第36章 甜粄
在「葉屋」，「下南洋」的目的簡單而沉重：去那片傳說中「遍地黃金」的異鄉搏命賺錢。
然後源源不斷地寄回來，養活留在故土的親人。
而這份千斤重擔，往往毫無懸念地落在家中長子的肩上。
這兩家的長子是38年一起下的南洋，兩人同在印尼落腳，但另一個後來輾轉去了港島。
對於這兩家的家長，葉興從小就聽大人們帶著感激提起過。
他們年年雷打不動地電匯回數目可觀的錢，贍養父母，接濟兄弟姊妹。
正因為有這份「番銀」支撐，這兩房人在圍龍屋裡的日子，一直算是過得最寬裕的。
更難得的是，他們對這座生養他們的圍龍屋感情極深，除了養家的錢，每年還會額外匯一筆款子給族老，專門用於修繕日漸衰老的祖屋，或是孝敬族中長輩。
這是他們自從當年揮淚登船，漂洋過海半個多世紀，第一次踏上過故土。
跨越半個世紀的時空阻隔，血脈的牽連和對故土的眷戀卻從未斷絕。
這就是客家人。
另外，聽叔公們說，這次他們是帶著家人回來，當年離家的他們孑然一身，現在的他們早已在異國他鄉落地生根，開枝散葉。
這次算是拖家帶口、扶老攜幼地「尋根問祖」。
正因如此，族中的老人們才格外重視。
他們早早發話，要求全族總動員。
各家各戶不僅要打掃好自家，更要一起，把整座圍龍屋裡里外外、上上下下，從正廳到橫屋，從天井到禾坪，甚至角落裡的青苔，都要徹底清掃一遍，務必以最光鮮整潔的面貌，迎接跨越重洋歸來的親人。
這不是門面功夫，而是讓他們不用再擔心故土。
往日寧靜的圍龍屋，此刻成了熱火朝天的「戰場」。
掃帚飛舞，水桶叮噹，抹布翻飛。
大人們爬上梯子擦拭雕花的窗欞和樑柱，孩子們也被賦予了「重任」——幫忙遞水、清掃小角落。
連那些平時只知道瘋玩、不太懂事的「細佬里（孩童）」，也被族老們「僱傭」。
許諾只要肯幫忙幹活，最後都能領到一塊錢的「巨款」。
孩子們為了這難得的「收入」，也幹得分外賣力，小小的身影在大人腿邊穿梭，平添了許多生氣和喧鬧。
洗刷聲、吆喝聲、孩子們的嬉笑聲、長輩的指揮聲......各種聲音交織在一起，混合著柚子葉水的清香和飛揚的塵土氣息，構成了圍龍屋特有的、忙碌而喜慶的「洗邋遢」交響曲。
等這座龐大的、承載了數百年家族記憶的圍龍屋終於被打掃得煥然一新時，日頭已經漸西。
這時，各家也終於可以準備自家過年的東西了。
蔡小燕是全圍龍屋，少有的，沒有參與打掃的一員。
因為族裡老人給她指派了一項更大的任務：為即將歸來的「番客」們準備客家過年「等路」（手信）。
原因無他——整個管坪村都知道，蔡小燕做的一手頂好的「甜粄」和「發糕」。
「甜粄」，用後世更廣為人知的詞來說，就是年糕。
但與市面上那些花里胡哨，色彩繽紛的年糕不同，客家人的甜粄，講究的就是那一抹純粹、厚重的喜慶紅。
象徵著來年的日子紅紅火火，蒸蒸日上。
而蔡小燕做的甜粄，在整個管坪村都是出了名的好：用料紮實，火候精準。
蒸出來甜而不膩，熱吃軟糯彈牙，帶著米香；冷吃也不會硬得硌牙，輕鬆咬下一口，米香和甜味在口中緩緩化開。
因此，每逢過年，村里不少人家都樂意掏點錢，請「燕姐」幫忙蒸上幾板。
而這次，那兩位即將歸來的華僑叔公，在電話里不約而同的，特別鄭重地提到了，他們一定要吃到甜粄。
正是這平平無奇的甜粄，曾陪伴著他們，在當年那漫長而艱辛的一個月海上漂泊中，熬過寡淡的湯水，熬過了思鄉的苦澀和對未知前途的恐懼。
那一口家鄉的味道，是他們魂牽夢繞的存在。
對他們而言，甜粄的意義早已超越了食物本身，是一場跨越半個世紀、與故鄉、與童年的連結紐帶。
葉興下午沒事，就來幫著燕姐看火。
說是看火，實際就是閒聊。
燕姐雖然沒什麼錢，但出了名的大度，村里任何一個人來問她甜粄怎麼可以做的好吃。
她都會毫不保留的告訴對方，甚至當著她們的面，稱好斤兩的演示一遍。
可即便如此，各家還是做不出那個味道。
就是因為火候。
燕姐也告訴過他們，火候不能太大，水溫不能一直太高，但這個東西，主打的就是一個手感。
除非買回來餐飲級溫度計，不然，誰也做不出燕姐的水平。
所以，葉興是萬萬不敢碰「火」。
「阿興，你的錢，真的是你自己踢球賺來的？」燕姐問道。
「沒騙你，燕姐。」葉興原本想發誓來著，想想還是算了。
「你都讀高三了，哪裡還有時間踢球？」
「周末啊，我不是跟你說過，周六下午放假嗎？」
「你自己算算，我一學期才回來幾次。
踢一場50，你自己算唄。」
「一場50？比我煮甜粄還賺錢。」燕姐看了看灶里的火，左挑右挑，才挑出一根細細的木柴。
「要不，燕姐，我踢球養你們啊？」葉興開玩笑的說道。
「亂來，你給我好好讀書就好了。
踢球也好，你們以前的老師也說，偶爾要放鬆一下，踢球又能賺點錢，挺好的。」燕姐的笑，帶著苦澀又帶著微微欣喜。
「不過，你的錢，不要亂花，以後你上大學，要用錢的地方很多。
我跟你喜爸沒什麼本事，又不像澤坤他們家，有華僑支持，你以後只能靠自己了。」
葉澤坤的親爺爺，就是那個印尼華僑的親弟弟。
「我才不要靠自己，我還想吃你們到老。」
蔡小燕輕輕的敲了一下葉興的頭皮：「你太昂古（大傻瓜），我們現在都老了，吃不了多久。」
「燕姐，你還記得，我小的時候，就是我爸還在的時候。
我爸讓我叫你燕嬸，但你偏偏說我跟喜爸是同輩，所以要我叫你燕姐。」
「咳咳咳。」
蔡小燕聽到這話，自己都不好意思，稍稍臉紅。
葉興趕緊給她撫背。
像極了自己前世最後的歲月里，她在病床前，給自己扶背那般。
然後源源不斷地寄回來，養活留在故土的親人。
而這份千斤重擔，往往毫無懸念地落在家中長子的肩上。
這兩家的長子是38年一起下的南洋，兩人同在印尼落腳，但另一個後來輾轉去了港島。
對於這兩家的家長，葉興從小就聽大人們帶著感激提起過。
他們年年雷打不動地電匯回數目可觀的錢，贍養父母，接濟兄弟姊妹。
正因為有這份「番銀」支撐，這兩房人在圍龍屋裡的日子，一直算是過得最寬裕的。
更難得的是，他們對這座生養他們的圍龍屋感情極深，除了養家的錢，每年還會額外匯一筆款子給族老，專門用於修繕日漸衰老的祖屋，或是孝敬族中長輩。
這是他們自從當年揮淚登船，漂洋過海半個多世紀，第一次踏上過故土。
跨越半個世紀的時空阻隔，血脈的牽連和對故土的眷戀卻從未斷絕。
這就是客家人。
另外，聽叔公們說，這次他們是帶著家人回來，當年離家的他們孑然一身，現在的他們早已在異國他鄉落地生根，開枝散葉。
這次算是拖家帶口、扶老攜幼地「尋根問祖」。
正因如此，族中的老人們才格外重視。
他們早早發話，要求全族總動員。
各家各戶不僅要打掃好自家，更要一起，把整座圍龍屋裡里外外、上上下下，從正廳到橫屋，從天井到禾坪，甚至角落裡的青苔，都要徹底清掃一遍，務必以最光鮮整潔的面貌，迎接跨越重洋歸來的親人。
這不是門面功夫，而是讓他們不用再擔心故土。
往日寧靜的圍龍屋，此刻成了熱火朝天的「戰場」。
掃帚飛舞，水桶叮噹，抹布翻飛。
大人們爬上梯子擦拭雕花的窗欞和樑柱，孩子們也被賦予了「重任」——幫忙遞水、清掃小角落。
連那些平時只知道瘋玩、不太懂事的「細佬里（孩童）」，也被族老們「僱傭」。
許諾只要肯幫忙幹活，最後都能領到一塊錢的「巨款」。
孩子們為了這難得的「收入」，也幹得分外賣力，小小的身影在大人腿邊穿梭，平添了許多生氣和喧鬧。
洗刷聲、吆喝聲、孩子們的嬉笑聲、長輩的指揮聲......各種聲音交織在一起，混合著柚子葉水的清香和飛揚的塵土氣息，構成了圍龍屋特有的、忙碌而喜慶的「洗邋遢」交響曲。
等這座龐大的、承載了數百年家族記憶的圍龍屋終於被打掃得煥然一新時，日頭已經漸西。
這時，各家也終於可以準備自家過年的東西了。
蔡小燕是全圍龍屋，少有的，沒有參與打掃的一員。
因為族裡老人給她指派了一項更大的任務：為即將歸來的「番客」們準備客家過年「等路」（手信）。
原因無他——整個管坪村都知道，蔡小燕做的一手頂好的「甜粄」和「發糕」。
「甜粄」，用後世更廣為人知的詞來說，就是年糕。
但與市面上那些花里胡哨，色彩繽紛的年糕不同，客家人的甜粄，講究的就是那一抹純粹、厚重的喜慶紅。
象徵著來年的日子紅紅火火，蒸蒸日上。
而蔡小燕做的甜粄，在整個管坪村都是出了名的好：用料紮實，火候精準。
蒸出來甜而不膩，熱吃軟糯彈牙，帶著米香；冷吃也不會硬得硌牙，輕鬆咬下一口，米香和甜味在口中緩緩化開。
因此，每逢過年，村里不少人家都樂意掏點錢，請「燕姐」幫忙蒸上幾板。
而這次，那兩位即將歸來的華僑叔公，在電話里不約而同的，特別鄭重地提到了，他們一定要吃到甜粄。
正是這平平無奇的甜粄，曾陪伴著他們，在當年那漫長而艱辛的一個月海上漂泊中，熬過寡淡的湯水，熬過了思鄉的苦澀和對未知前途的恐懼。
那一口家鄉的味道，是他們魂牽夢繞的存在。
對他們而言，甜粄的意義早已超越了食物本身，是一場跨越半個世紀、與故鄉、與童年的連結紐帶。
葉興下午沒事，就來幫著燕姐看火。
說是看火，實際就是閒聊。
燕姐雖然沒什麼錢，但出了名的大度，村里任何一個人來問她甜粄怎麼可以做的好吃。
她都會毫不保留的告訴對方，甚至當著她們的面，稱好斤兩的演示一遍。
可即便如此，各家還是做不出那個味道。
就是因為火候。
燕姐也告訴過他們，火候不能太大，水溫不能一直太高，但這個東西，主打的就是一個手感。
除非買回來餐飲級溫度計，不然，誰也做不出燕姐的水平。
所以，葉興是萬萬不敢碰「火」。
「阿興，你的錢，真的是你自己踢球賺來的？」燕姐問道。
「沒騙你，燕姐。」葉興原本想發誓來著，想想還是算了。
「你都讀高三了，哪裡還有時間踢球？」
「周末啊，我不是跟你說過，周六下午放假嗎？」
「你自己算算，我一學期才回來幾次。
踢一場50，你自己算唄。」
「一場50？比我煮甜粄還賺錢。」燕姐看了看灶里的火，左挑右挑，才挑出一根細細的木柴。
「要不，燕姐，我踢球養你們啊？」葉興開玩笑的說道。
「亂來，你給我好好讀書就好了。
踢球也好，你們以前的老師也說，偶爾要放鬆一下，踢球又能賺點錢，挺好的。」燕姐的笑，帶著苦澀又帶著微微欣喜。
「不過，你的錢，不要亂花，以後你上大學，要用錢的地方很多。
我跟你喜爸沒什麼本事，又不像澤坤他們家，有華僑支持，你以後只能靠自己了。」
葉澤坤的親爺爺，就是那個印尼華僑的親弟弟。
「我才不要靠自己，我還想吃你們到老。」
蔡小燕輕輕的敲了一下葉興的頭皮：「你太昂古（大傻瓜），我們現在都老了，吃不了多久。」
「燕姐，你還記得，我小的時候，就是我爸還在的時候。
我爸讓我叫你燕嬸，但你偏偏說我跟喜爸是同輩，所以要我叫你燕姐。」
「咳咳咳。」
蔡小燕聽到這話，自己都不好意思，稍稍臉紅。
葉興趕緊給她撫背。
像極了自己前世最後的歲月里，她在病床前，給自己扶背那般。