第72章 黑色信箋，來自不詳的惡意？
「黑色的紙？」
老闆愣了一下，隨即皺起眉頭，眼中帶著困惑和一絲不易察覺的排斥。
「倒是沒怎麼聽說過，祭典用的都是香火、紅燭、淨物，頂多有些代表深沉意味的深紫色香。」
「黑色......
「不太吉利吧？像燒剩下的紙錢灰燼似的。」
「彌陀慈悲，降下的福祉都是明亮喜悅的，怎會給人以死氣沉沉的黑色神諭？」
「怕不是弄錯了，或者......」
老闆搖搖頭，似乎覺得談論這個不太好，沒再說下去，站起身去招呼剛進門的幾個其他客人了。
紅色信箋，是彌陀神諭，通向奉香使和面見彌陀的機會。
黑色的，不詳，不受認可，可能是......
惡意？
曹少璘慢條斯理地喝著粥，店老闆的話印證了部分猜測，但也帶來了更多疑問。
如果只有紅紙是神諭，那黑紙是什麼？誰送來的？它的目的是什麼？干擾神諭？還是借刀殺人？
曹少璘並沒有打探侯山，這容易暴露自己。
更重要的是，無論紅紙代表的誘惑多麼大，曹少璘心中的疑慮並未散去。
送信人依舊神秘莫測，動機不明。
這神諭來得太突兀，太輕易，仿佛一張誘餌滿滿的魚鉤。
「東家。」李勒似乎察覺到曹少璘的心緒不寧，低聲問，「可是昨日買的地圖有疑點？或是島中之事......」
「無事，只是在想今日安排。」曹少璘搖搖頭，岔開話題。
「天寶和老馬那邊收尾還需點時間，午後，你和石巴帶幾個機靈點的夥計，去香集再轉一轉，重點看看那些只賣稀有特殊香材或者古方小件的小鋪子。」
「那些地方消息雜，或許能有些意想不到的發現，若有......品質獨特的祛瘴醒腦之物，也留意一下。」
他再次強調了「祛瘴醒腦之物」，目光與李勒對上。
李勒心領神會點頭：「貧道明白，山林水澤之地，自有其緣法，或可一尋。」
「石巴。」曹少璘轉向少年，「多聽多看，特別是留意不同人的氣息。」
石巴表情嚴肅，用力點頭。
曹少璘自己則打算留在客棧「整理帳目」，這給了他極好的觀察空間。
......
午後，喧囂的香集集市一角。
曹少璘獨自站在一棟香粉鋪的二樓臨窗位置，這裡視野極好，既能俯瞰小半條街的熱鬧景象，又能看到香集後方本地人聚居的，較為密集雜亂的巷落。
他手裡把玩著一張剛買的香紙，目光看似隨意掃過下方涌動的人潮，實則如精確的尺規，丈量著每一個過往行人。
他在物色人選。
不能選擇部族的精銳，那些人對燎祭和神諭體系太了解，警惕性太高。
不能選擇純粹的商人，他們唯利是圖，風險過大。
他需要的是一個在本地有一定根基，渴望改變地位，但又接觸不到核心，對彌陀信仰充滿嚮往，最好還帶著點頭腦簡單的衝動的人。
觀察持續了近一個時辰。
小街依舊喧囂，討價還價的、裝卸貨物的、相互打招呼攀談的......
人群像一幅生動的市井風俗圖。
曹少璘的目光最終鎖定在了一個人身上。
那是一個二十七八歲的漢子，身材不高但精悍，皮膚黝黑髮亮，穿著洗得發白但整潔的粗布衣裳，腰間扎著一條褪色的紅色腰帶。
他正帶著一個半大少年，在一家小香料鋪門口卸貨。
此人幹活麻利，指揮同伴倒也像模像樣，但眉眼間總帶著一絲急切。
在同伴休息喝水時，他抬頭望向遠處煙囪山的眼神里，充滿了毫不掩飾的敬畏與渴望。
曹少璘注意到，他的右手腕上，繫著一根磨損嚴重的紅色麻繩，繩結非常奇特，似乎是某種祭祀禱告類的東西。
這個人對彌陀的信仰很虔誠，很可能來自依附於，在香集碼頭做事的某個小部族。
有勞力，有基本人脈，渴望晉升，但身份低微，難以接觸上層。
最重要的是，他眼神里那股野望之火，極易被點燃。
又觀察了一陣，確認此人卸完貨後，獨自離開了小街，七拐八拐進了後方一處較為破舊擁擠的巷落。
巷口掛著幾件晾曬的衣服，環境混雜。
曹少璘眼中閃過寒光。
目標明確。
......
入夜。
白天的喧囂徹底沉澱下來，連港口浪濤聲都顯得遙遠模糊。
香集如同一頭酣睡的巨獸，只在黑暗中留下幢幢的輪廓。沒有月亮，雲層厚重，只有零星幾點住戶的燈火，在黑暗中如同殘喘的螢火。
白天被曹少璘鎖定的那個精悍漢子，名叫鐵樹，住在靠近香集外圍的一片雜亂的木板房群落里。
他家的板房算是一小片裡位置稍好的，有個小小的門廊。
辛苦勞作一天，妻子孩子已經睡下，阿樹卻翻來覆去無法入眠。
腦子裡還縈繞著白天看見部族那些穿著光鮮，氣息彪悍的勇士的畫面，以及手腕上那根象徵卑微和渴望的紅繩。
成為奉香使......
這個念頭像魔鬼的耳語，攪得他心緒不寧。
夜，越來越深。
萬籟俱寂，只有風偶爾吹過破敗屋檐縫隙的嗚咽。
篤、篤、篤。
三聲輕微卻異常清晰的敲門聲，如同敲在阿樹的心鼓上。
他猛地從草蓆上坐起，心臟驟然縮緊！
誰？
這個時辰？
難道是催債的？
還是......
他下意識地握緊了枕邊用來劈柴的砍刀刀柄，動作卻輕得像只狸貓。
篤、篤、篤、篤。
又是四聲敲門。
更短促，更清晰，帶著一種不容置疑的意味在寂靜中擴散開來。
阿樹的心跳得更快了，渾身肌肉繃緊。
黑暗中，他屏住呼吸，側耳傾聽。
門外沒有任何腳步聲，也沒有人語，靜得可怕。
這絕不是熟人或普通訪客的敲門方式！
他赤著腳，踮著腳尖，悄然走到門後，耳朵緊貼在冰冷的木板上。
外面依舊死寂一片。等了約莫半刻鐘，這種壓迫人心的寂靜讓阿樹汗毛倒豎。
是......
神諭？
一個不可思議的念頭如同閃電划過他昏沉的腦海。
他曾無數次聽族裡的老人講述，神諭有時會在寂靜的深夜，毫無徵兆地降臨在有緣人的門前或手中。
那敲門聲，不就是傳說中神諭降臨的前奏嗎？
這股念頭一旦升起，就如野火燎原，瞬間淹沒了恐懼。
一股熱血衝上頭頂，他猛地拔掉門栓，幾乎是哆嗦著手，一把拉開了簡陋的木門。
......
老闆愣了一下，隨即皺起眉頭，眼中帶著困惑和一絲不易察覺的排斥。
「倒是沒怎麼聽說過，祭典用的都是香火、紅燭、淨物，頂多有些代表深沉意味的深紫色香。」
「黑色......
「不太吉利吧？像燒剩下的紙錢灰燼似的。」
「彌陀慈悲，降下的福祉都是明亮喜悅的，怎會給人以死氣沉沉的黑色神諭？」
「怕不是弄錯了，或者......」
老闆搖搖頭，似乎覺得談論這個不太好，沒再說下去，站起身去招呼剛進門的幾個其他客人了。
紅色信箋，是彌陀神諭，通向奉香使和面見彌陀的機會。
黑色的，不詳，不受認可，可能是......
惡意？
曹少璘慢條斯理地喝著粥，店老闆的話印證了部分猜測，但也帶來了更多疑問。
如果只有紅紙是神諭，那黑紙是什麼？誰送來的？它的目的是什麼？干擾神諭？還是借刀殺人？
曹少璘並沒有打探侯山，這容易暴露自己。
更重要的是，無論紅紙代表的誘惑多麼大，曹少璘心中的疑慮並未散去。
送信人依舊神秘莫測，動機不明。
這神諭來得太突兀，太輕易，仿佛一張誘餌滿滿的魚鉤。
「東家。」李勒似乎察覺到曹少璘的心緒不寧，低聲問，「可是昨日買的地圖有疑點？或是島中之事......」
「無事，只是在想今日安排。」曹少璘搖搖頭，岔開話題。
「天寶和老馬那邊收尾還需點時間，午後，你和石巴帶幾個機靈點的夥計，去香集再轉一轉，重點看看那些只賣稀有特殊香材或者古方小件的小鋪子。」
「那些地方消息雜，或許能有些意想不到的發現，若有......品質獨特的祛瘴醒腦之物，也留意一下。」
他再次強調了「祛瘴醒腦之物」，目光與李勒對上。
李勒心領神會點頭：「貧道明白，山林水澤之地，自有其緣法，或可一尋。」
「石巴。」曹少璘轉向少年，「多聽多看，特別是留意不同人的氣息。」
石巴表情嚴肅，用力點頭。
曹少璘自己則打算留在客棧「整理帳目」，這給了他極好的觀察空間。
......
午後，喧囂的香集集市一角。
曹少璘獨自站在一棟香粉鋪的二樓臨窗位置，這裡視野極好，既能俯瞰小半條街的熱鬧景象，又能看到香集後方本地人聚居的，較為密集雜亂的巷落。
他手裡把玩著一張剛買的香紙，目光看似隨意掃過下方涌動的人潮，實則如精確的尺規，丈量著每一個過往行人。
他在物色人選。
不能選擇部族的精銳，那些人對燎祭和神諭體系太了解，警惕性太高。
不能選擇純粹的商人，他們唯利是圖，風險過大。
他需要的是一個在本地有一定根基，渴望改變地位，但又接觸不到核心，對彌陀信仰充滿嚮往，最好還帶著點頭腦簡單的衝動的人。
觀察持續了近一個時辰。
小街依舊喧囂，討價還價的、裝卸貨物的、相互打招呼攀談的......
人群像一幅生動的市井風俗圖。
曹少璘的目光最終鎖定在了一個人身上。
那是一個二十七八歲的漢子，身材不高但精悍，皮膚黝黑髮亮，穿著洗得發白但整潔的粗布衣裳，腰間扎著一條褪色的紅色腰帶。
他正帶著一個半大少年，在一家小香料鋪門口卸貨。
此人幹活麻利，指揮同伴倒也像模像樣，但眉眼間總帶著一絲急切。
在同伴休息喝水時，他抬頭望向遠處煙囪山的眼神里，充滿了毫不掩飾的敬畏與渴望。
曹少璘注意到，他的右手腕上，繫著一根磨損嚴重的紅色麻繩，繩結非常奇特，似乎是某種祭祀禱告類的東西。
這個人對彌陀的信仰很虔誠，很可能來自依附於，在香集碼頭做事的某個小部族。
有勞力，有基本人脈，渴望晉升，但身份低微，難以接觸上層。
最重要的是，他眼神里那股野望之火，極易被點燃。
又觀察了一陣，確認此人卸完貨後，獨自離開了小街，七拐八拐進了後方一處較為破舊擁擠的巷落。
巷口掛著幾件晾曬的衣服，環境混雜。
曹少璘眼中閃過寒光。
目標明確。
......
入夜。
白天的喧囂徹底沉澱下來，連港口浪濤聲都顯得遙遠模糊。
香集如同一頭酣睡的巨獸，只在黑暗中留下幢幢的輪廓。沒有月亮，雲層厚重，只有零星幾點住戶的燈火，在黑暗中如同殘喘的螢火。
白天被曹少璘鎖定的那個精悍漢子，名叫鐵樹，住在靠近香集外圍的一片雜亂的木板房群落里。
他家的板房算是一小片裡位置稍好的，有個小小的門廊。
辛苦勞作一天，妻子孩子已經睡下，阿樹卻翻來覆去無法入眠。
腦子裡還縈繞著白天看見部族那些穿著光鮮，氣息彪悍的勇士的畫面，以及手腕上那根象徵卑微和渴望的紅繩。
成為奉香使......
這個念頭像魔鬼的耳語，攪得他心緒不寧。
夜，越來越深。
萬籟俱寂，只有風偶爾吹過破敗屋檐縫隙的嗚咽。
篤、篤、篤。
三聲輕微卻異常清晰的敲門聲，如同敲在阿樹的心鼓上。
他猛地從草蓆上坐起，心臟驟然縮緊！
誰？
這個時辰？
難道是催債的？
還是......
他下意識地握緊了枕邊用來劈柴的砍刀刀柄，動作卻輕得像只狸貓。
篤、篤、篤、篤。
又是四聲敲門。
更短促，更清晰，帶著一種不容置疑的意味在寂靜中擴散開來。
阿樹的心跳得更快了，渾身肌肉繃緊。
黑暗中，他屏住呼吸，側耳傾聽。
門外沒有任何腳步聲，也沒有人語，靜得可怕。
這絕不是熟人或普通訪客的敲門方式！
他赤著腳，踮著腳尖，悄然走到門後，耳朵緊貼在冰冷的木板上。
外面依舊死寂一片。等了約莫半刻鐘，這種壓迫人心的寂靜讓阿樹汗毛倒豎。
是......
神諭？
一個不可思議的念頭如同閃電划過他昏沉的腦海。
他曾無數次聽族裡的老人講述，神諭有時會在寂靜的深夜，毫無徵兆地降臨在有緣人的門前或手中。
那敲門聲，不就是傳說中神諭降臨的前奏嗎？
這股念頭一旦升起，就如野火燎原，瞬間淹沒了恐懼。
一股熱血衝上頭頂，他猛地拔掉門栓，幾乎是哆嗦著手，一把拉開了簡陋的木門。
......