第6章 煉器大典、意外
山腰遠眺。
霧崗河如一條青蛟盤臥山間，波光粼粼。
自水宮消息傳開，山中漸漸多了些生面孔：負劍道人、採藥客、錦衣子弟，最多的還是粗布短打的散修。
這些修士三五成群，皆朝著霧崗河的方向行去。
「熙熙攘攘，世人皆為利往。」
「我等修士，切莫似他們這般浮躁。戒甲，你可有在聽？」
宿永懷盤坐青石之上，雙手掐著蓮花印，背後隱約浮現一尊金剛虛影。那金剛三頭六臂，本該寶相莊嚴，許戒甲卻見其眉心隱泛一抹血色。
「是，師兄，我聽著呢。」許戒甲應道。
在廟主未歸之前，他與這位宿師兄一同負責巡山。
「永懷師兄，你說霧崗河不過是長雲河一條支流，怎養得下一條蛟龍？」許戒甲看似隨意地問道。
宿永懷緩緩睜眼：「說是蛟龍，實則是條寒蛇成精。」他起身，撣去道袍上沾染的露珠，「聽師傅提過，那畜生根骨平平，不過是走了些狗屎運罷了。」
宿永懷在廟中排十四，修道十五年，練氣四層境。
「原來如此。」
許戒甲若有所思地點點頭。
正欲再問，忽見宿永懷神色驟變，猛地轉身，一掌劈向側方密林！
「何方鼠輩！」宿永懷聲如洪鐘，掌風凌厲掃過，碗口粗的樹幹應聲斷為兩截！
林子裡狼狽地竄出一老一少。老者鬚髮皆白，少者眉清目秀，身上都穿著繡有祥雲紋路的道袍。
「道友息怒！道友息怒！」老者連連作揖，一臉惶恐，「老朽乃雞鳴縣散修，實在不知此地是貴派地界，冒犯之處，萬望海涵！」
宿永懷冷哼一聲，本也不想多生事端。
他揭坡下驢，問道：「聽聞雞鳴縣出了頭三尾金雞，此事當真？」
「千真萬確！」老頭臉上露出得意之色，「雞鳴寺的黃住持已將那精怪擒住，打算用其尾羽煉製一把金翎扇，喉骨、冠血則煉個啼魂鈴。可惜材料尚有欠缺，故廣邀周邊同道共襄盛舉，還要開個煉器大典呢！」
煉器大典？！
許戒甲心頭一跳。
雖常言修仙百藝，但真能兼顧修行與精深技藝的修士，鳳毛麟角。
遠的不提——
紅雲廟傳承三代，歷經四百年歲月，也只留下丹道一脈。即便如此，在周邊地界，已是唯二能開爐煉丹的門派。
這煉器大典若真能開成，實屬罕見盛事。
「三尾金雞乃精怪，非邪魔之屬，無故殺之，豈非違反地母律法？」宿永懷面色冷淡，又道，「屆時大典一開，地母宗巡檢找上門，爾等皆是罪加一等！」
「這...」老頭支吾起來，「可...可雞鳴寺以往捕殺的金雞也不下數十隻了，從未見地母宗來查問過啊。」
「那是有人在上頭護著罷了。」
「額...」
「罷了，與你說也是白費口舌。」宿永懷不耐煩地擺手，「共煉需何種材料？」
老者立刻如數家珍：「淨蓮火種、地火銅精、雷擊桃木、靈蠶絲...」他一口氣報了十餘種，末了補充道，「若能湊齊，黃觀主願從金翎扇或啼魂鈴中擇一相贈。」
見宿永懷怒氣稍平，老者有心結交門派修士，又透露一句：「法器只出一件，先到先得。老朽今日來此，便是聽聞霧崗河出了座水宮，想去碰碰運氣，尋些靈物。即便得不到法器，屆時大典修士雲集，換些合用之物也是好的。」
「煉器大典終歸少見。」宿永懷沉吟道，「去開開眼界也好。」
說罷，他掐訣引來一陣昏黃旋風：「師弟繼續巡山，我去尋雲鶴師兄商議此事。」
話音未落，人已乘風遠去。
「師兄慢走。」
那一老一少又與許戒甲客套幾句，便匆匆離開，朝著霧崗河方向去了。
..............
黃昏時分。
許戒甲踏著殘陽餘暉歸廟。
離廟尚遠，便見廟內燈火通明，隱約有壓抑的哭聲傳來。
「嗯？！」
「出事了！」
快步進廟，頭一眼便看見三口黑沉沉的棺材停在院中。
人影幢幢間，洪冬榮負手而立，額間那隻金目半開半闔。雲鶴與重明分侍兩側，後者腹部染血，顯然傷得不輕。
「怎麼回事？」
許戒甲走到青萍身側，壓低聲音問道。
「師傅本是去討伐邪修，誰知在河上撞見那蛟龍...一番惡鬥落了下風。師兄弟們想上前助陣，卻遭了埋伏的邪修偷襲...」青萍淚眼婆娑，髮髻都有些散亂，「那幾個邪修挨了師傅一掌，自知難逃，竟...竟拖著三位同門同歸於盡了！」
「呼~」
許戒甲望向洪冬榮，心頭一片冰冷。
洪冬榮需要修士助他煉那邪法，外面的散修哪有朝夕相處的同門弟子來得「合用」？
在他眼中...
與蛟龍鬥法落了下風是假！
故意縱容邪修屠戮同門才是真！
他回來後又過了半個時辰，先前鎮守各處資源點的四位同門也匆匆趕回。
此刻廟中，僅剩九人。
「諸位！」
洪冬榮的聲音響起，壓過了低泣。
他環視一周，見弟子齊聚，緩緩走到棺木前，枯瘦的手撫上冰冷的棺蓋，聲音沙啞得厲害。「霧崗河的孽蛟行事猖狂！老夫先前容讓三分，它倒真當紅雲廟可欺！如今竟敢阻我緝邪，害我門中弟子隕落三人！」
「此仇.....」
「不共戴天！」
「而且，就在眼前！」
洪冬榮驀然抬頭，額間金目豁然圓睜，金光刺目！
「明日休整一日！後天，隨我殺入霧崗河！老夫定要掀翻那水宮，叫那河裡的精怪水怪，全給我弟子殉葬！」
「報仇！」
「報仇！」
眾弟子群情激憤，背後紛紛浮現怒目金剛虛影，個個殺氣騰騰，法相之上血光隱現。
「報仇！」
許戒甲也跟著振臂高呼。
他目光掃過眾人。
見那些顯化的法相大多纏繞著血色，唯有雲鶴和重明的還算清正。青萍背後的虛影則在純淨與血色間閃爍不定，極不穩定。
驀地，雲鶴身形微側，眼神與許戒甲在空中一觸即分。
..............
夜色深沉，眾人散去後，許戒甲獨自留在院中守靈。
他指尖輕觸棺木，暗中運轉青瞳望氣術，卻感知不到絲毫魂魄殘留的氣息。
「果然...都被收走了.....」許戒甲低語。
「你倒是有心。」雲鶴的聲音自身後響起，不知何時去而復返。「紅雲廟看似風光，實則內里早已朽壞。」他挨個撫過三口棺木，念出裡面的名字：
「向弘玉、岑桃、李時......」
「這三人入廟時間相近，以岑桃為首，素來獨來獨往，與其他同門少有交集，做什麼都是三人一起。」
「今日，除了你、我，還有尤玉，可還有人真心為他們掉一滴淚？」
「紅雲廟淪落至此....」
「可悲。」
「當真可悲。」
雲鶴聲聲嘆息，帶著無盡的疲憊與失望。
他在棺木旁緩緩踱了三圈，直到靈前的燭火燃盡，才默然轉身離去，清瘦的身影沒入月色之中。
尤玉見狀，也悄然離開。
許久，月光地，灑在三口黑棺上，泛著森然幽光。
「命隕黃泉...」
「卻不知我後日...」
許戒甲的視線凝在棺蓋上，仿佛能看見自己躺在其中的景象。或許後天之後，這棺木就要易主。
他扯了扯嘴角，指節在棺木上輕叩兩下：「諸位師兄，望能庇佑師弟一二。」
許戒甲點燃九炷線香，每個棺前插上三根。接著盤膝坐下，閉目誦念了一整夜的往生咒文。
霧崗河如一條青蛟盤臥山間，波光粼粼。
自水宮消息傳開，山中漸漸多了些生面孔：負劍道人、採藥客、錦衣子弟，最多的還是粗布短打的散修。
這些修士三五成群，皆朝著霧崗河的方向行去。
「熙熙攘攘，世人皆為利往。」
「我等修士，切莫似他們這般浮躁。戒甲，你可有在聽？」
宿永懷盤坐青石之上，雙手掐著蓮花印，背後隱約浮現一尊金剛虛影。那金剛三頭六臂，本該寶相莊嚴，許戒甲卻見其眉心隱泛一抹血色。
「是，師兄，我聽著呢。」許戒甲應道。
在廟主未歸之前，他與這位宿師兄一同負責巡山。
「永懷師兄，你說霧崗河不過是長雲河一條支流，怎養得下一條蛟龍？」許戒甲看似隨意地問道。
宿永懷緩緩睜眼：「說是蛟龍，實則是條寒蛇成精。」他起身，撣去道袍上沾染的露珠，「聽師傅提過，那畜生根骨平平，不過是走了些狗屎運罷了。」
宿永懷在廟中排十四，修道十五年，練氣四層境。
「原來如此。」
許戒甲若有所思地點點頭。
正欲再問，忽見宿永懷神色驟變，猛地轉身，一掌劈向側方密林！
「何方鼠輩！」宿永懷聲如洪鐘，掌風凌厲掃過，碗口粗的樹幹應聲斷為兩截！
林子裡狼狽地竄出一老一少。老者鬚髮皆白，少者眉清目秀，身上都穿著繡有祥雲紋路的道袍。
「道友息怒！道友息怒！」老者連連作揖，一臉惶恐，「老朽乃雞鳴縣散修，實在不知此地是貴派地界，冒犯之處，萬望海涵！」
宿永懷冷哼一聲，本也不想多生事端。
他揭坡下驢，問道：「聽聞雞鳴縣出了頭三尾金雞，此事當真？」
「千真萬確！」老頭臉上露出得意之色，「雞鳴寺的黃住持已將那精怪擒住，打算用其尾羽煉製一把金翎扇，喉骨、冠血則煉個啼魂鈴。可惜材料尚有欠缺，故廣邀周邊同道共襄盛舉，還要開個煉器大典呢！」
煉器大典？！
許戒甲心頭一跳。
雖常言修仙百藝，但真能兼顧修行與精深技藝的修士，鳳毛麟角。
遠的不提——
紅雲廟傳承三代，歷經四百年歲月，也只留下丹道一脈。即便如此，在周邊地界，已是唯二能開爐煉丹的門派。
這煉器大典若真能開成，實屬罕見盛事。
「三尾金雞乃精怪，非邪魔之屬，無故殺之，豈非違反地母律法？」宿永懷面色冷淡，又道，「屆時大典一開，地母宗巡檢找上門，爾等皆是罪加一等！」
「這...」老頭支吾起來，「可...可雞鳴寺以往捕殺的金雞也不下數十隻了，從未見地母宗來查問過啊。」
「那是有人在上頭護著罷了。」
「額...」
「罷了，與你說也是白費口舌。」宿永懷不耐煩地擺手，「共煉需何種材料？」
老者立刻如數家珍：「淨蓮火種、地火銅精、雷擊桃木、靈蠶絲...」他一口氣報了十餘種，末了補充道，「若能湊齊，黃觀主願從金翎扇或啼魂鈴中擇一相贈。」
見宿永懷怒氣稍平，老者有心結交門派修士，又透露一句：「法器只出一件，先到先得。老朽今日來此，便是聽聞霧崗河出了座水宮，想去碰碰運氣，尋些靈物。即便得不到法器，屆時大典修士雲集，換些合用之物也是好的。」
「煉器大典終歸少見。」宿永懷沉吟道，「去開開眼界也好。」
說罷，他掐訣引來一陣昏黃旋風：「師弟繼續巡山，我去尋雲鶴師兄商議此事。」
話音未落，人已乘風遠去。
「師兄慢走。」
那一老一少又與許戒甲客套幾句，便匆匆離開，朝著霧崗河方向去了。
..............
黃昏時分。
許戒甲踏著殘陽餘暉歸廟。
離廟尚遠，便見廟內燈火通明，隱約有壓抑的哭聲傳來。
「嗯？！」
「出事了！」
快步進廟，頭一眼便看見三口黑沉沉的棺材停在院中。
人影幢幢間，洪冬榮負手而立，額間那隻金目半開半闔。雲鶴與重明分侍兩側，後者腹部染血，顯然傷得不輕。
「怎麼回事？」
許戒甲走到青萍身側，壓低聲音問道。
「師傅本是去討伐邪修，誰知在河上撞見那蛟龍...一番惡鬥落了下風。師兄弟們想上前助陣，卻遭了埋伏的邪修偷襲...」青萍淚眼婆娑，髮髻都有些散亂，「那幾個邪修挨了師傅一掌，自知難逃，竟...竟拖著三位同門同歸於盡了！」
「呼~」
許戒甲望向洪冬榮，心頭一片冰冷。
洪冬榮需要修士助他煉那邪法，外面的散修哪有朝夕相處的同門弟子來得「合用」？
在他眼中...
與蛟龍鬥法落了下風是假！
故意縱容邪修屠戮同門才是真！
他回來後又過了半個時辰，先前鎮守各處資源點的四位同門也匆匆趕回。
此刻廟中，僅剩九人。
「諸位！」
洪冬榮的聲音響起，壓過了低泣。
他環視一周，見弟子齊聚，緩緩走到棺木前，枯瘦的手撫上冰冷的棺蓋，聲音沙啞得厲害。「霧崗河的孽蛟行事猖狂！老夫先前容讓三分，它倒真當紅雲廟可欺！如今竟敢阻我緝邪，害我門中弟子隕落三人！」
「此仇.....」
「不共戴天！」
「而且，就在眼前！」
洪冬榮驀然抬頭，額間金目豁然圓睜，金光刺目！
「明日休整一日！後天，隨我殺入霧崗河！老夫定要掀翻那水宮，叫那河裡的精怪水怪，全給我弟子殉葬！」
「報仇！」
「報仇！」
眾弟子群情激憤，背後紛紛浮現怒目金剛虛影，個個殺氣騰騰，法相之上血光隱現。
「報仇！」
許戒甲也跟著振臂高呼。
他目光掃過眾人。
見那些顯化的法相大多纏繞著血色，唯有雲鶴和重明的還算清正。青萍背後的虛影則在純淨與血色間閃爍不定，極不穩定。
驀地，雲鶴身形微側，眼神與許戒甲在空中一觸即分。
..............
夜色深沉，眾人散去後，許戒甲獨自留在院中守靈。
他指尖輕觸棺木，暗中運轉青瞳望氣術，卻感知不到絲毫魂魄殘留的氣息。
「果然...都被收走了.....」許戒甲低語。
「你倒是有心。」雲鶴的聲音自身後響起，不知何時去而復返。「紅雲廟看似風光，實則內里早已朽壞。」他挨個撫過三口棺木，念出裡面的名字：
「向弘玉、岑桃、李時......」
「這三人入廟時間相近，以岑桃為首，素來獨來獨往，與其他同門少有交集，做什麼都是三人一起。」
「今日，除了你、我，還有尤玉，可還有人真心為他們掉一滴淚？」
「紅雲廟淪落至此....」
「可悲。」
「當真可悲。」
雲鶴聲聲嘆息，帶著無盡的疲憊與失望。
他在棺木旁緩緩踱了三圈，直到靈前的燭火燃盡，才默然轉身離去，清瘦的身影沒入月色之中。
尤玉見狀，也悄然離開。
許久，月光地，灑在三口黑棺上，泛著森然幽光。
「命隕黃泉...」
「卻不知我後日...」
許戒甲的視線凝在棺蓋上，仿佛能看見自己躺在其中的景象。或許後天之後，這棺木就要易主。
他扯了扯嘴角，指節在棺木上輕叩兩下：「諸位師兄，望能庇佑師弟一二。」
許戒甲點燃九炷線香，每個棺前插上三根。接著盤膝坐下，閉目誦念了一整夜的往生咒文。