第31章 痛苦
「提取……八目青蛙神經毒素。」
他從旁邊的盒子中夾出一隻尚未處理的眼珠。那眼球如今呈墨綠泛紫，表面布滿纖細的血絲紋路，觸感黏膩，似在脈動。
「外層鞏膜偏硬，神經束分布密集。」
一股粘稠的墨紫色液體緩緩抽入針管。
液體散發著淡淡磷光，濃烈、致命、優雅而危險。
伊萊恩盯著那管毒液，眼神卻異常冷靜，甚至帶著一絲評估式的興趣。
「活性不錯。也沒凝結。」
他抽滿針管後，直接將其注入玻璃瓶，拔出針，再接上下一枚眼球。
沒有清洗，也無所謂毒素殘留。
這東西，本來就是他準備喝的。
用於刺激神經、撕扯精神力極限的「燃料」。
一支接一支。
每抽完一管，他便將針拔出、對準下一枚眼球。
刀口精準一致，手勢熟練無比，像是流水線重複了無數次的動作。
他一邊操作，一邊低聲呢喃：
「七十二枚，平均每二十枚裝一瓶，能取到三瓶多的毒素。」
他的動作沒有絲毫拖泥帶水，完全進入某種機械般的節奏。
林中傳來夜蟲鳴叫，毒液緩緩注入瓶中，瓶身泛著淡淡幽光。
一個小時後。
最後一支毒素被抽入瓶中，瓶口一封，輕輕收起。
「完成。」
伊萊恩站起身，活動了下脖頸，望了一眼眼前那一堆已被切開的空眼球殘殼。
地面一片狼藉。
粘稠的墨綠色液體混著泥土流淌，遍地是破裂的眼珠殘殼，有的乾癟皺縮，有的仍在緩慢滲出黑紫色的體液。
它們錯落鋪在蕨葉與枯枝之間，被火光映出扭曲的影子。
「嘖。」
伊萊恩嘖了一聲，隨手抹去手背上的一點毒液，望著這副場景，神情古怪了一瞬。
「……如果這時候有個普通人路過，怕是得當場尖叫。」
「然後邊逃邊喊『天啊，是邪惡巫師在摘眼珠子煉藥！』」他低聲笑了一下。
「也對。」
「某種意義上……確實是。」
「邪惡巫師，眼珠子罐頭工。」
伊萊恩沒有立刻飲用那瓶神經毒素。
他靠著大樹坐下，似乎在等待著什麼。
夜色越發濃重，瘴氣在林中流動得更緩慢，黏稠如水汽般貼在皮膚上。
直到午夜來臨，頭頂的月亮分外圓亮。
差不多是時候了。
每到兩天交接的時候，那玉淨瓶的滴露就會滴下，所以他要等，以防這毒素太猛，玩脫了。
這玉淨瓶的滴露能作為最後的底牌，防一手。
伊萊恩取出一瓶神經毒素。
深紫色的液體在玻璃瓶中輕微蕩漾。
他仰頭一飲而盡。
灼熱，腥甜，苦澀，麻痹，如同將濃縮的鐵鏽汁液與某種漿液混合，刮著喉嚨灌入胃裡。
下一秒，劇烈的灼痛就從食道深處爆發出來，像是吞下了一把開刃的刀。
「呃！！！」
他猛地咬緊牙關，指節泛白，身體開始劇烈顫抖，渾身肌肉緊繃如繩索。
毒素入體後迅速滲透進神經通路，帶來的並不是通常意義上的「幻覺」，而是一種純粹的痛苦的感覺。
他感覺自己的精神被剝開一層層外皮，像是用刀刮骨，刮的是腦髓。
「呵……呵……」
伊萊恩發出低沉而痛苦的嘶吼，整個人蜷曲在地，額頭青筋暴起，汗水從額角滴落。
他的意識仿佛被分裂成了數十個碎片，浮浮沉沉，被拉入無數個彼此矛盾的幻象之中。
有人在他耳邊尖笑，有人低語，有人在剖開他的眼，有人要將他的指甲抽出。
他咬緊牙關，死死撐住。
神經在燃燒，精神在撕裂。
痛苦，仿佛沒有盡頭。
時間仿佛靜止。
每一秒都拉長成永恆，像是在經歷一場無期酷刑。神經似乎被無數根細針穿刺、攪拌，再驟然碾碎。
「……停下……」他卑微地懇求道，希望這場酷刑能夠終止。
意識一陣搖曳，像是燃燒到了盡頭的火焰。他感到了真正意義上的「崩潰」正在逼近。
他快撐不住了。
就在他即將崩潰的剎那，他仿佛跌入了一片空無之境。
所有聲音、顏色、感知在一瞬間都靜止了，紛紛褪去，只剩下一片灰白的虛無。
一點微光，悄然浮現。
那是玉淨瓶。
不知從哪裡來，也不知它何時現身。
瓶口側斜，一滴晶瑩剔透的露珠，在顫動中落下。
「滴答。」
疼痛，在那一瞬間，被奇蹟般地按停了。
就像是燙傷後貼上一塊冰冷藥貼，炙熱與灼燒尚未消散，但有一道涼意順著骨髓升起，將瀕死的精神包裹、攏緊、平復。
紛亂的幻象開始褪去，疼痛從扭曲撕裂轉向了鈍痛與麻木，而原本如風暴中破帆般的意識，也終於找到了一個錨點。
「玉淨瓶……」
伊萊恩在那一線清明中，低喃出這個名字，像是溺水者攥住最後一根浮木。
瓶影消散，露珠也仿佛從未存在。
但它帶來的那一絲清醒，卻成為他意識的支點，將他從崩潰的深淵裡硬生生拉了回來。
…………
月光灑落林間，穿過斑駁枝葉，落在一具伏倒在地的「屍體」上。
那是一團蜷縮的身影，早已被泥污與汗水浸透，仿佛與濕冷的林地融為一體。
突然間，那團死寂的身體微微動了一下。
指尖輕顫，胸膛緩緩起伏。
「……哈……」
一口氣息被吐出，伊萊恩睜開了眼睛。
一點理智的光芒從瞳中重新聚焦，迅速掃過四周的環境。
他調整著姿勢，讓自己靠著樹根坐起。
汗水沿著下頜淌下，但他已經無暇顧及。
「活過來了。」他表情夾雜著慶幸與一絲心悸。
「這種用神經毒素的痛苦鍛鍊法，真能死人的啊。」
「也幸虧我多留了個心眼，等到午夜時分才開始嘗試。」
過了好一會，他才閉上雙眼，重新調勻呼吸，進入冥想。
意識海之中，伊萊恩看見了濃郁許多的精神霧氣。
「這強度……」
他睜開一隻眼，表情從驚訝漸漸轉為驚喜。
「少說……是我一個月苦修的增幅。」
他靠在樹上，輕輕吐出一口氣，眼神亮得像是在林中點燃一束火焰。
「痛苦歸痛苦，收穫是真的大。」
「這自我折磨的痛苦鍛鍊辦法，真的有東西。」
他從旁邊的盒子中夾出一隻尚未處理的眼珠。那眼球如今呈墨綠泛紫，表面布滿纖細的血絲紋路，觸感黏膩，似在脈動。
「外層鞏膜偏硬，神經束分布密集。」
一股粘稠的墨紫色液體緩緩抽入針管。
液體散發著淡淡磷光，濃烈、致命、優雅而危險。
伊萊恩盯著那管毒液，眼神卻異常冷靜，甚至帶著一絲評估式的興趣。
「活性不錯。也沒凝結。」
他抽滿針管後，直接將其注入玻璃瓶，拔出針，再接上下一枚眼球。
沒有清洗，也無所謂毒素殘留。
這東西，本來就是他準備喝的。
用於刺激神經、撕扯精神力極限的「燃料」。
一支接一支。
每抽完一管，他便將針拔出、對準下一枚眼球。
刀口精準一致，手勢熟練無比，像是流水線重複了無數次的動作。
他一邊操作，一邊低聲呢喃：
「七十二枚，平均每二十枚裝一瓶，能取到三瓶多的毒素。」
他的動作沒有絲毫拖泥帶水，完全進入某種機械般的節奏。
林中傳來夜蟲鳴叫，毒液緩緩注入瓶中，瓶身泛著淡淡幽光。
一個小時後。
最後一支毒素被抽入瓶中，瓶口一封，輕輕收起。
「完成。」
伊萊恩站起身，活動了下脖頸，望了一眼眼前那一堆已被切開的空眼球殘殼。
地面一片狼藉。
粘稠的墨綠色液體混著泥土流淌，遍地是破裂的眼珠殘殼，有的乾癟皺縮，有的仍在緩慢滲出黑紫色的體液。
它們錯落鋪在蕨葉與枯枝之間，被火光映出扭曲的影子。
「嘖。」
伊萊恩嘖了一聲，隨手抹去手背上的一點毒液，望著這副場景，神情古怪了一瞬。
「……如果這時候有個普通人路過，怕是得當場尖叫。」
「然後邊逃邊喊『天啊，是邪惡巫師在摘眼珠子煉藥！』」他低聲笑了一下。
「也對。」
「某種意義上……確實是。」
「邪惡巫師，眼珠子罐頭工。」
伊萊恩沒有立刻飲用那瓶神經毒素。
他靠著大樹坐下，似乎在等待著什麼。
夜色越發濃重，瘴氣在林中流動得更緩慢，黏稠如水汽般貼在皮膚上。
直到午夜來臨，頭頂的月亮分外圓亮。
差不多是時候了。
每到兩天交接的時候，那玉淨瓶的滴露就會滴下，所以他要等，以防這毒素太猛，玩脫了。
這玉淨瓶的滴露能作為最後的底牌，防一手。
伊萊恩取出一瓶神經毒素。
深紫色的液體在玻璃瓶中輕微蕩漾。
他仰頭一飲而盡。
灼熱，腥甜，苦澀，麻痹，如同將濃縮的鐵鏽汁液與某種漿液混合，刮著喉嚨灌入胃裡。
下一秒，劇烈的灼痛就從食道深處爆發出來，像是吞下了一把開刃的刀。
「呃！！！」
他猛地咬緊牙關，指節泛白，身體開始劇烈顫抖，渾身肌肉緊繃如繩索。
毒素入體後迅速滲透進神經通路，帶來的並不是通常意義上的「幻覺」，而是一種純粹的痛苦的感覺。
他感覺自己的精神被剝開一層層外皮，像是用刀刮骨，刮的是腦髓。
「呵……呵……」
伊萊恩發出低沉而痛苦的嘶吼，整個人蜷曲在地，額頭青筋暴起，汗水從額角滴落。
他的意識仿佛被分裂成了數十個碎片，浮浮沉沉，被拉入無數個彼此矛盾的幻象之中。
有人在他耳邊尖笑，有人低語，有人在剖開他的眼，有人要將他的指甲抽出。
他咬緊牙關，死死撐住。
神經在燃燒，精神在撕裂。
痛苦，仿佛沒有盡頭。
時間仿佛靜止。
每一秒都拉長成永恆，像是在經歷一場無期酷刑。神經似乎被無數根細針穿刺、攪拌，再驟然碾碎。
「……停下……」他卑微地懇求道，希望這場酷刑能夠終止。
意識一陣搖曳，像是燃燒到了盡頭的火焰。他感到了真正意義上的「崩潰」正在逼近。
他快撐不住了。
就在他即將崩潰的剎那，他仿佛跌入了一片空無之境。
所有聲音、顏色、感知在一瞬間都靜止了，紛紛褪去，只剩下一片灰白的虛無。
一點微光，悄然浮現。
那是玉淨瓶。
不知從哪裡來，也不知它何時現身。
瓶口側斜，一滴晶瑩剔透的露珠，在顫動中落下。
「滴答。」
疼痛，在那一瞬間，被奇蹟般地按停了。
就像是燙傷後貼上一塊冰冷藥貼，炙熱與灼燒尚未消散，但有一道涼意順著骨髓升起，將瀕死的精神包裹、攏緊、平復。
紛亂的幻象開始褪去，疼痛從扭曲撕裂轉向了鈍痛與麻木，而原本如風暴中破帆般的意識，也終於找到了一個錨點。
「玉淨瓶……」
伊萊恩在那一線清明中，低喃出這個名字，像是溺水者攥住最後一根浮木。
瓶影消散，露珠也仿佛從未存在。
但它帶來的那一絲清醒，卻成為他意識的支點，將他從崩潰的深淵裡硬生生拉了回來。
…………
月光灑落林間，穿過斑駁枝葉，落在一具伏倒在地的「屍體」上。
那是一團蜷縮的身影，早已被泥污與汗水浸透，仿佛與濕冷的林地融為一體。
突然間，那團死寂的身體微微動了一下。
指尖輕顫，胸膛緩緩起伏。
「……哈……」
一口氣息被吐出，伊萊恩睜開了眼睛。
一點理智的光芒從瞳中重新聚焦，迅速掃過四周的環境。
他調整著姿勢，讓自己靠著樹根坐起。
汗水沿著下頜淌下，但他已經無暇顧及。
「活過來了。」他表情夾雜著慶幸與一絲心悸。
「這種用神經毒素的痛苦鍛鍊法，真能死人的啊。」
「也幸虧我多留了個心眼，等到午夜時分才開始嘗試。」
過了好一會，他才閉上雙眼，重新調勻呼吸，進入冥想。
意識海之中，伊萊恩看見了濃郁許多的精神霧氣。
「這強度……」
他睜開一隻眼，表情從驚訝漸漸轉為驚喜。
「少說……是我一個月苦修的增幅。」
他靠在樹上，輕輕吐出一口氣，眼神亮得像是在林中點燃一束火焰。
「痛苦歸痛苦，收穫是真的大。」
「這自我折磨的痛苦鍛鍊辦法，真的有東西。」