第15章 客犯朱雀
鴻臚寺的朱漆大門外，三丈寬的紅氈從階前一直鋪到街心，氈邊壓著鎏金銅鎮，鎮下露出的氈角被晨露浸得發深。日本使團的隊伍剛轉過街角，就被等候在此的十六名儀仗兵引著踏上紅氈——他們穿著簇新的緋色袍服，手持長戟，每走三步便齊喝一聲，聲浪震得檐角銅鈴輕響。
正使多治比縣守走在最前，身著大唐緋色朝袍，腰間懸著金魚袋，袋口的流蘇隨著步伐輕輕擺動。他腳蹬烏皮靴，每一步都踩在紅氈正中，顯然對大唐禮儀做過功課。緊隨其後的副使大伴山守，穿一身藏青色袴褶，上面用金線繡著海浪紋，腰間佩著的倭刀鞘鑲滿螺鈿，在陽光下閃得人睜不開眼。走在最後的玄昉法師，月白僧袍下擺掃過紅氈，留下淡淡的檀香，他雙手合十，目不斜視，佛珠在指間無聲轉動。
「使團一路辛苦。」鴻臚寺卿崔琳快步迎上前，拱手行禮時袍袖掃過腰間魚袋，發出細碎的碰撞聲，「陛下特意囑咐，要按三品儀制接待。」他引著眾人往裡走，穿過刻著纏枝蓮紋的石牌坊，「貢品已點驗入庫：砂金二百兩，成色足赤；硫磺三千斤，皆是上品；還有那面螺鈿紫檀琵琶，陛下昨日在紫宸殿試彈了一曲，贊說『音色清越，不輸吳地名琴』。」
多治比縣守躬身行禮，唐語說得字正腔圓：「區區薄禮，不足掛齒。我等渡海三月，歷經風浪，只為學習大唐法度。若能得陛下指點一二，便是不虛此行。」他眼角的皺紋里盛著笑意，目光卻飛快掃過兩側的迴廊——那裡站著二十餘名鴻臚寺的譯語人，皆著綠袍，手裡捧著寫有日文的木牌，隨時準備應答。
穿過三進院落，便到了宴會廳。殿前的兩株老桂開得正盛，細碎的金蕊落了一地，幾個小吏正用玉梳輕輕掃著，將落蕊收進錦囊——這是要送給使團的伴手禮，據說混著龍腦香，能香三個月。廳內早已擺開十二張案幾，主位鋪著紫氈，上面擺著鎏金香爐，裡面燃著西域進貢的安息香，煙氣裊裊升起，在梁間聚成淡淡的雲。
每張案几上都放著銀壺、玉盞，旁邊羅列著各色吃食：胡餅烤得外酥里嫩，上面撒著芝麻；酪櫻桃浸在蜜水裡，紅得像瑪瑙；炙羊肉切得極薄，碼成小山狀，旁邊擺著蒜泥和醋碟。伺候的侍女們穿著簇新的襦裙，青綠色的裙擺上繡著纏枝紋，鬢邊簪著應季的桂花，走動時環佩叮噹，香氣襲人。
「多治比正使請上坐。」崔琳引著使團主官走向東側首座，那裡正對著睿宗的主位，「陛下稍候便到，先請用些點心。」
多治比縣守剛要謝座，卻見玄昉法師已徑直走向西側的席位，那裡離太平公主的座位最近。他微微皺眉，卻沒說什麼——玄昉法師在日本地位尊崇，又是此次隨行的最高僧官，自有他的考量。
桂香漫過階前時，太平公主的車駕到了。她身著蹙金繡羅裙，頭戴七葉花釵，由兩名侍女扶著走進宴會廳，目光掃過眾人，最後落在玄昉身上，嘴角勾起一抹淺笑。玄昉立刻起身合十行禮，唐語帶著吳地口音，軟綿卻清晰：「貧僧玄昉，自日本渡海而來，途中便聞長安有『佛母』，以慈悲心護佑佛門，今日得見殿下，才知傳言不及萬一。」
太平公主在侍女攙扶下落座，接過玉梳輕輕理了理鬢髮，淺笑道：「法師遠道而來，怕是聽了些不實的傳言。本宮不過是閒來無事，給寺里添些香火，怎當得起這稱謂？」她說話時，指尖的蔻丹在玉梳上划過，留下淡淡的紅痕。
玄昉卻像沒聽出她的試探，繼續道：「殿下此言差矣。貧僧在奈良時，就見罔極寺的僧人抄錄《金剛經》，末頁皆寫『願以此功德，回向太平公主』；渡海前，興唐寺的住持還托貧僧帶一封信，說寺里的藏經閣漏雨，盼殿下能賜些木料修繕。」他頓了頓，從袖中取出一捲紙，「這是住持的親筆信，還請殿下過目。」
太平公主示意侍女接過信，卻沒打開，只是笑道：「興唐寺的事，本宮記下了。法師一路勞頓，快請入座用茶。」
座中立刻有人附和。光祿卿竇從一撫著肚皮笑道：「法師說得是！去年冬天，終南山的僧人凍得受不住，還是公主殿下讓人送去了三百匹棉布，連寺里的石佛都裹上了棉袍，這等慈悲心腸，稱一聲『佛母』有何不可？」
太平公主笑罵：「竇卿也來取笑本宮。快請入座飲酒，莫要讓外邦的法師看了笑話。」
玄昉順勢謝恩落座，目光不經意間與多治比縣守對上，多治比縣守微微頷首——這開場白，比預想的還要順利。
坐在多治比縣守身側的大伴山守，這時已喝了三盞葡萄釀，滿臉通紅。他本就性情急躁，又仗著使團剛到長安，覺得說錯話也無妨，此刻見玄昉和竇從一都在恭維太平公主，酒勁一上來，竟猛地拍案起身。
「公主殿下！」大伴山守的唐語說得磕磕絆絆，卻格外響亮，「玄昉法師說得對！我在日本就聽說，長安的佛寺里，公主殿下的畫像比佛像還多！百姓們都說，求菩薩不如求公主，菩薩太遠，公主就在長安！」
這話比玄昉的「佛母」更露骨，幾乎是把「太平公主凌駕於佛門」擺在了明面上。連一直含笑的太平公主，臉上的表情都僵了一瞬。
多治比縣守臉色驟變，連忙用日語呵斥：「大伴！不得無禮！」
可大伴山守哪裡聽得進去，他甩開多治比縣守扯他衣袖的手，繼續嚷道：「我說的是實話！船過黃海時，舵工還說，他去年在揚州遇了災，是公主殿下派去的官差救了他全家！太子殿下……」他打了個酒嗝，眼神直勾勾地看向西側的太子席位，「太子殿下年輕……」
「大伴山守！」多治比縣守氣得臉色發白，霍然起身對著李隆基深深一揖，「殿下恕罪！副使酒後失言，臣管教無方，請殿下降罪！」
廳內的樂聲徹底停了。所有目光都聚焦在李隆基身上，有擔憂，有好奇，還有幾分幸災樂禍。李隆基卻像一潭深水，紋絲不動，只低頭與身旁的太子詹事蘇頲低語，指尖在案几上輕叩，如投石入水前的蓄力，似在丈量樂師彈錯的音節里藏著的破綻。直到多治比縣守的聲音撞過來，水面才微微漾開漣漪，他緩緩抬眼，目光落在大伴山守身上，平靜得能照見人影，卻深不見底。
「副使醉態可掬。」李隆基的聲音像檐角滴落的水珠，輕卻帶著迴響，「大唐的規矩，外使可論風土物產，不可妄議宮廷親疏。」
他頓了頓，轉向玄昉，語氣里浮著層暖意，底下卻藏著暗礁：「玄昉法師是有道高僧，想必知道，佛門首重『因果』，本宮姑姑護持佛法是善因，然『佛母』之稱，終是逾矩，恐招業障。」
這番話既點出了大伴山守的失儀，又抬了佛門，還暗諷了那些只知依附權貴的僧人。太平公主臉上的笑意淡了幾分，卻不得不點頭附和：「侄兒說得是。東宮掌國本，本宮不過是閒來扶持佛法，怎敢與太子的重任相比？」
多治比縣守趁機上前，一把奪過大伴山守手中的酒杯，又對著他後腰狠狠一踹：「還不快向太子殿下磕頭謝罪！」
大伴山守踉蹌著跪倒在地，額頭抵著冰涼的地磚，聲音里終於帶了懼意：「罪臣……罪臣失言，請殿下恕罪！」
李隆基沒看他，只對多治比縣守道：「正使不必多禮。副使初來乍到，不懂大唐規矩，情有可原。只是往後——」他目光掃過廳中眾人，如清風拂過水麵，卻讓漣漪久久不散，「還需謹言慎行才是。」
就在這時，殿外傳來太監的高唱：「陛下駕到——」
眾人連忙起身行禮，睿宗的龍椅空了許久，此刻終於有了主人。這場風波總算暫時平息，卻像一顆投入湖面的石子，在每個人心裡都漾開了漣漪。大伴山守被強行拖了下去，絲竹聲重新響起，宴飲繼續，只是氣氛再不復先前的鬆弛。官員們舉杯時眼神閃爍，看向李隆基與太平公主的目光里，多了幾分探究與忌憚。
玄昉法師端著茶杯，目光落在太平公主身上，若有所思。多治比縣守則頻頻看向殿門，顯然心思已不在宴會上。崔琳見狀，連忙舉杯打圓場：「來，讓我們為陛下萬壽無疆，為大唐與日本永結友好，乾杯！」
杯盞碰撞的聲音響起，卻掩不住空氣中的滯澀。桂香依舊瀰漫，卻不知何時，已染上了一絲若有若無的火藥味。
宴席散時，已是深夜。太平公主的車駕率先駛離鴻臚寺，車輪碾過青石板，發出「咕嚕咕嚕」的聲響，漸漸消失在長樂坊的街角。李隆基站在街心，玄色的常服在月光下泛著冷光，像一塊沉在水底的玄鐵，望著車駕消失的方向，久久不曾說話。
夜風捲起地上的桂花瓣，打著旋兒飄過朱雀大街。遠處傳來更夫的梆子聲，篤篤篤，敲在寂靜的長街上，也敲在每個人的心上。
正使多治比縣守走在最前，身著大唐緋色朝袍，腰間懸著金魚袋，袋口的流蘇隨著步伐輕輕擺動。他腳蹬烏皮靴，每一步都踩在紅氈正中，顯然對大唐禮儀做過功課。緊隨其後的副使大伴山守，穿一身藏青色袴褶，上面用金線繡著海浪紋，腰間佩著的倭刀鞘鑲滿螺鈿，在陽光下閃得人睜不開眼。走在最後的玄昉法師，月白僧袍下擺掃過紅氈，留下淡淡的檀香，他雙手合十，目不斜視，佛珠在指間無聲轉動。
「使團一路辛苦。」鴻臚寺卿崔琳快步迎上前，拱手行禮時袍袖掃過腰間魚袋，發出細碎的碰撞聲，「陛下特意囑咐，要按三品儀制接待。」他引著眾人往裡走，穿過刻著纏枝蓮紋的石牌坊，「貢品已點驗入庫：砂金二百兩，成色足赤；硫磺三千斤，皆是上品；還有那面螺鈿紫檀琵琶，陛下昨日在紫宸殿試彈了一曲，贊說『音色清越，不輸吳地名琴』。」
多治比縣守躬身行禮，唐語說得字正腔圓：「區區薄禮，不足掛齒。我等渡海三月，歷經風浪，只為學習大唐法度。若能得陛下指點一二，便是不虛此行。」他眼角的皺紋里盛著笑意，目光卻飛快掃過兩側的迴廊——那裡站著二十餘名鴻臚寺的譯語人，皆著綠袍，手裡捧著寫有日文的木牌，隨時準備應答。
穿過三進院落，便到了宴會廳。殿前的兩株老桂開得正盛，細碎的金蕊落了一地，幾個小吏正用玉梳輕輕掃著，將落蕊收進錦囊——這是要送給使團的伴手禮，據說混著龍腦香，能香三個月。廳內早已擺開十二張案幾，主位鋪著紫氈，上面擺著鎏金香爐，裡面燃著西域進貢的安息香，煙氣裊裊升起，在梁間聚成淡淡的雲。
每張案几上都放著銀壺、玉盞，旁邊羅列著各色吃食：胡餅烤得外酥里嫩，上面撒著芝麻；酪櫻桃浸在蜜水裡，紅得像瑪瑙；炙羊肉切得極薄，碼成小山狀，旁邊擺著蒜泥和醋碟。伺候的侍女們穿著簇新的襦裙，青綠色的裙擺上繡著纏枝紋，鬢邊簪著應季的桂花，走動時環佩叮噹，香氣襲人。
「多治比正使請上坐。」崔琳引著使團主官走向東側首座，那裡正對著睿宗的主位，「陛下稍候便到，先請用些點心。」
多治比縣守剛要謝座，卻見玄昉法師已徑直走向西側的席位，那裡離太平公主的座位最近。他微微皺眉，卻沒說什麼——玄昉法師在日本地位尊崇，又是此次隨行的最高僧官，自有他的考量。
桂香漫過階前時，太平公主的車駕到了。她身著蹙金繡羅裙，頭戴七葉花釵，由兩名侍女扶著走進宴會廳，目光掃過眾人，最後落在玄昉身上，嘴角勾起一抹淺笑。玄昉立刻起身合十行禮，唐語帶著吳地口音，軟綿卻清晰：「貧僧玄昉，自日本渡海而來，途中便聞長安有『佛母』，以慈悲心護佑佛門，今日得見殿下，才知傳言不及萬一。」
太平公主在侍女攙扶下落座，接過玉梳輕輕理了理鬢髮，淺笑道：「法師遠道而來，怕是聽了些不實的傳言。本宮不過是閒來無事，給寺里添些香火，怎當得起這稱謂？」她說話時，指尖的蔻丹在玉梳上划過，留下淡淡的紅痕。
玄昉卻像沒聽出她的試探，繼續道：「殿下此言差矣。貧僧在奈良時，就見罔極寺的僧人抄錄《金剛經》，末頁皆寫『願以此功德，回向太平公主』；渡海前，興唐寺的住持還托貧僧帶一封信，說寺里的藏經閣漏雨，盼殿下能賜些木料修繕。」他頓了頓，從袖中取出一捲紙，「這是住持的親筆信，還請殿下過目。」
太平公主示意侍女接過信，卻沒打開，只是笑道：「興唐寺的事，本宮記下了。法師一路勞頓，快請入座用茶。」
座中立刻有人附和。光祿卿竇從一撫著肚皮笑道：「法師說得是！去年冬天，終南山的僧人凍得受不住，還是公主殿下讓人送去了三百匹棉布，連寺里的石佛都裹上了棉袍，這等慈悲心腸，稱一聲『佛母』有何不可？」
太平公主笑罵：「竇卿也來取笑本宮。快請入座飲酒，莫要讓外邦的法師看了笑話。」
玄昉順勢謝恩落座，目光不經意間與多治比縣守對上，多治比縣守微微頷首——這開場白，比預想的還要順利。
坐在多治比縣守身側的大伴山守，這時已喝了三盞葡萄釀，滿臉通紅。他本就性情急躁，又仗著使團剛到長安，覺得說錯話也無妨，此刻見玄昉和竇從一都在恭維太平公主，酒勁一上來，竟猛地拍案起身。
「公主殿下！」大伴山守的唐語說得磕磕絆絆，卻格外響亮，「玄昉法師說得對！我在日本就聽說，長安的佛寺里，公主殿下的畫像比佛像還多！百姓們都說，求菩薩不如求公主，菩薩太遠，公主就在長安！」
這話比玄昉的「佛母」更露骨，幾乎是把「太平公主凌駕於佛門」擺在了明面上。連一直含笑的太平公主，臉上的表情都僵了一瞬。
多治比縣守臉色驟變，連忙用日語呵斥：「大伴！不得無禮！」
可大伴山守哪裡聽得進去，他甩開多治比縣守扯他衣袖的手，繼續嚷道：「我說的是實話！船過黃海時，舵工還說，他去年在揚州遇了災，是公主殿下派去的官差救了他全家！太子殿下……」他打了個酒嗝，眼神直勾勾地看向西側的太子席位，「太子殿下年輕……」
「大伴山守！」多治比縣守氣得臉色發白，霍然起身對著李隆基深深一揖，「殿下恕罪！副使酒後失言，臣管教無方，請殿下降罪！」
廳內的樂聲徹底停了。所有目光都聚焦在李隆基身上，有擔憂，有好奇，還有幾分幸災樂禍。李隆基卻像一潭深水，紋絲不動，只低頭與身旁的太子詹事蘇頲低語，指尖在案几上輕叩，如投石入水前的蓄力，似在丈量樂師彈錯的音節里藏著的破綻。直到多治比縣守的聲音撞過來，水面才微微漾開漣漪，他緩緩抬眼，目光落在大伴山守身上，平靜得能照見人影，卻深不見底。
「副使醉態可掬。」李隆基的聲音像檐角滴落的水珠，輕卻帶著迴響，「大唐的規矩，外使可論風土物產，不可妄議宮廷親疏。」
他頓了頓，轉向玄昉，語氣里浮著層暖意，底下卻藏著暗礁：「玄昉法師是有道高僧，想必知道，佛門首重『因果』，本宮姑姑護持佛法是善因，然『佛母』之稱，終是逾矩，恐招業障。」
這番話既點出了大伴山守的失儀，又抬了佛門，還暗諷了那些只知依附權貴的僧人。太平公主臉上的笑意淡了幾分，卻不得不點頭附和：「侄兒說得是。東宮掌國本，本宮不過是閒來扶持佛法，怎敢與太子的重任相比？」
多治比縣守趁機上前，一把奪過大伴山守手中的酒杯，又對著他後腰狠狠一踹：「還不快向太子殿下磕頭謝罪！」
大伴山守踉蹌著跪倒在地，額頭抵著冰涼的地磚，聲音里終於帶了懼意：「罪臣……罪臣失言，請殿下恕罪！」
李隆基沒看他，只對多治比縣守道：「正使不必多禮。副使初來乍到，不懂大唐規矩，情有可原。只是往後——」他目光掃過廳中眾人，如清風拂過水麵，卻讓漣漪久久不散，「還需謹言慎行才是。」
就在這時，殿外傳來太監的高唱：「陛下駕到——」
眾人連忙起身行禮，睿宗的龍椅空了許久，此刻終於有了主人。這場風波總算暫時平息，卻像一顆投入湖面的石子，在每個人心裡都漾開了漣漪。大伴山守被強行拖了下去，絲竹聲重新響起，宴飲繼續，只是氣氛再不復先前的鬆弛。官員們舉杯時眼神閃爍，看向李隆基與太平公主的目光里，多了幾分探究與忌憚。
玄昉法師端著茶杯，目光落在太平公主身上，若有所思。多治比縣守則頻頻看向殿門，顯然心思已不在宴會上。崔琳見狀，連忙舉杯打圓場：「來，讓我們為陛下萬壽無疆，為大唐與日本永結友好，乾杯！」
杯盞碰撞的聲音響起，卻掩不住空氣中的滯澀。桂香依舊瀰漫，卻不知何時，已染上了一絲若有若無的火藥味。
宴席散時，已是深夜。太平公主的車駕率先駛離鴻臚寺，車輪碾過青石板，發出「咕嚕咕嚕」的聲響，漸漸消失在長樂坊的街角。李隆基站在街心，玄色的常服在月光下泛著冷光，像一塊沉在水底的玄鐵，望著車駕消失的方向，久久不曾說話。
夜風捲起地上的桂花瓣，打著旋兒飄過朱雀大街。遠處傳來更夫的梆子聲，篤篤篤，敲在寂靜的長街上，也敲在每個人的心上。