第420章 樹王分身
第420章 樹王分身
想法很好，一旦實施起來，陳嶼就遇到了問題。
世界樹本來就是虛幻的，連真正的種子都沒有，那得怎麼種下去。
他蹲在巨樹根部，盯著自己凝膠內靜靜懸浮的世界樹虛影看了好一會。
他內心突然蹦出一個想法。
如果他將自己種進去呢。
按道理來說，鍊金瓶與世界樹本來就是一體的。
虛幻的世界樹憑藉鍊金瓶隔絕現實而存在，而鍊金瓶又憑藉世界樹而神聖。
他與這棵世界樹現在就是這種關係，他的身體既是瓶，也是樹的容器。
把自己種下去，也就相當於種下了瓶中世界樹。
至於會不會發芽，還需要試試才知道。
他用力一憋，凝膠微微顫抖著，分裂出一團小史萊姆。
小史萊姆落在地上，彈了兩下，然後眨了眨小眼睛。
它低頭看了看自己的身體，又抬頭看了看那棵枯死的巨樹根部，明確了自己的使命。
它毅然決然地挺起小肚腩，朝巨樹的根部啪嘰蹦躂過去。
樹根感應到它的到來，粗糙的樹皮自動裂開，露出一道剛好容納小史萊姆通過的樹洞。
「姆！為了帝國！」小史萊姆在洞口前停下，高高舉起凝膠小手，然後一躍而下。
陳嶼蹲在外面安靜地等著，好一會都沒感覺到裡面有動靜。
而且從小分身的視角來看，裡面漆黑一片，巨樹也沒有供給養分給它的意思。
看來是打開的方式不對。
不過這可難不倒陳嶼。
他內心一動，小分身輕輕顫抖了一下。
原本圓滾滾的凝膠身體開始出現變化，顏色從淡綠色逐漸加深，底部開始分化出細密的根系，頂部則向上伸展出嫩枝的輪廓。
它在樹洞內部，將自己擬態成了一棵世界樹的模樣。
變化發生的一瞬間，整棵枯死的巨樹內部爆發出澎湃的生機。
巨樹主動拖拽著小分身的根系往下深扎，將養分沿著新生的脈絡向上輸送。
陳嶼能感覺到那團小分身內部正在發生某種不可逆的變化。
它像一顆真正的種子在巨樹的孕育中回歸到了胚芽狀態，所有屬於史萊姆的結構都被分解重組，按照樹木的生長邏輯重新編織。
根系越扎越深，穿透了枯樹的根系網絡，延伸到夢境草原外的虛空深處。
芽尖頂開泥土，舒張著兩片嫩綠的子葉。
雖然這棵幼苗還是他，但小分身已經變不回史萊姆了，也無法回歸本尊，像是成為了他的另一具身體。
他能感知到幼苗的根系在地下延伸的情況，能感知到每一份養分的流動方向，就像他感知自己的凝膠一樣自然。
但他嘗試讓幼苗將形態收縮回史萊姆時，葉片只是輕輕晃了一下，沒有其他反應。
這隻史萊姆已經變成了一棵真正的樹。
陳嶼也不知道該稱呼這棵幼苗為什麼。
因為它並不是世界樹，只是封存世界樹的容器生長成了幼苗。
世界樹的虛影仍然安靜地懸浮在凝膠深處，沒有生長新芽的跡象。
但世界樹的虛影確實因此與現實世界獲得了某些聯繫。
他能清晰地感知到，世界樹虛影比之前更穩定了，原本模糊的光暈也變得清晰起來，甚至能在他的凝膠半位面內紮根生長。
咦————
這豈不是說，他以後能在凝膠半位面里使用世界樹的創世權柄了？
陳嶼凝視了一下凝膠內部，發現還真是。
他嘗試在半位面凝聚出一塊石頭，一塊花崗岩便憑空出現在半位面的地上。
他又試了一次，這次是一小段翠綠的藤蔓，從半位面地面破土而出，沿著他預設的支架攀爬，然後舒展嫩葉。
他甚至能加速藤蔓的生長速度，讓它在幾秒之內完成從萌芽到開花的全過程。
但這些物質只要一脫離凝膠半位面，就會瞬間化作幻象消失。
即使這樣，世界樹權柄的作用仍然不言而喻。
他完全可以將自己的凝膠半位面改造成一個修煉聖地。
在裡面加速萬物的生長，凝聚靈氣，為帝國的超凡職業者提供最佳的修煉環境。
只要不離開半位面，這些效果就是真實的。
這對帝國意味著什麼？
意味著史萊姆超凡戰團的誕生將不再是一個需要漫長等待的計劃。
他可以在半位面里批量培養那些有潛力的史萊姆騎士、石裔刺客、精靈法師，讓他們在半位面的加速環境中快速成長。
世界樹權柄帶來的好處遠不止這些，甚至連凝膠投影都會受到影響，讓投影出來的半位面出現變化。
不得了。
陳嶼滿意地看著這棵幼苗分身。
幼苗只有兩片嫩葉和一截比手指長不了多少的細莖，在夢境草原的微風中輕輕搖晃著，看起來脆弱得一陣風就能吹斷。
但它紮根的深度已經遠遠超出了它的地表高度，根系穿過枯樹的根系網絡，正在從那些枯死的半神殘骸中汲取殘存的養分。
也是好起來了，他竟然有了一個成長上限是半神的分身，而且還能稍微利用一下世界樹的權柄。
如果一棵樹的外表是世界樹，內在也是世界樹，那它就是真的世界樹。
四捨五入一下，他的史萊姆本體也相當於世界樹了。
美滋滋。
雖然權柄仍然難以影響現實，但至少在凝膠半位面內，位面由他做主。
他決定維持意見不變，以後這棵幼苗分身就是世界樹了。
他蹦躂轉身，看了一眼趴在遠處緊張觀望的蘇菲。
她正將八條腿收攏在身側，複眼一眨不眨地盯著幼苗的方向，像是在確認那棵新長出來的小東西不會突然被風吹倒。
陳嶼開口：「樹王並沒有死，她只是陷入了沉睡而已，以後有機會我會復活她的。」
「還有，看好這棵幼苗，以後你就跟我和帝國混了，知道嗎？」
蘇菲的複眼亮了一下，用力點頭：「嗯嗯！跟著陛下混，絕對不讓任何生物靠近樹苗一步！」
陳嶼很滿意自己新收的傳奇小弟。
他用力一憋，凝膠微微顫抖著，又分裂出了一團小分身。
這團分身落地彈了兩下，站穩後，小眼睛看著蘇菲，像是在評估這頭蜘蛛的天賦。
他決定了，就讓這團小分身留在這裡當老師，使用乾元蘊靈功，給蘇菲餵食靈飼，幫助她早點成為仙妖。
這種靠生長就能成為傳奇的生物，在虛玄天那些修士眼中資質簡直炸裂，不修煉一下太可惜了。
對了，布蘭伯爵的魔物小隊也需要一些這樣的分身老師。
他現在分身多的是，分出一兩個當老師根本不算什麼，早點把小卡、佩琪它們餵養成傳奇才是正事。
一旦帝國誕生第二位傳奇，便會再次遭受諸神的注視，他需要更多傳奇來鞏固帝國的地位，以應對將來可能出現的敵對神明眷屬的挑戰。
告別蘇菲後，陳嶼離開夢境草原，回到了熟悉的銀色虛空。
奧羅斯正在夢境周圍焦急地盤旋著，看到陳嶼從夢境中出來後，他明顯鬆了口氣，迅速化回人形，落到陳嶼面前。
「怎麼樣？那棵樹沒有為難你吧？」
陳嶼臉色有些古怪。
為難倒是沒有，還送了他一個大禮包。
不過他沒有將新長出來的幼苗分身告訴奧羅斯，只是說自己和那棵樹王有些淵源，以後帝國可以在樹王的庇護下，在這片星域建立港口了。
奧羅斯聽完，點頭表示贊同：「這裡確實是建立巢穴的好地方，有半神庇護，幾乎不會有奇怪的生物閒著沒事闖進來搞破壞。」
「而且這片星域靠近幾條主要的星界航線，交通便利，物資運輸也方便。」
陳嶼點頭：「我也是這麼想的，等回去後，我就會頒布開拓法令，號召國民進入星界開拓建設港口。」
「不過我還沒想好港口具體建在哪裡。」
奧羅斯思索了片刻，然後開口：「我建議就建在夢境裡面，這些漂浮在星界的夢境雖然是虛幻的，內部卻能容納真實的事物居住和生長。」
「還可以隨意地將夢境塑造成你記憶中的風景，讓那些從未踏出過物質位面的新拓荒者能夠在視覺和心理上更容易適應這裡。」
「同時，將港口藏在夢境內部，外圍只需要修建幾個哨站，就能有效地防範絕大部分不懷好意的星界生物的滲透。」
陳嶼想了想，同意了。
奧羅斯是星界的老資歷，在虛空中遊歷的經驗比他豐富得多。
既然他這麼說了，那夢境港口的方案應該確實是當前最穩妥的選擇。
奧羅斯望向那團包裹著夢境草原的星雲，問道：「既然你決定在這裡建立港口，想好叫什麼名字了嗎？」
陳嶼同樣望過去，想了一下。
「那就叫遠航港吧，希望帝國能以這裡為起點，從此揚帆遠航。」
開拓星界？
隨著開拓法令的頒布，這一震撼人心的消息很快便順著凝膠網絡傳遍了帝國的每一個角落。
從姆都王宮到凜冬城，從金穗平原的農夫集市到幽暗之地的冒險者營地，幾乎所有人都在討論這件事。
讓奧羅斯感到意外的是，開拓人選的篩選陳嶼並未限制種族。
任何帝國公民，無論是魔物、人類、矮人還是精靈，只要符合條件，就有資格參與報名。
——
通過篩選之後，就能成為第一批星界開拓者。
消息傳出後，帝國內掀起了難以想像的熱潮。
凜冬城冒險者總工會。
大門從早上被推開的那一刻起就沒有合上過，裡面喧鬧聲不斷，熱鬧得像酒館。
大廳里擠滿了人，櫃檯前排隊的長龍一直延伸到外面，哪怕門外是嚴寒的雪天，也仍然有冒險者堅持排隊。
幾名冒險者剛執行完任務回來，看著眼前這陣仗，還以為出了什麼事。
仔細打聽過後，才知道他們都是來報名開拓星界的。
雖然不是很懂星界是什麼地方，又有什麼危險，但以他們的經驗來看，凡是帝國頒布的法令，無一例外裡面都藏著讓人難以想像的機遇。
蜥蜴人獵手排在隊伍里，旁邊的矮人戰士擠了過來：「你們蜥蜴人不是最怕冷嗎，聽說那裡比凜冬城還冷呢，你們也要去報名？」
蜥蜴人獵手白了他一眼：「招募令上寫了，星界沒有溫度，不會冷也不會熱，你連這都不懂就去報名？」
矮人戰士撓了撓頭，有些尷尬，但很快又振振有詞地反駁：「反正這開拓者我當定了，咱也想給矮人長長臉，以後史書上寫第一批踏入星界的矮人，我名字肯定得排在前頭。」
隊伍後面傳來沙啞的聲音：「得了吧，澤克，就你這方向感，連幽暗城地下的礦道都能迷路，去那裡也是被獵物追著跑。」
「當然，只要魔物不低頭，說不定就找不到你了。」
矮人戰士漲紅了臉，回過頭去朝聲音傳來的方向罵了兩句，大廳里響起一陣鬨笑。
幽暗城酒館。
酒館的生意今天比往常好了不少。
吧檯前坐滿了人，吵吵嚷嚷的聲音混著酒杯碰撞的聲響，在低矮的天花板下迴蕩。
剛從南方來的商人坐在角落裡，手裡端著麥酒，聽著周圍那些本地冒險者們熱火朝天地討論著開拓法令的事情，越聽越覺得困惑。
他放下酒杯，忍不住開口問旁邊的本地傭兵：「我在南方的時候，也聽晨曦之城那些法師老爺們說起過探索星界的事，聽說他們已經籌備了很多年。」
「帝國現在就準備探索星界，會不會太————快了。」
本地傭兵放下酒杯看了他一眼，臉上的表情像是在說「這你就不懂了」。
「你說的那是以前的事，帝國的變化一年比以往十年都要快。」
商人還是不太相信，搖了搖頭：「可我聽說星界很危險，這些年死在裡面的法師也不在少數，你們怎麼就不怕？」
酒館裡的聲音先是安靜下來，然後被更大的笑聲淹沒。
「危險？能有惡魔危險嗎？」
「有陛下在怕什麼。」
商人仍舊搖頭，他只覺得眼前的這些冒險者與傭兵都被金錢蒙蔽了雙眼，跟他講不到一塊去。
他端起來麥酒喝了一大口，付了酒錢，起身就離開了酒館。
外面風雪撲面而來，男人在風雪中站了片刻，裹緊大衣，朝郵局的方向快步走去。
南方諸國，無別之葉集社。
娜塔莉絲推開門沖了進來，她的手裡攥著從驛站剛取回來的信紙，她一腳把門帶上，興奮地喊道：「奧利恩，薩拉米爾，帝國來信了，他們正在招募人手開拓星界，看來我們之前送出去的那份星圖真的發揮了作用。」
「今晚參加商會聚會時，記得不要暴露我們的意圖，就說我們是為了募捐來的————」
正在交談與兩位半精靈的薩拉米爾說到一半，聽到她的話停了下來。
「開拓星界？」
他走過去，從娜塔莉絲手中接過信紙迅速掃了一眼，目光落在「不限種族」那一行上，然後遞給旁邊兩名半精靈。
那兩名半精靈湊在一起低聲討論著，神色裡帶著明顯的意動。
薩拉米爾轉頭向櫃檯後面坐著的奧利恩問道：「奧利恩，我們要派人過去嗎，這可能是一次為半精靈正名的好機會。」
「既然其他種族都可以參加，那我們也可以。」
奧利恩坐在椅子上，手裡的羽毛筆一直沒停過。
他正在起草一份工作報告給帝國，聽到薩拉米爾的話後才抬起頭來。
「問題是我們的人手本來就不夠，谷地還有幾個半精靈社區需要人手定期送藥和物資，找不到空閒的人選————」
說著，他莫名看向了娜塔莉絲。
薩拉米爾同樣看了過去，神情若有所思。
娜塔莉絲本來還在摸著集社沙發上新買的軟墊，享受著那軟綿綿的手感，察覺到他們的目光瞬間警覺起來。
「你們不會是在想讓我去吧？」
「事先說好了，我們可還不算帝國公民。」
薩拉米爾輕輕搖了搖頭：「與公民身份無關，雖然我們還沒有正式入籍，但我認為那位陛下會很樂意接受我們的申請。」
「至於人選，我們這裡確實沒有比你更合適的了。」
娜塔莉絲初聽還挺驕傲的，然後才想起，這兩個傢伙不會是認為她太閒了吧。
薩拉米爾說：「那片星域本身就是議會曾經探明，並記錄在星圖上的地方，至少安全是有保障的，如果你還不放心，我們可以寫信回去詢問一下大賢者。」
「娜塔莉絲，想像一下，如果你真能作為第一批開拓者踏上那片星空，那就是整個澤亞瑞拉歷史上第一位踏入星界的半精靈。」
娜塔莉絲轉念一想，好像也是。
第一批踏入星界的半精靈開拓者，這名頭光是聽著就夠唬人的。
她雙手抱在膝蓋前，認真地思考了一下，然後抬起頭。
「那好吧，你們先幫我寫信問一下大賢者那邊的情況，我再決定要不要報名。
「6
想法很好，一旦實施起來，陳嶼就遇到了問題。
世界樹本來就是虛幻的，連真正的種子都沒有，那得怎麼種下去。
他蹲在巨樹根部，盯著自己凝膠內靜靜懸浮的世界樹虛影看了好一會。
他內心突然蹦出一個想法。
如果他將自己種進去呢。
按道理來說，鍊金瓶與世界樹本來就是一體的。
虛幻的世界樹憑藉鍊金瓶隔絕現實而存在，而鍊金瓶又憑藉世界樹而神聖。
他與這棵世界樹現在就是這種關係，他的身體既是瓶，也是樹的容器。
把自己種下去，也就相當於種下了瓶中世界樹。
至於會不會發芽，還需要試試才知道。
他用力一憋，凝膠微微顫抖著，分裂出一團小史萊姆。
小史萊姆落在地上，彈了兩下，然後眨了眨小眼睛。
它低頭看了看自己的身體，又抬頭看了看那棵枯死的巨樹根部，明確了自己的使命。
它毅然決然地挺起小肚腩，朝巨樹的根部啪嘰蹦躂過去。
樹根感應到它的到來，粗糙的樹皮自動裂開，露出一道剛好容納小史萊姆通過的樹洞。
「姆！為了帝國！」小史萊姆在洞口前停下，高高舉起凝膠小手，然後一躍而下。
陳嶼蹲在外面安靜地等著，好一會都沒感覺到裡面有動靜。
而且從小分身的視角來看，裡面漆黑一片，巨樹也沒有供給養分給它的意思。
看來是打開的方式不對。
不過這可難不倒陳嶼。
他內心一動，小分身輕輕顫抖了一下。
原本圓滾滾的凝膠身體開始出現變化，顏色從淡綠色逐漸加深，底部開始分化出細密的根系，頂部則向上伸展出嫩枝的輪廓。
它在樹洞內部，將自己擬態成了一棵世界樹的模樣。
變化發生的一瞬間，整棵枯死的巨樹內部爆發出澎湃的生機。
巨樹主動拖拽著小分身的根系往下深扎，將養分沿著新生的脈絡向上輸送。
陳嶼能感覺到那團小分身內部正在發生某種不可逆的變化。
它像一顆真正的種子在巨樹的孕育中回歸到了胚芽狀態，所有屬於史萊姆的結構都被分解重組，按照樹木的生長邏輯重新編織。
根系越扎越深，穿透了枯樹的根系網絡，延伸到夢境草原外的虛空深處。
芽尖頂開泥土，舒張著兩片嫩綠的子葉。
雖然這棵幼苗還是他，但小分身已經變不回史萊姆了，也無法回歸本尊，像是成為了他的另一具身體。
他能感知到幼苗的根系在地下延伸的情況，能感知到每一份養分的流動方向，就像他感知自己的凝膠一樣自然。
但他嘗試讓幼苗將形態收縮回史萊姆時，葉片只是輕輕晃了一下，沒有其他反應。
這隻史萊姆已經變成了一棵真正的樹。
陳嶼也不知道該稱呼這棵幼苗為什麼。
因為它並不是世界樹，只是封存世界樹的容器生長成了幼苗。
世界樹的虛影仍然安靜地懸浮在凝膠深處，沒有生長新芽的跡象。
但世界樹的虛影確實因此與現實世界獲得了某些聯繫。
他能清晰地感知到，世界樹虛影比之前更穩定了，原本模糊的光暈也變得清晰起來，甚至能在他的凝膠半位面內紮根生長。
咦————
這豈不是說，他以後能在凝膠半位面里使用世界樹的創世權柄了？
陳嶼凝視了一下凝膠內部，發現還真是。
他嘗試在半位面凝聚出一塊石頭，一塊花崗岩便憑空出現在半位面的地上。
他又試了一次，這次是一小段翠綠的藤蔓，從半位面地面破土而出，沿著他預設的支架攀爬，然後舒展嫩葉。
他甚至能加速藤蔓的生長速度，讓它在幾秒之內完成從萌芽到開花的全過程。
但這些物質只要一脫離凝膠半位面，就會瞬間化作幻象消失。
即使這樣，世界樹權柄的作用仍然不言而喻。
他完全可以將自己的凝膠半位面改造成一個修煉聖地。
在裡面加速萬物的生長，凝聚靈氣，為帝國的超凡職業者提供最佳的修煉環境。
只要不離開半位面，這些效果就是真實的。
這對帝國意味著什麼？
意味著史萊姆超凡戰團的誕生將不再是一個需要漫長等待的計劃。
他可以在半位面里批量培養那些有潛力的史萊姆騎士、石裔刺客、精靈法師，讓他們在半位面的加速環境中快速成長。
世界樹權柄帶來的好處遠不止這些，甚至連凝膠投影都會受到影響，讓投影出來的半位面出現變化。
不得了。
陳嶼滿意地看著這棵幼苗分身。
幼苗只有兩片嫩葉和一截比手指長不了多少的細莖，在夢境草原的微風中輕輕搖晃著，看起來脆弱得一陣風就能吹斷。
但它紮根的深度已經遠遠超出了它的地表高度，根系穿過枯樹的根系網絡，正在從那些枯死的半神殘骸中汲取殘存的養分。
也是好起來了，他竟然有了一個成長上限是半神的分身，而且還能稍微利用一下世界樹的權柄。
如果一棵樹的外表是世界樹，內在也是世界樹，那它就是真的世界樹。
四捨五入一下，他的史萊姆本體也相當於世界樹了。
美滋滋。
雖然權柄仍然難以影響現實，但至少在凝膠半位面內，位面由他做主。
他決定維持意見不變，以後這棵幼苗分身就是世界樹了。
他蹦躂轉身，看了一眼趴在遠處緊張觀望的蘇菲。
她正將八條腿收攏在身側，複眼一眨不眨地盯著幼苗的方向，像是在確認那棵新長出來的小東西不會突然被風吹倒。
陳嶼開口：「樹王並沒有死，她只是陷入了沉睡而已，以後有機會我會復活她的。」
「還有，看好這棵幼苗，以後你就跟我和帝國混了，知道嗎？」
蘇菲的複眼亮了一下，用力點頭：「嗯嗯！跟著陛下混，絕對不讓任何生物靠近樹苗一步！」
陳嶼很滿意自己新收的傳奇小弟。
他用力一憋，凝膠微微顫抖著，又分裂出了一團小分身。
這團分身落地彈了兩下，站穩後，小眼睛看著蘇菲，像是在評估這頭蜘蛛的天賦。
他決定了，就讓這團小分身留在這裡當老師，使用乾元蘊靈功，給蘇菲餵食靈飼，幫助她早點成為仙妖。
這種靠生長就能成為傳奇的生物，在虛玄天那些修士眼中資質簡直炸裂，不修煉一下太可惜了。
對了，布蘭伯爵的魔物小隊也需要一些這樣的分身老師。
他現在分身多的是，分出一兩個當老師根本不算什麼，早點把小卡、佩琪它們餵養成傳奇才是正事。
一旦帝國誕生第二位傳奇，便會再次遭受諸神的注視，他需要更多傳奇來鞏固帝國的地位，以應對將來可能出現的敵對神明眷屬的挑戰。
告別蘇菲後，陳嶼離開夢境草原，回到了熟悉的銀色虛空。
奧羅斯正在夢境周圍焦急地盤旋著，看到陳嶼從夢境中出來後，他明顯鬆了口氣，迅速化回人形，落到陳嶼面前。
「怎麼樣？那棵樹沒有為難你吧？」
陳嶼臉色有些古怪。
為難倒是沒有，還送了他一個大禮包。
不過他沒有將新長出來的幼苗分身告訴奧羅斯，只是說自己和那棵樹王有些淵源，以後帝國可以在樹王的庇護下，在這片星域建立港口了。
奧羅斯聽完，點頭表示贊同：「這裡確實是建立巢穴的好地方，有半神庇護，幾乎不會有奇怪的生物閒著沒事闖進來搞破壞。」
「而且這片星域靠近幾條主要的星界航線，交通便利，物資運輸也方便。」
陳嶼點頭：「我也是這麼想的，等回去後，我就會頒布開拓法令，號召國民進入星界開拓建設港口。」
「不過我還沒想好港口具體建在哪裡。」
奧羅斯思索了片刻，然後開口：「我建議就建在夢境裡面，這些漂浮在星界的夢境雖然是虛幻的，內部卻能容納真實的事物居住和生長。」
「還可以隨意地將夢境塑造成你記憶中的風景，讓那些從未踏出過物質位面的新拓荒者能夠在視覺和心理上更容易適應這裡。」
「同時，將港口藏在夢境內部，外圍只需要修建幾個哨站，就能有效地防範絕大部分不懷好意的星界生物的滲透。」
陳嶼想了想，同意了。
奧羅斯是星界的老資歷，在虛空中遊歷的經驗比他豐富得多。
既然他這麼說了，那夢境港口的方案應該確實是當前最穩妥的選擇。
奧羅斯望向那團包裹著夢境草原的星雲，問道：「既然你決定在這裡建立港口，想好叫什麼名字了嗎？」
陳嶼同樣望過去，想了一下。
「那就叫遠航港吧，希望帝國能以這裡為起點，從此揚帆遠航。」
開拓星界？
隨著開拓法令的頒布，這一震撼人心的消息很快便順著凝膠網絡傳遍了帝國的每一個角落。
從姆都王宮到凜冬城，從金穗平原的農夫集市到幽暗之地的冒險者營地，幾乎所有人都在討論這件事。
讓奧羅斯感到意外的是，開拓人選的篩選陳嶼並未限制種族。
任何帝國公民，無論是魔物、人類、矮人還是精靈，只要符合條件，就有資格參與報名。
——
通過篩選之後，就能成為第一批星界開拓者。
消息傳出後，帝國內掀起了難以想像的熱潮。
凜冬城冒險者總工會。
大門從早上被推開的那一刻起就沒有合上過，裡面喧鬧聲不斷，熱鬧得像酒館。
大廳里擠滿了人，櫃檯前排隊的長龍一直延伸到外面，哪怕門外是嚴寒的雪天，也仍然有冒險者堅持排隊。
幾名冒險者剛執行完任務回來，看著眼前這陣仗，還以為出了什麼事。
仔細打聽過後，才知道他們都是來報名開拓星界的。
雖然不是很懂星界是什麼地方，又有什麼危險，但以他們的經驗來看，凡是帝國頒布的法令，無一例外裡面都藏著讓人難以想像的機遇。
蜥蜴人獵手排在隊伍里，旁邊的矮人戰士擠了過來：「你們蜥蜴人不是最怕冷嗎，聽說那裡比凜冬城還冷呢，你們也要去報名？」
蜥蜴人獵手白了他一眼：「招募令上寫了，星界沒有溫度，不會冷也不會熱，你連這都不懂就去報名？」
矮人戰士撓了撓頭，有些尷尬，但很快又振振有詞地反駁：「反正這開拓者我當定了，咱也想給矮人長長臉，以後史書上寫第一批踏入星界的矮人，我名字肯定得排在前頭。」
隊伍後面傳來沙啞的聲音：「得了吧，澤克，就你這方向感，連幽暗城地下的礦道都能迷路，去那裡也是被獵物追著跑。」
「當然，只要魔物不低頭，說不定就找不到你了。」
矮人戰士漲紅了臉，回過頭去朝聲音傳來的方向罵了兩句，大廳里響起一陣鬨笑。
幽暗城酒館。
酒館的生意今天比往常好了不少。
吧檯前坐滿了人，吵吵嚷嚷的聲音混著酒杯碰撞的聲響，在低矮的天花板下迴蕩。
剛從南方來的商人坐在角落裡，手裡端著麥酒，聽著周圍那些本地冒險者們熱火朝天地討論著開拓法令的事情，越聽越覺得困惑。
他放下酒杯，忍不住開口問旁邊的本地傭兵：「我在南方的時候，也聽晨曦之城那些法師老爺們說起過探索星界的事，聽說他們已經籌備了很多年。」
「帝國現在就準備探索星界，會不會太————快了。」
本地傭兵放下酒杯看了他一眼，臉上的表情像是在說「這你就不懂了」。
「你說的那是以前的事，帝國的變化一年比以往十年都要快。」
商人還是不太相信，搖了搖頭：「可我聽說星界很危險，這些年死在裡面的法師也不在少數，你們怎麼就不怕？」
酒館裡的聲音先是安靜下來，然後被更大的笑聲淹沒。
「危險？能有惡魔危險嗎？」
「有陛下在怕什麼。」
商人仍舊搖頭，他只覺得眼前的這些冒險者與傭兵都被金錢蒙蔽了雙眼，跟他講不到一塊去。
他端起來麥酒喝了一大口，付了酒錢，起身就離開了酒館。
外面風雪撲面而來，男人在風雪中站了片刻，裹緊大衣，朝郵局的方向快步走去。
南方諸國，無別之葉集社。
娜塔莉絲推開門沖了進來，她的手裡攥著從驛站剛取回來的信紙，她一腳把門帶上，興奮地喊道：「奧利恩，薩拉米爾，帝國來信了，他們正在招募人手開拓星界，看來我們之前送出去的那份星圖真的發揮了作用。」
「今晚參加商會聚會時，記得不要暴露我們的意圖，就說我們是為了募捐來的————」
正在交談與兩位半精靈的薩拉米爾說到一半，聽到她的話停了下來。
「開拓星界？」
他走過去，從娜塔莉絲手中接過信紙迅速掃了一眼，目光落在「不限種族」那一行上，然後遞給旁邊兩名半精靈。
那兩名半精靈湊在一起低聲討論著，神色裡帶著明顯的意動。
薩拉米爾轉頭向櫃檯後面坐著的奧利恩問道：「奧利恩，我們要派人過去嗎，這可能是一次為半精靈正名的好機會。」
「既然其他種族都可以參加，那我們也可以。」
奧利恩坐在椅子上，手裡的羽毛筆一直沒停過。
他正在起草一份工作報告給帝國，聽到薩拉米爾的話後才抬起頭來。
「問題是我們的人手本來就不夠，谷地還有幾個半精靈社區需要人手定期送藥和物資，找不到空閒的人選————」
說著，他莫名看向了娜塔莉絲。
薩拉米爾同樣看了過去，神情若有所思。
娜塔莉絲本來還在摸著集社沙發上新買的軟墊，享受著那軟綿綿的手感，察覺到他們的目光瞬間警覺起來。
「你們不會是在想讓我去吧？」
「事先說好了，我們可還不算帝國公民。」
薩拉米爾輕輕搖了搖頭：「與公民身份無關，雖然我們還沒有正式入籍，但我認為那位陛下會很樂意接受我們的申請。」
「至於人選，我們這裡確實沒有比你更合適的了。」
娜塔莉絲初聽還挺驕傲的，然後才想起，這兩個傢伙不會是認為她太閒了吧。
薩拉米爾說：「那片星域本身就是議會曾經探明，並記錄在星圖上的地方，至少安全是有保障的，如果你還不放心，我們可以寫信回去詢問一下大賢者。」
「娜塔莉絲，想像一下，如果你真能作為第一批開拓者踏上那片星空，那就是整個澤亞瑞拉歷史上第一位踏入星界的半精靈。」
娜塔莉絲轉念一想，好像也是。
第一批踏入星界的半精靈開拓者，這名頭光是聽著就夠唬人的。
她雙手抱在膝蓋前，認真地思考了一下，然後抬起頭。
「那好吧，你們先幫我寫信問一下大賢者那邊的情況，我再決定要不要報名。
「6