第1277章 項目被停
半小時後，會議室里坐滿了人。
老吳、小陳、各組的負責人，都到了。他們不知道發生了什麼，但看到林舟的表情，都知道事情不簡單。
林舟站在前面，掃了一圈，開口了：「今天叫大家來，就一件事——加快『燧石』的進度。」
小陳舉手：「林總，現在的進度已經是最快了。冷卻系統還在調試，磁體繞制還需要——」
「那就再快。」林舟打斷他，「三個月太長。我要兩個月。」
「兩個月？」小陳瞪大了眼睛，「林總，這不可能。磁體繞制需要時間，冷卻管路焊接需要時間，調試更需要時間。兩個月，根本——」
「那就加班。」林舟說，「兩班倒，三班倒，隨便你們。總之，兩個月後，我要看到『燧石』第二次點火。」
會議室里，一片沉默。
老吳推了推眼鏡：「林總，我能問一句嗎？為什麼突然這麼急？」
林舟看著他，沉默了幾秒。
然後，他說：「因為我們沒有時間了。」
沒有更多的解釋。
沒有更多的理由。
就這麼一句話。
老吳看著他，看了很久。
然後，他點了點頭：「明白了。」
會議散了。
人們陸續走出會議室，走廊里，腳步聲雜亂。
小陳追上林舟：「林總，到底發生了什麼？」
林舟停下腳步，回頭看他：「小陳，你相信這個世界上有外星人嗎？」
小陳愣住了：「啊？」
「沒什麼。」林舟笑了笑，「隨口問問。」
他轉身走了。
小陳站在原地，看著他的背影，一臉懵。
當天晚上，林舟一個人坐在辦公室里。
桌上攤著一份文件——那是陳宇從南極發來的初步分析報告，加密傳輸，只有他能打開。
他看了一遍又一遍。
那些波形圖，那些擬合曲線，那些數學公式。
他看不懂那些高維幾何的細節，但他看得懂結論。
這個信號，是智慧生命的產物。
而這個結論，將改變一切。
他靠在椅背上，閉上眼睛。
腦子裡，各種念頭在翻湧。
那個文明，長什麼樣？
他們離地球有多遠？
他們的技術水平有多高？
他們為什麼要發送這個信號？
是友好的？
還是敵意的？
他不知道。
但他知道，無論答案是什麼，龍國都必須做好準備。
因為，在這個宇宙里，弱小就是原罪。
他睜開眼睛，拿起桌上的筆，在一張空白的紙上，寫下了一行字：
「天梯計劃，第二階段——提前啟動。」
他放下筆，看著那行字，沉默了很久。
然後，他拿起電話，撥了一個號碼。
「何曉菲，幫我訂一張去京城的機票。」
「明天一早的。」
「我要去見老鄭。」
掛了電話，他站起來，走到窗邊。
窗外，夜色深得像墨。
遠處的工地上，焊槍的火花還在閃爍。
那是龍國的未來。
而他，正在和時間賽跑。
因為，在那個遙遠的星空深處，有一雙眼睛，正在注視著地球。
他不知道那雙眼睛是善意還是惡意。
但他知道，龍國必須在那雙眼睛的主人到來之前，變得足夠強大。
否則，等待他們的，將是未知的命運。
他深吸一口氣，轉身，走出了辦公室。
走廊里，燈光昏暗。
他的腳步聲，在空曠的走廊里迴蕩。
一下，一下，一下。
像心跳。
像那個來自遙遠星空的信號。
……
舊金山的夜晚，霧從海灣那邊漫過來，把整座城裹得嚴嚴實實。
萊曼·克勞福德站在窗前，手裡端著一杯威士忌，酒液在杯壁上掛著琥珀色的淚痕。他已經站了半個小時了，一動不動，像尊雕塑。
窗外是矽谷的夜景。谷歌的總部燈火通明，蘋果的新園區還在施工，起重機的手臂伸向夜空，像鋼鐵做的十字架。遠處的高速公路上，車流像兩條光帶，紅的往北，白的往南，川流不息。
這座城，這個國家，正在狂歡。
網際網路的泡沫破了又鼓，鼓了又破，但總有人能從中撈到金子。搜尋引擎、電子商務、社交媒體——每一個新概念都能引來資本的追捧。年輕人穿著T恤拖鞋，在車庫裡敲幾行代碼，就能拿到幾百萬的風投。華爾街的交易員們喝著咖啡，盯著屏幕，手指在鍵盤上飛舞，幾秒鐘就能賺到普通人一輩子的工資。
這是最好的時代。
但對萊曼來說，也是最壞的時代。
他今年四十八歲，普林斯頓大學物理學博士，曾在五十一區工作了十二年。十二年裡，他參與了「普羅米修斯之火」項目的核心研究，親眼見證了那些被稱為「奇點」的材料如何在實驗室里發光、發熱、發出詭異的嗡鳴。
他也親眼見證了那些人是怎麼死的。
第一個死的是他的同事，一個叫亨利的英國人，四十出頭，搞材料科學的。那天亨利像往常一樣走進實驗室，準備做一次常規的樣品測試。他戴上防護手套，打開密封箱，把那塊拳頭大小的「奇點」材料取出來。
然後，他的手開始發光。
不是比喻意義上的發光，是真真切切的發光——皮膚變得透明，血管清晰可見，骨頭像螢光棒一樣亮起來。亨利嚇得尖叫，想把材料扔掉，但他的手已經不聽使喚了。那些光從他的手指蔓延到手掌，從手掌蔓延到手臂，像液體一樣流淌，所過之處，皮膚硬化，肌肉僵硬，關節鎖死。
不到三分鐘，亨利整個人變成了一尊玻璃雕像。
萊曼站在監控室里，看著屏幕上的畫面，胃裡翻江倒海。他衝進實驗室，想去救亨利，但被保安攔住了。保安說:「來不及了。」
是的，來不及了。
亨利的屍體被裝進特製的鉛棺里，送去了地下三層的冷藏室。那裡已經躺了七個人了，都是被「奇點」材料殺死的。他們的身體硬得像玻璃，敲上去噹噹響，連解剖都做不到。
後來，死的人越來越多。十九個，二十個，二十一個。每一個的死法都不一樣——有人全身結晶，有人內臟液化，有人皮膚脫落，有人大腦萎縮。但結局都一樣:死得很難看。
項目被叫停了。
五角大樓的人來了，把所有資料裝進鐵皮箱子，貼上封條，運走了。實驗室被封了，設備被拆了，倖存的人員被要求籤署終身保密協議，然後各回各家。
萊曼簽了字，領了一筆遣散費，回到了舊金山。
他以為自己能重新開始。
但現實給了他狠狠一巴掌。
簡歷投了上百份，面試了十幾家公司，沒有一家要他。谷歌的人說:「你的背景太敏感，我們沒法用。」蘋果的人說:「你搞的東西跟我們的業務完全不搭。」就連一家做醫療器械的小公司，都婉拒了他:「克勞福德博士，您的能力很強，但我們擔心您的……呃……保密協議會給公司帶來麻煩。」
說白了，沒人敢用他。
一個在五十一區待了十二年的人，身上背著幾十份保密協議，腦子裡裝著幾百個不能說的秘密。這樣的人，誰敢用?
萊曼開始喝酒。
每天傍晚，他會坐在客廳的沙發上，打開電視，看著新聞里那些網際網路新貴的面孔，喝掉大半瓶威士忌。酒能讓他暫時忘記那些死去同事的臉，忘記那些發光的屍體，忘記那些被封存的鐵皮箱子。
但酒醒之後，一切又回來了。
那些公式，那些數據，那些實驗記錄——它們像幽靈一樣，在他的腦子裡遊蕩，不肯離去。
「普羅米修斯之火」項目雖然失敗了，但萊曼始終認為，方向是對的。「場技術」是有價值的，只是他們走錯了路。他們太急於求成了，想一口吃成胖子，結果被噎死了。
如果，如果能從數學層面重新推導「場」的本質，避開那些陷阱——
這個念頭，像一顆種子，在他心裡生了根。
但種子需要土壤，需要水分，需要陽光。
而他，什麼都沒有。
沒有資金，沒有設備，沒有團隊，甚至連一個能討論問題的對象都沒有。
他只能喝酒。
直到那個電話打來。
電話是三個月前的一個晚上打來的。萊曼記得很清楚，那天他剛喝完一瓶威士忌，正準備去拿第二瓶，手機響了。
一個陌生的號碼。
他猶豫了一下，還是接了。
「克勞福德博士?」對方的聲音很年輕，帶著一股淡淡的英國腔。
「是我。」
「我叫安德魯·卡特。您可以叫我安德魯。」
「有什麼事?」
「我想跟您聊聊『場技術』的事。」
萊曼的酒一下子醒了大半。他握著手機的手緊了緊:「我不知道你在說什麼。」
「別緊張，博士。我沒有惡意。」安德魯的語氣很平靜，「我只是覺得，有些東西不應該就這樣被埋葬。」
「你是誰?」
「一個……對科學感興趣的人。」
「你怎麼知道我的聯繫方式?」
「這個不重要。」安德魯笑了笑，「重要的是，我有一筆錢，需要一個靠譜的人來花。」
萊曼沉默了。
「博士，我知道您在懷疑。這很正常。」安德魯說，「但我可以向您保證，我對您的研究非常感興趣，而且我沒有任何來自政府的背景。我是一個純粹的……私人投資者。」
「你想要什麼?」
「我想要您繼續您的研究。不受任何限制，不被任何條條框框束縛。純粹的理論研究。」
「那不可能。」萊曼說，「我沒有設備，沒有團隊，沒有——」
「我有。」安德魯打斷他，「我有足夠的錢，可以為您提供您需要的一切。實驗室，設備，人員，資料——只要您開口。」
萊曼握著手機，手心全是汗。
「為什麼?」他問，「你為什麼願意花這個錢?」
老吳、小陳、各組的負責人，都到了。他們不知道發生了什麼，但看到林舟的表情，都知道事情不簡單。
林舟站在前面，掃了一圈，開口了：「今天叫大家來，就一件事——加快『燧石』的進度。」
小陳舉手：「林總，現在的進度已經是最快了。冷卻系統還在調試，磁體繞制還需要——」
「那就再快。」林舟打斷他，「三個月太長。我要兩個月。」
「兩個月？」小陳瞪大了眼睛，「林總，這不可能。磁體繞制需要時間，冷卻管路焊接需要時間，調試更需要時間。兩個月，根本——」
「那就加班。」林舟說，「兩班倒，三班倒，隨便你們。總之，兩個月後，我要看到『燧石』第二次點火。」
會議室里，一片沉默。
老吳推了推眼鏡：「林總，我能問一句嗎？為什麼突然這麼急？」
林舟看著他，沉默了幾秒。
然後，他說：「因為我們沒有時間了。」
沒有更多的解釋。
沒有更多的理由。
就這麼一句話。
老吳看著他，看了很久。
然後，他點了點頭：「明白了。」
會議散了。
人們陸續走出會議室，走廊里，腳步聲雜亂。
小陳追上林舟：「林總，到底發生了什麼？」
林舟停下腳步，回頭看他：「小陳，你相信這個世界上有外星人嗎？」
小陳愣住了：「啊？」
「沒什麼。」林舟笑了笑，「隨口問問。」
他轉身走了。
小陳站在原地，看著他的背影，一臉懵。
當天晚上，林舟一個人坐在辦公室里。
桌上攤著一份文件——那是陳宇從南極發來的初步分析報告，加密傳輸，只有他能打開。
他看了一遍又一遍。
那些波形圖，那些擬合曲線，那些數學公式。
他看不懂那些高維幾何的細節，但他看得懂結論。
這個信號，是智慧生命的產物。
而這個結論，將改變一切。
他靠在椅背上，閉上眼睛。
腦子裡，各種念頭在翻湧。
那個文明，長什麼樣？
他們離地球有多遠？
他們的技術水平有多高？
他們為什麼要發送這個信號？
是友好的？
還是敵意的？
他不知道。
但他知道，無論答案是什麼，龍國都必須做好準備。
因為，在這個宇宙里，弱小就是原罪。
他睜開眼睛，拿起桌上的筆，在一張空白的紙上，寫下了一行字：
「天梯計劃，第二階段——提前啟動。」
他放下筆，看著那行字，沉默了很久。
然後，他拿起電話，撥了一個號碼。
「何曉菲，幫我訂一張去京城的機票。」
「明天一早的。」
「我要去見老鄭。」
掛了電話，他站起來，走到窗邊。
窗外，夜色深得像墨。
遠處的工地上，焊槍的火花還在閃爍。
那是龍國的未來。
而他，正在和時間賽跑。
因為，在那個遙遠的星空深處，有一雙眼睛，正在注視著地球。
他不知道那雙眼睛是善意還是惡意。
但他知道，龍國必須在那雙眼睛的主人到來之前，變得足夠強大。
否則，等待他們的，將是未知的命運。
他深吸一口氣，轉身，走出了辦公室。
走廊里，燈光昏暗。
他的腳步聲，在空曠的走廊里迴蕩。
一下，一下，一下。
像心跳。
像那個來自遙遠星空的信號。
……
舊金山的夜晚，霧從海灣那邊漫過來，把整座城裹得嚴嚴實實。
萊曼·克勞福德站在窗前，手裡端著一杯威士忌，酒液在杯壁上掛著琥珀色的淚痕。他已經站了半個小時了，一動不動，像尊雕塑。
窗外是矽谷的夜景。谷歌的總部燈火通明，蘋果的新園區還在施工，起重機的手臂伸向夜空，像鋼鐵做的十字架。遠處的高速公路上，車流像兩條光帶，紅的往北，白的往南，川流不息。
這座城，這個國家，正在狂歡。
網際網路的泡沫破了又鼓，鼓了又破，但總有人能從中撈到金子。搜尋引擎、電子商務、社交媒體——每一個新概念都能引來資本的追捧。年輕人穿著T恤拖鞋，在車庫裡敲幾行代碼，就能拿到幾百萬的風投。華爾街的交易員們喝著咖啡，盯著屏幕，手指在鍵盤上飛舞，幾秒鐘就能賺到普通人一輩子的工資。
這是最好的時代。
但對萊曼來說，也是最壞的時代。
他今年四十八歲，普林斯頓大學物理學博士，曾在五十一區工作了十二年。十二年裡，他參與了「普羅米修斯之火」項目的核心研究，親眼見證了那些被稱為「奇點」的材料如何在實驗室里發光、發熱、發出詭異的嗡鳴。
他也親眼見證了那些人是怎麼死的。
第一個死的是他的同事，一個叫亨利的英國人，四十出頭，搞材料科學的。那天亨利像往常一樣走進實驗室，準備做一次常規的樣品測試。他戴上防護手套，打開密封箱，把那塊拳頭大小的「奇點」材料取出來。
然後，他的手開始發光。
不是比喻意義上的發光，是真真切切的發光——皮膚變得透明，血管清晰可見，骨頭像螢光棒一樣亮起來。亨利嚇得尖叫，想把材料扔掉，但他的手已經不聽使喚了。那些光從他的手指蔓延到手掌，從手掌蔓延到手臂，像液體一樣流淌，所過之處，皮膚硬化，肌肉僵硬，關節鎖死。
不到三分鐘，亨利整個人變成了一尊玻璃雕像。
萊曼站在監控室里，看著屏幕上的畫面，胃裡翻江倒海。他衝進實驗室，想去救亨利，但被保安攔住了。保安說:「來不及了。」
是的，來不及了。
亨利的屍體被裝進特製的鉛棺里，送去了地下三層的冷藏室。那裡已經躺了七個人了，都是被「奇點」材料殺死的。他們的身體硬得像玻璃，敲上去噹噹響，連解剖都做不到。
後來，死的人越來越多。十九個，二十個，二十一個。每一個的死法都不一樣——有人全身結晶，有人內臟液化，有人皮膚脫落，有人大腦萎縮。但結局都一樣:死得很難看。
項目被叫停了。
五角大樓的人來了，把所有資料裝進鐵皮箱子，貼上封條，運走了。實驗室被封了，設備被拆了，倖存的人員被要求籤署終身保密協議，然後各回各家。
萊曼簽了字，領了一筆遣散費，回到了舊金山。
他以為自己能重新開始。
但現實給了他狠狠一巴掌。
簡歷投了上百份，面試了十幾家公司，沒有一家要他。谷歌的人說:「你的背景太敏感，我們沒法用。」蘋果的人說:「你搞的東西跟我們的業務完全不搭。」就連一家做醫療器械的小公司，都婉拒了他:「克勞福德博士，您的能力很強，但我們擔心您的……呃……保密協議會給公司帶來麻煩。」
說白了，沒人敢用他。
一個在五十一區待了十二年的人，身上背著幾十份保密協議，腦子裡裝著幾百個不能說的秘密。這樣的人，誰敢用?
萊曼開始喝酒。
每天傍晚，他會坐在客廳的沙發上，打開電視，看著新聞里那些網際網路新貴的面孔，喝掉大半瓶威士忌。酒能讓他暫時忘記那些死去同事的臉，忘記那些發光的屍體，忘記那些被封存的鐵皮箱子。
但酒醒之後，一切又回來了。
那些公式，那些數據，那些實驗記錄——它們像幽靈一樣，在他的腦子裡遊蕩，不肯離去。
「普羅米修斯之火」項目雖然失敗了，但萊曼始終認為，方向是對的。「場技術」是有價值的，只是他們走錯了路。他們太急於求成了，想一口吃成胖子，結果被噎死了。
如果，如果能從數學層面重新推導「場」的本質，避開那些陷阱——
這個念頭，像一顆種子，在他心裡生了根。
但種子需要土壤，需要水分，需要陽光。
而他，什麼都沒有。
沒有資金，沒有設備，沒有團隊，甚至連一個能討論問題的對象都沒有。
他只能喝酒。
直到那個電話打來。
電話是三個月前的一個晚上打來的。萊曼記得很清楚，那天他剛喝完一瓶威士忌，正準備去拿第二瓶，手機響了。
一個陌生的號碼。
他猶豫了一下，還是接了。
「克勞福德博士?」對方的聲音很年輕，帶著一股淡淡的英國腔。
「是我。」
「我叫安德魯·卡特。您可以叫我安德魯。」
「有什麼事?」
「我想跟您聊聊『場技術』的事。」
萊曼的酒一下子醒了大半。他握著手機的手緊了緊:「我不知道你在說什麼。」
「別緊張，博士。我沒有惡意。」安德魯的語氣很平靜，「我只是覺得，有些東西不應該就這樣被埋葬。」
「你是誰?」
「一個……對科學感興趣的人。」
「你怎麼知道我的聯繫方式?」
「這個不重要。」安德魯笑了笑，「重要的是，我有一筆錢，需要一個靠譜的人來花。」
萊曼沉默了。
「博士，我知道您在懷疑。這很正常。」安德魯說，「但我可以向您保證，我對您的研究非常感興趣，而且我沒有任何來自政府的背景。我是一個純粹的……私人投資者。」
「你想要什麼?」
「我想要您繼續您的研究。不受任何限制，不被任何條條框框束縛。純粹的理論研究。」
「那不可能。」萊曼說，「我沒有設備，沒有團隊，沒有——」
「我有。」安德魯打斷他，「我有足夠的錢，可以為您提供您需要的一切。實驗室，設備，人員，資料——只要您開口。」
萊曼握著手機，手心全是汗。
「為什麼?」他問，「你為什麼願意花這個錢?」