第十一章 兒子
「老傢伙，你果然沒死！」一個陰冷的聲音響起。
「不少人盼著我死，這我知道，沒想到你也是一個。」喬維盛直直盯著房梁，語氣里沒有一點意外。
房樑上那人悄無聲息飄落，站到喬維盛身邊，眼神複雜。
「你認得我？」
「你的眼睛和她一模一樣。」
「呵呵，你還有臉提起她？」那人仿佛聽到了天大的笑話，低聲笑起來。
「我對不起你們，我對不起你們。」喬維盛聲音越來越低，幾至不可聞，甚至沒有房間內座鐘指針的聲音大。
「我用不著你對不起！今天之前，咱們只能算陌生人呢。」那人道，「對吧？爹——」
「我找過你娘，可她躲了起來。」
「她當然要躲起來！不躲起來，是去當你的妾室，還是當你的外宅？」那人言語憤恨，「我娘那樣驕矜自傲之人，如何肯給尚書家的小姐低頭做小。」
「我對不起她，對不起她……」喬維盛重複道。
「當初你一文不名，我娘看中了你，傳你武功，助你錢財，你才有資本去羅剎販茶。」那人冷笑道，「我娘還指望你，從彼得堡發財回來明媒正娶她。可你發了財，明媒正娶的卻是別人。」
喬維盛無言以對，只是默默看著這個突然出現的兒子。
「人往高處走，水往低處流。似你這般經商奇才，薄情寡義本就是應有之義。」那人掏出一把匕首，摩梭了一下鋒刃，「但你是商人，自然知道欠債還錢的道理。你欠我娘的債，我現在要收了。」
「我本以為，若有人收債，收債的會來得更早一點。」喬維盛胸口起伏不定，卻語氣平和。
「要依我的性子，早就來收債了。只是以往娘還顧念著你，不讓我來收。」
「你娘她……」
「今年剛走。」那人深吸一口氣，「你們生不能當夫妻，死後再做怨偶吧。我現在，就送你下去陪她！」
喬維盛聞言，渾身顫抖，仿佛想掙扎著動起來。
那人見狀，搖了搖頭：「我不知道你在這裡裝死，到底有什麼謀算。但我知道，你只要施展一次內臟挪移，三日內便動彈不得。」
「體面些吧！別忘了，你修的移筋錯骨秘典，是我娘教你的。」
說罷，那人舉起手中的匕首，掀開喬維盛衣服，衝著昨日陳武刺開的傷口，再一次刺入。早已歸位的心臟，被刺個正著，瞬間四分五裂。只是刺殺者內力勃發，封住了本應濺出的鮮血，竟一滴血都沒流出來。
死亡刺激之下，喬維盛壓榨出了最後的潛力，左手奇蹟般地抬了起來。刺殺者先是吃了一驚，見喬維盛動作軟綿無力，便也不以為意。
那左手用盡所有力氣，卻顫巍巍地伸向自己的髮髻，拔下髮髻上的銀簪，遞給刺殺者。
「拿……拿著……」喬維盛眼中充滿了祈求。
刺殺者完全沒料到，遲疑了一下，還是接過了簪子。
這簪子以銀打制，表面有些發黑，看上去很有些年頭，上面刻著一行細細的小字。
刺殺者定睛一看，輕聲念了出來：「簪良緣，白首不移。」
喬維盛聽到這話，終於垂下手，全身放鬆，看著自己這個兒子，臉上露出微笑，好似在懷念什麼。
「哈——哈——哈——哈——」意識到這是什麼東西，兒子忽然笑出聲來，笑得淚流滿面。
早知今日，何必當初！
兒子想起一首歌，小時候娘經常唱給自己聽，只是唱著唱著就落淚。此時不知怎的，不由自主唱了出來，為毫無父子情分的爹送行。
「桃花來你就紅來，杏花來你就白。
爬山越嶺我尋你來，阿格呀呀呔……」
心臟破裂，渾身血液停止流動，喬維盛只覺得呼吸不暢，頭腦昏沉，眼前越來越黑。
忽然間，一束光亮出現，喬維盛又見到了當年那個明媚的姑娘，她倚著路邊的馬車，輕輕唱著一首歌，為自己西去彼得堡送行。
「結樹來你就開花，天亮來你就醒。
不想那旁人光想你，阿格呀呀呔。
金針針你就開花，六瓣瓣你就黃。
盼望和哥哥結成雙，阿格呀呀呔——」
充滿情誼的眼睛望著自己，姑娘遞上了一隻銀色髮簪。喬維盛知道，女子送簪定情，意為絕不做妾。
他剛想接過髮簪，卻突然明白過來，自己早就負了她！
回過神來，眼前的一切隨之崩解消散，陷入虛無，喬維盛徹底無聲無息。
當——
此時，屋內座鐘敲響報時之聲，已是天明拂曉。
「喬維盛死了！」
王貞儀回來，給陳武帶來些餅子，也帶來一個消息。
此事陳武早有預料，喬維盛花這麼大代價，定然會裝死，但接下來的話，卻讓他大驚失色。
「巡捕衙門今早驗了屍，解剖結論是利刃刺入心臟而死，正式定你為兇手啦！」
這不對啊！
喬維盛是裝死，怎麼會讓巡捕衙門驗屍呢？還解剖？不會是喬維盛買通官府，放出的煙霧彈吧？
做戲做全套，果然是老藝術家風範。
「哦？巡捕衙門發告示了嗎？」陳武問道。
「衙門還沒發，方才宴會上，水師兄親口告訴我的，他參與了今早的驗屍。」
啊？
「水上將為啥會參與此事？」
「他也是靖海宮出身，與牽星劍頗有交情，昨日出了刺殺之事，今早他便去拜訪牽星劍，正好碰到了解剖驗屍。」
「你是說，水上將親自觀看了驗屍和解剖？」陳武語氣越來越慌。
「對呀！」王貞儀意識到陳武語氣不對，「你問得好生奇怪。人不是你刺殺的嗎？現在死了，有什麼大驚小怪的。」
「這……」
陳武茫然了，難道喬老爺就是想借著自己的手自殺？
絕不可能！
對了，過旭初！喬維盛出錢刺殺自己，過旭初當時在場！
「過旭初怎麼說？過旭初說什麼了？」陳武急切問道。
「這個嘛……」王貞儀也遲疑起來，「這也是奇怪之處，聽水師兄說，牽星劍很反常，他並沒有一口咬定你是兇手。」
「我就說嘛……」陳武稍微鬆了口氣。
「可牽星劍也沒說你不是兇手，只是要求慎重調查一番。」
啊這……
牢過不地道啊！
他一個知情人，怎麼不說出實情呢？
陳武有些急了，掙扎著要起床。
「你別亂動！」王貞儀見陳武要起來，趕緊把他按回床上，「你雖修成了罕有的銅皮鐵筋，身體承受能力遠超常人。可中了陰陽逆亂指，起碼也要修養兩天才能活動。」
銅皮鐵筋？
陳武被這兩個詞吸引住了，老馬似乎也說過這兩個詞。
「什麼銅皮、鐵筋？」
陳武知道這麼問會讓眼前的姑娘起疑，但她已經是最適合詢問一些奇怪問題的人了。
一來，她並不認識以前的陳武，不會懷疑他的真實身份。二來，她是大順科學院的人，和金風細雨樓沒關係，就算起疑也問題不大。三來，這姑娘武功境界似乎沒那麼高，感受不到陳武的凝神，沒把陳武當成凝神高手，這就避免了很多麻煩。
「什麼？你都修成了你還不知道？」
果然，王貞儀只是驚訝了一下，就像驚訝於陳武不知道靖海宮一樣。
「我鄉下來的嘛！」陳武再一次用起了裝傻萬能句式。
王貞儀翻了個白眼，開始給陳武解釋：「武學九階，前三階被稱為銅皮、鐵筋、玉骨境。如此命名，皆在於這三境每一境修至極限，便會顯出銅皮、鐵筋、玉骨的異象。」
「銅皮，乃是指皮膚堅韌如銅。鐵筋，便是指大筋強橫似鐵，玉骨，便是說骨頭堅實如玉。」
「這並非比喻，按照科學院的研究，修到前三境極限的人，皮膚、大筋和骨頭，都會和銅、鐵、玉的硬度近似，可稱之為肉體極限。」
陳武聽得入迷，不由得連連點頭。
「可這世上武者，只有極少數才能修出這種異象，絕大多數修到六階、七階的高手，都沒修成這種異象。」
「這麼罕見？」
「知道你是武學天才，少炫耀了！」王貞儀不耐煩道。
「呵呵。」陳武只好裝傻轉移話題，「那我明天可以動了嗎？」
「後天！」
陳武點點頭，準備苟到後天再出門。
「外面都是找你的人，就這麼急著自投羅網啊？」
陳武望著王貞儀的眼睛，正色道：「要是我說，喬維盛不是我殺的，你會信嗎？」
「我信。」
「你真信啊！」
「嘁！」王貞儀將餅子砸到陳武身上，離開房間。
陳武撿起餅子，慢慢啃了起來。
「施主好興致，竟還有心情吃餅！」就在陳武吃最後一塊餅時，一個聲音從窗外傳來。
陳武理都不理，繼續吃餅。
「不少人盼著我死，這我知道，沒想到你也是一個。」喬維盛直直盯著房梁，語氣里沒有一點意外。
房樑上那人悄無聲息飄落，站到喬維盛身邊，眼神複雜。
「你認得我？」
「你的眼睛和她一模一樣。」
「呵呵，你還有臉提起她？」那人仿佛聽到了天大的笑話，低聲笑起來。
「我對不起你們，我對不起你們。」喬維盛聲音越來越低，幾至不可聞，甚至沒有房間內座鐘指針的聲音大。
「我用不著你對不起！今天之前，咱們只能算陌生人呢。」那人道，「對吧？爹——」
「我找過你娘，可她躲了起來。」
「她當然要躲起來！不躲起來，是去當你的妾室，還是當你的外宅？」那人言語憤恨，「我娘那樣驕矜自傲之人，如何肯給尚書家的小姐低頭做小。」
「我對不起她，對不起她……」喬維盛重複道。
「當初你一文不名，我娘看中了你，傳你武功，助你錢財，你才有資本去羅剎販茶。」那人冷笑道，「我娘還指望你，從彼得堡發財回來明媒正娶她。可你發了財，明媒正娶的卻是別人。」
喬維盛無言以對，只是默默看著這個突然出現的兒子。
「人往高處走，水往低處流。似你這般經商奇才，薄情寡義本就是應有之義。」那人掏出一把匕首，摩梭了一下鋒刃，「但你是商人，自然知道欠債還錢的道理。你欠我娘的債，我現在要收了。」
「我本以為，若有人收債，收債的會來得更早一點。」喬維盛胸口起伏不定，卻語氣平和。
「要依我的性子，早就來收債了。只是以往娘還顧念著你，不讓我來收。」
「你娘她……」
「今年剛走。」那人深吸一口氣，「你們生不能當夫妻，死後再做怨偶吧。我現在，就送你下去陪她！」
喬維盛聞言，渾身顫抖，仿佛想掙扎著動起來。
那人見狀，搖了搖頭：「我不知道你在這裡裝死，到底有什麼謀算。但我知道，你只要施展一次內臟挪移，三日內便動彈不得。」
「體面些吧！別忘了，你修的移筋錯骨秘典，是我娘教你的。」
說罷，那人舉起手中的匕首，掀開喬維盛衣服，衝著昨日陳武刺開的傷口，再一次刺入。早已歸位的心臟，被刺個正著，瞬間四分五裂。只是刺殺者內力勃發，封住了本應濺出的鮮血，竟一滴血都沒流出來。
死亡刺激之下，喬維盛壓榨出了最後的潛力，左手奇蹟般地抬了起來。刺殺者先是吃了一驚，見喬維盛動作軟綿無力，便也不以為意。
那左手用盡所有力氣，卻顫巍巍地伸向自己的髮髻，拔下髮髻上的銀簪，遞給刺殺者。
「拿……拿著……」喬維盛眼中充滿了祈求。
刺殺者完全沒料到，遲疑了一下，還是接過了簪子。
這簪子以銀打制，表面有些發黑，看上去很有些年頭，上面刻著一行細細的小字。
刺殺者定睛一看，輕聲念了出來：「簪良緣，白首不移。」
喬維盛聽到這話，終於垂下手，全身放鬆，看著自己這個兒子，臉上露出微笑，好似在懷念什麼。
「哈——哈——哈——哈——」意識到這是什麼東西，兒子忽然笑出聲來，笑得淚流滿面。
早知今日，何必當初！
兒子想起一首歌，小時候娘經常唱給自己聽，只是唱著唱著就落淚。此時不知怎的，不由自主唱了出來，為毫無父子情分的爹送行。
「桃花來你就紅來，杏花來你就白。
爬山越嶺我尋你來，阿格呀呀呔……」
心臟破裂，渾身血液停止流動，喬維盛只覺得呼吸不暢，頭腦昏沉，眼前越來越黑。
忽然間，一束光亮出現，喬維盛又見到了當年那個明媚的姑娘，她倚著路邊的馬車，輕輕唱著一首歌，為自己西去彼得堡送行。
「結樹來你就開花，天亮來你就醒。
不想那旁人光想你，阿格呀呀呔。
金針針你就開花，六瓣瓣你就黃。
盼望和哥哥結成雙，阿格呀呀呔——」
充滿情誼的眼睛望著自己，姑娘遞上了一隻銀色髮簪。喬維盛知道，女子送簪定情，意為絕不做妾。
他剛想接過髮簪，卻突然明白過來，自己早就負了她！
回過神來，眼前的一切隨之崩解消散，陷入虛無，喬維盛徹底無聲無息。
當——
此時，屋內座鐘敲響報時之聲，已是天明拂曉。
「喬維盛死了！」
王貞儀回來，給陳武帶來些餅子，也帶來一個消息。
此事陳武早有預料，喬維盛花這麼大代價，定然會裝死，但接下來的話，卻讓他大驚失色。
「巡捕衙門今早驗了屍，解剖結論是利刃刺入心臟而死，正式定你為兇手啦！」
這不對啊！
喬維盛是裝死，怎麼會讓巡捕衙門驗屍呢？還解剖？不會是喬維盛買通官府，放出的煙霧彈吧？
做戲做全套，果然是老藝術家風範。
「哦？巡捕衙門發告示了嗎？」陳武問道。
「衙門還沒發，方才宴會上，水師兄親口告訴我的，他參與了今早的驗屍。」
啊？
「水上將為啥會參與此事？」
「他也是靖海宮出身，與牽星劍頗有交情，昨日出了刺殺之事，今早他便去拜訪牽星劍，正好碰到了解剖驗屍。」
「你是說，水上將親自觀看了驗屍和解剖？」陳武語氣越來越慌。
「對呀！」王貞儀意識到陳武語氣不對，「你問得好生奇怪。人不是你刺殺的嗎？現在死了，有什麼大驚小怪的。」
「這……」
陳武茫然了，難道喬老爺就是想借著自己的手自殺？
絕不可能！
對了，過旭初！喬維盛出錢刺殺自己，過旭初當時在場！
「過旭初怎麼說？過旭初說什麼了？」陳武急切問道。
「這個嘛……」王貞儀也遲疑起來，「這也是奇怪之處，聽水師兄說，牽星劍很反常，他並沒有一口咬定你是兇手。」
「我就說嘛……」陳武稍微鬆了口氣。
「可牽星劍也沒說你不是兇手，只是要求慎重調查一番。」
啊這……
牢過不地道啊！
他一個知情人，怎麼不說出實情呢？
陳武有些急了，掙扎著要起床。
「你別亂動！」王貞儀見陳武要起來，趕緊把他按回床上，「你雖修成了罕有的銅皮鐵筋，身體承受能力遠超常人。可中了陰陽逆亂指，起碼也要修養兩天才能活動。」
銅皮鐵筋？
陳武被這兩個詞吸引住了，老馬似乎也說過這兩個詞。
「什麼銅皮、鐵筋？」
陳武知道這麼問會讓眼前的姑娘起疑，但她已經是最適合詢問一些奇怪問題的人了。
一來，她並不認識以前的陳武，不會懷疑他的真實身份。二來，她是大順科學院的人，和金風細雨樓沒關係，就算起疑也問題不大。三來，這姑娘武功境界似乎沒那麼高，感受不到陳武的凝神，沒把陳武當成凝神高手，這就避免了很多麻煩。
「什麼？你都修成了你還不知道？」
果然，王貞儀只是驚訝了一下，就像驚訝於陳武不知道靖海宮一樣。
「我鄉下來的嘛！」陳武再一次用起了裝傻萬能句式。
王貞儀翻了個白眼，開始給陳武解釋：「武學九階，前三階被稱為銅皮、鐵筋、玉骨境。如此命名，皆在於這三境每一境修至極限，便會顯出銅皮、鐵筋、玉骨的異象。」
「銅皮，乃是指皮膚堅韌如銅。鐵筋，便是指大筋強橫似鐵，玉骨，便是說骨頭堅實如玉。」
「這並非比喻，按照科學院的研究，修到前三境極限的人，皮膚、大筋和骨頭，都會和銅、鐵、玉的硬度近似，可稱之為肉體極限。」
陳武聽得入迷，不由得連連點頭。
「可這世上武者，只有極少數才能修出這種異象，絕大多數修到六階、七階的高手，都沒修成這種異象。」
「這麼罕見？」
「知道你是武學天才，少炫耀了！」王貞儀不耐煩道。
「呵呵。」陳武只好裝傻轉移話題，「那我明天可以動了嗎？」
「後天！」
陳武點點頭，準備苟到後天再出門。
「外面都是找你的人，就這麼急著自投羅網啊？」
陳武望著王貞儀的眼睛，正色道：「要是我說，喬維盛不是我殺的，你會信嗎？」
「我信。」
「你真信啊！」
「嘁！」王貞儀將餅子砸到陳武身上，離開房間。
陳武撿起餅子，慢慢啃了起來。
「施主好興致，竟還有心情吃餅！」就在陳武吃最後一塊餅時，一個聲音從窗外傳來。
陳武理都不理，繼續吃餅。