第13章 探查
第二日清晨，雨幕終於褪成了檐角的滴漏。陳墨靠在官道旁的老槐樹上，望著東方天際的魚肚白，指尖摩挲著懷裡那方刻著「周福」二字的路引——這是從那個體型相近的殺手身上搜來的。他扯了扯身上的青布衫，袖口還沾著昨晚的泥點，卻已經用雨水反覆搓洗過，勉強看不出血跡。
「青陽縣季家老宅……西南三十里。」他默念著原主柳星河的記憶，抬頭望向官道盡頭。昨夜的風雨衝散了蹤跡，但他不敢有絲毫鬆懈，一路繞著荒林走，直到天蒙蒙亮才敢踏上官道。此刻太陽剛爬上樹梢，官道上已有了行人，挑擔的貨郎、騎驢的書生，還有幾輛掛著布簾的馬車，車輪碾過泥濘，留下深淺不一的痕跡。
辰時三刻，青陽縣的城門終於出現在視野里。城牆是土黃色的，上面爬著斑駁的青苔，城門口站著兩個守城士兵，手裡拿著長槍，正懶洋洋地檢查過往行人的路引。陳墨放慢腳步，摸出懷裡的路引，指尖微微用力——這路引是真的，那殺手顯然是用它偽裝身份執行任務的，上面還有雲州官府的印章。
「站住，路引！」士兵喝了一聲，陳墨連忙遞過去。那士兵翻了翻路引，又抬頭看了看他：「雲州來的藥材商？」「是是，」陳墨賠著笑，「家裡在雲州開藥鋪，聽說青陽的藥材好，想進些回去賣。「另一個士兵湊過來，掃了眼他肩上的布包——裡面裝的是從殺手身上搜來的銀錢，點點頭：「進去吧，最近不太平，別亂走。」
陳墨鬆了口氣，邁過門檻。
青陽縣的街道不算寬，但很熱鬧，街道上的行人來來往往，偶爾有幾個穿勁裝的人走過，腰間掛著武器，應該是江湖人士。兩旁是青瓦白牆的店鋪，掛著各式招牌：「福興客棧」「德順藥鋪」「悅來酒肆」，還有賣糖人的小攤子，糖稀在鍋里熬得咕嘟咕嘟響，甜香飄得很遠。他買了個糖人，咬著糖稀問攤主：「大叔，縣城裡最熱鬧的邸店在哪兒？我是外地來的，想找個落腳的地方。」攤主擦了擦手，指了指西南方向：「那得去『通源邸』，就在縣城西南角，往來的客商都住那兒，消息也靈通得很。」
陳墨謝過攤主，順著指引往西南走。巳時剛過，「通源邸」的招牌就出現在眼前——黑底金字的木牌掛在土黃色的牆面上，門口挑著兩盞紅燈籠，燈籠上用紅漆寫著「通源」二字。穿青布衫的夥計正站在台階上，見他過來，立刻堆起笑迎上去：「客官，是住店還是打尖？我們這兒上房有熱水，廂房寬敞，打尖的話大廳有熱乎的醬牛肉和炒青菜，酒也有桃花釀、竹葉青，都是剛溫好的。」
陳墨抬頭掃了眼大廳，裡面擺著七八張八仙桌，有的桌上擺著冒著熱氣的飯碗，有的放著茶盞，幾個客商正圍坐聊天，空氣中飄著炒菜的香氣和淡淡的酒氣。他指了指靠窗的位置：「住店，再給我找個能看見街的座兒。來壺桃花釀，再加兩碟小菜——醬牛肉和拍黃瓜就行。」夥計應了一聲，接過他遞來的碎銀，笑著去後廚傳菜。
不一會兒，夥計端來酒壺和小菜，陳墨倒了一杯桃花釀，抿了一口——味道比主世界的白酒淡些，帶著淡淡的桃花香，剛好壓下嘴裡的糖膩。他放下杯子，目光掃過大廳里的客人：左邊桌子坐著兩個穿錦緞的商人，正掰著手指頭算藥材價格，說什麼「雲州的黃芪漲了兩成」；右邊桌子是三個江湖漢子，正喝得興起，嘴裡說著「生死不知」「柳星河」「玄天功」之類的詞。
陳墨捏著酒盞的手微微頓了頓，側耳聽去。
「狗日的血河教！」光著膀子的漢子把酒碗往桌上一砸，胸前的青蛇刺青隨著肌肉顫動，「前武林盟主柳擎天在位以來，河清海晏，天下太平。上星期去洛都收藥材，路過柳家莊，大門被踹得稀爛，玄天劍插在石獅子上——刃都折了！柳盟主的屍首……」他咬了咬牙，「聽說被砍了七刀，血浸黑了青磚！」
右邊桌子的穿虎皮坎肩的漢子抓起酒碗灌了一口，抹了把嘴，聲音像砂紙擦過木板：「你們忘了？十年前血河教被柳盟主逼到漠北流沙里，上任教主厲滄溟的屍首還是郭嘯天大俠親手埋的！現在倒好，柳盟主一死，那些魔崽子就像冬眠的蛇醒了，上個月雲北齊家堡被滅門，現場留了血魔旗；上星期江南水月庵的尼姑們被擄走，說是要煉什麼『血魂丹』；就連洛都城的護城河裡，都漂著血河教的『催命符』——紅紙條寫著『下一個就是你』，嚇得老百姓晚上都不敢出門！」
光著膀子的漢子從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，拍在桌上：「這是我昨天在城門口撿的，各大門派聯合發的帖子，說下月初在洛都開武林大會。為啥？因為群龍無首啊！柳盟主死了，現在各大門派都亂成一鍋粥，連個拿主意的人都沒有！」
「怕個球！」穿虎皮坎肩的漢子突然吼了一嗓子，胸前的青蛇刺青漲得通紅，「柳盟主走了，還有郭嘯天郭大俠！郭大俠是柳盟主的結拜兄弟，當年一起打血河教，一起守洛都，武功不比柳盟主差，而且講義氣！他說『柳盟主不在了，江湖不能亂，我們得選個能扛事的人，把血河教趕回去！』」
「對！」灰布衫漢子拍了拍桌子，「現在江湖上都在傳，白龍寺的慧覺禪師、太清觀的靜虛師太、浩然劍派的玄明道長，還有我們這些小門小派，都支持郭大俠當新盟主！」
戴斗笠的漢子也笑了，端起酒碗跟他們碰了碰：「我昨天去碼頭接貨，看見幾個江南的商人，手裡拿著郭大俠的畫像，說要給郭大俠立生祠！還有那個賣藝的老周，以前被柳盟主救過，現在天天在街頭唱『郭大俠除魔』的曲子，說『郭大俠就是第二個柳盟主』！」
大廳里響起一片附和聲，幾個江湖漢子舉著酒碗喊：「祝郭大俠當選盟主！」「把血河教趕回去！」「為柳盟主報仇！」連旁邊的茶客都跟著點頭，有人小聲說：「要是郭大俠當盟主，咱們老百姓就有活路了。」
戴銀鏈的漢子抓起酒罈給同伴滿上，酒液順著碗沿流到桌上，他用袖子抹了把臉：「就是可惜了少盟主！柳星河那書生，連劍都不會拿，大半個月前在嵩陽書院上課，突然沒影了！他桌上還攤著《文論》，窗戶框子被掰斷，地上有幾個帶泥的腳印——像是關外的翻毛靴！」
穿虎皮坎肩的漢子突然壓低聲音，湊過去戳了戳同伴的胳膊，「我聽悅來小二說，柳少失蹤前，懷裡抱著個紅漆木盒，據說是柳盟主裝玄天功的那個！現在各門派都瘋了，說是去保護盟主遺孤，我看啊，是去保護玄天功秘籍吧——！」
「咳咳！」左邊桌的胖商人突然放下筷子，咳嗽兩聲打斷他們，肥嘟嘟的臉上全是緊張，「昨兒城西的張秀才，就是在悅來酒肆跟人嘮『各門派喊著保護柳少盟主，其實是盯著柳家的玄天功』，結果傍晚被幾個穿青勁裝的漢子堵在巷口——那些人腰間掛著『護盟』的銀腰牌，胸口還繡著鐵掌門的徽記！」
他咽了口唾沫，肥手抹了把額頭上的汗，眼神往客棧門口瞟了瞟，生怕被人聽見：「領頭的那個漢子指著張秀才的鼻子罵，說他『污衊正派同道，擾亂武林人心』，然後揮揮手，手下的人就用木棍往死里打！張秀才的右腿都被打折了，現在還躺在家門口的草蓆上，哭著喊『再也不敢亂說了』！——你們要是再嚷嚷，回頭被盯上了，可別怪我沒提醒！」
三個漢子頓時噤聲，光著膀子的漢子低頭瞥了眼自己胸前的刺青，把酒碗往桌底挪了挪；戴銀鏈的漢子摸了摸腰間的佩刀，手指卻在發抖；穿虎皮坎肩的漢子則抓起桌上的饅頭，塞進嘴裡嚼得腮幫子鼓起來，再也沒說話。
「青陽縣季家老宅……西南三十里。」他默念著原主柳星河的記憶，抬頭望向官道盡頭。昨夜的風雨衝散了蹤跡，但他不敢有絲毫鬆懈，一路繞著荒林走，直到天蒙蒙亮才敢踏上官道。此刻太陽剛爬上樹梢，官道上已有了行人，挑擔的貨郎、騎驢的書生，還有幾輛掛著布簾的馬車，車輪碾過泥濘，留下深淺不一的痕跡。
辰時三刻，青陽縣的城門終於出現在視野里。城牆是土黃色的，上面爬著斑駁的青苔，城門口站著兩個守城士兵，手裡拿著長槍，正懶洋洋地檢查過往行人的路引。陳墨放慢腳步，摸出懷裡的路引，指尖微微用力——這路引是真的，那殺手顯然是用它偽裝身份執行任務的，上面還有雲州官府的印章。
「站住，路引！」士兵喝了一聲，陳墨連忙遞過去。那士兵翻了翻路引，又抬頭看了看他：「雲州來的藥材商？」「是是，」陳墨賠著笑，「家裡在雲州開藥鋪，聽說青陽的藥材好，想進些回去賣。「另一個士兵湊過來，掃了眼他肩上的布包——裡面裝的是從殺手身上搜來的銀錢，點點頭：「進去吧，最近不太平，別亂走。」
陳墨鬆了口氣，邁過門檻。
青陽縣的街道不算寬，但很熱鬧，街道上的行人來來往往，偶爾有幾個穿勁裝的人走過，腰間掛著武器，應該是江湖人士。兩旁是青瓦白牆的店鋪，掛著各式招牌：「福興客棧」「德順藥鋪」「悅來酒肆」，還有賣糖人的小攤子，糖稀在鍋里熬得咕嘟咕嘟響，甜香飄得很遠。他買了個糖人，咬著糖稀問攤主：「大叔，縣城裡最熱鬧的邸店在哪兒？我是外地來的，想找個落腳的地方。」攤主擦了擦手，指了指西南方向：「那得去『通源邸』，就在縣城西南角，往來的客商都住那兒，消息也靈通得很。」
陳墨謝過攤主，順著指引往西南走。巳時剛過，「通源邸」的招牌就出現在眼前——黑底金字的木牌掛在土黃色的牆面上，門口挑著兩盞紅燈籠，燈籠上用紅漆寫著「通源」二字。穿青布衫的夥計正站在台階上，見他過來，立刻堆起笑迎上去：「客官，是住店還是打尖？我們這兒上房有熱水，廂房寬敞，打尖的話大廳有熱乎的醬牛肉和炒青菜，酒也有桃花釀、竹葉青，都是剛溫好的。」
陳墨抬頭掃了眼大廳，裡面擺著七八張八仙桌，有的桌上擺著冒著熱氣的飯碗，有的放著茶盞，幾個客商正圍坐聊天，空氣中飄著炒菜的香氣和淡淡的酒氣。他指了指靠窗的位置：「住店，再給我找個能看見街的座兒。來壺桃花釀，再加兩碟小菜——醬牛肉和拍黃瓜就行。」夥計應了一聲，接過他遞來的碎銀，笑著去後廚傳菜。
不一會兒，夥計端來酒壺和小菜，陳墨倒了一杯桃花釀，抿了一口——味道比主世界的白酒淡些，帶著淡淡的桃花香，剛好壓下嘴裡的糖膩。他放下杯子，目光掃過大廳里的客人：左邊桌子坐著兩個穿錦緞的商人，正掰著手指頭算藥材價格，說什麼「雲州的黃芪漲了兩成」；右邊桌子是三個江湖漢子，正喝得興起，嘴裡說著「生死不知」「柳星河」「玄天功」之類的詞。
陳墨捏著酒盞的手微微頓了頓，側耳聽去。
「狗日的血河教！」光著膀子的漢子把酒碗往桌上一砸，胸前的青蛇刺青隨著肌肉顫動，「前武林盟主柳擎天在位以來，河清海晏，天下太平。上星期去洛都收藥材，路過柳家莊，大門被踹得稀爛，玄天劍插在石獅子上——刃都折了！柳盟主的屍首……」他咬了咬牙，「聽說被砍了七刀，血浸黑了青磚！」
右邊桌子的穿虎皮坎肩的漢子抓起酒碗灌了一口，抹了把嘴，聲音像砂紙擦過木板：「你們忘了？十年前血河教被柳盟主逼到漠北流沙里，上任教主厲滄溟的屍首還是郭嘯天大俠親手埋的！現在倒好，柳盟主一死，那些魔崽子就像冬眠的蛇醒了，上個月雲北齊家堡被滅門，現場留了血魔旗；上星期江南水月庵的尼姑們被擄走，說是要煉什麼『血魂丹』；就連洛都城的護城河裡，都漂著血河教的『催命符』——紅紙條寫著『下一個就是你』，嚇得老百姓晚上都不敢出門！」
光著膀子的漢子從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，拍在桌上：「這是我昨天在城門口撿的，各大門派聯合發的帖子，說下月初在洛都開武林大會。為啥？因為群龍無首啊！柳盟主死了，現在各大門派都亂成一鍋粥，連個拿主意的人都沒有！」
「怕個球！」穿虎皮坎肩的漢子突然吼了一嗓子，胸前的青蛇刺青漲得通紅，「柳盟主走了，還有郭嘯天郭大俠！郭大俠是柳盟主的結拜兄弟，當年一起打血河教，一起守洛都，武功不比柳盟主差，而且講義氣！他說『柳盟主不在了，江湖不能亂，我們得選個能扛事的人，把血河教趕回去！』」
「對！」灰布衫漢子拍了拍桌子，「現在江湖上都在傳，白龍寺的慧覺禪師、太清觀的靜虛師太、浩然劍派的玄明道長，還有我們這些小門小派，都支持郭大俠當新盟主！」
戴斗笠的漢子也笑了，端起酒碗跟他們碰了碰：「我昨天去碼頭接貨，看見幾個江南的商人，手裡拿著郭大俠的畫像，說要給郭大俠立生祠！還有那個賣藝的老周，以前被柳盟主救過，現在天天在街頭唱『郭大俠除魔』的曲子，說『郭大俠就是第二個柳盟主』！」
大廳里響起一片附和聲，幾個江湖漢子舉著酒碗喊：「祝郭大俠當選盟主！」「把血河教趕回去！」「為柳盟主報仇！」連旁邊的茶客都跟著點頭，有人小聲說：「要是郭大俠當盟主，咱們老百姓就有活路了。」
戴銀鏈的漢子抓起酒罈給同伴滿上，酒液順著碗沿流到桌上，他用袖子抹了把臉：「就是可惜了少盟主！柳星河那書生，連劍都不會拿，大半個月前在嵩陽書院上課，突然沒影了！他桌上還攤著《文論》，窗戶框子被掰斷，地上有幾個帶泥的腳印——像是關外的翻毛靴！」
穿虎皮坎肩的漢子突然壓低聲音，湊過去戳了戳同伴的胳膊，「我聽悅來小二說，柳少失蹤前，懷裡抱著個紅漆木盒，據說是柳盟主裝玄天功的那個！現在各門派都瘋了，說是去保護盟主遺孤，我看啊，是去保護玄天功秘籍吧——！」
「咳咳！」左邊桌的胖商人突然放下筷子，咳嗽兩聲打斷他們，肥嘟嘟的臉上全是緊張，「昨兒城西的張秀才，就是在悅來酒肆跟人嘮『各門派喊著保護柳少盟主，其實是盯著柳家的玄天功』，結果傍晚被幾個穿青勁裝的漢子堵在巷口——那些人腰間掛著『護盟』的銀腰牌，胸口還繡著鐵掌門的徽記！」
他咽了口唾沫，肥手抹了把額頭上的汗，眼神往客棧門口瞟了瞟，生怕被人聽見：「領頭的那個漢子指著張秀才的鼻子罵，說他『污衊正派同道，擾亂武林人心』，然後揮揮手，手下的人就用木棍往死里打！張秀才的右腿都被打折了，現在還躺在家門口的草蓆上，哭著喊『再也不敢亂說了』！——你們要是再嚷嚷，回頭被盯上了，可別怪我沒提醒！」
三個漢子頓時噤聲，光著膀子的漢子低頭瞥了眼自己胸前的刺青，把酒碗往桌底挪了挪；戴銀鏈的漢子摸了摸腰間的佩刀，手指卻在發抖；穿虎皮坎肩的漢子則抓起桌上的饅頭，塞進嘴裡嚼得腮幫子鼓起來，再也沒說話。