第31章 序幕
夏切爾兩眼放光：「阿諾....這個人我記得，他是西吉斯一年前從福利院帶回家的十四歲小男孩。」
「當時都說這個小伙子會是芝隆城的第二位聖騎士呢，想不到......」
他目光移向紙卷的最後一段話：
【確認完畢，礦脈完好。臨走時，我已暫時封閉入口，包括『阿諾』在內的八人礦隊，已被盡數滅口。】
「這般工整的字跡，西吉斯啊西吉斯。」夏切爾忽然大笑起來，「滅口......會是他這個傻子能幹出的事情！」
他深深吐出口氣，將紙卷放在桌上：「霍倫家果然在私吞礦脈！這就是鐵證！！足以讓帝國把他們撕碎的鐵證！！」
「僅僅是讓霍倫家遭殃太無趣。」喬什·科隆顯得平靜，「這是一個極好的機會。今天，你看清楚了嗎？帝國使者和奧利弗的嘴臉，他們選擇站隊霍倫家，真的是想一保到底？」
「沒那麼簡單。」
喬什將杯中酒一飲而盡：「他們只是不想看到芝隆城的貴族脫離掌控，不想讓我們或羅德里克家族太過壯大。」
「僅僅指征霍倫，即便有這份證據，以帝國使者和奧利弗的手腕，他們也能將其壓下，推到霍爾頓這個死人身上，甚至還可能反咬一口說我們偽造。
別忘了，西格蒙德那條老狗最擅長的就是斷尾求生，想一掌拍死他，沒那麼簡單！」
喬什緩緩起身，走至窗邊，那雙陰鷙的雙眸滿是冷酷與殘忍：「僅是一個霍倫家族遭殃，還不夠，我們要讓這場大火....燒得更高，更烈！
要讓那些穩坐高台，以為萬事皆在掌控的高高在上之人，一起拉下台！！」
他指著桌上的紙卷，臉上露出獵食者般的微笑：「那個高高在上的帝國使者，他真的那麼公正無私，潔身自好？
還有奧利弗那個貪婪的老東西，他會不知道礦脈的事？會白白看著霍倫吃獨食而不想著分一杯羹？」
「您是說......」夏切爾眼中湧現狂熱，「把帝國使者和奧利弗也拖下水？」
「不是拖下水。」喬什語氣森然的糾正道，「是逼他們下水！當他們發現，保霍倫的代價，可能會招致帝國更高層的清算時，你說他們會怎麼做？」
喬什走到兒子身邊，輕輕按住他的肩膀：「只有讓他們自身也感受到『毀滅』的含義，他們才會明白——霍倫家必須要死！而且是死得乾乾淨淨，只有這樣，才能保住他們自己的地位！」
「所以！」喬什的聲音陡然加重，「先利用這份證據，不動聲色地把它『泄露』給羅德里克家。他們早已對使者和奧利弗不滿，讓他們去衝鋒陷陣！」
「我們，靜待結果，見機行事。」
他湊近兒子的耳邊，聲音壓得很低：「派人，去查。查那個使者在芝隆城上任以來，收受過哪些『正常的』供奉，特別是霍倫家的！還有奧利弗和霍倫之間的秘密交易！」
「到時候，我們要讓帝國看看，這場所謂的『魔法礦脈事件』，這樁『卑劣的滅口案』，其背後牽連的保護傘是何等的骯髒！」
夏切爾聽著父親縝密而冷靜的布局，胸中的暴戾被更加刺激的掌控感所取代。
他那張病態蒼白的臉上，綻放出一種扭曲而充滿快意的笑容。
「原來如此！」夏切爾低聲笑著，眼中有著純粹的，毀滅性的興奮，「水攪得越混亂，越有可能讓大魚『失足落水』！！」
「派一個面孔最生的『影子』。」喬什擺手，「把這東西『不小心』遺落在羅德里克家裡。」
「是！父親！」
......
深夜。
羅德里克府邸。
壁爐的火光在昂貴地毯上緩緩跳動。
泰伯琉斯·羅德里克，正聽著管家低聲匯報這幾天在西鎮打探到的情況。
他蒼老的手指敲擊著紅木書桌，沉思不語。
「父親！！父親！！」
突然，一個帶著哭腔的女聲打破了書房的寧靜。
穿著精緻睡裙，約莫十八九歲的少女凱茜·羅德里克不顧阻攔，沖了進來。
她手中，握著一張皺巴巴的紙：「父親！您快看看這個！太可怕了！！」
泰伯琉斯眼神一厲，接過那張紙。
當他看清上面的內容，尤其是那句確認『滅口』的冰冷字句時，一股被愚弄，被蔑視的滔天怒火瞬間點燃了他的心臟！！
他霍然起身，蒼老的面孔因極致的憤怒而扭曲！
「西格蒙德....你，你膽敢如此！！」羅德里克的老家主嗓音帶著震怒，「私吞魔法礦脈，好！」
「還有帝國使者、奧利弗......你們真當我羅德里克家族是泥捏的嗎！！」
他將紙狠狠拍在桌上：「好！好得很！！你們想保霍論？想狼狽為奸？想糊弄過去？那我們就讓這把火燒得再旺些！！」
「立刻！」他轉向一旁恭立等待的管家，聲音帶著刺骨的寒冷，「寫封信，聯絡雷克薩大少爺！
將這次的事件原原本本，包括帝國使者和奧利弗的刻意偏袒、阻撓調查等，用秘文信鴿，以最快的速度傳去坎特維亞城，傳給聖輝騎士團！」
老家主怒氣滔天，接著說道：「還有，把這信的滅口一事散播出去，再給科隆貴族也捎一份！」
「哼！！高高在上的帝國使者和大魔導士，我倒要看看，你們如何壓得住這滔天巨浪！！」
「既然敢與我們家族作對，就別怪我羅德里克無情！！」
帝國使者的居所。
書房內，一個包裹在灰色斗篷里的身影悄無聲息地出現。
「大人，羅德里克家似乎有些異動，那泰伯琉斯仿佛被某種事情刺激到了，正在府邸內大發雷霆。」
帝國使者霍夫曼神色淡然：「盯緊些，看看是什麼事情讓這老傢伙抓狂。」
「大人......」灰色斗篷之人有些猶豫的提醒，「這羅德里克家的大少爺在聖輝騎士團如日中天，這樣針對他們，會不會......」
「呵。」霍夫曼淡淡一笑，「三大帝國之間關係緊張，大有一言不合就會開戰的意思。」
「再加上芝隆城本就是邊陲之地，他雷克薩·羅德里克再有能耐，敢在這種時候擅自離隊麼？」
......
法師塔頂層。
「不對......」
奧利弗面前，漂浮著霍爾頓的儲物袋。
他充滿魔力的雙眸在其上來回掃視，隱約間，他能夠看到這儲物袋的表面，有著一絲極淡的灰霧流動。
「果然是死靈法術的氣息......」
在從霍倫家那裡得到儲物袋時，他就察覺到一種不對勁的法術波動縈繞著。
現在，終於被他捕捉到了！
不得不說，這股死靈法術極其隱晦。
「世上的死靈術士應該都死絕了才對......」
奧利弗忽然望向窗外：「是礦脈....還是黑荊棘墓地？」
「無論如何，都有必要去探一探，死靈法術可不多見......」
「當時都說這個小伙子會是芝隆城的第二位聖騎士呢，想不到......」
他目光移向紙卷的最後一段話：
【確認完畢，礦脈完好。臨走時，我已暫時封閉入口，包括『阿諾』在內的八人礦隊，已被盡數滅口。】
「這般工整的字跡，西吉斯啊西吉斯。」夏切爾忽然大笑起來，「滅口......會是他這個傻子能幹出的事情！」
他深深吐出口氣，將紙卷放在桌上：「霍倫家果然在私吞礦脈！這就是鐵證！！足以讓帝國把他們撕碎的鐵證！！」
「僅僅是讓霍倫家遭殃太無趣。」喬什·科隆顯得平靜，「這是一個極好的機會。今天，你看清楚了嗎？帝國使者和奧利弗的嘴臉，他們選擇站隊霍倫家，真的是想一保到底？」
「沒那麼簡單。」
喬什將杯中酒一飲而盡：「他們只是不想看到芝隆城的貴族脫離掌控，不想讓我們或羅德里克家族太過壯大。」
「僅僅指征霍倫，即便有這份證據，以帝國使者和奧利弗的手腕，他們也能將其壓下，推到霍爾頓這個死人身上，甚至還可能反咬一口說我們偽造。
別忘了，西格蒙德那條老狗最擅長的就是斷尾求生，想一掌拍死他，沒那麼簡單！」
喬什緩緩起身，走至窗邊，那雙陰鷙的雙眸滿是冷酷與殘忍：「僅是一個霍倫家族遭殃，還不夠，我們要讓這場大火....燒得更高，更烈！
要讓那些穩坐高台，以為萬事皆在掌控的高高在上之人，一起拉下台！！」
他指著桌上的紙卷，臉上露出獵食者般的微笑：「那個高高在上的帝國使者，他真的那麼公正無私，潔身自好？
還有奧利弗那個貪婪的老東西，他會不知道礦脈的事？會白白看著霍倫吃獨食而不想著分一杯羹？」
「您是說......」夏切爾眼中湧現狂熱，「把帝國使者和奧利弗也拖下水？」
「不是拖下水。」喬什語氣森然的糾正道，「是逼他們下水！當他們發現，保霍倫的代價，可能會招致帝國更高層的清算時，你說他們會怎麼做？」
喬什走到兒子身邊，輕輕按住他的肩膀：「只有讓他們自身也感受到『毀滅』的含義，他們才會明白——霍倫家必須要死！而且是死得乾乾淨淨，只有這樣，才能保住他們自己的地位！」
「所以！」喬什的聲音陡然加重，「先利用這份證據，不動聲色地把它『泄露』給羅德里克家。他們早已對使者和奧利弗不滿，讓他們去衝鋒陷陣！」
「我們，靜待結果，見機行事。」
他湊近兒子的耳邊，聲音壓得很低：「派人，去查。查那個使者在芝隆城上任以來，收受過哪些『正常的』供奉，特別是霍倫家的！還有奧利弗和霍倫之間的秘密交易！」
「到時候，我們要讓帝國看看，這場所謂的『魔法礦脈事件』，這樁『卑劣的滅口案』，其背後牽連的保護傘是何等的骯髒！」
夏切爾聽著父親縝密而冷靜的布局，胸中的暴戾被更加刺激的掌控感所取代。
他那張病態蒼白的臉上，綻放出一種扭曲而充滿快意的笑容。
「原來如此！」夏切爾低聲笑著，眼中有著純粹的，毀滅性的興奮，「水攪得越混亂，越有可能讓大魚『失足落水』！！」
「派一個面孔最生的『影子』。」喬什擺手，「把這東西『不小心』遺落在羅德里克家裡。」
「是！父親！」
......
深夜。
羅德里克府邸。
壁爐的火光在昂貴地毯上緩緩跳動。
泰伯琉斯·羅德里克，正聽著管家低聲匯報這幾天在西鎮打探到的情況。
他蒼老的手指敲擊著紅木書桌，沉思不語。
「父親！！父親！！」
突然，一個帶著哭腔的女聲打破了書房的寧靜。
穿著精緻睡裙，約莫十八九歲的少女凱茜·羅德里克不顧阻攔，沖了進來。
她手中，握著一張皺巴巴的紙：「父親！您快看看這個！太可怕了！！」
泰伯琉斯眼神一厲，接過那張紙。
當他看清上面的內容，尤其是那句確認『滅口』的冰冷字句時，一股被愚弄，被蔑視的滔天怒火瞬間點燃了他的心臟！！
他霍然起身，蒼老的面孔因極致的憤怒而扭曲！
「西格蒙德....你，你膽敢如此！！」羅德里克的老家主嗓音帶著震怒，「私吞魔法礦脈，好！」
「還有帝國使者、奧利弗......你們真當我羅德里克家族是泥捏的嗎！！」
他將紙狠狠拍在桌上：「好！好得很！！你們想保霍論？想狼狽為奸？想糊弄過去？那我們就讓這把火燒得再旺些！！」
「立刻！」他轉向一旁恭立等待的管家，聲音帶著刺骨的寒冷，「寫封信，聯絡雷克薩大少爺！
將這次的事件原原本本，包括帝國使者和奧利弗的刻意偏袒、阻撓調查等，用秘文信鴿，以最快的速度傳去坎特維亞城，傳給聖輝騎士團！」
老家主怒氣滔天，接著說道：「還有，把這信的滅口一事散播出去，再給科隆貴族也捎一份！」
「哼！！高高在上的帝國使者和大魔導士，我倒要看看，你們如何壓得住這滔天巨浪！！」
「既然敢與我們家族作對，就別怪我羅德里克無情！！」
帝國使者的居所。
書房內，一個包裹在灰色斗篷里的身影悄無聲息地出現。
「大人，羅德里克家似乎有些異動，那泰伯琉斯仿佛被某種事情刺激到了，正在府邸內大發雷霆。」
帝國使者霍夫曼神色淡然：「盯緊些，看看是什麼事情讓這老傢伙抓狂。」
「大人......」灰色斗篷之人有些猶豫的提醒，「這羅德里克家的大少爺在聖輝騎士團如日中天，這樣針對他們，會不會......」
「呵。」霍夫曼淡淡一笑，「三大帝國之間關係緊張，大有一言不合就會開戰的意思。」
「再加上芝隆城本就是邊陲之地，他雷克薩·羅德里克再有能耐，敢在這種時候擅自離隊麼？」
......
法師塔頂層。
「不對......」
奧利弗面前，漂浮著霍爾頓的儲物袋。
他充滿魔力的雙眸在其上來回掃視，隱約間，他能夠看到這儲物袋的表面，有著一絲極淡的灰霧流動。
「果然是死靈法術的氣息......」
在從霍倫家那裡得到儲物袋時，他就察覺到一種不對勁的法術波動縈繞著。
現在，終於被他捕捉到了！
不得不說，這股死靈法術極其隱晦。
「世上的死靈術士應該都死絕了才對......」
奧利弗忽然望向窗外：「是礦脈....還是黑荊棘墓地？」
「無論如何，都有必要去探一探，死靈法術可不多見......」