第103章 108.白狼的古勒塔 4.3k
第100章 108.白狼的古勒塔 4.3k
冰冷，是滲入骨髓的語言。
潮濕的石頭貼著他的後背，散發著經年累月的霉味與絕望。
牢房裡唯一的活物，除了他自己，便是角落裡幾隻不知疲倦的耗子，它們的細碎聲響是這片死寂中唯一的旋律。
傑洛特睜開眼，金色的豎瞳在幾乎完全的黑暗中，如兩枚被遺忘的古錢幣，閃爍著幽微的光。
他沒有動，只是任由思緒在腦海中沉澱、過濾。
「影狼」。
一個不錯的綽號。帶著幾分神秘，又充滿了野性的威脅。
那個模仿者選擇這個名字，顯然是經過深思熟慮的。
暗影魔法·這超出了尋常盜賊的範疇。
而將目標鎖定在鍊金商店，說明他需要特定的材料。
這一切都指向一個精心策劃的陷阱。
而他，利維亞的傑洛特，就是那個最完美的誘餌和最終的罪人。
就在這時，牢房厚重的木門發出令人牙酸的「哎嘎」聲。
一道刺眼的光線猛地劈開黑暗，傑洛特下意識地眯起了眼。
一個色彩鮮艷、輪廓誇張的身影堵在門口，像一隻開屏的孔雀闖進了烏鴉的巢穴。
來者撥動了懷中的魯特琴，用一種詠嘆調般的誇張語氣唱了起來，聲音在狹小的空間裡迴蕩。
「唉，傑洛特！我可憐的老友！
你怎會落到這般田地！
這陰暗的囚牢，這發霉的牆頭，簡直是對你傳奇的無情嘲弄！
幸好，你最忠誠、最英俊、也最有才華的吟遊詩人朋友，如黎明之光，刺破了這絕望的黑幕！」
歌聲揚起，丹德里恩向前邁了一步。
身後的光線勾勒出他那件嶄新的、鑲著銀邊的紫色天鵝絨外套。
「聽我一曲，白狼冤屈，劍下亡魂？這回可不提。
剛到古勒塔，屁股還沒熱，就被當賊，關進這臭地！
眾人皆傳，你是「影中狼」
偷了藥劑，膽兒忒囂張。
可憐老友，風光不再，如今只配，在這牢里躺！
哎呀傑洛特，這叫什麼運？
英雄史詩，怎活成鬧劇！
我這大詩人，為你把名聲唱，你卻在這，摳腳等天亮！」
傑洛特發出一聲低沉的喉音，其中混合著疲憊與極度的無奈。
「丹德里恩。」
他緩緩坐直身體，活動了一下有些僵硬的脖頸。
用他那標誌性的、毫無波瀾的眼神看著門口那個還在自我陶醉的朋友。
「閉嘴吧，丹德里恩。」
「哦？」
丹德里恩停下彈唱，誇張地將手按在胸口，仿佛受到了巨大的傷害。
「我的老夥計，你就是這麼歡迎你的救命恩人的？
我的這首《白狼的古勒塔》還沒有唱完呢！
我可是費了九牛二虎之力，動用了我所有的人脈和無與倫比的魅力—」
傑洛特打斷了他。
「如果你是來給我唱輓歌的，那你來早了。」
「如果你是來救我的，那你已經吵到我思考了。」
「思考？」
丹德里恩收起魯特琴，大步流星地走進來。
他身後跟著一個身影，那是一位穿著考究、眼神中閃爍著興奮與同情的年輕女土。
「我的朋友，再思考下去，你就要在這發霉的牆上長出蘑菇了！
我當然是來救你的！」
丹德里恩自豪地挺起胸膛，繪聲繪色地模仿起他與馬利克隊長的對話，仿佛要將剛才的場景重演一遍。
「你該看看馬利克那張臉，傑洛特，跟便秘了三天的山羊一樣臭！
我找到他的時候，他正對著一堆報告發愁。
我就對他說：
「馬利克隊長，我親愛的朋友，我聽說你們遇到了一個小麻煩？』」
丹德里恩壓低聲音，模仿著馬利克粗聲粗氣的腔調：
「『滾開，詩人！
我沒空聽你那些風流韻事！』瞧，多麼無禮！」
他清了清嗓子，恢復了自己優雅的語調：
「於是我便點醒他：「隊長，你們抓的那個「影狼」，昨晚不是被一個更厲害的女魔頭給搶走了嗎？
現在全城都在說，一個會飛的冰霜女巫把你們的頭號要犯當作戰利品給擄走了。』
我告訴你，傑洛特，他當時的臉色，簡直比他靴子上的泥點還難看！」
「我接著說：『現在，你們面對的不再是一個小偷，而是一個能在天上飛、能召喚冰雪的怪物。
請問，您是打算讓您的衛兵們用弩箭把她射下來。
還是期望她自己厭倦了，把『傑洛特」再給你們送回來？』
我向他指明了唯一的道路：『你需要一個怪物獵人去對付一個怪物。
而全大陸最厲害的那個，正被你關在發霉的地牢里！
放了他，讓他去解決你們的麻煩。
這叫專業對口！』」
「當然，光靠語言的藝術還不夠。
馬利克那個頑固的腦袋還需要一點點現實的推動力。
這時候，慷慨而富有遠見的伊蓮諾拉小姐出面了，她不僅提供了擔保。
還暗示城主，如果城市的安全因為一個錯誤的監禁而受到威脅，那後果可不是一個衛隊長能承擔的。」
他頓了頓，神秘地壓低了聲音。
「所以，我的老夥計。
讓你重見天日的，是我無與倫比的智慧、伊蓮諾拉小姐慷慨的資助。
以及古勒塔昨夜出的那件更轟動、更離奇的大事！
他們現在都忙得焦頭爛額，巴不得你這個『專家」趕緊去處理爛攤子呢！」
那位名為伊蓮諾拉的女土上前一步，她的雙眼是矢車菊那般純粹的藍色。
此刻正滿懷憧憬地望著傑洛特，聲音因激動而微微顫抖。
「哦，傑洛特大師！您受苦了！」
她的聲音如同被露水打濕的花瓣。
「但請您相信，真正的英雄，總會在最黑暗的時刻綻放出最耀眼的光芒！
這絕非磨難，而是命運對您的考驗，它只會讓您的傳奇篇章更加輝煌！」
傑洛特看著她，那雙金色的眼睛裡沒有任何情緒波動。
他見過太多這樣的眼神，將他視為傳說，而非一個有血有肉的人。
他將視線重新投向丹德里恩，語氣不帶絲毫客氣。
「別管那些愚蠢的傳聞了。
丹德里恩，告訴我關鍵的。
瓦萊里烏斯到底去了什麼？
馬利克在城主府到底看到了什麼？
那個『影狼」行動的細節，有沒有人知道？」
「唉，這些細節現在都被昨夜那件驚天動地的大新聞給蓋過去了。」
丹德里恩攤了攤手。
「現在誰還關心幾箱丟失的鍊金材料呢？
全城的人都在討論另一件事—」
伊蓮諾拉接過了話頭，她的臉上泛起紅暈，既有恐懼，又有一種難以抑制的興奮。
「傑洛特大師！
昨夜·鍊金公會的倉庫被徹底摧毀了！
據說是一個會飛、會使用冰霜魔法的女魔頭乾的！
而且..而且有衛兵親眼看到。
您——您被那個女魔頭像新娘一樣，被她—抱走了！」
空氣仿佛凝固了一瞬。
傑洛特的金色豎瞳微微收縮。
冰？女魔頭？
這和我有什麼關係等等。
他的腦海中，無數線索如閃電般串聯起來。
先是「影狼」，一個會用暗影魔法的盜賊。
現在又冒出一個會用冰魔法的「女魔頭」。
而兩次事件的中心，都指向了同一個名字一一利維亞的傑洛特。
這不是巧合。
那個「影狼」——他的目的不只是偷東西，或者陷害我這麼簡單。
他在··塑造一個形象。
一個無所不能、亦正亦邪、充滿神秘色彩的「怪物」傑洛特。
他把我的身份變成了一個完美的容器，可以裝進城裡發生的任何怪事。
民眾的恐懼，衛隊的無能，權貴的焦慮，所有的一切，都需要一個出口。
一個變種人，一個獵魔人，是再好不過的出口。
傑洛特消化完這些信息，嘴角勾起一絲冰冷的、幾乎看不見的弧度。
「所以，那個『影狼」又出手了？」
他的聲音平靜得可怕。
「而且還嫌故事不夠精彩，給我安排了一個——『冰雪新娘？」
傑洛特說完，心裡閃過一絲更深層次的厭惡和無奈。
新娘—他品味著這個詞，如同嚼著一塊混著沙礫的干肉。
在他漫長而血腥的一生中，他被稱作屠夫、怪物、白狼、救世主——-但『新娘」，這無疑是最荒誕的一個。
這比任何刀劍都更讓他感到一種—侮辱。
「.聽起來像瘋話，對吧？」」
丹德里恩把腦袋湊過來，聲音壓得像賊一樣，帶著一股酒館裡劣質麥酒的氣味。
「可現在滿城都在說，你被——」
「一個好故事。」
傑洛特的聲音切斷了他，像一塊冰冷的鐵。
疲憊，還有某種幾乎要燃燒起來的嘲弄，讓他的嗓音聽來格外沙啞。
「前一刻，我是個玩弄影子的賊。」
他低聲說，像是在對自己數著什麼。
「下一刻，就成了被什麼『女魔頭」搶走的『新娘」。」
他扯了扯嘴角，那不算一個笑容。
「這『傑洛特」的能耐倒是不小。
你們說，明天他是不是就該去屠龍了？」
空氣停滯了一瞬。
他那雙非人的眼睛，緩慢地、一寸一寸地掃過丹德里恩，又落在伊蓮諾拉的臉上。
那女孩縮了一下。
「我懂了。」
他呼出一口氣，白霧在陰冷的空氣里消散。
「這不只是栽贓。」
一種更深、更冷的邏輯在他腦中成形。
不是誰要他死，是有人要他「活」著，活成一個怪物。
「他們要造一個傳說。一個關於我的——傳說。」
民眾，衛隊。
任何無法解釋的血案，任何黑暗角落裡的尖叫，都會有一個現成的答案。
一個變種人。
永遠是變種人。
這是最省事的答案。
丹德里恩臉上那種詩人的、天真的輕鬆神色終於不見了。
某種真實的憂慮，像蛛網一樣爬上他的眉梢。
他往前挪了一步，手抬到一半，想去拍傑洛特的肩膀。
可那隻手在半空中僵了僵，又自己縮了回去。
「我的老天上一個故事你還在拯救世界。
下一個就成了小偷，現在又成了被『女魔頭」搶走的『新娘」？
「暗影魔法』和『冰雪女王」？
這可真是你傳奇生涯的新篇章啊！」
他仔細打量著傑洛特。
「不過，你沒事吧？他們沒對你怎麼樣吧？
那些粗魯的衛兵有沒有傷到你那張英俊的臉？
畢竟，你這張臉雖然能嚇哭小孩，但也是有用的。」
「我沒事。」
傑洛特站了起來。
頸骨、肩胛、指節，一連串細密的爆響，像是沉寂的機械重新開始運轉。
牢獄裡那股發霉的陰濕氣，似乎正被一種截然不同的氣息驅散一一一種屬於獵人的，冷靜的危險。
「丹德里恩，」
他問，視線越過詩人的肩膀，望向門外那片灰色的光。
「城裡還有其他我認識的人嗎？」
「啊？」
丹德里恩像是被噎了一下，隨即那雙靈光的眼睛猛地一亮。
「哦！哦！說到這個！你絕對猜不到誰在這兒！
艾斯卡爾！你的老朋友！
他還帶了個學徒，也在城裡。」
艾斯卡爾？
傑洛特的聲音里，第一次出現了一絲清晰可辨的驚訝。
艾斯卡爾？他居然在古勒塔？
他不是發過誓，在那場血色的悲劇之後，永遠—永遠不再把孩子帶上這條路了嗎？
自己可得好好問問他，這到底是怎麼回事。
但更重要的是，艾斯卡爾或許不知道這個「影狼」是誰，但他一定能幫自己。
至少，自己不用再一個人面對全城的惡意和這個躲在暗處的幽靈了。
想到這，傑洛特一直緊繃的嘴角終於露出一絲笑意。
「具體的緣由我也不太清楚。」
丹德里恩看不透他臉上的細微變化，只是習慣性地聳了聳肩。
「但多一個獵魔人，總歸是好事，對吧？
他或許能幫你揪出那個真正的『影狼」。」
他側過身，做了一個誇張的、舞台劇般的邀請手勢。
「我帶你去找他！」
傑洛特沒再多說。
他邁開步子，走向牢門外那片灰濛濛的天，一股夾著雪籽的冷風猛地灌進領口，激得他皮膚一緊。
天空是鉛做的，沉重地壓在古勒塔鱗次櫛比的屋頂上。
街道泥濘，積水倒映著人影，匆匆走過，沒人抬頭。
一個抱著孩丑的母親，看見他的臉，像是見了邊。
暑把將孩的頭按進自菜懷裡，飛快地躲進巷丑的陰影中。
樓上的窗戶里，有人朝他的方向吐了口睡沫。
小販的叫賣聲夏然柔止。
空氣里只剩下風聲，還有無數道目光，毫不掩飾的厭惡，混雜著恐懼，像針暑樣扎在他身上。
衛兵們遠遠站著，手按在劍柄上，仿佛他是什麼會走路的瘟疫。
丹德里恩走在他身邊，徒勞地想講個笑話。
伊蓮諾拉跟在後面，她的眼神里閃爍著暑種傑洛特無法理解的光。
關乓英雄，關乓冒險，暑些他序已拋棄的東西。
他什麼都沒看見，又好像什麼都看見了。
他的感官像暑張網，鋪滿了整個城市。
空氣中可上的氣味，城市深處不和諧的脈動，每暑道不懷好意的視線。
他不再是囚徒。
現在，他是獵人。
他看向丹德里恩，只說了兩個字。
聲音冷硬。
「帶路。」
冰冷，是滲入骨髓的語言。
潮濕的石頭貼著他的後背，散發著經年累月的霉味與絕望。
牢房裡唯一的活物，除了他自己，便是角落裡幾隻不知疲倦的耗子，它們的細碎聲響是這片死寂中唯一的旋律。
傑洛特睜開眼，金色的豎瞳在幾乎完全的黑暗中，如兩枚被遺忘的古錢幣，閃爍著幽微的光。
他沒有動，只是任由思緒在腦海中沉澱、過濾。
「影狼」。
一個不錯的綽號。帶著幾分神秘，又充滿了野性的威脅。
那個模仿者選擇這個名字，顯然是經過深思熟慮的。
暗影魔法·這超出了尋常盜賊的範疇。
而將目標鎖定在鍊金商店，說明他需要特定的材料。
這一切都指向一個精心策劃的陷阱。
而他，利維亞的傑洛特，就是那個最完美的誘餌和最終的罪人。
就在這時，牢房厚重的木門發出令人牙酸的「哎嘎」聲。
一道刺眼的光線猛地劈開黑暗，傑洛特下意識地眯起了眼。
一個色彩鮮艷、輪廓誇張的身影堵在門口，像一隻開屏的孔雀闖進了烏鴉的巢穴。
來者撥動了懷中的魯特琴，用一種詠嘆調般的誇張語氣唱了起來，聲音在狹小的空間裡迴蕩。
「唉，傑洛特！我可憐的老友！
你怎會落到這般田地！
這陰暗的囚牢，這發霉的牆頭，簡直是對你傳奇的無情嘲弄！
幸好，你最忠誠、最英俊、也最有才華的吟遊詩人朋友，如黎明之光，刺破了這絕望的黑幕！」
歌聲揚起，丹德里恩向前邁了一步。
身後的光線勾勒出他那件嶄新的、鑲著銀邊的紫色天鵝絨外套。
「聽我一曲，白狼冤屈，劍下亡魂？這回可不提。
剛到古勒塔，屁股還沒熱，就被當賊，關進這臭地！
眾人皆傳，你是「影中狼」
偷了藥劑，膽兒忒囂張。
可憐老友，風光不再，如今只配，在這牢里躺！
哎呀傑洛特，這叫什麼運？
英雄史詩，怎活成鬧劇！
我這大詩人，為你把名聲唱，你卻在這，摳腳等天亮！」
傑洛特發出一聲低沉的喉音，其中混合著疲憊與極度的無奈。
「丹德里恩。」
他緩緩坐直身體，活動了一下有些僵硬的脖頸。
用他那標誌性的、毫無波瀾的眼神看著門口那個還在自我陶醉的朋友。
「閉嘴吧，丹德里恩。」
「哦？」
丹德里恩停下彈唱，誇張地將手按在胸口，仿佛受到了巨大的傷害。
「我的老夥計，你就是這麼歡迎你的救命恩人的？
我的這首《白狼的古勒塔》還沒有唱完呢！
我可是費了九牛二虎之力，動用了我所有的人脈和無與倫比的魅力—」
傑洛特打斷了他。
「如果你是來給我唱輓歌的，那你來早了。」
「如果你是來救我的，那你已經吵到我思考了。」
「思考？」
丹德里恩收起魯特琴，大步流星地走進來。
他身後跟著一個身影，那是一位穿著考究、眼神中閃爍著興奮與同情的年輕女土。
「我的朋友，再思考下去，你就要在這發霉的牆上長出蘑菇了！
我當然是來救你的！」
丹德里恩自豪地挺起胸膛，繪聲繪色地模仿起他與馬利克隊長的對話，仿佛要將剛才的場景重演一遍。
「你該看看馬利克那張臉，傑洛特，跟便秘了三天的山羊一樣臭！
我找到他的時候，他正對著一堆報告發愁。
我就對他說：
「馬利克隊長，我親愛的朋友，我聽說你們遇到了一個小麻煩？』」
丹德里恩壓低聲音，模仿著馬利克粗聲粗氣的腔調：
「『滾開，詩人！
我沒空聽你那些風流韻事！』瞧，多麼無禮！」
他清了清嗓子，恢復了自己優雅的語調：
「於是我便點醒他：「隊長，你們抓的那個「影狼」，昨晚不是被一個更厲害的女魔頭給搶走了嗎？
現在全城都在說，一個會飛的冰霜女巫把你們的頭號要犯當作戰利品給擄走了。』
我告訴你，傑洛特，他當時的臉色，簡直比他靴子上的泥點還難看！」
「我接著說：『現在，你們面對的不再是一個小偷，而是一個能在天上飛、能召喚冰雪的怪物。
請問，您是打算讓您的衛兵們用弩箭把她射下來。
還是期望她自己厭倦了，把『傑洛特」再給你們送回來？』
我向他指明了唯一的道路：『你需要一個怪物獵人去對付一個怪物。
而全大陸最厲害的那個，正被你關在發霉的地牢里！
放了他，讓他去解決你們的麻煩。
這叫專業對口！』」
「當然，光靠語言的藝術還不夠。
馬利克那個頑固的腦袋還需要一點點現實的推動力。
這時候，慷慨而富有遠見的伊蓮諾拉小姐出面了，她不僅提供了擔保。
還暗示城主，如果城市的安全因為一個錯誤的監禁而受到威脅，那後果可不是一個衛隊長能承擔的。」
他頓了頓，神秘地壓低了聲音。
「所以，我的老夥計。
讓你重見天日的，是我無與倫比的智慧、伊蓮諾拉小姐慷慨的資助。
以及古勒塔昨夜出的那件更轟動、更離奇的大事！
他們現在都忙得焦頭爛額，巴不得你這個『專家」趕緊去處理爛攤子呢！」
那位名為伊蓮諾拉的女土上前一步，她的雙眼是矢車菊那般純粹的藍色。
此刻正滿懷憧憬地望著傑洛特，聲音因激動而微微顫抖。
「哦，傑洛特大師！您受苦了！」
她的聲音如同被露水打濕的花瓣。
「但請您相信，真正的英雄，總會在最黑暗的時刻綻放出最耀眼的光芒！
這絕非磨難，而是命運對您的考驗，它只會讓您的傳奇篇章更加輝煌！」
傑洛特看著她，那雙金色的眼睛裡沒有任何情緒波動。
他見過太多這樣的眼神，將他視為傳說，而非一個有血有肉的人。
他將視線重新投向丹德里恩，語氣不帶絲毫客氣。
「別管那些愚蠢的傳聞了。
丹德里恩，告訴我關鍵的。
瓦萊里烏斯到底去了什麼？
馬利克在城主府到底看到了什麼？
那個『影狼」行動的細節，有沒有人知道？」
「唉，這些細節現在都被昨夜那件驚天動地的大新聞給蓋過去了。」
丹德里恩攤了攤手。
「現在誰還關心幾箱丟失的鍊金材料呢？
全城的人都在討論另一件事—」
伊蓮諾拉接過了話頭，她的臉上泛起紅暈，既有恐懼，又有一種難以抑制的興奮。
「傑洛特大師！
昨夜·鍊金公會的倉庫被徹底摧毀了！
據說是一個會飛、會使用冰霜魔法的女魔頭乾的！
而且..而且有衛兵親眼看到。
您——您被那個女魔頭像新娘一樣，被她—抱走了！」
空氣仿佛凝固了一瞬。
傑洛特的金色豎瞳微微收縮。
冰？女魔頭？
這和我有什麼關係等等。
他的腦海中，無數線索如閃電般串聯起來。
先是「影狼」，一個會用暗影魔法的盜賊。
現在又冒出一個會用冰魔法的「女魔頭」。
而兩次事件的中心，都指向了同一個名字一一利維亞的傑洛特。
這不是巧合。
那個「影狼」——他的目的不只是偷東西，或者陷害我這麼簡單。
他在··塑造一個形象。
一個無所不能、亦正亦邪、充滿神秘色彩的「怪物」傑洛特。
他把我的身份變成了一個完美的容器，可以裝進城裡發生的任何怪事。
民眾的恐懼，衛隊的無能，權貴的焦慮，所有的一切，都需要一個出口。
一個變種人，一個獵魔人，是再好不過的出口。
傑洛特消化完這些信息，嘴角勾起一絲冰冷的、幾乎看不見的弧度。
「所以，那個『影狼」又出手了？」
他的聲音平靜得可怕。
「而且還嫌故事不夠精彩，給我安排了一個——『冰雪新娘？」
傑洛特說完，心裡閃過一絲更深層次的厭惡和無奈。
新娘—他品味著這個詞，如同嚼著一塊混著沙礫的干肉。
在他漫長而血腥的一生中，他被稱作屠夫、怪物、白狼、救世主——-但『新娘」，這無疑是最荒誕的一個。
這比任何刀劍都更讓他感到一種—侮辱。
「.聽起來像瘋話，對吧？」」
丹德里恩把腦袋湊過來，聲音壓得像賊一樣，帶著一股酒館裡劣質麥酒的氣味。
「可現在滿城都在說，你被——」
「一個好故事。」
傑洛特的聲音切斷了他，像一塊冰冷的鐵。
疲憊，還有某種幾乎要燃燒起來的嘲弄，讓他的嗓音聽來格外沙啞。
「前一刻，我是個玩弄影子的賊。」
他低聲說，像是在對自己數著什麼。
「下一刻，就成了被什麼『女魔頭」搶走的『新娘」。」
他扯了扯嘴角，那不算一個笑容。
「這『傑洛特」的能耐倒是不小。
你們說，明天他是不是就該去屠龍了？」
空氣停滯了一瞬。
他那雙非人的眼睛，緩慢地、一寸一寸地掃過丹德里恩，又落在伊蓮諾拉的臉上。
那女孩縮了一下。
「我懂了。」
他呼出一口氣，白霧在陰冷的空氣里消散。
「這不只是栽贓。」
一種更深、更冷的邏輯在他腦中成形。
不是誰要他死，是有人要他「活」著，活成一個怪物。
「他們要造一個傳說。一個關於我的——傳說。」
民眾，衛隊。
任何無法解釋的血案，任何黑暗角落裡的尖叫，都會有一個現成的答案。
一個變種人。
永遠是變種人。
這是最省事的答案。
丹德里恩臉上那種詩人的、天真的輕鬆神色終於不見了。
某種真實的憂慮，像蛛網一樣爬上他的眉梢。
他往前挪了一步，手抬到一半，想去拍傑洛特的肩膀。
可那隻手在半空中僵了僵，又自己縮了回去。
「我的老天上一個故事你還在拯救世界。
下一個就成了小偷，現在又成了被『女魔頭」搶走的『新娘」？
「暗影魔法』和『冰雪女王」？
這可真是你傳奇生涯的新篇章啊！」
他仔細打量著傑洛特。
「不過，你沒事吧？他們沒對你怎麼樣吧？
那些粗魯的衛兵有沒有傷到你那張英俊的臉？
畢竟，你這張臉雖然能嚇哭小孩，但也是有用的。」
「我沒事。」
傑洛特站了起來。
頸骨、肩胛、指節，一連串細密的爆響，像是沉寂的機械重新開始運轉。
牢獄裡那股發霉的陰濕氣，似乎正被一種截然不同的氣息驅散一一一種屬於獵人的，冷靜的危險。
「丹德里恩，」
他問，視線越過詩人的肩膀，望向門外那片灰色的光。
「城裡還有其他我認識的人嗎？」
「啊？」
丹德里恩像是被噎了一下，隨即那雙靈光的眼睛猛地一亮。
「哦！哦！說到這個！你絕對猜不到誰在這兒！
艾斯卡爾！你的老朋友！
他還帶了個學徒，也在城裡。」
艾斯卡爾？
傑洛特的聲音里，第一次出現了一絲清晰可辨的驚訝。
艾斯卡爾？他居然在古勒塔？
他不是發過誓，在那場血色的悲劇之後，永遠—永遠不再把孩子帶上這條路了嗎？
自己可得好好問問他，這到底是怎麼回事。
但更重要的是，艾斯卡爾或許不知道這個「影狼」是誰，但他一定能幫自己。
至少，自己不用再一個人面對全城的惡意和這個躲在暗處的幽靈了。
想到這，傑洛特一直緊繃的嘴角終於露出一絲笑意。
「具體的緣由我也不太清楚。」
丹德里恩看不透他臉上的細微變化，只是習慣性地聳了聳肩。
「但多一個獵魔人，總歸是好事，對吧？
他或許能幫你揪出那個真正的『影狼」。」
他側過身，做了一個誇張的、舞台劇般的邀請手勢。
「我帶你去找他！」
傑洛特沒再多說。
他邁開步子，走向牢門外那片灰濛濛的天，一股夾著雪籽的冷風猛地灌進領口，激得他皮膚一緊。
天空是鉛做的，沉重地壓在古勒塔鱗次櫛比的屋頂上。
街道泥濘，積水倒映著人影，匆匆走過，沒人抬頭。
一個抱著孩丑的母親，看見他的臉，像是見了邊。
暑把將孩的頭按進自菜懷裡，飛快地躲進巷丑的陰影中。
樓上的窗戶里，有人朝他的方向吐了口睡沫。
小販的叫賣聲夏然柔止。
空氣里只剩下風聲，還有無數道目光，毫不掩飾的厭惡，混雜著恐懼，像針暑樣扎在他身上。
衛兵們遠遠站著，手按在劍柄上，仿佛他是什麼會走路的瘟疫。
丹德里恩走在他身邊，徒勞地想講個笑話。
伊蓮諾拉跟在後面，她的眼神里閃爍著暑種傑洛特無法理解的光。
關乓英雄，關乓冒險，暑些他序已拋棄的東西。
他什麼都沒看見，又好像什麼都看見了。
他的感官像暑張網，鋪滿了整個城市。
空氣中可上的氣味，城市深處不和諧的脈動，每暑道不懷好意的視線。
他不再是囚徒。
現在，他是獵人。
他看向丹德里恩，只說了兩個字。
聲音冷硬。
「帶路。」