41. 方寸囚籠
「不行。」
聲音不高，卻像塊石頭砸在桌上。
「太危險了。」艾斯卡爾的眉頭擰成一團，那道猙獰的疤痕隨之抽動。
他甚至懶得去想凱克體內那個鬼東西究竟是什麼「阿爾祖精魂」。
那玩意兒本身就是個麻煩，一個隨時會爆開的膿包。
現在，這小子居然想主動去戳它一下。
「怎麼？」幾個字從牙縫裡擠出來。
艾斯卡爾煩躁地把空菸斗在桌沿磕了磕，清脆的敲擊聲像是不耐煩的警告。「你是嫌我命太長，」
他抬眼，視線像刀子一樣刮過凱克的臉.
「想早點送我去見那幾個老不死的是吧？」
凱克的嘴角扯出一個僵硬的弧度，像是苦笑。
他抬起手，掌心向外，一個安撫的姿勢。
「不是，艾斯卡爾。你誤會了。」
他停頓了一下，空氣中只剩下艾斯卡爾磕菸斗留下的餘音。
凱克似乎在尋找合適的詞句，像是在薄冰上行走。
「我對『阿爾祖』……有了一些新的看法。」
「新的看法？」
艾斯卡爾的動作停了。
他最擔心的，就是凱克被那些愚民氣昏了頭，一怒之下要召喚「阿爾祖」，用那種詭異的擁抱把整個村子的人都吸乾。
那種限制級場面，光是想像一下，艾斯卡爾就覺得自己的心臟有些承受不住。
所幸，眼前的凱克看起來還保持著理智。
他把菸斗放回桌上，目光沉沉地落在凱克臉上，沒說話，但意思很明白：說下去。
艾斯卡爾的沉默像是一種許可。凱克繃緊的肩膀稍稍放鬆。
「我之前提過，當我呼喚它…『阿爾祖』…它幾乎沒有自己的意志，只憑本能行動。」
他措辭很小心，像是在描述一頭難以預測的猛獸。
「它會…清理掉周圍所有在動的活物。」
他回憶起在地牢中與那個手持長鞭的墮落騎士戰鬥時的情景。
當時系統操控著他的身體，精準地擊飛了所有抽打過來的鞭子，動作迅捷有效。
但是，系統卻對被鞭子打爆後飛濺過來的油燈熟視無睹。
最終燃燒的油燈落在他身上，劇烈的疼痛迫使他退出了掛機修煉的狀態。
凱克暗自腹誹，懷疑這個「智障系統」是不是把周圍的環境都識別成了沒有威脅的遊戲貼圖，完全意識不到這些東西也可能造成傷害。
然而，凱克轉念一想，完全可以反向利用這一點。
過去沒機會。要麼在亡命狂奔，要麼累得骨頭都快散架。
但今天，這裡……這裡足夠安穩。
所以他才需要艾斯卡爾。
需要一個經驗足夠老到的獵魔人，幫他看著，在他玩火的時候，在他身邊準備好一桶水。
艾斯卡爾聽他說完，沒作聲。
他慢條斯理地從腰間的皮囊里捻出菸絲，一點點填進斗缽，壓實。
火絨亮起微弱的紅光，他湊過去點燃，深深吸了一口。
濃白的煙霧從他唇間緩緩吐出，像一條有了生命的蛇，盤旋著，將他那張傷痕交錯的臉遮掩得若隱若現。
「不行。」
煙霧散開了一些。他還是搖頭，但聲音里的那股生硬勁兒消散了。
「下次。
找個荒郊野嶺，連鬼影子都看不見的地方，隨你怎麼折騰。」
艾斯卡爾頓了頓，視線掃過凱克身上那件單薄的外衣，在晚間的寒氣里，那布料幾乎貼著皮膚。
「今晚不行，別再折騰我這把老骨頭。」
他的目光又回到凱克臉上。
「也別折騰你自己。
萬一出了岔子，你這身衣服，不等流血，就先凍死了。」
凱克的臉上立刻像抹了油，堆起一個殷勤的笑。
他湊過去，手按上了艾斯卡爾的肩膀。
「別下次了，老狼。就今天。」
他的手指找到了那塊因為常年揮劍而變得像石頭一樣僵硬的肌肉，不輕不重地按了下去。
「你想。伊莎貝拉，卡珊德拉，那兩個女吸血鬼……天知道她們什麼時候會追上來。」
指節巧妙地揉捏，按壓。
「我強一分，我們活命的機會就多一分，不是嗎？」
還真管用。
凱克從另一個世界帶來的這套手法，對付這種渾身都是舊傷的老兵，簡直是奇效。
艾斯卡爾緊繃的肩背肉眼可見地鬆弛下來，喉嚨里甚至發出了一聲含糊的、像是滿足的咕噥。
凱克心裡發笑，手上的動作卻沒停。
這感覺，就像在給一頭脾氣暴躁的老熊順毛。
過了一會兒，艾斯卡爾半眯著的眼睛睜開了。
他偏過頭，看著還在賣力按壓的凱克，眼神裡帶著某種審視。
「你這手藝，」他開口，聲音沙啞，「哪兒學的？」
「總不會是你們那個『實驗室』里教的吧。」
凱克嘿嘿一笑，沒答話，只是手上的力道又加重了幾分。
又過了一陣，艾斯卡爾自己活動了一下肩膀，關節發出一聲輕微的、舒暢的脆響。
他又瞥了凱克一眼，那眼神里的東西很複雜，看不分明。
他鼻子裡哼了一聲，像是不情願的野豬在翻動泥土。
「真是上輩子欠你的。」
話是這麼嘟囔，身子卻已經站了起來。
艾斯卡爾走到門邊，那扇破木門隨著他的推動發出令人牙酸的「吱呀」聲。
一股寒風立刻蛇一樣地鑽了進來，屋角的凱克立刻縮了縮脖子，打了個哆嗦。
老獵魔人沒理他，走到屋外，在馬車邊停下。他的手很穩，熟練地解下車轅上的幾段粗麻繩，動作里沒有半分多餘。
他又順手從草料袋裡抓了一把乾草，塞進馬嘴裡，粗糙的手掌在馬兒溫熱的脖頸上拍了拍，安撫著。
做完這一切，他才提著繩子走回屋裡。
「行了，小子，」他把繩子扔在地上，發出沉悶的聲響，「站到屋子中間去。」
「我給你做個套子。看看你那個『阿爾祖』，是不是真能安分一點。」
凱克的眼睛裡閃過一絲光，亮得有些刺眼。他幾乎是立刻就跳到了屋子中央，找了塊空地站好。那件薄麻布衣的領口敞著，露出胸口上幾道模糊的，像是某種符文的紅色印記。
艾斯卡爾沒再多話，只是打量著凱克的位置和屋裡的陳設，開始布置陷阱。他那雙布滿老繭和舊傷的手指，在擺弄繩索時卻顯得異常靈巧，每一個結，每一處纏繞，都透著一種久經磨練的精準。
「先說好。」他頭也不抬，聲音從手頭的忙碌中傳出來，顯得有些發悶。
「這東西要是攔不住你，讓你被那個鬼玩意兒拖著跑了出去……」
「我可不會去追。」
「你就自個兒在外面凍成冰坨子，也省心。」
凱克像是沒聽見他話里的那股子怨氣，只是站在那兒，饒有興致地看著他的手法。
那確實是門手藝。
沒多久，一個由繩索構成的、帶著精緻鎖套的簡易陷阱，就圍繞著凱克腳下的那片區域布置好了。
看起來簡單，但只要多看一眼，就能感覺到那些繩結里藏著的巧妙力道和一觸即發的殺機。
艾斯卡爾直起身，拍了拍手上的灰。
他又點上菸斗，深深吸了一口，吐出一個完美的煙圈。
那煙圈在昏黃的火光里裊裊升起，掙扎了幾下，慢慢散開，消失不見。
他看著陷阱中央的凱克，眼神複雜。
「開始吧。」
聲音很沉。
凱克深吸一口氣，點了點頭。他把自己一直背著的那把破鋼劍——劍刃上甚至還有幾個豁口——解了下來，遞向艾斯
卡爾。
艾斯卡爾愣了一下，隨即明白了。
這小子是想試試，沒了武器，那東西會不會安分點，或者說，這陷阱能不能攔住它去搶武器。
他伸手接過那把劍，冰冷的觸感從劍柄傳來。
他握緊了，凝神盯著陷阱里的凱克，身體微微前傾，像一頭隨時準備撲擊的狼。
陷阱中央，凱克空著手，閉上了眼睛。
【掛機修煉：狼學派劍術】
【時長：30分鐘。】
幾乎是指令下達的瞬間，艾斯卡爾看到凱克臉上的神情變了。
那是一種抽離。像是有人用無形的手，把他臉上所有屬於「人」的表情都抹掉了，只留下一副冰冷的、機械的面具。
那雙猩紅色的豎瞳失去了焦距，變得空洞，像兩口深不見底的井。
艾斯卡爾的心猛地一緊，握著劍柄的手指因為用力而微微發白。
他能感覺到，凱克身上的氣味變了。一種非人的，帶著霜氣的冰冷感，正從他體內瀰漫開來。
【叮！狼學派劍術在二級後，需要真實鋼劍或銀劍才能繼續升級。】
【叮！檢測到周圍存在野生鋼劍，正在嘗試自動拾取中……】
下一秒，艾斯卡爾看見那具冰冷的面具動了。
他以一種僵硬而迅捷的姿態，毫不猶豫地邁開腿，徑直朝著艾斯卡爾——朝著他手裡的那把鋼劍沖了過來。
「砰！」
一聲悶響。
凱克的一隻腳剛踏出陷阱的邊界，就被地面上的繩索猛地套住。
屋樑上，艾斯卡爾設置的那個巧妙機關瞬間觸發，巨大的拉力扯著繩索的另一端，將他的一條腿狠狠地向上提起！
「啊！」
凱克整個人被這股力量拽得失去了平衡，頭下腳上地懸在了半空中，像個被拙劣獵人抓住的兔子，姿勢要多狼狽有多狼狽。
可就在這狼狽的倒吊姿態中，那張因為被操控而冰冷機械的臉上，卻突然咧開一個大大的笑容。
那笑容里滿是壓抑不住的驚喜，瞬間衝垮了那股非人的寒意。
他晃晃悠悠地在半空中打著轉，看著同樣有些錯愕的艾斯卡爾，興奮地喊道：
「成功了！」
「艾斯卡爾！你看！它真的被攔住了！」
那雙猩紅的眸子裡，重新燃起了屬於凱克自己的，鮮活的光。
聲音不高，卻像塊石頭砸在桌上。
「太危險了。」艾斯卡爾的眉頭擰成一團，那道猙獰的疤痕隨之抽動。
他甚至懶得去想凱克體內那個鬼東西究竟是什麼「阿爾祖精魂」。
那玩意兒本身就是個麻煩，一個隨時會爆開的膿包。
現在，這小子居然想主動去戳它一下。
「怎麼？」幾個字從牙縫裡擠出來。
艾斯卡爾煩躁地把空菸斗在桌沿磕了磕，清脆的敲擊聲像是不耐煩的警告。「你是嫌我命太長，」
他抬眼，視線像刀子一樣刮過凱克的臉.
「想早點送我去見那幾個老不死的是吧？」
凱克的嘴角扯出一個僵硬的弧度，像是苦笑。
他抬起手，掌心向外，一個安撫的姿勢。
「不是，艾斯卡爾。你誤會了。」
他停頓了一下，空氣中只剩下艾斯卡爾磕菸斗留下的餘音。
凱克似乎在尋找合適的詞句，像是在薄冰上行走。
「我對『阿爾祖』……有了一些新的看法。」
「新的看法？」
艾斯卡爾的動作停了。
他最擔心的，就是凱克被那些愚民氣昏了頭，一怒之下要召喚「阿爾祖」，用那種詭異的擁抱把整個村子的人都吸乾。
那種限制級場面，光是想像一下，艾斯卡爾就覺得自己的心臟有些承受不住。
所幸，眼前的凱克看起來還保持著理智。
他把菸斗放回桌上，目光沉沉地落在凱克臉上，沒說話，但意思很明白：說下去。
艾斯卡爾的沉默像是一種許可。凱克繃緊的肩膀稍稍放鬆。
「我之前提過，當我呼喚它…『阿爾祖』…它幾乎沒有自己的意志，只憑本能行動。」
他措辭很小心，像是在描述一頭難以預測的猛獸。
「它會…清理掉周圍所有在動的活物。」
他回憶起在地牢中與那個手持長鞭的墮落騎士戰鬥時的情景。
當時系統操控著他的身體，精準地擊飛了所有抽打過來的鞭子，動作迅捷有效。
但是，系統卻對被鞭子打爆後飛濺過來的油燈熟視無睹。
最終燃燒的油燈落在他身上，劇烈的疼痛迫使他退出了掛機修煉的狀態。
凱克暗自腹誹，懷疑這個「智障系統」是不是把周圍的環境都識別成了沒有威脅的遊戲貼圖，完全意識不到這些東西也可能造成傷害。
然而，凱克轉念一想，完全可以反向利用這一點。
過去沒機會。要麼在亡命狂奔，要麼累得骨頭都快散架。
但今天，這裡……這裡足夠安穩。
所以他才需要艾斯卡爾。
需要一個經驗足夠老到的獵魔人，幫他看著，在他玩火的時候，在他身邊準備好一桶水。
艾斯卡爾聽他說完，沒作聲。
他慢條斯理地從腰間的皮囊里捻出菸絲，一點點填進斗缽，壓實。
火絨亮起微弱的紅光，他湊過去點燃，深深吸了一口。
濃白的煙霧從他唇間緩緩吐出，像一條有了生命的蛇，盤旋著，將他那張傷痕交錯的臉遮掩得若隱若現。
「不行。」
煙霧散開了一些。他還是搖頭，但聲音里的那股生硬勁兒消散了。
「下次。
找個荒郊野嶺，連鬼影子都看不見的地方，隨你怎麼折騰。」
艾斯卡爾頓了頓，視線掃過凱克身上那件單薄的外衣，在晚間的寒氣里，那布料幾乎貼著皮膚。
「今晚不行，別再折騰我這把老骨頭。」
他的目光又回到凱克臉上。
「也別折騰你自己。
萬一出了岔子，你這身衣服，不等流血，就先凍死了。」
凱克的臉上立刻像抹了油，堆起一個殷勤的笑。
他湊過去，手按上了艾斯卡爾的肩膀。
「別下次了，老狼。就今天。」
他的手指找到了那塊因為常年揮劍而變得像石頭一樣僵硬的肌肉，不輕不重地按了下去。
「你想。伊莎貝拉，卡珊德拉，那兩個女吸血鬼……天知道她們什麼時候會追上來。」
指節巧妙地揉捏，按壓。
「我強一分，我們活命的機會就多一分，不是嗎？」
還真管用。
凱克從另一個世界帶來的這套手法，對付這種渾身都是舊傷的老兵，簡直是奇效。
艾斯卡爾緊繃的肩背肉眼可見地鬆弛下來，喉嚨里甚至發出了一聲含糊的、像是滿足的咕噥。
凱克心裡發笑，手上的動作卻沒停。
這感覺，就像在給一頭脾氣暴躁的老熊順毛。
過了一會兒，艾斯卡爾半眯著的眼睛睜開了。
他偏過頭，看著還在賣力按壓的凱克，眼神裡帶著某種審視。
「你這手藝，」他開口，聲音沙啞，「哪兒學的？」
「總不會是你們那個『實驗室』里教的吧。」
凱克嘿嘿一笑，沒答話，只是手上的力道又加重了幾分。
又過了一陣，艾斯卡爾自己活動了一下肩膀，關節發出一聲輕微的、舒暢的脆響。
他又瞥了凱克一眼，那眼神里的東西很複雜，看不分明。
他鼻子裡哼了一聲，像是不情願的野豬在翻動泥土。
「真是上輩子欠你的。」
話是這麼嘟囔，身子卻已經站了起來。
艾斯卡爾走到門邊，那扇破木門隨著他的推動發出令人牙酸的「吱呀」聲。
一股寒風立刻蛇一樣地鑽了進來，屋角的凱克立刻縮了縮脖子，打了個哆嗦。
老獵魔人沒理他，走到屋外，在馬車邊停下。他的手很穩，熟練地解下車轅上的幾段粗麻繩，動作里沒有半分多餘。
他又順手從草料袋裡抓了一把乾草，塞進馬嘴裡，粗糙的手掌在馬兒溫熱的脖頸上拍了拍，安撫著。
做完這一切，他才提著繩子走回屋裡。
「行了，小子，」他把繩子扔在地上，發出沉悶的聲響，「站到屋子中間去。」
「我給你做個套子。看看你那個『阿爾祖』，是不是真能安分一點。」
凱克的眼睛裡閃過一絲光，亮得有些刺眼。他幾乎是立刻就跳到了屋子中央，找了塊空地站好。那件薄麻布衣的領口敞著，露出胸口上幾道模糊的，像是某種符文的紅色印記。
艾斯卡爾沒再多話，只是打量著凱克的位置和屋裡的陳設，開始布置陷阱。他那雙布滿老繭和舊傷的手指，在擺弄繩索時卻顯得異常靈巧，每一個結，每一處纏繞，都透著一種久經磨練的精準。
「先說好。」他頭也不抬，聲音從手頭的忙碌中傳出來，顯得有些發悶。
「這東西要是攔不住你，讓你被那個鬼玩意兒拖著跑了出去……」
「我可不會去追。」
「你就自個兒在外面凍成冰坨子，也省心。」
凱克像是沒聽見他話里的那股子怨氣，只是站在那兒，饒有興致地看著他的手法。
那確實是門手藝。
沒多久，一個由繩索構成的、帶著精緻鎖套的簡易陷阱，就圍繞著凱克腳下的那片區域布置好了。
看起來簡單，但只要多看一眼，就能感覺到那些繩結里藏著的巧妙力道和一觸即發的殺機。
艾斯卡爾直起身，拍了拍手上的灰。
他又點上菸斗，深深吸了一口，吐出一個完美的煙圈。
那煙圈在昏黃的火光里裊裊升起，掙扎了幾下，慢慢散開，消失不見。
他看著陷阱中央的凱克，眼神複雜。
「開始吧。」
聲音很沉。
凱克深吸一口氣，點了點頭。他把自己一直背著的那把破鋼劍——劍刃上甚至還有幾個豁口——解了下來，遞向艾斯
卡爾。
艾斯卡爾愣了一下，隨即明白了。
這小子是想試試，沒了武器，那東西會不會安分點，或者說，這陷阱能不能攔住它去搶武器。
他伸手接過那把劍，冰冷的觸感從劍柄傳來。
他握緊了，凝神盯著陷阱里的凱克，身體微微前傾，像一頭隨時準備撲擊的狼。
陷阱中央，凱克空著手，閉上了眼睛。
【掛機修煉：狼學派劍術】
【時長：30分鐘。】
幾乎是指令下達的瞬間，艾斯卡爾看到凱克臉上的神情變了。
那是一種抽離。像是有人用無形的手，把他臉上所有屬於「人」的表情都抹掉了，只留下一副冰冷的、機械的面具。
那雙猩紅色的豎瞳失去了焦距，變得空洞，像兩口深不見底的井。
艾斯卡爾的心猛地一緊，握著劍柄的手指因為用力而微微發白。
他能感覺到，凱克身上的氣味變了。一種非人的，帶著霜氣的冰冷感，正從他體內瀰漫開來。
【叮！狼學派劍術在二級後，需要真實鋼劍或銀劍才能繼續升級。】
【叮！檢測到周圍存在野生鋼劍，正在嘗試自動拾取中……】
下一秒，艾斯卡爾看見那具冰冷的面具動了。
他以一種僵硬而迅捷的姿態，毫不猶豫地邁開腿，徑直朝著艾斯卡爾——朝著他手裡的那把鋼劍沖了過來。
「砰！」
一聲悶響。
凱克的一隻腳剛踏出陷阱的邊界，就被地面上的繩索猛地套住。
屋樑上，艾斯卡爾設置的那個巧妙機關瞬間觸發，巨大的拉力扯著繩索的另一端，將他的一條腿狠狠地向上提起！
「啊！」
凱克整個人被這股力量拽得失去了平衡，頭下腳上地懸在了半空中，像個被拙劣獵人抓住的兔子，姿勢要多狼狽有多狼狽。
可就在這狼狽的倒吊姿態中，那張因為被操控而冰冷機械的臉上，卻突然咧開一個大大的笑容。
那笑容里滿是壓抑不住的驚喜，瞬間衝垮了那股非人的寒意。
他晃晃悠悠地在半空中打著轉，看著同樣有些錯愕的艾斯卡爾，興奮地喊道：
「成功了！」
「艾斯卡爾！你看！它真的被攔住了！」
那雙猩紅的眸子裡，重新燃起了屬於凱克自己的，鮮活的光。