第225章 匹配結束
第225章 匹配結束
魏晉站在海越城巨大的中央物資倉庫瞭望台上，俯瞰著下方如同蟻群般忙碌的景象。
鋼鐵的洪流—一炮彈、鋼板、預製好的艦船模塊—一正源源不斷地從內陸通過鐵路運抵，又被巨大的蒸汽起重機吊裝上等待出航的運輸艦。
而在另一側燈火通明的船塢區，電焊的弧光如同永不熄滅的閃電，將黑夜照得亮如白晝，敲打鋼板的叮噹聲與機器的轟鳴匯成一片喧囂的交響。
僅僅一個月前，他還只是一個來自天樞神州，對未來充滿迷茫與恐懼的饑荒難民。
而現在，他已經成為了這座龐大後勤機器上一個微小卻又不可或缺的齒輪一一名三級物資統計員。
他已經熟練掌握了白洛王國那套複雜高效的編碼系統，能在刺耳的警報聲中保持冷靜，在一分鐘內，準確地從倉庫中數千種不同規格的零件中，找到一枚用於修復戰艦鍋爐的特定規格的耐高溫螺栓。
他不再是那個連下一頓飯在哪裡都不知道的枯水縣少年，他有了一份體面的工作，宿舍窗明几淨，食堂里的飯菜雖然簡單卻管飽，甚至每周還能領到兩張澡堂的免費票券。
他所在的倉庫只是海越城數十個類似倉庫中的一個，而海越城又只是白洛王國龐大戰爭機器延伸至前線的一個觸角。
從這座瞭望台上望出去，是數不清的煙肉，是如同蛛網般密布的鐵軌，是港口裡如同森林般林立的桅杆與吊臂。這一切都在以一種近乎狂暴的效率運轉著，為了一個共同的目標—戰爭。
「這就是————工業的力量嗎？」
魏晉喃喃自語，心中充滿了敬畏，混雜著一絲難以言喻的恐懼。他想起了家鄉那些還在用算盤和毛筆，顫顫巍巍地統計著糧倉里日益減少的穀物的帳房先生，想起了那些還在用牛車和獨輪車，艱難地在泥濘道路上運輸著可憐物資的民夫。
他第一次如此清晰地感受到兩個世界之間那如同天塹般的巨大鴻溝。
戰爭的天平，在後方那看不見的工業戰線上，早已發生了決定性的傾斜。
東方海域，對峙仍在繼續，但空氣中瀰漫的不再是劍拔弩張的火藥味，而是一種令人窒息的、
屬於獵物等待被獵殺的絕望氣息。
阿爾比恩的「大艦隊」，如同受傷後被遺棄在荒原上的雄獅，依舊盤踞在「三叉戟」基地群的外圍。
他們的數量依舊龐大，戰艦上斑駁的「獅子與獨角獸」徽記依舊能喚起人們對昔日榮光的記憶口但那份屬於舊日霸主的傲慢與自信，卻在「海妖之喉」那場慘烈的血戰之後蕩然無存。士兵們的眼神空洞，軍官們的臉上寫滿了疲憊。
炮手托馬斯所在的「勝利」號戰列艦，在經過了緊急的搶修後，勉強恢復了航行能力。
但二號主炮塔，那座曾經埋葬了他所有戰友的鋼鐵墳墓，依舊如同一個猙獰的傷疤，裸露在甲板之上，被一塊巨大的防水帆布草草覆蓋著。
每次經過那裡，托馬斯都能聞到一股淡淡的、無法被海水沖刷掉的血腥味，混合著鐵鏽和油污的氣息。
新任的炮長是個同樣經驗豐富的老兵，但脾氣更為暴躁，整日陰沉著臉，不停地咒罵著那些「該死的白洛懦夫」和本土那些「腦滿腸肥的政客」。
「啐！一群躲在鋼鐵龜殼裡的老鼠！」
新炮長麥格雷戈狠狠地了一口唾沫，濃黃色的菸草汁液落在被炮火燻黑的甲板上。
「只敢遠遠地放冷槍！有種靠近了跟我們堂堂正正地打一場！讓爺爺的炮彈也嘗嘗他們的鐵皮是什麼味道！」
炮塔內的氣氛不再有戰前的輕鬆與狂熱，只剩下一種壓抑的、焦躁的、無處發泄的憤怒。
水手們渴望復仇，渴望一場如同他們祖輩那樣用勇氣與鮮血來決定勝負的接舷戰，用阿爾比恩海軍引以為傲的跳幫肉搏來洗刷恥辱。
他們一遍遍擦拭著手中的短柄斧和燧發槍，仿佛下一刻就要衝上敵艦的甲板。
然而，白洛人根本不給他們這個機會。
海軍統帥濤如同一個最高明的獵手，耐心地與這頭受傷的獅子保持著距離。
他的艦隊不再尋求決戰，而是化整為零，利用其速度、通訊以及空中偵察的絕對優勢，開始了無休止的襲擾與消耗。
每天清晨，當阿爾比恩的巡邏艦隊例行公事地駛出主力艦隊的防禦圈時，總會有幾架如同蒼蠅般討厭的白洛偵察機出現在他們的頭頂。
它們在高空盤旋著，如同冷漠的鷹集，用望遠鏡和無線電記錄下他們的航向與編隊。然後，這些信息會被迅速傳遞給隱藏在海平面之下的那些更為致命的獵手。
「左舷三十度！發現魚雷航跡！」
瞭望手的驚呼聲成了阿爾比恩艦隊每天都要上演數次的噩夢。
有時一天甚至能聽到三四次，每一次都讓水手們的心提到嗓子眼。
白洛的潛艇部隊在經歷了最初的幾次實戰之後變得越來越狡猾也越來越致命。他們不再攻擊那些皮糙肉厚的戰列艦，而是將目標鎖定在那些速度較慢、裝甲薄弱的驅逐艦與運輸船上。
它們如同深海的幽靈，利用複雜的海況與洋流悄無聲息地接近，發射出致命的魚雷，然後在阿爾比恩的反潛艦隊反應過來之前便已遠遁而去，只留下海面上翻滾的浪花和垂死者的哀嚎。
「又一艘！忠誠」號驅逐艦！右舷中雷！正在下沉！」通訊兵的聲音帶著哭腔。
托馬斯麻木地聽著。
這已經是本周沉沒的第三艘驅逐艦了。
那些曾經和他一起在朗頓港口吹牛打屁的同鄉，或許就在那艘船上。
但他甚至感覺不到悲傷，只有一種對下一次輪到自己的恐懼。
每一天，阿爾比恩的艦隊都在這種看不見敵人的無休止失血中被緩慢地折磨著。
水手們的神經時刻緊繃著，即便是經驗最豐富的老兵，也會在聽到海豚躍出水面的聲音時驚出一身冷汗。
夜晚更是無法安眠，總覺得冰冷的海水之下，有無數雙幽靈般的眼睛在盯著自己。
雪上加霜的是後勤。吳戰的「沙漠之矛」軍團如同釘死在風暴角上的一根毒刺，徹底切斷了阿爾比恩本土與其東方殖民地之間最快捷的海上生命線。
「大艦隊」所需的煤炭、彈藥、備用零件，甚至是最基礎的食物與淡水，都必須繞道數萬里，穿越危機四伏的南方群島才能艱難地運抵前線。
這條漫長而脆弱的補給線又成了白洛潛艇與偽裝成海盜的「私掠艦隊」最完美的獵場。
幾乎每周，都會有關於補給船失聯或遭遇襲擊的壞消息傳來。
「報告上將！女王恩典」號運煤船在途經迷霧群島」時失聯！我們只找到了幾塊漂浮的殘骸和一些被鯊魚啃食過的屍體！」
「報告上將！負責押送精密炮膛零件的忠誠」號武裝商船遭遇不明身份艦隊襲擊！對方火力兇猛，戰術————戰術與白洛海軍極為相似！船隻被焚毀，所有貨物————下落不明！」
壞消息如同雪崩般不斷地湧向阿爾比恩艦隊的指揮部。
艦隊的儲備在以肉眼可見的速度消耗殆盡。
戰艦的鍋爐因為缺乏優質的煤炭開始頻繁地出現故障，煙囪里冒出的不再是滾滾黑煙，而是稀薄的、帶著刺鼻硫磺味的黃煙。
維修工們拆東牆補西牆也無法維持正常的運轉。
火炮的炮管因為長時間的高強度射擊磨損嚴重，內壁的膛線幾乎被磨平，精度大幅下降，有時甚至會發生炸膛的事故，將自己的炮手炸得血肉橫飛。
甚至連水手們的口糧也從最初的咸牛肉與朗姆酒變成了摻雜著沙子和象鼻蟲的黑麵包，與渾濁不堪、散發著異味的淡水。
壞血病如同幽靈般在船艙里蔓延，水手們牙齦出血、腫脹，輕輕一碰就流出暗紅色的血液，皮膚上出現紫色的斑點，精神萎靡不振。
醫務室里擠滿了痛苦呻吟的病患，但醫生們除了用海水漱口，沒有任何有效的治療方法。
士氣如同正在漏氣的氣球般迅速地低落下去。
水手們開始私下抱怨，咒罵著本土那些對前線困境視而不見的官僚，質疑這場看不到勝利希望的戰爭究竟意義何在。
托馬斯甚至聽到一些絕望的老兵開始秘密地談論譁變，商量著如何奪取一艘小船，逃離這個該死的海上地獄。
而他們的對手，白洛王國，卻仿佛擁有著無窮無盡的資源與精力。
海越城的船塢如同一個巨大的、可以自我複製的蜂巢。
幾乎每隔半個月就會有一艘嶄新的「獵殺者」級巡洋艦下水，每隔一個月就會有一艘更為龐大的「征服者」級戰列艦加入戰鬥序列。
白洛的艦隊不僅沒有在戰爭中被削弱，反而如同在烈火中淬鍊的刀鋒，變得越來越龐大、越來越鋒利。
他們甚至將被擊沉的阿爾比恩戰艦殘骸打撈了上來。
在神盾島的地下船塢里，白洛的工程師們如同最高明的外科醫生，將那些代表著阿爾比恩最高造艦技藝的「屍體」一塊塊地拆解、分析，然後將其中所有有價值的「器官」都移植到了自己那更為年輕也更為強壯的身體之上。
當第一艘融合了阿爾比恩「層疊式裝甲」鍛造工藝與白洛「複合反應裝甲」設計理念的「女武神」級重巡洋艦出現在戰場上時，阿爾比恩的海軍將領們驚恐地發現，他們引以為傲的穿甲彈在近距離射擊時竟然也很難再對這種如同混血怪物般的戰艦造成致命的損傷。
恐慌開始在上將的心頭蔓延。他知道自己正在輸掉這場戰爭，不是輸在勇氣，不是輸在戰術，而是輸在一種他無法理解也無法抗衡的名為「工業」的力量。
他向本土發出了措辭懇切的求援電報，請求女王陛下增派更多的戰艦，運送更多的補給。
他甚至暗示，如果再得不到支援，前線的艦隊隨時可能因為譁變而崩潰。
然而，他等來的卻是一封措辭冰冷、充滿了指責與推諉的回信。
阿爾比恩，上議院。
與下議院那如同菜市場般的喧器不同，這裡永遠保持著一種，屬於古老貴族的矜持與體面。
壁爐里的火焰靜靜燃燒，將牆壁上懸掛的歷代先王肖像映照得一片溫暖。
遠東的戰報被侍者用銀盤恭敬地呈遞到了幾位正圍坐在壁爐旁享受著下午茶的大貴族面前。
「情況————似乎不太妙。」
一位公爵，放下了手中的骨瓷茶杯，眉頭微皺。他並非完全不關心戰事，只是他關心的，更多是這場衝突，是否會影響到他家族，在東方香料貿易中的巨額利潤。
「何止是不太妙。」另一位，掌控著王國最大銀行的侯爵，冷哼一聲，「簡直是一場災難。下議院的那群蠢貨，還在為那本該死的帳本吵個不停。他們根本不知道，我們每天都在為這支該死的艦隊燒掉多少金幣！」
「海軍部的報告說，白洛人的工業能力————超出了我們的預期。」公爵的聲音有些乾澀，「他們補充戰損的速度，快得————不合常理。」
「那又如何？」
侯爵不以為然地，拿起一塊沾了奶油的鬆餅，「工業？不過是些工匠的把戲。一群沒有信仰沒有傳統的暴發戶，就算造出再多的鐵皮船，也終究是烏合之眾。我們阿爾比恩的海軍，是用數百年的榮耀與鮮血澆灌出來的。勝利最終必然屬於我們。」
他的話語充滿了屬於舊日貴族根深蒂固的傲慢。
「但————前線的消耗太大了。」公爵猶豫著說道，「國庫————恐怕難以支撐，再進行一場，大規模的增援了。」
「那就讓前線的將領們，自己想辦法。」
侯爵揮了揮手，仿佛在驅趕一隻討厭的蒼蠅，「給他們一些有限的授權。讓他們體面地結束這場鬧劇。用一場有限的勝利」或者一場可以接受的平局」。總之不要再讓這些東方的瑣事來打擾女王陛下的下午茶了。」
「可是，白洛人未必會接受————」
「那就讓他們付出代價。」侯爵的眼中，閃過一絲寒光，「如果商業手段不行，那就動用我們真正的力量。讓王冠之眼」的人去活動一下。我不相信那個所謂的鐵血女皇會比鋼鐵還要堅硬。」
這份充滿了傲慢無知卻又暗藏殺機的命令，通過加密電報，傳達到了遠東艦隊的指揮部。
它徹底斷絕了艦隊獲得大規模增援的希望，卻也賦予了前線指揮官更大的「便宜行事」的權力0
當白洛王國那如同潮水般無窮無盡的新式戰艦開始如同狼群般不斷地壓縮著他們的活動空間時，當艦隊中最後一艘運煤船的儲備也即將告罄時，那位曾經不可一世的鐵血上將，在收到了本土那份近乎於「自生自滅」的命令後，終於做出了他一生中艱難也屈辱的決定。
「傳我命令。」他的聲音嘶啞而疲憊，仿佛瞬間蒼老了二十歲。「艦隊轉向。」
「我們————回家。」
龐大的阿爾比恩艦隊如同戰敗的狼群，拖著滿身的傷痕，帶著無盡的屈辱，緩緩地調轉了船頭。它們甚至沒有勇氣再看一眼身後那片曾經屬於他們的、如今卻插滿了金色麥穗旗幟的富饒島嶼。
他們走了，將這片廣闊的東方海域連同那些他們曾經掠奪也曾經守護的無數殖民地徹底地拱手相讓。
白洛王國兵不血刃，便贏得了這場關鍵性的勝利。
【匹配周期結束，開始進行結算】
【檢測到阿爾比恩王國已主動放棄東方海域的主導權】
【檢測到白洛—天樞同盟已在區域內形成絕對的軍事與經濟優勢】
【判定：白洛王國獲得本次匹配勝利】
【獎勵發放：一，人口（當前世界所有阿爾比恩遺留殖民地人口將併入王國）。二，資源（獲得一批足以支撐奇觀建設的巨額戰略資源）。三，時間（獲得十年的絕對和平發展空間）
白洛果斷繼續選擇了人口。
【白洛王國選擇獎勵：大量人口】
【正在進行人口轉移————】
新的洪流湧入了王國的疆域。這一次不再是單一的族裔，而是來自數十個不同文化、不同膚色、不同信仰的阿爾比恩遺留殖民地的、總數超過兩百萬的龐大人口。
他們將成為這個多民族王國熔爐中新鮮複雜的一批燃料。
【王國總人口突破五百萬】
魏晉站在海越城巨大的中央物資倉庫瞭望台上，俯瞰著下方如同蟻群般忙碌的景象。
鋼鐵的洪流—一炮彈、鋼板、預製好的艦船模塊—一正源源不斷地從內陸通過鐵路運抵，又被巨大的蒸汽起重機吊裝上等待出航的運輸艦。
而在另一側燈火通明的船塢區，電焊的弧光如同永不熄滅的閃電，將黑夜照得亮如白晝，敲打鋼板的叮噹聲與機器的轟鳴匯成一片喧囂的交響。
僅僅一個月前，他還只是一個來自天樞神州，對未來充滿迷茫與恐懼的饑荒難民。
而現在，他已經成為了這座龐大後勤機器上一個微小卻又不可或缺的齒輪一一名三級物資統計員。
他已經熟練掌握了白洛王國那套複雜高效的編碼系統，能在刺耳的警報聲中保持冷靜，在一分鐘內，準確地從倉庫中數千種不同規格的零件中，找到一枚用於修復戰艦鍋爐的特定規格的耐高溫螺栓。
他不再是那個連下一頓飯在哪裡都不知道的枯水縣少年，他有了一份體面的工作，宿舍窗明几淨，食堂里的飯菜雖然簡單卻管飽，甚至每周還能領到兩張澡堂的免費票券。
他所在的倉庫只是海越城數十個類似倉庫中的一個，而海越城又只是白洛王國龐大戰爭機器延伸至前線的一個觸角。
從這座瞭望台上望出去，是數不清的煙肉，是如同蛛網般密布的鐵軌，是港口裡如同森林般林立的桅杆與吊臂。這一切都在以一種近乎狂暴的效率運轉著，為了一個共同的目標—戰爭。
「這就是————工業的力量嗎？」
魏晉喃喃自語，心中充滿了敬畏，混雜著一絲難以言喻的恐懼。他想起了家鄉那些還在用算盤和毛筆，顫顫巍巍地統計著糧倉里日益減少的穀物的帳房先生，想起了那些還在用牛車和獨輪車，艱難地在泥濘道路上運輸著可憐物資的民夫。
他第一次如此清晰地感受到兩個世界之間那如同天塹般的巨大鴻溝。
戰爭的天平，在後方那看不見的工業戰線上，早已發生了決定性的傾斜。
東方海域，對峙仍在繼續，但空氣中瀰漫的不再是劍拔弩張的火藥味，而是一種令人窒息的、
屬於獵物等待被獵殺的絕望氣息。
阿爾比恩的「大艦隊」，如同受傷後被遺棄在荒原上的雄獅，依舊盤踞在「三叉戟」基地群的外圍。
他們的數量依舊龐大，戰艦上斑駁的「獅子與獨角獸」徽記依舊能喚起人們對昔日榮光的記憶口但那份屬於舊日霸主的傲慢與自信，卻在「海妖之喉」那場慘烈的血戰之後蕩然無存。士兵們的眼神空洞，軍官們的臉上寫滿了疲憊。
炮手托馬斯所在的「勝利」號戰列艦，在經過了緊急的搶修後，勉強恢復了航行能力。
但二號主炮塔，那座曾經埋葬了他所有戰友的鋼鐵墳墓，依舊如同一個猙獰的傷疤，裸露在甲板之上，被一塊巨大的防水帆布草草覆蓋著。
每次經過那裡，托馬斯都能聞到一股淡淡的、無法被海水沖刷掉的血腥味，混合著鐵鏽和油污的氣息。
新任的炮長是個同樣經驗豐富的老兵，但脾氣更為暴躁，整日陰沉著臉，不停地咒罵著那些「該死的白洛懦夫」和本土那些「腦滿腸肥的政客」。
「啐！一群躲在鋼鐵龜殼裡的老鼠！」
新炮長麥格雷戈狠狠地了一口唾沫，濃黃色的菸草汁液落在被炮火燻黑的甲板上。
「只敢遠遠地放冷槍！有種靠近了跟我們堂堂正正地打一場！讓爺爺的炮彈也嘗嘗他們的鐵皮是什麼味道！」
炮塔內的氣氛不再有戰前的輕鬆與狂熱，只剩下一種壓抑的、焦躁的、無處發泄的憤怒。
水手們渴望復仇，渴望一場如同他們祖輩那樣用勇氣與鮮血來決定勝負的接舷戰，用阿爾比恩海軍引以為傲的跳幫肉搏來洗刷恥辱。
他們一遍遍擦拭著手中的短柄斧和燧發槍，仿佛下一刻就要衝上敵艦的甲板。
然而，白洛人根本不給他們這個機會。
海軍統帥濤如同一個最高明的獵手，耐心地與這頭受傷的獅子保持著距離。
他的艦隊不再尋求決戰，而是化整為零，利用其速度、通訊以及空中偵察的絕對優勢，開始了無休止的襲擾與消耗。
每天清晨，當阿爾比恩的巡邏艦隊例行公事地駛出主力艦隊的防禦圈時，總會有幾架如同蒼蠅般討厭的白洛偵察機出現在他們的頭頂。
它們在高空盤旋著，如同冷漠的鷹集，用望遠鏡和無線電記錄下他們的航向與編隊。然後，這些信息會被迅速傳遞給隱藏在海平面之下的那些更為致命的獵手。
「左舷三十度！發現魚雷航跡！」
瞭望手的驚呼聲成了阿爾比恩艦隊每天都要上演數次的噩夢。
有時一天甚至能聽到三四次，每一次都讓水手們的心提到嗓子眼。
白洛的潛艇部隊在經歷了最初的幾次實戰之後變得越來越狡猾也越來越致命。他們不再攻擊那些皮糙肉厚的戰列艦，而是將目標鎖定在那些速度較慢、裝甲薄弱的驅逐艦與運輸船上。
它們如同深海的幽靈，利用複雜的海況與洋流悄無聲息地接近，發射出致命的魚雷，然後在阿爾比恩的反潛艦隊反應過來之前便已遠遁而去，只留下海面上翻滾的浪花和垂死者的哀嚎。
「又一艘！忠誠」號驅逐艦！右舷中雷！正在下沉！」通訊兵的聲音帶著哭腔。
托馬斯麻木地聽著。
這已經是本周沉沒的第三艘驅逐艦了。
那些曾經和他一起在朗頓港口吹牛打屁的同鄉，或許就在那艘船上。
但他甚至感覺不到悲傷，只有一種對下一次輪到自己的恐懼。
每一天，阿爾比恩的艦隊都在這種看不見敵人的無休止失血中被緩慢地折磨著。
水手們的神經時刻緊繃著，即便是經驗最豐富的老兵，也會在聽到海豚躍出水面的聲音時驚出一身冷汗。
夜晚更是無法安眠，總覺得冰冷的海水之下，有無數雙幽靈般的眼睛在盯著自己。
雪上加霜的是後勤。吳戰的「沙漠之矛」軍團如同釘死在風暴角上的一根毒刺，徹底切斷了阿爾比恩本土與其東方殖民地之間最快捷的海上生命線。
「大艦隊」所需的煤炭、彈藥、備用零件，甚至是最基礎的食物與淡水，都必須繞道數萬里，穿越危機四伏的南方群島才能艱難地運抵前線。
這條漫長而脆弱的補給線又成了白洛潛艇與偽裝成海盜的「私掠艦隊」最完美的獵場。
幾乎每周，都會有關於補給船失聯或遭遇襲擊的壞消息傳來。
「報告上將！女王恩典」號運煤船在途經迷霧群島」時失聯！我們只找到了幾塊漂浮的殘骸和一些被鯊魚啃食過的屍體！」
「報告上將！負責押送精密炮膛零件的忠誠」號武裝商船遭遇不明身份艦隊襲擊！對方火力兇猛，戰術————戰術與白洛海軍極為相似！船隻被焚毀，所有貨物————下落不明！」
壞消息如同雪崩般不斷地湧向阿爾比恩艦隊的指揮部。
艦隊的儲備在以肉眼可見的速度消耗殆盡。
戰艦的鍋爐因為缺乏優質的煤炭開始頻繁地出現故障，煙囪里冒出的不再是滾滾黑煙，而是稀薄的、帶著刺鼻硫磺味的黃煙。
維修工們拆東牆補西牆也無法維持正常的運轉。
火炮的炮管因為長時間的高強度射擊磨損嚴重，內壁的膛線幾乎被磨平，精度大幅下降，有時甚至會發生炸膛的事故，將自己的炮手炸得血肉橫飛。
甚至連水手們的口糧也從最初的咸牛肉與朗姆酒變成了摻雜著沙子和象鼻蟲的黑麵包，與渾濁不堪、散發著異味的淡水。
壞血病如同幽靈般在船艙里蔓延，水手們牙齦出血、腫脹，輕輕一碰就流出暗紅色的血液，皮膚上出現紫色的斑點，精神萎靡不振。
醫務室里擠滿了痛苦呻吟的病患，但醫生們除了用海水漱口，沒有任何有效的治療方法。
士氣如同正在漏氣的氣球般迅速地低落下去。
水手們開始私下抱怨，咒罵著本土那些對前線困境視而不見的官僚，質疑這場看不到勝利希望的戰爭究竟意義何在。
托馬斯甚至聽到一些絕望的老兵開始秘密地談論譁變，商量著如何奪取一艘小船，逃離這個該死的海上地獄。
而他們的對手，白洛王國，卻仿佛擁有著無窮無盡的資源與精力。
海越城的船塢如同一個巨大的、可以自我複製的蜂巢。
幾乎每隔半個月就會有一艘嶄新的「獵殺者」級巡洋艦下水，每隔一個月就會有一艘更為龐大的「征服者」級戰列艦加入戰鬥序列。
白洛的艦隊不僅沒有在戰爭中被削弱，反而如同在烈火中淬鍊的刀鋒，變得越來越龐大、越來越鋒利。
他們甚至將被擊沉的阿爾比恩戰艦殘骸打撈了上來。
在神盾島的地下船塢里，白洛的工程師們如同最高明的外科醫生，將那些代表著阿爾比恩最高造艦技藝的「屍體」一塊塊地拆解、分析，然後將其中所有有價值的「器官」都移植到了自己那更為年輕也更為強壯的身體之上。
當第一艘融合了阿爾比恩「層疊式裝甲」鍛造工藝與白洛「複合反應裝甲」設計理念的「女武神」級重巡洋艦出現在戰場上時，阿爾比恩的海軍將領們驚恐地發現，他們引以為傲的穿甲彈在近距離射擊時竟然也很難再對這種如同混血怪物般的戰艦造成致命的損傷。
恐慌開始在上將的心頭蔓延。他知道自己正在輸掉這場戰爭，不是輸在勇氣，不是輸在戰術，而是輸在一種他無法理解也無法抗衡的名為「工業」的力量。
他向本土發出了措辭懇切的求援電報，請求女王陛下增派更多的戰艦，運送更多的補給。
他甚至暗示，如果再得不到支援，前線的艦隊隨時可能因為譁變而崩潰。
然而，他等來的卻是一封措辭冰冷、充滿了指責與推諉的回信。
阿爾比恩，上議院。
與下議院那如同菜市場般的喧器不同，這裡永遠保持著一種，屬於古老貴族的矜持與體面。
壁爐里的火焰靜靜燃燒，將牆壁上懸掛的歷代先王肖像映照得一片溫暖。
遠東的戰報被侍者用銀盤恭敬地呈遞到了幾位正圍坐在壁爐旁享受著下午茶的大貴族面前。
「情況————似乎不太妙。」
一位公爵，放下了手中的骨瓷茶杯，眉頭微皺。他並非完全不關心戰事，只是他關心的，更多是這場衝突，是否會影響到他家族，在東方香料貿易中的巨額利潤。
「何止是不太妙。」另一位，掌控著王國最大銀行的侯爵，冷哼一聲，「簡直是一場災難。下議院的那群蠢貨，還在為那本該死的帳本吵個不停。他們根本不知道，我們每天都在為這支該死的艦隊燒掉多少金幣！」
「海軍部的報告說，白洛人的工業能力————超出了我們的預期。」公爵的聲音有些乾澀，「他們補充戰損的速度，快得————不合常理。」
「那又如何？」
侯爵不以為然地，拿起一塊沾了奶油的鬆餅，「工業？不過是些工匠的把戲。一群沒有信仰沒有傳統的暴發戶，就算造出再多的鐵皮船，也終究是烏合之眾。我們阿爾比恩的海軍，是用數百年的榮耀與鮮血澆灌出來的。勝利最終必然屬於我們。」
他的話語充滿了屬於舊日貴族根深蒂固的傲慢。
「但————前線的消耗太大了。」公爵猶豫著說道，「國庫————恐怕難以支撐，再進行一場，大規模的增援了。」
「那就讓前線的將領們，自己想辦法。」
侯爵揮了揮手，仿佛在驅趕一隻討厭的蒼蠅，「給他們一些有限的授權。讓他們體面地結束這場鬧劇。用一場有限的勝利」或者一場可以接受的平局」。總之不要再讓這些東方的瑣事來打擾女王陛下的下午茶了。」
「可是，白洛人未必會接受————」
「那就讓他們付出代價。」侯爵的眼中，閃過一絲寒光，「如果商業手段不行，那就動用我們真正的力量。讓王冠之眼」的人去活動一下。我不相信那個所謂的鐵血女皇會比鋼鐵還要堅硬。」
這份充滿了傲慢無知卻又暗藏殺機的命令，通過加密電報，傳達到了遠東艦隊的指揮部。
它徹底斷絕了艦隊獲得大規模增援的希望，卻也賦予了前線指揮官更大的「便宜行事」的權力0
當白洛王國那如同潮水般無窮無盡的新式戰艦開始如同狼群般不斷地壓縮著他們的活動空間時，當艦隊中最後一艘運煤船的儲備也即將告罄時，那位曾經不可一世的鐵血上將，在收到了本土那份近乎於「自生自滅」的命令後，終於做出了他一生中艱難也屈辱的決定。
「傳我命令。」他的聲音嘶啞而疲憊，仿佛瞬間蒼老了二十歲。「艦隊轉向。」
「我們————回家。」
龐大的阿爾比恩艦隊如同戰敗的狼群，拖著滿身的傷痕，帶著無盡的屈辱，緩緩地調轉了船頭。它們甚至沒有勇氣再看一眼身後那片曾經屬於他們的、如今卻插滿了金色麥穗旗幟的富饒島嶼。
他們走了，將這片廣闊的東方海域連同那些他們曾經掠奪也曾經守護的無數殖民地徹底地拱手相讓。
白洛王國兵不血刃，便贏得了這場關鍵性的勝利。
【匹配周期結束，開始進行結算】
【檢測到阿爾比恩王國已主動放棄東方海域的主導權】
【檢測到白洛—天樞同盟已在區域內形成絕對的軍事與經濟優勢】
【判定：白洛王國獲得本次匹配勝利】
【獎勵發放：一，人口（當前世界所有阿爾比恩遺留殖民地人口將併入王國）。二，資源（獲得一批足以支撐奇觀建設的巨額戰略資源）。三，時間（獲得十年的絕對和平發展空間）
白洛果斷繼續選擇了人口。
【白洛王國選擇獎勵：大量人口】
【正在進行人口轉移————】
新的洪流湧入了王國的疆域。這一次不再是單一的族裔，而是來自數十個不同文化、不同膚色、不同信仰的阿爾比恩遺留殖民地的、總數超過兩百萬的龐大人口。
他們將成為這個多民族王國熔爐中新鮮複雜的一批燃料。
【王國總人口突破五百萬】