第214章 針鋒相對
第214章 針鋒相對
白洛王國的商業暗戰如同一場無聲的瘟疫，在阿爾比恩龐大的殖民王國體系內迅速蔓延。
凜的陰影之刃精準地刺入了這頭年邁獅子最柔軟的腹部—原材料供應與海上金融。
礦井的塌方、劣質的鋼材與期貨市場的劇烈動盪，讓這個習慣於坐享其成的日不落王國嘗到了「虧損」的滋味。
然而，一頭沉睡的獅子即便被蚊蟲叮咬得煩躁不堪，也依舊是獅子。
當白洛王國傾銷的廉價棉布如同潮水般衝垮了阿爾比恩本土數個郡縣的紡織業，導致數以萬計的工人失業，甚至引發了小規模的抗議與騷亂時，這個龐大王國的統治者們終於從享樂中被刺痛驚醒。
阿爾比恩，下議院。
這裡沒有白洛王國觀星台那種充滿了未來感的冰冷與效率。
巨大的穹頂之下是雕刻著繁複花紋的橡木牆壁與猩紅色的天鵝絨地毯。
數百名身著體面燕尾服、頭髮梳理得一絲不苟的紳士們正聚集在這裡，進行著一場充斥著憤怒咆哮與戲劇化表演的辯論。
「這是戰爭！赤裸裸的戰爭！」
一名來自紡織業重鎮、身材肥胖、滿臉油光的議員正揮舞著一份印有「白洛製造」標籤的廉價棉布，激動地拍著桌子，「那些來自東方的野蠻人正在用我們無法理解的卑劣手段摧毀我們王國最引以為傲的產業！他們用奴隸般的勞工生產出這些垃圾！而我們的工人，我們那些為王國服務了世世代代的體面的工人，正在因此而失業！他們的孩子正在挨餓！」
他的話立刻引起了所有本土製造業議員們的共鳴。
「沒錯！必須反擊！」
「對他們的商品徵收百分之三百的懲罰性關稅！」
「我們應該派出皇家海軍，封鎖他們的港口！讓他們知道誰才是這片海洋真正的主人！」
然而，另一派以霍恩比勳爵為代表的「東方貿易與殖民部」的官員們卻提出了反對意見。
「先生們，請保持體面。」
霍恩比勳爵慢條斯理地站起身，整理了一下自己的領結，「戰爭是最愚蠢也是成本最高的選項。白洛王國並非我們想像中那個可以隨意拿捏的土著，他們的工業產能與那支深藏不露的陸軍足以讓我們陷入一場曠日持久、毫無利益可言的泥潭。」
「那我們怎麼辦？難道就眼睜睜地看著他們用我們的遊戲規則將我們置於死地嗎？」
「當然不。」霍恩比勳爵的臉上露出了一個如同狐狸般狡猾的笑容，「他們既然選擇了商業的戰場，那我們就用我們最擅長的方式給予他們最沉痛的回擊。」
「他們有廉價的商品，但我們有遍布世界的航運網絡與金融霸權。他們有天樞神州那個潛力巨大的盟友，但我們有數十個早已被我們用炮火與條約深度捆綁的殖民地市場。」
「這場戰爭比的不是誰的拳頭更硬，而是比誰的錢袋更深。」
在霍恩比勳爵的推動下，阿爾比恩王國這頭被激怒的金融巨獸終於調轉它那笨重而龐大的身軀，發起了全面的反擊。
反擊的第一步是「以牙還牙」。
阿爾比恩下議院緊急通過了《新興市場不正當競爭法案》，法案授權皇家海軍對所有涉嫌「傾銷」白洛商品的商船進行「登船檢查」。
一時間，那些曾經在中立海域暢通無阻的大商人易的船隊開始頻繁地遭遇阿爾比恩巡洋艦的「禮貌性騷擾」。
他們的船隻會被以「涉嫌走私違禁品」為由強行扣留數日，船上的貨物會被翻得亂七八糟。雖然最終都會被放行，但這種無休無止的拖延極大地增加了白洛商品的運輸成本與時間。
白洛王國那如同潮水般的商品傾銷攻勢被有效地遏制住了。
反擊的第二步是「釜底抽薪」。
霍恩比勳爵親自出面，利用阿爾比恩在金融領域的絕對霸權，聯合了數個中立的海洋商業城邦，共同成立了一個名為「七海航運保險聯盟」的組織。
這個聯盟宣布將所有與白洛王國有貿易往來的船隻都列為「高風險」目標，所有為這些船隻提供保險的商會都必須繳納高昂的「風險準備金」。
這陰狠的一招精準地打在了白洛貿易的七寸之上。
沒有了保險，就沒有船長願意冒著船毀人亡的風險去執行遠洋運輸任務。
大商人易的船隊在一夜之間便發現自己陷入了無人敢保的窘境。
王國的海運總公司雖然可以依靠國家信用強行出航，但那些與之合作的無數的中小型私人船隊卻紛紛望而—卻步。
白洛王國的海上運輸能力被憑空削弱了近三成。
反擊的第三步則是更為宏大的「全球布局」。
阿爾比恩人終於意識到了天樞神州那個擁有著無限潛力的市場與人口才是這場戰爭勝負的關鍵。
他們不再滿足於用奢侈品去腐化那些後發國家的上層，他們開始模仿白洛的模式，以一種更為慷慨也更為隱蔽的方式向天樞神州輸出他們的資本與技術。
一支由阿爾比恩工程師與銀行家組成的「援助團」抵達了天樞神州的沿海。
他們不像白洛人那樣深入內陸去幫助天樞修建那些「大而無當」的國家基礎建設，他們的目標更為明確—一利潤。
他們用低息貸款扶持天樞本土的買辦商人，建立起一座座小型的、現代化的紡織廠與捲菸廠。
他們提供的技術或許不是最先進的，但足以生產出比天樞本土手工作坊質量好上數倍的商品。他們甚至還幫助天樞建立起了他們自己的第一家現代化的銀行。
這些工廠生產出的商品迅速占領了天樞的沿海市場，它們衝擊的不僅是天樞本土那些脆弱的手工業，更是那些剛剛才通過鐵路從白洛王國運抵內陸的「白洛製造」。
阿爾比恩人在用一種「以天樞人制天樞人」的方式，在白洛王國的後院點起了一把火。
一時間，白洛王國在商業戰場上節節敗退。南工城的紡織廠第一次出現了訂單下滑，大商人易的船隊有近四分之一的船隻被迫停靠在港口無貨可運。王國的財政收入也出現了自雪女皇登基以來的第一次負增長。
消息傳回首都，整個觀星台都籠罩在一片凝重的氣氛之中。
「我們————我們似乎低估了他們。」
首席科學家算看著數據模型上那幾條觸目驚心的向下曲線，聲音里第一次帶上了一絲不確定，「他們或許反應遲緩，但他們畢竟是統治了海洋長達數百年的霸主，他們的根基遠比我們想像的要深厚得多。」
軍方將領們則再次發出了主戰的聲音。「陛下！商業上的小聰明終究無法代替絕對的實力！讓我帶領艦隊出擊吧！只要能在大洋上殲滅他們的主力艦隊，他們所有的金融把戲都將不攻自—破！」
吳戰的聲音鏗鏘有力。
雪安靜地看著窗外。
窗外是圖靈新城那片充滿了未來感的實驗工坊區，一座巨大的、如同鯨魚脊背般的銀白色建築正在工人們的努力下緩緩合攏，那是「天翼」研究院的大型實驗室。
「凜。」
雪忽然開口，她的聲音打破了議事廳的沉寂。
新任的鏡司司長從陰影中走了出來。
「還在等什麼？」
凜的嘴角勾起一絲冰冷的弧度。「陛下，獵物已經足夠肥了。」
他將一份標註為「最高絕密」的報告放在了雪的面前。報告的封面上只有一個詞：「引爆」。
雪打開報告迅速地瀏覽著。
她的眼中沒有任何波瀾，只是在看到某個名字時指尖微微停頓了一下。
「確定嗎？」她問道。
「百分之百確定。」凜回答，「我們的沙蛇」已經滲透到了阿爾比恩殖民地總督府的最高層。那位總督大人的獨子，一個沉迷於賭博與東方藝術品的蠢貨，已經徹底淪為了我們的人。」
「他不僅為我們提供了阿爾比恩在所有殖民地最詳細的兵力部署圖，更重要的是，他還將一份關於皇家遠東公司」所有秘密帳本的副本交給了我們。」
「這份帳本里記錄著在過去一百年裡，阿爾比恩的貴族們是如何利用這家公司從殖民地掠奪了天文數字般的財富，以及他們是如何通過做假帳與政治獻金逃避了王國本土那高昂的稅收。」
「這份帳本一旦被公之於眾————」
凜的眼中閃爍著魔鬼般的光芒，「足以在他們的下議院引發一場最猛烈的政治地震。那些被我們用價格戰逼到破產邊緣的本土製造業議員們會像聞到血腥味的鯊魚一樣瘋狂地去撕咬那些腦滿腸肥的殖民地貴族。」
「他們的王國將從內部開始燃燒。」
雪合上了報告。她沒有立刻下令，將目光投向了一直沉默不語的軍隊統帥吳戰。
「吳戰。」
「在。」
「你的「沙漠之矛」軍團準備好了嗎？」
吳戰的眼中瞬間爆發出如同實質般的凜冽戰意。「隨時可以為女王陛下碾碎一切。」
「很好。」雪站起身，走到了巨大的世界海圖前。她的目光落在了阿爾比恩那條連接著本土與最富饒殖民地的最關鍵的海上生命線之上。那條航線必須經過一片名為「風暴角」的、海況極其複雜的狹窄海域。
「凜。」
「在。」
「一個月後，那份帳本意外」地出現在阿爾比恩所有主流報紙的頭版頭條之上。」
「同時，」她的聲音變得如同冰川般寒冷，「我要讓那位總督的獨子因為無法承受的賭債壓力」而意外」地死在他自己的公寓裡。所有的線索都必須指向是那些被他欺騙的本土貴族買兇殺人。」
「是！！」
「吳戰。」
「在。」
「當他們的混亂達到頂點的時刻，你的軍團將作為和平維護者」出現在風暴角。」
「我不要你攻擊他們的本土，我只要你切斷這條他們最肥碩的主動脈。
「我要讓他們的工廠徹底斷糧。」
「我要讓他們的女王也嘗一嘗沒有金幣來支付她那支龐大艦隊軍餉的滋味。
「」
白洛王國的商業暗戰如同一場無聲的瘟疫，在阿爾比恩龐大的殖民王國體系內迅速蔓延。
凜的陰影之刃精準地刺入了這頭年邁獅子最柔軟的腹部—原材料供應與海上金融。
礦井的塌方、劣質的鋼材與期貨市場的劇烈動盪，讓這個習慣於坐享其成的日不落王國嘗到了「虧損」的滋味。
然而，一頭沉睡的獅子即便被蚊蟲叮咬得煩躁不堪，也依舊是獅子。
當白洛王國傾銷的廉價棉布如同潮水般衝垮了阿爾比恩本土數個郡縣的紡織業，導致數以萬計的工人失業，甚至引發了小規模的抗議與騷亂時，這個龐大王國的統治者們終於從享樂中被刺痛驚醒。
阿爾比恩，下議院。
這裡沒有白洛王國觀星台那種充滿了未來感的冰冷與效率。
巨大的穹頂之下是雕刻著繁複花紋的橡木牆壁與猩紅色的天鵝絨地毯。
數百名身著體面燕尾服、頭髮梳理得一絲不苟的紳士們正聚集在這裡，進行著一場充斥著憤怒咆哮與戲劇化表演的辯論。
「這是戰爭！赤裸裸的戰爭！」
一名來自紡織業重鎮、身材肥胖、滿臉油光的議員正揮舞著一份印有「白洛製造」標籤的廉價棉布，激動地拍著桌子，「那些來自東方的野蠻人正在用我們無法理解的卑劣手段摧毀我們王國最引以為傲的產業！他們用奴隸般的勞工生產出這些垃圾！而我們的工人，我們那些為王國服務了世世代代的體面的工人，正在因此而失業！他們的孩子正在挨餓！」
他的話立刻引起了所有本土製造業議員們的共鳴。
「沒錯！必須反擊！」
「對他們的商品徵收百分之三百的懲罰性關稅！」
「我們應該派出皇家海軍，封鎖他們的港口！讓他們知道誰才是這片海洋真正的主人！」
然而，另一派以霍恩比勳爵為代表的「東方貿易與殖民部」的官員們卻提出了反對意見。
「先生們，請保持體面。」
霍恩比勳爵慢條斯理地站起身，整理了一下自己的領結，「戰爭是最愚蠢也是成本最高的選項。白洛王國並非我們想像中那個可以隨意拿捏的土著，他們的工業產能與那支深藏不露的陸軍足以讓我們陷入一場曠日持久、毫無利益可言的泥潭。」
「那我們怎麼辦？難道就眼睜睜地看著他們用我們的遊戲規則將我們置於死地嗎？」
「當然不。」霍恩比勳爵的臉上露出了一個如同狐狸般狡猾的笑容，「他們既然選擇了商業的戰場，那我們就用我們最擅長的方式給予他們最沉痛的回擊。」
「他們有廉價的商品，但我們有遍布世界的航運網絡與金融霸權。他們有天樞神州那個潛力巨大的盟友，但我們有數十個早已被我們用炮火與條約深度捆綁的殖民地市場。」
「這場戰爭比的不是誰的拳頭更硬，而是比誰的錢袋更深。」
在霍恩比勳爵的推動下，阿爾比恩王國這頭被激怒的金融巨獸終於調轉它那笨重而龐大的身軀，發起了全面的反擊。
反擊的第一步是「以牙還牙」。
阿爾比恩下議院緊急通過了《新興市場不正當競爭法案》，法案授權皇家海軍對所有涉嫌「傾銷」白洛商品的商船進行「登船檢查」。
一時間，那些曾經在中立海域暢通無阻的大商人易的船隊開始頻繁地遭遇阿爾比恩巡洋艦的「禮貌性騷擾」。
他們的船隻會被以「涉嫌走私違禁品」為由強行扣留數日，船上的貨物會被翻得亂七八糟。雖然最終都會被放行，但這種無休無止的拖延極大地增加了白洛商品的運輸成本與時間。
白洛王國那如同潮水般的商品傾銷攻勢被有效地遏制住了。
反擊的第二步是「釜底抽薪」。
霍恩比勳爵親自出面，利用阿爾比恩在金融領域的絕對霸權，聯合了數個中立的海洋商業城邦，共同成立了一個名為「七海航運保險聯盟」的組織。
這個聯盟宣布將所有與白洛王國有貿易往來的船隻都列為「高風險」目標，所有為這些船隻提供保險的商會都必須繳納高昂的「風險準備金」。
這陰狠的一招精準地打在了白洛貿易的七寸之上。
沒有了保險，就沒有船長願意冒著船毀人亡的風險去執行遠洋運輸任務。
大商人易的船隊在一夜之間便發現自己陷入了無人敢保的窘境。
王國的海運總公司雖然可以依靠國家信用強行出航，但那些與之合作的無數的中小型私人船隊卻紛紛望而—卻步。
白洛王國的海上運輸能力被憑空削弱了近三成。
反擊的第三步則是更為宏大的「全球布局」。
阿爾比恩人終於意識到了天樞神州那個擁有著無限潛力的市場與人口才是這場戰爭勝負的關鍵。
他們不再滿足於用奢侈品去腐化那些後發國家的上層，他們開始模仿白洛的模式，以一種更為慷慨也更為隱蔽的方式向天樞神州輸出他們的資本與技術。
一支由阿爾比恩工程師與銀行家組成的「援助團」抵達了天樞神州的沿海。
他們不像白洛人那樣深入內陸去幫助天樞修建那些「大而無當」的國家基礎建設，他們的目標更為明確—一利潤。
他們用低息貸款扶持天樞本土的買辦商人，建立起一座座小型的、現代化的紡織廠與捲菸廠。
他們提供的技術或許不是最先進的，但足以生產出比天樞本土手工作坊質量好上數倍的商品。他們甚至還幫助天樞建立起了他們自己的第一家現代化的銀行。
這些工廠生產出的商品迅速占領了天樞的沿海市場，它們衝擊的不僅是天樞本土那些脆弱的手工業，更是那些剛剛才通過鐵路從白洛王國運抵內陸的「白洛製造」。
阿爾比恩人在用一種「以天樞人制天樞人」的方式，在白洛王國的後院點起了一把火。
一時間，白洛王國在商業戰場上節節敗退。南工城的紡織廠第一次出現了訂單下滑，大商人易的船隊有近四分之一的船隻被迫停靠在港口無貨可運。王國的財政收入也出現了自雪女皇登基以來的第一次負增長。
消息傳回首都，整個觀星台都籠罩在一片凝重的氣氛之中。
「我們————我們似乎低估了他們。」
首席科學家算看著數據模型上那幾條觸目驚心的向下曲線，聲音里第一次帶上了一絲不確定，「他們或許反應遲緩，但他們畢竟是統治了海洋長達數百年的霸主，他們的根基遠比我們想像的要深厚得多。」
軍方將領們則再次發出了主戰的聲音。「陛下！商業上的小聰明終究無法代替絕對的實力！讓我帶領艦隊出擊吧！只要能在大洋上殲滅他們的主力艦隊，他們所有的金融把戲都將不攻自—破！」
吳戰的聲音鏗鏘有力。
雪安靜地看著窗外。
窗外是圖靈新城那片充滿了未來感的實驗工坊區，一座巨大的、如同鯨魚脊背般的銀白色建築正在工人們的努力下緩緩合攏，那是「天翼」研究院的大型實驗室。
「凜。」
雪忽然開口，她的聲音打破了議事廳的沉寂。
新任的鏡司司長從陰影中走了出來。
「還在等什麼？」
凜的嘴角勾起一絲冰冷的弧度。「陛下，獵物已經足夠肥了。」
他將一份標註為「最高絕密」的報告放在了雪的面前。報告的封面上只有一個詞：「引爆」。
雪打開報告迅速地瀏覽著。
她的眼中沒有任何波瀾，只是在看到某個名字時指尖微微停頓了一下。
「確定嗎？」她問道。
「百分之百確定。」凜回答，「我們的沙蛇」已經滲透到了阿爾比恩殖民地總督府的最高層。那位總督大人的獨子，一個沉迷於賭博與東方藝術品的蠢貨，已經徹底淪為了我們的人。」
「他不僅為我們提供了阿爾比恩在所有殖民地最詳細的兵力部署圖，更重要的是，他還將一份關於皇家遠東公司」所有秘密帳本的副本交給了我們。」
「這份帳本里記錄著在過去一百年裡，阿爾比恩的貴族們是如何利用這家公司從殖民地掠奪了天文數字般的財富，以及他們是如何通過做假帳與政治獻金逃避了王國本土那高昂的稅收。」
「這份帳本一旦被公之於眾————」
凜的眼中閃爍著魔鬼般的光芒，「足以在他們的下議院引發一場最猛烈的政治地震。那些被我們用價格戰逼到破產邊緣的本土製造業議員們會像聞到血腥味的鯊魚一樣瘋狂地去撕咬那些腦滿腸肥的殖民地貴族。」
「他們的王國將從內部開始燃燒。」
雪合上了報告。她沒有立刻下令，將目光投向了一直沉默不語的軍隊統帥吳戰。
「吳戰。」
「在。」
「你的「沙漠之矛」軍團準備好了嗎？」
吳戰的眼中瞬間爆發出如同實質般的凜冽戰意。「隨時可以為女王陛下碾碎一切。」
「很好。」雪站起身，走到了巨大的世界海圖前。她的目光落在了阿爾比恩那條連接著本土與最富饒殖民地的最關鍵的海上生命線之上。那條航線必須經過一片名為「風暴角」的、海況極其複雜的狹窄海域。
「凜。」
「在。」
「一個月後，那份帳本意外」地出現在阿爾比恩所有主流報紙的頭版頭條之上。」
「同時，」她的聲音變得如同冰川般寒冷，「我要讓那位總督的獨子因為無法承受的賭債壓力」而意外」地死在他自己的公寓裡。所有的線索都必須指向是那些被他欺騙的本土貴族買兇殺人。」
「是！！」
「吳戰。」
「在。」
「當他們的混亂達到頂點的時刻，你的軍團將作為和平維護者」出現在風暴角。」
「我不要你攻擊他們的本土，我只要你切斷這條他們最肥碩的主動脈。
「我要讓他們的工廠徹底斷糧。」
「我要讓他們的女王也嘗一嘗沒有金幣來支付她那支龐大艦隊軍餉的滋味。
「」