第211章 新的匹配
第211章 新的匹配
【十年的和平發展時間已結束】
【正在進行下一次匹配——————】
首都，大圖書館，頂層觀星台。
這裡已經取代了舊日的議事廳，成為王國新的權力中樞。
女皇雪身著一套深黑色的、沒有任何多餘裝飾的行政制服，靜靜地站在巨大的全息沙盤前。她的身後，是王國所有核心部門的權力者：軍隊統帥吳戰、首席科學家算、鏡司司長影，以及新一代的年輕閣員們。
沙盤之上，代表著白洛王國的蔚藍色疆域，已經擴張到了一個驚人的地步。
從舊大陸的核心腹地，到新大陸廣袤的平原，再到被徹底內海化的東方與南方群島。數以百計的城市，被密如蛛網的鐵路與航線緊密相連，如同一片璀璨的星河。
【匹配成功：阿爾比恩王國、天樞王國】
【大預言家效果：已獲取阿爾比恩王國類型：商業王國】
【大預言家效果：已獲取阿爾比恩王國方位：遙遠西方海域】
【大預言家效果：已獲取天樞王國類型：宗教王國】
【大預言家效果：已獲取天樞王國方位：極東之地】
【系統警告：檢測到新匹配文明綜合國力均高於本王國，請謹慎應對】
觀星台內，氣氛有些凝重。強於白洛王國一這六個字如同一柄無形的重錘，狠狠敲擊在每一個王國精英的心頭。
他們已經太久沒有嘗過作為「弱者」的滋味了。
尤其還是在雄心勃勃地發展了十年之後，居然還是不如對方。讓白洛人尤為難受，但也在激起他們的鬥志。
「阿爾比恩————天·————」
雪的指尖輕輕划過沙盤邊緣那兩片剛剛亮起的、代表著未知的黑暗區域。
她的聲音依舊是那般冰冷平靜，聽不出任何情緒。
「立刻調集大圖書館內所有相關的隻言片語。鏡司，向這兩個方向派出我們最頂尖的深海」級偵察潛艇。我需要在一周之內，得到他們的海岸線圖、主要港口布局，以及艦隊規模的初步評估。」
然而她的話音未落，觀星台的外部通訊系統便發出了一陣急促的蜂鳴。
「陛下！」一名通訊官臉色煞白地報告，「西境海岸雷達站偵測到一支規模空前的龐大艦隊正在向我方高速靠近！他們————他們懸掛著我們從未見過的旗幟！」
所有人的心都提到了嗓子眼。一幅由前線雷達站傳回的模糊黑白影像被投射到了主屏幕之上。
影像中，上百艘造型龐大的巨型戰艦排著無可挑剔的「戰列線」陣型，如同一座座移動的鋼鐵山脈壓迫而來。為首的一艘旗艦，其噸位之大甚至超過了白洛海軍的「壁壘」級鐵甲艦。
在那艘旗艦的主桅杆上，一面繪有「獅子與獨角獸」的米字型旗幟正迎風招展，散發著一種屬於海洋霸主的威嚴。
阿爾比恩王國。
他們甚至沒有等待白洛的使團，便以一種近乎傲慢的姿態，主動敲響了王國的大門。
他們的到來沒有伴隨著炮火。當白洛西海岸的防禦艦隊在吳戰的親自指揮下升起最高戰備警報準備迎敵時，那支龐大的艦隊卻在距離海岸線十海里的安全距離外從容不迫地下錨。
一艘小型的蒸汽通訊艇，懸掛著代表「外交」的白色旗幟，緩緩駛向白洛的旗艦。船上是一位身著華麗燕尾服、頭戴高頂禮帽、舉止優雅得如同教科書般的貴族。
「尊敬的白洛女王陛下。」他在吳戰面前行了一個無可挑剔的撫胸禮，聲音裡帶著一種久居上位者特有的溫和而又疏遠的腔調，「我是阿爾比恩王國東方貿易與殖民部」次長，霍恩比勳爵。我代表我的君主，偉大的維多利亞女王，向您和您那朝氣蓬勃的王國，致以最誠摯的問候。」
「我們，為貿易與友誼而來。」
在接下來的幾天裡，這位霍恩比勳爵以一種近乎於炫耀的方式，向白洛的君臣們展示著阿爾比恩王國的「友誼」。他贈送的禮物，每一樣都精準地擊中了白洛王國科技樹上那些尚顯薄弱的環節。
一架由純銅與高精度水晶打造的、口徑達到一米的天文望遠鏡被贈予了大圖書館，其觀測精度是白洛現有設備的三倍以上。
數十台只有巴掌大小、卻能以每日誤差不超過一秒的精度持續運轉的「航海天文鐘」，被贈予了海軍部，這意味著阿爾比恩的艦隊擁有著白洛海軍所不具備的精準定位的能力。
他甚至還帶來了一批由他們王國的奢侈品工坊生產的、薄如蟬翼卻又無比堅韌的蕾絲與天鵝絨布料，其紡織工藝之精湛，讓南工城最頂尖的紡織大師也為之汗顏。
「我們是一個古老的，熱愛和平與貿易的國度。」
在為他舉辦的歡迎宴會上，霍恩比勳爵舉起盛滿了葡萄酒的水晶杯侃侃而談，「我們的艦隊遍布世界的每一個角落。我們樂於見到像白洛這樣充滿了活力與潛力的年輕王國，加入到我們所主導的「自由貿易」體系之中。」
他向雪遞上了一份用燙金小牛皮裝訂的、措辭華麗的《永久和平與通商航海條約》。
條約的表面充滿了善意：阿爾比恩王國願意向白洛王國全面開放他們的市場，並以「最惠國」待遇向白洛王國出口他們所需要的一切工業品與技術。
而作為回報，白洛王國也只需要向他們開放所有的港口，並給予他們的商人與白洛本國商人同等的自由貿易的權力。
這看起來是一份互惠互利的、無法拒絕的禮物。
然而，幾乎就在阿爾比恩人抵達的同一時間，在王國的另一端，東海之上，另一支截然不同的船隊也緩緩地駛入了「白洛之門」要塞的警戒範圍。
那只有三艘船，船身漆黑，線條剛硬，沒有任何多餘的裝飾，充滿了實用主義的風格。他們懸掛的是一面繪有北斗七星的深紅色旗幟。
天樞王國。
他們的到來悄無聲息，甚至有些小心翼翼。
前來接洽的不是貴族也不是商人，而是一群穿著樸素的學生裝、眼神里卻燃燒著一種近乎於信仰般火焰的年輕人。
為首的，是一位名叫「啟明」的青年學者。
他們沒有帶來任何禮物，只帶來了一箱沉甸甸的書籍，裡面是他們自己翻譯的、關於白洛《王國憲章》的解讀以及對「王國大考」制度的研究報告。
「尊敬的女王陛下。」在雪的面前，啟明的姿態不卑不亢。「我們，為求知與救亡而來。」
他沒有談論任何貿易，只是用一種充滿了渴望的語氣，講述著他的國家所正在經歷的痛苦變革。
一個擁有著數千年古老文明的龐大陸地王國，在經歷了長達百年的內部腐朽與外敵入侵的國恥後，正在一片廢墟之上艱難地尋找著一條能夠讓民族復興的全新道路。
他們拋棄了舊有的神靈與帝王，將一種名為「民族自強」的嶄新信仰奉為神明。
「我們聽聞了您的崛起。」啟明的眼中閃爍著真誠的光芒，「一個同樣在逆境中，依靠知識、工業與鐵血的意志建立起來的偉大國度。您的制度、您的技術、您那不問出身，唯才是舉」的理念————正是我們苦苦追尋的救國良方。」
「我們不求施捨，我們只希望能與貴國建立起最平等的學術與思想上的交流。我們希望能派遣我們最優秀的學生來你們的學院學習，我們也願意用我們王國大陸上最獨特的資源與最廣闊的市場，來換取你們在工業化道路上最寶貴的經驗。」
一個是彬彬有禮卻又透著一股居高臨下「教師爺」姿態的海洋霸主；另一個是衣衫樸素卻又帶著一種「同是天涯淪落人」般真誠的陸地求道者。
兩份截然不同的橄欖枝，同時擺在了雪的面前。
當晚，王國最高戰略會議徹夜未熄。
議事廳內氣氛凝重。
軍方將領們無不為阿爾比恩王國那支龐大到如同遮天蔽日般的「皇家海軍」
感到憂心忡忡。
「他們的戰艦數量至少是我們的五倍。」海軍統帥濤指著沙盤上那密密麻麻的代表著敵艦的紅色模型，「一旦開戰，我們的內海防線將在三個月內被徹底撕碎。」
然而，雪卻將目光投向了那份看起來無比誘人的《通商航海條約》。
「各位，」她的聲音讓所有激昂的討論都為之安靜，「真正的戰爭已經開始了。」她走到全息沙盤前，調出了由鏡司與信息處理所連夜分析出的數據模型。
「阿爾比恩的商品的確精美，」屏幕上出現了蕾絲與航海鐘的影像，「但它們的背後是極致的手工作坊式的工匠技藝」，而不是我們這種標準化的工業產能」。這意味著他們的生產成本遠高於我們，產量也極其有限。」
她又調出了另一組關於阿爾比恩王國本土的資源產出圖。「根據大圖書館的資料與鏡司的初步評估，阿爾比恩的本土是一個資源貧瘠的島嶼。他們之所以強大，是因為他們用那支無敵的海軍掌控了世界上數十個如同我們新大陸」一般的富饒殖民地。他們的經濟模式是典型的殖民地掠奪經濟：從殖民地低價掠奪原材料，在本土加工成高附加值的奢侈品，再高價傾銷給像我們這樣的後發市場」。」
「他們那份所謂的自由貿易」條約，」雪的眼中閃過一絲冰冷的嘲諷，「其核心就是讓我們變成他們新的經濟殖民地。他們會用他們那些我們無法生產的奢侈品掏空我們的國庫，再用我們自己的錢以極低的價格買走我們新大陸的木材、我們北境的鐵礦。他們不需要用大炮來征服我們，他們只需要用這份條約就能讓我們的工業體系在十年之內徹底淪為他們的附庸。這是一種更為高級、
也更為陰險的，不見血的戰爭。」
「就如同我們對赤沙王國那樣？」
「就如同我們對赤沙王國那樣。」
所有人都倒吸了一口涼氣。他們看到了對方堅船利炮的威脅，更看到了那份笑臉盈盈的條約背後所隱藏的更為致命的陷阱。
「那天樞王國呢？」吳戰問道。
「我想，他們正是我們真正的、可以爭取的盟友。」雪切換了屏幕，「他們的國力或許因為內亂而衰弱，他們的技術或許還停留在我們的幾年前，但他們擁有我們最需要的東西——」她指向屏幕上那片代表著天樞王國的、廣闊到近乎於無垠的黃色土地，「一龐大的人口，尚未被開發的資源，以及一個統一的、渴望變革與自強的龐大單一市場。」
「更重要的是，」雪的聲音變得意味深長，「他們和我們一樣，都是阿爾比恩王國那套全球貿易體系」的潛在剝削對象。敵人的敵人，就是我們的朋友。」
王國的戰略在雪那冷靜到近乎於冷酷的分析下迅速成型。一場精彩絕倫的三國之間的「大博弈」就此拉開序幕。
面對阿爾比恩王國，雪展現出了一個「天真而又充滿敬畏」的後發文明所應有的一切姿態。
她「萬分榮幸」地簽署了那份《通商航海條約》，但在條約的附件中，她卻以「保護本國脆弱的新興產業」為由，加入了一系列看似不起眼卻又至關重要的「補充條款」。
例如，所有阿爾比恩的商品都必須經過白洛海關的「質量檢驗」並繳納一定的「檢驗費」；所有阿爾比恩的商船都只能在指定的、遠離工業核心區的「西望城」與「南漁港」進行停靠與貿易。
她甚至還「熱情」地邀請霍恩比勳爵參觀了王國最引以為傲的「兵馬俑」奇觀與南工城那壯麗的鋼鐵洪流。當霍恩比勳爵親眼看到那八萬名沉默的、散發著冰冷殺氣的陶俑軍團，以及那數以千計如同森林般林立的工廠煙囪時，他那張優雅的臉上第一次露出了無法掩飾的深深忌憚。
他意識到，眼前這個「年輕」的王國並非他想像中那個可以隨意拿捏的未開化土著，這是一頭已經長出了利齒與爪牙的工業巨獸。
而面對天樞王國，雪則展現出了截然不同的、充滿了誠意與平等的姿態。她回絕了對方派遣學生前來學習的請求。
「不。」她在與啟明的第二次會談中直接說道，「單方面的學習是不平等的。知識必須在交流與碰撞中才能產生最大的價值。」
她提出了一個更為大膽的方案——「聯合發展計劃」。
白洛王國將向天樞王國派遣一支由數百名最頂尖的工程師、行政官員與教育學者組成的「現代化顧問團」。
他們將幫助天樞王國進行第一次全國性的人口普查與資源勘探，規劃他們的第一條鐵路，建立他們的第一座現代化鋼廠。
他們甚至願意將白洛的《王國憲章》與「王國大考」制度毫無保留地與他們分享。而作為回報，天樞王國只需要向白洛王國開放他們內部的市場，並保證白洛顧問團的絕對安全。
這個方案對於正處在黑暗中摸索、極度渴望外部支持的天樞王國而言，無異於雪中送炭。啟明在得到國內的授權後，毫不猶豫地代表他的國家簽署了這份將決定兩國未來命運的盟約。
兩場截然不同的外交在同一時間塵埃落定。
【十年的和平發展時間已結束】
【正在進行下一次匹配——————】
首都，大圖書館，頂層觀星台。
這裡已經取代了舊日的議事廳，成為王國新的權力中樞。
女皇雪身著一套深黑色的、沒有任何多餘裝飾的行政制服，靜靜地站在巨大的全息沙盤前。她的身後，是王國所有核心部門的權力者：軍隊統帥吳戰、首席科學家算、鏡司司長影，以及新一代的年輕閣員們。
沙盤之上，代表著白洛王國的蔚藍色疆域，已經擴張到了一個驚人的地步。
從舊大陸的核心腹地，到新大陸廣袤的平原，再到被徹底內海化的東方與南方群島。數以百計的城市，被密如蛛網的鐵路與航線緊密相連，如同一片璀璨的星河。
【匹配成功：阿爾比恩王國、天樞王國】
【大預言家效果：已獲取阿爾比恩王國類型：商業王國】
【大預言家效果：已獲取阿爾比恩王國方位：遙遠西方海域】
【大預言家效果：已獲取天樞王國類型：宗教王國】
【大預言家效果：已獲取天樞王國方位：極東之地】
【系統警告：檢測到新匹配文明綜合國力均高於本王國，請謹慎應對】
觀星台內，氣氛有些凝重。強於白洛王國一這六個字如同一柄無形的重錘，狠狠敲擊在每一個王國精英的心頭。
他們已經太久沒有嘗過作為「弱者」的滋味了。
尤其還是在雄心勃勃地發展了十年之後，居然還是不如對方。讓白洛人尤為難受，但也在激起他們的鬥志。
「阿爾比恩————天·————」
雪的指尖輕輕划過沙盤邊緣那兩片剛剛亮起的、代表著未知的黑暗區域。
她的聲音依舊是那般冰冷平靜，聽不出任何情緒。
「立刻調集大圖書館內所有相關的隻言片語。鏡司，向這兩個方向派出我們最頂尖的深海」級偵察潛艇。我需要在一周之內，得到他們的海岸線圖、主要港口布局，以及艦隊規模的初步評估。」
然而她的話音未落，觀星台的外部通訊系統便發出了一陣急促的蜂鳴。
「陛下！」一名通訊官臉色煞白地報告，「西境海岸雷達站偵測到一支規模空前的龐大艦隊正在向我方高速靠近！他們————他們懸掛著我們從未見過的旗幟！」
所有人的心都提到了嗓子眼。一幅由前線雷達站傳回的模糊黑白影像被投射到了主屏幕之上。
影像中，上百艘造型龐大的巨型戰艦排著無可挑剔的「戰列線」陣型，如同一座座移動的鋼鐵山脈壓迫而來。為首的一艘旗艦，其噸位之大甚至超過了白洛海軍的「壁壘」級鐵甲艦。
在那艘旗艦的主桅杆上，一面繪有「獅子與獨角獸」的米字型旗幟正迎風招展，散發著一種屬於海洋霸主的威嚴。
阿爾比恩王國。
他們甚至沒有等待白洛的使團，便以一種近乎傲慢的姿態，主動敲響了王國的大門。
他們的到來沒有伴隨著炮火。當白洛西海岸的防禦艦隊在吳戰的親自指揮下升起最高戰備警報準備迎敵時，那支龐大的艦隊卻在距離海岸線十海里的安全距離外從容不迫地下錨。
一艘小型的蒸汽通訊艇，懸掛著代表「外交」的白色旗幟，緩緩駛向白洛的旗艦。船上是一位身著華麗燕尾服、頭戴高頂禮帽、舉止優雅得如同教科書般的貴族。
「尊敬的白洛女王陛下。」他在吳戰面前行了一個無可挑剔的撫胸禮，聲音裡帶著一種久居上位者特有的溫和而又疏遠的腔調，「我是阿爾比恩王國東方貿易與殖民部」次長，霍恩比勳爵。我代表我的君主，偉大的維多利亞女王，向您和您那朝氣蓬勃的王國，致以最誠摯的問候。」
「我們，為貿易與友誼而來。」
在接下來的幾天裡，這位霍恩比勳爵以一種近乎於炫耀的方式，向白洛的君臣們展示著阿爾比恩王國的「友誼」。他贈送的禮物，每一樣都精準地擊中了白洛王國科技樹上那些尚顯薄弱的環節。
一架由純銅與高精度水晶打造的、口徑達到一米的天文望遠鏡被贈予了大圖書館，其觀測精度是白洛現有設備的三倍以上。
數十台只有巴掌大小、卻能以每日誤差不超過一秒的精度持續運轉的「航海天文鐘」，被贈予了海軍部，這意味著阿爾比恩的艦隊擁有著白洛海軍所不具備的精準定位的能力。
他甚至還帶來了一批由他們王國的奢侈品工坊生產的、薄如蟬翼卻又無比堅韌的蕾絲與天鵝絨布料，其紡織工藝之精湛，讓南工城最頂尖的紡織大師也為之汗顏。
「我們是一個古老的，熱愛和平與貿易的國度。」
在為他舉辦的歡迎宴會上，霍恩比勳爵舉起盛滿了葡萄酒的水晶杯侃侃而談，「我們的艦隊遍布世界的每一個角落。我們樂於見到像白洛這樣充滿了活力與潛力的年輕王國，加入到我們所主導的「自由貿易」體系之中。」
他向雪遞上了一份用燙金小牛皮裝訂的、措辭華麗的《永久和平與通商航海條約》。
條約的表面充滿了善意：阿爾比恩王國願意向白洛王國全面開放他們的市場，並以「最惠國」待遇向白洛王國出口他們所需要的一切工業品與技術。
而作為回報，白洛王國也只需要向他們開放所有的港口，並給予他們的商人與白洛本國商人同等的自由貿易的權力。
這看起來是一份互惠互利的、無法拒絕的禮物。
然而，幾乎就在阿爾比恩人抵達的同一時間，在王國的另一端，東海之上，另一支截然不同的船隊也緩緩地駛入了「白洛之門」要塞的警戒範圍。
那只有三艘船，船身漆黑，線條剛硬，沒有任何多餘的裝飾，充滿了實用主義的風格。他們懸掛的是一面繪有北斗七星的深紅色旗幟。
天樞王國。
他們的到來悄無聲息，甚至有些小心翼翼。
前來接洽的不是貴族也不是商人，而是一群穿著樸素的學生裝、眼神里卻燃燒著一種近乎於信仰般火焰的年輕人。
為首的，是一位名叫「啟明」的青年學者。
他們沒有帶來任何禮物，只帶來了一箱沉甸甸的書籍，裡面是他們自己翻譯的、關於白洛《王國憲章》的解讀以及對「王國大考」制度的研究報告。
「尊敬的女王陛下。」在雪的面前，啟明的姿態不卑不亢。「我們，為求知與救亡而來。」
他沒有談論任何貿易，只是用一種充滿了渴望的語氣，講述著他的國家所正在經歷的痛苦變革。
一個擁有著數千年古老文明的龐大陸地王國，在經歷了長達百年的內部腐朽與外敵入侵的國恥後，正在一片廢墟之上艱難地尋找著一條能夠讓民族復興的全新道路。
他們拋棄了舊有的神靈與帝王，將一種名為「民族自強」的嶄新信仰奉為神明。
「我們聽聞了您的崛起。」啟明的眼中閃爍著真誠的光芒，「一個同樣在逆境中，依靠知識、工業與鐵血的意志建立起來的偉大國度。您的制度、您的技術、您那不問出身，唯才是舉」的理念————正是我們苦苦追尋的救國良方。」
「我們不求施捨，我們只希望能與貴國建立起最平等的學術與思想上的交流。我們希望能派遣我們最優秀的學生來你們的學院學習，我們也願意用我們王國大陸上最獨特的資源與最廣闊的市場，來換取你們在工業化道路上最寶貴的經驗。」
一個是彬彬有禮卻又透著一股居高臨下「教師爺」姿態的海洋霸主；另一個是衣衫樸素卻又帶著一種「同是天涯淪落人」般真誠的陸地求道者。
兩份截然不同的橄欖枝，同時擺在了雪的面前。
當晚，王國最高戰略會議徹夜未熄。
議事廳內氣氛凝重。
軍方將領們無不為阿爾比恩王國那支龐大到如同遮天蔽日般的「皇家海軍」
感到憂心忡忡。
「他們的戰艦數量至少是我們的五倍。」海軍統帥濤指著沙盤上那密密麻麻的代表著敵艦的紅色模型，「一旦開戰，我們的內海防線將在三個月內被徹底撕碎。」
然而，雪卻將目光投向了那份看起來無比誘人的《通商航海條約》。
「各位，」她的聲音讓所有激昂的討論都為之安靜，「真正的戰爭已經開始了。」她走到全息沙盤前，調出了由鏡司與信息處理所連夜分析出的數據模型。
「阿爾比恩的商品的確精美，」屏幕上出現了蕾絲與航海鐘的影像，「但它們的背後是極致的手工作坊式的工匠技藝」，而不是我們這種標準化的工業產能」。這意味著他們的生產成本遠高於我們，產量也極其有限。」
她又調出了另一組關於阿爾比恩王國本土的資源產出圖。「根據大圖書館的資料與鏡司的初步評估，阿爾比恩的本土是一個資源貧瘠的島嶼。他們之所以強大，是因為他們用那支無敵的海軍掌控了世界上數十個如同我們新大陸」一般的富饒殖民地。他們的經濟模式是典型的殖民地掠奪經濟：從殖民地低價掠奪原材料，在本土加工成高附加值的奢侈品，再高價傾銷給像我們這樣的後發市場」。」
「他們那份所謂的自由貿易」條約，」雪的眼中閃過一絲冰冷的嘲諷，「其核心就是讓我們變成他們新的經濟殖民地。他們會用他們那些我們無法生產的奢侈品掏空我們的國庫，再用我們自己的錢以極低的價格買走我們新大陸的木材、我們北境的鐵礦。他們不需要用大炮來征服我們，他們只需要用這份條約就能讓我們的工業體系在十年之內徹底淪為他們的附庸。這是一種更為高級、
也更為陰險的，不見血的戰爭。」
「就如同我們對赤沙王國那樣？」
「就如同我們對赤沙王國那樣。」
所有人都倒吸了一口涼氣。他們看到了對方堅船利炮的威脅，更看到了那份笑臉盈盈的條約背後所隱藏的更為致命的陷阱。
「那天樞王國呢？」吳戰問道。
「我想，他們正是我們真正的、可以爭取的盟友。」雪切換了屏幕，「他們的國力或許因為內亂而衰弱，他們的技術或許還停留在我們的幾年前，但他們擁有我們最需要的東西——」她指向屏幕上那片代表著天樞王國的、廣闊到近乎於無垠的黃色土地，「一龐大的人口，尚未被開發的資源，以及一個統一的、渴望變革與自強的龐大單一市場。」
「更重要的是，」雪的聲音變得意味深長，「他們和我們一樣，都是阿爾比恩王國那套全球貿易體系」的潛在剝削對象。敵人的敵人，就是我們的朋友。」
王國的戰略在雪那冷靜到近乎於冷酷的分析下迅速成型。一場精彩絕倫的三國之間的「大博弈」就此拉開序幕。
面對阿爾比恩王國，雪展現出了一個「天真而又充滿敬畏」的後發文明所應有的一切姿態。
她「萬分榮幸」地簽署了那份《通商航海條約》，但在條約的附件中，她卻以「保護本國脆弱的新興產業」為由，加入了一系列看似不起眼卻又至關重要的「補充條款」。
例如，所有阿爾比恩的商品都必須經過白洛海關的「質量檢驗」並繳納一定的「檢驗費」；所有阿爾比恩的商船都只能在指定的、遠離工業核心區的「西望城」與「南漁港」進行停靠與貿易。
她甚至還「熱情」地邀請霍恩比勳爵參觀了王國最引以為傲的「兵馬俑」奇觀與南工城那壯麗的鋼鐵洪流。當霍恩比勳爵親眼看到那八萬名沉默的、散發著冰冷殺氣的陶俑軍團，以及那數以千計如同森林般林立的工廠煙囪時，他那張優雅的臉上第一次露出了無法掩飾的深深忌憚。
他意識到，眼前這個「年輕」的王國並非他想像中那個可以隨意拿捏的未開化土著，這是一頭已經長出了利齒與爪牙的工業巨獸。
而面對天樞王國，雪則展現出了截然不同的、充滿了誠意與平等的姿態。她回絕了對方派遣學生前來學習的請求。
「不。」她在與啟明的第二次會談中直接說道，「單方面的學習是不平等的。知識必須在交流與碰撞中才能產生最大的價值。」
她提出了一個更為大膽的方案——「聯合發展計劃」。
白洛王國將向天樞王國派遣一支由數百名最頂尖的工程師、行政官員與教育學者組成的「現代化顧問團」。
他們將幫助天樞王國進行第一次全國性的人口普查與資源勘探，規劃他們的第一條鐵路，建立他們的第一座現代化鋼廠。
他們甚至願意將白洛的《王國憲章》與「王國大考」制度毫無保留地與他們分享。而作為回報，天樞王國只需要向白洛王國開放他們內部的市場，並保證白洛顧問團的絕對安全。
這個方案對於正處在黑暗中摸索、極度渴望外部支持的天樞王國而言，無異於雪中送炭。啟明在得到國內的授權後，毫不猶豫地代表他的國家簽署了這份將決定兩國未來命運的盟約。
兩場截然不同的外交在同一時間塵埃落定。