第185章 染血的金幣
第185章 染血的金幣
東方海域的對峙，在珊瑚城邦介入後，進入了一種更加詭異的平衡。
矮棉城邦的港口，在經歷了數月的死寂之後，重新煥發了生機。一艘艘來自南方群島的珊瑚商船，滿載著糧食、淡水以及各種基礎物資，小心翼翼地穿過白洛艦隊的封鎖線外圍，停靠在了他們的碼頭。
這筆交易，對於被困在孤島上的矮棉人而言，無異於久旱甘霖。他們用在戰爭中俘虜的、那些早已被視為累贅的奴隸，換回了足以讓城邦繼續運轉下去的生命線。
有了充足的糧食，他們得以重新武裝起一支規模可觀的艦隊。雖然船隻依舊是那些臨時改造的漁船和商船，但船上的士兵們在吃飽肚子後，臉上那種狂熱的宗教信仰，似乎又重新燃燒了起來。
海軍統帥濤站在「無畏號」的艦橋上，透過單筒望遠鏡，冷冷地注視著這一切。
「他們的船隻數量，在半個月內，增加了至少三成。」他身旁的年輕參謀，語氣凝重地匯報著，「雖然大多是些不堪一擊的雜魚，但數量太多，一旦他們不計代價地衝上來，對我們的巡邏艦隊依然是巨大的威脅。」
濤沒有說話。他知道，這場戰爭的天平，正在因為那個唯利是圖的商業城邦的介入，而發生著微妙的傾斜。
白洛城邦雖然擁有技術上的絕對優勢，但他們的人口和資源，同樣需要服務於廣闊的疆域和漫長的戰線。他們不可能將所有的力量，都耗死在這片無休止的海上對峙中。
「不能再這麼下去了。」
消息傳回白洛城，議事廳內，勝陽的指節，在巨大的沙盤上敲擊著，發出沉悶的聲響「珊瑚城邦，就像一隻在戰場上空盤旋的禿鷲。他們在用我們的敵人，來消耗我們的力量，同時用我們的武器，去換取他們需要的人口。」法比安一針見血地指出了問題的核心，「這是一個死循環。我們打得越久，他們獲利就越多。」
「那就連他們一起打！」一名年輕的將領血氣方剛地說道，「我們的艦隊，足以將他們那些華而不實的商船全部送進海底！」
「不行。」濤搖了搖頭，「珊瑚城邦的勢力範圍遍布整個南方群島，他們的船隻多如牛毛，航線更是錯綜複雜。全面開戰，只會讓我們陷入另一場更廣闊、更持久的戰爭泥潭。」
「戰爭，不一定非要用火炮。」
一直沉默的鏡司司長影，突然開口了。他的聲音，如同他的人一樣，帶著一絲陰影中的寒意。
「既然他們是商人，那我們就用商人的方式，來解決問題。」
他走到海圖前，拿起一根細長的木桿，在代表著珊瑚城邦與矮棉城邦之間的那條貿易航線上，輕輕划過。
「這條航線，是矮棉人的生命線，也是珊瑚城邦的利益線。我們不需要摧毀它，我們只需要讓它變得不再那麼安全。」
勝陽的眼睛瞬間亮了。他立刻明白了影的意圖。
「海盜？」
「可以是海盜。」影的嘴角，勾起一絲莫名的弧度，「也可以是——」一場突如其來的風暴，一次不幸的觸礁，甚至是一次土著部落為了搶奪食物而發起的瘋狂襲擊。」
「大海，是最好的舞台。它可以上演任何我們想要的劇本，也可以掩蓋任何我們不希望被人看到的痕。」
這個大膽而陰狠的計劃，讓在場的所有人都感到一陣不寒而慄。
「傳我的命令。」勝陽當即拍板，「此事，由鏡司全權負責。海軍艦隊予以全力配合。我只要一個結果一」
他頓了頓，聲音變得冰冷。
「我要讓每一個敢於資助我們敵人的金幣，都沾上他們自己的鮮血。」
一場針對珊瑚城邦貿易航線的秘密戰爭，就此拉開序幕。
鏡司的效率高得可怕。
影親自坐鎮海越城，他從艦隊中抽調了最精銳的水手，從軍隊中挑選了最悍不畏死的戰士，甚至還從那些歸附的土著部落里，找來了最熟悉南方海域天候與水文的嚮導。
他們組成了一支支幽靈般的「私掠艦隊」。
這些船隻被塗成深灰色，抹去了所有白洛城邦的徽記。船員們換上了海盜般破爛的服裝，甚至還為此專門學習了幾句南方土著的粗俗罵人話。
他們的第一次行動，目標是一支由兩艘珊瑚商船組成的、防衛力量薄弱的小型運輸隊。
行動的地點，被精心選擇在一片名為「哭泣女妖」的暗礁區。這裡常年被濃霧籠罩，海況複雜，即便是經驗最豐富的水手，也極易迷航，白洛的私掠艦隊，在一名土著嚮導的帶領下，如同鬼魅般提前潛入了這片迷霧。
他們收起了船帆，用浸濕的棉布包裹住船槳，在濃霧中靜靜地等待著獵物的到來。
當那兩艘毫無防備的珊瑚商船，小心翼翼地駛入水道時，意外發生了。
一陣突如其來的狂風，毫無徵兆地從海面的盡頭襲來。
這是星，如今的首席大預言家，通過對天文和氣象的精密計算，提前三天便預測到的局部強對流天氣。
珊瑚商船在狂風中劇烈搖晃，水手們驚慌失措地試圖降下船帆，卻已為時已晚。
就在這時，兩艘灰色的「幽靈船」，如同從地獄中鑽出的海怪，借著風勢，從濃霧中猛然衝出。
他們沒有懸掛任何旗幟，船上的「海盜」們發出了野獸般的豪叫，用一種珊瑚人從未聽過的語言，高喊著聽不懂的口號。
「轟！」
早已準備就緒的船弩，在極近的距離內，發出了怒吼。
巨大的弩箭，輕易地撕裂了商船的側舷。
緊接著，是雨點般的猛火油罐。
火焰，瞬間吞噬了驚恐的尖叫。
戰鬥在不到一刻鐘內便結束了。
白洛的「海盜」們，在確認沒有任何活口之後，甚至沒有去打撈那些漂浮在海面上的貨物。他們只是將一艘早已準備好的、破舊的土著獨木舟點燃，推向燃燒的商船殘骸，製造出一片更為混亂的「事故」現場。
隨後，他們便如同出現時一樣，悄無聲息地消失在了濃霧之中，只留下一片被火焰和鮮血染紅的海域。
幾天後，當珊瑚城邦的巡邏隊，在這片臭名昭著的「哭泣女妖」暗礁區，發現那兩艘商船的殘骸時，他們得出的結論，順理成章。
「又是一次不幸的事故。」巡邏隊長在報告中寫道，「船隻可能是在躲避風暴時，不幸觸礁，並引發了火災。現場還發現了一艘被燒毀的土著獨木舟，推測他們可能在事故發生前，遭遇了附近土著部落的襲擊。」
這個結論，無懈可擊。
然而，珊瑚城邦的決策者們，在看到那份詳細的貨物損失清單，以及倖存土著部落關於「從未見過如此兇猛的海盜」的驚恐描述時，他們的心中，卻不約而同地浮現出了一絲陰影。
他們隱隱感覺到了不對勁，卻文找不到任何直接的證據。
在接下來的幾個月里，類似的「不幸事故」和「海盜襲擊」，開始在珊瑚城邦與矮棉城邦之間的航線上，頻繁上演。
有時候，是一支滿載糧食的船隊，在一片平靜的海域，遭遇了「百年一遇」的海底暗流，離奇地集體沉沒。
有時候，是一艘運輸著皮甲的商船，被一群裝備精良、戰術嫻熟得不像話的「海盜」洗劫一空，所有船員都被割喉拋屍，不留一個活口。
白洛的私掠艦隊，如同最冷酷的刺客，從不貪心，也從不戀戰。
他們只挑選那些防衛薄弱、孤立無援的小型船隊下手。
他們的行動乾淨利落，每一次襲擊，都會精心設計成一場無法追溯源頭的「意外」。
恐慌，開始在這條黃金水道上蔓延。
珊瑚城邦的商人們，第一次感受到了除了風暴之外的、另一種更令人膽寒的恐懼。
他們開始拒絕向那片被詛咒的海域運送物資，無論矮棉人開出多高的價錢。
矮棉城邦和珊瑚城邦之間的貿易路線，就這樣被白洛城邦用一把看不見的刀，一寸寸地無情切斷。
雖然他們內心深處早已將這一切的幕後黑手指向了百洛城邦，但在沒有抓到任何實質性證據之前，他們也只能打碎了牙往肚子裡咽，不敢輕易地向那個正在崛起的龐然大物全面宣戰。
畢竟，商人的世界裡，沒有賠本的買賣。
東方海域的對峙，在珊瑚城邦介入後，進入了一種更加詭異的平衡。
矮棉城邦的港口，在經歷了數月的死寂之後，重新煥發了生機。一艘艘來自南方群島的珊瑚商船，滿載著糧食、淡水以及各種基礎物資，小心翼翼地穿過白洛艦隊的封鎖線外圍，停靠在了他們的碼頭。
這筆交易，對於被困在孤島上的矮棉人而言，無異於久旱甘霖。他們用在戰爭中俘虜的、那些早已被視為累贅的奴隸，換回了足以讓城邦繼續運轉下去的生命線。
有了充足的糧食，他們得以重新武裝起一支規模可觀的艦隊。雖然船隻依舊是那些臨時改造的漁船和商船，但船上的士兵們在吃飽肚子後，臉上那種狂熱的宗教信仰，似乎又重新燃燒了起來。
海軍統帥濤站在「無畏號」的艦橋上，透過單筒望遠鏡，冷冷地注視著這一切。
「他們的船隻數量，在半個月內，增加了至少三成。」他身旁的年輕參謀，語氣凝重地匯報著，「雖然大多是些不堪一擊的雜魚，但數量太多，一旦他們不計代價地衝上來，對我們的巡邏艦隊依然是巨大的威脅。」
濤沒有說話。他知道，這場戰爭的天平，正在因為那個唯利是圖的商業城邦的介入，而發生著微妙的傾斜。
白洛城邦雖然擁有技術上的絕對優勢，但他們的人口和資源，同樣需要服務於廣闊的疆域和漫長的戰線。他們不可能將所有的力量，都耗死在這片無休止的海上對峙中。
「不能再這麼下去了。」
消息傳回白洛城，議事廳內，勝陽的指節，在巨大的沙盤上敲擊著，發出沉悶的聲響「珊瑚城邦，就像一隻在戰場上空盤旋的禿鷲。他們在用我們的敵人，來消耗我們的力量，同時用我們的武器，去換取他們需要的人口。」法比安一針見血地指出了問題的核心，「這是一個死循環。我們打得越久，他們獲利就越多。」
「那就連他們一起打！」一名年輕的將領血氣方剛地說道，「我們的艦隊，足以將他們那些華而不實的商船全部送進海底！」
「不行。」濤搖了搖頭，「珊瑚城邦的勢力範圍遍布整個南方群島，他們的船隻多如牛毛，航線更是錯綜複雜。全面開戰，只會讓我們陷入另一場更廣闊、更持久的戰爭泥潭。」
「戰爭，不一定非要用火炮。」
一直沉默的鏡司司長影，突然開口了。他的聲音，如同他的人一樣，帶著一絲陰影中的寒意。
「既然他們是商人，那我們就用商人的方式，來解決問題。」
他走到海圖前，拿起一根細長的木桿，在代表著珊瑚城邦與矮棉城邦之間的那條貿易航線上，輕輕划過。
「這條航線，是矮棉人的生命線，也是珊瑚城邦的利益線。我們不需要摧毀它，我們只需要讓它變得不再那麼安全。」
勝陽的眼睛瞬間亮了。他立刻明白了影的意圖。
「海盜？」
「可以是海盜。」影的嘴角，勾起一絲莫名的弧度，「也可以是——」一場突如其來的風暴，一次不幸的觸礁，甚至是一次土著部落為了搶奪食物而發起的瘋狂襲擊。」
「大海，是最好的舞台。它可以上演任何我們想要的劇本，也可以掩蓋任何我們不希望被人看到的痕。」
這個大膽而陰狠的計劃，讓在場的所有人都感到一陣不寒而慄。
「傳我的命令。」勝陽當即拍板，「此事，由鏡司全權負責。海軍艦隊予以全力配合。我只要一個結果一」
他頓了頓，聲音變得冰冷。
「我要讓每一個敢於資助我們敵人的金幣，都沾上他們自己的鮮血。」
一場針對珊瑚城邦貿易航線的秘密戰爭，就此拉開序幕。
鏡司的效率高得可怕。
影親自坐鎮海越城，他從艦隊中抽調了最精銳的水手，從軍隊中挑選了最悍不畏死的戰士，甚至還從那些歸附的土著部落里，找來了最熟悉南方海域天候與水文的嚮導。
他們組成了一支支幽靈般的「私掠艦隊」。
這些船隻被塗成深灰色，抹去了所有白洛城邦的徽記。船員們換上了海盜般破爛的服裝，甚至還為此專門學習了幾句南方土著的粗俗罵人話。
他們的第一次行動，目標是一支由兩艘珊瑚商船組成的、防衛力量薄弱的小型運輸隊。
行動的地點，被精心選擇在一片名為「哭泣女妖」的暗礁區。這裡常年被濃霧籠罩，海況複雜，即便是經驗最豐富的水手，也極易迷航，白洛的私掠艦隊，在一名土著嚮導的帶領下，如同鬼魅般提前潛入了這片迷霧。
他們收起了船帆，用浸濕的棉布包裹住船槳，在濃霧中靜靜地等待著獵物的到來。
當那兩艘毫無防備的珊瑚商船，小心翼翼地駛入水道時，意外發生了。
一陣突如其來的狂風，毫無徵兆地從海面的盡頭襲來。
這是星，如今的首席大預言家，通過對天文和氣象的精密計算，提前三天便預測到的局部強對流天氣。
珊瑚商船在狂風中劇烈搖晃，水手們驚慌失措地試圖降下船帆，卻已為時已晚。
就在這時，兩艘灰色的「幽靈船」，如同從地獄中鑽出的海怪，借著風勢，從濃霧中猛然衝出。
他們沒有懸掛任何旗幟，船上的「海盜」們發出了野獸般的豪叫，用一種珊瑚人從未聽過的語言，高喊著聽不懂的口號。
「轟！」
早已準備就緒的船弩，在極近的距離內，發出了怒吼。
巨大的弩箭，輕易地撕裂了商船的側舷。
緊接著，是雨點般的猛火油罐。
火焰，瞬間吞噬了驚恐的尖叫。
戰鬥在不到一刻鐘內便結束了。
白洛的「海盜」們，在確認沒有任何活口之後，甚至沒有去打撈那些漂浮在海面上的貨物。他們只是將一艘早已準備好的、破舊的土著獨木舟點燃，推向燃燒的商船殘骸，製造出一片更為混亂的「事故」現場。
隨後，他們便如同出現時一樣，悄無聲息地消失在了濃霧之中，只留下一片被火焰和鮮血染紅的海域。
幾天後，當珊瑚城邦的巡邏隊，在這片臭名昭著的「哭泣女妖」暗礁區，發現那兩艘商船的殘骸時，他們得出的結論，順理成章。
「又是一次不幸的事故。」巡邏隊長在報告中寫道，「船隻可能是在躲避風暴時，不幸觸礁，並引發了火災。現場還發現了一艘被燒毀的土著獨木舟，推測他們可能在事故發生前，遭遇了附近土著部落的襲擊。」
這個結論，無懈可擊。
然而，珊瑚城邦的決策者們，在看到那份詳細的貨物損失清單，以及倖存土著部落關於「從未見過如此兇猛的海盜」的驚恐描述時，他們的心中，卻不約而同地浮現出了一絲陰影。
他們隱隱感覺到了不對勁，卻文找不到任何直接的證據。
在接下來的幾個月里，類似的「不幸事故」和「海盜襲擊」，開始在珊瑚城邦與矮棉城邦之間的航線上，頻繁上演。
有時候，是一支滿載糧食的船隊，在一片平靜的海域，遭遇了「百年一遇」的海底暗流，離奇地集體沉沒。
有時候，是一艘運輸著皮甲的商船，被一群裝備精良、戰術嫻熟得不像話的「海盜」洗劫一空，所有船員都被割喉拋屍，不留一個活口。
白洛的私掠艦隊，如同最冷酷的刺客，從不貪心，也從不戀戰。
他們只挑選那些防衛薄弱、孤立無援的小型船隊下手。
他們的行動乾淨利落，每一次襲擊，都會精心設計成一場無法追溯源頭的「意外」。
恐慌，開始在這條黃金水道上蔓延。
珊瑚城邦的商人們，第一次感受到了除了風暴之外的、另一種更令人膽寒的恐懼。
他們開始拒絕向那片被詛咒的海域運送物資，無論矮棉人開出多高的價錢。
矮棉城邦和珊瑚城邦之間的貿易路線，就這樣被白洛城邦用一把看不見的刀，一寸寸地無情切斷。
雖然他們內心深處早已將這一切的幕後黑手指向了百洛城邦，但在沒有抓到任何實質性證據之前，他們也只能打碎了牙往肚子裡咽，不敢輕易地向那個正在崛起的龐然大物全面宣戰。
畢竟，商人的世界裡，沒有賠本的買賣。