第184章 不歡而散
第184章 不歡而散
東方海域，空氣中瀰漫著火藥與鋼鐵的味道，以及大戰來臨前，那令人室息的寧靜。
白洛城邦的龐大艦隊，如同一座移動的鋼鐵城市，氣勢磅礴地封鎖了通往矮棉主島的所有主要航道。十艘如同海上堡壘般的「壁壘」級重型戰艦，構成了艦隊的核心。在它們的兩翼，是三十艘速度更快、負責偵查與騷擾的「輕快」級巡邏艦。
而在它們對面，那片由珊瑚礁構成的複雜海域中，上百艘大小不一的矮棉帆船，如同被激怒的蜂群，結成了密集的防禦陣型。五顏六色的宗教旗幟在風中招展，狂熱的禱告聲隔著很遠都能隱約聽見。
仇恨，是最好的戰爭動員。
雙方都將這場戰爭，視為一場不死不休的宿命對決。然而，當兩支龐大的艦隊真正進入彼此的攻擊範圍時，一種詭異的克制，卻籠罩了這片海域。
海軍統帥濤站在旗艦「無畏號」的艦橋上，用單筒望遠鏡冷靜地觀察著對面那片混亂而擁擠的船陣。
「他們想依託珊瑚礁的地形，和我們打一場混亂的接舷戰。」他身旁的年輕參謀分析道，「我們的戰艦雖然堅固，炮火也猛，但在這種狹窄的環境下，很難發揮出最大的優勢。一旦被他們的小船纏上，會非常麻煩。」
濤點了點頭。他比任何人都清楚「壁壘」級戰艦的優缺點。它是海上的堡壘，卻不是靈活的舞者。
「傳我命令。」他沉聲說道，「艦隊後撤五里，在外圍開闊海域下錨。用「輕快」級巡邏艦組成警戒線，任何試圖衝出珊瑚礁的敵船，一律擊沉。我倒要看看，他們能在這片礁石里，當多久的烏龜。」
另一邊，矮棉人的指揮官，看著緩緩後撤的白洛艦隊，同樣陷入了兩難。
「他們不上當！」一名僧侶將領氣急敗壞地說道，「這群異端，比我們想像的要狡猾！」
他們原本的計劃，就是利用地形優勢，將白洛的重型戰艦引入狹窄水道，然後用狼群戰術，依靠數量優勢和悍不畏死的衝鋒，將對方拖入最血腥的肉搏戰。
然而，白洛人根本不給他們這個機會。
就這樣，一場原本被認為會血流成河的大海戰，在雙方指揮官同樣理智的克制下，演變成了一場詭異的海上對時。
百洛的航隊封鎖了外海，如同一個巨大的牢籠，將矮棉人死死地困在了他們的主島附近。而矮棉人則龜縮在珊瑚礁的迷宮裡，不時派出小股船隊進行試探性的騷擾。
小規模的摩擦每天都在發生。
今天，三艘白洛的「輕快」級帆船，用精準的遠程弩炮，擊沉了一艘試圖繞道偷襲補給線的矮棉武裝商船。
明天，五艘矮棉的快速突擊艇，借著夜色的掩護，對白洛的一處臨時停泊點發起了自殺式的衝鋒，雖然最終被全部擊沉，卻也成功點燃了一艘白洛運輸船的船帆。
鮮血，每天都在染紅這片海域。但雙方的主力，始終保持著一種危險的默契，誰也不願率先打出那張決定命運的底牌。
就在這片被戰爭陰雲籠罩的海域南方，另一支和平的船隊，正悄然駛來。
那是來自南方群島的珊瑚城邦的商船。
他們的船隻不大，卻裝飾得極為華麗。船身上鑲嵌著貝殼與珊瑚，巨大的風帆上，繪製著代表財富與海洋的螺旋形金色紋章。
作為這片世界上最純粹的商業文明，珊瑚城邦的商人們，嗅覺比任何獵犬都要靈敏。
戰爭，對他們而言，從來不意味著毀滅，而是意味著商機。
一支由三艘商船組成的珊瑚使團，在獲得了雙方的許可後，小心翼翼地穿過了對峙的海域，分別抵達了兩座城邦的艦隊。
為首的使者，是一名身材微胖，臉上永遠帶著和善笑容的中年商人。
他首先拜訪的是矮棉人的艦隊。
「尊敬的神之子民，」他在矮棉人的旗艦上，對著滿臉警惕的僧侶將領，謙卑地鞠躬，「珊瑚城邦帶來了我們的敬意，以及一些能為你們的聖戰，提供微薄幫助的小禮物。」
他帶來的，是大量的糧食、淡水，以及一些做工精良的輕型皮甲。
「我們聽聞，貴邦正在與邪惡的異端作戰。」商人的聲音里充滿了同情，「我們雖然無力參與這場神聖的戰爭，卻願意為神之子民，提供最堅實的後勤保障。」
「當然，」他話鋒一轉，「作為交換，我們只希望能獲得一些貴邦在戰爭中，不再需要的——『負擔」。」
他提出的條件很簡單：用糧食和物資，換取矮棉人在戰爭中俘虜的、所有非本族裔的奴隸和戰俘。
這個提議，對於正被封鎖得焦頭爛額的矮棉人而言，簡直是雪中送炭。他們毫不猶豫地便答應了下來。
緊接著，珊瑚使團又來到了白洛的旗艦「無畏號」之上。
面對著海軍統帥濤那張不苟言笑的臉，珊瑚商人依舊是那副謙卑的笑容。
「強大的白洛城邦，你們的威名，早已傳遍了南方的每一座島嶼。」
他同樣獻上了禮物一一幾箱產自南方群島的、帶有異域風情的香料和寶石。
「我們聽聞，貴邦正在懲戒一群背信棄義的海盜。」
「我們珊瑚城邦，最痛恨的，就是不遵守契約的惡徒。我們願意為你們的艦隊，提供我們最好的商品，從最鋒利的鋼材，到最堅固的木料。」
「而我們想要的—」
「我知道你們想要什麼。」濤打斷了他，聲音冰冷，「人口，對嗎？」
珊瑚商人愣了一下，隨即笑著點了點頭：「與聰明人說話，就是輕鬆。」
「我們的條件很簡單。」濤站起身，高大的身影在商人面前投下巨大的陰影，「白洛城邦，從不販賣自己的人民，無論是公民還是奴隸。」
「但，我們可以賣給你們武器。」他的目光變得銳利，「我們可以用我們南工城生產的最精良的火槍和火炮，來換取你們群島上，所有願意前來我們新大陸，尋求新生活的平民。」
「我們給他們土地，給他們工作，給他們成為百洛公民的機會。而你們，則可以得到足以讓你們在海上橫行無忌的利齒。」
珊瑚商人臉上的笑容，第一次消失了。
他沒想到，這個看似粗獷的軍事統帥，竟然提出了一個與他們如出一轍，卻又截然相反的方案。
雙方都想要人口。
一個想買，一個也想買。
一個想用物資換，另一個想用技術換。
誰也不願讓步。
「看來，我們暫時無法達成共識了。」珊瑚商人遺憾地搖了搖頭。
「白洛城邦的友誼，我們心領了。但我們珊瑚城邦的傳統，是公平交易，而不是單方面的付出。」
他帶著一絲不甘，離開了「無畏號」。
白洛城邦，這個唯一能為他提供最頂尖工業品，卻又對人口有著同樣貪婪渴望的強大鄰居，讓他第一次感受到了棘手。
兩個同樣精明的獵人，在這片充滿了利益的叢林裡相遇，誰也不願成為對方的獵物。
不歡而散。
這場註定要重塑整個海域格局的戰爭，將不會有任何局外人。每一個文明，都將被迫在這場巨大的漩渦中，做出自己的選擇。
東方海域，空氣中瀰漫著火藥與鋼鐵的味道，以及大戰來臨前，那令人室息的寧靜。
白洛城邦的龐大艦隊，如同一座移動的鋼鐵城市，氣勢磅礴地封鎖了通往矮棉主島的所有主要航道。十艘如同海上堡壘般的「壁壘」級重型戰艦，構成了艦隊的核心。在它們的兩翼，是三十艘速度更快、負責偵查與騷擾的「輕快」級巡邏艦。
而在它們對面，那片由珊瑚礁構成的複雜海域中，上百艘大小不一的矮棉帆船，如同被激怒的蜂群，結成了密集的防禦陣型。五顏六色的宗教旗幟在風中招展，狂熱的禱告聲隔著很遠都能隱約聽見。
仇恨，是最好的戰爭動員。
雙方都將這場戰爭，視為一場不死不休的宿命對決。然而，當兩支龐大的艦隊真正進入彼此的攻擊範圍時，一種詭異的克制，卻籠罩了這片海域。
海軍統帥濤站在旗艦「無畏號」的艦橋上，用單筒望遠鏡冷靜地觀察著對面那片混亂而擁擠的船陣。
「他們想依託珊瑚礁的地形，和我們打一場混亂的接舷戰。」他身旁的年輕參謀分析道，「我們的戰艦雖然堅固，炮火也猛，但在這種狹窄的環境下，很難發揮出最大的優勢。一旦被他們的小船纏上，會非常麻煩。」
濤點了點頭。他比任何人都清楚「壁壘」級戰艦的優缺點。它是海上的堡壘，卻不是靈活的舞者。
「傳我命令。」他沉聲說道，「艦隊後撤五里，在外圍開闊海域下錨。用「輕快」級巡邏艦組成警戒線，任何試圖衝出珊瑚礁的敵船，一律擊沉。我倒要看看，他們能在這片礁石里，當多久的烏龜。」
另一邊，矮棉人的指揮官，看著緩緩後撤的白洛艦隊，同樣陷入了兩難。
「他們不上當！」一名僧侶將領氣急敗壞地說道，「這群異端，比我們想像的要狡猾！」
他們原本的計劃，就是利用地形優勢，將白洛的重型戰艦引入狹窄水道，然後用狼群戰術，依靠數量優勢和悍不畏死的衝鋒，將對方拖入最血腥的肉搏戰。
然而，白洛人根本不給他們這個機會。
就這樣，一場原本被認為會血流成河的大海戰，在雙方指揮官同樣理智的克制下，演變成了一場詭異的海上對時。
百洛的航隊封鎖了外海，如同一個巨大的牢籠，將矮棉人死死地困在了他們的主島附近。而矮棉人則龜縮在珊瑚礁的迷宮裡，不時派出小股船隊進行試探性的騷擾。
小規模的摩擦每天都在發生。
今天，三艘白洛的「輕快」級帆船，用精準的遠程弩炮，擊沉了一艘試圖繞道偷襲補給線的矮棉武裝商船。
明天，五艘矮棉的快速突擊艇，借著夜色的掩護，對白洛的一處臨時停泊點發起了自殺式的衝鋒，雖然最終被全部擊沉，卻也成功點燃了一艘白洛運輸船的船帆。
鮮血，每天都在染紅這片海域。但雙方的主力，始終保持著一種危險的默契，誰也不願率先打出那張決定命運的底牌。
就在這片被戰爭陰雲籠罩的海域南方，另一支和平的船隊，正悄然駛來。
那是來自南方群島的珊瑚城邦的商船。
他們的船隻不大，卻裝飾得極為華麗。船身上鑲嵌著貝殼與珊瑚，巨大的風帆上，繪製著代表財富與海洋的螺旋形金色紋章。
作為這片世界上最純粹的商業文明，珊瑚城邦的商人們，嗅覺比任何獵犬都要靈敏。
戰爭，對他們而言，從來不意味著毀滅，而是意味著商機。
一支由三艘商船組成的珊瑚使團，在獲得了雙方的許可後，小心翼翼地穿過了對峙的海域，分別抵達了兩座城邦的艦隊。
為首的使者，是一名身材微胖，臉上永遠帶著和善笑容的中年商人。
他首先拜訪的是矮棉人的艦隊。
「尊敬的神之子民，」他在矮棉人的旗艦上，對著滿臉警惕的僧侶將領，謙卑地鞠躬，「珊瑚城邦帶來了我們的敬意，以及一些能為你們的聖戰，提供微薄幫助的小禮物。」
他帶來的，是大量的糧食、淡水，以及一些做工精良的輕型皮甲。
「我們聽聞，貴邦正在與邪惡的異端作戰。」商人的聲音里充滿了同情，「我們雖然無力參與這場神聖的戰爭，卻願意為神之子民，提供最堅實的後勤保障。」
「當然，」他話鋒一轉，「作為交換，我們只希望能獲得一些貴邦在戰爭中，不再需要的——『負擔」。」
他提出的條件很簡單：用糧食和物資，換取矮棉人在戰爭中俘虜的、所有非本族裔的奴隸和戰俘。
這個提議，對於正被封鎖得焦頭爛額的矮棉人而言，簡直是雪中送炭。他們毫不猶豫地便答應了下來。
緊接著，珊瑚使團又來到了白洛的旗艦「無畏號」之上。
面對著海軍統帥濤那張不苟言笑的臉，珊瑚商人依舊是那副謙卑的笑容。
「強大的白洛城邦，你們的威名，早已傳遍了南方的每一座島嶼。」
他同樣獻上了禮物一一幾箱產自南方群島的、帶有異域風情的香料和寶石。
「我們聽聞，貴邦正在懲戒一群背信棄義的海盜。」
「我們珊瑚城邦，最痛恨的，就是不遵守契約的惡徒。我們願意為你們的艦隊，提供我們最好的商品，從最鋒利的鋼材，到最堅固的木料。」
「而我們想要的—」
「我知道你們想要什麼。」濤打斷了他，聲音冰冷，「人口，對嗎？」
珊瑚商人愣了一下，隨即笑著點了點頭：「與聰明人說話，就是輕鬆。」
「我們的條件很簡單。」濤站起身，高大的身影在商人面前投下巨大的陰影，「白洛城邦，從不販賣自己的人民，無論是公民還是奴隸。」
「但，我們可以賣給你們武器。」他的目光變得銳利，「我們可以用我們南工城生產的最精良的火槍和火炮，來換取你們群島上，所有願意前來我們新大陸，尋求新生活的平民。」
「我們給他們土地，給他們工作，給他們成為百洛公民的機會。而你們，則可以得到足以讓你們在海上橫行無忌的利齒。」
珊瑚商人臉上的笑容，第一次消失了。
他沒想到，這個看似粗獷的軍事統帥，竟然提出了一個與他們如出一轍，卻又截然相反的方案。
雙方都想要人口。
一個想買，一個也想買。
一個想用物資換，另一個想用技術換。
誰也不願讓步。
「看來，我們暫時無法達成共識了。」珊瑚商人遺憾地搖了搖頭。
「白洛城邦的友誼，我們心領了。但我們珊瑚城邦的傳統，是公平交易，而不是單方面的付出。」
他帶著一絲不甘，離開了「無畏號」。
白洛城邦，這個唯一能為他提供最頂尖工業品，卻又對人口有著同樣貪婪渴望的強大鄰居，讓他第一次感受到了棘手。
兩個同樣精明的獵人，在這片充滿了利益的叢林裡相遇，誰也不願成為對方的獵物。
不歡而散。
這場註定要重塑整個海域格局的戰爭，將不會有任何局外人。每一個文明，都將被迫在這場巨大的漩渦中，做出自己的選擇。