第38章 時不待我
七日後。
三人風塵僕僕地穿越深淵之喉，回到了暗穴城。
當哈格第一次踏入這座宏偉而又破敗的地下城，環顧四周，眼裡滿是掩飾不住的震驚。
「這……就是你們的……城？」
他的聲音里滿是難以置信。
就這規模，就算是一般的獸人主城，也沒那麼宏偉吧？
尤其是那些充滿異界風情的建築，以及不斷忙碌的洞穴人，都讓他感覺……仿佛踏入了另一個世界。
「歡迎來到暗穴城，哈格。」
艾瑞克笑了笑，沒有過多解釋。
時間緊迫，他立刻帶著兩人趕往內城核心。
毫無疑問，此時的暗穴城核心，正在經歷著一場蛻變。
目之所及，到處都是一片的熱火朝天。
尤為醒目的，是遠處的一座高大的建築。
周身覆蓋著厚重的特殊角質，角質層之上，則是一個個扭曲的符文和猙獰的骨刺裝飾。
就像是一個擇人而噬的巨口，散發著陰沉而又血腥的氣息。
這，正是已經修復完畢，亟待升級的暗穴。
在它不遠處，另一座高聳的尖塔式建築也已接近完工。
尖塔塔身由灰白色的奇異骨骼和岩石混合構築而成，上頭布滿了蜂窩狀的孔洞和一條盤旋向上的骨梯。
塔尖並非封閉，而是一個巨大的，由彎曲肋骨支撐的露天平台。
這就是鳥閣。
「修復進度比預想的要快！」艾瑞克眼中閃過一絲滿意。
他當即讓摩莉爾拿出修復所需的資源，同時調集更多的洞穴人，全力投入到這兩座建築的最終激活中。
好在這次出去還算順利，置換回來的資源也足夠多。
接下去他們該考慮的是……下一步，該優先修復哪些建築，才能對接下來的戰鬥起到作用。
安排完一切，他又對摩莉爾道：「摩莉爾，和他們溝通下，最快多久能完成最終激活？」
摩莉爾點點頭，隨即和一旁的洞穴人交流了幾句，轉身回道：「他們預估，大概還要兩天，這兩座建築才能徹底修復完畢，恢復運轉。」
「兩天……」
艾瑞克舒了一口氣，緊繃的神經略微放鬆了些。
還好，時間還夠。
這段時間，他也沒放鬆與邊界跳蟲的精神聯繫。
不過暫時沒有收到血荊棘大規模異動的消息。
雖然這種平靜有些奇怪。
但畢竟爭取下來的都是極為寶貴的時間……
只要高級暗穴和鳥閣能夠順利修復，產出新的兵種，那他們對抗血荊棘的把握，又能多上那麼幾分。
安排好暗穴城的工作，幾人又馬不停蹄的趕到黑曜石山脈的晶石礦礦區。
只是望著那恐怖蠕動的菌毯，哈格又又又又被驚到了。
「這……這就是……」
他指著母巢，聲音都有些發顫。
雖然他也和跳蟲、刺蛇並肩作戰過，但親眼看到這個孕育它們的母巢核心，還是忍不住感到震驚。
「沒錯，這就是我們的根基，母巢。」艾瑞克淡淡解釋。
好在，哈格也算是身經百戰。
短暫的震驚後，很快便恢復了大大咧咧的本性，嘖嘖稱奇地打量著周圍。
艾瑞克能夠明顯感到，母巢意念中傳來的欣喜波動，隨即上前，將手輕輕按在它溫熱的表皮上。
「母巢，準備開始高能瓦斯的轉化！」
摩莉爾聞言，點頭上前，腰間黃金囊囊口微張。
之前在野集上，置換來的水銀和寶石資源，如同流光般湧出，堆積在菌毯上。
工蜂們立刻蜂擁而上，開始分解、搬運這些資源。
母巢發出低沉的嗡鳴，特殊的生物組織開始工作，分解、提純、重組這些物質中的能量精華。
下一秒，艾瑞克立刻感受到母巢傳來的信息流：
【高能瓦斯轉化啟動……】
【轉化源：水銀礦石、寶石】
【轉化效率：低（需富礦或特定資源）】
【當前轉化速率：約4單位/小時】
【預計完成100單位所需時間：約25小時】
效率並不高，但也還能接受。
艾瑞克鬆了口氣，「現在我們所能做的，大概也只有等了。」
摩莉爾和哈格點點頭，正待坐下，忽然艾瑞克又道：「等等，我們先回暗穴城！凱恩叔叔……應該回來了！」
三人又馬不停蹄的回到暗穴城的臨時議事廳。
剛踏入大廳，就看到老凱恩拄著長槍，一臉風霜地站在那裡，身邊還跟著幾隻跳蟲。
顯然，艾瑞克在返程時，便已通過精神連結，讓探索的跳蟲提前開始返程。
「少爺！您總算安全回來了！」
老凱恩激動地迎上前，「之前在外面，看到這些小崽子們突然躁動，我就猜到應該是你們要回來了！」
他隨即注意到艾瑞克身邊高大威猛的哈格，眼中閃過一絲好奇，「呃……這位是……？」
「凱恩叔叔，這位是哈格，一位強大的獸人戰士！」
艾瑞克介紹道，隨即又轉向哈格，「哈格，這位……你也叫他凱恩叔叔好了。」
哈格咧嘴一笑，對著老凱恩點了點頭：「凱恩……叔叔，你好！聽艾瑞克提起過你！」
他還是有些不習慣這個稱呼。
老凱恩聞言，也是一臉笑意的點點頭，「哈格兄弟！歡迎加入翡冷翠！有你在，咱們對付那幫雜碎更有底氣了！」
幾人又寒暄了片刻。
艾瑞克問道：「對了，凱恩叔叔，你們這次出去，有什麼發現嗎？」
老凱恩臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一種極其古怪的神色。
像是興奮，又夾雜著困惑，以及難以置信。
「少爺……說出來您可能不信……」
老凱恩深吸一口氣，壓低聲音道，「這翡冷翠……根本不是什麼鳥不拉屎的荒漠！恰恰相反，它底下……可能埋著任誰都會眼紅的恐怖財富！」
他拉著艾瑞克，來到牆上的地圖前，指著幾個區域道：「您看西邊的這塊地，看起來似乎地表全是沙礫，但你若是往下挖，就會發現，下面掩埋著大片肥沃的黑土！那土質……簡直富的流油！」
「還有北邊的那邊沙質荒漠，可以明顯探測到極其微弱的魔法波動，下面很可能是被深埋的魔法水晶礦脈！還有南邊……」
老凱恩越說越激動，就連聲音都有些發顫：「還有很多地方來不及探索，只能說，這地方，簡直遍地是寶！只是……都被沙層、岩殼之類的掩埋了！想要開採，需要大量的人手、時間和工具！不過，只要我們有時間……」
「凱恩叔叔……」
艾瑞克用力拍了拍激動的老凱恩，將他打斷，「這足以證明，我們腳下這片土地的潛力巨大，只是……我們現在最缺的，恰恰就是時間！」
老凱恩微微一怔，隨即回過神來，「你是說……血荊棘？」
艾瑞克深吸一口氣，隨即將黑石村的戰鬥、繳獲的物資、以及血爪親筆信上傳遞的信息，簡明扼要地告訴了老凱恩。
「什麼？！十天？！血荊棘的主力？！」
老凱恩的臉色頓時變得無比難看。
「這……怎麼可能？不是說好還要些時間的？怎麼那麼突然，那這樣算起來，不是只有三天的時間了？這該如何是好？！」
他下意識地看向正在緊張修復的高級暗穴和鳥閣，又望向艾瑞克，眼中滿是憂慮。
即便這兩座建築建成，又能在這次戰鬥中，起到多大的作用？
他不確定。
「凱恩叔叔，放心……」艾瑞克正想開口安撫。
告訴凱恩，黑石村那邊暫時還沒動靜。
突然！
他的身體猛地一僵！
「等等，黑石村那邊，好像有動靜！」
他的意識，瞬間與潛伏在翡冷翠北部邊界的跳蟲相連。
殘陽西下。
一支約莫七八人的小隊，風塵僕僕地出現在視野盡頭。他們身著與之前疤臉庫克手下相似的暗紅色皮甲，動作迅捷，帶著一股精悍之氣。
顯然是血荊棘的精銳斥候。
他們腳步急促地衝進黑石村。
下一秒。
死寂，瞬間被打破！
「呃啊——！」
「媽的！這……這怎麼回事？！」
「都死了！全死了！」
「誰幹的？！！」
悽厲的尖叫、驚恐的咆哮、難以置信的咒罵聲混雜在一起。
艾瑞克通過跳蟲的視野，看著這一切，如釋重負地笑了。
「現在才發現麼……」
他低聲自語，心中反而鬆了口氣，「比預想的……還要晚一些。」
三人風塵僕僕地穿越深淵之喉，回到了暗穴城。
當哈格第一次踏入這座宏偉而又破敗的地下城，環顧四周，眼裡滿是掩飾不住的震驚。
「這……就是你們的……城？」
他的聲音里滿是難以置信。
就這規模，就算是一般的獸人主城，也沒那麼宏偉吧？
尤其是那些充滿異界風情的建築，以及不斷忙碌的洞穴人，都讓他感覺……仿佛踏入了另一個世界。
「歡迎來到暗穴城，哈格。」
艾瑞克笑了笑，沒有過多解釋。
時間緊迫，他立刻帶著兩人趕往內城核心。
毫無疑問，此時的暗穴城核心，正在經歷著一場蛻變。
目之所及，到處都是一片的熱火朝天。
尤為醒目的，是遠處的一座高大的建築。
周身覆蓋著厚重的特殊角質，角質層之上，則是一個個扭曲的符文和猙獰的骨刺裝飾。
就像是一個擇人而噬的巨口，散發著陰沉而又血腥的氣息。
這，正是已經修復完畢，亟待升級的暗穴。
在它不遠處，另一座高聳的尖塔式建築也已接近完工。
尖塔塔身由灰白色的奇異骨骼和岩石混合構築而成，上頭布滿了蜂窩狀的孔洞和一條盤旋向上的骨梯。
塔尖並非封閉，而是一個巨大的，由彎曲肋骨支撐的露天平台。
這就是鳥閣。
「修復進度比預想的要快！」艾瑞克眼中閃過一絲滿意。
他當即讓摩莉爾拿出修復所需的資源，同時調集更多的洞穴人，全力投入到這兩座建築的最終激活中。
好在這次出去還算順利，置換回來的資源也足夠多。
接下去他們該考慮的是……下一步，該優先修復哪些建築，才能對接下來的戰鬥起到作用。
安排完一切，他又對摩莉爾道：「摩莉爾，和他們溝通下，最快多久能完成最終激活？」
摩莉爾點點頭，隨即和一旁的洞穴人交流了幾句，轉身回道：「他們預估，大概還要兩天，這兩座建築才能徹底修復完畢，恢復運轉。」
「兩天……」
艾瑞克舒了一口氣，緊繃的神經略微放鬆了些。
還好，時間還夠。
這段時間，他也沒放鬆與邊界跳蟲的精神聯繫。
不過暫時沒有收到血荊棘大規模異動的消息。
雖然這種平靜有些奇怪。
但畢竟爭取下來的都是極為寶貴的時間……
只要高級暗穴和鳥閣能夠順利修復，產出新的兵種，那他們對抗血荊棘的把握，又能多上那麼幾分。
安排好暗穴城的工作，幾人又馬不停蹄的趕到黑曜石山脈的晶石礦礦區。
只是望著那恐怖蠕動的菌毯，哈格又又又又被驚到了。
「這……這就是……」
他指著母巢，聲音都有些發顫。
雖然他也和跳蟲、刺蛇並肩作戰過，但親眼看到這個孕育它們的母巢核心，還是忍不住感到震驚。
「沒錯，這就是我們的根基，母巢。」艾瑞克淡淡解釋。
好在，哈格也算是身經百戰。
短暫的震驚後，很快便恢復了大大咧咧的本性，嘖嘖稱奇地打量著周圍。
艾瑞克能夠明顯感到，母巢意念中傳來的欣喜波動，隨即上前，將手輕輕按在它溫熱的表皮上。
「母巢，準備開始高能瓦斯的轉化！」
摩莉爾聞言，點頭上前，腰間黃金囊囊口微張。
之前在野集上，置換來的水銀和寶石資源，如同流光般湧出，堆積在菌毯上。
工蜂們立刻蜂擁而上，開始分解、搬運這些資源。
母巢發出低沉的嗡鳴，特殊的生物組織開始工作，分解、提純、重組這些物質中的能量精華。
下一秒，艾瑞克立刻感受到母巢傳來的信息流：
【高能瓦斯轉化啟動……】
【轉化源：水銀礦石、寶石】
【轉化效率：低（需富礦或特定資源）】
【當前轉化速率：約4單位/小時】
【預計完成100單位所需時間：約25小時】
效率並不高，但也還能接受。
艾瑞克鬆了口氣，「現在我們所能做的，大概也只有等了。」
摩莉爾和哈格點點頭，正待坐下，忽然艾瑞克又道：「等等，我們先回暗穴城！凱恩叔叔……應該回來了！」
三人又馬不停蹄的回到暗穴城的臨時議事廳。
剛踏入大廳，就看到老凱恩拄著長槍，一臉風霜地站在那裡，身邊還跟著幾隻跳蟲。
顯然，艾瑞克在返程時，便已通過精神連結，讓探索的跳蟲提前開始返程。
「少爺！您總算安全回來了！」
老凱恩激動地迎上前，「之前在外面，看到這些小崽子們突然躁動，我就猜到應該是你們要回來了！」
他隨即注意到艾瑞克身邊高大威猛的哈格，眼中閃過一絲好奇，「呃……這位是……？」
「凱恩叔叔，這位是哈格，一位強大的獸人戰士！」
艾瑞克介紹道，隨即又轉向哈格，「哈格，這位……你也叫他凱恩叔叔好了。」
哈格咧嘴一笑，對著老凱恩點了點頭：「凱恩……叔叔，你好！聽艾瑞克提起過你！」
他還是有些不習慣這個稱呼。
老凱恩聞言，也是一臉笑意的點點頭，「哈格兄弟！歡迎加入翡冷翠！有你在，咱們對付那幫雜碎更有底氣了！」
幾人又寒暄了片刻。
艾瑞克問道：「對了，凱恩叔叔，你們這次出去，有什麼發現嗎？」
老凱恩臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一種極其古怪的神色。
像是興奮，又夾雜著困惑，以及難以置信。
「少爺……說出來您可能不信……」
老凱恩深吸一口氣，壓低聲音道，「這翡冷翠……根本不是什麼鳥不拉屎的荒漠！恰恰相反，它底下……可能埋著任誰都會眼紅的恐怖財富！」
他拉著艾瑞克，來到牆上的地圖前，指著幾個區域道：「您看西邊的這塊地，看起來似乎地表全是沙礫，但你若是往下挖，就會發現，下面掩埋著大片肥沃的黑土！那土質……簡直富的流油！」
「還有北邊的那邊沙質荒漠，可以明顯探測到極其微弱的魔法波動，下面很可能是被深埋的魔法水晶礦脈！還有南邊……」
老凱恩越說越激動，就連聲音都有些發顫：「還有很多地方來不及探索，只能說，這地方，簡直遍地是寶！只是……都被沙層、岩殼之類的掩埋了！想要開採，需要大量的人手、時間和工具！不過，只要我們有時間……」
「凱恩叔叔……」
艾瑞克用力拍了拍激動的老凱恩，將他打斷，「這足以證明，我們腳下這片土地的潛力巨大，只是……我們現在最缺的，恰恰就是時間！」
老凱恩微微一怔，隨即回過神來，「你是說……血荊棘？」
艾瑞克深吸一口氣，隨即將黑石村的戰鬥、繳獲的物資、以及血爪親筆信上傳遞的信息，簡明扼要地告訴了老凱恩。
「什麼？！十天？！血荊棘的主力？！」
老凱恩的臉色頓時變得無比難看。
「這……怎麼可能？不是說好還要些時間的？怎麼那麼突然，那這樣算起來，不是只有三天的時間了？這該如何是好？！」
他下意識地看向正在緊張修復的高級暗穴和鳥閣，又望向艾瑞克，眼中滿是憂慮。
即便這兩座建築建成，又能在這次戰鬥中，起到多大的作用？
他不確定。
「凱恩叔叔，放心……」艾瑞克正想開口安撫。
告訴凱恩，黑石村那邊暫時還沒動靜。
突然！
他的身體猛地一僵！
「等等，黑石村那邊，好像有動靜！」
他的意識，瞬間與潛伏在翡冷翠北部邊界的跳蟲相連。
殘陽西下。
一支約莫七八人的小隊，風塵僕僕地出現在視野盡頭。他們身著與之前疤臉庫克手下相似的暗紅色皮甲，動作迅捷，帶著一股精悍之氣。
顯然是血荊棘的精銳斥候。
他們腳步急促地衝進黑石村。
下一秒。
死寂，瞬間被打破！
「呃啊——！」
「媽的！這……這怎麼回事？！」
「都死了！全死了！」
「誰幹的？！！」
悽厲的尖叫、驚恐的咆哮、難以置信的咒罵聲混雜在一起。
艾瑞克通過跳蟲的視野，看著這一切，如釋重負地笑了。
「現在才發現麼……」
他低聲自語，心中反而鬆了口氣，「比預想的……還要晚一些。」