第15章 皇城
艾爾挽起袖子，手中的菜刀在燭光下閃過一道銀亮的弧光。
他修長的手指按在魔羊肉上，刀鋒順著肌肉紋理遊走，薄如蟬翼的肉片便如花瓣般層層綻開，在木砧板上鋪成一片晶瑩的雪花紋。
「每片要切得能透光，涮三秒就熟。」
大夥面前的銅鍋正咕嘟咕嘟冒著熱氣，艾爾取出火鍋底料，為了防止太辣，他只放了四分之一，又將村長夫人切好的蔬菜一骨碌放了進去。
紅艷艷的辣油在湯麵上暈染，銅鍋中的紅湯開始翻滾，蒸騰的熱氣裹挾著麻辣鮮香在屋內瀰漫開來。
可可嵐好奇地湊近：「哇！聞起來好香！」
維蒂安端坐著，用手輕輕攏過香氣，也讚嘆道：「好神奇的香味。」
艾爾用勺背將辣油推開，舀起一勺滾燙的濃湯，淋在特調蘸料上，蒜末、香菜和醬料頓時被激發出誘人的香氣。
最後，在鍋里舖上一層雪花羊肉！
「可以開動了！」
「嘶——好辣！」可可嵐迫不及待地夾起一片羊肉，剛入口就辣得直吐舌頭，小手不停在嘴邊扇風。可那雙亮晶晶的大眼睛卻盯著鍋里，轉眼又夾起第二片。
「但是好好吃哦~~~！」
羊肉片在滾燙的湯中輕輕一涮就捲曲起來，裹挾著紅亮的湯汁，入口的瞬間，麻辣鮮香在舌尖炸開，肉質嫩滑得幾乎要在口中化開。
維蒂安原本正優雅地吹涼一片蘑菇，卻在入口的瞬間僵住了。
他的耳朵泛起紅暈，連尖耳朵都微微顫動。
「這...！」
話未說完，他又夾起一片沾滿辣油的羊肉。平日優雅的精靈此刻完全顧不上形象，鮮美的肉汁順著嘴角滑落都渾然不覺。
「艾爾先生...這口味...也太好吃了！」
從前，維蒂安總覺得肉有種腥臭味，但是這次，居然只有鮮美和爽滑的口感！
「維蒂安先生，你好能吃辣！」
維蒂安腮幫子鼓鼓的：「還可以再辣一些。艾爾先生，下次再多放點辣椒。」
角落裡，蕾汐背對著眾人，抱胸，腰杆挺得筆直，
她說什麼也不肯吃魔物。
但她的耳朵卻不由自主地捕捉著每一勺湯的聲響，每一次滿足的嘆息。
當香氣又一次鑽入鼻腔時，她不自覺地咽了咽口水，怎麼會聞起來那麼香......？
「蕾汐姐姐，啊~~~~~」可可嵐適時地遞來了一片涮得剛好的羊肉，是艾爾挑了最嫩的部位，親自涮的。
蕾汐變扭地別過臉去：「不要！」
「這可是艾爾先生家鄉的特製口味哦~」可可嵐晃著筷子，肉片的香氣隨著她的動作飄散。
蕾汐的手指無意識地絞緊了衣角。
她緊抿著唇，長睫毛微微顫動，仿佛在進行一場激烈的內心交戰。
終於，她閉著眼睛，極不情願地微微張開嘴——
「啊嗚~」可可嵐眼疾手快地將羊肉塞進她嘴裡。
蕾汐皺著眉頭開始咀嚼，表情從視死如歸漸漸變成困惑，最後定格在一種強裝鎮定的模樣。
當她再次睜開眼睛時，那凌厲的眸子竟然柔和了幾分，只是嘴角還倔強地抿著。
「怎麼樣怎麼樣？」可可嵐眨巴著大眼睛追問。
「還...還可以...」蕾汐的聲音輕得幾乎聽不見，耳尖卻悄悄爬上一抹紅暈。
她故作鎮定地擦了擦嘴角。
「這個蘸料...」她狀似隨意地指了指碗，「為什麼有花生的香氣？」
艾爾從蒸騰的霧氣中探出頭：「那個啊，是麻醬。」
維蒂安正忙著往嘴裡塞肉，聞言抬起頭：「我個人不太喜歡麻醬...蕾汐小姐要不要過來也試試這個紅油？」
他晃了晃手中香氣四溢的蘸料碗。
在眾人的簇擁下，最終，蕾汐繃著一張冷臉，也和大家坐一起吃起了火鍋。
蕾汐彆扭地別過臉去，卻還是接過了艾爾遞來的碗筷。
艾爾笑嘻嘻的：「你喜歡吃麻醬嗎？多給你加了點。」
「啊啊啊——好辣啊！」
「可可嵐，下次你坐小孩那桌吃。」
他望著眼前這一幕——可可嵐辣得直吐舌頭卻停不下筷子，維蒂安貼心地給大家夾菜，連一向高冷的蕾汐都悄悄把碗往鍋里伸。
第一次，艾爾感受到了滿滿的幸福感。
看來，最厲害的是一級魔晶石啊——
再也不嫌棄它們了。
黎明時分，薄霧還未散去，維蒂安已經將行李整齊地碼放在馬車上。
他輕手輕腳地將熟睡的艾爾扛上馬車，動作輕柔。
隨後，他來到隔壁房門前，屈指輕叩：「可可嵐小姐，蕾汐小姐，我們該啟程了。」
門外，老村長和莉雅也來送他們。
維蒂安從行囊中取出八支水晶瓶，遞給村長。
「村長先生，這是針對紫角魔羊右角毒素的特效藥。雖然遲了些，但只要每日服用半瓶，莉雅夫人的症狀便會慢慢好轉。」
老村長顫抖著雙手，與妻子對視一眼。
莉雅裹緊白色圍巾，眼眶泛紅：「這麼珍貴的藥劑...一定價值不菲......」
維蒂安微微一笑：「就當是我們昨天的住宿費吧。」
夫妻二人深深鞠躬，老村長的聲音有些哽咽：「實在太感謝您了......」
隨著馬車緩緩駛離村莊，可可嵐趴在車窗邊，用力地朝村長夫婦揮手告別。
「再見啦~要保重身體哦！」她清脆的聲音在鄉間小路上迴蕩。
莉雅揮著手，突然輕蹙眉頭：「親愛的，你有沒有覺得...那位可可嵐小姐看起來很眼熟？」
村長捋著鬍鬚沉思片刻，突然睜大眼睛：「確實...特別是笑起來的樣子，簡直和五年前那位劍士一模一樣......」
……
馬車上。
可可嵐愛惜地撫摸著那條潔白柔軟的圍巾。
忽然，圍巾一角從她膝頭滑落，她彎腰拾起時，指尖突然觸到一處細膩的刺繡。
晨光透過馬車窗簾，將那個熟悉的名字照得發亮——
「給阿斯洛·奧爾尼」
「哥哥？！」
可可嵐的瞳孔微微顫動。
這行小巧的字跡藏在圍巾邊緣，幾乎與白色毛線融為一體。
她將圍巾緊緊抱在胸前，毛線里透著暖暖的溫度。
她輕輕靠在顛簸的車窗邊，嘴角不自覺地上揚。
原來五年前，討伐了另一隻紫角魔羊的，就是哥哥。
「嘿嘿......」
太好了，
自己，真的走著哥哥曾經走過的軌跡。
他修長的手指按在魔羊肉上，刀鋒順著肌肉紋理遊走，薄如蟬翼的肉片便如花瓣般層層綻開，在木砧板上鋪成一片晶瑩的雪花紋。
「每片要切得能透光，涮三秒就熟。」
大夥面前的銅鍋正咕嘟咕嘟冒著熱氣，艾爾取出火鍋底料，為了防止太辣，他只放了四分之一，又將村長夫人切好的蔬菜一骨碌放了進去。
紅艷艷的辣油在湯麵上暈染，銅鍋中的紅湯開始翻滾，蒸騰的熱氣裹挾著麻辣鮮香在屋內瀰漫開來。
可可嵐好奇地湊近：「哇！聞起來好香！」
維蒂安端坐著，用手輕輕攏過香氣，也讚嘆道：「好神奇的香味。」
艾爾用勺背將辣油推開，舀起一勺滾燙的濃湯，淋在特調蘸料上，蒜末、香菜和醬料頓時被激發出誘人的香氣。
最後，在鍋里舖上一層雪花羊肉！
「可以開動了！」
「嘶——好辣！」可可嵐迫不及待地夾起一片羊肉，剛入口就辣得直吐舌頭，小手不停在嘴邊扇風。可那雙亮晶晶的大眼睛卻盯著鍋里，轉眼又夾起第二片。
「但是好好吃哦~~~！」
羊肉片在滾燙的湯中輕輕一涮就捲曲起來，裹挾著紅亮的湯汁，入口的瞬間，麻辣鮮香在舌尖炸開，肉質嫩滑得幾乎要在口中化開。
維蒂安原本正優雅地吹涼一片蘑菇，卻在入口的瞬間僵住了。
他的耳朵泛起紅暈，連尖耳朵都微微顫動。
「這...！」
話未說完，他又夾起一片沾滿辣油的羊肉。平日優雅的精靈此刻完全顧不上形象，鮮美的肉汁順著嘴角滑落都渾然不覺。
「艾爾先生...這口味...也太好吃了！」
從前，維蒂安總覺得肉有種腥臭味，但是這次，居然只有鮮美和爽滑的口感！
「維蒂安先生，你好能吃辣！」
維蒂安腮幫子鼓鼓的：「還可以再辣一些。艾爾先生，下次再多放點辣椒。」
角落裡，蕾汐背對著眾人，抱胸，腰杆挺得筆直，
她說什麼也不肯吃魔物。
但她的耳朵卻不由自主地捕捉著每一勺湯的聲響，每一次滿足的嘆息。
當香氣又一次鑽入鼻腔時，她不自覺地咽了咽口水，怎麼會聞起來那麼香......？
「蕾汐姐姐，啊~~~~~」可可嵐適時地遞來了一片涮得剛好的羊肉，是艾爾挑了最嫩的部位，親自涮的。
蕾汐變扭地別過臉去：「不要！」
「這可是艾爾先生家鄉的特製口味哦~」可可嵐晃著筷子，肉片的香氣隨著她的動作飄散。
蕾汐的手指無意識地絞緊了衣角。
她緊抿著唇，長睫毛微微顫動，仿佛在進行一場激烈的內心交戰。
終於，她閉著眼睛，極不情願地微微張開嘴——
「啊嗚~」可可嵐眼疾手快地將羊肉塞進她嘴裡。
蕾汐皺著眉頭開始咀嚼，表情從視死如歸漸漸變成困惑，最後定格在一種強裝鎮定的模樣。
當她再次睜開眼睛時，那凌厲的眸子竟然柔和了幾分，只是嘴角還倔強地抿著。
「怎麼樣怎麼樣？」可可嵐眨巴著大眼睛追問。
「還...還可以...」蕾汐的聲音輕得幾乎聽不見，耳尖卻悄悄爬上一抹紅暈。
她故作鎮定地擦了擦嘴角。
「這個蘸料...」她狀似隨意地指了指碗，「為什麼有花生的香氣？」
艾爾從蒸騰的霧氣中探出頭：「那個啊，是麻醬。」
維蒂安正忙著往嘴裡塞肉，聞言抬起頭：「我個人不太喜歡麻醬...蕾汐小姐要不要過來也試試這個紅油？」
他晃了晃手中香氣四溢的蘸料碗。
在眾人的簇擁下，最終，蕾汐繃著一張冷臉，也和大家坐一起吃起了火鍋。
蕾汐彆扭地別過臉去，卻還是接過了艾爾遞來的碗筷。
艾爾笑嘻嘻的：「你喜歡吃麻醬嗎？多給你加了點。」
「啊啊啊——好辣啊！」
「可可嵐，下次你坐小孩那桌吃。」
他望著眼前這一幕——可可嵐辣得直吐舌頭卻停不下筷子，維蒂安貼心地給大家夾菜，連一向高冷的蕾汐都悄悄把碗往鍋里伸。
第一次，艾爾感受到了滿滿的幸福感。
看來，最厲害的是一級魔晶石啊——
再也不嫌棄它們了。
黎明時分，薄霧還未散去，維蒂安已經將行李整齊地碼放在馬車上。
他輕手輕腳地將熟睡的艾爾扛上馬車，動作輕柔。
隨後，他來到隔壁房門前，屈指輕叩：「可可嵐小姐，蕾汐小姐，我們該啟程了。」
門外，老村長和莉雅也來送他們。
維蒂安從行囊中取出八支水晶瓶，遞給村長。
「村長先生，這是針對紫角魔羊右角毒素的特效藥。雖然遲了些，但只要每日服用半瓶，莉雅夫人的症狀便會慢慢好轉。」
老村長顫抖著雙手，與妻子對視一眼。
莉雅裹緊白色圍巾，眼眶泛紅：「這麼珍貴的藥劑...一定價值不菲......」
維蒂安微微一笑：「就當是我們昨天的住宿費吧。」
夫妻二人深深鞠躬，老村長的聲音有些哽咽：「實在太感謝您了......」
隨著馬車緩緩駛離村莊，可可嵐趴在車窗邊，用力地朝村長夫婦揮手告別。
「再見啦~要保重身體哦！」她清脆的聲音在鄉間小路上迴蕩。
莉雅揮著手，突然輕蹙眉頭：「親愛的，你有沒有覺得...那位可可嵐小姐看起來很眼熟？」
村長捋著鬍鬚沉思片刻，突然睜大眼睛：「確實...特別是笑起來的樣子，簡直和五年前那位劍士一模一樣......」
……
馬車上。
可可嵐愛惜地撫摸著那條潔白柔軟的圍巾。
忽然，圍巾一角從她膝頭滑落，她彎腰拾起時，指尖突然觸到一處細膩的刺繡。
晨光透過馬車窗簾，將那個熟悉的名字照得發亮——
「給阿斯洛·奧爾尼」
「哥哥？！」
可可嵐的瞳孔微微顫動。
這行小巧的字跡藏在圍巾邊緣，幾乎與白色毛線融為一體。
她將圍巾緊緊抱在胸前，毛線里透著暖暖的溫度。
她輕輕靠在顛簸的車窗邊，嘴角不自覺地上揚。
原來五年前，討伐了另一隻紫角魔羊的，就是哥哥。
「嘿嘿......」
太好了，
自己，真的走著哥哥曾經走過的軌跡。