第八十二章:身敗名裂

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  琉璃期貨的驚天雪崩,餘波震盪著整個長安。

  曾經喧囂鼎沸的王氏琉璃市場,如今一片死寂。

  倉庫大門洞開,裡面堆積如山的琉璃器皿在昏暗的光線下,反射著冰冷而絕望的光澤,不再是耀眼的財富象徵,而是沉重得足以壓垮一切的負債證明。

  工匠們早已散去,或另謀生路,或守著微薄的遣散費惶惶度日,徒留一地狼藉。

  喧囂轉移到了東西兩市的經紀行和地下錢莊。哭嚎、咒罵、絕望的哀求與債主冷酷的逼索聲交織在一起。

  無數在這場豪賭中傾家蕩產的商賈、勛貴乃至平民,如同被捲入漩渦的落葉,瞬間沉沒。

  而李瑛暗中布局、簽下「期貨」合約的那批富商,則如同嗅到血腥的鯊魚,正以合約約定的「地板價」,瘋狂掃蕩著市面上因恐慌而拋售的琉璃現貨,每一筆交易都伴隨著巨大的財富轉移,源源不斷地注入戶部新設的「兩稅」專項庫房。

  風暴的中心,王元寶那座位於延康坊、曾經門庭若市的奢華府邸,此刻卻籠罩在一片令人窒息的死寂之中。

  朱漆大門緊閉,往日趾高氣揚的家丁僕役早已作鳥獸散。府內,值錢的擺設、古玩字畫被債主搬掠一空,只留下空蕩蕩的廳堂和滿地狼藉。

  空氣中瀰漫著一種家業傾頹、窮途末路的腐朽氣味。

  王元寶本人,如同被抽走了魂魄,癱坐在內院書房一張僅存的、布滿灰塵的破舊圈椅上。

  曾經紅光滿面的胖臉,如今枯槁蠟黃,深陷的眼窩裡,眼神空洞地望著屋頂的藻井,那裡曾經描繪著象徵富貴的纏枝牡丹,如今色彩剝落,只剩一片灰敗。

  華麗的錦袍沾滿污漬,皺巴巴地裹在他驟然消瘦的身體上。他輸了,輸得一敗塗地,輸得徹徹底底。李瑛那釜底抽薪的兩道命令,不僅摧毀了他的財富帝國,更斬斷了他所有的希望和生機。

  李林甫?忠王?自身難保,此刻的他,只是一具等待最終審判的行屍走肉。

  「哐當!」一聲巨響,書房那扇搖搖欲墜的門被粗暴地踹開。

  刺眼的陽光湧入,映出幾個身著青色戶部官服、表情冷硬的差役身影。

  為首一人,正是戶部侍郎李邕。他面容沉肅,眼神銳利如刀,大步踏入這充斥著頹敗氣息的空間,靴子踩在碎裂的瓷片上,發出刺耳的聲響。

  「王元寶!」李邕的聲音不高,卻帶著官府的威嚴和一絲不易察覺的厭惡。

  他沒有絲毫客套,直接將一份厚厚的、蓋著鮮紅戶部大印的文書,「啪」地一聲,重重拍在王元寶面前那張積滿灰塵的桌案上。

  灰塵被震得飛揚起來,在光線中舞動。

  「這是你名下所有產業、田畝、浮財,經戶部度支司最終核驗後,本年度秋季應繳納的『戶稅』與『地稅』清單。」李邕的聲音冰冷,如同宣讀判決,「依監國太子殿下頒行的新兩稅法,按最高等戶稅、最高則地稅計征。」

  他頓了頓,清晰地報出一個龐大到足以讓任何富商巨賈瞬間窒息的數字,每一個音節都像重錘砸在王元寶的心口。

  「限你三日之內,繳清入庫。逾期不繳,依律,家產盡沒,流放三千里!」

  巨大的數字在王元寶混沌的腦海中炸開。他布滿血絲的眼珠艱難地轉動了一下,目光落在文書上那密密麻麻、觸目驚心的條目和最終的總額上。

  那不是清單,那是給他掘好的墳墓。

  他嘴唇哆嗦著,喉嚨里發出「嗬嗬」的怪響,想說什麼,卻一個字也吐不出來。巨大的荒謬感徹底淹沒了他。

  錢?他現在身無分文!連這座府邸都早已被無數債主盯上,只待戶部抄沒。

  別說這個天文數字,就是一個銅板,他也拿不出來了。流放三千里?以他這養尊處優慣了的身體和年紀,與死何異?

  王元寶的身體劇烈地顫抖起來,最終,他只是頹然地、更深地陷進那張破椅子裡,眼神徹底渙散,如同被抽掉了最後一絲生氣的木偶。

  李邕看著他那副徹底崩潰的模樣,眼中沒有絲毫憐憫。在他看來,這等盤剝百姓、蛀空國本的蠹蟲,有此下場,罪有應得。他正要揮手讓差役上前羈押,一個沉穩的腳步聲從門外傳來。

  陰影中,一個頎長的身影緩緩踱入書房。來人並未穿著顯赫的太子常服,而是一身素淨的玄色常袍,但那份久居上位、掌控生死的雍容氣度,卻讓整個破敗的書房瞬間顯得逼仄起來。


  正是監國太子,李瑛。

  李邕及眾差役連忙躬身行禮:「參見太子殿下!」

  李瑛微微頷首,目光掃過一片狼藉的書房,最終落在形如枯槁的王元寶身上。

  他沒有立刻說話,只是走到那張破舊的桌案前,伸出修長的手指,隨意地撥弄了一下那份沉重的稅單,紙張發出輕微的嘩啦聲,在這死寂中格外清晰。

  「王元寶,」李瑛開口了,聲音平靜無波,聽不出喜怒,「抬起頭來。」

  王元寶的身體猛地一顫,如同被鞭子抽打。他極其緩慢、極其艱難地抬起頭,渾濁的目光對上李瑛那雙深不見底的眼眸。恐懼、怨恨、絕望,種種情緒在他眼中交織,最終只剩下麻木的灰敗。

  他動了動乾裂的嘴唇,聲音低沉:「成王敗寇,王某技不如人,輸得心服口服,要殺要剮悉聽尊便。」

  「認賭服輸?」李瑛輕輕搖了搖頭,「本宮若真想一棍子將你打死,你此刻,早已在刑部大牢,而非這殘破府邸之中,聽李侍郎宣讀稅單了。」

  王元寶死灰般的眼中,驟然閃過一絲微弱的、難以置信的光芒。什麼意思?太子不是來要他命的?

  李瑛沒有理會他的驚疑,目光投向窗外殘破的庭院,仿佛在追憶什麼。

  「王元寶,你這一生,也算跌宕起伏。從白手起家,抓住琉璃行當崛起的契機,創立『王氏琉璃市場』,整合散亂作坊,打通原料、生產、銷售鏈條,甚至一度壟斷信息,影響物流。」

  「短短數十年,聚斂富可敵國之財,被聖人欽點為『關內第一富』。這份眼光,這份魄力,這份經營之道,放眼整個大唐商界,也算得上鳳毛麟角。」

  李瑛的語氣平淡,如同在陳述一件與己無關的往事,但話語中對王元寶商業才能的「肯定」,卻讓王元寶感到一陣毛骨悚然。

  太子到底想做什麼?

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