第2章 州牧

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  夜已深沉。

  洛陽城腳下一片幽暗。

  朝天邊望去,冬日裡難得的夜空沒有許多厚厚的雲層,月輪高掛中天。

  洛陽城周圍雄偉山巒滿是銀輝,又有尚未融化的積雪反射月光,望之倍感悽美。

  山邊偏僻寒風陣陣吹來。

  滿地積雪隨風而起,又簌簌而落。

  只見一名漢子蹲在地下,他身著軟甲,面上帶著滄桑之感,鬍鬚頗長雙目如電,看似仙風道骨。

  可是在月光下,不難發現此時他的臉上卻是老淚縱橫,顯得甚為激動。

  遠處一名男子手抱長劍冷冷看著那壯漢與地下麻袋。

  他嗤的一笑道:「王將軍,你還是將人帶出來了!」

  「典禮上我們會安排人手,將你吸引出去。」

  「沒有人會責怪你的。」

  「這一票幹完,天下之大你何處都可以去得,從此自由自在,追尋無上劍道。」

  王越道:「這件事做了以後,我肯定辭官掛印而走,否則……你也知道下場如何。」

  那抱劍的男子搖了搖頭道:「無非就是忠義死節四個字而已,何不放手一搏?」

  「難道在皇宮當中,當皇帝的貼身護衛,是多麼光彩的一件事麼?」

  「你想想,是不是英雄無用武之地,只能陪著兩個黃口小兒,每日拔劍、回劍,還得哄著那兩個孩子?」

  「天下間排名第一的劍神,就甘願當走狗麼?」

  王越聽了這話眉頭緊皺似想說些什麼。

  忽聽腳步聲細碎似有大批人馬過來。

  那抱劍男子神情微微一變,輕輕吐了一口濁氣道:「既然已經到了這一地步,還請閣下好自為之。」

  王越點了點頭道:「不論如何,你們都是欠著我的。」

  他看了看麻布袋輕輕地道:「何皇后就要過來了,你真不願見她一面?」

  那男子一笑道:「見了又如何?不過徒增煩惱而已。」

  說著將長劍掛在腰間,單手提起麻袋便朝樹林深處的暗處走去。

  這人身法極快,整個人仿佛是飄起來走路,行路之時足不沾地,須臾之間身影便已消失在黑暗中。

  王越望著他的背影低聲道:「我這一生,難道就要這樣結束了麼?」

  「這生平最後一戰,可要萬般小心啊……」

  自言自語間背後腳步聲響起跟著聽得一個聲音道:「王越將軍信守承諾赴約,真是讓人既感意外,又覺得在情理之中。」

  王越緩緩起身回頭望去。

  只見幾名男子簇擁著一名壯漢、一名美女正自向前行來。

  那美女輕輕一福道:「王將軍。」

  王越點了點頭道:「見過皇后娘娘。」

  「皇后娘娘辛苦!」

  何皇后淡淡一笑道:「只要能完成任務,再辛苦我也不怕。」

  何進微微一笑,伸手向王越一指道:「今夜便拜託王將軍了!」

  眼看王越輕輕點頭,何進也與王越點頭致意。

  「那就散了吧,各自準備!」

  何進正要走,卻被王越一把拉住低聲道:「先別急著過去。」

  「那些太監此時此刻正在布置,你且耐心等著。」

  「最好不要進宮去了!」

  何進點頭道:「我理會得。」

  「不過涼州刺史董卓已經率軍到了洛陽城外,只需要一個命令,便能進城。」

  「況且我麾下還是有些人手,自然不怕那些宦官動手腳。」

  王越嘆道:「都等了五年,何必急在一時?」

  何進道:「過去我不過是一階屠夫,是陛下制衡雙方的中間力量,但現在看起來我要沒用了,而且十常侍虎視眈眈,這要我如何忍得?」

  王越搖了搖頭,他見何皇后面容滿是期待便擺了擺手道:「算了隨你吧。」

  眼見何皇后滿臉歡喜,王越便自行走到一旁。

  「我走了!」


  何進的十來名屬下見他要走,立時圍攏上來。

  何進神色威嚴沉聲道:「蹇碩人在何處?」

  王越道:「蹇碩在陛下身邊,不知在幹什麼。」

  何進森然一笑道:「好小子,看來他是想對付我。」

  他哼了兩哼又問道:「我要你去查張讓的下落,你辦得如何了?」

  只聽王越道:「你所料不錯,那混帳王八蛋應該是假死脫身了,但是我不知道他逃去了哪裡。」

  「他的屍首是一個年輕的太監替死的,面目被亂刀砍得稀碎。」

  「但是與他相熟的太監說,張讓胸前是有顆痣的。」

  「屍體並沒有。」

  何進嗯了一聲道:「這事陛下可曾察覺?」

  王越道:「陛下應該是不知道。」

  「這些日子陛下一直在治療自己的病症,那個叫寧勝的幾乎寸步不離。」

  何進點了點頭道:「如此也好。」

  「只要他自己不知,那這次政變就有希望了。」

  眾人聽了「政變」二字霎時全體跪倒在地全身不住顫抖。

  連王越也是面上變色顯得十分忌憚。

  何進不去理會眾人只緩緩抬起頭來仰望夜空。

  霎時之間,只見他眼中生出異樣光芒。

  不遠處洛陽城中陡然放起了爆竹,另有焰火釋放直衝天際。

  「祭祀要開始了,回去吧!」

  雙方緩緩退去。

  焰火熄滅。

  燃燒殆盡的火藥殘渣掉落,砸在孩童頭上。

  「動!還動!你還敢動!」

  撕裂嗓門的聲音。

  「手不許動!」

  「老實待著!」

  洛陽城外百里,涼州軍營營帳。

  一名中年男子威風凜凜,手上提著綠油油的藤條,不懷好意地看著劉協。

  劉協汗流浹背,手臂向前伸直,手掌已經是被藤條抽了好幾下,一張小手滿是紅色印記,不知道喊疼只是呆呆看著面前的人。

  「都叫你別動了你還動!聾了嗎?」

  那男子大吼一聲滿臉漲得通紅。

  劉協嚇了一跳左右看了看,似不知那男子怒喝的便是自己。

  正驚惶間,猛地耳朵已被拎了起來。

  劉協終於是知道痛了,或許是方才剛從麻袋之中被人放出來,還有些懵。

  此刻見不到父親見不到母親,面前都是惡狠狠的陌生人,終於是忍耐不住哭了起來,哀哀叫疼兩手連連揮舞。

  那男子怒道:「居然還敢喊疼!跟我過來!」

  說著猛拉住劉協就到一邊責打。

  「皇子?」

  「不聽話?」

  耳聽那劉協大聲啼哭,侍衛都是嚇得心驚膽跳。

  便在此時,營帳當中走入兩人一人身形矮胖,滿臉絡腮鬍子,雙目白眼仁多黑眼仁少,正是董卓親臨了。

  另一人卻瘦如竹竿一張馬臉直是嚇人。

  董卓斜目看了李儒一眼,李儒手中藤條兀自打落絲毫不加理會。

  張讓卻是不忍,走了過來一把攔住道:「別打了。」

  劉協聽了這話暗暗鬆了口氣,知道救星來了。

  「張爺爺!」

  「張爺爺你沒死!」

  劉協撲到張讓懷中大哭起來,張讓疼愛地抱起劉協道:「乖孩子不哭,乖孩子不哭!」

  李儒哼了一聲道:「真是廢物皇子。」

  「這就是你口中所說的,皇帝想要傳位的皇子麼?」

  「才四歲,怎麼傳?」

  劉協透過張讓臂膀與身子的縫隙看著李儒,一張小臉滿是張惶痛苦。

  張讓搶過藤條一把折斷罵道:「非這般打孩子不可?」

  「這是皇子不是阿貓阿狗,若是再這樣休怪我不客氣!」


  李儒嗤的一聲道:「喪家之犬!」

  張讓怒道:「你!」

  你字出口,卻是什麼也說不出來。

  人在屋檐下,不得不低頭。

  董卓嘆了口氣道:「現下的孩子沒一個吃得了苦,即便這位皇子繼承大統,我又該如何自處?」

  張讓抱著劉協,盡力給劉協安全感道:「董大人可為太師,攝政輔政。」

  董卓哈哈大笑道:「好一個攝政輔政。」

  「現在何苗找我、何進找我、袁隗找我,還有蹇碩也找我。」

  「便是趙忠也聯繫了我。」

  「你說我該與誰結盟呢?」

  張讓不假思索道:「自然是趙......」

  話音未落便即停止。

  張讓兀自發呆一陣,嘿地一聲又把話說了一遍。

  「自然是趙忠。」

  劉協呆呆地抬起頭來看了張讓一眼。

  臉上兀自掛著淚痕目光散漫茫然。

  張讓摸摸他的頭頂道:「殿下別怕,待會兒咱們去吃點心!」

  劉協也不應答,只是僅僅抓住了張讓的衣袖。

  張讓伸手掩面心道:「這孩子也忒慘了點。」

  他微微搖頭嘆了口氣,李儒叫道:「張常侍,和趙忠結盟又有什麼好處呢?!」

  張讓不禁長嘆一聲道:「趙忠作為陛下近前最寵信的人,與他結盟自然是能掌握陛下最新動向。」

  「何進密謀誅殺他們,他們自然也不會坐以待斃。」

  「尤其是段珪和蹇碩,他們也清楚,若是宋典幾人完了,他們也好不了。」

  「我現在唯一擔心的,便是洛陽城不好進。」

  董卓笑道:「想這麼多做啥,看你擔憂的!」

  「咱們去歇一歇,待會兒該幹活了!」

  就在這時,親兵帶著一封信走了進來。

  「洛陽來信,大人請看!」

  董卓嗯了一聲,從親兵手中接過一枚令牌,一封書信,借著燭火細細查看。

  只見書信之上只寫著四個字。

  「亥時入城!」

  看罷書信,董卓單手將書信搓成碎屑。

  「傳我命令!」

  「子時進城!」

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  皇宮當中。

  來人極多,劉備眼前是走過了一群又來一群。

  忍不住便問曹操道:「孟德兄,每年祭祀都是如此麼?」

  曹操笑了笑道:「以往都是如此吧,實際上我也是第一次參加。」

  劉備哦了一聲道:「怎麼?原來你一次都沒參加過?」

  曹操哈哈一笑道:「那也誇大了些,只是以前參加過卻也是沒這般熱鬧隆重。」

  「你看前面那百二十名身穿皂服的孩童,這是以前從未有過的。」

  鼓聲作響。

  竹子堆成一堆又一堆,燃起沖天大火,炸出噼啪聲響。

  劉備道:「聲音如此之大,若是真有刀兵禍事,恐怕來不及反應。」

  曹操眯著眼睛看向前方火堆道:「是!但是沒有辦法。」

  「衛尉也不是咱們的人。」

  「管好自己得了,陛下待會兒過來,有什麼事咱們也將陛下護住就行。」

  「況且,陛下身邊還有天下第一劍客王越王將軍在側,又怎麼會生出亂子呢?」

  「還不如看看跳舞,你若是願意,也可以前去跳跳!」

  劉備聽了這話放心不少,登時笑道:「孟德兄說得對!今夜說不定什麼事也沒有呢!」

  曹操笑道:「你這麼想就好!」

  不多時,一聲尖銳叫聲。

  「請諸位大臣進殿!」

  曹劉兩人走進廳里,典禮早已開始。

  大廳里坐了近千人,望之黑壓壓一片頗為擁擠。


  只見黃帝劉宏也已坐入人群之中,兩眼似閉未閉在打盹休息。

  劉備見劉宏身邊擠滿了人,看來很難湊近。

  他眉頭一皺道:「看來位子都已坐得滿了,咱們要保護陛下還得擠過去。」

  曹操神不知鬼不覺把鼻涕抹在地上小聲道:「好啦!別想這事了,人這麼多刺客要擠過去也得一段時間,既然大家都到了那便開始典禮啦!」

  「好好看吧!」

  大廳上靜寂無聲只聽太常劉焉粗著嗓子大聲叫道:「諸位,今夜祭祀一過,便是新年。」

  「在此,為陛下祈福,為天下祈福,為自己祈福。」

  「且陛下今夜有要事宣布,還請大夥稍待片刻!」

  眾人不知道劉焉說得是什麼意思,不知劉宏葫蘆里賣得是什麼藥,當下都哦地一聲。

  劉焉見眾人面面相覷笑道:「大家都切勿拘束,陛下吩咐,今夜是嚴肅,但還請放鬆。」

  下頭一人道:「多謝陛下體諒!」

  另一人笑道:「老頭子是需要體諒體諒!」

  一眾大臣登時哄堂大笑。

  劉焉道:「大家稍安勿躁且聽我說幾句話。」

  話未說完又聽一人道:「太常大人有話還請趕緊說!」

  劉焉似乎是吸進去了一口煙氣,此時連連咳嗽道:「大家聽好了,今夜大典用意,念及大漢天下動盪不堪……令陛下、陛下……」

  說到此處忽然為之語塞,整張大臉更是鐵青。

  眾人聽劉焉文辭不甚通暢,甚至有些卡殼,紛紛皺著眉頭。

  眾人正起疑間。

  只聽劉宏道:「嗯……朕只是希冀諸位念及高義,能在明年、後年,甚至往後的日子,為大漢出一份力。」

  「涼州叛亂要平。」

  「遼西叛亂要平。」

  「另,任命太常劉焉為益州牧、太僕黃琬為豫州牧及宗正劉虞為幽州牧。」

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