第81章 今日初見，瞬間改觀
陳思極從懷中取出一封函件，雙手恭敬地遞上。
自盤龍山僥倖脫身後，他便帶著覃、陳兩族的殘部，隨水師一同退守長坪。
將眾人妥善安置在自家地盤後，他便即刻攜馬千駟趕往重慶。
這一路風塵僕僕，他抽空將盤算好的計策寫就，貼身藏在了懷裡。
陳奉接過函件，細細讀了起來。
不多時，他那緊鎖的眉頭，便緩緩舒展開來。
「好一條妙計！」他猛地一拍案桌，聲音里滿是興奮，「將石砫此番兵禍，盡數推到馬氏父子頭上，再把如今的石砫，描摹成人間煉獄。皇上見了，必定龍顏大怒，馬氏父子這牢獄之災，絕對逃不掉！」
說著，他嘴角勾起一抹陰惻惻的笑：「進了牢獄，還想囫圇著出來？簡直是做夢！」
誣陷栽贓，本就是他的拿手好戲。
這些年來，但凡地方官員對他稍有不敬，或是他看著不順眼的，無不被他參奏彈劾。
皇帝對他向來深信不疑，每次收到他的奏摺，都會批給吏部查辦。
吏部雖明知這些官員多是冤枉，卻也不敢違抗聖意，往往只能將人降職或調任，草草了事。
先前，他一直按兵不動，未曾彈劾馬斗斛，不過是想一擊即中，憑一封奏摺，便將其徹底扳倒。
沒有十足的把握，他自是不會輕易出手。
而如今，機會不就來了嗎？
只要能成功將馬氏父子打入大牢，他的殺父之仇便算得報了！
以他如今的權勢與人脈，要在牢房裡處置兩個犯人，還不是易如反掌？
想到這裡，他朗聲大笑起來，對馬千駟和陳思極道：「此事十拿九穩！你們且先回萬縣，好好整頓隊伍，準備接管石砫吧！」
馬千駟與陳思極喜出望外，連忙再三叩謝，這才躬身退出了府衙。
......
龍潭壩，向氏宅邸。
馬斗斛策馬至宅邸門前，見向乘宗已在等候，忙翻身下馬，快步迎了上去。
回到土司城後，他見馬斗解將各項善後事宜，料理得井井有條，心中頗感慰藉。
二弟的才幹，在此刻盡顯無遺。
有二弟主內，乘兒主外，石砫何愁不興？
他當下要做的，便是以土司身份，表彰安撫各大小家族，讓眾家族更緊密地凝聚在馬氏周圍，築牢這份來之不易的團結。
首要的一站，當然是南方，需拜訪向氏、冉氏，以修復維繫關係，再前往馬武壩、黃鶴山、龍潭嶺，慰問前線將士。
身後的秦良玉揚手示意，五百白杆兵即刻整齊立定。
她下馬緊隨其後，身為副使，護衛土司出行本就是她的職責。
向承宗對這位土司姐夫仍存怨懟，只拱了拱手，便轉向秦良玉，問道：「這位想必是秦副使吧？」
秦良玉忙上前行禮：「舅舅，喚我良玉便是。常聽夫君提起您，今日一見，倍感親切。」
一聲「舅舅」，再加上提及承兒，讓向承宗頓時眉開眼笑：「哈哈！好！久聞良玉驍勇善戰，在古城壩與盤龍山同乘兒並肩殲滅叛軍，震動石砫，果然是巾幗英雄！」
說罷，便熱情地迎秦良玉進府，反倒將正主馬斗斛晾在了一旁。
秦良玉不敢僭越，忙側身讓馬斗斛先行。
馬斗斛一臉苦笑，大步走了進去。
他性子本就偏軟，素無官威，況且，明知向承宗心中有氣，也就沒放在心上。
廳堂內，向明德居中而坐，見馬斗斛進來並未起身，只揚了揚手，淡淡道：「來了？」
在向氏宅邸，他既是家主，又是馬斗斛的岳父，自然不必多禮。
馬斗斛上前行禮：「小婿見過岳父。」
向明德望著他，想起苦命的女兒，心頭一軟，道：「坐吧。」
站在向明德身後的向英姿，見馬斗斛落座，忙問道：「姑丈，表哥怎麼沒來？」
馬斗斛看了她一眼，臉上堆起笑意：「乘兒在冷水溪礦場。你自小就愛跟他打鬧，怎麼不去冷水溪看看表哥？」
向英姿滿臉驚喜：「我可以去嗎？」
「自然可以，你可是乘兒最疼愛的表妹！」馬斗斛笑道。
「太好了！」向英姿眉開眼笑。
向承宗卻一盆冷水潑來：「承兒讓你訓練鳥銃士兵，你練好了？哪兒都不許去！」
向英姿的笑容瞬間僵在臉上，無奈地抿了抿嘴。
這時，秦良玉走上前，輕輕拉住向英姿的手，笑著說：「這位想必就是姿兒妹子吧？我常聽夫君提起你，果然生得這般俊俏。」
向英姿雖從未見過她，可一聽「夫君」二字，心裡已隱隱猜到對方身份。
果然，馬斗斛介紹道：「這是你表嫂秦良玉。姿兒，快見過表嫂。」
向英姿細細打量著秦良玉，神色複雜。
兩人目光一觸，竟似有火花悄然迸發。
她正要斂衽行禮，卻被秦良玉一把扶住：「妹子不必多禮。」
向承宗對向英姿吩咐道：「姿兒，帶你表嫂到一旁坐坐，好好招呼著。」
向英姿應了聲，拉著秦良玉，走到廳堂右側坐下。
剛落座，秦良玉便帶著幾分驚訝問道：「妹子竟會訓練軍隊？」
向英姿仰頭，帶著幾分驕傲答道：「那是自然。表哥說我有天賦，還任命我做隊長，帶領一百名鳥銃兵呢！」
秦良玉聞言笑道：「這麼厲害？那你可得好好訓練士兵，日後便能跟著夫君一同出征了。」
「能跟著表哥出征？」向英姿猛地攥住秦良玉的手，眼裡閃著光，「真的可以嗎？」
秦良玉點頭：「當然可以！夫君身邊有鳥銃士兵護衛，我也能更放心些。」
向英姿頓時笑逐顏開。
其實，她先前對這位表嫂一直心存芥蒂。
在她心裡，那位溫柔體貼的秋月姐姐，才該是表哥的妻子。
自從馬氏退婚，她便滿心不忿，時常找馬千乘大吵大鬧。
即便馬千乘每次都解釋，這並非他本意，實屬身不由己，她依舊怨恨難平。
她與冉秋月都是自幼住在土司城，兩人時常來往，關係極好。
馬千乘與秦良玉成婚時，她明明就在土司城，卻執意不肯參加婚禮。
尤其是，後來屢屢聽說秦良玉掌管軍務、訓練士兵的消息，她心裡更是憤懣。
自己那性子溫和的表哥，娶了這麼個「母老虎」，怎能吃得消？
可今日初見，秦良玉寥寥數語，竟讓她瞬間改觀。
她暗自思忖，這位表嫂這般隨和，哪是什麼母老虎呢？
秦良玉似是看穿了她的心思，瞥了她一眼，笑著提議：「我還從沒去過冷水溪礦場呢。妹子，要不我陪你去一趟？」
向英姿一聽，頓時激動地大叫道：「真的嗎，表嫂？」
這一聲喊得響亮，廳堂里的眾人都停下交談，紛紛望了過來。
兩人頓時鬧了個面紅耳赤，連忙閉了嘴。
向承宗見狀，起身道：「姿兒，表嫂剛到龍潭壩，你帶她出去四處走走吧。」
向英姿應了，拉著秦良玉快步走出門外。
廳堂里頓時安靜下來，只剩下向明德、向承宗與馬斗斛三人。
向承宗望著女兒遠去的背影，輕輕嘆了口氣，轉頭問馬斗斛：「姐夫，你看姿兒這孩子怎麼樣？」
馬斗斛一愣，頓時睜大眼睛，滿臉狐疑地看向向承宗。
自盤龍山僥倖脫身後，他便帶著覃、陳兩族的殘部，隨水師一同退守長坪。
將眾人妥善安置在自家地盤後，他便即刻攜馬千駟趕往重慶。
這一路風塵僕僕，他抽空將盤算好的計策寫就，貼身藏在了懷裡。
陳奉接過函件，細細讀了起來。
不多時，他那緊鎖的眉頭，便緩緩舒展開來。
「好一條妙計！」他猛地一拍案桌，聲音里滿是興奮，「將石砫此番兵禍，盡數推到馬氏父子頭上，再把如今的石砫，描摹成人間煉獄。皇上見了，必定龍顏大怒，馬氏父子這牢獄之災，絕對逃不掉！」
說著，他嘴角勾起一抹陰惻惻的笑：「進了牢獄，還想囫圇著出來？簡直是做夢！」
誣陷栽贓，本就是他的拿手好戲。
這些年來，但凡地方官員對他稍有不敬，或是他看著不順眼的，無不被他參奏彈劾。
皇帝對他向來深信不疑，每次收到他的奏摺，都會批給吏部查辦。
吏部雖明知這些官員多是冤枉，卻也不敢違抗聖意，往往只能將人降職或調任，草草了事。
先前，他一直按兵不動，未曾彈劾馬斗斛，不過是想一擊即中，憑一封奏摺，便將其徹底扳倒。
沒有十足的把握，他自是不會輕易出手。
而如今，機會不就來了嗎？
只要能成功將馬氏父子打入大牢，他的殺父之仇便算得報了！
以他如今的權勢與人脈，要在牢房裡處置兩個犯人，還不是易如反掌？
想到這裡，他朗聲大笑起來，對馬千駟和陳思極道：「此事十拿九穩！你們且先回萬縣，好好整頓隊伍，準備接管石砫吧！」
馬千駟與陳思極喜出望外，連忙再三叩謝，這才躬身退出了府衙。
......
龍潭壩，向氏宅邸。
馬斗斛策馬至宅邸門前，見向乘宗已在等候，忙翻身下馬，快步迎了上去。
回到土司城後，他見馬斗解將各項善後事宜，料理得井井有條，心中頗感慰藉。
二弟的才幹，在此刻盡顯無遺。
有二弟主內，乘兒主外，石砫何愁不興？
他當下要做的，便是以土司身份，表彰安撫各大小家族，讓眾家族更緊密地凝聚在馬氏周圍，築牢這份來之不易的團結。
首要的一站，當然是南方，需拜訪向氏、冉氏，以修復維繫關係，再前往馬武壩、黃鶴山、龍潭嶺，慰問前線將士。
身後的秦良玉揚手示意，五百白杆兵即刻整齊立定。
她下馬緊隨其後，身為副使，護衛土司出行本就是她的職責。
向承宗對這位土司姐夫仍存怨懟，只拱了拱手，便轉向秦良玉，問道：「這位想必是秦副使吧？」
秦良玉忙上前行禮：「舅舅，喚我良玉便是。常聽夫君提起您，今日一見，倍感親切。」
一聲「舅舅」，再加上提及承兒，讓向承宗頓時眉開眼笑：「哈哈！好！久聞良玉驍勇善戰，在古城壩與盤龍山同乘兒並肩殲滅叛軍，震動石砫，果然是巾幗英雄！」
說罷，便熱情地迎秦良玉進府，反倒將正主馬斗斛晾在了一旁。
秦良玉不敢僭越，忙側身讓馬斗斛先行。
馬斗斛一臉苦笑，大步走了進去。
他性子本就偏軟，素無官威，況且，明知向承宗心中有氣，也就沒放在心上。
廳堂內，向明德居中而坐，見馬斗斛進來並未起身，只揚了揚手，淡淡道：「來了？」
在向氏宅邸，他既是家主，又是馬斗斛的岳父，自然不必多禮。
馬斗斛上前行禮：「小婿見過岳父。」
向明德望著他，想起苦命的女兒，心頭一軟，道：「坐吧。」
站在向明德身後的向英姿，見馬斗斛落座，忙問道：「姑丈，表哥怎麼沒來？」
馬斗斛看了她一眼，臉上堆起笑意：「乘兒在冷水溪礦場。你自小就愛跟他打鬧，怎麼不去冷水溪看看表哥？」
向英姿滿臉驚喜：「我可以去嗎？」
「自然可以，你可是乘兒最疼愛的表妹！」馬斗斛笑道。
「太好了！」向英姿眉開眼笑。
向承宗卻一盆冷水潑來：「承兒讓你訓練鳥銃士兵，你練好了？哪兒都不許去！」
向英姿的笑容瞬間僵在臉上，無奈地抿了抿嘴。
這時，秦良玉走上前，輕輕拉住向英姿的手，笑著說：「這位想必就是姿兒妹子吧？我常聽夫君提起你，果然生得這般俊俏。」
向英姿雖從未見過她，可一聽「夫君」二字，心裡已隱隱猜到對方身份。
果然，馬斗斛介紹道：「這是你表嫂秦良玉。姿兒，快見過表嫂。」
向英姿細細打量著秦良玉，神色複雜。
兩人目光一觸，竟似有火花悄然迸發。
她正要斂衽行禮，卻被秦良玉一把扶住：「妹子不必多禮。」
向承宗對向英姿吩咐道：「姿兒，帶你表嫂到一旁坐坐，好好招呼著。」
向英姿應了聲，拉著秦良玉，走到廳堂右側坐下。
剛落座，秦良玉便帶著幾分驚訝問道：「妹子竟會訓練軍隊？」
向英姿仰頭，帶著幾分驕傲答道：「那是自然。表哥說我有天賦，還任命我做隊長，帶領一百名鳥銃兵呢！」
秦良玉聞言笑道：「這麼厲害？那你可得好好訓練士兵，日後便能跟著夫君一同出征了。」
「能跟著表哥出征？」向英姿猛地攥住秦良玉的手，眼裡閃著光，「真的可以嗎？」
秦良玉點頭：「當然可以！夫君身邊有鳥銃士兵護衛，我也能更放心些。」
向英姿頓時笑逐顏開。
其實，她先前對這位表嫂一直心存芥蒂。
在她心裡，那位溫柔體貼的秋月姐姐，才該是表哥的妻子。
自從馬氏退婚，她便滿心不忿，時常找馬千乘大吵大鬧。
即便馬千乘每次都解釋，這並非他本意，實屬身不由己，她依舊怨恨難平。
她與冉秋月都是自幼住在土司城，兩人時常來往，關係極好。
馬千乘與秦良玉成婚時，她明明就在土司城，卻執意不肯參加婚禮。
尤其是，後來屢屢聽說秦良玉掌管軍務、訓練士兵的消息，她心裡更是憤懣。
自己那性子溫和的表哥，娶了這麼個「母老虎」，怎能吃得消？
可今日初見，秦良玉寥寥數語，竟讓她瞬間改觀。
她暗自思忖，這位表嫂這般隨和，哪是什麼母老虎呢？
秦良玉似是看穿了她的心思，瞥了她一眼，笑著提議：「我還從沒去過冷水溪礦場呢。妹子，要不我陪你去一趟？」
向英姿一聽，頓時激動地大叫道：「真的嗎，表嫂？」
這一聲喊得響亮，廳堂里的眾人都停下交談，紛紛望了過來。
兩人頓時鬧了個面紅耳赤，連忙閉了嘴。
向承宗見狀，起身道：「姿兒，表嫂剛到龍潭壩，你帶她出去四處走走吧。」
向英姿應了，拉著秦良玉快步走出門外。
廳堂里頓時安靜下來，只剩下向明德、向承宗與馬斗斛三人。
向承宗望著女兒遠去的背影，輕輕嘆了口氣，轉頭問馬斗斛：「姐夫，你看姿兒這孩子怎麼樣？」
馬斗斛一愣，頓時睜大眼睛，滿臉狐疑地看向向承宗。