第6章 旅途（下）
弈時甩掉劍尖沾染的淤泥，警惕地環視著周圍死寂的水窪。渾濁的水面下，似乎有更多的慘白輪廓，這也許不是他的錯覺。
「趕緊離開這裡，這地方不對勁。」弈時的語氣不容置疑。他不再吝惜體力，緊握劍柄，開始大步前進。
鮑勃也害怕突然從哪裡冒出來再冒出來這些骷髏怪物，緊緊跟在弈時身後，用寬厚的肩膀頂住馱馬的臀部，幫助這匹老馬在濕滑的泥埂上前進。約翰也顧不上渾身濕冷粘膩的黑泥，手腳並用地從泥地里爬起來。
他們在泥濘的道路上艱難前行。周圍的沼澤地瀰漫著一股令人作嘔的腐臭氣息，偶爾還傳來幾聲不知名生物的低吟，仿佛在黑暗中窺視著他們。
也許算是虛驚一場，接下來幾天裡，除了期間下了一場雨，腳下的泥路變得更加濕滑難行，空氣愈發沉悶之外，並未再遭遇其他異常狀況，弈時通過系統徵召的另外兩個農民也陸續到來。
仿佛通過了危險路段一樣，許多往返的商旅也逐漸多了起來，有從南方返回努恩城的，也有和他們一樣朝著南方行進的。這些商旅隊伍規模不一，有的只有寥寥數人，趕著幾頭馱獸；有的則頗為龐大，數十輛馬車組成的車隊在泥濘中緩緩蠕動。
五人一馬在沼澤中艱苦跋涉，身上的衣物被泥水和汗水浸濕，又在烈日下曬乾，反覆幾次，變得硬邦邦的，穿在身上十分難受。
隨著時間的推移，沼澤逐漸變得稀疏，地勢也開始緩緩升高，原本的泥路漸漸變成了布滿碎石的山路，這意味著他們即將走出這片令人膽寒的沼澤地，靠近道滕巴赫山城。
看來只是虛驚一場，畢竟此地仍舊是帝國要道，過往行人眾多，真有大規模危險生物早就被清剿了，弈時緊繃的神經漸漸放鬆。
不過弈時從與一些商旅的交談中得知，前方的道滕巴赫城近來也不太安寧。據說前往威森堡的森林中有一股野獸人勢力在附近活動，商隊時不時會傳出離奇的失蹤事件。不過這些消息大多是道聽途說，並無確鑿證據。但即便如此，還是讓鮑勃和約翰等人的神色變得更加緊張。
隨著離道滕巴赫城越來越近，山城全貌逐漸展現在眼前。它依山而建，城牆由巨大的石塊堆砌而成，在陽光的照耀下泛著古樸的光澤。城門處，往來的行人、商隊絡繹不絕，城牆上，守衛們警惕地注視著四周。
五人來到城門前，被守城士兵攔住。「從哪兒來的？要進城做什麼？」一名士兵上下打量著他們，目光在他們沾滿泥水的衣物和武器上停留片刻。
弈時上前一步遞出一小袋銅子，不卑不亢地回答，「我們從努恩城來，路過此地，想進城休整一下，補充些物資。」
士兵皺了皺眉，似乎對他們的表現並不滿意，但見他們是五個精壯的漢子，便揮了揮手示意放行，「進去吧，不過在城裡安分點。」
踏入道滕巴赫城，街道雖不寬敞，卻熱鬧非凡。道路兩側擺滿了各式各樣的攤位，有售賣食物的，有售賣武器裝備的，還有售賣各類生活用品的。城中最主要的特產——粗煉鐵礦也極為豐富，小販們的叫賣聲與行人的交談聲相互交織。
弈時帶著鮑勃和約翰他們先找了一家小客棧，將馱馬安置好後，簡單洗漱了一番，換了身乾淨的衣物。在客棧的大廳里，他們點了些食物和酒水，邊吃邊聽周圍人談論著城中的情況。
「聽說了嗎？城南的老湯姆家的兒子前幾天跟著商隊去威森堡，結果到現在都沒回來，怕是遭遇了那些野獸人。」一個中年男人憂心忡忡地說道。
「唉，這世道，到處都不安寧。也不知道領主大人什麼時候能派兵去清剿那些野獸人。」旁邊一個年輕人附和道。
「哼，領主大人？只要能繼續交得起稅，威森堡的領主哪有心思管這些。」另一個人不屑地哼了一聲。
熟悉感終於來了，弈時老早就從戰錘背景里知道，帝國境內看似平靜，實際上到處都是混亂，城牆之外，怪物肆虐，強盜橫行。看來之所以弈時他們沒有碰到大規模的危險生物，只是老實的走帝國大道加上運氣好罷了。
而威森堡那邊的情況就符合帝國國情了，野獸人出沒、商隊失蹤雖然不算是常事，但也時不時出現，沒看酒館裡的那些人都沒半點驚訝。
好在威森堡坐落於道滕巴赫右方，弈時的計劃里不會前往，因此並不會對他們接下來的行程造成影響。通過道滕巴赫後，下一站就會直接前往蘇登領內的行省首都法伊道夫。
鮑勃一邊啃著手中的麵包，一邊緊張地問道，「大人，俺們接下來怎麼辦？不會真遇到那些東西吧。」
弈時淡定地喝了口淡麥酒，「別自己嚇自己，我們不走那條道，最近也離那森林有段距離，到時小心點就行了。不過我們還是得做好應對準備，吃完飯去補充些武器，食物和一些酒，然後繼續出發。」
雖然弈時不喜歡喝酒，但沒辦法，帝國特別是在威森領這個鑄造中心，弄口乾淨的水比苦麥酒難多了，淡麥酒反而成了相對安全的水資源。
飯後，五人起身前往集市。集市上，各類物品琳琅滿目。
他們首先來到一個武器攤位前，攤主是個滿臉胡茬的矮個子男人，正熱情地招呼著過往的行人。弈時仔細挑選著，又為新加入的兩名農民各購置了一把長矛，長矛的槍桿堅實，矛頭鋒利，在陽光下閃爍著寒光。
接著，他們走向售賣食物的區域。這裡堆滿了各種乾糧，有硬邦邦的黑麵包、風乾的香腸，還有一袋袋的乾果。弈時讓眾人多採購了些，確保接下來的行程中有足夠的食物儲備。鮑勃和約翰等人抱著大包小包的食物，臉上雖帶著疲憊，但依舊聽從弈時的指揮。
在採購酒水時，弈時特意挑選了幾桶品質較好的淡麥酒。這些酒被小心地放置在馱馬上，與其他物資一起，將成為他們旅途中不可或缺的部分。
採購完畢後，五人牽著馱馬，再次踏上行程。
蘇登領，原名為索爾領，因為多種原因被威森領和艾維領瓜分，如今行省首都法伊道夫同樣由女選帝侯埃特爾卡·馮·利伯維茲統治。
從法伊道夫出發，向北是肥沃的農田，之後逐漸過渡為牧場，向南則是灰色山脈與黑色山脈的交匯處，各類礦石資源豐富，這些礦石要麼賣給南方的矮人，要麼沿著索爾河與瑞克河向北運往法伊道夫集市廣場，再從這裡流向帝國西部和中部的其他地區。
行省南部的維恩領邊區由於距離首府太遠難以進行直接控制，因此獲得了半自治權，突出一個天高皇帝遠、進門就是客，屬於三不管地帶。維恩領再繼續往南，通過索爾要塞和冬齒隘口就是邊境親王領。
「趕緊離開這裡，這地方不對勁。」弈時的語氣不容置疑。他不再吝惜體力，緊握劍柄，開始大步前進。
鮑勃也害怕突然從哪裡冒出來再冒出來這些骷髏怪物，緊緊跟在弈時身後，用寬厚的肩膀頂住馱馬的臀部，幫助這匹老馬在濕滑的泥埂上前進。約翰也顧不上渾身濕冷粘膩的黑泥，手腳並用地從泥地里爬起來。
他們在泥濘的道路上艱難前行。周圍的沼澤地瀰漫著一股令人作嘔的腐臭氣息，偶爾還傳來幾聲不知名生物的低吟，仿佛在黑暗中窺視著他們。
也許算是虛驚一場，接下來幾天裡，除了期間下了一場雨，腳下的泥路變得更加濕滑難行，空氣愈發沉悶之外，並未再遭遇其他異常狀況，弈時通過系統徵召的另外兩個農民也陸續到來。
仿佛通過了危險路段一樣，許多往返的商旅也逐漸多了起來，有從南方返回努恩城的，也有和他們一樣朝著南方行進的。這些商旅隊伍規模不一，有的只有寥寥數人，趕著幾頭馱獸；有的則頗為龐大，數十輛馬車組成的車隊在泥濘中緩緩蠕動。
五人一馬在沼澤中艱苦跋涉，身上的衣物被泥水和汗水浸濕，又在烈日下曬乾，反覆幾次，變得硬邦邦的，穿在身上十分難受。
隨著時間的推移，沼澤逐漸變得稀疏，地勢也開始緩緩升高，原本的泥路漸漸變成了布滿碎石的山路，這意味著他們即將走出這片令人膽寒的沼澤地，靠近道滕巴赫山城。
看來只是虛驚一場，畢竟此地仍舊是帝國要道，過往行人眾多，真有大規模危險生物早就被清剿了，弈時緊繃的神經漸漸放鬆。
不過弈時從與一些商旅的交談中得知，前方的道滕巴赫城近來也不太安寧。據說前往威森堡的森林中有一股野獸人勢力在附近活動，商隊時不時會傳出離奇的失蹤事件。不過這些消息大多是道聽途說，並無確鑿證據。但即便如此，還是讓鮑勃和約翰等人的神色變得更加緊張。
隨著離道滕巴赫城越來越近，山城全貌逐漸展現在眼前。它依山而建，城牆由巨大的石塊堆砌而成，在陽光的照耀下泛著古樸的光澤。城門處，往來的行人、商隊絡繹不絕，城牆上，守衛們警惕地注視著四周。
五人來到城門前，被守城士兵攔住。「從哪兒來的？要進城做什麼？」一名士兵上下打量著他們，目光在他們沾滿泥水的衣物和武器上停留片刻。
弈時上前一步遞出一小袋銅子，不卑不亢地回答，「我們從努恩城來，路過此地，想進城休整一下，補充些物資。」
士兵皺了皺眉，似乎對他們的表現並不滿意，但見他們是五個精壯的漢子，便揮了揮手示意放行，「進去吧，不過在城裡安分點。」
踏入道滕巴赫城，街道雖不寬敞，卻熱鬧非凡。道路兩側擺滿了各式各樣的攤位，有售賣食物的，有售賣武器裝備的，還有售賣各類生活用品的。城中最主要的特產——粗煉鐵礦也極為豐富，小販們的叫賣聲與行人的交談聲相互交織。
弈時帶著鮑勃和約翰他們先找了一家小客棧，將馱馬安置好後，簡單洗漱了一番，換了身乾淨的衣物。在客棧的大廳里，他們點了些食物和酒水，邊吃邊聽周圍人談論著城中的情況。
「聽說了嗎？城南的老湯姆家的兒子前幾天跟著商隊去威森堡，結果到現在都沒回來，怕是遭遇了那些野獸人。」一個中年男人憂心忡忡地說道。
「唉，這世道，到處都不安寧。也不知道領主大人什麼時候能派兵去清剿那些野獸人。」旁邊一個年輕人附和道。
「哼，領主大人？只要能繼續交得起稅，威森堡的領主哪有心思管這些。」另一個人不屑地哼了一聲。
熟悉感終於來了，弈時老早就從戰錘背景里知道，帝國境內看似平靜，實際上到處都是混亂，城牆之外，怪物肆虐，強盜橫行。看來之所以弈時他們沒有碰到大規模的危險生物，只是老實的走帝國大道加上運氣好罷了。
而威森堡那邊的情況就符合帝國國情了，野獸人出沒、商隊失蹤雖然不算是常事，但也時不時出現，沒看酒館裡的那些人都沒半點驚訝。
好在威森堡坐落於道滕巴赫右方，弈時的計劃里不會前往，因此並不會對他們接下來的行程造成影響。通過道滕巴赫後，下一站就會直接前往蘇登領內的行省首都法伊道夫。
鮑勃一邊啃著手中的麵包，一邊緊張地問道，「大人，俺們接下來怎麼辦？不會真遇到那些東西吧。」
弈時淡定地喝了口淡麥酒，「別自己嚇自己，我們不走那條道，最近也離那森林有段距離，到時小心點就行了。不過我們還是得做好應對準備，吃完飯去補充些武器，食物和一些酒，然後繼續出發。」
雖然弈時不喜歡喝酒，但沒辦法，帝國特別是在威森領這個鑄造中心，弄口乾淨的水比苦麥酒難多了，淡麥酒反而成了相對安全的水資源。
飯後，五人起身前往集市。集市上，各類物品琳琅滿目。
他們首先來到一個武器攤位前，攤主是個滿臉胡茬的矮個子男人，正熱情地招呼著過往的行人。弈時仔細挑選著，又為新加入的兩名農民各購置了一把長矛，長矛的槍桿堅實，矛頭鋒利，在陽光下閃爍著寒光。
接著，他們走向售賣食物的區域。這裡堆滿了各種乾糧，有硬邦邦的黑麵包、風乾的香腸，還有一袋袋的乾果。弈時讓眾人多採購了些，確保接下來的行程中有足夠的食物儲備。鮑勃和約翰等人抱著大包小包的食物，臉上雖帶著疲憊，但依舊聽從弈時的指揮。
在採購酒水時，弈時特意挑選了幾桶品質較好的淡麥酒。這些酒被小心地放置在馱馬上，與其他物資一起，將成為他們旅途中不可或缺的部分。
採購完畢後，五人牽著馱馬，再次踏上行程。
蘇登領，原名為索爾領，因為多種原因被威森領和艾維領瓜分，如今行省首都法伊道夫同樣由女選帝侯埃特爾卡·馮·利伯維茲統治。
從法伊道夫出發，向北是肥沃的農田，之後逐漸過渡為牧場，向南則是灰色山脈與黑色山脈的交匯處，各類礦石資源豐富，這些礦石要麼賣給南方的矮人，要麼沿著索爾河與瑞克河向北運往法伊道夫集市廣場，再從這裡流向帝國西部和中部的其他地區。
行省南部的維恩領邊區由於距離首府太遠難以進行直接控制，因此獲得了半自治權，突出一個天高皇帝遠、進門就是客，屬於三不管地帶。維恩領再繼續往南，通過索爾要塞和冬齒隘口就是邊境親王領。