第5章 旅途（中）
隨著格倫堡漸漸消失在視野中，深入威森領的地界，道路兩旁的景色也開始發生變化。原本平緩的地勢逐漸變得起伏，廣袤的平原被連綿的丘陵和稀疏的林地點綴分割。
威森領，是女選帝侯埃特爾卡·馮·利伯維茲的領地，而它的行省首都努恩城，作為帝國武器製造中心，擁有著全帝國首屈一指的槍炮學校和工程師行會。
境內偶爾能看到巡邏士兵的身影，他們身上的武器也從長戟和盾牌變成了火槍。
商隊行進的速度明顯慢了下來。威森領的道路狀況不如瑞克領核心區域，頻繁的坡地與偶爾出現的溪流需要車隊謹慎通過。路旁不再是一望無際的肥沃農田，取而代之的是大片大片被砍伐後又重新生長的次生林地，以及一些規模不小的露天礦坑。
進入鋼鐵大門，努恩城空氣中也開始瀰漫起一股若有若無的硫磺與焦炭混合的氣息，那是努恩城龐大工業區日夜運作的證明，即使隔著相當距離也能感受到。
高聳的煙囪輪廓，那是屬於努恩城巨大兵工廠的觸角，熔爐日夜不息地鍛造著帝國賴以生存的槍炮。
努恩城到了。
隨著魯道夫的商隊緩緩駛入市場，喧囂瞬間將弈時三人吞沒。與阿爾道夫的香料、汗水和石材氣息截然不同，這裡的空氣中瀰漫著濃重的煤煙、鐵鏽和劣質油脂的味道。
巨大的齒輪在高處緩緩轉動，發出沉悶的呻吟，蒸汽管道嘶嘶作響，偶爾噴出白色的霧氣。街道兩旁是堆積如山的金屬錠、焦炭和粗糙的木質板條箱，穿著油污皮圍裙的工人推著沉重的推車在狹窄的過道上艱難穿行。高聳的煙囪群像一根根指向鉛灰色天空的黑色巨指，不斷吐出滾滾濃煙。
「大人，這地方比阿爾道夫還嚇人吶。」鮑勃縮了縮脖子，下意識握緊了手中的三叉耙，仿佛那粗糙的木柄能給他帶來一絲安全感。約翰也緊張地四處張望，對周圍龐大嘈雜的工業景象顯得無所適從。
弈時倒顯得頗為鎮定，只是眉頭微蹙，他並不適應這種巨大的吵鬧噪音。
「魯道夫隊長，多謝一路照顧。」弈時找到正在指揮卸貨的商隊護衛隊長，向他致意。
商隊到達目的地後，旅客和商隊間自然默契地確認此次行程結束，不同的旅客們就此分開，不過大半個月下來，他還是打了聲招呼。
魯道夫抹了把絡腮鬍上的汗水，咧嘴一笑：「客氣了，小兄弟。錢貨兩訖，你們也沒給我帶來麻煩。不過……」他的目光掃過弈時身後兩個顯得格格不入的農民，「威森領和蘇登領還算安穩，但再往南，過了索爾要塞，就是邊境親王領的地界了。那地方亂得很，獸人、地精、土匪，還有那些互相看不順眼的流亡貴族，整天打打殺殺。就你這樣的，還帶著……」他努了努嘴指向鮑勃和約翰，「……這樣的幫手，還不如早點回頭，別去送死。」
「多謝隊長提醒，我們會注意的。」弈時心中早有定數，邊境親王領，他不得不去。
與魯道夫告別，弈時帶著鮑勃和約翰匯入努恩城的人流，直奔相對便宜的生活物資交易區。沿途，他看到了更多帝國的象徵，巨大的熔爐在工坊深處散發著灼人的紅光，鐵錘敲打金屬的叮噹聲此起彼伏，工程師行會的學徒們穿著沾滿油污的制服，抱著圖紙匆匆而過，甚至能看到幾門新鑄成的大炮被拖車拉向城牆方向。
這個地方沒必要久留。採購過程很是順利，努恩城作為武器製造的原廠地，金屬製品的物價比各省會都低。
剩餘資金加上從鮑勃和約翰的納稅人特技獲得的10枚金幣，共計有16枚金幣。
在一個擁擠的露天市場採購了一匹3枚金幣的老馱馬，足夠三人食用數周的麵包、肉乾、豆子和一小袋鹽。又在一個鐵匠鋪外的舊貨攤上，為鮑勃和約翰各添置了一把厚實的伐木斧和一把短柄鋤頭和幾把鋒利的短刀，這些雖然都是二手貨，但足夠結實耐用。最後他自己則補充了一整套計價8金幣標準的帝國劍士裝備，它們由剛出爐優質帝國長劍、盾牌、盔甲加戴頭盔組成。一趟消費了14枚金幣加10枚銀先令。
是時候離開了，他們接下來會穿過努恩周圍的沼澤，繼續往南前行到達依山而建的山城道滕巴赫。
如果時間並不緊迫，他大可以直接待在城裡，等待系統讓自己的實力自發壯大，但時間不等人。雖然2520年是最後期限，但自2502年開始，戰錘世界的情況就會愈發糟糕。他越是拖延，局勢就越不利於自己發展。
在努恩城稍作休整後，弈時帶著鮑勃和約翰，就直接牽著馱馬朝著南方進發。
從努恩城南門離開，那濃重的工業氣息和震耳欲聾的噪音便迅速被拋在身後。然而，撲面而來的並非清新，而是一種帶著腐爛植物和淤泥腥氣的濕悶空氣。
腳下的帝國大道迅速被壓實的泥路取代，道路兩旁便是努恩城周邊廣袤的沼澤地帶，望不到邊際，水窪在稀疏的光線下泛著暗沉的反光。
而沼澤地的路況比想像的糟糕。雖然這依舊是帝國要道，但所謂的「道路」往往只是前人踩踏出來、簡單修築後略高於水面的狹窄土埂，有些地方甚至完全被渾濁的積水淹沒，需要涉水而過。冰冷的泥水灌進靴子，每一步都像是在泥潭裡跋涉。馱馬煩躁地打著響鼻，沉重的貨物讓它步履維艱。
「這鬼地方……」約翰低聲嘟囔著，深一腳淺一腳地跟在馱馬後面，他的褲腿早已被泥漿浸透，沉重地貼在皮膚上。他不安地環顧四周，總覺水面漂浮的枯木後面藏著什麼。鮑勃也好不到哪去，他緊握著那把厚實的伐木斧，一手牽著馱馬的韁繩。
弈時走在最前面，按著腰間的帝國長劍，他新購置的帝國劍士裝備在潮濕的環境中顯得有些累贅，金屬的冰涼透過內襯傳遞到皮膚，頭盔下的視線也受到一定限制。但他強迫自己保持警惕，精神高度集中，感知著周圍環境的每一絲異動。
行程變得異常緩慢。半天過去，他們才艱難地推進了不到十里路。泥濘粘稠，有時一腳下去能陷到小腿肚。空氣悶熱潮濕，蚊蟲成群結隊地襲來，令人煩躁不堪。鮑勃和約翰的臉上、脖子上很快布滿了紅腫的包塊。
「該死的蟲子！」約翰忍不住咒罵著，一巴掌拍在自己脖子上，留下一個帶血的蚊屍。
「小心點，看著腳下。」弈時提醒道。話音剛落，約翰腳下一滑，驚呼一聲，半個身子就栽進了路旁一個看似淺顯的水坑裡。他慌亂地撲騰著，泥水四濺。
「抓住！」鮑勃反應不慢，立刻伸出三叉耙的長柄。約翰像抓住救命稻草一樣死死握住，鮑勃和弈時合力準備把他從冰冷的泥漿里拖出來。
「謝……謝謝……，不！快拉我上來，有什麼東西抓住我的腿了！」約翰牙齒打著顫，冰冷而骨感的觸感從腿上傳來，讓他驚恐萬分，拼命掙扎著想要擺脫。
弈時不假思索抓住約翰的手臂，兩人同時用力往上拽，同時低頭看向泥潭。只見渾濁的泥水中，一隻骷髏手從淤泥里伸出，死死抓住約翰的小腿。那骷髏手的指骨呈現出一種詭異的青白色，關節處似乎還纏繞著一些黑色的水草。
「亞莎在上，這是什麼東西！」鮑勃瞪大了眼睛，舉起伐木斧，朝著那手臂砍去，乾枯的手臂掉入水中
弈時也抽出帝國長劍，狠狠的朝著骷髏方向刺去，隨著劍身攪滅顱骨間的魂火，那具隱藏在泥下的骷髏沒了動力，緩緩癱倒在泥潭中。
約翰也被兩人成功拉了上來。他面色慘白，雙腿發軟，幾乎站立不穩，大口大口地喘著粗氣。
「別慌，應該只是具普通的骷髏而已。」弈時翻了翻骷髏，這具骷髏身上只有早已腐朽不堪的破布衣物，從殘留的服飾碎片能隱約看出，它身前或許是一位不幸迷失在這片沼澤的旅人。
其肋骨處有一道明顯的砍痕，看來生前遭遇過激烈的搏鬥，也許正是這場致命的衝突，導致他最終命喪於此，化為一具被遺忘在泥潭裡的枯骨，最後被沼澤地濃郁的死亡之風喚醒。
威森領，是女選帝侯埃特爾卡·馮·利伯維茲的領地，而它的行省首都努恩城，作為帝國武器製造中心，擁有著全帝國首屈一指的槍炮學校和工程師行會。
境內偶爾能看到巡邏士兵的身影，他們身上的武器也從長戟和盾牌變成了火槍。
商隊行進的速度明顯慢了下來。威森領的道路狀況不如瑞克領核心區域，頻繁的坡地與偶爾出現的溪流需要車隊謹慎通過。路旁不再是一望無際的肥沃農田，取而代之的是大片大片被砍伐後又重新生長的次生林地，以及一些規模不小的露天礦坑。
進入鋼鐵大門，努恩城空氣中也開始瀰漫起一股若有若無的硫磺與焦炭混合的氣息，那是努恩城龐大工業區日夜運作的證明，即使隔著相當距離也能感受到。
高聳的煙囪輪廓，那是屬於努恩城巨大兵工廠的觸角，熔爐日夜不息地鍛造著帝國賴以生存的槍炮。
努恩城到了。
隨著魯道夫的商隊緩緩駛入市場，喧囂瞬間將弈時三人吞沒。與阿爾道夫的香料、汗水和石材氣息截然不同，這裡的空氣中瀰漫著濃重的煤煙、鐵鏽和劣質油脂的味道。
巨大的齒輪在高處緩緩轉動，發出沉悶的呻吟，蒸汽管道嘶嘶作響，偶爾噴出白色的霧氣。街道兩旁是堆積如山的金屬錠、焦炭和粗糙的木質板條箱，穿著油污皮圍裙的工人推著沉重的推車在狹窄的過道上艱難穿行。高聳的煙囪群像一根根指向鉛灰色天空的黑色巨指，不斷吐出滾滾濃煙。
「大人，這地方比阿爾道夫還嚇人吶。」鮑勃縮了縮脖子，下意識握緊了手中的三叉耙，仿佛那粗糙的木柄能給他帶來一絲安全感。約翰也緊張地四處張望，對周圍龐大嘈雜的工業景象顯得無所適從。
弈時倒顯得頗為鎮定，只是眉頭微蹙，他並不適應這種巨大的吵鬧噪音。
「魯道夫隊長，多謝一路照顧。」弈時找到正在指揮卸貨的商隊護衛隊長，向他致意。
商隊到達目的地後，旅客和商隊間自然默契地確認此次行程結束，不同的旅客們就此分開，不過大半個月下來，他還是打了聲招呼。
魯道夫抹了把絡腮鬍上的汗水，咧嘴一笑：「客氣了，小兄弟。錢貨兩訖，你們也沒給我帶來麻煩。不過……」他的目光掃過弈時身後兩個顯得格格不入的農民，「威森領和蘇登領還算安穩，但再往南，過了索爾要塞，就是邊境親王領的地界了。那地方亂得很，獸人、地精、土匪，還有那些互相看不順眼的流亡貴族，整天打打殺殺。就你這樣的，還帶著……」他努了努嘴指向鮑勃和約翰，「……這樣的幫手，還不如早點回頭，別去送死。」
「多謝隊長提醒，我們會注意的。」弈時心中早有定數，邊境親王領，他不得不去。
與魯道夫告別，弈時帶著鮑勃和約翰匯入努恩城的人流，直奔相對便宜的生活物資交易區。沿途，他看到了更多帝國的象徵，巨大的熔爐在工坊深處散發著灼人的紅光，鐵錘敲打金屬的叮噹聲此起彼伏，工程師行會的學徒們穿著沾滿油污的制服，抱著圖紙匆匆而過，甚至能看到幾門新鑄成的大炮被拖車拉向城牆方向。
這個地方沒必要久留。採購過程很是順利，努恩城作為武器製造的原廠地，金屬製品的物價比各省會都低。
剩餘資金加上從鮑勃和約翰的納稅人特技獲得的10枚金幣，共計有16枚金幣。
在一個擁擠的露天市場採購了一匹3枚金幣的老馱馬，足夠三人食用數周的麵包、肉乾、豆子和一小袋鹽。又在一個鐵匠鋪外的舊貨攤上，為鮑勃和約翰各添置了一把厚實的伐木斧和一把短柄鋤頭和幾把鋒利的短刀，這些雖然都是二手貨，但足夠結實耐用。最後他自己則補充了一整套計價8金幣標準的帝國劍士裝備，它們由剛出爐優質帝國長劍、盾牌、盔甲加戴頭盔組成。一趟消費了14枚金幣加10枚銀先令。
是時候離開了，他們接下來會穿過努恩周圍的沼澤，繼續往南前行到達依山而建的山城道滕巴赫。
如果時間並不緊迫，他大可以直接待在城裡，等待系統讓自己的實力自發壯大，但時間不等人。雖然2520年是最後期限，但自2502年開始，戰錘世界的情況就會愈發糟糕。他越是拖延，局勢就越不利於自己發展。
在努恩城稍作休整後，弈時帶著鮑勃和約翰，就直接牽著馱馬朝著南方進發。
從努恩城南門離開，那濃重的工業氣息和震耳欲聾的噪音便迅速被拋在身後。然而，撲面而來的並非清新，而是一種帶著腐爛植物和淤泥腥氣的濕悶空氣。
腳下的帝國大道迅速被壓實的泥路取代，道路兩旁便是努恩城周邊廣袤的沼澤地帶，望不到邊際，水窪在稀疏的光線下泛著暗沉的反光。
而沼澤地的路況比想像的糟糕。雖然這依舊是帝國要道，但所謂的「道路」往往只是前人踩踏出來、簡單修築後略高於水面的狹窄土埂，有些地方甚至完全被渾濁的積水淹沒，需要涉水而過。冰冷的泥水灌進靴子，每一步都像是在泥潭裡跋涉。馱馬煩躁地打著響鼻，沉重的貨物讓它步履維艱。
「這鬼地方……」約翰低聲嘟囔著，深一腳淺一腳地跟在馱馬後面，他的褲腿早已被泥漿浸透，沉重地貼在皮膚上。他不安地環顧四周，總覺水面漂浮的枯木後面藏著什麼。鮑勃也好不到哪去，他緊握著那把厚實的伐木斧，一手牽著馱馬的韁繩。
弈時走在最前面，按著腰間的帝國長劍，他新購置的帝國劍士裝備在潮濕的環境中顯得有些累贅，金屬的冰涼透過內襯傳遞到皮膚，頭盔下的視線也受到一定限制。但他強迫自己保持警惕，精神高度集中，感知著周圍環境的每一絲異動。
行程變得異常緩慢。半天過去，他們才艱難地推進了不到十里路。泥濘粘稠，有時一腳下去能陷到小腿肚。空氣悶熱潮濕，蚊蟲成群結隊地襲來，令人煩躁不堪。鮑勃和約翰的臉上、脖子上很快布滿了紅腫的包塊。
「該死的蟲子！」約翰忍不住咒罵著，一巴掌拍在自己脖子上，留下一個帶血的蚊屍。
「小心點，看著腳下。」弈時提醒道。話音剛落，約翰腳下一滑，驚呼一聲，半個身子就栽進了路旁一個看似淺顯的水坑裡。他慌亂地撲騰著，泥水四濺。
「抓住！」鮑勃反應不慢，立刻伸出三叉耙的長柄。約翰像抓住救命稻草一樣死死握住，鮑勃和弈時合力準備把他從冰冷的泥漿里拖出來。
「謝……謝謝……，不！快拉我上來，有什麼東西抓住我的腿了！」約翰牙齒打著顫，冰冷而骨感的觸感從腿上傳來，讓他驚恐萬分，拼命掙扎著想要擺脫。
弈時不假思索抓住約翰的手臂，兩人同時用力往上拽，同時低頭看向泥潭。只見渾濁的泥水中，一隻骷髏手從淤泥里伸出，死死抓住約翰的小腿。那骷髏手的指骨呈現出一種詭異的青白色，關節處似乎還纏繞著一些黑色的水草。
「亞莎在上，這是什麼東西！」鮑勃瞪大了眼睛，舉起伐木斧，朝著那手臂砍去，乾枯的手臂掉入水中
弈時也抽出帝國長劍，狠狠的朝著骷髏方向刺去，隨著劍身攪滅顱骨間的魂火，那具隱藏在泥下的骷髏沒了動力，緩緩癱倒在泥潭中。
約翰也被兩人成功拉了上來。他面色慘白，雙腿發軟，幾乎站立不穩，大口大口地喘著粗氣。
「別慌，應該只是具普通的骷髏而已。」弈時翻了翻骷髏，這具骷髏身上只有早已腐朽不堪的破布衣物，從殘留的服飾碎片能隱約看出，它身前或許是一位不幸迷失在這片沼澤的旅人。
其肋骨處有一道明顯的砍痕，看來生前遭遇過激烈的搏鬥，也許正是這場致命的衝突，導致他最終命喪於此，化為一具被遺忘在泥潭裡的枯骨，最後被沼澤地濃郁的死亡之風喚醒。