第六十七章 進軍4強！
一夜無話。
當晨光再次照亮京都府立武道館古樸的飛檐時，平井道場師徒三人的身影，又一次出現在入口處。
然而，今日迎接他們的目光，與昨日已截然不同。
「看！平井道場的人來了」
「是『平井雙傑』！」
「那個就是江時起？聽說昨天兩場都贏得乾淨利落，動作完全不像新手！」
「平井桃小姐雖然是個愛豆，可昨天那場贏得真漂亮！」
「哼，運氣好罷了，今天才是見真章的時候。」
「別大意，這兩人都不簡單。」
竊竊私語聲比昨日更加密集，目光也更加複雜。
好奇、審視、驚嘆、警惕、甚至帶著一絲絲不易察覺的嫉妒……
「平井雙傑」的名號，在僅存的十六強選手和觀戰人群中悄然流傳。
昨日兩人乾淨利落的晉級，尤其是江時起這個橫空出世的「新人」所展現出的紮實基礎和敏銳判斷，已經引起了足夠的重視。
留下的十六人，無一不是京都府近些年來最頂尖的年輕劍士，每個人都身經百戰，對自己的實力有著絕對的自信。
沒有人會輕易承認自己不如他人。
那些投向江時起和平井桃的目光中，雖有警惕，但更多的是一種高昂的戰意——
擊敗聲名鵲起的「雙傑」，無疑是證明自己實力的最佳途徑！
更引人注目的是觀眾席。
因為平井桃的參賽及其昨日展現出的強大實力，今天到場的媒體記者比昨天多了不少！
長槍短炮的鏡頭頻頻對準平井道場所在的區域，尤其是平井桃的身影。
閃光燈一陣閃爍，引來其他選手和觀眾的小聲議論。
主辦方的工作人員臉上則洋溢著笑容，明星效應帶來的關注度，正是他們樂見其成的。
面對驟然提升的關注和議論，江時起和平井桃卻顯得異常平靜。
江時起專注於調整著自己的呼吸和狀態。
平井桃則微微垂著眼睫，將外界的所有喧囂都屏蔽在外，如同一泓深潭，沉靜無波。
他們的目標清晰無比——十六強只是起點，他們的征途，在更遠的地方。
十六強賽的抽籤結果很快公布。
兩人的對手實力與昨日相仿，雖然也是經驗豐富的強手，但並未達到佐藤健或岸本雄一郎那種頂尖層次。
畢竟，在殘酷的淘汰賽中，像佐藤健那樣的高手提前折戟，本身就意味著其他選手的運氣或實力稍遜一籌。
比賽過程雖有波折，但結果並無太大懸念。
江時起憑藉越來越純熟的技巧、冷靜的判斷和格鬥者特有的爆發力，在消耗戰中抓住了對手一次防守鬆懈的機會，一記精準的胴打拿下勝利。
平井桃則依舊展現著壓倒性的實力和優雅的控制力，憑藉細膩的距離感和閃電般的反擊速度，在一次漂亮的誘敵深入後，乾淨利落地以刺面終結比賽。
兩場勝利，順利晉級八強！
當兩人走下賽場，回到場邊平井剛所在的休息區時，饒是江時起和平井桃心志堅定，也感到了一絲疲憊。
連續的高強度對抗，對體力和精力的消耗是巨大的。汗水浸濕了他們的道服，呼吸也比平時沉重了一些。
然而，當他們看到場邊等待的那個人時，所有的疲憊仿佛都減輕了幾分。
平井剛抱著雙臂站在那裡，腰杆挺得筆直。
不同於昨日初勝時那努力壓抑卻依舊泄露的欣喜，今日，這位平井道場主的嘴角，是徹底地、毫不掩飾地咧開了！
那笑容，幾乎要咧到耳根，黝黑的臉上每一道皺紋都洋溢著純粹的、巨大的喜悅和驕傲！
誰能想到？
誰能想到在來時的破舊皮卡上，他看似「凡爾賽」實則心裡也沒底的一句「也就進個八強就行」，竟然真的被這兩個年輕人實現了！
而且是雙雙晉級！
平井道場，這個幾乎被人遺忘、瀕臨關閉的鄉下小道場，竟然在京都府最高規格的劍道賽事中，史無前例地占據了八強中的兩個席位！
不管最終的名次如何，僅僅是這個成績，就足以讓「平井道場」的名字重新響徹京都府的劍道界！
那些質疑的目光，那些冷清的歲月，仿佛都在這一刻被這耀眼的光芒驅散！
道場的未來，已然是一片光明！生源？傳承？政府的壓力？所有的問題，都將迎刃而解！
「好！好！好！」
平井剛看著走到面前的兩人，連說了三個「好」字，聲音洪亮，帶著抑制不住的激動。
他用力拍了拍江時起的肩膀，又抬手想揉揉女兒的頭，卻在平井桃略帶嗔怪的眼神中改為拍了拍她的肩膀，笑容燦爛得如同秋日的暖陽：
「幹得漂亮！沒給平井道場丟臉！」
這一刻，什麼宗師風度，什麼嚴師架子，都被他拋到了九霄雲外。
他只是一個為弟子和女兒的成就而欣喜若狂的普通師傅、普通父親。
江時起和平井桃看著平井剛那毫不掩飾的開懷笑容，感受著他話語中那份沉甸甸的認可和自豪，心中也湧起一股暖流和強烈的成就感。
連日來的辛苦訓練、山中的瀑布沖刷、賽場的激烈搏殺，在這一刻都得到了最好的回報。
「休息！抓緊時間休息！」
平井剛很快收斂了過於外露的情緒，但眼角的笑意依舊藏不住。
「八強賽在下午！對手只會更強！但你們已經證明了自己！接下來，享受比賽，打出我們平井道場的氣勢就好！」
武道館內，氣氛因為八強名單的出爐而變得更加熾熱。
媒體的鏡頭更加頻繁地聚焦，觀眾席的議論聲也更加熱烈。
而在屬於平井道場的那個小小角落，師徒三人圍坐在一起，補充著水分，低聲交流著剛才比賽的得失，為下午最終的巔峰之戰，積蓄著最後的力量。
平井道場的旗幟，已然在京都府的天空下，高高飄揚！
……
下午的四強爭奪戰，戰況遠比上午激烈得多。
能夠殺入八強的選手，無一不是真正的精英，經驗、技巧、意志都達到了極高的水準。
平井桃和江時起遇到的對手，實力之強韌、劍風之刁鑽，都遠超之前。
平井桃的對手是一位以防守反擊著稱的老手，步伐穩健如磐石，格擋精準得可怕，反擊時機更是毒辣。
平井桃的速度和技巧在對方密不透風的防禦面前屢屢受挫。
比賽陷入艱苦的拉鋸戰，每一次攻擊都伴隨著巨大的風險。
最終，平井桃憑藉著她愈發嫻熟、融合了舞蹈柔韌性與劍道凌厲的自創招式。
在一次險之又險的貼身纏鬥中，抓住對方重心轉換的微小破綻，一記如同鬼魅般的逆袈裟斬，才艱難地撕開了對方的防禦，拿下關鍵得分。
江時起則遭遇了一位力量與技巧兼備的猛攻型選手。
對方如同狂暴的犀牛，攻擊連綿不絕，力道沉猛，每一擊都震得江時起手臂發麻。
他的現代格鬥技巧在對方純粹而強大的劍道力量面前顯得有些捉襟見肘。
好幾次都險象環生，被逼到場地邊緣。
最終，他依靠著在瀑布下磨礪出的驚人核心力量和抗擊打能力硬抗住對方的猛攻，並利用一次對方力道用完、重心前傾的瞬間。
模仿著平井剛的「斷流」雛形，結合自己格鬥的爆發突進，打出了一記力道十足、角度刁鑽的胴打，才堪堪逆轉取勝。
當兩人拖著幾乎被掏空的身體，帶著勝利卻也帶著滿身疲憊和隱隱作痛的身體回到場邊時。
迎接他們的平井剛，臉上卻沒有了上午那燦爛到耳根的笑容。
取而代之的，是一種混合著欣慰、心疼……以及一絲不易察覺的心虛和茫然。
他看著女兒額角被護具壓出的紅痕和微微顫抖的手臂，再看看江時起被汗水浸透、臉色發白卻依舊挺直脊樑的樣子，一股強烈的「後怕」湧上心頭。
剛才的比賽，兩人都贏得太險了！
完全是靠著過人的意志力和臨場爆發的急智才涉險過關。
這真的是他教出來的嗎？他那個照搬《浪客劍心》的瀑布魔鬼訓練……真有這麼神奇？
還是說，這兩個孩子本身的天賦和努力，才是走到這一步的關鍵？
平井剛第一次對自己的「教學技巧」產生了深刻的懷疑和自我拷問。
就在這時，嗅覺靈敏的媒體記者們蜂擁而至！
長槍短炮瞬間對準了這對創造了奇蹟的「平井雙傑」，當然，焦點更多集中在身份特殊的平井桃身上。
「平井桃小姐！恭喜晉級四強！作為偶像參加劍道大賽並取得如此成績，您有什麼感想？」
「江時起選手！您作為新人首次參賽就殺入四強，堪稱奇蹟！能分享一下您的秘訣嗎？」
「平井師傅！平井道場這次大放異彩，請問您有什麼特別的訓練方法嗎？」
閃光燈閃爍，問題如潮水般湧來。
平井桃強忍著疲憊，保持著得體的微笑，用官方而謹慎的語氣回應著關於偶像身份和比賽感受的問題。
江時起則顯得有些侷促，儘量簡潔地回答著，將功勞推給師傅的教導和自己的努力。
平井剛則板著臉，努力維持著師範的威嚴，對於「特殊訓練方法」的問題含糊其辭，內心卻在瘋狂吐槽：
難道說「看動漫學的」？那平井道場明天就得成劍道界最大笑話！
好不容易應付完媒體，武道館中央的巨大屏幕上，滾動播放著明天的四強對陣名單。
當「平井桃 vs江時起」的字樣清晰地出現在屏幕上時——
江時起和平井桃同時抬頭，目光死死地鎖定在那個對陣表上，然後又下意識地轉向對方。
驚訝！錯愕！難以置信！
怎麼會……是他們兩個對上？
一股難以言喻的複雜情緒瞬間瀰漫在兩人之間。
是同伴，是師姐弟，是共同守護道場的戰友，現在……卻要成為賽場上的對手？
「黑幕！這絕對是黑幕！」
平井剛的怒吼如同平地驚雷，瞬間打破了兩人之間的凝滯。
他氣得鬍子都翹了起來，指著屏幕的手指都在哆嗦。
「哪個混蛋排的對陣？！存心讓我們平井道場內耗是吧？！」
他的憤怒是真實的，充滿了對賽制的不滿和對兩個孩子的心疼。
但咆哮過後，看著周圍投來的目光，他也只能悻悻地壓下怒火。
畢竟，能雙雙殺入四強，已經是做夢都不敢想的好成績了，再抱怨就顯得不知足了。
他重重地嘆了口氣，拍了拍兩人的肩膀，聲音帶著無奈和沉重：
「算了……這就是命。不管怎樣，明天……好好打，別想太多。」
好好打？別想太多？
怎麼可能不想！
……
夜色已深，窗外的城市燈火闌珊。
江時起剛剛洗完澡，試圖用熱水沖刷掉一身的疲憊和酸痛，腦海中卻反覆回放著那個「平井桃 vs江時起」的對陣名單。
心情複雜難言。
「咚咚咚。」
輕微的敲門聲響起。
江時起有些意外，這麼晚了會是誰？他擦著頭髮，打開房門。
門外站著的，是平井桃。
她換下了劍道服，穿著一身簡單的休閒裝，頭髮隨意地披散著，卸去了白天的銳利，在走廊的燈光下顯得有些柔和。
只是她的神色帶著一絲不易察覺的扭捏和猶豫，雙手背在身後，腳尖無意識地蹭著地毯。
「呃……桃師姐？」
江時起有些驚訝。
「那個……」
平井桃似乎鼓足了勇氣，抬起頭，目光有些閃爍地看向他。
「下樓……走走麼？房間裡有點悶。」
江時起看著她的眼睛，那裡面似乎藏著很多話。他點了點頭：
「好。」
兩人沉默地走進電梯，又沉默地走出酒店大堂。
京都夜晚的風帶著涼意，吹拂著兩人的發梢。
他們沒有目的地，只是沿著酒店旁安靜的街道慢慢走著。路燈將他們的影子拉長又縮短。
平井桃一直微微低著頭，走在前面半步的位置，雙手依舊背在身後，似乎在醞釀著什麼。
江時起看著她的背影，那份無言的沉默讓他也感到有些壓抑。
路過一個街角的小公園時，江時起停下了腳步。
「就在這裡坐會兒吧。」
他指了指公園入口處兩個並排的鞦韆。
平井桃回過身，看了看鞦韆，又看了看江時起，輕輕點了點頭。
兩人各自坐在一個鞦韆上，隨著慣性微微晃動著。
夜風拂過樹梢，發出沙沙的輕響。月光透過稀疏的枝葉灑下，在地面投下斑駁的光影。
公園裡很安靜，只有遠處街道隱約傳來的車聲。
沉默持續了一會兒。
平井桃忽然轉過頭，目光灼灼地看向江時起。
月光下，她的眼睛亮得驚人，裡面沒有了扭捏，只剩下一種純粹的、認真的光芒。
「明天的比賽。」
她的聲音清晰而堅定，打破了夜的寧靜。
「我希望你能認真打。」
江時起被她突如其來的話和認真的眼神弄得一愣，隨即習慣性地想用玩笑帶過：
「桃師姐，開什麼玩笑，我怎麼可能打得過你？我還想多活兩年呢……」
「江時起！」
平井桃打斷了他，語氣帶著不容置疑的嚴肅。
她微微前傾身體，直視著他的眼睛。
「這段時間，我天天和你在一起訓練。你的天賦有多高，你的潛力有多大，你的實力……究竟到了什麼程度……」
她頓了頓，一字一句地說道：
「我比父親，更了解。」
江時起臉上的玩笑神色瞬間凝固了。
他看著平井桃那雙在夜色中熠熠生輝、充滿了認真和期待的眸子，仿佛被某種力量擊中。
平井桃的聲音很輕，卻帶著千鈞之力：
「時起，我希望你明天，能盡全力。」
「用你所有的力量，和我比賽」
夜風似乎在這一刻靜止了。
鞦韆的晃動也停了下來。
江時起看著眼前這個無比認真、甚至帶著一絲懇求意味的平井桃。
看著她眼中那份對對手、對劍道、也是對這場即將到來的對決最純粹的尊重和期待。
他沉默了幾秒，眼神中的迷茫和猶豫漸漸褪去，取而代之的是一種同樣認真、同樣灼熱的光芒。
他緩緩從鞦韆上站起身，走到平井桃面前，向她伸出了右手。
他的聲音不再有絲毫玩笑，低沉而有力，清晰地迴蕩在寂靜的公園裡：
「桃子。」
這是他第一次，如此自然地叫出她的名字。
「明天，我會盡全力和你比賽。」
他的目光堅定而熾熱：
「我希望，你也一樣。」
平井桃聽到那聲「桃子」，耳根瞬間染上了一層薄紅，在月光下格外明顯。
但她的眼神沒有絲毫退縮，反而變得更加明亮！
她也站起身，沒有絲毫猶豫，伸出自己的右手，穩穩地握住了江時起伸出的手。
他的手很大，掌心帶著練劍留下的薄繭，溫熱而有力。
她的手纖細，卻同樣有力，帶著不容置疑的決心。
兩隻手，在月色下緊緊相握。
「我會的。」
平井桃的聲音清脆而堅定，臉上綻放出一個燦爛的笑容，帶著棋逢對手的興奮和期待：
「師弟！」
兩人相視一笑，所有的緊張、無措和複雜情緒，仿佛都在這一握一笑中煙消雲散。
剩下的，只有對明天那場全力以赴、彼此尊重的對決的純粹期待。
「走吧，回去吧。」
江時起說道。
「嗯。好。」
平井桃點頭應道。
然而，說完之後，兩人都發現，他們相握的手，並沒有如預想般鬆開。
那緊握的觸感，溫熱而真實，傳遞著彼此的心跳和無聲的承諾。
夜風再次輕輕吹拂。
月光溫柔地籠罩著他們。
兩人就這樣，手牽著手，肩並著肩，在寂靜的夜色里，朝著酒店，慢慢走去。
當晨光再次照亮京都府立武道館古樸的飛檐時，平井道場師徒三人的身影，又一次出現在入口處。
然而，今日迎接他們的目光，與昨日已截然不同。
「看！平井道場的人來了」
「是『平井雙傑』！」
「那個就是江時起？聽說昨天兩場都贏得乾淨利落，動作完全不像新手！」
「平井桃小姐雖然是個愛豆，可昨天那場贏得真漂亮！」
「哼，運氣好罷了，今天才是見真章的時候。」
「別大意，這兩人都不簡單。」
竊竊私語聲比昨日更加密集，目光也更加複雜。
好奇、審視、驚嘆、警惕、甚至帶著一絲絲不易察覺的嫉妒……
「平井雙傑」的名號，在僅存的十六強選手和觀戰人群中悄然流傳。
昨日兩人乾淨利落的晉級，尤其是江時起這個橫空出世的「新人」所展現出的紮實基礎和敏銳判斷，已經引起了足夠的重視。
留下的十六人，無一不是京都府近些年來最頂尖的年輕劍士，每個人都身經百戰，對自己的實力有著絕對的自信。
沒有人會輕易承認自己不如他人。
那些投向江時起和平井桃的目光中，雖有警惕，但更多的是一種高昂的戰意——
擊敗聲名鵲起的「雙傑」，無疑是證明自己實力的最佳途徑！
更引人注目的是觀眾席。
因為平井桃的參賽及其昨日展現出的強大實力，今天到場的媒體記者比昨天多了不少！
長槍短炮的鏡頭頻頻對準平井道場所在的區域，尤其是平井桃的身影。
閃光燈一陣閃爍，引來其他選手和觀眾的小聲議論。
主辦方的工作人員臉上則洋溢著笑容，明星效應帶來的關注度，正是他們樂見其成的。
面對驟然提升的關注和議論，江時起和平井桃卻顯得異常平靜。
江時起專注於調整著自己的呼吸和狀態。
平井桃則微微垂著眼睫，將外界的所有喧囂都屏蔽在外，如同一泓深潭，沉靜無波。
他們的目標清晰無比——十六強只是起點，他們的征途，在更遠的地方。
十六強賽的抽籤結果很快公布。
兩人的對手實力與昨日相仿，雖然也是經驗豐富的強手，但並未達到佐藤健或岸本雄一郎那種頂尖層次。
畢竟，在殘酷的淘汰賽中，像佐藤健那樣的高手提前折戟，本身就意味著其他選手的運氣或實力稍遜一籌。
比賽過程雖有波折，但結果並無太大懸念。
江時起憑藉越來越純熟的技巧、冷靜的判斷和格鬥者特有的爆發力，在消耗戰中抓住了對手一次防守鬆懈的機會，一記精準的胴打拿下勝利。
平井桃則依舊展現著壓倒性的實力和優雅的控制力，憑藉細膩的距離感和閃電般的反擊速度，在一次漂亮的誘敵深入後，乾淨利落地以刺面終結比賽。
兩場勝利，順利晉級八強！
當兩人走下賽場，回到場邊平井剛所在的休息區時，饒是江時起和平井桃心志堅定，也感到了一絲疲憊。
連續的高強度對抗，對體力和精力的消耗是巨大的。汗水浸濕了他們的道服，呼吸也比平時沉重了一些。
然而，當他們看到場邊等待的那個人時，所有的疲憊仿佛都減輕了幾分。
平井剛抱著雙臂站在那裡，腰杆挺得筆直。
不同於昨日初勝時那努力壓抑卻依舊泄露的欣喜，今日，這位平井道場主的嘴角，是徹底地、毫不掩飾地咧開了！
那笑容，幾乎要咧到耳根，黝黑的臉上每一道皺紋都洋溢著純粹的、巨大的喜悅和驕傲！
誰能想到？
誰能想到在來時的破舊皮卡上，他看似「凡爾賽」實則心裡也沒底的一句「也就進個八強就行」，竟然真的被這兩個年輕人實現了！
而且是雙雙晉級！
平井道場，這個幾乎被人遺忘、瀕臨關閉的鄉下小道場，竟然在京都府最高規格的劍道賽事中，史無前例地占據了八強中的兩個席位！
不管最終的名次如何，僅僅是這個成績，就足以讓「平井道場」的名字重新響徹京都府的劍道界！
那些質疑的目光，那些冷清的歲月，仿佛都在這一刻被這耀眼的光芒驅散！
道場的未來，已然是一片光明！生源？傳承？政府的壓力？所有的問題，都將迎刃而解！
「好！好！好！」
平井剛看著走到面前的兩人，連說了三個「好」字，聲音洪亮，帶著抑制不住的激動。
他用力拍了拍江時起的肩膀，又抬手想揉揉女兒的頭，卻在平井桃略帶嗔怪的眼神中改為拍了拍她的肩膀，笑容燦爛得如同秋日的暖陽：
「幹得漂亮！沒給平井道場丟臉！」
這一刻，什麼宗師風度，什麼嚴師架子，都被他拋到了九霄雲外。
他只是一個為弟子和女兒的成就而欣喜若狂的普通師傅、普通父親。
江時起和平井桃看著平井剛那毫不掩飾的開懷笑容，感受著他話語中那份沉甸甸的認可和自豪，心中也湧起一股暖流和強烈的成就感。
連日來的辛苦訓練、山中的瀑布沖刷、賽場的激烈搏殺，在這一刻都得到了最好的回報。
「休息！抓緊時間休息！」
平井剛很快收斂了過於外露的情緒，但眼角的笑意依舊藏不住。
「八強賽在下午！對手只會更強！但你們已經證明了自己！接下來，享受比賽，打出我們平井道場的氣勢就好！」
武道館內，氣氛因為八強名單的出爐而變得更加熾熱。
媒體的鏡頭更加頻繁地聚焦，觀眾席的議論聲也更加熱烈。
而在屬於平井道場的那個小小角落，師徒三人圍坐在一起，補充著水分，低聲交流著剛才比賽的得失，為下午最終的巔峰之戰，積蓄著最後的力量。
平井道場的旗幟，已然在京都府的天空下，高高飄揚！
……
下午的四強爭奪戰，戰況遠比上午激烈得多。
能夠殺入八強的選手，無一不是真正的精英，經驗、技巧、意志都達到了極高的水準。
平井桃和江時起遇到的對手，實力之強韌、劍風之刁鑽，都遠超之前。
平井桃的對手是一位以防守反擊著稱的老手，步伐穩健如磐石，格擋精準得可怕，反擊時機更是毒辣。
平井桃的速度和技巧在對方密不透風的防禦面前屢屢受挫。
比賽陷入艱苦的拉鋸戰，每一次攻擊都伴隨著巨大的風險。
最終，平井桃憑藉著她愈發嫻熟、融合了舞蹈柔韌性與劍道凌厲的自創招式。
在一次險之又險的貼身纏鬥中，抓住對方重心轉換的微小破綻，一記如同鬼魅般的逆袈裟斬，才艱難地撕開了對方的防禦，拿下關鍵得分。
江時起則遭遇了一位力量與技巧兼備的猛攻型選手。
對方如同狂暴的犀牛，攻擊連綿不絕，力道沉猛，每一擊都震得江時起手臂發麻。
他的現代格鬥技巧在對方純粹而強大的劍道力量面前顯得有些捉襟見肘。
好幾次都險象環生，被逼到場地邊緣。
最終，他依靠著在瀑布下磨礪出的驚人核心力量和抗擊打能力硬抗住對方的猛攻，並利用一次對方力道用完、重心前傾的瞬間。
模仿著平井剛的「斷流」雛形，結合自己格鬥的爆發突進，打出了一記力道十足、角度刁鑽的胴打，才堪堪逆轉取勝。
當兩人拖著幾乎被掏空的身體，帶著勝利卻也帶著滿身疲憊和隱隱作痛的身體回到場邊時。
迎接他們的平井剛，臉上卻沒有了上午那燦爛到耳根的笑容。
取而代之的，是一種混合著欣慰、心疼……以及一絲不易察覺的心虛和茫然。
他看著女兒額角被護具壓出的紅痕和微微顫抖的手臂，再看看江時起被汗水浸透、臉色發白卻依舊挺直脊樑的樣子，一股強烈的「後怕」湧上心頭。
剛才的比賽，兩人都贏得太險了！
完全是靠著過人的意志力和臨場爆發的急智才涉險過關。
這真的是他教出來的嗎？他那個照搬《浪客劍心》的瀑布魔鬼訓練……真有這麼神奇？
還是說，這兩個孩子本身的天賦和努力，才是走到這一步的關鍵？
平井剛第一次對自己的「教學技巧」產生了深刻的懷疑和自我拷問。
就在這時，嗅覺靈敏的媒體記者們蜂擁而至！
長槍短炮瞬間對準了這對創造了奇蹟的「平井雙傑」，當然，焦點更多集中在身份特殊的平井桃身上。
「平井桃小姐！恭喜晉級四強！作為偶像參加劍道大賽並取得如此成績，您有什麼感想？」
「江時起選手！您作為新人首次參賽就殺入四強，堪稱奇蹟！能分享一下您的秘訣嗎？」
「平井師傅！平井道場這次大放異彩，請問您有什麼特別的訓練方法嗎？」
閃光燈閃爍，問題如潮水般湧來。
平井桃強忍著疲憊，保持著得體的微笑，用官方而謹慎的語氣回應著關於偶像身份和比賽感受的問題。
江時起則顯得有些侷促，儘量簡潔地回答著，將功勞推給師傅的教導和自己的努力。
平井剛則板著臉，努力維持著師範的威嚴，對於「特殊訓練方法」的問題含糊其辭，內心卻在瘋狂吐槽：
難道說「看動漫學的」？那平井道場明天就得成劍道界最大笑話！
好不容易應付完媒體，武道館中央的巨大屏幕上，滾動播放著明天的四強對陣名單。
當「平井桃 vs江時起」的字樣清晰地出現在屏幕上時——
江時起和平井桃同時抬頭，目光死死地鎖定在那個對陣表上，然後又下意識地轉向對方。
驚訝！錯愕！難以置信！
怎麼會……是他們兩個對上？
一股難以言喻的複雜情緒瞬間瀰漫在兩人之間。
是同伴，是師姐弟，是共同守護道場的戰友，現在……卻要成為賽場上的對手？
「黑幕！這絕對是黑幕！」
平井剛的怒吼如同平地驚雷，瞬間打破了兩人之間的凝滯。
他氣得鬍子都翹了起來，指著屏幕的手指都在哆嗦。
「哪個混蛋排的對陣？！存心讓我們平井道場內耗是吧？！」
他的憤怒是真實的，充滿了對賽制的不滿和對兩個孩子的心疼。
但咆哮過後，看著周圍投來的目光，他也只能悻悻地壓下怒火。
畢竟，能雙雙殺入四強，已經是做夢都不敢想的好成績了，再抱怨就顯得不知足了。
他重重地嘆了口氣，拍了拍兩人的肩膀，聲音帶著無奈和沉重：
「算了……這就是命。不管怎樣，明天……好好打，別想太多。」
好好打？別想太多？
怎麼可能不想！
……
夜色已深，窗外的城市燈火闌珊。
江時起剛剛洗完澡，試圖用熱水沖刷掉一身的疲憊和酸痛，腦海中卻反覆回放著那個「平井桃 vs江時起」的對陣名單。
心情複雜難言。
「咚咚咚。」
輕微的敲門聲響起。
江時起有些意外，這麼晚了會是誰？他擦著頭髮，打開房門。
門外站著的，是平井桃。
她換下了劍道服，穿著一身簡單的休閒裝，頭髮隨意地披散著，卸去了白天的銳利，在走廊的燈光下顯得有些柔和。
只是她的神色帶著一絲不易察覺的扭捏和猶豫，雙手背在身後，腳尖無意識地蹭著地毯。
「呃……桃師姐？」
江時起有些驚訝。
「那個……」
平井桃似乎鼓足了勇氣，抬起頭，目光有些閃爍地看向他。
「下樓……走走麼？房間裡有點悶。」
江時起看著她的眼睛，那裡面似乎藏著很多話。他點了點頭：
「好。」
兩人沉默地走進電梯，又沉默地走出酒店大堂。
京都夜晚的風帶著涼意，吹拂著兩人的發梢。
他們沒有目的地，只是沿著酒店旁安靜的街道慢慢走著。路燈將他們的影子拉長又縮短。
平井桃一直微微低著頭，走在前面半步的位置，雙手依舊背在身後，似乎在醞釀著什麼。
江時起看著她的背影，那份無言的沉默讓他也感到有些壓抑。
路過一個街角的小公園時，江時起停下了腳步。
「就在這裡坐會兒吧。」
他指了指公園入口處兩個並排的鞦韆。
平井桃回過身，看了看鞦韆，又看了看江時起，輕輕點了點頭。
兩人各自坐在一個鞦韆上，隨著慣性微微晃動著。
夜風拂過樹梢，發出沙沙的輕響。月光透過稀疏的枝葉灑下，在地面投下斑駁的光影。
公園裡很安靜，只有遠處街道隱約傳來的車聲。
沉默持續了一會兒。
平井桃忽然轉過頭，目光灼灼地看向江時起。
月光下，她的眼睛亮得驚人，裡面沒有了扭捏，只剩下一種純粹的、認真的光芒。
「明天的比賽。」
她的聲音清晰而堅定，打破了夜的寧靜。
「我希望你能認真打。」
江時起被她突如其來的話和認真的眼神弄得一愣，隨即習慣性地想用玩笑帶過：
「桃師姐，開什麼玩笑，我怎麼可能打得過你？我還想多活兩年呢……」
「江時起！」
平井桃打斷了他，語氣帶著不容置疑的嚴肅。
她微微前傾身體，直視著他的眼睛。
「這段時間，我天天和你在一起訓練。你的天賦有多高，你的潛力有多大，你的實力……究竟到了什麼程度……」
她頓了頓，一字一句地說道：
「我比父親，更了解。」
江時起臉上的玩笑神色瞬間凝固了。
他看著平井桃那雙在夜色中熠熠生輝、充滿了認真和期待的眸子，仿佛被某種力量擊中。
平井桃的聲音很輕，卻帶著千鈞之力：
「時起，我希望你明天，能盡全力。」
「用你所有的力量，和我比賽」
夜風似乎在這一刻靜止了。
鞦韆的晃動也停了下來。
江時起看著眼前這個無比認真、甚至帶著一絲懇求意味的平井桃。
看著她眼中那份對對手、對劍道、也是對這場即將到來的對決最純粹的尊重和期待。
他沉默了幾秒，眼神中的迷茫和猶豫漸漸褪去，取而代之的是一種同樣認真、同樣灼熱的光芒。
他緩緩從鞦韆上站起身，走到平井桃面前，向她伸出了右手。
他的聲音不再有絲毫玩笑，低沉而有力，清晰地迴蕩在寂靜的公園裡：
「桃子。」
這是他第一次，如此自然地叫出她的名字。
「明天，我會盡全力和你比賽。」
他的目光堅定而熾熱：
「我希望，你也一樣。」
平井桃聽到那聲「桃子」，耳根瞬間染上了一層薄紅，在月光下格外明顯。
但她的眼神沒有絲毫退縮，反而變得更加明亮！
她也站起身，沒有絲毫猶豫，伸出自己的右手，穩穩地握住了江時起伸出的手。
他的手很大，掌心帶著練劍留下的薄繭，溫熱而有力。
她的手纖細，卻同樣有力，帶著不容置疑的決心。
兩隻手，在月色下緊緊相握。
「我會的。」
平井桃的聲音清脆而堅定，臉上綻放出一個燦爛的笑容，帶著棋逢對手的興奮和期待：
「師弟！」
兩人相視一笑，所有的緊張、無措和複雜情緒，仿佛都在這一握一笑中煙消雲散。
剩下的，只有對明天那場全力以赴、彼此尊重的對決的純粹期待。
「走吧，回去吧。」
江時起說道。
「嗯。好。」
平井桃點頭應道。
然而，說完之後，兩人都發現，他們相握的手，並沒有如預想般鬆開。
那緊握的觸感，溫熱而真實，傳遞著彼此的心跳和無聲的承諾。
夜風再次輕輕吹拂。
月光溫柔地籠罩著他們。
兩人就這樣，手牽著手，肩並著肩，在寂靜的夜色里，朝著酒店，慢慢走去。