第二章 那年，家徒四壁！
「樹欲靜，而風不止。」
從思緒萬千中抽回神來的蘇明諾，望著屋門前，谷壩邊那棵梧桐樹上，被風吹動的梧桐樹葉，輕輕呢語。
「什麼風？」奶奶不懂蘇明諾話里的意思，緊張道，「要下雨了嗎？」
蘇明諾笑了笑，抬頭看著萬里無雲的晴空，說道：「沒呢，一點雲都沒有，估計今天是不會下雨了。」
「哥，奶奶，我回來了。」
當蘇明諾的目光轉回，只見屋門前的田埂小道上，一個穿著碎花裙子，皮膚曬得黝黑的十五六歲女孩身影已是越來越清晰。
對方人未至家門口，清脆的聲音，卻已經傳到了他和奶奶的耳朵里。
「小沫回來了？」奶奶聽見聲音，慈祥的臉上爬滿笑容。
「奶奶，吃喜糖。」走近的蘇小沫從碎花裙的兜里掏出幾顆喜糖塞到奶奶手裡，然後再從兜里掏出一把瓜子，偏頭看著蘇明諾，「哥，吃瓜子不？」
蘇明諾輕輕搖了搖頭，看著眼前青春洋溢，已是亭亭玉立的妹妹，微笑地道：「你怎麼這麼快，就吃完飯回來了？」
三隊的楊五，距離他們家，有差不多半個小時的山路。
他依稀記得妹妹好像去了並沒有多久。
「媽讓我趕緊吃完飯回來幫忙。」蘇小沫將瓜子重新揣回兜里，然後剝了一顆糖餵給奶奶，問道，「媽呢？」
「在廚房做飯。」蘇明諾回應。
「那我去幫忙。」
蘇小沫抹了一把額上的汗水，進屋換了一身衣裳，就奔廚房去了。
蘇明諾聽著廚房裡，不一會就傳來了母女倆的說話聲，臉上慢慢地浮現出溫馨的笑容。
他的記憶中，妹妹從小都是懂事、乖巧的。
儘管學習成績不好，也沒什麼讀書的天賦，但在家務、農活方面，卻一直是母親得力的幫手。
後來，長大以後。
他在魔都打拼，母親和奶奶的身體越來越差，也是妹妹一直照顧著家裡。
「哥，奶奶，吃飯了。」
妹妹的聲音，再一次將他從游離的思緒中拉了回來。
蘇明諾扶著奶奶進屋，只見屋內的飯桌上，母親炒了刀豆、南瓜、四季豆，還有一盤臘肉，基本上都是家裡種的應季的菜。
「哥，媽說你中暑了，好些了嗎？」
飯桌旁，妹妹一邊幫他和奶奶盛飯，一邊問道。
「好多了。」蘇明諾接過妹妹盛的飯，「沒有媽說得那麼嚴重，就是當時感覺有點頭暈，一直出汗，渾身沒有力氣而已。」
「那下午我跟媽一塊去割稻子，你在家休息。」蘇小沫明亮的眼睛盯著蘇明諾，「豬草和牛草，我早晨就割好了，咱們家的那群鴨子，等割完稻子，我晚點去將它們趕回來，也是來得及的。」
「不用。」蘇明諾說道，「我真沒事。」
「下午你們倆都不用去。」母親從廚房裡走出來，直接下了最終的決定，「明諾，你下午就在家陪著奶奶，不時翻一下門前石壩上曬的稻穀，小沫，你下午等天氣稍微涼快一點，就去場鎮的糧站幫媽問一問今年的新稻穀多少錢一斤，往年的陳谷多少錢一斤，小麥、玉米多少錢一斤也問一問，還有……問他們能不能上門收，咱們家沒什麼勞動力，場鎮的糧站距咱們家有七八里山路，太多了咱們也搬不過去。」
「媽，穀倉里的糧食，都要賣嗎？」
蘇小沫知道母親賣糧，是為了籌哥哥上大學的學費，問道。
「嗯，都賣了。」母親說道，「估摸著陳谷，還有今年的部分新稻穀，再加上小麥、玉米，有個三四千斤。」
蘇明諾聽著母親的盤算，心裡有些苦澀。
母親為了籌集他上大學的學費，幾乎掏空了家裡的所有。
而緊接著，馬上9月份開學，母親還得想辦法給妹妹繳高中的學雜費和生活費。
記憶中，這樣每年一度的壓力，母親還要經歷好幾次。
他不知道一直在家務農，獨立苦苦支撐這個家的母親，是如何靠著家裡這兩畝三分地，一點點的積攢下他和妹妹的學費、生活費，支撐著他和妹妹完成學業的。
「媽，現在國家出台有助學貸款政策。」蘇明諾看著母親粗糙的雙手還有臉上被歲月和風霜摧殘的皺紋，想及現在的母親，其實才38歲的年紀，眼角有了一些濕潤，「我的學費可以走助學貸款，從銀行借錢，畢業之後再還，是免利息的。」
「銀行的錢，哪有那麼好借的。」母親沒有同意他的提議，「再說不管免不免利息，早晚也是要還的啊，咱們家雖然窮，但媽既然答應讓你們倆都讀書考大學，那就一定是能夠想辦法供你們的，再說……現在最多就只是辛苦一些，再難也比你們小時候好多了，那時……才是家家餓肚子，吃了上頓沒下頓……」
母親的眼神無比堅定，且對未來充滿希望。
對比沒有經歷過多少極端挫折和大風大浪的兩個孩子，她的人生，已經歷經了太多磨難和苦難。
所以，眼前的這點壓力和困難，完全打不倒她，也不會讓她有任何的退縮。
「媽，咱們家豬圈裡的豬，你之前說也要賣，是不？」蘇小沫頓了頓，又問道。
母親想了想，說道：「糧食賣了，湊你哥的學費應該是差不多了，豬圈裡的豬再養半個月，9月初，你讀高中，不還得要繳你的學費和生活費嗎？到時候再賣，說不定還能多賣一點錢。」
「好吧。」蘇小沫說道，「那待會我洗完碗，餵完豬，收拾完廚房我就去場鎮的糧站問一問，對了，媽，今天去坐席，我看見新娘子了，那新娘子看起來比我還小，好像聽說是董家坳的人，初中畢業就直接跟楊江河結婚了……」
母親一邊吃飯，一邊聽蘇小沫講楊五家裡娶媳婦的事情。
對此，也是見怪不怪了。
大山裡的窮苦人家，結婚、生娃都比較早。
要不是蘇明諾和蘇小沫都還在讀書，按照山裡的習俗，倆個孩子也差不多該有媒人上門說親了。
「楊五家的那娃，是不是比明諾還小一些？」奶奶問道。
母親想了想，回道：「好像是要比明諾小一點，86年的時候，村里修水壩，楊家媳婦剛懷上不久，可那時明諾都快一歲了，算起來……楊五家的娃，應該是要比明諾小一歲半左右，比小沫大一歲半。」
「時間過得真快啊。」奶奶放下筷子，慢慢摸索著從飯桌旁的長凳上站起來，拄著拐杖走向自己的房間，「老了，老了……」
「小沫，扶著奶奶。」
見老人用拐杖左右點著前方的地面，母親急忙吩咐自家姑娘。
蘇小沫麻利地從飯桌旁的長凳上站起身，疾走幾步，扶著奶奶回了房間。
之後，吃完午飯，母親休息了片刻，便取了扁擔，不顧天氣炎熱，挑著籮筐，下地割稻子去了，妹妹洗完碗，收拾完廚房，餵了豬食，將壩子上的稻穀翻曬了一遍，看天氣沒那麼熱了，就進屋將上午吃席時候穿的裙子再換上，按照母親的吩咐，出門直奔場鎮糧站。
蘇明諾在家休息了一陣，聽奶奶絮絮叨叨的說了很多話。
感覺自己身體確實恢復了不少。
也取了扁擔，拿了鐮刀，挑著籮筐，來到母親所在的水田裡，幫忙一塊割稻子。
「不是讓你在家休息嗎？」母親戴著遮陽的草帽，彎著腰站在水田裡，手裡的鐮刀割下一把成熟的稻子，剛起身就看見已經拿著鐮刀，挽著褲腿，深一腳淺一腳踩在水田裡的蘇明諾，「這半塊田的稻子，媽下午能割完，你回去休息吧，聽袁醫生的話。」
「媽，我真沒事。」
蘇明諾看著眼前一片金色的稻子，鐮刀貼著水面，像割草一樣割下一把。
他不是逞能，而是休息了兩三個小時後，他確實沒啥事了。
十八歲的年紀，身體恢復極快。
更何況，他從小在家裡幫母親干農活，吃苦耐勞的性格韌性，也不是城市裡的孩子能比的，一個輕微的中暑，真就扛扛就過去了。
何曉慧見兒子執意堅持，頓了頓，也沒說啥。
只是將自己頭上戴的草帽，摘下來遞給了兒子。
蘇明諾知道母親心裡還是擔心，乖乖地接過草帽戴在頭上，方才繼續低頭割稻子。
半塊水田，接近半畝地面積，母子倆忙活了一下午，直到太陽落山，夜幕降臨的時候，才收割完水田裡的稻子。
蘇明諾挑著籮筐，在夜幕下的昏暗天光里。
站在水田邊的田埂上。
想起多年以後，機械化收割的便利，心裡不禁一片感慨。
就這半畝水田稻子，要是收割機收割，最多也就十幾分鐘就完成了，可他和母親，整整忙了四個多小時。
挑著籮筐回到家，妹妹已經從場鎮回來，並做好了晚飯。
「媽，我問了，收購價是統一的……」吃晚飯的時候，妹妹將在場鎮打聽到的消息告訴了母親，「明天上午，他們會來家裡收糧，而且糧站的人說，他們在村裡有駐點，如果我們還有什麼疑問的話，可以打村辦公室的電話詢問。」
「既然價格是統一的，那就好。」母親點了點頭。
家裡沒有電話，周圍的幾家鄰居，也沒誰安裝電話，更何況，家裡也沒人知道糧站的收糧電話是多少，不然她也不會讓自家姑娘跑這一趟了。
「曉慧，曉慧……」
一家人在屋內昏黃的白熾燈下，正吃著晚飯，屋外，壩子邊的漆黑田埂上，突然傳來一束亮光和一個男人的聲音。
緊接著，沒等一家人反應。
趴在飯桌下撿漏的『青龍』，一個箭步，就沖了出去，汪汪地對著屋外逐漸走近的男人狂吠不已。
從思緒萬千中抽回神來的蘇明諾，望著屋門前，谷壩邊那棵梧桐樹上，被風吹動的梧桐樹葉，輕輕呢語。
「什麼風？」奶奶不懂蘇明諾話里的意思，緊張道，「要下雨了嗎？」
蘇明諾笑了笑，抬頭看著萬里無雲的晴空，說道：「沒呢，一點雲都沒有，估計今天是不會下雨了。」
「哥，奶奶，我回來了。」
當蘇明諾的目光轉回，只見屋門前的田埂小道上，一個穿著碎花裙子，皮膚曬得黝黑的十五六歲女孩身影已是越來越清晰。
對方人未至家門口，清脆的聲音，卻已經傳到了他和奶奶的耳朵里。
「小沫回來了？」奶奶聽見聲音，慈祥的臉上爬滿笑容。
「奶奶，吃喜糖。」走近的蘇小沫從碎花裙的兜里掏出幾顆喜糖塞到奶奶手裡，然後再從兜里掏出一把瓜子，偏頭看著蘇明諾，「哥，吃瓜子不？」
蘇明諾輕輕搖了搖頭，看著眼前青春洋溢，已是亭亭玉立的妹妹，微笑地道：「你怎麼這麼快，就吃完飯回來了？」
三隊的楊五，距離他們家，有差不多半個小時的山路。
他依稀記得妹妹好像去了並沒有多久。
「媽讓我趕緊吃完飯回來幫忙。」蘇小沫將瓜子重新揣回兜里，然後剝了一顆糖餵給奶奶，問道，「媽呢？」
「在廚房做飯。」蘇明諾回應。
「那我去幫忙。」
蘇小沫抹了一把額上的汗水，進屋換了一身衣裳，就奔廚房去了。
蘇明諾聽著廚房裡，不一會就傳來了母女倆的說話聲，臉上慢慢地浮現出溫馨的笑容。
他的記憶中，妹妹從小都是懂事、乖巧的。
儘管學習成績不好，也沒什麼讀書的天賦，但在家務、農活方面，卻一直是母親得力的幫手。
後來，長大以後。
他在魔都打拼，母親和奶奶的身體越來越差，也是妹妹一直照顧著家裡。
「哥，奶奶，吃飯了。」
妹妹的聲音，再一次將他從游離的思緒中拉了回來。
蘇明諾扶著奶奶進屋，只見屋內的飯桌上，母親炒了刀豆、南瓜、四季豆，還有一盤臘肉，基本上都是家裡種的應季的菜。
「哥，媽說你中暑了，好些了嗎？」
飯桌旁，妹妹一邊幫他和奶奶盛飯，一邊問道。
「好多了。」蘇明諾接過妹妹盛的飯，「沒有媽說得那麼嚴重，就是當時感覺有點頭暈，一直出汗，渾身沒有力氣而已。」
「那下午我跟媽一塊去割稻子，你在家休息。」蘇小沫明亮的眼睛盯著蘇明諾，「豬草和牛草，我早晨就割好了，咱們家的那群鴨子，等割完稻子，我晚點去將它們趕回來，也是來得及的。」
「不用。」蘇明諾說道，「我真沒事。」
「下午你們倆都不用去。」母親從廚房裡走出來，直接下了最終的決定，「明諾，你下午就在家陪著奶奶，不時翻一下門前石壩上曬的稻穀，小沫，你下午等天氣稍微涼快一點，就去場鎮的糧站幫媽問一問今年的新稻穀多少錢一斤，往年的陳谷多少錢一斤，小麥、玉米多少錢一斤也問一問，還有……問他們能不能上門收，咱們家沒什麼勞動力，場鎮的糧站距咱們家有七八里山路，太多了咱們也搬不過去。」
「媽，穀倉里的糧食，都要賣嗎？」
蘇小沫知道母親賣糧，是為了籌哥哥上大學的學費，問道。
「嗯，都賣了。」母親說道，「估摸著陳谷，還有今年的部分新稻穀，再加上小麥、玉米，有個三四千斤。」
蘇明諾聽著母親的盤算，心裡有些苦澀。
母親為了籌集他上大學的學費，幾乎掏空了家裡的所有。
而緊接著，馬上9月份開學，母親還得想辦法給妹妹繳高中的學雜費和生活費。
記憶中，這樣每年一度的壓力，母親還要經歷好幾次。
他不知道一直在家務農，獨立苦苦支撐這個家的母親，是如何靠著家裡這兩畝三分地，一點點的積攢下他和妹妹的學費、生活費，支撐著他和妹妹完成學業的。
「媽，現在國家出台有助學貸款政策。」蘇明諾看著母親粗糙的雙手還有臉上被歲月和風霜摧殘的皺紋，想及現在的母親，其實才38歲的年紀，眼角有了一些濕潤，「我的學費可以走助學貸款，從銀行借錢，畢業之後再還，是免利息的。」
「銀行的錢，哪有那麼好借的。」母親沒有同意他的提議，「再說不管免不免利息，早晚也是要還的啊，咱們家雖然窮，但媽既然答應讓你們倆都讀書考大學，那就一定是能夠想辦法供你們的，再說……現在最多就只是辛苦一些，再難也比你們小時候好多了，那時……才是家家餓肚子，吃了上頓沒下頓……」
母親的眼神無比堅定，且對未來充滿希望。
對比沒有經歷過多少極端挫折和大風大浪的兩個孩子，她的人生，已經歷經了太多磨難和苦難。
所以，眼前的這點壓力和困難，完全打不倒她，也不會讓她有任何的退縮。
「媽，咱們家豬圈裡的豬，你之前說也要賣，是不？」蘇小沫頓了頓，又問道。
母親想了想，說道：「糧食賣了，湊你哥的學費應該是差不多了，豬圈裡的豬再養半個月，9月初，你讀高中，不還得要繳你的學費和生活費嗎？到時候再賣，說不定還能多賣一點錢。」
「好吧。」蘇小沫說道，「那待會我洗完碗，餵完豬，收拾完廚房我就去場鎮的糧站問一問，對了，媽，今天去坐席，我看見新娘子了，那新娘子看起來比我還小，好像聽說是董家坳的人，初中畢業就直接跟楊江河結婚了……」
母親一邊吃飯，一邊聽蘇小沫講楊五家裡娶媳婦的事情。
對此，也是見怪不怪了。
大山裡的窮苦人家，結婚、生娃都比較早。
要不是蘇明諾和蘇小沫都還在讀書，按照山裡的習俗，倆個孩子也差不多該有媒人上門說親了。
「楊五家的那娃，是不是比明諾還小一些？」奶奶問道。
母親想了想，回道：「好像是要比明諾小一點，86年的時候，村里修水壩，楊家媳婦剛懷上不久，可那時明諾都快一歲了，算起來……楊五家的娃，應該是要比明諾小一歲半左右，比小沫大一歲半。」
「時間過得真快啊。」奶奶放下筷子，慢慢摸索著從飯桌旁的長凳上站起來，拄著拐杖走向自己的房間，「老了，老了……」
「小沫，扶著奶奶。」
見老人用拐杖左右點著前方的地面，母親急忙吩咐自家姑娘。
蘇小沫麻利地從飯桌旁的長凳上站起身，疾走幾步，扶著奶奶回了房間。
之後，吃完午飯，母親休息了片刻，便取了扁擔，不顧天氣炎熱，挑著籮筐，下地割稻子去了，妹妹洗完碗，收拾完廚房，餵了豬食，將壩子上的稻穀翻曬了一遍，看天氣沒那麼熱了，就進屋將上午吃席時候穿的裙子再換上，按照母親的吩咐，出門直奔場鎮糧站。
蘇明諾在家休息了一陣，聽奶奶絮絮叨叨的說了很多話。
感覺自己身體確實恢復了不少。
也取了扁擔，拿了鐮刀，挑著籮筐，來到母親所在的水田裡，幫忙一塊割稻子。
「不是讓你在家休息嗎？」母親戴著遮陽的草帽，彎著腰站在水田裡，手裡的鐮刀割下一把成熟的稻子，剛起身就看見已經拿著鐮刀，挽著褲腿，深一腳淺一腳踩在水田裡的蘇明諾，「這半塊田的稻子，媽下午能割完，你回去休息吧，聽袁醫生的話。」
「媽，我真沒事。」
蘇明諾看著眼前一片金色的稻子，鐮刀貼著水面，像割草一樣割下一把。
他不是逞能，而是休息了兩三個小時後，他確實沒啥事了。
十八歲的年紀，身體恢復極快。
更何況，他從小在家裡幫母親干農活，吃苦耐勞的性格韌性，也不是城市裡的孩子能比的，一個輕微的中暑，真就扛扛就過去了。
何曉慧見兒子執意堅持，頓了頓，也沒說啥。
只是將自己頭上戴的草帽，摘下來遞給了兒子。
蘇明諾知道母親心裡還是擔心，乖乖地接過草帽戴在頭上，方才繼續低頭割稻子。
半塊水田，接近半畝地面積，母子倆忙活了一下午，直到太陽落山，夜幕降臨的時候，才收割完水田裡的稻子。
蘇明諾挑著籮筐，在夜幕下的昏暗天光里。
站在水田邊的田埂上。
想起多年以後，機械化收割的便利，心裡不禁一片感慨。
就這半畝水田稻子，要是收割機收割，最多也就十幾分鐘就完成了，可他和母親，整整忙了四個多小時。
挑著籮筐回到家，妹妹已經從場鎮回來，並做好了晚飯。
「媽，我問了，收購價是統一的……」吃晚飯的時候，妹妹將在場鎮打聽到的消息告訴了母親，「明天上午，他們會來家裡收糧，而且糧站的人說，他們在村裡有駐點，如果我們還有什麼疑問的話，可以打村辦公室的電話詢問。」
「既然價格是統一的，那就好。」母親點了點頭。
家裡沒有電話，周圍的幾家鄰居，也沒誰安裝電話，更何況，家裡也沒人知道糧站的收糧電話是多少，不然她也不會讓自家姑娘跑這一趟了。
「曉慧，曉慧……」
一家人在屋內昏黃的白熾燈下，正吃著晚飯，屋外，壩子邊的漆黑田埂上，突然傳來一束亮光和一個男人的聲音。
緊接著，沒等一家人反應。
趴在飯桌下撿漏的『青龍』，一個箭步，就沖了出去，汪汪地對著屋外逐漸走近的男人狂吠不已。