第78章屍體與災難
越往倉庫區的深處走，光線就越是昏暗，空氣中的腥臭味也愈發濃烈。
這裡遠離了主碼頭的喧囂，四周只有偶爾從破舊酒館裡傳出的、含混不清的醉漢歌聲，和薩克拉門托河水拍打岸邊那沉悶的聲響。
突然，一陣壓抑的、痛苦的呻吟聲，和幾聲粗暴的咒罵，從前方一個堆滿了貨箱的黑暗角落裡傳來。
陳默的腳步，下意識地停了下來。
他閃身，融入了一堆貨箱的陰影里，眼神冰冷地向著聲源的方向看去。
只見三個衣著襤褸的白人水手，正將一個同樣瘦弱的華人苦力，死死地按在地上。
「說！你把今天發的工錢藏到哪裡去了？！」為首的水手，用膝蓋頂著那個華人的後心，惡狠狠地問道。
「沒……沒有錢……我……我把錢都寄回家了……」那個華人苦力用帶著濃重口音的英語，絕望地哀求著。
「放屁！」另一個水手，從腰間拔出了一把鏽跡斑斑的匕首，獰笑著，在那-個華人的臉上拍了拍，「看來，不給你留點紀念，你是不會說實話的。」
他說著，舉起了手中的匕首。
就在這時，一聲充滿了醉意的、不耐煩的呼喊，從不遠處傳來。
「嘿！你們三個！快點！船馬上就要開了！」
那三名水手顯然有些不甘，但也不敢違抗命令。
為首的那個，對著地上的華人狠狠地啐了一口，罵道：「算你今天運氣好，下次再讓我看到你，就不是這麼簡單了！」
他們將那個華人身上僅有的幾個銅板搜刮乾淨後，便罵罵咧咧地，向著碼頭深處走去。
陳默在陰影中，靜靜地看著這一切。
他沒有出手。
他不是英雄，更不是救世主。
他知道，在這座城市的黑夜裡，這樣的場景，每一分、每一秒都在上演。
他救得了一個，卻救不了所有。
他只是一個過客，一個有著自己更重要目標的……獵人。
等到那三名水手和那個連滾帶爬逃走的華人苦力都消失後，陳默才從陰影中走了出來。
他看了一眼地上那灘不知是誰留下的、早已乾涸的暗紅色血跡，眼神沒有絲毫的波瀾。
他知道，在這座城市的黑夜裡，想要活下去，唯一的法則，就是比所有人，都更強大，也更冷酷。
他不再停留，按照腦海中情報的指引，很快便找到了那個堆放著大量廢棄貨物的、第三排貨架的後面。
那裡，一個看起來毫不起眼的、被漁網和破麻袋半掩著的沉重木箱，正靜靜地躺在黑暗的角落裡，等待著它真正的主人。
陳默環顧四周，確認無人後，從靴中抽出那把鋒利的獵刀，小心翼翼地，將木箱上那根已經鏽跡斑斑的鐵鎖撬開。
「吱嘎——」
一聲輕微的聲響，在寂靜的倉庫區里顯得格外刺耳。
陳默打開了箱蓋。
然而，當他借著從倉庫頂棚縫隙中漏下微弱月光，看清箱子裡的東西時，他那張萬年不變的冰山臉上，露出了無法掩飾的震驚。
隨即，他用一種只有自己能聽到的、充滿了複雜情緒的語氣，低低地罵了一句髒話：
「操！」
箱子裡，沒有他預想中的黃金、軍火，或者帳本。
靜靜躺在裡面的，是一具小小的、蜷縮著的、早已冰冷的……孩童的屍體。
那是一個看起來約莫七八歲的白人男孩，金色的頭髮，穿著一身明顯是富貴人家才穿得起的精緻安睡服。
他的臉上，還殘留著臨死前的驚恐，脖頸處，有一道清晰的、致命的紫色勒痕。
這，是一個被綁架後撕票的富家子弟屍體。
陳默的後背，瞬間被冷汗浸透了。
他知道，自己這次，是真的攤上大事了。
黃金，能給他帶來財富。軍火，能給他帶來力量。
但一具被謀殺的、富裕白人家庭的孩子的屍體，在這座種族歧視根深蒂固、法律秩序又極其脆弱的城市裡，它唯一能帶來的，只有毀滅性的、足以將他和他身後整個華人社區都徹底碾碎的……災難。
他現在面臨著一個最致命的選擇：
把箱子帶走處理？
不可能。
他毫不懷疑，那個藏起這個箱子的人，很快就會回來處理。
立刻報警？
更不可能。
一個華人，主動向白人治安官報告，說自己發現了一具白人孩子的屍體？
這聽起來，就像是兇手在賊喊捉賊。
他只會被第一個扔進監獄，然後被憤怒失去理智的白人民眾，動用私刑，活活吊死。
他知道，自己必須立刻離開這裡。
但他也知道，在離開之前，他必須找到一個能證明自己清白的、或者說，能將這盆髒水，潑到別人身上的……證據。
陳默強迫自己冷靜下來，他那雙如同鷹隼般銳利的眼睛，開始在那具小小的冰冷屍體上，瘋狂地搜索起來。
終於，他在那孩子緊緊攥著的、冰冷的小手裡，發現了一樣東西。
那是一枚紐扣。
一枚由純銀打造的、造型獨特的、上面雕刻著一隻展翅雄鷹的……袖扣。
而這種款式的袖扣，在整個薩克拉門托，只有一個地方的人，才有資格佩戴。
——雄鷹俱樂部。
他知道，自己已經從一個單純的淘金者，一個幫派的幕後黑手，一個試圖在薩克拉門托攪動風雲的陰謀家，被強行地，捲入了一場更深更骯髒的、足以讓整個加州上流社會都為之震動的風暴之中。
但他，從不是一個甘於被動的人。
他沒有再有絲毫的猶豫。
他沒有去碰那枚袖扣，更沒有試圖將其占為己有。
他知道，這枚袖扣，只有留在它本該在的地方——留在死者的手裡才能發揮出它最大的、足以引爆一切的威力。
他只是將木箱的蓋子，輕輕地，原封不動重新蓋了回去，仿佛自己從未打開過它一般。
做完這一切，他毫不猶豫地離開了碼頭區。
....
霍爾曼的客房內。
霍爾曼正因為對未來計劃的恐懼而坐立難安，房門卻被一陣輕微獨特的節奏敲響了。
這是他和陳默約定的暗號。
他立刻打開門，看到了那個去而復返的、臉色卻比之前任何一次都難看的華人青年。
「先生？！」
「計劃有變。」陳默一進門，就反手將門鎖死，他的聲音，冰冷而又沙啞，「我們之前準備的所有計劃，都用不上了。」
霍爾曼愣住了。
陳默沒有解釋，而是看著他，下達了一個全新的、讓他感到匪夷所思的指令：
「霍爾曼先生，我需要你，立刻動用你所有的關係，去幫我查一件事。」
「查清楚，最近這幾天，薩克拉門托的哪一個上流階層家庭，有孩子失蹤了。」
他頓了頓，補上了最關鍵的一句：
「最好是……和雄鷹俱樂部有關的。」
這裡遠離了主碼頭的喧囂，四周只有偶爾從破舊酒館裡傳出的、含混不清的醉漢歌聲，和薩克拉門托河水拍打岸邊那沉悶的聲響。
突然，一陣壓抑的、痛苦的呻吟聲，和幾聲粗暴的咒罵，從前方一個堆滿了貨箱的黑暗角落裡傳來。
陳默的腳步，下意識地停了下來。
他閃身，融入了一堆貨箱的陰影里，眼神冰冷地向著聲源的方向看去。
只見三個衣著襤褸的白人水手，正將一個同樣瘦弱的華人苦力，死死地按在地上。
「說！你把今天發的工錢藏到哪裡去了？！」為首的水手，用膝蓋頂著那個華人的後心，惡狠狠地問道。
「沒……沒有錢……我……我把錢都寄回家了……」那個華人苦力用帶著濃重口音的英語，絕望地哀求著。
「放屁！」另一個水手，從腰間拔出了一把鏽跡斑斑的匕首，獰笑著，在那-個華人的臉上拍了拍，「看來，不給你留點紀念，你是不會說實話的。」
他說著，舉起了手中的匕首。
就在這時，一聲充滿了醉意的、不耐煩的呼喊，從不遠處傳來。
「嘿！你們三個！快點！船馬上就要開了！」
那三名水手顯然有些不甘，但也不敢違抗命令。
為首的那個，對著地上的華人狠狠地啐了一口，罵道：「算你今天運氣好，下次再讓我看到你，就不是這麼簡單了！」
他們將那個華人身上僅有的幾個銅板搜刮乾淨後，便罵罵咧咧地，向著碼頭深處走去。
陳默在陰影中，靜靜地看著這一切。
他沒有出手。
他不是英雄，更不是救世主。
他知道，在這座城市的黑夜裡，這樣的場景，每一分、每一秒都在上演。
他救得了一個，卻救不了所有。
他只是一個過客，一個有著自己更重要目標的……獵人。
等到那三名水手和那個連滾帶爬逃走的華人苦力都消失後，陳默才從陰影中走了出來。
他看了一眼地上那灘不知是誰留下的、早已乾涸的暗紅色血跡，眼神沒有絲毫的波瀾。
他知道，在這座城市的黑夜裡，想要活下去，唯一的法則，就是比所有人，都更強大，也更冷酷。
他不再停留，按照腦海中情報的指引，很快便找到了那個堆放著大量廢棄貨物的、第三排貨架的後面。
那裡，一個看起來毫不起眼的、被漁網和破麻袋半掩著的沉重木箱，正靜靜地躺在黑暗的角落裡，等待著它真正的主人。
陳默環顧四周，確認無人後，從靴中抽出那把鋒利的獵刀，小心翼翼地，將木箱上那根已經鏽跡斑斑的鐵鎖撬開。
「吱嘎——」
一聲輕微的聲響，在寂靜的倉庫區里顯得格外刺耳。
陳默打開了箱蓋。
然而，當他借著從倉庫頂棚縫隙中漏下微弱月光，看清箱子裡的東西時，他那張萬年不變的冰山臉上，露出了無法掩飾的震驚。
隨即，他用一種只有自己能聽到的、充滿了複雜情緒的語氣，低低地罵了一句髒話：
「操！」
箱子裡，沒有他預想中的黃金、軍火，或者帳本。
靜靜躺在裡面的，是一具小小的、蜷縮著的、早已冰冷的……孩童的屍體。
那是一個看起來約莫七八歲的白人男孩，金色的頭髮，穿著一身明顯是富貴人家才穿得起的精緻安睡服。
他的臉上，還殘留著臨死前的驚恐，脖頸處，有一道清晰的、致命的紫色勒痕。
這，是一個被綁架後撕票的富家子弟屍體。
陳默的後背，瞬間被冷汗浸透了。
他知道，自己這次，是真的攤上大事了。
黃金，能給他帶來財富。軍火，能給他帶來力量。
但一具被謀殺的、富裕白人家庭的孩子的屍體，在這座種族歧視根深蒂固、法律秩序又極其脆弱的城市裡，它唯一能帶來的，只有毀滅性的、足以將他和他身後整個華人社區都徹底碾碎的……災難。
他現在面臨著一個最致命的選擇：
把箱子帶走處理？
不可能。
他毫不懷疑，那個藏起這個箱子的人，很快就會回來處理。
立刻報警？
更不可能。
一個華人，主動向白人治安官報告，說自己發現了一具白人孩子的屍體？
這聽起來，就像是兇手在賊喊捉賊。
他只會被第一個扔進監獄，然後被憤怒失去理智的白人民眾，動用私刑，活活吊死。
他知道，自己必須立刻離開這裡。
但他也知道，在離開之前，他必須找到一個能證明自己清白的、或者說，能將這盆髒水，潑到別人身上的……證據。
陳默強迫自己冷靜下來，他那雙如同鷹隼般銳利的眼睛，開始在那具小小的冰冷屍體上，瘋狂地搜索起來。
終於，他在那孩子緊緊攥著的、冰冷的小手裡，發現了一樣東西。
那是一枚紐扣。
一枚由純銀打造的、造型獨特的、上面雕刻著一隻展翅雄鷹的……袖扣。
而這種款式的袖扣，在整個薩克拉門托，只有一個地方的人，才有資格佩戴。
——雄鷹俱樂部。
他知道，自己已經從一個單純的淘金者，一個幫派的幕後黑手，一個試圖在薩克拉門托攪動風雲的陰謀家，被強行地，捲入了一場更深更骯髒的、足以讓整個加州上流社會都為之震動的風暴之中。
但他，從不是一個甘於被動的人。
他沒有再有絲毫的猶豫。
他沒有去碰那枚袖扣，更沒有試圖將其占為己有。
他知道，這枚袖扣，只有留在它本該在的地方——留在死者的手裡才能發揮出它最大的、足以引爆一切的威力。
他只是將木箱的蓋子，輕輕地，原封不動重新蓋了回去，仿佛自己從未打開過它一般。
做完這一切，他毫不猶豫地離開了碼頭區。
....
霍爾曼的客房內。
霍爾曼正因為對未來計劃的恐懼而坐立難安，房門卻被一陣輕微獨特的節奏敲響了。
這是他和陳默約定的暗號。
他立刻打開門，看到了那個去而復返的、臉色卻比之前任何一次都難看的華人青年。
「先生？！」
「計劃有變。」陳默一進門，就反手將門鎖死，他的聲音，冰冷而又沙啞，「我們之前準備的所有計劃，都用不上了。」
霍爾曼愣住了。
陳默沒有解釋，而是看著他，下達了一個全新的、讓他感到匪夷所思的指令：
「霍爾曼先生，我需要你，立刻動用你所有的關係，去幫我查一件事。」
「查清楚，最近這幾天，薩克拉門托的哪一個上流階層家庭，有孩子失蹤了。」
他頓了頓，補上了最關鍵的一句：
「最好是……和雄鷹俱樂部有關的。」