第51章 牧人與羊群
就在神父還在消化這份巨大的震撼時，陳默卻仿佛已經將剛才那番宏大的論述拋之腦後。
他走回到神像前，用一種截然不同的充滿了塵世煙火氣的語氣，平靜地開口：
「神父，您剛才說，上帝憎惡暴力與流血。但我想，上帝更憎惡的，應該是強者對弱者無休止的壓榨和欺凌吧？」
彼得神父愣了一下，下意識地點了點頭：「主憐憫世人，尤其是那些在苦難中掙扎的羔羊。」
「那麼，在上帝的注視下，」陳默轉過身，目光銳利，「正有一群來自英國康沃爾郡的、同樣信奉上帝的羔羊，正在遭受著最殘酷的壓榨。」
「康沃爾礦工？」神父皺起了眉頭，他當然知道這群人，他們是除了華人之外，最勤勞也最抱團的礦工群體，更是上帝最虔誠的信徒之一。
陳默點了點頭，將他從情報中得知的、米勒對康沃爾礦工的壓榨，用一種不帶任何感情色彩、卻因此顯得更加殘酷的語氣，緩緩道來：
「據我所知，大礦主米勒先生，仗著自己財雄勢大，強行將付給康沃爾礦工的薪水，壓低了三成。他還要求他們，在沒有任何安全保障的情況下，去開採那些最危險的、隨時可能坍塌的礦井。」
「上個星期，就有一名康沃爾礦工因為礦井坍塌而摔斷了腿，但米勒先生不僅沒有支付任何醫藥費，反而以怠工為由，將他和他飢餓的家人，直接趕出了營地。」
陳默看著神父那張因震驚和憤怒而漲紅的臉，繼續用平淡的語氣，補上了最後一刀：
「而那些新來的愛爾蘭人，他們的技術遠不如康沃爾人，但因為他們更聽話，也更便宜，米勒先生就用他們來取代康沃爾人的位置，甚至武裝他們，讓他們去搶奪其他礦工的地盤。」
「神父，」陳默看著他，聲音變得無比清晰，「這，就是我們這個小鎮，不，整個加州，最真實的秩序。一個由大人物制定的、可以隨意犧牲任何弱者的秩序。」
「米勒先生，就是這個秩序的化身。他今天可以為了利益，壓榨同樣是白人的康沃爾兄弟，明天，他就可以為了更大的利益，煽動整個小鎮，來驅逐我們華人。」
彼得神父的身體，開始微微顫抖起來。
他手中的《聖經》，仿佛變得有千斤重。
陳默所描述的，正是他一直以來隱約感覺到，卻又無力去改變的、隱藏在淘金熱繁榮表象之下的、最深沉的罪惡。
他原以為，陳默的崛起，只是另一種世俗暴力的循環。
他厭惡這種暴力，並為此而憂心忡忡。
但他現在明白了。
米勒所代表的，是一種更龐大、更根深蒂固的、已經與權力和金錢融為一體的「惡」。
這種「惡」，是他用布道和祈禱，根本無法撼動的。
他看著眼前這個來自東方的「凱撒」，心中第一次產生了一個讓他自己都感到戰慄和恐懼的念頭。
或許，主有時候，也會允許魔鬼，去狩獵另一個更加邪惡的魔鬼。
這個念頭，讓他的信仰都產生了動搖。
「你想讓我做什麼？」神父的聲音，帶上了一絲疲憊和無力。
他感覺自己像一個在兩種無法調和的力量之間，選擇了妥協的叛徒。
「我不需要您做什麼。」陳默搖了搖頭，「我只是認為，在上帝的羊群遭受惡狼侵襲時，作為牧羊人，您有責任，讓他們聽到一些……除了祈禱之外，更能保護自己的聲音。」
他頓了頓，說出了自己真正的目的：
「我希望，您能將我的善意，轉達給那些正在準備反抗的康沃爾礦工。」
「告訴他們，在這片土地上，他們並不孤單。」
說完，陳默不再多言，對著神父微微頷首，轉身，平靜地走出了教堂。
他獨自一人，走在返回聚寶齋的路上。
午後的陽光溫暖而和煦，街道兩旁，那些曾經對他充滿敵意的白人礦工，此刻都投來了複雜的、混雜著敬畏與感激的目光。
他知道，剛才在教堂里，將自己的部分計劃，透露給一個立場不明的白人，是一場巨大的賭博。
但從他踏入那座教堂的那一刻起，他就不是在賭運氣，而是在賭人性——賭一個虔誠的、有良知的神父，在他所信奉的「上帝」和殘酷的現實之間，最終會做出怎樣的選擇。
而這場賭局，他從一開始，就知道自己穩操勝券。
他不怕彼得神父去向米勒告密。因為他給了神父一個無法拒絕的道德枷鎖：作為一個「牧羊人」，神父可以對異教徒的死活漠不關心，但他絕對無法坐視自己的「羊群」被惡狼撕碎而無動於衷。
如果他去向米勒告密，就等於背叛了自己的信仰，成了惡狼的幫凶。
一個真正的信徒，是無法承受這種靈魂上的審判的。
他給神父的「任務」，更是一個無法拒絕的陽謀。
他沒有請求神父參與暴力，也沒有讓他去傳遞陰謀，只是請求他，去向他那些正在受苦的教民，「轉達一份善意」。
這是一個神父分內之事，是符合他一切教義的、再正當不過的請求。
最重要的一點是，陳默通過那番「告解」，已經成功地重塑了自己的身份。
在彼得神父眼中，他不再是一個單純的、尋求庇護的華人，而是一個和他一樣，在用自己的方式，試圖在這片混亂之地建立「秩序」的同行者。
神父會恐懼他，會提防他，但他更會意識到，要對抗米勒那種更龐大的「惡」，他需要自己這樣一個不守規矩的「魔鬼」。
所以，神父不僅不會告密，反而會成為他計劃中最穩定的一環。
因為他所做的一切，都將是出於他自己的「良知」和「信仰」，而不是陳默的逼迫。
一個心甘情願的盟友，遠比一個被脅迫的傀儡，要可靠得多。
陳默的思緒從教堂那邊的布局中收回，腳步一轉，沒有直接回到聚寶齋。
他要去拜訪下一個，也是最後一個朋友。
一個能用科學，來治癒人心的朋友。
他走回到神像前，用一種截然不同的充滿了塵世煙火氣的語氣，平靜地開口：
「神父，您剛才說，上帝憎惡暴力與流血。但我想，上帝更憎惡的，應該是強者對弱者無休止的壓榨和欺凌吧？」
彼得神父愣了一下，下意識地點了點頭：「主憐憫世人，尤其是那些在苦難中掙扎的羔羊。」
「那麼，在上帝的注視下，」陳默轉過身，目光銳利，「正有一群來自英國康沃爾郡的、同樣信奉上帝的羔羊，正在遭受著最殘酷的壓榨。」
「康沃爾礦工？」神父皺起了眉頭，他當然知道這群人，他們是除了華人之外，最勤勞也最抱團的礦工群體，更是上帝最虔誠的信徒之一。
陳默點了點頭，將他從情報中得知的、米勒對康沃爾礦工的壓榨，用一種不帶任何感情色彩、卻因此顯得更加殘酷的語氣，緩緩道來：
「據我所知，大礦主米勒先生，仗著自己財雄勢大，強行將付給康沃爾礦工的薪水，壓低了三成。他還要求他們，在沒有任何安全保障的情況下，去開採那些最危險的、隨時可能坍塌的礦井。」
「上個星期，就有一名康沃爾礦工因為礦井坍塌而摔斷了腿，但米勒先生不僅沒有支付任何醫藥費，反而以怠工為由，將他和他飢餓的家人，直接趕出了營地。」
陳默看著神父那張因震驚和憤怒而漲紅的臉，繼續用平淡的語氣，補上了最後一刀：
「而那些新來的愛爾蘭人，他們的技術遠不如康沃爾人，但因為他們更聽話，也更便宜，米勒先生就用他們來取代康沃爾人的位置，甚至武裝他們，讓他們去搶奪其他礦工的地盤。」
「神父，」陳默看著他，聲音變得無比清晰，「這，就是我們這個小鎮，不，整個加州，最真實的秩序。一個由大人物制定的、可以隨意犧牲任何弱者的秩序。」
「米勒先生，就是這個秩序的化身。他今天可以為了利益，壓榨同樣是白人的康沃爾兄弟，明天，他就可以為了更大的利益，煽動整個小鎮，來驅逐我們華人。」
彼得神父的身體，開始微微顫抖起來。
他手中的《聖經》，仿佛變得有千斤重。
陳默所描述的，正是他一直以來隱約感覺到，卻又無力去改變的、隱藏在淘金熱繁榮表象之下的、最深沉的罪惡。
他原以為，陳默的崛起，只是另一種世俗暴力的循環。
他厭惡這種暴力，並為此而憂心忡忡。
但他現在明白了。
米勒所代表的，是一種更龐大、更根深蒂固的、已經與權力和金錢融為一體的「惡」。
這種「惡」，是他用布道和祈禱，根本無法撼動的。
他看著眼前這個來自東方的「凱撒」，心中第一次產生了一個讓他自己都感到戰慄和恐懼的念頭。
或許，主有時候，也會允許魔鬼，去狩獵另一個更加邪惡的魔鬼。
這個念頭，讓他的信仰都產生了動搖。
「你想讓我做什麼？」神父的聲音，帶上了一絲疲憊和無力。
他感覺自己像一個在兩種無法調和的力量之間，選擇了妥協的叛徒。
「我不需要您做什麼。」陳默搖了搖頭，「我只是認為，在上帝的羊群遭受惡狼侵襲時，作為牧羊人，您有責任，讓他們聽到一些……除了祈禱之外，更能保護自己的聲音。」
他頓了頓，說出了自己真正的目的：
「我希望，您能將我的善意，轉達給那些正在準備反抗的康沃爾礦工。」
「告訴他們，在這片土地上，他們並不孤單。」
說完，陳默不再多言，對著神父微微頷首，轉身，平靜地走出了教堂。
他獨自一人，走在返回聚寶齋的路上。
午後的陽光溫暖而和煦，街道兩旁，那些曾經對他充滿敵意的白人礦工，此刻都投來了複雜的、混雜著敬畏與感激的目光。
他知道，剛才在教堂里，將自己的部分計劃，透露給一個立場不明的白人，是一場巨大的賭博。
但從他踏入那座教堂的那一刻起，他就不是在賭運氣，而是在賭人性——賭一個虔誠的、有良知的神父，在他所信奉的「上帝」和殘酷的現實之間，最終會做出怎樣的選擇。
而這場賭局，他從一開始，就知道自己穩操勝券。
他不怕彼得神父去向米勒告密。因為他給了神父一個無法拒絕的道德枷鎖：作為一個「牧羊人」，神父可以對異教徒的死活漠不關心，但他絕對無法坐視自己的「羊群」被惡狼撕碎而無動於衷。
如果他去向米勒告密，就等於背叛了自己的信仰，成了惡狼的幫凶。
一個真正的信徒，是無法承受這種靈魂上的審判的。
他給神父的「任務」，更是一個無法拒絕的陽謀。
他沒有請求神父參與暴力，也沒有讓他去傳遞陰謀，只是請求他，去向他那些正在受苦的教民，「轉達一份善意」。
這是一個神父分內之事，是符合他一切教義的、再正當不過的請求。
最重要的一點是，陳默通過那番「告解」，已經成功地重塑了自己的身份。
在彼得神父眼中，他不再是一個單純的、尋求庇護的華人，而是一個和他一樣，在用自己的方式，試圖在這片混亂之地建立「秩序」的同行者。
神父會恐懼他，會提防他，但他更會意識到，要對抗米勒那種更龐大的「惡」，他需要自己這樣一個不守規矩的「魔鬼」。
所以，神父不僅不會告密，反而會成為他計劃中最穩定的一環。
因為他所做的一切，都將是出於他自己的「良知」和「信仰」，而不是陳默的逼迫。
一個心甘情願的盟友，遠比一個被脅迫的傀儡，要可靠得多。
陳默的思緒從教堂那邊的布局中收回，腳步一轉，沒有直接回到聚寶齋。
他要去拜訪下一個，也是最後一個朋友。
一個能用科學，來治癒人心的朋友。