第43章 表演與忠心
就在廣場上所有人都被這一幕震撼得無以復加，整個場面陷入一種詭異的、充滿了敬佩和感動的寂靜中時——
砰！砰！砰！砰！
又幾聲槍響，突然從廣場外圍的一條小巷裡傳來！
這幾聲槍響，讓剛剛安靜下來的廣場，再次陷入了恐慌！
「還有槍聲！」
「在那裡！聲音是從那邊傳來的！」
李阿虎和他手下的火槍隊員，立刻將陳默死死地護在了身後，槍口一致對外，警惕地搜索著敵人。
然而，沒等他們看清什麼，一道身影，便從那條小巷裡，踉踉蹌蹌地走了出來。
是副警長麥克林。
他氣喘吁吁，臉上還殘留著硝煙的痕跡，手中，則拖著一具屍體，像拖著一條死狗。
他將那具屍體，重重地扔在了所有人的面前。
眾人定睛一看，只見那具屍體的臉，已經被子彈打得血肉模糊，根本無法辨認原來的樣貌。
麥克林用盡全身力氣，對著驚魂未定的眾人，大聲吼道：
「大家別慌！開槍的兇手，已經被我就地正法！」
所有人都驚呆了。
「這……這是怎麼回事？」有人顫抖著問道。
麥克林喘著粗氣，用一種充滿了後怕和憤怒的語氣，指著地上的屍體，開始了他那早已背熟的台詞：
「這個人，是漢克的狂熱支持者！他看到漢克先生放棄指控，心生怨恨，竟然想要當眾行兇，報復背叛了他的漢克先生！」
「他的第一槍，就是射向準備走下台的漢克先生！」麥克林的話，完美地解釋了眾人親眼所見的景象，「是陳先生奮不顧身，才救下了漢克先生！而我，則在第一時間，追進了巷子，擊斃了這個妄圖在我的鎮上行兇的暴徒！」
這番話說得天衣無縫，合情合理。
他將所有人都最關心的問題，都給出了一個最完美的「答案」。
陳默忍著肩膀上傳來的劇痛，在李阿虎和邁爾斯醫生的攙扶下，緩緩地、再一次走到了高台的中央。
他看著台下所有的人，清了清嗓子，用一種清晰而又有力的聲音，提出了最後的「建議」：
「各位！今天，我們都看到了誰才是真正關心這個小鎮安危的人！」
他指向那個同樣「帶傷」正在被眾人用英雄般的目光注視著的麥克林。
「在混亂和仇恨面前，只有麥克林副警長，不畏危險，堅守正義！他不僅保護了我們，更是在用生命保護這個小鎮的法律！」
「我想問大家，」陳默的聲音陡然提高，「這樣一個把小鎮安危看得比自己生命還重的執法官，難道，只應該是一個『副』警長嗎？！」
他振臂高呼：
「我提議，我們應該擁有一個屬於我們自己的、真正的警長！我提議，由麥克林先生，來擔任這個職位！」
短暫的寂靜後，人群中爆發出前所未有的、震耳欲聾的歡呼聲！
「警長！警長！警長！」
在山呼海嘯般的擁戴聲中，麥克林看著陳默，眼中充滿了複雜的情緒。
他知道，自己已經從一個傀儡，變成了這個年輕人手中，最鋒利、也最「合法」的一把刀。
......
當陳默在邁爾斯醫生的診所里，處理好肩膀上的槍傷，再次回到聚寶齋時，整個華人商會，都已陷入了一片狂歡的海洋。
劫後餘生的喜悅，和一場酣暢淋漓的、不戰而屈人之兵的偉大勝利，讓所有華人礦工都卸下了連日來的壓抑和恐懼。
他們將陳默、李阿虎和王老三高高地拋向空中，用最質樸、最熱烈的方式，慶賀著這個屬於他們所有人的勝利。
陳默的臉上，也難得地露出了一絲微笑。
等慶祝的聲浪稍稍平息，李阿虎，這位名義上的「老闆」，也是眾人眼中的「剿匪英雄」，站到了高台之上。
他先是示意眾人安靜，然後，他的目光，越過所有人，落在了那個正默默地給自己換藥的沉默「師爺」身上。
李阿虎的眼中，充滿了前所未有的、熾熱的崇敬。
他知道，今天的一切，都是誰帶來的。
他深吸一口氣，緩緩地轉過身，面對著所有將他視作領袖的華人同胞。
然後，他做出了一個讓在場所有人，都意想不到的舉動。
他伸手，解開了自己盤在頭上的、那根粗壯油亮的辮子。
「兄弟們！」李阿虎的聲音洪亮而又沙啞，他高高地舉起自己那根象徵著大清子民身份的髮辮，「我們從粵省、閩省，不遠萬里，漂洋過海，來到這片黃金之地，為的是什麼？為的是淘金，為的是賺錢，為的是活得像個人！」
「但是！」他話鋒一轉，聲音中充滿了悲憤和不甘，「在那些穿著官服、坐在京城裡的老爺們眼中，我們這些在海外賣命的，算是什麼？是天朝棄民！是不服王化的賤民！」
「他們看不起我們，也從沒把我們當成過自己人！這條辮子，對我們來說，不是榮耀，是枷鎖！」
他看著台下那些因為他這番話而陷入沉思、感同身受的同胞們，猛地從腰間，拔出了一把鋒利的匕首。
在所有人震驚的目光中，他沒有絲毫的猶豫，用那把匕首，狠狠地、一把割斷了自己視若性命的髮辮！
一撮烏黑的髮辮，無力地掉落在地。
李阿虎摸著自己那光禿禿的後腦勺，感受著從未有過的輕鬆。
他扔掉匕首，轉身，面對著陳默，單膝跪地，用一種發自肺腑的、無比鄭重的聲音，嘶吼道：
「我李阿虎，今日斷辮明志！此生，再不回那腐朽的地方！從今往後，我這條命，就只聽陳先生一人的號令！您指東，我絕不往西！您讓我殺誰，我絕不皺一下眉頭！」
這番驚天之舉，和這句鐵血的誓言，瞬間點燃了在場所有核心成員的熱血！
「為先生效死！」
「為商會效死！」
那十名剛剛經歷了血與火考驗的火槍隊員，第一個反應過來。
他們齊刷刷地拔出腰間的短刀，沒有絲毫猶豫，也割斷了自己的髮辮！
緊接著，王老三看著眼前這狂熱的一幕，也咬了咬牙，用顫抖的手，割下了自己那根稀疏的辮子。
一時間，內堂里，斷髮墜地之聲，不絕於耳。
不到片刻，所有華人商會的核心成員，都剃去了那根代表著過去的辮子，他們將割下的髮辮，扔到堂中的火盆里，熊熊燃燒。
然後，他們齊刷刷地，在陳默的面前，單膝跪地，如同最虔誠的騎士，在向他們的君王，獻上自己的忠誠。
陳默看著眼前這一幕，看著那一張張因激動而漲紅的、再無辮子束縛的臉，他知道，從這一刻起，他才算是真正地，擁有了一支完完全全屬於自己的、與過去徹底割裂的鐵血團隊。
他緩緩走上前，將李阿虎扶了起來，聲音平穩，卻帶著一股足以開創歷史的力量：
「都起來吧。」
「從今天起，我們，再也不是誰的棄民和奴才。」
「我們，是我們自己的主人。」
砰！砰！砰！砰！
又幾聲槍響，突然從廣場外圍的一條小巷裡傳來！
這幾聲槍響，讓剛剛安靜下來的廣場，再次陷入了恐慌！
「還有槍聲！」
「在那裡！聲音是從那邊傳來的！」
李阿虎和他手下的火槍隊員，立刻將陳默死死地護在了身後，槍口一致對外，警惕地搜索著敵人。
然而，沒等他們看清什麼，一道身影，便從那條小巷裡，踉踉蹌蹌地走了出來。
是副警長麥克林。
他氣喘吁吁，臉上還殘留著硝煙的痕跡，手中，則拖著一具屍體，像拖著一條死狗。
他將那具屍體，重重地扔在了所有人的面前。
眾人定睛一看，只見那具屍體的臉，已經被子彈打得血肉模糊，根本無法辨認原來的樣貌。
麥克林用盡全身力氣，對著驚魂未定的眾人，大聲吼道：
「大家別慌！開槍的兇手，已經被我就地正法！」
所有人都驚呆了。
「這……這是怎麼回事？」有人顫抖著問道。
麥克林喘著粗氣，用一種充滿了後怕和憤怒的語氣，指著地上的屍體，開始了他那早已背熟的台詞：
「這個人，是漢克的狂熱支持者！他看到漢克先生放棄指控，心生怨恨，竟然想要當眾行兇，報復背叛了他的漢克先生！」
「他的第一槍，就是射向準備走下台的漢克先生！」麥克林的話，完美地解釋了眾人親眼所見的景象，「是陳先生奮不顧身，才救下了漢克先生！而我，則在第一時間，追進了巷子，擊斃了這個妄圖在我的鎮上行兇的暴徒！」
這番話說得天衣無縫，合情合理。
他將所有人都最關心的問題，都給出了一個最完美的「答案」。
陳默忍著肩膀上傳來的劇痛，在李阿虎和邁爾斯醫生的攙扶下，緩緩地、再一次走到了高台的中央。
他看著台下所有的人，清了清嗓子，用一種清晰而又有力的聲音，提出了最後的「建議」：
「各位！今天，我們都看到了誰才是真正關心這個小鎮安危的人！」
他指向那個同樣「帶傷」正在被眾人用英雄般的目光注視著的麥克林。
「在混亂和仇恨面前，只有麥克林副警長，不畏危險，堅守正義！他不僅保護了我們，更是在用生命保護這個小鎮的法律！」
「我想問大家，」陳默的聲音陡然提高，「這樣一個把小鎮安危看得比自己生命還重的執法官，難道，只應該是一個『副』警長嗎？！」
他振臂高呼：
「我提議，我們應該擁有一個屬於我們自己的、真正的警長！我提議，由麥克林先生，來擔任這個職位！」
短暫的寂靜後，人群中爆發出前所未有的、震耳欲聾的歡呼聲！
「警長！警長！警長！」
在山呼海嘯般的擁戴聲中，麥克林看著陳默，眼中充滿了複雜的情緒。
他知道，自己已經從一個傀儡，變成了這個年輕人手中，最鋒利、也最「合法」的一把刀。
......
當陳默在邁爾斯醫生的診所里，處理好肩膀上的槍傷，再次回到聚寶齋時，整個華人商會，都已陷入了一片狂歡的海洋。
劫後餘生的喜悅，和一場酣暢淋漓的、不戰而屈人之兵的偉大勝利，讓所有華人礦工都卸下了連日來的壓抑和恐懼。
他們將陳默、李阿虎和王老三高高地拋向空中，用最質樸、最熱烈的方式，慶賀著這個屬於他們所有人的勝利。
陳默的臉上，也難得地露出了一絲微笑。
等慶祝的聲浪稍稍平息，李阿虎，這位名義上的「老闆」，也是眾人眼中的「剿匪英雄」，站到了高台之上。
他先是示意眾人安靜，然後，他的目光，越過所有人，落在了那個正默默地給自己換藥的沉默「師爺」身上。
李阿虎的眼中，充滿了前所未有的、熾熱的崇敬。
他知道，今天的一切，都是誰帶來的。
他深吸一口氣，緩緩地轉過身，面對著所有將他視作領袖的華人同胞。
然後，他做出了一個讓在場所有人，都意想不到的舉動。
他伸手，解開了自己盤在頭上的、那根粗壯油亮的辮子。
「兄弟們！」李阿虎的聲音洪亮而又沙啞，他高高地舉起自己那根象徵著大清子民身份的髮辮，「我們從粵省、閩省，不遠萬里，漂洋過海，來到這片黃金之地，為的是什麼？為的是淘金，為的是賺錢，為的是活得像個人！」
「但是！」他話鋒一轉，聲音中充滿了悲憤和不甘，「在那些穿著官服、坐在京城裡的老爺們眼中，我們這些在海外賣命的，算是什麼？是天朝棄民！是不服王化的賤民！」
「他們看不起我們，也從沒把我們當成過自己人！這條辮子，對我們來說，不是榮耀，是枷鎖！」
他看著台下那些因為他這番話而陷入沉思、感同身受的同胞們，猛地從腰間，拔出了一把鋒利的匕首。
在所有人震驚的目光中，他沒有絲毫的猶豫，用那把匕首，狠狠地、一把割斷了自己視若性命的髮辮！
一撮烏黑的髮辮，無力地掉落在地。
李阿虎摸著自己那光禿禿的後腦勺，感受著從未有過的輕鬆。
他扔掉匕首，轉身，面對著陳默，單膝跪地，用一種發自肺腑的、無比鄭重的聲音，嘶吼道：
「我李阿虎，今日斷辮明志！此生，再不回那腐朽的地方！從今往後，我這條命，就只聽陳先生一人的號令！您指東，我絕不往西！您讓我殺誰，我絕不皺一下眉頭！」
這番驚天之舉，和這句鐵血的誓言，瞬間點燃了在場所有核心成員的熱血！
「為先生效死！」
「為商會效死！」
那十名剛剛經歷了血與火考驗的火槍隊員，第一個反應過來。
他們齊刷刷地拔出腰間的短刀，沒有絲毫猶豫，也割斷了自己的髮辮！
緊接著，王老三看著眼前這狂熱的一幕，也咬了咬牙，用顫抖的手，割下了自己那根稀疏的辮子。
一時間，內堂里，斷髮墜地之聲，不絕於耳。
不到片刻，所有華人商會的核心成員，都剃去了那根代表著過去的辮子，他們將割下的髮辮，扔到堂中的火盆里，熊熊燃燒。
然後，他們齊刷刷地，在陳默的面前，單膝跪地，如同最虔誠的騎士，在向他們的君王，獻上自己的忠誠。
陳默看著眼前這一幕，看著那一張張因激動而漲紅的、再無辮子束縛的臉，他知道，從這一刻起，他才算是真正地，擁有了一支完完全全屬於自己的、與過去徹底割裂的鐵血團隊。
他緩緩走上前，將李阿虎扶了起來，聲音平穩，卻帶著一股足以開創歷史的力量：
「都起來吧。」
「從今天起，我們，再也不是誰的棄民和奴才。」
「我們，是我們自己的主人。」