第41章 剿匪與英雄
「轟——！！！
一聲震耳欲聾的巨響，瞬間吞噬了整個後院，火光和濃煙沖天而起，將半個夜空都映成了不祥的暗紅色。
這巨大的爆炸聲，如同在死寂的小鎮心臟上，狠狠地擂了一錘。
無數在睡夢中的人被驚醒，他們驚恐地望向聲源的方向——聚寶齋。
緊接著，前院那激烈而密集的槍聲，也再也無法被黑夜所掩蓋。
「出事了！」
「是槍聲！華人區那邊打起來了！」
整個小鎮，瞬間被點燃了。
副警長麥克林是被爆炸聲直接從床上震下來的。
他連衣服都來不及穿好，抓起槍，帶著兩名同樣睡眼惺忪的警員，第一個沖向了現場。
當他衝到聚寶齋時，前院的槍聲已經平息，只剩下滿地的、愛爾蘭人的屍體和濃重的血腥味。
他還沒來得及對這場屠殺感到震驚，就立刻被後院那沖天的火光和濃煙所吸引。
他憑著直覺就知道，後院，才是關鍵！那場巨大的爆炸，才是整件事的核心！
他心中，突然湧起了一股病態的、狂喜的期待。
「走！去後院！」
他帶著人，繞過屍體，衝到了聚寶齋的後院。
眼前的一幕讓他徹底驚呆了：一個巨大的、還在冒著黑煙的彈坑，被炸得面目全非的廚房牆壁，以及兩具燒焦的屍體……現場，宛如地獄。
麥克林貪婪地掃視著現場，卻沒有發現那個他最想看到、也最害怕看到的身影。
「死了？」一個瘋狂的念頭，在他心中不可抑制地升起。
「那個魔鬼……被炸藥，炸得粉身碎骨了？」
他感覺套在自己脖子上的那根無形的絞索，仿佛在這一刻，鬆開了。
一種即將擺脫控制的狂喜，讓他幾乎要大笑出聲。
然而，就在他這份喜悅還沒來得及擴散時，一個平靜的身影，從一口巨大的水缸後面，緩緩地走了出來。
陳默撣了撣身上的灰塵，除了臉色有些蒼白，竟是毫髮無傷。
麥克林臉上的狂喜，瞬間凝固，隨即轉化為了更深、更徹底的絕望和恐懼。
他如同被扼住了喉嚨的火雞，所有聲音都卡在了嗓子裡。
這個魔鬼，他……他竟然還活著！
陳默看著他，臉上沒有任何表情，只是用一種近乎於嘆息的、平靜的語氣，輕輕地說了一句：
「抱歉。」
「抱歉？」麥克林下意識地反問，「抱歉什麼？！」
就在他發問的瞬間，他身後的兩名警員，還沒來得及拔出槍，就被兩條如同鬼魅般的黑影欺近了身。
是他手下的火槍隊員！
「砰！砰！」
兩聲沉悶的擊打聲響起。
那兩名警員連哼都沒哼一聲，就被手刀精準地擊中後頸，雙眼一翻，軟軟地癱倒在地，徹底暈了過去。
「你……你們想幹什麼？！」麥克林被這突如其來的一幕嚇得魂飛魄散，他下意識地就想去拔腰間的槍。
但陳默的動作，比他快了太多。
陳默手中的柯爾特左輪，仿佛早已在等待這一刻。
砰！
槍聲響起。
麥克林發出一聲痛呼，他的左邊肩膀，爆出了一團血花。
那顆子彈精準地穿過了他肩膀上最厚實的肌肉，帶給他一陣劇痛，卻又巧妙地避開了所有的骨頭和要害。
他捂著流血的肩膀，難以置信地看著陳默，眼中充滿了極致的恐懼：「魔鬼……你這個魔鬼……」
就在這時，街道上傳來了大量嘈雜的腳步聲。
被驚動的白人礦工和商人們，手裡拿著各式各樣的武器，黑壓壓地涌了過來。
他們一到場，就看到了眼前這無比震撼的一幕：聚寶齋門口，躺著滿地的愛爾蘭匪徒屍體。
而華人商會的人，正將受傷的、流血不止的麥克林副警長，從後院「攙扶」了出來。
「發生了什麼事？」
「黃皮猴子竟然殺了這麼多白人！」
「麥克林先生受傷了！」
人群中發出一陣驚呼。
陳默沒有理會自己的手下，而是親自、用一種充滿了「敬意」和「感激」的姿態，扶著麥克林，然後對著所有趕來的白人，用洪亮而又悲憤的聲音，大聲宣布道：
「各位！今晚，是『瘋狗』奧康奈爾和他那伙喪心病狂的匪徒，對我們華人商會發動了卑鄙的夜襲！他們不僅想搶走我們的財產，更想屠殺我們所有華人！」
他高高舉起麥克林那條還在流血的手臂，如同在展示一位英雄的勳章：
「但幸運的是，我們有一位真正的英雄！是麥克林副警長！他提前得知了匪徒的計劃，在最關鍵的時刻，親自帶著他勇敢的手下，衝進重圍，與我們並肩作戰，一起剿滅了這伙匪徒！」
他指著麥克林肩膀上的傷口，聲音因「激動」而顫抖：
「為了保護我們，保護這個小鎮的安寧，他甚至光榮負傷！讓我們為這位英雄歡呼！」
這番話，如同一道聖光，瞬間驅散了所有的猜疑和敵意。
在場的所有人，都用一種全新的、不敢置信的目光，看向了早已目瞪口呆的麥克林。
原來……這不是華人的暴動，而是警長先生，帶領著華人商會，打了一場漂亮的「剿匪」勝仗？
麥克林感受著肩膀上傳來的、火辣辣的劇痛，子彈穿過皮肉的灼熱感，無時無刻不在提醒著他剛才發生的一切。
但鑽心的疼痛，卻遠不及他此刻內心的屈辱和恐懼。
他看著那個站攙扶著自己，臉上帶著若有若無笑意的華人。
他知道，肩膀上的這個血洞，不是什麼英雄的勳章，而是那個魔鬼給他套上的、一道永遠無法掙脫的、帶血的項圈。
周圍白人們投來的、充滿崇敬的目光，此刻在他看來，卻像一根根尖銳的鋼針，刺得他無地自容。
而那即將響起的歡呼聲，更像是為他這個新奴隸的誕生而奏響的、最響亮的禮炮，每一個音節都在嘲笑他的無能和愚蠢。
憤怒、恐懼、屈辱……無數種情緒在他的胸中翻江倒海，幾乎要讓他當場發瘋，不顧一切地嘶吼出來，告訴所有人真相！
但他不敢。
他只要一想到陳默那雙平靜到漠然的眼睛，和他那句冰冷的「抱歉」，一股能凍結靈魂的寒意就瞬間攫住了他。
他知道，自己已經沒有任何選擇。
他被這個魔鬼，用一顆滾燙的子彈，親手焊死在了「英雄」的寶座上，再也無法下來。
最終，他只能將所有的一切，都死死地壓回心底。
他咬碎了後槽牙，用盡全身的力氣，才控制住自己那因劇痛和恐懼而劇烈顫抖的身體。
他抬起那隻沒有受傷的手，在眾人即將爆發的歡呼聲中，擠出了一個比哭還難看的、扭曲的英雄笑容，虛弱地、一下一下地揮舞著。
短暫的寂靜後，人群中爆發出雷鳴般的歡呼聲，而這一次，歡呼是獻給這位「帶血的英雄」——麥克林的。
陳默退回人群之後，看著那個被眾人簇擁、被迫扮演英雄的傀儡，嘴角勾起了一絲只有他自己能懂的笑意。
就在這時，李阿虎捂著胳膊上的一道刀傷，從前院走了過來，他的臉上帶著一絲不甘和憤怒。
他走到陳默身邊，低聲匯報導：「先生，前院的匪徒都解決了。但是……但是讓他們的頭子，瘋狗奧康奈爾，帶著幾個殘黨，趁亂給跑了！」
陳默的眉頭微不可察地一挑。
這是一個小小的意外，但無傷大雅。
一條落荒而逃的瘋狗，已經不足為懼。
反而，他可以成為一個完美的、用來襯托「英雄」的背景板。
他看了一眼還在享受眾人歡呼的麥克林，心中已有了新的盤算。
麥克林在人群的簇擁下，正有些飄飄然，他感覺自己仿佛真的成了一位受人愛戴的英雄。
然而，當他看到陳默向他走來時，他心中的那份得意，瞬間被冰冷的恐懼所取代。
只見陳默走到他身邊，用不大、卻足以讓周圍幾人都聽清的聲音，帶著一絲遺憾說道：「麥克林副警長，真是可惜，讓匪首奧康奈爾跑了。」
麥克林心中一凜，立刻明白了陳默的意思。
他知道，這是主人在給他下達新的指令。
他立刻挺直了腰板，對著所有還處於激動中的鎮民，用盡全身力氣，大聲宣布道：
「各位！雖然大部分匪徒已經伏法，但匪首『瘋狗』奧康奈爾仍然在逃！我在此，以小鎮治安官的名義，正式簽發通緝令！
凡能提供其線索者，獎勵二十美元！凡能擊殺或活捉奧康奈爾本人者，華人商會將聯合治安官辦公室，共同懸賞一百美元！」
一百美元的懸賞！
這個數字，讓在場所有貪婪的淘金客，眼睛都紅了。
他們知道，從這一刻起，奧康奈爾將成為整個地區所有賞金獵人和亡命徒的目標，他活不了幾天了。
麥克林看著眾人那副狂熱的模樣，心中感到一陣滿意，他覺得自己完美地執行了陳默的意圖。
就在這時，陳默的聲音，如同魔鬼的低語，又一次在他的耳邊響起：
「演得不錯，警長先生。現在，戲該收場了。」
麥克林的身子微微一僵。
「讓大家散了吧。」陳默的耳語冰冷而清晰，「告訴他們，匪徒已經清除，剩下的事情由法律來處理。更重要的事情，是準備明天的鎮民集會，討論如何重建小鎮的秩序，防止此類悲劇再次發生。」
麥克林瞬間明白了。
主角不僅要當「剿匪英雄」，還要借著這次巨大的聲望，去主導明天的鎮民集會，去和「紅鬍子」漢克，爭奪整個小鎮未來的話語權！
他深吸一口氣，再次走上前，對著眾人大聲說道：「好了！各位！匪徒已經授首，大家都散了吧！把街道清理乾淨！更重要的事情，是明天的鎮民集會！我們必須團結起來，為小鎮的未來，制定新的規矩！」
在「英雄警長」的號令下，原本還處於激動和混亂中的人群，開始緩緩散去。
一場足以毀滅整個華人社區的血腥夜襲，就這樣，被陳默巧妙地轉化成了一場為麥克林塑造英雄形象的盛大表演，並為自己贏得了在第二天集會上，無可動搖的道義和聲望資本。
一聲震耳欲聾的巨響，瞬間吞噬了整個後院，火光和濃煙沖天而起，將半個夜空都映成了不祥的暗紅色。
這巨大的爆炸聲，如同在死寂的小鎮心臟上，狠狠地擂了一錘。
無數在睡夢中的人被驚醒，他們驚恐地望向聲源的方向——聚寶齋。
緊接著，前院那激烈而密集的槍聲，也再也無法被黑夜所掩蓋。
「出事了！」
「是槍聲！華人區那邊打起來了！」
整個小鎮，瞬間被點燃了。
副警長麥克林是被爆炸聲直接從床上震下來的。
他連衣服都來不及穿好，抓起槍，帶著兩名同樣睡眼惺忪的警員，第一個沖向了現場。
當他衝到聚寶齋時，前院的槍聲已經平息，只剩下滿地的、愛爾蘭人的屍體和濃重的血腥味。
他還沒來得及對這場屠殺感到震驚，就立刻被後院那沖天的火光和濃煙所吸引。
他憑著直覺就知道，後院，才是關鍵！那場巨大的爆炸，才是整件事的核心！
他心中，突然湧起了一股病態的、狂喜的期待。
「走！去後院！」
他帶著人，繞過屍體，衝到了聚寶齋的後院。
眼前的一幕讓他徹底驚呆了：一個巨大的、還在冒著黑煙的彈坑，被炸得面目全非的廚房牆壁，以及兩具燒焦的屍體……現場，宛如地獄。
麥克林貪婪地掃視著現場，卻沒有發現那個他最想看到、也最害怕看到的身影。
「死了？」一個瘋狂的念頭，在他心中不可抑制地升起。
「那個魔鬼……被炸藥，炸得粉身碎骨了？」
他感覺套在自己脖子上的那根無形的絞索，仿佛在這一刻，鬆開了。
一種即將擺脫控制的狂喜，讓他幾乎要大笑出聲。
然而，就在他這份喜悅還沒來得及擴散時，一個平靜的身影，從一口巨大的水缸後面，緩緩地走了出來。
陳默撣了撣身上的灰塵，除了臉色有些蒼白，竟是毫髮無傷。
麥克林臉上的狂喜，瞬間凝固，隨即轉化為了更深、更徹底的絕望和恐懼。
他如同被扼住了喉嚨的火雞，所有聲音都卡在了嗓子裡。
這個魔鬼，他……他竟然還活著！
陳默看著他，臉上沒有任何表情，只是用一種近乎於嘆息的、平靜的語氣，輕輕地說了一句：
「抱歉。」
「抱歉？」麥克林下意識地反問，「抱歉什麼？！」
就在他發問的瞬間，他身後的兩名警員，還沒來得及拔出槍，就被兩條如同鬼魅般的黑影欺近了身。
是他手下的火槍隊員！
「砰！砰！」
兩聲沉悶的擊打聲響起。
那兩名警員連哼都沒哼一聲，就被手刀精準地擊中後頸，雙眼一翻，軟軟地癱倒在地，徹底暈了過去。
「你……你們想幹什麼？！」麥克林被這突如其來的一幕嚇得魂飛魄散，他下意識地就想去拔腰間的槍。
但陳默的動作，比他快了太多。
陳默手中的柯爾特左輪，仿佛早已在等待這一刻。
砰！
槍聲響起。
麥克林發出一聲痛呼，他的左邊肩膀，爆出了一團血花。
那顆子彈精準地穿過了他肩膀上最厚實的肌肉，帶給他一陣劇痛，卻又巧妙地避開了所有的骨頭和要害。
他捂著流血的肩膀，難以置信地看著陳默，眼中充滿了極致的恐懼：「魔鬼……你這個魔鬼……」
就在這時，街道上傳來了大量嘈雜的腳步聲。
被驚動的白人礦工和商人們，手裡拿著各式各樣的武器，黑壓壓地涌了過來。
他們一到場，就看到了眼前這無比震撼的一幕：聚寶齋門口，躺著滿地的愛爾蘭匪徒屍體。
而華人商會的人，正將受傷的、流血不止的麥克林副警長，從後院「攙扶」了出來。
「發生了什麼事？」
「黃皮猴子竟然殺了這麼多白人！」
「麥克林先生受傷了！」
人群中發出一陣驚呼。
陳默沒有理會自己的手下，而是親自、用一種充滿了「敬意」和「感激」的姿態，扶著麥克林，然後對著所有趕來的白人，用洪亮而又悲憤的聲音，大聲宣布道：
「各位！今晚，是『瘋狗』奧康奈爾和他那伙喪心病狂的匪徒，對我們華人商會發動了卑鄙的夜襲！他們不僅想搶走我們的財產，更想屠殺我們所有華人！」
他高高舉起麥克林那條還在流血的手臂，如同在展示一位英雄的勳章：
「但幸運的是，我們有一位真正的英雄！是麥克林副警長！他提前得知了匪徒的計劃，在最關鍵的時刻，親自帶著他勇敢的手下，衝進重圍，與我們並肩作戰，一起剿滅了這伙匪徒！」
他指著麥克林肩膀上的傷口，聲音因「激動」而顫抖：
「為了保護我們，保護這個小鎮的安寧，他甚至光榮負傷！讓我們為這位英雄歡呼！」
這番話，如同一道聖光，瞬間驅散了所有的猜疑和敵意。
在場的所有人，都用一種全新的、不敢置信的目光，看向了早已目瞪口呆的麥克林。
原來……這不是華人的暴動，而是警長先生，帶領著華人商會，打了一場漂亮的「剿匪」勝仗？
麥克林感受著肩膀上傳來的、火辣辣的劇痛，子彈穿過皮肉的灼熱感，無時無刻不在提醒著他剛才發生的一切。
但鑽心的疼痛，卻遠不及他此刻內心的屈辱和恐懼。
他看著那個站攙扶著自己，臉上帶著若有若無笑意的華人。
他知道，肩膀上的這個血洞，不是什麼英雄的勳章，而是那個魔鬼給他套上的、一道永遠無法掙脫的、帶血的項圈。
周圍白人們投來的、充滿崇敬的目光，此刻在他看來，卻像一根根尖銳的鋼針，刺得他無地自容。
而那即將響起的歡呼聲，更像是為他這個新奴隸的誕生而奏響的、最響亮的禮炮，每一個音節都在嘲笑他的無能和愚蠢。
憤怒、恐懼、屈辱……無數種情緒在他的胸中翻江倒海，幾乎要讓他當場發瘋，不顧一切地嘶吼出來，告訴所有人真相！
但他不敢。
他只要一想到陳默那雙平靜到漠然的眼睛，和他那句冰冷的「抱歉」，一股能凍結靈魂的寒意就瞬間攫住了他。
他知道，自己已經沒有任何選擇。
他被這個魔鬼，用一顆滾燙的子彈，親手焊死在了「英雄」的寶座上，再也無法下來。
最終，他只能將所有的一切，都死死地壓回心底。
他咬碎了後槽牙，用盡全身的力氣，才控制住自己那因劇痛和恐懼而劇烈顫抖的身體。
他抬起那隻沒有受傷的手，在眾人即將爆發的歡呼聲中，擠出了一個比哭還難看的、扭曲的英雄笑容，虛弱地、一下一下地揮舞著。
短暫的寂靜後，人群中爆發出雷鳴般的歡呼聲，而這一次，歡呼是獻給這位「帶血的英雄」——麥克林的。
陳默退回人群之後，看著那個被眾人簇擁、被迫扮演英雄的傀儡，嘴角勾起了一絲只有他自己能懂的笑意。
就在這時，李阿虎捂著胳膊上的一道刀傷，從前院走了過來，他的臉上帶著一絲不甘和憤怒。
他走到陳默身邊，低聲匯報導：「先生，前院的匪徒都解決了。但是……但是讓他們的頭子，瘋狗奧康奈爾，帶著幾個殘黨，趁亂給跑了！」
陳默的眉頭微不可察地一挑。
這是一個小小的意外，但無傷大雅。
一條落荒而逃的瘋狗，已經不足為懼。
反而，他可以成為一個完美的、用來襯托「英雄」的背景板。
他看了一眼還在享受眾人歡呼的麥克林，心中已有了新的盤算。
麥克林在人群的簇擁下，正有些飄飄然，他感覺自己仿佛真的成了一位受人愛戴的英雄。
然而，當他看到陳默向他走來時，他心中的那份得意，瞬間被冰冷的恐懼所取代。
只見陳默走到他身邊，用不大、卻足以讓周圍幾人都聽清的聲音，帶著一絲遺憾說道：「麥克林副警長，真是可惜，讓匪首奧康奈爾跑了。」
麥克林心中一凜，立刻明白了陳默的意思。
他知道，這是主人在給他下達新的指令。
他立刻挺直了腰板，對著所有還處於激動中的鎮民，用盡全身力氣，大聲宣布道：
「各位！雖然大部分匪徒已經伏法，但匪首『瘋狗』奧康奈爾仍然在逃！我在此，以小鎮治安官的名義，正式簽發通緝令！
凡能提供其線索者，獎勵二十美元！凡能擊殺或活捉奧康奈爾本人者，華人商會將聯合治安官辦公室，共同懸賞一百美元！」
一百美元的懸賞！
這個數字，讓在場所有貪婪的淘金客，眼睛都紅了。
他們知道，從這一刻起，奧康奈爾將成為整個地區所有賞金獵人和亡命徒的目標，他活不了幾天了。
麥克林看著眾人那副狂熱的模樣，心中感到一陣滿意，他覺得自己完美地執行了陳默的意圖。
就在這時，陳默的聲音，如同魔鬼的低語，又一次在他的耳邊響起：
「演得不錯，警長先生。現在，戲該收場了。」
麥克林的身子微微一僵。
「讓大家散了吧。」陳默的耳語冰冷而清晰，「告訴他們，匪徒已經清除，剩下的事情由法律來處理。更重要的事情，是準備明天的鎮民集會，討論如何重建小鎮的秩序，防止此類悲劇再次發生。」
麥克林瞬間明白了。
主角不僅要當「剿匪英雄」，還要借著這次巨大的聲望，去主導明天的鎮民集會，去和「紅鬍子」漢克，爭奪整個小鎮未來的話語權！
他深吸一口氣，再次走上前，對著眾人大聲說道：「好了！各位！匪徒已經授首，大家都散了吧！把街道清理乾淨！更重要的事情，是明天的鎮民集會！我們必須團結起來，為小鎮的未來，制定新的規矩！」
在「英雄警長」的號令下，原本還處於激動和混亂中的人群，開始緩緩散去。
一場足以毀滅整個華人社區的血腥夜襲，就這樣，被陳默巧妙地轉化成了一場為麥克林塑造英雄形象的盛大表演，並為自己贏得了在第二天集會上，無可動搖的道義和聲望資本。