第210章 登聖惡魔？修女的聖諭（6k）
沉重的、被某種無形的偉岸存在注視的感覺，只在白舟身上維持了一瞬，接著就遠去了。
白舟回過神來，如釋重負，脊背已然濕透，精神狀態卻又前所未有的好。
「猩紅詛咒；仿？」
「猩紅感官？」
白舟目光灼灼。
「因為獻祭過去的詛咒是所謂的「猩紅詛咒』，所以得到的就是「猩紅感官』？」
「兩者之間似有聯繫，像是特洛伊的根源直接將詛咒的本質抽出，再饋贈給我。」
白舟思索著：「這其中究竟是何原理？我以後又能根據這種原理做些什……」
白舟本以為，特洛伊會將文明內儲藏的某種知識給予自己，卻沒想到還有這種意外驚喜
本能！
繼「生死直感」、「心眼」、「伴生雷電」以後的第四個本能。
前面三者自不用說，雖然不是月燼誓聖斬和基礎九斬那般聲勢浩大殺伐無雙，卻自有前者無法比擬的妙用，多次救白舟於水火之中。
在神秘世界，非凡者們的手段千奇百怪，相比其他途徑，秘技多為殺伐技巧的【冒險者】途徑其實相對吃虧。
但在天命者中也頗為少見能夠覺醒的額外「本能」，卻為白舟徹底彌補了這種不足。
至於烙印在愚昧之海的表面，仿佛白舟與生俱來的伴生天賦的那些「字」？
一那對其他非凡者來說屬於降維打擊，是白舟獨一無二的特別之處，沒有拿來和其他人比較的必要。【撫】也好，【光】也罷，還有後來的【月】，無不將不可思議四個字演繹得淋漓盡致。
「這第四個本能……」白舟迫不及待地仔細體悟，順應自身某種原始的衝動，將這份能力運用出來。「呼……」
原本清晰的世界在眼前逐漸褪色甚至虛化，像是成為一塊模糊的背景布。
到處都是灰白的視野，五感像是驟然來到另外一個靜謐的世界，似乎有細密的呢喃在耳畔低語，於灰白的背景上，猩紅的紋路逐漸猙獰地顯現出來。
像是血跡。
這些猩紅的紋路浮現在地面和牆壁上，有的是一大灘，有的是細小的斑點，有的濃有的淡，從地上蔓延到牆壁，甚至延展到黑牢的柵欄上，凌亂地充斥在白舟的視線裡面。
「這些是……」白舟愣了一下。
是曾經在這裡死去的人們，留下的血跡？
時間在白舟的感官里像是失去了意義，這些猩紅的血跡將發生在這的過去呈現在了白舟面前。甚至，不只是血跡。
白舟看見了凌亂的腳印還有各種各樣的「痕跡」，那些痕跡帶著不同程度的猩紅色彩，屬於這座黑牢里不同時間段的不同「前輩」。
「不錯的能力！」白舟精神一振。
關閉能力的瞬間，灰白的世界在眼前收縮然後消失，一切都恢復鮮明的色彩，那些凌亂的猩紅痕跡消失不見。
「能夠拿來追蹤敵人的蹤跡，也能查看一個地方有沒有死過人、發生過異常……相當不錯的能力，很適合【冒險者】。」
有了這個，如果以後白舟在聽海生活困難，去當個私家偵探，開一家偵探所，肯定能夠混口飯吃。甚至，白舟有一種模糊的感覺一
就像他其他的本能都能漸漸成長一樣。
眼下的能力運用，或許也遠遠不是「猩紅感官」的極限！
他回過頭來，藉助猩紅感官再度觀察剛才盧庫斯屍體消失的地方，確定這裡沒再有任何異常。或許是因為白舟在各種意義上取代了盧庫斯的存在，在某種意義上盧庫斯還活著，所以他並沒有遺言留下。
但白舟知道盧庫斯的遺言是什麼。
他記得。
【神明啊，若你真的存在……】]
【我願意獻上自己全部的生命一一請替我復仇！】
儘管完成這種遺言也不會得到相應的饋贈，但白舟仍會記住盧庫斯的遺言。
畢競很多時候，他幫人完成遺言，也不總是為了饋贈才去做的。
想做就去做了，興趣使然，但求心裡舒服。
「看來，盧庫斯，或者說「我』的身上還有秘密。」
白舟眯起眼睛，「被人種下這種詛咒，幕後的黑手總不會是毫無所求。」
幕後的黑手做這件事情，無論是出於對盧克斯區區一個儀式師學徒的恐懼，還是為了某種好處一白舟對此都有相當不小的興趣。
「不，不要關我！」
門外，忽然傳來老男人扯著嗓子的哀嚎。
「我招，我全招！我可以合作！我也能愛帝國！」
白舟心頭一動，小心地湊近面前污穢冰冷的金屬柵欄，探頭朝向外面看去。
狹小而深幽的甬道里，有個鼻涕被嚇得掛在蒼白鬍子上的灰袍老頭，正被兩名獄卒拖行如一條死狗。「聒噪！」一名獄卒高高舉起手中的短棍。
這時。
「棍下留人！」急匆匆的跑步聲在甬道迴響，又是兩名獄卒氣喘吁吁地趕了過來。
「搞錯了，搞錯了！」
來者指著灰袍老頭喊道：
「經裁判所重新裁定，認為該犯人沒必要專門帶到黑牢關押。」
「對對！」灰袍老者連連點頭，眼神重新煥發生機，「我不想被關進黑牢無人問津，其實我很有價值……比如說，鄙人很擅長蹬織布機！」
獄卒搖頭，「那倒不是，我們是直接帶你去刑場的，裁判所的大人們認為你罪大惡極，沒有被關進黑牢的必要，可以直接砍頭。」
「一當然，你也可以選擇另一種死法，比如在柴火堆上烤烤火。」
「現在開始，你可以考慮待會兒最後一頓飯吃什麼了。」
「啊？」
甬道里又是一陣哀嚎，灰袍老頭被拖走了。
沒人知道他到底幹了什麼，只是他的哀嚎讓每個趴在牢籠邊緣觀望的犯人噤若寒蟬。
昏暗潮濕的甬道重歸寂靜，白舟趴在牢籠邊緣若有所思。
砍頭，烤火，裁判所？
很熟悉啊，這種感覺比遍地霓虹燈光的聽海更加讓白舟覺得熟悉，甚至有點親切。
倏地，有聲音從斜對面的監牢傳來，似乎是在朝白舟說話。
「中午好啊，獄友，今天怎麼沒再唱歌了？」
「唱歌？」白舟順著聲音看了過去。
「就是那些稀奇古怪的調調……咿咿呀呀，嗚嗚嚕嚕的，雖然吵鬧，但意外地助眠。」那人說道。藉助甬道火盆幽藍的火焰，在昏暗的光線中，一張邋遢不羈的面孔模糊地映入白舟的眼帘。隱約可以辨認絡腮鬍的後面藏著一張青年的面孔，燭火般的眼神是那張臉上最具特色的東西，炯炯有神寫滿了求知慾。
「說起來，這還是我們第一次聊天吧，每次和你說話你都不搭理我。」絡腮鬍青年看著十分自來熟。「你是因為什麼進來的？」他問。
「得罪了人，被牽連進來……你呢，你是因為什麼？」白舟沒有多講，謹慎地看著那人。
「這麼說，你其實也是被冤枉的了？親人吶！」
趴在鐵窗上，絡腮鬍青年看著有點激動，腦袋點得跟啄木鳥似的：
「他們非說我是什麼邪惡結社的成員，老天爺，我都從來沒聽過那個結社！」
他捂著胸口十分痛苦的模樣：「依我看，這帝國真是要完了。」
「你沒嘗試證明自己的清白嗎？」白舟蹙眉反問。
「怎麼沒有？但沒辦法，他們人多。」青年攤開雙手，「只要他們都說我是，那我不是也該是了。」「那很可憐了。」白舟深表同情，只是目光仍在謹慎地打量青年的身影，眼角的餘光同時觀察著甬道里的環境，思索逃離的方案。
「是啊，就是可憐啊！」
像是找到了知音，青年恨不得把臉塞到鐵窗外面，喋喋不休地說道：「我從小就被人排擠，以至於從學院畢業後完全找不到工作，於是我就想著回老家種地，從行商浪人那裡買了本耕種培育手冊照著學習。」白舟眉毛輕輕挑起，被青年的話勾起疑惑：「回到沒人的鄉下自己種自己的地，這也招誰惹誰了？」「我也這麼想的，直到村長的腦袋上被我種出個蘑菇來。」青年撓了撓頭，「然後我就被送到這了。」....？」
白舟開始覺得對方就應該被關在這裡了。
要麼怎麼從小被人排擠呢，你被抓進來是一點都不冤枉。
白舟又一茬沒一茬地和那人聊著，想要從對方口中套出些情報，但對方只對咒罵帝國和訴說自己的冤屈有興趣，不然就是蘑菇湯和黑麵包該怎麼搭配才更好吃。
但至少白舟知曉了，這座黑牢里關押的都是些非凡者，越是向地下，關押的囚徒就越危險。作為儀式師學徒，他和蘑菇青年屬於這座黑牢最表層的囚徒。
被關進這裡來的人基本上一輩子都難出去了，這座黑牢讓人聞風喪膽，所以剛才那個灰袍老頭才這麼不想被關進來。
「看出來了，被關在這裡的人樣樣都身懷絕技。」忌憚地看了一眼還在熱情地喋喋不休的蘑菇青年，白舟若有所思。
在這樣的監牢裡面，想要越獄是個相當大的難題……就算真的越獄成功，以後在希羅帝國的處境也是個問題。
白舟已經在聽海過夠了被追殺的日子，可不想在希羅也體驗一次。
在聽海把人逼急了，充其量出動一群劃著名衝浪滑板的畫家和幾個嘴巴大脖子粗的畸形兒，最多有駕飛在天上的武裝直升飛機。
但在希羅？
對付逃犯，人家有的是力氣和手段！
白舟思索著，坐回稻草上沉吟。
思索了一會兒，他又覺得時間寶貴，要不要趁現在熟悉一下那兩座一階儀式。
如果能在回去之前將其掌握，就能直接拿來對付少校……
「汪！汪！汪汪汪！」
狗叫聲在黑暗的石質甬道里迴響開來。
沉重的腳步聲伴隨著鐵鑰碰撞的刺耳聲響由遠及近，粗魯的嗓音炸響在晦暗的走廊：
「別睡了，快起來，該死的懶狗們！」
「有段城牆被該死的野狗刨了，急需人手修補，能動彈的，能喘氣的，都給我滾出來！」
「若是幹得好了，自有你們的好處！」
這話說出來，黑牢一片死寂。
「嗯？」白舟調動盧庫斯的記憶，很快明白死寂的原因。
黑石城的城牆歷史古老，上面附有可怕的儀式，損傷城牆絕不是「野狗刨了」這麼簡單，修補城牆就更非易事。
平日黑牢表層的囚犯們常有勞役，可以藉助勞役換取微薄好處，但修補城牆……
這種勞役相當少見，而且一旦出現，幾乎沒人願意參加。
因為修補城牆上的儀式，靠的是讓儀式抽取自身的精血靈性……等到城牆修好，自身也要虧空大半。在暗無天日陰冷潮濕的黑牢之中，非凡者與普通人無異，這種虧空的狀態可以說是相當致命，一不小心就可能虛弱致死。
但是……
儀式？
白舟的目光閃爍。
命理空間中，【天樞】跳動兩下。
修補儀式，對普通的非凡者來說，或許需要被抽取精血和靈性。
但對他這種儀式師來說呢？
白舟敏銳的意識到，這對他來講，或許是個機會。
「沒人嗎？」環視周遭，獄卒面露凶光，「看來，熱愛帝國的教育工作不夠，我要給你們補補課了！」「即使你們沒人報名，我也要隨即點名了……」
這時，一道虛弱的聲音從不遠處的牢籠中傳來，迴蕩在死寂的黑牢里。
「我來。」
白舟的臉龐，從柵欄後露出。
他一副中氣不足的樣子，說話低沉沙啞：「讓我試試。」
「好！」獄卒大喜，遙遙看向白舟，「你做的好！事後少不了你的好處，這事乃是大人物親自催辦，若能得其青睞，你說不定還有後福！」
白舟對此沒有放在心上，只是虛弱點頭。
其他臉龐從柵欄後露出，小心翼翼地打量白舟，有的疑惑，有的敬畏，也有人像在看傻子瘋子。「我我我，那我也報名參加！」斜對過的蘑菇青年也探出了腦袋，還遙遙對著白舟擠眉弄眼。然而，獄卒只是看了他一眼，就面無表情：
「不，你不行。」
「如果被你在城牆上種出蘑菇，城防軍肯定會把我的腦袋砍下來，掛在城牆上當路燈的！」站在一旁的白舟啞然：...….」
黑牢內是存在壓制的。
在那裡面，靈性的活躍度會被壓至最低，除了本能這種不太需要靈性的東西，非凡者們在那兒幾乎和普通人無異，需要吃喝拉撒，會生病會受凍也會死亡。
在獄卒的嗬斥與推操下，勞役的隊伍沿著曲折陡峭的階梯，避開不斷滲出不明粘液的牆壁，離開了這座幽暗的黑牢。
剛一出來，白舟就有種如釋重負的感覺。
但他的雙手戴上了特質的鐐銬，一旁還有幾名押送的獄卒虎視眈眈。
除了白舟，還有十幾個被獄卒隨機選中的倒霉蛋，他們全都用幽幽的目光看著白舟的身影。刺眼的陽光讓白舟眯起眼睛，接著是城市特有的複雜氣味撲面而來
飄向天空的炊煙、隱隱約約的糞便氣味、遠處市集傳來的香料味道、還有到處瀰漫著的石頭與灰塵的氣味，這些都讓白舟打起精神觀察四周。
空氣在熱浪中微微扭曲，仿佛整座城市都在平穩呼吸，數不清的人畜在城市中來往，黑石鋪成的街道被馬車車輪和牲畜的蹄子磨得光滑，在陽光下反射光芒。
寬敞的街道兩旁遍布集市和店鋪，交易的談話聲在耳畔此起彼伏，鐵匠鋪傳來叮噹聲響與滾燙的氣浪，燃燒炭火的麵包坊飄出麥香，魚販子的攤位上磨刀霍霍，案板上的死魚正呆滯著雙眼仰望太陽。真正的羅馬，或者說希羅帝國。
和陰暗潮濕的黑牢截然不同，喧鬧的城市交織著人畜，生命在這裡勃勃向上，一派和平景象。只是當他們看見白舟一行人時，往往會露出好奇與憎惡的眼神，遠遠打量著但又避而遠之。遠處，城市中心的方向，隱約能看到更為高大建築的輪廓，可能是神廟或公共浴場的穹頂，在深藍色天幕下顯出威嚴而沉默的剪影
整座城市的建築都以「黑石」作為基調，但又常常能夠看見鮮紅的色調，太陽下的鐘樓赫然指向某個時間
34點23分。
在希羅帝國，這通常意味著下午。
在盧庫斯的記憶里，希羅帝國36點通常相當於聽海的傍晚六點。
這也是讓白舟感到困惑的地方。
黑石鋪就的街道並不總是筆直，時常需要拐入更狹窄的巷道，沿著逼仄而遍布垃圾穢物的小巷一路七拐八繞，勞役的隊伍終於來到城市的邊緣，也就是城牆所在的位置。
獄卒向前交涉，城門轟然洞開，勞役隊伍繼續向前。
出城的時候，白舟敏銳地觀察到，有個穿著紅金色光鮮鎧甲的雄壯男子，手持一柄巨劍站在城牆之上。金色的太陽照耀著他的身影，雄壯男人俯視脾睨著勞役的隊伍，表情似乎帶著某種焦躁和不耐。「轟隆」一聲，身後的城門閉合。
「那是……？」白舟正思索著，耳畔倏地傳來一聲驚呼。
白舟順著驚呼擡頭望去，身上驟然泛起毫無來由的冰冷。
因為走出城門才能看見，在高高的城頭之上，在飄揚的鮮紅鷹旗之下
赫然有一具屍體，一具仿佛「活著」的屍體被一桿長矛生生釘在城頭之上。
這具屍體高近三米，即使被釘穿固定在城頭之上，也仍舊保持著某種掙扎和蠕動，仿佛時至如今它依舊活著。
它的肌膚布滿龜裂的紋路，仿佛被烈焰灼燒過的石塊，裂紋深處有暗紅的微光明滅不定，仿佛餘燼未熄。
頭顱低垂下來，面孔隱藏在陰影裡面，頭頂有對斷裂的特角，上面充斥著早已風化卻依稀可辨的、褻瀆瘋狂的銘文。
白舟只是遙遙看上一眼，就感到極致的邪惡、褻瀆與瘋狂的感覺襲擊全身。
但這種陰冷的感覺一閃即逝，再看一眼，白舟有恍惚在這具掙扎蠕動的活屍之上，感應到某種近乎神聖、想要虔誠信仰供奉的感覺。
神聖之餘，白舟還聞見了硫磺的味道。
然而一切神異都無法影響來往的過客，因為那杆猩紅的長矛將一切都收束鎮壓，銳利的鋒芒無法直視。以白舟的心眼感知，那杆長矛分明比天空的太陽更加神聖、尊貴、堂皇正大！
然而，這具被釘在城頭不知多少年，甚至早就被風化了的活屍，卻讓白舟感到了某種異樣的熟悉。他覺得自己像是遇見過這樣的存在。
聽海那隻學校惡魔！
白舟深吸口氣，心臟咯噔一下。
黑石城外的城頭上，竟然就這麼釘著一隻惡魔！
「惡魔啊。」
有其他獄友說道，「你是不是沒怎麼出過城，沒注意過這裡？」
「帝國的敵人一直都是邪神、惡魔與前文明的叛亂餘孽，但帝國也最有經驗對付這些惡魔。」「這就是其中一隻。」
「沒錯。」一旁獄卒肅然開口，「歷經黃金時代的榮光，經過白銀時代的擴張，熬過青銅時代的凜冬，帝國已渡過了第十六個千年。」
「暗處的神明，深淵的惡魔，還有那些不肯安息的古老幽靈……它們一直在侵蝕著帝國的根基。」「如今，黑暗將至，我們看似生活在和平的環境，並始終維持這個假象……但事實上，戰爭從未停歇。」
「它就在我們周圍看不見的角落中爆發，無影無蹤卻又如火如荼。」
「每時每刻都有史詩被錄入帝國的榮譽殿堂，在這樣的大勢面前，即使黑石城這樣的邊陲小城也無法倖免一就像今天，大人們急於維修城牆，就是因為要預防入夜以後的孽物大潮。」
「至於，這隻惡魔」
獄卒擡起了頭，遙遙看向那具被長矛悍然釘死在城頭的恐怖活屍。
「它的遺骸，是勝利的標記，是秩序的彰顯，亦能警示後者者一一這就是與帝國、與諸神為敵的下場！」
「呼……」
這時，一陣帶著戈壁塵土與莫名腥氣的熱風從城外的曠野深處吹來，呼嘯著穿過城頭，捲起漫天煙塵，也讓城頭活屍周圍蒸騰著的黑色氣息跟著一陣紊亂和扭動。
獄卒說道：「這隻來自深淵的雜種，於兩個千年之前，青銅凜冬剛剛過去的時間，競妄想於黑石城登聖，結果引來了當時巡狩北境的活聖人【阿瑪拉修女】。」
「修女將其生生釘死在城頭之上，留下聖槍永久鎮封，並留下聖諭，「讓這隻登聖失敗的褻瀆者，親眼看著它想要玷污的城市，如何在帝國的光輝下繼續屹立』！」
一轉眼兩個千年已過，帝國依舊矗立不倒，這段過去也被寫入至黑石城最重要的歷史，代代流傳至聞言，眾勞役紛紛肅然。
帝國強大在此彰顯的淋漓盡致，他們這些小人物只得隨波逐流，如何能夠反抗。
然而。
「……噠。」
白舟驟然停下腳步，身形踉蹌一下，心臟慢了半拍。
這獄卒，剛才說什麼來著？
他說
惡魔，登聖？
白舟愣了一下，目光一下子落在城頭的那具活屍身上。
這是一個……曾經「登聖」過的惡魔？
少校那種「登聖」？
白舟灼灼的目光，很快就看向了……
那杆釘死登聖惡魔的長矛。
白舟回過神來，如釋重負，脊背已然濕透，精神狀態卻又前所未有的好。
「猩紅詛咒；仿？」
「猩紅感官？」
白舟目光灼灼。
「因為獻祭過去的詛咒是所謂的「猩紅詛咒』，所以得到的就是「猩紅感官』？」
「兩者之間似有聯繫，像是特洛伊的根源直接將詛咒的本質抽出，再饋贈給我。」
白舟思索著：「這其中究竟是何原理？我以後又能根據這種原理做些什……」
白舟本以為，特洛伊會將文明內儲藏的某種知識給予自己，卻沒想到還有這種意外驚喜
本能！
繼「生死直感」、「心眼」、「伴生雷電」以後的第四個本能。
前面三者自不用說，雖然不是月燼誓聖斬和基礎九斬那般聲勢浩大殺伐無雙，卻自有前者無法比擬的妙用，多次救白舟於水火之中。
在神秘世界，非凡者們的手段千奇百怪，相比其他途徑，秘技多為殺伐技巧的【冒險者】途徑其實相對吃虧。
但在天命者中也頗為少見能夠覺醒的額外「本能」，卻為白舟徹底彌補了這種不足。
至於烙印在愚昧之海的表面，仿佛白舟與生俱來的伴生天賦的那些「字」？
一那對其他非凡者來說屬於降維打擊，是白舟獨一無二的特別之處，沒有拿來和其他人比較的必要。【撫】也好，【光】也罷，還有後來的【月】，無不將不可思議四個字演繹得淋漓盡致。
「這第四個本能……」白舟迫不及待地仔細體悟，順應自身某種原始的衝動，將這份能力運用出來。「呼……」
原本清晰的世界在眼前逐漸褪色甚至虛化，像是成為一塊模糊的背景布。
到處都是灰白的視野，五感像是驟然來到另外一個靜謐的世界，似乎有細密的呢喃在耳畔低語，於灰白的背景上，猩紅的紋路逐漸猙獰地顯現出來。
像是血跡。
這些猩紅的紋路浮現在地面和牆壁上，有的是一大灘，有的是細小的斑點，有的濃有的淡，從地上蔓延到牆壁，甚至延展到黑牢的柵欄上，凌亂地充斥在白舟的視線裡面。
「這些是……」白舟愣了一下。
是曾經在這裡死去的人們，留下的血跡？
時間在白舟的感官里像是失去了意義，這些猩紅的血跡將發生在這的過去呈現在了白舟面前。甚至，不只是血跡。
白舟看見了凌亂的腳印還有各種各樣的「痕跡」，那些痕跡帶著不同程度的猩紅色彩，屬於這座黑牢里不同時間段的不同「前輩」。
「不錯的能力！」白舟精神一振。
關閉能力的瞬間，灰白的世界在眼前收縮然後消失，一切都恢復鮮明的色彩，那些凌亂的猩紅痕跡消失不見。
「能夠拿來追蹤敵人的蹤跡，也能查看一個地方有沒有死過人、發生過異常……相當不錯的能力，很適合【冒險者】。」
有了這個，如果以後白舟在聽海生活困難，去當個私家偵探，開一家偵探所，肯定能夠混口飯吃。甚至，白舟有一種模糊的感覺一
就像他其他的本能都能漸漸成長一樣。
眼下的能力運用，或許也遠遠不是「猩紅感官」的極限！
他回過頭來，藉助猩紅感官再度觀察剛才盧庫斯屍體消失的地方，確定這裡沒再有任何異常。或許是因為白舟在各種意義上取代了盧庫斯的存在，在某種意義上盧庫斯還活著，所以他並沒有遺言留下。
但白舟知道盧庫斯的遺言是什麼。
他記得。
【神明啊，若你真的存在……】]
【我願意獻上自己全部的生命一一請替我復仇！】
儘管完成這種遺言也不會得到相應的饋贈，但白舟仍會記住盧庫斯的遺言。
畢競很多時候，他幫人完成遺言，也不總是為了饋贈才去做的。
想做就去做了，興趣使然，但求心裡舒服。
「看來，盧庫斯，或者說「我』的身上還有秘密。」
白舟眯起眼睛，「被人種下這種詛咒，幕後的黑手總不會是毫無所求。」
幕後的黑手做這件事情，無論是出於對盧克斯區區一個儀式師學徒的恐懼，還是為了某種好處一白舟對此都有相當不小的興趣。
「不，不要關我！」
門外，忽然傳來老男人扯著嗓子的哀嚎。
「我招，我全招！我可以合作！我也能愛帝國！」
白舟心頭一動，小心地湊近面前污穢冰冷的金屬柵欄，探頭朝向外面看去。
狹小而深幽的甬道里，有個鼻涕被嚇得掛在蒼白鬍子上的灰袍老頭，正被兩名獄卒拖行如一條死狗。「聒噪！」一名獄卒高高舉起手中的短棍。
這時。
「棍下留人！」急匆匆的跑步聲在甬道迴響，又是兩名獄卒氣喘吁吁地趕了過來。
「搞錯了，搞錯了！」
來者指著灰袍老頭喊道：
「經裁判所重新裁定，認為該犯人沒必要專門帶到黑牢關押。」
「對對！」灰袍老者連連點頭，眼神重新煥發生機，「我不想被關進黑牢無人問津，其實我很有價值……比如說，鄙人很擅長蹬織布機！」
獄卒搖頭，「那倒不是，我們是直接帶你去刑場的，裁判所的大人們認為你罪大惡極，沒有被關進黑牢的必要，可以直接砍頭。」
「一當然，你也可以選擇另一種死法，比如在柴火堆上烤烤火。」
「現在開始，你可以考慮待會兒最後一頓飯吃什麼了。」
「啊？」
甬道里又是一陣哀嚎，灰袍老頭被拖走了。
沒人知道他到底幹了什麼，只是他的哀嚎讓每個趴在牢籠邊緣觀望的犯人噤若寒蟬。
昏暗潮濕的甬道重歸寂靜，白舟趴在牢籠邊緣若有所思。
砍頭，烤火，裁判所？
很熟悉啊，這種感覺比遍地霓虹燈光的聽海更加讓白舟覺得熟悉，甚至有點親切。
倏地，有聲音從斜對面的監牢傳來，似乎是在朝白舟說話。
「中午好啊，獄友，今天怎麼沒再唱歌了？」
「唱歌？」白舟順著聲音看了過去。
「就是那些稀奇古怪的調調……咿咿呀呀，嗚嗚嚕嚕的，雖然吵鬧，但意外地助眠。」那人說道。藉助甬道火盆幽藍的火焰，在昏暗的光線中，一張邋遢不羈的面孔模糊地映入白舟的眼帘。隱約可以辨認絡腮鬍的後面藏著一張青年的面孔，燭火般的眼神是那張臉上最具特色的東西，炯炯有神寫滿了求知慾。
「說起來，這還是我們第一次聊天吧，每次和你說話你都不搭理我。」絡腮鬍青年看著十分自來熟。「你是因為什麼進來的？」他問。
「得罪了人，被牽連進來……你呢，你是因為什麼？」白舟沒有多講，謹慎地看著那人。
「這麼說，你其實也是被冤枉的了？親人吶！」
趴在鐵窗上，絡腮鬍青年看著有點激動，腦袋點得跟啄木鳥似的：
「他們非說我是什麼邪惡結社的成員，老天爺，我都從來沒聽過那個結社！」
他捂著胸口十分痛苦的模樣：「依我看，這帝國真是要完了。」
「你沒嘗試證明自己的清白嗎？」白舟蹙眉反問。
「怎麼沒有？但沒辦法，他們人多。」青年攤開雙手，「只要他們都說我是，那我不是也該是了。」「那很可憐了。」白舟深表同情，只是目光仍在謹慎地打量青年的身影，眼角的餘光同時觀察著甬道里的環境，思索逃離的方案。
「是啊，就是可憐啊！」
像是找到了知音，青年恨不得把臉塞到鐵窗外面，喋喋不休地說道：「我從小就被人排擠，以至於從學院畢業後完全找不到工作，於是我就想著回老家種地，從行商浪人那裡買了本耕種培育手冊照著學習。」白舟眉毛輕輕挑起，被青年的話勾起疑惑：「回到沒人的鄉下自己種自己的地，這也招誰惹誰了？」「我也這麼想的，直到村長的腦袋上被我種出個蘑菇來。」青年撓了撓頭，「然後我就被送到這了。」....？」
白舟開始覺得對方就應該被關在這裡了。
要麼怎麼從小被人排擠呢，你被抓進來是一點都不冤枉。
白舟又一茬沒一茬地和那人聊著，想要從對方口中套出些情報，但對方只對咒罵帝國和訴說自己的冤屈有興趣，不然就是蘑菇湯和黑麵包該怎麼搭配才更好吃。
但至少白舟知曉了，這座黑牢里關押的都是些非凡者，越是向地下，關押的囚徒就越危險。作為儀式師學徒，他和蘑菇青年屬於這座黑牢最表層的囚徒。
被關進這裡來的人基本上一輩子都難出去了，這座黑牢讓人聞風喪膽，所以剛才那個灰袍老頭才這麼不想被關進來。
「看出來了，被關在這裡的人樣樣都身懷絕技。」忌憚地看了一眼還在熱情地喋喋不休的蘑菇青年，白舟若有所思。
在這樣的監牢裡面，想要越獄是個相當大的難題……就算真的越獄成功，以後在希羅帝國的處境也是個問題。
白舟已經在聽海過夠了被追殺的日子，可不想在希羅也體驗一次。
在聽海把人逼急了，充其量出動一群劃著名衝浪滑板的畫家和幾個嘴巴大脖子粗的畸形兒，最多有駕飛在天上的武裝直升飛機。
但在希羅？
對付逃犯，人家有的是力氣和手段！
白舟思索著，坐回稻草上沉吟。
思索了一會兒，他又覺得時間寶貴，要不要趁現在熟悉一下那兩座一階儀式。
如果能在回去之前將其掌握，就能直接拿來對付少校……
「汪！汪！汪汪汪！」
狗叫聲在黑暗的石質甬道里迴響開來。
沉重的腳步聲伴隨著鐵鑰碰撞的刺耳聲響由遠及近，粗魯的嗓音炸響在晦暗的走廊：
「別睡了，快起來，該死的懶狗們！」
「有段城牆被該死的野狗刨了，急需人手修補，能動彈的，能喘氣的，都給我滾出來！」
「若是幹得好了，自有你們的好處！」
這話說出來，黑牢一片死寂。
「嗯？」白舟調動盧庫斯的記憶，很快明白死寂的原因。
黑石城的城牆歷史古老，上面附有可怕的儀式，損傷城牆絕不是「野狗刨了」這麼簡單，修補城牆就更非易事。
平日黑牢表層的囚犯們常有勞役，可以藉助勞役換取微薄好處，但修補城牆……
這種勞役相當少見，而且一旦出現，幾乎沒人願意參加。
因為修補城牆上的儀式，靠的是讓儀式抽取自身的精血靈性……等到城牆修好，自身也要虧空大半。在暗無天日陰冷潮濕的黑牢之中，非凡者與普通人無異，這種虧空的狀態可以說是相當致命，一不小心就可能虛弱致死。
但是……
儀式？
白舟的目光閃爍。
命理空間中，【天樞】跳動兩下。
修補儀式，對普通的非凡者來說，或許需要被抽取精血和靈性。
但對他這種儀式師來說呢？
白舟敏銳的意識到，這對他來講，或許是個機會。
「沒人嗎？」環視周遭，獄卒面露凶光，「看來，熱愛帝國的教育工作不夠，我要給你們補補課了！」「即使你們沒人報名，我也要隨即點名了……」
這時，一道虛弱的聲音從不遠處的牢籠中傳來，迴蕩在死寂的黑牢里。
「我來。」
白舟的臉龐，從柵欄後露出。
他一副中氣不足的樣子，說話低沉沙啞：「讓我試試。」
「好！」獄卒大喜，遙遙看向白舟，「你做的好！事後少不了你的好處，這事乃是大人物親自催辦，若能得其青睞，你說不定還有後福！」
白舟對此沒有放在心上，只是虛弱點頭。
其他臉龐從柵欄後露出，小心翼翼地打量白舟，有的疑惑，有的敬畏，也有人像在看傻子瘋子。「我我我，那我也報名參加！」斜對過的蘑菇青年也探出了腦袋，還遙遙對著白舟擠眉弄眼。然而，獄卒只是看了他一眼，就面無表情：
「不，你不行。」
「如果被你在城牆上種出蘑菇，城防軍肯定會把我的腦袋砍下來，掛在城牆上當路燈的！」站在一旁的白舟啞然：...….」
黑牢內是存在壓制的。
在那裡面，靈性的活躍度會被壓至最低，除了本能這種不太需要靈性的東西，非凡者們在那兒幾乎和普通人無異，需要吃喝拉撒，會生病會受凍也會死亡。
在獄卒的嗬斥與推操下，勞役的隊伍沿著曲折陡峭的階梯，避開不斷滲出不明粘液的牆壁，離開了這座幽暗的黑牢。
剛一出來，白舟就有種如釋重負的感覺。
但他的雙手戴上了特質的鐐銬，一旁還有幾名押送的獄卒虎視眈眈。
除了白舟，還有十幾個被獄卒隨機選中的倒霉蛋，他們全都用幽幽的目光看著白舟的身影。刺眼的陽光讓白舟眯起眼睛，接著是城市特有的複雜氣味撲面而來
飄向天空的炊煙、隱隱約約的糞便氣味、遠處市集傳來的香料味道、還有到處瀰漫著的石頭與灰塵的氣味，這些都讓白舟打起精神觀察四周。
空氣在熱浪中微微扭曲，仿佛整座城市都在平穩呼吸，數不清的人畜在城市中來往，黑石鋪成的街道被馬車車輪和牲畜的蹄子磨得光滑，在陽光下反射光芒。
寬敞的街道兩旁遍布集市和店鋪，交易的談話聲在耳畔此起彼伏，鐵匠鋪傳來叮噹聲響與滾燙的氣浪，燃燒炭火的麵包坊飄出麥香，魚販子的攤位上磨刀霍霍，案板上的死魚正呆滯著雙眼仰望太陽。真正的羅馬，或者說希羅帝國。
和陰暗潮濕的黑牢截然不同，喧鬧的城市交織著人畜，生命在這裡勃勃向上，一派和平景象。只是當他們看見白舟一行人時，往往會露出好奇與憎惡的眼神，遠遠打量著但又避而遠之。遠處，城市中心的方向，隱約能看到更為高大建築的輪廓，可能是神廟或公共浴場的穹頂，在深藍色天幕下顯出威嚴而沉默的剪影
整座城市的建築都以「黑石」作為基調，但又常常能夠看見鮮紅的色調，太陽下的鐘樓赫然指向某個時間
34點23分。
在希羅帝國，這通常意味著下午。
在盧庫斯的記憶里，希羅帝國36點通常相當於聽海的傍晚六點。
這也是讓白舟感到困惑的地方。
黑石鋪就的街道並不總是筆直，時常需要拐入更狹窄的巷道，沿著逼仄而遍布垃圾穢物的小巷一路七拐八繞，勞役的隊伍終於來到城市的邊緣，也就是城牆所在的位置。
獄卒向前交涉，城門轟然洞開，勞役隊伍繼續向前。
出城的時候，白舟敏銳地觀察到，有個穿著紅金色光鮮鎧甲的雄壯男子，手持一柄巨劍站在城牆之上。金色的太陽照耀著他的身影，雄壯男人俯視脾睨著勞役的隊伍，表情似乎帶著某種焦躁和不耐。「轟隆」一聲，身後的城門閉合。
「那是……？」白舟正思索著，耳畔倏地傳來一聲驚呼。
白舟順著驚呼擡頭望去，身上驟然泛起毫無來由的冰冷。
因為走出城門才能看見，在高高的城頭之上，在飄揚的鮮紅鷹旗之下
赫然有一具屍體，一具仿佛「活著」的屍體被一桿長矛生生釘在城頭之上。
這具屍體高近三米，即使被釘穿固定在城頭之上，也仍舊保持著某種掙扎和蠕動，仿佛時至如今它依舊活著。
它的肌膚布滿龜裂的紋路，仿佛被烈焰灼燒過的石塊，裂紋深處有暗紅的微光明滅不定，仿佛餘燼未熄。
頭顱低垂下來，面孔隱藏在陰影裡面，頭頂有對斷裂的特角，上面充斥著早已風化卻依稀可辨的、褻瀆瘋狂的銘文。
白舟只是遙遙看上一眼，就感到極致的邪惡、褻瀆與瘋狂的感覺襲擊全身。
但這種陰冷的感覺一閃即逝，再看一眼，白舟有恍惚在這具掙扎蠕動的活屍之上，感應到某種近乎神聖、想要虔誠信仰供奉的感覺。
神聖之餘，白舟還聞見了硫磺的味道。
然而一切神異都無法影響來往的過客，因為那杆猩紅的長矛將一切都收束鎮壓，銳利的鋒芒無法直視。以白舟的心眼感知，那杆長矛分明比天空的太陽更加神聖、尊貴、堂皇正大！
然而，這具被釘在城頭不知多少年，甚至早就被風化了的活屍，卻讓白舟感到了某種異樣的熟悉。他覺得自己像是遇見過這樣的存在。
聽海那隻學校惡魔！
白舟深吸口氣，心臟咯噔一下。
黑石城外的城頭上，竟然就這麼釘著一隻惡魔！
「惡魔啊。」
有其他獄友說道，「你是不是沒怎麼出過城，沒注意過這裡？」
「帝國的敵人一直都是邪神、惡魔與前文明的叛亂餘孽，但帝國也最有經驗對付這些惡魔。」「這就是其中一隻。」
「沒錯。」一旁獄卒肅然開口，「歷經黃金時代的榮光，經過白銀時代的擴張，熬過青銅時代的凜冬，帝國已渡過了第十六個千年。」
「暗處的神明，深淵的惡魔，還有那些不肯安息的古老幽靈……它們一直在侵蝕著帝國的根基。」「如今，黑暗將至，我們看似生活在和平的環境，並始終維持這個假象……但事實上，戰爭從未停歇。」
「它就在我們周圍看不見的角落中爆發，無影無蹤卻又如火如荼。」
「每時每刻都有史詩被錄入帝國的榮譽殿堂，在這樣的大勢面前，即使黑石城這樣的邊陲小城也無法倖免一就像今天，大人們急於維修城牆，就是因為要預防入夜以後的孽物大潮。」
「至於，這隻惡魔」
獄卒擡起了頭，遙遙看向那具被長矛悍然釘死在城頭的恐怖活屍。
「它的遺骸，是勝利的標記，是秩序的彰顯，亦能警示後者者一一這就是與帝國、與諸神為敵的下場！」
「呼……」
這時，一陣帶著戈壁塵土與莫名腥氣的熱風從城外的曠野深處吹來，呼嘯著穿過城頭，捲起漫天煙塵，也讓城頭活屍周圍蒸騰著的黑色氣息跟著一陣紊亂和扭動。
獄卒說道：「這隻來自深淵的雜種，於兩個千年之前，青銅凜冬剛剛過去的時間，競妄想於黑石城登聖，結果引來了當時巡狩北境的活聖人【阿瑪拉修女】。」
「修女將其生生釘死在城頭之上，留下聖槍永久鎮封，並留下聖諭，「讓這隻登聖失敗的褻瀆者，親眼看著它想要玷污的城市，如何在帝國的光輝下繼續屹立』！」
一轉眼兩個千年已過，帝國依舊矗立不倒，這段過去也被寫入至黑石城最重要的歷史，代代流傳至聞言，眾勞役紛紛肅然。
帝國強大在此彰顯的淋漓盡致，他們這些小人物只得隨波逐流，如何能夠反抗。
然而。
「……噠。」
白舟驟然停下腳步，身形踉蹌一下，心臟慢了半拍。
這獄卒，剛才說什麼來著？
他說
惡魔，登聖？
白舟愣了一下，目光一下子落在城頭的那具活屍身上。
這是一個……曾經「登聖」過的惡魔？
少校那種「登聖」？
白舟灼灼的目光，很快就看向了……
那杆釘死登聖惡魔的長矛。