第240章 暑假尾聲（4.8K）
第240章 暑假尾聲（4.8K）
夜晚的石塔商會頂層套房安靜而舒適，窗外是對角巷漸熄的燈火與倫敦明亮的夜空。
林奇坐在客廳的沙發上，手邊是那份來自魔法部的羊皮捲軸。
當哈利帶著些許倦意卻也滿足的神情走進來時，他抬起了頭。
「他們回去了？」林奇示意哈利坐下，語氣平和。
「嗯，」哈利點點頭，目光很快被那個顯眼的捲軸吸引，「這是————」
「韋斯萊先生白天帶來的，」林奇拿起捲軸，遞向哈利，「魔法部擬定的，關於護送你去國王十字車站的安保方案。他們認為，在小天狼星越獄的這個時間點，需要用更周密的安排護送你。」
哈利接過捲軸，卻沒有立刻打開，他的手指無意識地摩掌著上面冰冷的魔法部印章，臉上露出一絲遲疑。
他沉默了幾秒，抬起頭，帶著尋求建議的神情望向林奇：「林奇叔叔————您覺得，我應該接受這個方案嗎？還是————您有更好的建議？」
林奇看著哈利眼中真實的困惑，身體向後靠進沙發，直接給出了自己的回答：「從安全和效率的角度看，我最建議的，是向魔法部申請，使用飛路網直接連接我的辦公室和霍格沃茨。這是最快、最隱蔽，也是最不容易被攔截的方式。
小天狼星或許能猜到你會出現在國王十字車站，但他絕無可能侵入魔法部設立的飛路網絡。」
「飛路網————」哈利的臉色幾乎是瞬間就白了一下，去年在陋居使用飛路網來對角巷時那種天旋地轉，被無數壁爐擠壓衝撞，最後滿嘴煤灰地意外栽倒在雷吉先生私人壁爐里的糟糕經歷瞬間湧上心頭。他甚至可以立刻回憶起那種嗆人的煤灰味道。
他看著林奇，努力想讓自己的理由聽起來不那麼像是膽小，而是更基於實際考量：「我————我知道那很安全。但是————我上次用飛路網的經歷實在————而且，」他深吸一口氣，說出了真正的核心原因，「羅恩和赫敏————大家都在火車上。我們說好了要一起的。如果只有我一個人用飛路網先走了，感覺————感覺像是臨陣脫逃。」
他緊緊握著那份魔法部的捲軸，仿佛那是他與朋友們之間的聯結憑證，眼神里混合著對魔法部安全建議的尊重和對友情的堅持。
林奇將哈利的反應盡收眼底，他沒有拆穿，只是靜靜地看了哈利幾秒鐘。
直到哈利感覺自己要繃不住表情的時候，他才語氣平和，聽不出波瀾的說道：「我明白了。」
哈利長舒了一口氣，隨後他展開手中的捲軸，細細的看了起來，這個話題似乎就此告一段落。
過了一會兒，他看向神情恢復一貫沉靜、正在閱讀一份報告的林奇，一個與此相關的好奇心自然而然地冒了出來。
林奇叔叔建議自己選擇飛路網，是因為他自己要使用嗎？
這個念頭一閃現，哈利便忍不住抬起頭。
「林奇叔叔，」哈利帶著些許探尋的語氣問道，「那————您會怎麼回霍格沃茨呢？也是用飛路網嗎？還是————有別的方式？」
林奇從報告上挪開目光，看向哈利。
這個問題正中他下懷，他正需要一個合適的契機來揭示一些事情。
想到這，他的嘴角勾起一個淡淡的微笑。
「不。我不需要回霍格沃茨。」他平靜地否定了哈利的猜測。
這句話如同一個悶雷在哈利耳邊炸響。
不需要回霍格沃茨？什麼意思？難道————一個讓哈利間心慌的念頭竄了出來—林奇叔叔不打算回霍格沃茨了？
他要辭去教授的職位了嗎？
是了，他越想越覺得可能，石塔商會是如此龐大的產業，需要他耗費巨大的精力。
這個暑假，哈利親眼目睹了他處理公務有多麼繁忙。相比之下，霍格沃茨教授的職位或許確實顯得————沒那麼重要了？
這個認知讓哈利心裡突然空了一塊。如果不能在霍格沃茨見到林奇叔叔，那麼在霍格沃茨的生活似乎也少了一絲期待。
就在少年腦中地震，胡思亂想的時候，林奇繼續緩緩說道：「因為我，從未真正離開過霍格沃茨。」
哈利完全愣住，試圖理解這句匪夷所思的話。
林奇心念微動，這個過程如同呼吸般自然。坐在沙發上的形體開始變得朦朧，如同投入靜湖的石子擾亂了清晰的倒影。人類的輪廓在剎那間坍縮、重組，灰色的西裝融化成光滑烏黑的羽毛—呼吸之間，沙發上那位沉穩的巫師消失了，取而代之的，是一隻眼神銳利、姿態從容的烏鴉。
哈利倒抽一口冷氣，眼睛瞪得更大了。
這不是那隻經常站在林奇叔叔肩膀上的烏鴉嗎！？
他回想起在霍格沃茨的日子，這隻烏鴉時常安靜地立在林奇叔叔的肩頭，原來那根本不是寵物，而是————而是林奇叔叔本人！
不對！
等等......烏鴉是林奇叔叔本人的話，在霍格沃茨見到的那個林奇叔叔又是什麼？
哈利的腦子一時轉不過彎了。
這時，烏鴉優雅地偏了偏頭，用哈利絕不會認錯的、屬於林奇叔叔的冷靜聲線說道：「現在和你對話的我」，只是本體分離出的一部分魔力與意識，一個可以獨立活動的分身」。而我的本體，自學期結束，就一直留在霍格沃茨，從未離開過半步。」
它，或者說他，輕輕抖了抖翅羽：「因為某些原因————我現在不能離開霍格沃茨。」
哈利目瞪口呆地看著這一切，嘴巴微張，他從來沒在任何地方聽到或看到過魔法界還有分身咒這樣的魔咒啊。
林奇所化的烏鴉微微偏頭，漆黑的眼珠映著爐火的光。
「這不是阿尼瑪格斯，」他平靜地澄清，聲音透過鳥喙傳來卻奇異地清晰，「是我獨創的技藝—以鍊金術重塑形骸，用魔咒編織聯結。如此，我的本體可安然坐鎮霍格沃茨，而意識卻能憑這個分身在外行走，處理必要的事務。」
他頓了頓，羽翼在光線下泛出金屬般的冷冽光澤。
「畢竟，」聲音里多了一絲難以捉摸的深意，「總有些事，不便在城堡的注視下進行。」
看著哈利仍處在消化信息的震驚中，林奇的分身再次施展變形魔法，優雅地變回了人形，仿佛剛才那驚人的轉變只是一場幻覺。
他重新拿起那份商會內部的報告，語氣恢復了平時的沉穩：「既然你選擇了乘坐霍格沃茨特快，那就早點去休息吧，這幾天繼續用心幹活，不要再想那麼多了。」
在「矢車菊與流星」工作的最後幾天，哈利努力將注意力集中在保養掃帚和整理貨物上，但思緒總會不受控制地飄向那晚林奇化身烏鴉的驚人一幕，以及那句「我的本體從未離開霍格沃茨」。
因為當時太過震驚，以至於他忘了詢問林奇叔叔到底是為什麼不能離開霍格沃茨，之後時機過了，他就不好再問了。
但這個秘密像一團充滿誘惑的迷霧，讓他對即將到來的新學期產生了一種與以往截然不同的期待，偶爾，在思考小天狼星的問題間隙，他也會思考能從哪裡得到這個秘密的答案。
終於到了開學前一天的傍晚。
哈利像往常一樣仔細地完成了所有的清掃和整理工作。店主奧拉—弗萊明女士對他的勤勉讚不絕口，並真心實意地歡迎他任何假期再來幫忙。帶著一絲對這段短暫卻充實工作的不舍，以及對新學期的憧憬，哈利回到了石塔商會的頂層套房。
客廳里一如既往的安靜，溫暖的燈光碟機散了倫敦傍晚的微涼。
然而，哈利一進門，目光就被客廳中央擺放的一樣東西吸引住了。
那是一個細長的、用厚實的牛皮紙仔細包裹起來的物件，大約一人多高，被隨意地靠在沙發旁。
它的形狀對於哈利來說再熟悉不過了——一把掃帚。
他正疑惑間，林奇從裡間走了出來，臉上帶著和煦的微笑。
「回來了？」林奇的目光也落在那把紙包掃帚上，然後看向哈利，「掃帚店的工作還順利嗎？」
「嗯，很順利，弗萊明女士還說不捨得我走呢。」哈利點點頭，視線卻無法從那個紙包上移開，「林奇叔叔，這個是————？」
林奇走到那把掃帚旁，用指尖輕輕點了點紙包，發出輕微的嗒嗒聲。「這是給你的。」
「給我的！？」哈利瞪大了眼睛。
去年暑假林奇叔叔已經送了一把光輪2001給自己，雖然比不上最新的火弩箭，但已經是市面上的頂尖掃帚了，自己也非常喜愛它。
現在又要送自己一把掃帚？
「對。」林奇解釋道，「你這個暑假，在商會名下的掃帚店工作了不短的時間，付出了勞動，按理應該獲得報酬。」
哈利張了張嘴，他想說不用，他在這裡吃住，而且林奇叔叔幫他的遠不止這些。
但林奇抬手止住了他未出口的話。
「但是，按照魔法界，尤其是英國魔法部那套繁瑣的規定，如果我以商會的名義正式支付你薪水，就構成了僱傭童工」。」林奇嘴角微乎其微地向下撇了一下，似乎對這條規定不以為然，「這會引來不必要的審查和文書工作，魔法部的貓頭鷹會把我們淹沒的。」
哈利理解了，他確實沒想過這一點。
在德思禮家，他做再多活兒也不會有報酬，以至於他幾乎忘了正常的工作是該有薪水的。
「所以，」林奇繼續道，將那個紙包向哈利的方向推了推，「既然不能直接給加隆，而你又是一位出色的魁地奇球員一一這是所有霍格沃茨學生以及教授都認可的事實一那麼，送你一把掃帚作為你辛勤工作的謝禮」，而非工資」，就合情合理多了。」
哈利的心跳不由自主地加快了。
雖然他很愛他的光輪2001，但作為一名狂熱的魁地奇愛好者，對一把新掃帚的好奇和渴望是本能。
他走上前，手指有些顫抖地觸碰著粗糙的牛皮紙。
「我可以————打開它嗎？」
「當然，它已經是你的了。」
哈利深吸一口氣，小心翼翼地解開繫著的繩子，剝開包裹的牛皮紙。
隨著紙張的褪去，一道流暢而優美的線條映入眼帘。掃帚柄是深色的木材，打磨得極其光滑，泛著幽暗的光澤。尾部修剪得整整齊齊的枝椏看起來柔韌而富有彈性。整把掃帚散發著一種嶄新的、混合著木材與特殊魔法清漆的淡淡氣味。
最吸引哈利目光的，是掃帚柄靠近頂端的位置，那裡並非光輪系列常見的型號銘牌，而是鑲嵌著一個簡約卻精緻的金屬徽記一那是一座石塔的輪廓，與石塔商會的標誌如出一轍。
徽記下方，刻著一行細小的、優雅的花體字：「疾風—石塔商會原型版」
「這是————？」哈利抬起頭，眼中充滿了驚奇。
他從未聽說過「疾風」這個掃帚型號，而且「原型版」聽起來就非同尋常。
「商會鍊金部門有位大師，對標著最新款的火弩箭搗鼓出的新型掃帚。」林奇輕描淡寫地解釋，但「火弩箭」這個詞讓哈利的呼吸都漏了一拍—那可是今年新出的、所有魁地奇球員夢寐以求的終極掃帚！
「這就是他弄出來的原型之一，性能上————或許還有些不穩定的地方，但理論上在某些極端操控上應該有自己的優勢。」
他看向哈利：「你是有天賦的找球手，在實際飛行中感受最直觀。所以，除了作為謝禮，也算是交給你一個任務：在使用過程中，多留意它的表現，如果發現任何需要改進的地方，或者有什麼想法，可以直接反饋給我。或許，你的建議能讓它變得更完善。到時候，矢車菊與流星」也就有了不輸魁地奇精品店的尖端產品了。」
哈利緊緊握住掃帚柄，那冰涼而堅實的觸感從掌心傳來。
這不僅僅是一把掃帚，更是對他這個暑假勞動的認可，是林奇叔叔用一種巧妙而不傷他自尊的方式給予的饋贈，甚至————還包含著一份沉甸甸的信任—讓他參與一把對標火弩箭的頂級掃帚原型版的改進！一股暖流混雜著巨大的驚喜和使命感湧上心頭。
「謝謝您！林奇叔叔！」他由衷地說，聲音因激動而有些發緊，「這太棒了！我一定會好好使用它，認真感受，把任何發現都告訴您！」他幾乎是立刻就開始想像騎著這把「疾風」在魁地奇球場飛馳的情景了。
「嗯，期待你的反饋。」林奇看著他發亮的眼睛，微微頷首。
接著，他話鋒一轉，語氣隨意地說道：「好了，現在把你身上那個商會徽章給我吧。」
哈利正沉浸在獲得新掃帚的喜悅中，聽到這話愣了一下，下意識地用手摸了摸別在自己長袍上的那枚小小的、有著石塔標記的銀色徽章。
這是他開始在掃帚店「工作」時林奇叔叔給他的，說是方便他在商會內部活動。
戴了這些天，他已經習慣了它的存在，甚至私下裡想著，也許可以把它留作這個特別暑假的紀念。
他臉上閃過一絲不舍，嘴唇微動，似乎想問問能不能留下它，但看到林奇叔叔那和煦卻毋庸置疑的表情，到嘴邊的話又咽了回去。
他明白，林奇叔叔做事總有他的道理。
「哦————好的。」哈利沒有多問，只是依言小心地將徽章從衣服上解了下來，遞還給林奇。
金屬徽章還殘留著他的一點點體溫。
林奇接過徽章，指尖在上面輕輕一抹，仿佛觸動了什麼無形的開關，徽章上微弱的魔法光澤似乎徹底沉寂了下去。
他沒有解釋原因，只是對哈利擺了擺手。
「餐桌上有份晚餐，吃完了就去睡覺吧，明天一早還要去國王十字車站，別遲到了。」
「————嗯，晚安，林奇叔叔。」哈利壓下心頭那一點點因為交出徽章而產生的微小失落，再次抱緊了懷裡的「疾風」掃帚。
這份更實在、更令人興奮的禮物很快衝淡了那絲惆悵。
少年人的情緒如同夏日的天氣，一片小小的雲彩終究遮不住燦爛的陽光。
對霍格沃茨特快旅行的期待，對見到羅恩和赫敏的渴望，以及對這把新掃帚性能的無盡好奇，此刻完全占據了他的心神。
他抱著這份沉甸甸的、意外的禮物，轉身走向自己的房間一一他準備先將疾風掃帚安放好。
身後，林奇用手指摩挲著徽章，不知道在想些什麼。
夜晚的石塔商會頂層套房安靜而舒適，窗外是對角巷漸熄的燈火與倫敦明亮的夜空。
林奇坐在客廳的沙發上，手邊是那份來自魔法部的羊皮捲軸。
當哈利帶著些許倦意卻也滿足的神情走進來時，他抬起了頭。
「他們回去了？」林奇示意哈利坐下，語氣平和。
「嗯，」哈利點點頭，目光很快被那個顯眼的捲軸吸引，「這是————」
「韋斯萊先生白天帶來的，」林奇拿起捲軸，遞向哈利，「魔法部擬定的，關於護送你去國王十字車站的安保方案。他們認為，在小天狼星越獄的這個時間點，需要用更周密的安排護送你。」
哈利接過捲軸，卻沒有立刻打開，他的手指無意識地摩掌著上面冰冷的魔法部印章，臉上露出一絲遲疑。
他沉默了幾秒，抬起頭，帶著尋求建議的神情望向林奇：「林奇叔叔————您覺得，我應該接受這個方案嗎？還是————您有更好的建議？」
林奇看著哈利眼中真實的困惑，身體向後靠進沙發，直接給出了自己的回答：「從安全和效率的角度看，我最建議的，是向魔法部申請，使用飛路網直接連接我的辦公室和霍格沃茨。這是最快、最隱蔽，也是最不容易被攔截的方式。
小天狼星或許能猜到你會出現在國王十字車站，但他絕無可能侵入魔法部設立的飛路網絡。」
「飛路網————」哈利的臉色幾乎是瞬間就白了一下，去年在陋居使用飛路網來對角巷時那種天旋地轉，被無數壁爐擠壓衝撞，最後滿嘴煤灰地意外栽倒在雷吉先生私人壁爐里的糟糕經歷瞬間湧上心頭。他甚至可以立刻回憶起那種嗆人的煤灰味道。
他看著林奇，努力想讓自己的理由聽起來不那麼像是膽小，而是更基於實際考量：「我————我知道那很安全。但是————我上次用飛路網的經歷實在————而且，」他深吸一口氣，說出了真正的核心原因，「羅恩和赫敏————大家都在火車上。我們說好了要一起的。如果只有我一個人用飛路網先走了，感覺————感覺像是臨陣脫逃。」
他緊緊握著那份魔法部的捲軸，仿佛那是他與朋友們之間的聯結憑證，眼神里混合著對魔法部安全建議的尊重和對友情的堅持。
林奇將哈利的反應盡收眼底，他沒有拆穿，只是靜靜地看了哈利幾秒鐘。
直到哈利感覺自己要繃不住表情的時候，他才語氣平和，聽不出波瀾的說道：「我明白了。」
哈利長舒了一口氣，隨後他展開手中的捲軸，細細的看了起來，這個話題似乎就此告一段落。
過了一會兒，他看向神情恢復一貫沉靜、正在閱讀一份報告的林奇，一個與此相關的好奇心自然而然地冒了出來。
林奇叔叔建議自己選擇飛路網，是因為他自己要使用嗎？
這個念頭一閃現，哈利便忍不住抬起頭。
「林奇叔叔，」哈利帶著些許探尋的語氣問道，「那————您會怎麼回霍格沃茨呢？也是用飛路網嗎？還是————有別的方式？」
林奇從報告上挪開目光，看向哈利。
這個問題正中他下懷，他正需要一個合適的契機來揭示一些事情。
想到這，他的嘴角勾起一個淡淡的微笑。
「不。我不需要回霍格沃茨。」他平靜地否定了哈利的猜測。
這句話如同一個悶雷在哈利耳邊炸響。
不需要回霍格沃茨？什麼意思？難道————一個讓哈利間心慌的念頭竄了出來—林奇叔叔不打算回霍格沃茨了？
他要辭去教授的職位了嗎？
是了，他越想越覺得可能，石塔商會是如此龐大的產業，需要他耗費巨大的精力。
這個暑假，哈利親眼目睹了他處理公務有多麼繁忙。相比之下，霍格沃茨教授的職位或許確實顯得————沒那麼重要了？
這個認知讓哈利心裡突然空了一塊。如果不能在霍格沃茨見到林奇叔叔，那麼在霍格沃茨的生活似乎也少了一絲期待。
就在少年腦中地震，胡思亂想的時候，林奇繼續緩緩說道：「因為我，從未真正離開過霍格沃茨。」
哈利完全愣住，試圖理解這句匪夷所思的話。
林奇心念微動，這個過程如同呼吸般自然。坐在沙發上的形體開始變得朦朧，如同投入靜湖的石子擾亂了清晰的倒影。人類的輪廓在剎那間坍縮、重組，灰色的西裝融化成光滑烏黑的羽毛—呼吸之間，沙發上那位沉穩的巫師消失了，取而代之的，是一隻眼神銳利、姿態從容的烏鴉。
哈利倒抽一口冷氣，眼睛瞪得更大了。
這不是那隻經常站在林奇叔叔肩膀上的烏鴉嗎！？
他回想起在霍格沃茨的日子，這隻烏鴉時常安靜地立在林奇叔叔的肩頭，原來那根本不是寵物，而是————而是林奇叔叔本人！
不對！
等等......烏鴉是林奇叔叔本人的話，在霍格沃茨見到的那個林奇叔叔又是什麼？
哈利的腦子一時轉不過彎了。
這時，烏鴉優雅地偏了偏頭，用哈利絕不會認錯的、屬於林奇叔叔的冷靜聲線說道：「現在和你對話的我」，只是本體分離出的一部分魔力與意識，一個可以獨立活動的分身」。而我的本體，自學期結束，就一直留在霍格沃茨，從未離開過半步。」
它，或者說他，輕輕抖了抖翅羽：「因為某些原因————我現在不能離開霍格沃茨。」
哈利目瞪口呆地看著這一切，嘴巴微張，他從來沒在任何地方聽到或看到過魔法界還有分身咒這樣的魔咒啊。
林奇所化的烏鴉微微偏頭，漆黑的眼珠映著爐火的光。
「這不是阿尼瑪格斯，」他平靜地澄清，聲音透過鳥喙傳來卻奇異地清晰，「是我獨創的技藝—以鍊金術重塑形骸，用魔咒編織聯結。如此，我的本體可安然坐鎮霍格沃茨，而意識卻能憑這個分身在外行走，處理必要的事務。」
他頓了頓，羽翼在光線下泛出金屬般的冷冽光澤。
「畢竟，」聲音里多了一絲難以捉摸的深意，「總有些事，不便在城堡的注視下進行。」
看著哈利仍處在消化信息的震驚中，林奇的分身再次施展變形魔法，優雅地變回了人形，仿佛剛才那驚人的轉變只是一場幻覺。
他重新拿起那份商會內部的報告，語氣恢復了平時的沉穩：「既然你選擇了乘坐霍格沃茨特快，那就早點去休息吧，這幾天繼續用心幹活，不要再想那麼多了。」
在「矢車菊與流星」工作的最後幾天，哈利努力將注意力集中在保養掃帚和整理貨物上，但思緒總會不受控制地飄向那晚林奇化身烏鴉的驚人一幕，以及那句「我的本體從未離開霍格沃茨」。
因為當時太過震驚，以至於他忘了詢問林奇叔叔到底是為什麼不能離開霍格沃茨，之後時機過了，他就不好再問了。
但這個秘密像一團充滿誘惑的迷霧，讓他對即將到來的新學期產生了一種與以往截然不同的期待，偶爾，在思考小天狼星的問題間隙，他也會思考能從哪裡得到這個秘密的答案。
終於到了開學前一天的傍晚。
哈利像往常一樣仔細地完成了所有的清掃和整理工作。店主奧拉—弗萊明女士對他的勤勉讚不絕口，並真心實意地歡迎他任何假期再來幫忙。帶著一絲對這段短暫卻充實工作的不舍，以及對新學期的憧憬，哈利回到了石塔商會的頂層套房。
客廳里一如既往的安靜，溫暖的燈光碟機散了倫敦傍晚的微涼。
然而，哈利一進門，目光就被客廳中央擺放的一樣東西吸引住了。
那是一個細長的、用厚實的牛皮紙仔細包裹起來的物件，大約一人多高，被隨意地靠在沙發旁。
它的形狀對於哈利來說再熟悉不過了——一把掃帚。
他正疑惑間，林奇從裡間走了出來，臉上帶著和煦的微笑。
「回來了？」林奇的目光也落在那把紙包掃帚上，然後看向哈利，「掃帚店的工作還順利嗎？」
「嗯，很順利，弗萊明女士還說不捨得我走呢。」哈利點點頭，視線卻無法從那個紙包上移開，「林奇叔叔，這個是————？」
林奇走到那把掃帚旁，用指尖輕輕點了點紙包，發出輕微的嗒嗒聲。「這是給你的。」
「給我的！？」哈利瞪大了眼睛。
去年暑假林奇叔叔已經送了一把光輪2001給自己，雖然比不上最新的火弩箭，但已經是市面上的頂尖掃帚了，自己也非常喜愛它。
現在又要送自己一把掃帚？
「對。」林奇解釋道，「你這個暑假，在商會名下的掃帚店工作了不短的時間，付出了勞動，按理應該獲得報酬。」
哈利張了張嘴，他想說不用，他在這裡吃住，而且林奇叔叔幫他的遠不止這些。
但林奇抬手止住了他未出口的話。
「但是，按照魔法界，尤其是英國魔法部那套繁瑣的規定，如果我以商會的名義正式支付你薪水，就構成了僱傭童工」。」林奇嘴角微乎其微地向下撇了一下，似乎對這條規定不以為然，「這會引來不必要的審查和文書工作，魔法部的貓頭鷹會把我們淹沒的。」
哈利理解了，他確實沒想過這一點。
在德思禮家，他做再多活兒也不會有報酬，以至於他幾乎忘了正常的工作是該有薪水的。
「所以，」林奇繼續道，將那個紙包向哈利的方向推了推，「既然不能直接給加隆，而你又是一位出色的魁地奇球員一一這是所有霍格沃茨學生以及教授都認可的事實一那麼，送你一把掃帚作為你辛勤工作的謝禮」，而非工資」，就合情合理多了。」
哈利的心跳不由自主地加快了。
雖然他很愛他的光輪2001，但作為一名狂熱的魁地奇愛好者，對一把新掃帚的好奇和渴望是本能。
他走上前，手指有些顫抖地觸碰著粗糙的牛皮紙。
「我可以————打開它嗎？」
「當然，它已經是你的了。」
哈利深吸一口氣，小心翼翼地解開繫著的繩子，剝開包裹的牛皮紙。
隨著紙張的褪去，一道流暢而優美的線條映入眼帘。掃帚柄是深色的木材，打磨得極其光滑，泛著幽暗的光澤。尾部修剪得整整齊齊的枝椏看起來柔韌而富有彈性。整把掃帚散發著一種嶄新的、混合著木材與特殊魔法清漆的淡淡氣味。
最吸引哈利目光的，是掃帚柄靠近頂端的位置，那裡並非光輪系列常見的型號銘牌，而是鑲嵌著一個簡約卻精緻的金屬徽記一那是一座石塔的輪廓，與石塔商會的標誌如出一轍。
徽記下方，刻著一行細小的、優雅的花體字：「疾風—石塔商會原型版」
「這是————？」哈利抬起頭，眼中充滿了驚奇。
他從未聽說過「疾風」這個掃帚型號，而且「原型版」聽起來就非同尋常。
「商會鍊金部門有位大師，對標著最新款的火弩箭搗鼓出的新型掃帚。」林奇輕描淡寫地解釋，但「火弩箭」這個詞讓哈利的呼吸都漏了一拍—那可是今年新出的、所有魁地奇球員夢寐以求的終極掃帚！
「這就是他弄出來的原型之一，性能上————或許還有些不穩定的地方，但理論上在某些極端操控上應該有自己的優勢。」
他看向哈利：「你是有天賦的找球手，在實際飛行中感受最直觀。所以，除了作為謝禮，也算是交給你一個任務：在使用過程中，多留意它的表現，如果發現任何需要改進的地方，或者有什麼想法，可以直接反饋給我。或許，你的建議能讓它變得更完善。到時候，矢車菊與流星」也就有了不輸魁地奇精品店的尖端產品了。」
哈利緊緊握住掃帚柄，那冰涼而堅實的觸感從掌心傳來。
這不僅僅是一把掃帚，更是對他這個暑假勞動的認可，是林奇叔叔用一種巧妙而不傷他自尊的方式給予的饋贈，甚至————還包含著一份沉甸甸的信任—讓他參與一把對標火弩箭的頂級掃帚原型版的改進！一股暖流混雜著巨大的驚喜和使命感湧上心頭。
「謝謝您！林奇叔叔！」他由衷地說，聲音因激動而有些發緊，「這太棒了！我一定會好好使用它，認真感受，把任何發現都告訴您！」他幾乎是立刻就開始想像騎著這把「疾風」在魁地奇球場飛馳的情景了。
「嗯，期待你的反饋。」林奇看著他發亮的眼睛，微微頷首。
接著，他話鋒一轉，語氣隨意地說道：「好了，現在把你身上那個商會徽章給我吧。」
哈利正沉浸在獲得新掃帚的喜悅中，聽到這話愣了一下，下意識地用手摸了摸別在自己長袍上的那枚小小的、有著石塔標記的銀色徽章。
這是他開始在掃帚店「工作」時林奇叔叔給他的，說是方便他在商會內部活動。
戴了這些天，他已經習慣了它的存在，甚至私下裡想著，也許可以把它留作這個特別暑假的紀念。
他臉上閃過一絲不舍，嘴唇微動，似乎想問問能不能留下它，但看到林奇叔叔那和煦卻毋庸置疑的表情，到嘴邊的話又咽了回去。
他明白，林奇叔叔做事總有他的道理。
「哦————好的。」哈利沒有多問，只是依言小心地將徽章從衣服上解了下來，遞還給林奇。
金屬徽章還殘留著他的一點點體溫。
林奇接過徽章，指尖在上面輕輕一抹，仿佛觸動了什麼無形的開關，徽章上微弱的魔法光澤似乎徹底沉寂了下去。
他沒有解釋原因，只是對哈利擺了擺手。
「餐桌上有份晚餐，吃完了就去睡覺吧，明天一早還要去國王十字車站，別遲到了。」
「————嗯，晚安，林奇叔叔。」哈利壓下心頭那一點點因為交出徽章而產生的微小失落，再次抱緊了懷裡的「疾風」掃帚。
這份更實在、更令人興奮的禮物很快衝淡了那絲惆悵。
少年人的情緒如同夏日的天氣，一片小小的雲彩終究遮不住燦爛的陽光。
對霍格沃茨特快旅行的期待，對見到羅恩和赫敏的渴望，以及對這把新掃帚性能的無盡好奇，此刻完全占據了他的心神。
他抱著這份沉甸甸的、意外的禮物，轉身走向自己的房間一一他準備先將疾風掃帚安放好。
身後，林奇用手指摩挲著徽章，不知道在想些什麼。