第239章 折扣和露台密謀（5.4K）
第239章 折扣和露台密謀（5.4K）
接下來的一段時間，哈利在對角巷度過了一段頗為新奇且忙碌的時光。
掃帚店的工作讓他找到了樂趣，林奇偶爾的指點也讓他獲益匪淺。
在閒暇時，他喜歡在石塔商會內部寬闊的走廊和琳琅滿目的商品區遊蕩，探索這個魔法商業帝國的每一個角落。這裡幾乎能滿足他對魔法世界的一切想像和需求，從最新型號的窺鏡到來自世界各地的魔法零食，應有盡有。
偶爾，他也會萌生出走到外面的對角巷去看看的念頭，感受一下更熱鬧、更「野生」的魔法街市氛圍。
但每當他流露出要獨自離開商會的意向時，林奇總會適時地出現，或者更常見的是，一位穿著筆挺制服、神情溫和但態度堅定的商會工作人員會「恰好」來到他身邊，禮貌地表示「林奇先生吩咐我陪同您，波特先生，以確保您的安全」。
起初哈利並沒多想，但幾次之後，他逐漸明白了這並非巧合。
他理解這是林奇叔叔在布萊克越獄背景下的謹慎安排，但被這樣明顯地看著，還是讓他感到些許不自在和束縛。
於是，他主動外出的次數漸漸變少，大部分時間都留在了商會內部，或者僅僅是在商會大門附近透透氣。
但還好，石塔商會足夠大、足夠有趣，他在掃帚店工作的時間也占據了大部分的日常，所以也沒覺得煩悶。
但是，當羅恩和赫敏提前一周來到對角巷採購新學期用品時，哈利還是有一種快樂成倍增長的感覺。
雖然他們不是第一次來石塔商會，但這次意義不同—一哈利是以「半個主人」的身份接待他們。
他熟門熟路地充當起了羅恩和赫敏的嚮導，而其餘幾位則被林奇派來的工作人員引領走了—一珀西需要的新記錄本和更高級的羽毛筆被一位嚴肅的助理引往辦公用品區；金妮則由一位溫和的女巫陪著去挑選女巫袍、坩堝和魔藥課材料；
雙胞胎則謝絕了引導，兩眼放光地沖向了笑話商店。
路上，哈利迫不及待地向兩位好友分享了自己這段時間的經歷，當然，他暫時省略了那些關於小天狼星以及自己父母的沉重部分一這裡不是討論這些的合適場合。
「說真的，哈利，」羅恩一邊跟著哈利穿梭在商會明亮寬敞的走廊里，一邊羨慕地環顧四周，「你在這兒住了兩個禮拜了！？天天在這種地方？這可比擠在陋居閣樓上聽著食屍鬼敲水管和喬治、弗雷德在房間裡放煙花強太多了！」
赫敏也點頭表示同意，不過她關注的點更實際一些：「你說你可以隨意查閱林奇教授辦公室里的藏書？這機會太珍貴了。像林奇教授這樣的強大巫師，一定有很多珍貴藏書，我敢說其中有一些說不定霍格沃茨的圖書館裡都沒有！」
「這邊走，」哈利帶著一絲不易察覺的得意，熟練地引導他們繞過主要人流，「直接去後勤倉儲區拿羊皮紙和羽毛筆，質量一樣好，我可以給你們做內部員工價，而且不用排隊。」
說著，哈利展示了他胸口的石塔商會徽章：「雖然只是臨時工，但林奇叔叔還是把我放進了商會的員工名錄里。」
與此同時，韋斯萊先生和夫人則在一位穿著得體、舉止優雅的工作人員的引導下，乘坐著升降梯，前往商會的頂層。
他們從未到達過這個高度，當升降梯門無聲滑開時，眼前的景象讓即使見識過魔法部神奇的亞瑟也忍不住低低吸了口氣。
他們正站在一條高聳的環形廊橋上，腳下是光潔如鏡的深色大理石，另一側是齊腰高的透明玻璃護欄。
而護欄之外，最為震撼的是一大片堅固的魔法水晶構成了透明的地板，讓他們能夠毫無阻礙地俯瞰下方數層的繁忙景象：縮小的人影如同彩色的棋子在各條走廊和平台上移動，中央那巨大的、流淌著柔和光暈的瀑布吊燈從他們腳下深處垂落，將每一層都照耀得如同白晝。這裡安靜得出奇，與下方的喧囂形成了鮮明對比，仿佛置身於雲端，俯瞰著一個微縮的魔法世界。
「這邊請，韋斯萊先生，夫人。」工作人員微笑著將他們引到廊橋旁一處舒適的等候區，那裡擺放著幾張看起來就價格不菲的扶手椅，「林奇先生正在處理一份緊急文件，我這就去通報，請稍等片刻。」
沒過多久，旁邊一扇有著精美雕花的木門無聲地滑開，林奇快步走了出來，臉上帶著恰到好處的溫和笑容。
「韋斯萊先生，韋斯萊夫人，非常抱歉，讓你們久等了。」他伸出手與韋斯萊先生用力握了握，又對韋斯萊夫人點頭致意，「這幾日事務繁雜，抽不開身，沒能親自迎接，實在失禮。如果我們之間不必如此客氣一我能冒昧地稱呼二位亞瑟和莫麗嗎？」
「當然，當然可以，林奇教授。」韋斯萊先生立刻說道，臉上因為對方隨和的態度而放鬆了些。
「哦，別這麼說，是我們打擾了才對，」韋斯萊夫人連忙接話，目光還忍不住瞟了一眼腳下震撼的景觀，「這裡真是————太不可思議了。而且你已經安排得太周到了，還專門派人分頭陪著孩子們，我們感激不盡。」
「只要能幫到孩子們就好。」林奇微笑著引他們走進辦公室，大家在林奇辦公室的小會客區落座。
韋斯萊夫婦讚嘆了幾句辦公室的視野和布局，氣氛頗為融洽。
聊過孩子們各自去採購的情況後，韋斯萊先生像是想起了什麼，從他那件有些年頭的巫師長袍內側口袋裡，取出一個印有魔法部印章的密封捲軸。
「哦，對了，林奇教授，這是部里—一主要是傲羅辦公室那邊確定的，關於哈利開學前往國王十字車站的具體安保方案。」他將捲軸遞了過去，語氣變得稍微正式了些，「考慮到目前————嗯————眾所周知的情況，他們認為需要更加謹慎。方案里包括了前往車站的路線、隨行人員以及一些應急措施。知道我今天來這裡後，克勞奇司長讓我順路也送一份副本給你過目。」
林奇接過捲軸，並沒有立刻打開，而是將它輕輕放在手邊的桌面上，神色認真地點了點頭：「非常感謝，亞瑟。也請替我感謝部里的周全考慮。哈利的安危是首要大事，多一層準備總是好的。這份方案我會仔細研讀，並與我這邊所做的安排進行協調，確保萬無一失。」
「那就麻煩你了。」韋斯萊先生說道。
正式的話題結束後，辦公室里的氣氛稍微沉澱了一下，韋斯萊夫人趁著這個間隙，與丈夫交換了一個眼神，她從隨身攜帶的小包里拿出了一張購物清單。
「林奇教授，其實我們這次來，除了部里的任務以外，還有一件關於我們自己的事————」韋斯萊先生從夫人手中接過清單，語氣溫和但堅定，他將清單輕輕推到茶几上，指向清單最下面那顯眼的「三折」標記，「關於這個折扣————我們思來想去，還是必須跟你談談。」
他抬起頭，目光坦誠地看向林奇：「我們知道，你是一位成功的商人，一位對你而言，這或許只是你名下產業一個正常存在的折扣力度，金妮去年也跟我們解釋過。我們非常感激你的慷慨。」
韋斯萊夫人接口道，聲音輕柔但同樣堅決：「正是因為我們知道這不是特例，而是你給予的常規優待，我們才更加不能心安理得地接受。以前————以前家裡困難，為了孩子們，我們厚著臉皮承了你的情，心裡一直記著這份恩情。」
韋斯萊先生用力點了點頭：「但現在情況不同了，我們中了獎，雖然獎金快用完了，但終究是寬裕了一陣子。我們不能再像以前那樣了。如果繼續享受著連許多古老家族都未必能拿到的折扣，這————這讓我們覺得自己像是在占好朋友的便宜，心裡實在難安。我們希望能像其他普通家庭一樣，按照更能讓我們挺直腰杆的價格來支付。」
辦公室里出現了短暫的沉默。
林奇看著韋斯萊先生眼中的堅持，又看了看韋斯萊夫人臉上混合著感激與窘迫的神情，他徹底明白了。
這並非客套，而是這對夫婦在經濟狀況稍有改善後，迫切想要找回的、屬於他們自己的尊嚴和獨立感。
他沉吟了一下，收起了自己的勸說意圖。
「我明白了，亞瑟，莫麗。」他不再堅持，語氣變得鄭重，「我完全理解並尊重你們的決定。取消三折優惠，這沒問題。」
他看到韋斯萊夫婦明顯鬆了一口氣，臉上露出了如釋重負的笑容。
林奇也微微一笑，繼續說道：「不過，既然你們堅持要普通」一些，那麼按照石塔商會與魔法部官員的正常折扣力度，七折的折扣是合理的。」
「但是！」林奇豎起了一根手指，「你們是我的朋友，為此，再減去一折，六折的優惠力度是一個很合理的數字了。這是我給朋友的誠意，也是我最後的底線。」
「林奇教授......」韋斯萊先生還想要說些什麼。
「啊啊啊......」林奇搖著手指出言打斷，「如果是連這份心意都要推卻，我可真要懷疑兩位是否還願意認我這個朋友了。
韋斯萊夫人悄悄扯了扯丈夫的袖口。
韋斯萊先生望著林奇眼中真誠的光彩，最終緩緩點頭：「那就......多謝了」
。
另一邊，哈利想到一個絕佳的地方。
他帶著羅恩和赫敏穿過石塔商會內部錯綜複雜的走廊，乘坐那架會自動移動的電梯，直達建築頂層。
他推開一扇不起眼的門，帶著他們走上了一個寬闊的露台，這裡屬於不對外開放的區域，環境安靜了許多，哈利偶然發現了這裡，有時會來這裡散心。
這座白色石塔是整個對角巷的制高點，站在這裡，仿佛置身於魔法世界的中心穹頂之下。
他們腳下是整個蜿蜒曲折的對角巷全景，鱗次櫛比的店鋪招牌、熙熙攘攘的巫師人群如同活動的畫卷；遠處，倫敦的城市輪廓在薄霧中若隱若現，麻瓜世界的喧囂被奇妙的魔法靜音，只留下模糊的剪影。
「哇哦！那是古靈閣銀行！」羅恩扒著欄杆，驚嘆道，「這視野可真絕了！
你平時就能看到這些？」他雖然來過商會，但從未到過如此核心和高的區域。
赫敏也好奇地打量著四周，但她的注意力很快回到了哈利身上。
「顯然你想要告訴我們一些事情，現在這裡很安全，哈利，是什麼事情？」
確保四周無人後，哈利深吸一口氣，開始事無巨細地講述他之前隱去的經歷從魔法部的介入，林奇叔叔的出現，到住進石塔商會、被帶去戈德里克山谷祭拜父母、得知赤膽忠心咒和保密人的事，以及林奇關於小天狼星布萊克有可能並非真兇且是衝著他來的驚人推斷。
羅恩和赫敏聽得目瞪口呆，表情隨著哈利的講述不斷變幻。
「梅林的鬍子啊！」當哈利講到戈德里克山谷和父母的墓碑時，羅恩的臉色蒼白，喃喃道，「你————你親眼看到了————我還以為————」
「這太可怕了，哈利。」赫敏的聲音帶著顫抖，「但林奇教授說的————關於布萊克可能不是叛徒————這如果是真的，那魔法部的整個說法————」她的邏輯思維立刻開始運轉，試圖理清這其中的巨大矛盾，「而且他說布萊克是沖你來的！
無論他是否是真兇......這比單純他是個逃犯要嚴重得多！」
「沒錯！」羅恩急切地附和，紅頭髮幾乎要豎起來，「一個盯上你的、從阿茲卡班逃出來的瘋子！誰知道他能幹出什麼！」
「所以林奇教授才這麼謹慎，把你保護在這裡，甚至派人跟著你。」赫敏迅速得出了結論，她看向哈利，眼神里充滿了後怕和一種務實的冷靜，「哈利，我知道這感覺可能有點————被監視，但你必須承認，在這種情況下，這是合理的。
布萊克能逃出阿茲卡班，他一定非常危險，而且目標明確。」
羅恩用力點頭，完全贊同赫敏的觀點：「沒錯，你得聽林奇教授的安排！他是你的叔叔不是嗎？至少在他弄清楚布萊克到底想於什麼之前。待在安全的地方，別單獨行動！」
「我們都希望你平安，哈利。」赫敏的語氣柔和下來，「聽話，好嗎？就這段時間。」
「是啊，哈利，聽勸吧！」羅恩也在旁邊幫腔。
「知道了，我不會做任何傻事的。」哈利應道，語氣裡帶著一絲不易察覺的急促和不耐煩。
他當然懂，他明白朋友們是關心他，林奇叔叔的安排也確實是目前最安全的選擇。
道理他都懂，但被不同的人、用相似的口吻，反覆叮囑同一件事——「要聽話」、「別亂跑」、「保證安全」——那種被當作需要嚴加看管、毫無判斷力的幼兒的感覺，這種感覺堆積起來，像一層層裹上來的濕布，實在讓人有些喘不過氣，心底不由自主地泛起煩躁。
他沉默了片刻，目光從遠處熱鬧的對角巷收回，看向兩位最好的朋友，聲音低沉了些：「但我這段時間查了資料，了解了赤膽忠心咒————我爸媽當時選擇小天狼星—布萊克做保密人，這個位置，一定是交給他們最信任、視作親人的人，對吧？」
羅恩不安地扭動了一下身體，眉頭緊鎖：「那又怎麼樣？這只能說明他偽裝得特別好，特別狡猾！」
「正因為他曾是他們最信任的人，」哈利打斷了他，「而我現在對他卻一無所知！我只知道報紙上說的叛徒」、瘋子」，還有林奇叔叔說他可能是沖我來的。如果我想保護自己，我至少該知道我面對的是什麼人，他過去是什麼樣的，他為什麼————為什麼能讓我父母那樣信任他？了解你的敵人，這難道不是最基本的嗎？光是躲著，盲目地害怕一個名字和影子，只會更被動！」
他看向赫敏，尋求支持：「赫敏，你說呢？光是聽話躲著，什麼也不去了解，真的對嗎？」
赫敏一直緊抿著嘴唇，認真地聽著雙方的論點。
此刻，她抬起眼，緩緩說道：「實際上————哈利說的有道理。」
羅恩猛地轉過頭，他驚恐地瞪大了眼睛，聲音提高了八度：「等等！哈利，你的意思該不會是————你想去查他吧？查那個殺人犯逃犯？！」
他臉上血色褪去，仿佛哈利剛剛提議要去摸一條火龍。
「不是去接觸他！」哈利趕緊解釋，「是查資料，了解他過去是個什麼樣的人！這總可以吧？」
「羅恩，你冷靜點想想，」赫敏也分析道，「我們當然不贊同哈利去冒險接觸，但獲取信息是另一回事。如果我們對布萊克一無所知，我們就永遠只能被動地根據傳言來恐懼。但如果我們能了解他過去的為人、他的交際圈、甚至他可能的行為模式————這本身就是一種防禦。知識本身沒有錯，關鍵在於我們如何使用它。我同意哈利，我們應該試著去了解他，至少弄清楚他曾經是個什麼樣的人。」
羅恩看著態度堅決的兩人，張了張嘴，最終泄氣般地垮下肩膀，嘟囔道：「好吧，好吧————但說好了，只是查資料！絕對不能幹別的！」
「當然！」哈利立刻保證，心裡鬆了一口氣，同時也因為爭取到了主動權而湧起一股力量。
「不過，」羅恩轉頭看向哈利，「你為什麼不直接問問林奇教授？他看起來知道很多內情。」
哈利臉上掠過一絲無奈：「我問過了。但他只是說————這些事，不該由我來告訴你」，就把我打發了。」
他模仿了一下林奇那種平靜卻不容置疑的語氣。
赫敏若有所思地點點頭：「我明白了。那我們就自己來。我回去了就去翻這段時間的《預言家日報》，他們報導了這麼多次小天狼星，應該有一些他從前的事跡，我看看能不能找到一些值得追查的線索。」
接下來的一段時間，哈利在對角巷度過了一段頗為新奇且忙碌的時光。
掃帚店的工作讓他找到了樂趣，林奇偶爾的指點也讓他獲益匪淺。
在閒暇時，他喜歡在石塔商會內部寬闊的走廊和琳琅滿目的商品區遊蕩，探索這個魔法商業帝國的每一個角落。這裡幾乎能滿足他對魔法世界的一切想像和需求，從最新型號的窺鏡到來自世界各地的魔法零食，應有盡有。
偶爾，他也會萌生出走到外面的對角巷去看看的念頭，感受一下更熱鬧、更「野生」的魔法街市氛圍。
但每當他流露出要獨自離開商會的意向時，林奇總會適時地出現，或者更常見的是，一位穿著筆挺制服、神情溫和但態度堅定的商會工作人員會「恰好」來到他身邊，禮貌地表示「林奇先生吩咐我陪同您，波特先生，以確保您的安全」。
起初哈利並沒多想，但幾次之後，他逐漸明白了這並非巧合。
他理解這是林奇叔叔在布萊克越獄背景下的謹慎安排，但被這樣明顯地看著，還是讓他感到些許不自在和束縛。
於是，他主動外出的次數漸漸變少，大部分時間都留在了商會內部，或者僅僅是在商會大門附近透透氣。
但還好，石塔商會足夠大、足夠有趣，他在掃帚店工作的時間也占據了大部分的日常，所以也沒覺得煩悶。
但是，當羅恩和赫敏提前一周來到對角巷採購新學期用品時，哈利還是有一種快樂成倍增長的感覺。
雖然他們不是第一次來石塔商會，但這次意義不同—一哈利是以「半個主人」的身份接待他們。
他熟門熟路地充當起了羅恩和赫敏的嚮導，而其餘幾位則被林奇派來的工作人員引領走了—一珀西需要的新記錄本和更高級的羽毛筆被一位嚴肅的助理引往辦公用品區；金妮則由一位溫和的女巫陪著去挑選女巫袍、坩堝和魔藥課材料；
雙胞胎則謝絕了引導，兩眼放光地沖向了笑話商店。
路上，哈利迫不及待地向兩位好友分享了自己這段時間的經歷，當然，他暫時省略了那些關於小天狼星以及自己父母的沉重部分一這裡不是討論這些的合適場合。
「說真的，哈利，」羅恩一邊跟著哈利穿梭在商會明亮寬敞的走廊里，一邊羨慕地環顧四周，「你在這兒住了兩個禮拜了！？天天在這種地方？這可比擠在陋居閣樓上聽著食屍鬼敲水管和喬治、弗雷德在房間裡放煙花強太多了！」
赫敏也點頭表示同意，不過她關注的點更實際一些：「你說你可以隨意查閱林奇教授辦公室里的藏書？這機會太珍貴了。像林奇教授這樣的強大巫師，一定有很多珍貴藏書，我敢說其中有一些說不定霍格沃茨的圖書館裡都沒有！」
「這邊走，」哈利帶著一絲不易察覺的得意，熟練地引導他們繞過主要人流，「直接去後勤倉儲區拿羊皮紙和羽毛筆，質量一樣好，我可以給你們做內部員工價，而且不用排隊。」
說著，哈利展示了他胸口的石塔商會徽章：「雖然只是臨時工，但林奇叔叔還是把我放進了商會的員工名錄里。」
與此同時，韋斯萊先生和夫人則在一位穿著得體、舉止優雅的工作人員的引導下，乘坐著升降梯，前往商會的頂層。
他們從未到達過這個高度，當升降梯門無聲滑開時，眼前的景象讓即使見識過魔法部神奇的亞瑟也忍不住低低吸了口氣。
他們正站在一條高聳的環形廊橋上，腳下是光潔如鏡的深色大理石，另一側是齊腰高的透明玻璃護欄。
而護欄之外，最為震撼的是一大片堅固的魔法水晶構成了透明的地板，讓他們能夠毫無阻礙地俯瞰下方數層的繁忙景象：縮小的人影如同彩色的棋子在各條走廊和平台上移動，中央那巨大的、流淌著柔和光暈的瀑布吊燈從他們腳下深處垂落，將每一層都照耀得如同白晝。這裡安靜得出奇，與下方的喧囂形成了鮮明對比，仿佛置身於雲端，俯瞰著一個微縮的魔法世界。
「這邊請，韋斯萊先生，夫人。」工作人員微笑著將他們引到廊橋旁一處舒適的等候區，那裡擺放著幾張看起來就價格不菲的扶手椅，「林奇先生正在處理一份緊急文件，我這就去通報，請稍等片刻。」
沒過多久，旁邊一扇有著精美雕花的木門無聲地滑開，林奇快步走了出來，臉上帶著恰到好處的溫和笑容。
「韋斯萊先生，韋斯萊夫人，非常抱歉，讓你們久等了。」他伸出手與韋斯萊先生用力握了握，又對韋斯萊夫人點頭致意，「這幾日事務繁雜，抽不開身，沒能親自迎接，實在失禮。如果我們之間不必如此客氣一我能冒昧地稱呼二位亞瑟和莫麗嗎？」
「當然，當然可以，林奇教授。」韋斯萊先生立刻說道，臉上因為對方隨和的態度而放鬆了些。
「哦，別這麼說，是我們打擾了才對，」韋斯萊夫人連忙接話，目光還忍不住瞟了一眼腳下震撼的景觀，「這裡真是————太不可思議了。而且你已經安排得太周到了，還專門派人分頭陪著孩子們，我們感激不盡。」
「只要能幫到孩子們就好。」林奇微笑著引他們走進辦公室，大家在林奇辦公室的小會客區落座。
韋斯萊夫婦讚嘆了幾句辦公室的視野和布局，氣氛頗為融洽。
聊過孩子們各自去採購的情況後，韋斯萊先生像是想起了什麼，從他那件有些年頭的巫師長袍內側口袋裡，取出一個印有魔法部印章的密封捲軸。
「哦，對了，林奇教授，這是部里—一主要是傲羅辦公室那邊確定的，關於哈利開學前往國王十字車站的具體安保方案。」他將捲軸遞了過去，語氣變得稍微正式了些，「考慮到目前————嗯————眾所周知的情況，他們認為需要更加謹慎。方案里包括了前往車站的路線、隨行人員以及一些應急措施。知道我今天來這裡後，克勞奇司長讓我順路也送一份副本給你過目。」
林奇接過捲軸，並沒有立刻打開，而是將它輕輕放在手邊的桌面上，神色認真地點了點頭：「非常感謝，亞瑟。也請替我感謝部里的周全考慮。哈利的安危是首要大事，多一層準備總是好的。這份方案我會仔細研讀，並與我這邊所做的安排進行協調，確保萬無一失。」
「那就麻煩你了。」韋斯萊先生說道。
正式的話題結束後，辦公室里的氣氛稍微沉澱了一下，韋斯萊夫人趁著這個間隙，與丈夫交換了一個眼神，她從隨身攜帶的小包里拿出了一張購物清單。
「林奇教授，其實我們這次來，除了部里的任務以外，還有一件關於我們自己的事————」韋斯萊先生從夫人手中接過清單，語氣溫和但堅定，他將清單輕輕推到茶几上，指向清單最下面那顯眼的「三折」標記，「關於這個折扣————我們思來想去，還是必須跟你談談。」
他抬起頭，目光坦誠地看向林奇：「我們知道，你是一位成功的商人，一位對你而言，這或許只是你名下產業一個正常存在的折扣力度，金妮去年也跟我們解釋過。我們非常感激你的慷慨。」
韋斯萊夫人接口道，聲音輕柔但同樣堅決：「正是因為我們知道這不是特例，而是你給予的常規優待，我們才更加不能心安理得地接受。以前————以前家裡困難，為了孩子們，我們厚著臉皮承了你的情，心裡一直記著這份恩情。」
韋斯萊先生用力點了點頭：「但現在情況不同了，我們中了獎，雖然獎金快用完了，但終究是寬裕了一陣子。我們不能再像以前那樣了。如果繼續享受著連許多古老家族都未必能拿到的折扣，這————這讓我們覺得自己像是在占好朋友的便宜，心裡實在難安。我們希望能像其他普通家庭一樣，按照更能讓我們挺直腰杆的價格來支付。」
辦公室里出現了短暫的沉默。
林奇看著韋斯萊先生眼中的堅持，又看了看韋斯萊夫人臉上混合著感激與窘迫的神情，他徹底明白了。
這並非客套，而是這對夫婦在經濟狀況稍有改善後，迫切想要找回的、屬於他們自己的尊嚴和獨立感。
他沉吟了一下，收起了自己的勸說意圖。
「我明白了，亞瑟，莫麗。」他不再堅持，語氣變得鄭重，「我完全理解並尊重你們的決定。取消三折優惠，這沒問題。」
他看到韋斯萊夫婦明顯鬆了一口氣，臉上露出了如釋重負的笑容。
林奇也微微一笑，繼續說道：「不過，既然你們堅持要普通」一些，那麼按照石塔商會與魔法部官員的正常折扣力度，七折的折扣是合理的。」
「但是！」林奇豎起了一根手指，「你們是我的朋友，為此，再減去一折，六折的優惠力度是一個很合理的數字了。這是我給朋友的誠意，也是我最後的底線。」
「林奇教授......」韋斯萊先生還想要說些什麼。
「啊啊啊......」林奇搖著手指出言打斷，「如果是連這份心意都要推卻，我可真要懷疑兩位是否還願意認我這個朋友了。
韋斯萊夫人悄悄扯了扯丈夫的袖口。
韋斯萊先生望著林奇眼中真誠的光彩，最終緩緩點頭：「那就......多謝了」
。
另一邊，哈利想到一個絕佳的地方。
他帶著羅恩和赫敏穿過石塔商會內部錯綜複雜的走廊，乘坐那架會自動移動的電梯，直達建築頂層。
他推開一扇不起眼的門，帶著他們走上了一個寬闊的露台，這裡屬於不對外開放的區域，環境安靜了許多，哈利偶然發現了這裡，有時會來這裡散心。
這座白色石塔是整個對角巷的制高點，站在這裡，仿佛置身於魔法世界的中心穹頂之下。
他們腳下是整個蜿蜒曲折的對角巷全景，鱗次櫛比的店鋪招牌、熙熙攘攘的巫師人群如同活動的畫卷；遠處，倫敦的城市輪廓在薄霧中若隱若現，麻瓜世界的喧囂被奇妙的魔法靜音，只留下模糊的剪影。
「哇哦！那是古靈閣銀行！」羅恩扒著欄杆，驚嘆道，「這視野可真絕了！
你平時就能看到這些？」他雖然來過商會，但從未到過如此核心和高的區域。
赫敏也好奇地打量著四周，但她的注意力很快回到了哈利身上。
「顯然你想要告訴我們一些事情，現在這裡很安全，哈利，是什麼事情？」
確保四周無人後，哈利深吸一口氣，開始事無巨細地講述他之前隱去的經歷從魔法部的介入，林奇叔叔的出現，到住進石塔商會、被帶去戈德里克山谷祭拜父母、得知赤膽忠心咒和保密人的事，以及林奇關於小天狼星布萊克有可能並非真兇且是衝著他來的驚人推斷。
羅恩和赫敏聽得目瞪口呆，表情隨著哈利的講述不斷變幻。
「梅林的鬍子啊！」當哈利講到戈德里克山谷和父母的墓碑時，羅恩的臉色蒼白，喃喃道，「你————你親眼看到了————我還以為————」
「這太可怕了，哈利。」赫敏的聲音帶著顫抖，「但林奇教授說的————關於布萊克可能不是叛徒————這如果是真的，那魔法部的整個說法————」她的邏輯思維立刻開始運轉，試圖理清這其中的巨大矛盾，「而且他說布萊克是沖你來的！
無論他是否是真兇......這比單純他是個逃犯要嚴重得多！」
「沒錯！」羅恩急切地附和，紅頭髮幾乎要豎起來，「一個盯上你的、從阿茲卡班逃出來的瘋子！誰知道他能幹出什麼！」
「所以林奇教授才這麼謹慎，把你保護在這裡，甚至派人跟著你。」赫敏迅速得出了結論，她看向哈利，眼神里充滿了後怕和一種務實的冷靜，「哈利，我知道這感覺可能有點————被監視，但你必須承認，在這種情況下，這是合理的。
布萊克能逃出阿茲卡班，他一定非常危險，而且目標明確。」
羅恩用力點頭，完全贊同赫敏的觀點：「沒錯，你得聽林奇教授的安排！他是你的叔叔不是嗎？至少在他弄清楚布萊克到底想於什麼之前。待在安全的地方，別單獨行動！」
「我們都希望你平安，哈利。」赫敏的語氣柔和下來，「聽話，好嗎？就這段時間。」
「是啊，哈利，聽勸吧！」羅恩也在旁邊幫腔。
「知道了，我不會做任何傻事的。」哈利應道，語氣裡帶著一絲不易察覺的急促和不耐煩。
他當然懂，他明白朋友們是關心他，林奇叔叔的安排也確實是目前最安全的選擇。
道理他都懂，但被不同的人、用相似的口吻，反覆叮囑同一件事——「要聽話」、「別亂跑」、「保證安全」——那種被當作需要嚴加看管、毫無判斷力的幼兒的感覺，這種感覺堆積起來，像一層層裹上來的濕布，實在讓人有些喘不過氣，心底不由自主地泛起煩躁。
他沉默了片刻，目光從遠處熱鬧的對角巷收回，看向兩位最好的朋友，聲音低沉了些：「但我這段時間查了資料，了解了赤膽忠心咒————我爸媽當時選擇小天狼星—布萊克做保密人，這個位置，一定是交給他們最信任、視作親人的人，對吧？」
羅恩不安地扭動了一下身體，眉頭緊鎖：「那又怎麼樣？這只能說明他偽裝得特別好，特別狡猾！」
「正因為他曾是他們最信任的人，」哈利打斷了他，「而我現在對他卻一無所知！我只知道報紙上說的叛徒」、瘋子」，還有林奇叔叔說他可能是沖我來的。如果我想保護自己，我至少該知道我面對的是什麼人，他過去是什麼樣的，他為什麼————為什麼能讓我父母那樣信任他？了解你的敵人，這難道不是最基本的嗎？光是躲著，盲目地害怕一個名字和影子，只會更被動！」
他看向赫敏，尋求支持：「赫敏，你說呢？光是聽話躲著，什麼也不去了解，真的對嗎？」
赫敏一直緊抿著嘴唇，認真地聽著雙方的論點。
此刻，她抬起眼，緩緩說道：「實際上————哈利說的有道理。」
羅恩猛地轉過頭，他驚恐地瞪大了眼睛，聲音提高了八度：「等等！哈利，你的意思該不會是————你想去查他吧？查那個殺人犯逃犯？！」
他臉上血色褪去，仿佛哈利剛剛提議要去摸一條火龍。
「不是去接觸他！」哈利趕緊解釋，「是查資料，了解他過去是個什麼樣的人！這總可以吧？」
「羅恩，你冷靜點想想，」赫敏也分析道，「我們當然不贊同哈利去冒險接觸，但獲取信息是另一回事。如果我們對布萊克一無所知，我們就永遠只能被動地根據傳言來恐懼。但如果我們能了解他過去的為人、他的交際圈、甚至他可能的行為模式————這本身就是一種防禦。知識本身沒有錯，關鍵在於我們如何使用它。我同意哈利，我們應該試著去了解他，至少弄清楚他曾經是個什麼樣的人。」
羅恩看著態度堅決的兩人，張了張嘴，最終泄氣般地垮下肩膀，嘟囔道：「好吧，好吧————但說好了，只是查資料！絕對不能幹別的！」
「當然！」哈利立刻保證，心裡鬆了一口氣，同時也因為爭取到了主動權而湧起一股力量。
「不過，」羅恩轉頭看向哈利，「你為什麼不直接問問林奇教授？他看起來知道很多內情。」
哈利臉上掠過一絲無奈：「我問過了。但他只是說————這些事，不該由我來告訴你」，就把我打發了。」
他模仿了一下林奇那種平靜卻不容置疑的語氣。
赫敏若有所思地點點頭：「我明白了。那我們就自己來。我回去了就去翻這段時間的《預言家日報》，他們報導了這麼多次小天狼星，應該有一些他從前的事跡，我看看能不能找到一些值得追查的線索。」