第七十一章 焚煙

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  禮官那聲「焚煙告天」的唱喏餘音剛落,祭台之上,卻陷入了一片異樣的寂靜。

  在禮官提醒完天子焚煙之後。

  劉辯肅立於香案之前,青銅鼎爐靜靜矗立在他身側。

  他沒有動作,也沒有言語,只是微微垂首,冕冠的十二旒珠玉垂旒在風雪中輕輕晃動。

  台下,黑壓壓的一眾軍民群臣,屏息凝神,目光灼灼望向祭台中央,聚焦在那靜立不動的少年天子身上。

  良久,劉辯仍舊一動不動。

  袁紹站在觀禮台最前列,眉頭緊鎖,眼中閃過一絲焦躁。

  『怎麼回事?天子為何不動?』他下意識地看向祭台側後方侍立的老禮官,眼神凌厲,瘋狂使顏色催促。

  禮官此刻也是心急如焚。

  他本是先帝之時禮官。

  侍奉皇家禮儀數十載,深知吉時不可延誤。

  雖說距離太遠,沒有瞧見袁紹臉色,但見天子遲遲不動,他心中也是按捺不住,小心翼翼地挪動腳步,儘量不發出聲響,靠近劉辯身側,壓低聲音,帶著十二分的恭敬與焦急提醒道:「陛下……吉時……吉時不等人吶……」

  聞言,劉辯依舊沒有任何反應,仿佛沉浸在自己的世界裡,對身外的一切充耳不聞。

  他保持著那個微微垂首的姿勢,寬大的袍袖在風中鼓盪。

  禮官的心沉了下去,他深吸一口氣,再次靠近,聲音壓得更低,帶著一絲的顫音:「陛下……?」

  這一次,劉辯似乎終於被喚醒了。

  他長長的睫毛微微顫動了一下,極其輕微地側過頭,目光透過垂旒的縫隙,瞥了禮官一眼。

  那眼神深邃而平靜,年輕的臉上,竟帶著一種不容置疑的威嚴。

  「你且退到一旁,」劉辯的聲音很輕,如同飄落的雪花,卻清晰地傳入禮官耳中,「朕需誠心禱告之後,方再焚煙。」

  禮官聞言,愣住了。

  誠心禱告?這……固然是應有之義,但通常是在儀式之前或默禱於心,哪有在點燃香火之前,於眾目睽睽之下,如此長時間靜默禱告的?

  這……不合常理……

  禮官張了張嘴,還想再說什麼,但迎上劉辯那平靜卻不容置喙的目光,所有的話都堵在了喉嚨里。

  他只得躬身,悄無聲息地退回到自己原來的位置,心中卻七上八下。

  台下的一眾軍民群臣中,開始出現些許的騷動。

  尤其是不曾知曉情況的民眾方陣中,最後兩排,有不少竊竊私語聲。

  「陛下……怎麼不動了?」

  「是啊,站了這麼久……」

  「莫不是……忘了該怎麼做了?」

  「噓!噤聲!天子行事,豈是我等能妄加揣測的?」

  「可是……這吉時……」

  ……

  而最前排,袁紹的臉色越來越難看。

  他身後的許攸、逢紀等謀士,也面面相覷,眼中開始帶上了疑惑和憂慮。

  公孫瓚眉頭緊鎖,王匡等人則忍不住輕輕搖頭。

  高覽趙雲等站在武將隊列中,雙手緊握成拳,此刻的等待,也讓他們莫名替天子有些緊張。

  陛下……不會真忘了流程了吧?

  劉辯對台下的騷動恍若未聞。

  他緩緩抬起頭,目光好似穿透了漫天風雪,投向了今日鉛灰色的天穹。

  他雙手交疊於身前,腳步極其緩慢地向前移動,最終,在距離青銅鼎爐僅一步之遙的地方站定。

  他再次微微垂首,雙手交疊於身前,嘴唇微動,無聲地默念著什麼,神情莊重而虔誠,仿佛真的在與冥冥之中的神靈進行著無聲交流。

  風雪拂過劉辯的冕服和垂旒,劉辯紋絲不動。

  時間,一分一秒地流逝。

  台下人群氣氛詭異。

  袁紹的耐心幾乎耗盡,他再次用凌厲的目光射向禮官!

  禮官感受到背後那幾乎要將他洞穿的目光,渾身一顫。

  他再也顧不得許多,再次硬著頭皮,小步快走到劉辯身側,聲音帶著哭腔,幾乎是在哀求:「陛下,不能再等了!吉時……吉時馬上就要過了!若錯過吉時,恐……恐惹神靈不快啊!懇請陛下……速速焚煙!」


  這一次,劉辯才終於有了明確的回應。

  他極其緩慢地轉過頭,目光透過垂旒,落在禮官因焦急而漲紅的臉上。

  他輕輕地點了點頭,動作幅度極小,卻帶著一種奇異的篤定。

  禮官如蒙大赦,心中一塊巨石落地,連忙躬身道:「老臣……老臣這就為陛下取火種……」

  他以為劉辯終於要動手了,轉身就要去引火。

  「不必。」劉辯的聲音依舊平靜無波,打斷了禮官的動作。

  禮官猛地頓住腳步,愕然回頭:「……陛下?」

  劉辯的目光重新投向那靜靜矗立的青銅鼎爐,語氣帶不容置疑的淡然:「朕……已經誠心禱告,溝通上天。心誠所致,金石為開。此香……無需凡俗火種引燃,自可……焚煙升騰,上達天聽。」

  什……什麼?!

  禮官徹底懵了。

  無需火種?僅憑禱告就能點燃香料,升起煙霧?

  這……這簡直是聞所未聞。

  他下意識地認為,是這位年輕的陛下太過自信,或者……對俗世理解有誤?

  「陛下!」禮官聲音急切,他顧不得許多,上前一步,幾乎是耳語般地急聲道,「陛下!此乃風雪交加之日!寒氣徹骨!若無火種點燃,爐中之物……如何能自行焚煙?這……這不合常理啊,請陛下三思!切莫……切莫因一時意氣,誤了大事啊!」

  他心中焦急萬分,生怕天子此舉會淪為天下笑柄,更怕觸怒神靈。

  劉辯卻仿佛沒有聽到他的勸諫,只是再次輕輕搖了搖頭,目光依舊平靜地注視著鼎爐,語氣篤定萬分:「朕意已決。退下吧。」

  禮官看著劉辯那副油鹽不進的模樣,只覺得一股無力感從腳底直衝天靈蓋。

  他張了張嘴,最終所有的話都化作一聲沉重且無奈的嘆息:「唉……陛下……這……這……老臣……遵旨……」

  隨即禮官失魂落魄地退開,心中一片冰涼。

  台下,袁紹的臉色已經陰沉得如同鍋底。

  他離得最近,看的也最清楚,天子在禮官提醒之後依舊無動於衷!

  許攸、逢紀等人也是面面相覷,眼中憂慮。

  這……這簡直是在拿整個聯軍的威信開玩笑。

  這當著天下人的面……這該如何收場?

  然而,就在這幾乎所有人都陷入絕望,連禮官都痛苦地閉上了眼睛,不忍再看之時——

  一直靜立不懂的劉辯,嘴角極其輕微地向上勾起了一抹弧度。

  他的目光,瞧見了鼎爐上的細微變化。

  就在剛才他假借「誠心禱告」之名,緩步靠近鼎爐,雙手交疊於身前,看似虔誠默禱之際。

  在寬大袍袖的掩護下,他右手隱蔽而迅捷地探入袖中,捏住了一個緊緊包裹的小包。

  借著身體前傾、袍袖垂落的瞬間,他手腕一抖,那小包中的粉末,悄無聲息地撒入了鼎爐之內。

  而此刻的爐鼎,除了劉辯之外,根本沒人會看。

  做完這一切,他迅速收回手,恢復了禱告的姿態,甚至連忙向後退了數步。

  此刻,在無人可見的爐鼎深處,一場顛覆常理的變化正在悄然發生。

  天上飄落的雪花,一片片落入鼎爐之中。

  雪花接觸到爐內那層新撒入的、看似灰土的粉末之後,逐漸開始消融。

  隨後這些雪水,開始浸潤底下粉末。

  起初,並未有異樣。

  但隨著越來越多的雪花落入、消融,爐內那層原本平平無奇的粉末,顏色開始發生極其細微的變化——由灰,漸漸轉為深灰,黑色,深黑。

  緊接著,一點極其微弱的火星,悄然在粉末深處閃現。

  這一點火星,隨著雪水的增多,開始吞噬著周圍被雪水浸潤的粉末,發出極其微弱的「嘶嘶」聲。

  一縷淡淡的煙氣,如同初生的遊絲,顫顫巍巍地從那點火星處升騰而起,在風雪中開始向上攀爬。

  一直因擔心而望著天子的禮官,瞧見天子神色變化,似乎心有所感,下意識地扭頭看向爐鼎。

  他的目光,也恰好落在了那縷剛剛升起、細若遊絲的煙氣之上。


  「嗯?」

  禮官渾濁的老眼猛地一眯,以為自己眼花看錯了。

  他使勁眨了眨眼。

  風雪太大,煙氣太淡,他看得並不真切。

  莫非,是……是霧氣?

  禮官心中疑惑。

  然而,就在他遲疑的片刻,爐內的變化驟然加劇。

  那點原本微小的火星,在雪水的加持下,瘋狂地蔓延開來。

  所過之處,粉末迅速變黑,釋放出更多火星和煙氣。

  嘶嘶……嘶嘶……

  那縷原本細若遊絲的煙氣,驟然變得濃郁起來。

  不再是裊裊上升,而是如同掙脫束縛般猛地向上竄起!

  禮官的眼睛瞬間瞪得溜圓!

  他死死地盯著那從鼎爐中升騰而起的、越來越濃的煙柱!

  煙!真的是煙!起煙了!

  驚訝之餘,隨即,一個更讓他驚駭的念頭沖入腦海:不對!這顏色……

  普通的煙火,是灰白色或青黑色。

  而眼前這煙……分明是,紫色?!

  禮官的眼睛已經恨不得瞪出來了,於是便轉而跟著張大嘴巴。

  而台下的群臣,由於祭台高聳,距離又遠,加上風雪瀰漫,視線受阻。

  他們起初並未能第一時間看清那爐鼎中升起的細微煙氣。

  他們只看到天子劉辯在禮官唱喏「焚香告天」後,便如同木雕泥塑般靜立不動。

  不少人心中嘀咕:陛下……這是怎麼了?莫不是太年輕,忘了規矩流程?

  但當他們看到一旁禮官也呆立在側,一副手足無措的模樣,心中更是暗罵:這老匹夫!身為禮官,天子忘了規矩,怎地也不上前提醒催促?真是越老沒眼力勁?

  袁紹瞧見也跟著呆滯的禮官,皺皺眉。

  乾脆側過身,對身旁一名披甲按刀的侍衛厲聲低喝:「去!速去提醒那老……」

  可袁紹剛開口,一抬頭。

  目光無意間掃過祭台中央那座青銅鼎爐,也跟著了戛然而止了。

  因為此刻站在第一排的袁紹,在爐鼎上方瞧見了——

  一縷……煙?!

  煙柱起初纖細如髮,但就在袁紹目光鎖定的瞬間,它驟然變得粗壯濃郁!

  煙霧翻滾著,盤旋而上。

  隨著煙霧越來越大,越升越高,台下原本心中疑惑焦灼的一眾臣民,從第一排到最後一排,逐漸寂靜。

  煙霧!真的升起了!

  雖說離得遠,風雪迷濛,許多人沒瞧見細節。

  但有一點,所有前排乃至稍後位置的人,都看得清清楚楚。

  天子,自始至終,根本沒有接過任何火種!

  他也未曾做出任何點燃的動作!

  他只是靜立、禱告……然後,這煙霧,便沖天而起。

  可是僅憑著天子的禱告,這煙霧,到底是怎麼來的??

  不對!!!

  那煙霧,紫色的???

  袁紹同樣是第一個看清楚異樣的。

  「煙……煙?!」袁紹的喉嚨里擠出一聲聲響。

  「紫……紫煙?」

  許攸、逢紀、公孫瓚、王匡……

  所有前排的諸侯、謀士、將領,聞聲猛地抬頭!

  目光齊刷刷地看向祭台中央。

  緊接著,眼神變成難以置信的驚駭。

  只見那道煙柱已膨脹成一條翻滾咆哮的紫色怒龍,在風雪中狂舞盤旋。

  雖妖異,但高貴。

  從袁紹開始,後面一眾臣民還未從方才無火生煙的愣神中回過神來,便跟著繼續再次傻眼了。

  紫色煙霧??!!

  他們聞所未聞。

  隨著紫色煙霧的裊裊升起,禮官終於確定,自己真的沒看錯。

  作為第一個見證紫氣升騰異象的人,禮官也是一個回過神來的。


  隨後一個念頭如同瞬間在他腦海閃過,接著便瞬間驅散了方才所有的困惑與驚駭——白馬躍澗,紫氣乍現!紫氣乍現!!

  紫氣乍現......

  眼前這一幕,可不正是對應了最近這讖言?

  那最近流傳甚廣的讖言……

  這……這讖言……莫非……是真的?!

  是上天降下的昭示?!

  想到此處,禮官幾乎是下意識般轉過頭。

  他的目光,帶著前所未有的敬畏,死死望向不遠處那位少年天子的身上。

  風雪之中,劉辯依舊身姿挺拔。

  這個在方才在禮官眼中還是那個需要他提醒禮儀的少年。

  此刻,恍若神明。

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