第328章 啟航
第328章 啟航
灰沼領天氣漸漸回暖，厚重海霧散去，露出久違的碧空。
利齒峽吹來的風不再刺骨，已然帶上了些春日暖意。
維林站在領主府頂層露台上，俯瞰著初具雛形的港城。
幾個月前，這裡還只是懸崖峭壁，如今，上三層已經基本完成，下兩層兩個月內主體框架也能建好。
工螂們開鑿出的岩石被傾倒入海，向外延伸出一條寬闊的防波堤，圍出了更大面積的港灣。數不清的工匠和勞工像螞蟻一樣在工地上忙碌，吆喝聲與錘打聲交織在一起，譜寫著一座城市生長的序曲。
身後傳來腳步聲，卡洛琳走了過來，將一件披風搭在他肩上。
披風殘留著少女的溫暖和體香。
「海風還是有些涼，你要多注意身體。」
維林攏了攏披風，轉身看著她。
「商會那邊有新消息？」
卡洛琳點了點頭。
「航道是開了，但不太平。」她從袖中抽出一卷羊皮紙遞過去，「血帆兄弟會沒閒著。」
維林展開羊皮紙，上面是一幅簡易的南方群島海圖，大部分島嶼都被塗上了血紅色。
「他們動作很快。」維林評論道。
「快得像一群餓瘋了的狼。」卡洛琳指著其中幾個被重點標記的島嶼，「這幾個是群島上最富庶的聚居地，現在全完了。血帆兄弟會占領了超過八成的島嶼，但他們不事生產，只知道劫掠和屠殺。島上的原住民不是被殺，就是成了奴隸。」
「典型的海盜做派。」
「根據商會線人回報，他們把搶來的財寶都集中到了主島安寧灣」。我猜，他們有兩種可能。」卡洛琳分析道，「要麼是打算以安寧灣為據點，跟我們死磕到底；要麼————」
「————要麼是覺得搶夠了，準備帶著贓物遠走高飛。」維林接過了話頭。
「我更傾向於後者。」卡洛琳說，「巴博薩那個人我了解，貪婪但惜命。不過，就算他們想跑，也不是那麼容易對付的。」
她點了點海圖上一個標記。
「巴博薩的那艘海蛇號」，我查清了底細。那是帝國海軍淘汰下來的三級風帆戰列艦，兩側加起來有六十門鍊金火炮。雖然老舊，但火力依舊驚人。再加上他那些附庸的海盜船，我們的武裝商船對上他們，勝算很小。」
卡開羅琳看向維林，等待他的決斷。
「怎麼辦？是先穩固米那斯提力斯，等港口和艦隊都成型了再動手，還是————」
「不能等。」維林將羊皮紙捲起，握在手中。
「開拓權是有時效的。而且，我可不想等他們把我的領地糟蹋成一片廢墟後，再花錢去重建。」
他走到露台邊緣，眺望著遠方碧波萬頃的大海。
「巴博薩想跑，也得問我同不同意。他從我的島上搶走的東西，必須加倍吐出來，那都是我的錢！」
米那斯提力斯，地下錨地。
「利維坦三號」停泊在水灣里，八條觸手正在和二號和一號打鬧，激起的水花不斷潑灑在碼頭旁的貨物上。
工螂們將一個個用油布包裹的防水箱搬進利維坦腹部。
維林站在船塢邊緣，身邊是科爾什。
「所有符文陣列檢查完畢。」科爾什合上手中冊子，「動力核心能量儲備百分之一百。水下潛航時間，理論上可以達到二十個標準日。」
維林點了點頭。
二十個穿著深灰色緊身皮甲的人，正列隊站在利維坦入口旁。
他們是「格別烏」的第一批成員，從上千名移民和士兵中挑選出的精英遊俠。
他們沒有統一的武器，每個人都根據自己的習慣攜帶裝備。
有的背著短弩，有的腰間掛著細長的刺劍，還有人手臂上捆著小巧的鍊金裝置。
他們的領隊，凱爾正站在隊伍最前面。
「凱爾，記住，這次任務的目標不是戰鬥。」
「是。」凱爾回答，言簡意賅。
「你們是先遣隊，是眼睛，是耳朵。我要你們把南方群島的情況摸透。血帆兄弟會有多少人，船隻分布在哪，主島安寧灣的防禦工事是什麼樣。」
維林頓了頓，目光掃過凱爾身後的隊員。
「更重要的，是找到島上的原住民，找到他們的反抗組織。告訴他們，他們的領主來了。」
他看向凱爾。
「告訴他們，我需要朋友，不是奴隸。想活命，想奪回自己的家園，就拿起武器，我會給他們支持。」
凱爾點頭，表示明白。
維林又看向他身後的隊伍，目光落在兩個特殊的身影上。
米婭抱著一個麻布袋子，裡面鼓鼓囊囊，不知道裝了什麼零食。
她正踮著腳，好奇地打量著利維坦龐大的身軀，紫色的眼睛裡全是新奇。
另一個是小蘭。
她低著頭，雙手緊緊抓著腰間一把短劍的劍柄，指節都發白了，身體還在輕微發抖。
維林沖凱爾揮了揮手。
「登船。」
小隊成員依次進入利維坦腹腔。
米婭三兩步跑進去，小蘭則緊張地跟在她身後，一步三回頭地看著維林。
凱爾是最後一個。
維林目光嚴肅地看著對方，沉聲叮囑道：「凱爾，記住，這次任務，保證所有隊員的安全是首要目標。任何時候都要以自己的生命為第一位，我不希望看到任何無謂的犧牲。」
他頓了頓，給了凱爾一個承諾。
「我這邊在準備好部隊後，會立刻前來與你們匯合。撐住。」
「是，大人。」凱爾重重地點了點頭，眼中閃過堅定，隨後轉身沒入黑暗的船艙。
艙門緩緩閉合，發出沉重的金屬摩擦聲。
利維坦龐大的身軀在水中調整姿態，八條觸手輕輕擺動，悄無聲息地沉入水下，消失在幽暗的地下水灣中。
水面只留下一圈圈向外擴散的漣漪。
科爾什站在維林身旁，看著這一切。
「大人，您就派這麼幾個人去？」他有些不解，「南方群島現在是龍潭虎穴。」
維林轉身，向外走去。
「人多，目標太大。這次我們不會再打一場攻堅戰了，而是海狼戰術。」
他停下腳步，回頭看著科爾什。
「戰爭的勝負，不只取決於誰的拳頭更硬。」
「還取決於誰能讓對手流更多的血。
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灰沼領天氣漸漸回暖，厚重海霧散去，露出久違的碧空。
利齒峽吹來的風不再刺骨，已然帶上了些春日暖意。
維林站在領主府頂層露台上，俯瞰著初具雛形的港城。
幾個月前，這裡還只是懸崖峭壁，如今，上三層已經基本完成，下兩層兩個月內主體框架也能建好。
工螂們開鑿出的岩石被傾倒入海，向外延伸出一條寬闊的防波堤，圍出了更大面積的港灣。數不清的工匠和勞工像螞蟻一樣在工地上忙碌，吆喝聲與錘打聲交織在一起，譜寫著一座城市生長的序曲。
身後傳來腳步聲，卡洛琳走了過來，將一件披風搭在他肩上。
披風殘留著少女的溫暖和體香。
「海風還是有些涼，你要多注意身體。」
維林攏了攏披風，轉身看著她。
「商會那邊有新消息？」
卡洛琳點了點頭。
「航道是開了，但不太平。」她從袖中抽出一卷羊皮紙遞過去，「血帆兄弟會沒閒著。」
維林展開羊皮紙，上面是一幅簡易的南方群島海圖，大部分島嶼都被塗上了血紅色。
「他們動作很快。」維林評論道。
「快得像一群餓瘋了的狼。」卡洛琳指著其中幾個被重點標記的島嶼，「這幾個是群島上最富庶的聚居地，現在全完了。血帆兄弟會占領了超過八成的島嶼，但他們不事生產，只知道劫掠和屠殺。島上的原住民不是被殺，就是成了奴隸。」
「典型的海盜做派。」
「根據商會線人回報，他們把搶來的財寶都集中到了主島安寧灣」。我猜，他們有兩種可能。」卡洛琳分析道，「要麼是打算以安寧灣為據點，跟我們死磕到底；要麼————」
「————要麼是覺得搶夠了，準備帶著贓物遠走高飛。」維林接過了話頭。
「我更傾向於後者。」卡洛琳說，「巴博薩那個人我了解，貪婪但惜命。不過，就算他們想跑，也不是那麼容易對付的。」
她點了點海圖上一個標記。
「巴博薩的那艘海蛇號」，我查清了底細。那是帝國海軍淘汰下來的三級風帆戰列艦，兩側加起來有六十門鍊金火炮。雖然老舊，但火力依舊驚人。再加上他那些附庸的海盜船，我們的武裝商船對上他們，勝算很小。」
卡開羅琳看向維林，等待他的決斷。
「怎麼辦？是先穩固米那斯提力斯，等港口和艦隊都成型了再動手，還是————」
「不能等。」維林將羊皮紙捲起，握在手中。
「開拓權是有時效的。而且，我可不想等他們把我的領地糟蹋成一片廢墟後，再花錢去重建。」
他走到露台邊緣，眺望著遠方碧波萬頃的大海。
「巴博薩想跑，也得問我同不同意。他從我的島上搶走的東西，必須加倍吐出來，那都是我的錢！」
米那斯提力斯，地下錨地。
「利維坦三號」停泊在水灣里，八條觸手正在和二號和一號打鬧，激起的水花不斷潑灑在碼頭旁的貨物上。
工螂們將一個個用油布包裹的防水箱搬進利維坦腹部。
維林站在船塢邊緣，身邊是科爾什。
「所有符文陣列檢查完畢。」科爾什合上手中冊子，「動力核心能量儲備百分之一百。水下潛航時間，理論上可以達到二十個標準日。」
維林點了點頭。
二十個穿著深灰色緊身皮甲的人，正列隊站在利維坦入口旁。
他們是「格別烏」的第一批成員，從上千名移民和士兵中挑選出的精英遊俠。
他們沒有統一的武器，每個人都根據自己的習慣攜帶裝備。
有的背著短弩，有的腰間掛著細長的刺劍，還有人手臂上捆著小巧的鍊金裝置。
他們的領隊，凱爾正站在隊伍最前面。
「凱爾，記住，這次任務的目標不是戰鬥。」
「是。」凱爾回答，言簡意賅。
「你們是先遣隊，是眼睛，是耳朵。我要你們把南方群島的情況摸透。血帆兄弟會有多少人，船隻分布在哪，主島安寧灣的防禦工事是什麼樣。」
維林頓了頓，目光掃過凱爾身後的隊員。
「更重要的，是找到島上的原住民，找到他們的反抗組織。告訴他們，他們的領主來了。」
他看向凱爾。
「告訴他們，我需要朋友，不是奴隸。想活命，想奪回自己的家園，就拿起武器，我會給他們支持。」
凱爾點頭，表示明白。
維林又看向他身後的隊伍，目光落在兩個特殊的身影上。
米婭抱著一個麻布袋子，裡面鼓鼓囊囊，不知道裝了什麼零食。
她正踮著腳，好奇地打量著利維坦龐大的身軀，紫色的眼睛裡全是新奇。
另一個是小蘭。
她低著頭，雙手緊緊抓著腰間一把短劍的劍柄，指節都發白了，身體還在輕微發抖。
維林沖凱爾揮了揮手。
「登船。」
小隊成員依次進入利維坦腹腔。
米婭三兩步跑進去，小蘭則緊張地跟在她身後，一步三回頭地看著維林。
凱爾是最後一個。
維林目光嚴肅地看著對方，沉聲叮囑道：「凱爾，記住，這次任務，保證所有隊員的安全是首要目標。任何時候都要以自己的生命為第一位，我不希望看到任何無謂的犧牲。」
他頓了頓，給了凱爾一個承諾。
「我這邊在準備好部隊後，會立刻前來與你們匯合。撐住。」
「是，大人。」凱爾重重地點了點頭，眼中閃過堅定，隨後轉身沒入黑暗的船艙。
艙門緩緩閉合，發出沉重的金屬摩擦聲。
利維坦龐大的身軀在水中調整姿態，八條觸手輕輕擺動，悄無聲息地沉入水下，消失在幽暗的地下水灣中。
水面只留下一圈圈向外擴散的漣漪。
科爾什站在維林身旁，看著這一切。
「大人，您就派這麼幾個人去？」他有些不解，「南方群島現在是龍潭虎穴。」
維林轉身，向外走去。
「人多，目標太大。這次我們不會再打一場攻堅戰了，而是海狼戰術。」
他停下腳步，回頭看著科爾什。
「戰爭的勝負，不只取決於誰的拳頭更硬。」
「還取決於誰能讓對手流更多的血。
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