第八十四章 普請
在豐橋之戰的硝煙尚未散盡之時，一個足以撼動西三河格局的噩耗，悄然地傳入了水野家緒川城的天守閣中。
當水野家當主水野信元，第一次看到眼前的軍報時，他當即雙眼瞪圓，簡直難以置信，整個人更是如遭雷擊。
「刈谷城陷落……水野信近大人陣亡……東信義……」
「這不可能！」隨著一聲難以置信的嘶吼，
「砰——！」
水野信元瘋狂地一腳蹬翻了面前案幾！茶碗砸在地上碎裂，瓷片四濺。他像一頭被激怒的熊羆，仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮：
「東！信！義！」
這個陌生的名字，此刻如同毒刺，狠狠扎進他的心頭。
就是他，殺了自己的弟弟信近；
就是他，竟在區區一日之內，攻陷了父親水野忠政耗盡心血營建的堅城——刈谷城！
失去刈谷城，就意味著他水野家在西三河的屏障轟然倒塌，三個鹽場、五個釀酒坊……每年數千貫的豐厚收入，就此化為泡影！
「來人！備馬！」水野信元的怒吼震得燭火瘋狂搖曳，「召集所有能戰之士！立刻！全軍集結！我要踏平刈谷城，將東信義碎屍萬段！」
「主公請三思啊！」水野老臣稻生政勝撲跪在地，聲音焦急，「此刻倉促起兵，糧草未備，恐難取勝！況且，臣下聽聞那東信義已歸附今川義元大人，若擅自進兵，恐招致駿河大軍啊......」
「住口！」
水野信元赤腳踏上茶碗碎片，腳底的刺痛，非但沒有讓他清醒，反而將他心底怒火燒得更旺，「稻生！你要我眼睜睜看著弟弟頭顱懸於城門？眼睜睜看著父親大人的心血城池插滿今川家的赤鳥旗？」
稻生政勝身體微顫，但仍硬著頭皮勸諫：「臣非是勸阻主公復仇！實在是本家不宜與今川家直接交戰啊！臣建議，不如先遣細作探查岡崎城動向，再做定奪不遲……」
水野信元驟然沉默，一雙拳頭攥得死緊，指甲幾乎嵌入掌心。
許久，水野信元胸中怒火才被理智強行壓下。他深吸一口氣，陰沉道：「傳令：七日之內，集結千名足輕！糧草兵甲，不惜一切代價給我備齊！延誤者，斬！」
他頓了頓，眼中寒光閃爍，「再命水野忠守攜千貫黃金趕赴岡崎，告訴山田元益，若他肯按兵不動，戰後加倍奉上！」
說罷，他猛地抽出腰間脅差，森然道：「另外，派人嚴密監視領內所有惣村！若有膽敢向東信義通風報信，或內通今川者——不論老幼，一概斬盡殺絕！」
稻生政勝如蒙大赦，連磕三個響頭：「主公英明！屬下即刻去辦！」
待到稻生政勝退下，水野信元頹然跌坐在地。他望著刈谷城的方向，臉上的肌肉止不住地劇烈抽搐。
「信近……你這蠢貨！廢物！」他對著虛空嘶啞低吼，「刈谷城本該是我的！你竟被一個無名鼠輩一日攻破？！」
他的聲音陡然拔高，眼中似要噴出火來：「東信義！我發誓！定將你碎屍萬段，奪回屬於我的一切！」
吼聲在空曠的屋內迴蕩，如同一隻擇人而噬的野獸嘶鳴。
……
而在刈谷城陷落後不久，
城主水野信近陣亡、城池易主的驚天消息，已經如同燎原野火，順著潰兵逃竄的路徑，迅速席捲了刈谷城領內的每一個村落。
領民們陷入了前所未有的恐慌。
自從水野忠政二十餘年前築城以來，這片土地就從未被真正陷落過，即便面對號稱「東海道第一弓取」的今川義元，亦曾安然無恙。
誰曾想，一夜之間，天翻地覆！這座素有「龜城」之稱的三河堅壘，竟然被一個不知從哪裡冒出來的「無名之輩」給一日攻破！
各村的小豪族們全都躲在深宅里，愁眉緊鎖，擔心自己的地位不保。村頭的地頭們也在焦躁地安撫著村民，但他們的內心同樣翻江倒海。
一時間，人心浮動，惶惶不可終日。
「你們聽說了嗎？那個新城主是叫東信義，是從美濃來的浪人？」在刈谷城領地的西鄉村打穀場上，幾個裹著頭巾的農民圍坐著議論。
年近五旬的村長犬左衛門一臉惋惜，「唉……造孽啊！你們說，信近大人……怎麼這麼倒霉啊，竟然讓一個浪人給奪了城，還被人砍了腦袋？」
蹲在一旁修補魚簍的長子新兵衛撇撇嘴：「管他是東信義還是水野信近！這些高高在上的老爺們，就沒幾個好東西！」
周圍人一聽這話，紛紛低聲附和。
突然間，急促的馬蹄聲由遠及近，打破了村頭的寧靜！
田埂上驅趕麻雀的孩童尖叫著跑回村：「是騎馬武士！城裡來的！」
打穀場上的村民立即直起身，只見一名騎手疾馳而至，在打穀場邊緣猛地勒住韁繩！
「西鄉村的百姓都聽著！奉新任刈谷城主——東信義大人鈞令！」
騎手摘下斗笠，環視著漸漸聚攏的人群，朗聲道，「即日起徵發普請役，領內所有丁壯子民，無論身份，即刻前往刈谷城下集結，參與築城！」
短暫的死寂後，打穀場上猛地爆發出一片嗤笑與不滿的抱怨聲。
「呸！」犬左衛門站起身，狠狠啐了一口：「什麼狗屁新城主！果然不是什麼好東西！剛奪了城就來抽勞役，真當我們是牛馬不成？」
新兵衛也攥緊手裡的魚簍，咬牙道：「爹！我說什麼來著？這就是要把咱們榨乾！把咱們往死路上逼啊！」
騎手似乎對民眾的反應早有所料，不慌不忙掏出一卷文書展開，高聲念道：「此番普請役，城主大人深知農時不易，體恤民情！工期——不過五日！」
憤怒的喧譁聲頓時低了一點。五日，確實比以往動輒旬月的勞役短太多了。
「勞作期間——」騎手的聲音陡然拔高，清晰地傳入每個人的耳朵，「白米飯！管飽！每人每日另有足額工錢三十文！若有勤勉優異、技藝出眾者，城主大人更有額外賞格！」
此言一出，就如同火星濺入乾草堆，瞬間引爆全場！
當水野家當主水野信元，第一次看到眼前的軍報時，他當即雙眼瞪圓，簡直難以置信，整個人更是如遭雷擊。
「刈谷城陷落……水野信近大人陣亡……東信義……」
「這不可能！」隨著一聲難以置信的嘶吼，
「砰——！」
水野信元瘋狂地一腳蹬翻了面前案幾！茶碗砸在地上碎裂，瓷片四濺。他像一頭被激怒的熊羆，仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮：
「東！信！義！」
這個陌生的名字，此刻如同毒刺，狠狠扎進他的心頭。
就是他，殺了自己的弟弟信近；
就是他，竟在區區一日之內，攻陷了父親水野忠政耗盡心血營建的堅城——刈谷城！
失去刈谷城，就意味著他水野家在西三河的屏障轟然倒塌，三個鹽場、五個釀酒坊……每年數千貫的豐厚收入，就此化為泡影！
「來人！備馬！」水野信元的怒吼震得燭火瘋狂搖曳，「召集所有能戰之士！立刻！全軍集結！我要踏平刈谷城，將東信義碎屍萬段！」
「主公請三思啊！」水野老臣稻生政勝撲跪在地，聲音焦急，「此刻倉促起兵，糧草未備，恐難取勝！況且，臣下聽聞那東信義已歸附今川義元大人，若擅自進兵，恐招致駿河大軍啊......」
「住口！」
水野信元赤腳踏上茶碗碎片，腳底的刺痛，非但沒有讓他清醒，反而將他心底怒火燒得更旺，「稻生！你要我眼睜睜看著弟弟頭顱懸於城門？眼睜睜看著父親大人的心血城池插滿今川家的赤鳥旗？」
稻生政勝身體微顫，但仍硬著頭皮勸諫：「臣非是勸阻主公復仇！實在是本家不宜與今川家直接交戰啊！臣建議，不如先遣細作探查岡崎城動向，再做定奪不遲……」
水野信元驟然沉默，一雙拳頭攥得死緊，指甲幾乎嵌入掌心。
許久，水野信元胸中怒火才被理智強行壓下。他深吸一口氣，陰沉道：「傳令：七日之內，集結千名足輕！糧草兵甲，不惜一切代價給我備齊！延誤者，斬！」
他頓了頓，眼中寒光閃爍，「再命水野忠守攜千貫黃金趕赴岡崎，告訴山田元益，若他肯按兵不動，戰後加倍奉上！」
說罷，他猛地抽出腰間脅差，森然道：「另外，派人嚴密監視領內所有惣村！若有膽敢向東信義通風報信，或內通今川者——不論老幼，一概斬盡殺絕！」
稻生政勝如蒙大赦，連磕三個響頭：「主公英明！屬下即刻去辦！」
待到稻生政勝退下，水野信元頹然跌坐在地。他望著刈谷城的方向，臉上的肌肉止不住地劇烈抽搐。
「信近……你這蠢貨！廢物！」他對著虛空嘶啞低吼，「刈谷城本該是我的！你竟被一個無名鼠輩一日攻破？！」
他的聲音陡然拔高，眼中似要噴出火來：「東信義！我發誓！定將你碎屍萬段，奪回屬於我的一切！」
吼聲在空曠的屋內迴蕩，如同一隻擇人而噬的野獸嘶鳴。
……
而在刈谷城陷落後不久，
城主水野信近陣亡、城池易主的驚天消息，已經如同燎原野火，順著潰兵逃竄的路徑，迅速席捲了刈谷城領內的每一個村落。
領民們陷入了前所未有的恐慌。
自從水野忠政二十餘年前築城以來，這片土地就從未被真正陷落過，即便面對號稱「東海道第一弓取」的今川義元，亦曾安然無恙。
誰曾想，一夜之間，天翻地覆！這座素有「龜城」之稱的三河堅壘，竟然被一個不知從哪裡冒出來的「無名之輩」給一日攻破！
各村的小豪族們全都躲在深宅里，愁眉緊鎖，擔心自己的地位不保。村頭的地頭們也在焦躁地安撫著村民，但他們的內心同樣翻江倒海。
一時間，人心浮動，惶惶不可終日。
「你們聽說了嗎？那個新城主是叫東信義，是從美濃來的浪人？」在刈谷城領地的西鄉村打穀場上，幾個裹著頭巾的農民圍坐著議論。
年近五旬的村長犬左衛門一臉惋惜，「唉……造孽啊！你們說，信近大人……怎麼這麼倒霉啊，竟然讓一個浪人給奪了城，還被人砍了腦袋？」
蹲在一旁修補魚簍的長子新兵衛撇撇嘴：「管他是東信義還是水野信近！這些高高在上的老爺們，就沒幾個好東西！」
周圍人一聽這話，紛紛低聲附和。
突然間，急促的馬蹄聲由遠及近，打破了村頭的寧靜！
田埂上驅趕麻雀的孩童尖叫著跑回村：「是騎馬武士！城裡來的！」
打穀場上的村民立即直起身，只見一名騎手疾馳而至，在打穀場邊緣猛地勒住韁繩！
「西鄉村的百姓都聽著！奉新任刈谷城主——東信義大人鈞令！」
騎手摘下斗笠，環視著漸漸聚攏的人群，朗聲道，「即日起徵發普請役，領內所有丁壯子民，無論身份，即刻前往刈谷城下集結，參與築城！」
短暫的死寂後，打穀場上猛地爆發出一片嗤笑與不滿的抱怨聲。
「呸！」犬左衛門站起身，狠狠啐了一口：「什麼狗屁新城主！果然不是什麼好東西！剛奪了城就來抽勞役，真當我們是牛馬不成？」
新兵衛也攥緊手裡的魚簍，咬牙道：「爹！我說什麼來著？這就是要把咱們榨乾！把咱們往死路上逼啊！」
騎手似乎對民眾的反應早有所料，不慌不忙掏出一卷文書展開，高聲念道：「此番普請役，城主大人深知農時不易，體恤民情！工期——不過五日！」
憤怒的喧譁聲頓時低了一點。五日，確實比以往動輒旬月的勞役短太多了。
「勞作期間——」騎手的聲音陡然拔高，清晰地傳入每個人的耳朵，「白米飯！管飽！每人每日另有足額工錢三十文！若有勤勉優異、技藝出眾者，城主大人更有額外賞格！」
此言一出，就如同火星濺入乾草堆，瞬間引爆全場！