第七十六章 各有謀算
刈谷城的廣間內，
待到東信義告辭離去，背影徹底消失不見後，水野信近那緊繃的身體才驟然鬆懈，「噗通」一聲重重癱坐在榻榻米上。
他失神地望著昏暗的梁頂，口中發出夢囈般的喃喃：「兄長啊……兄長……當初你執意投靠那乳臭未乾的織田信長……可曾問過我這個弟弟半句？可曾想過我水野家的安危？」
他眼中的迷茫迅速被瘋狂取代，「今川義元擁兵數萬，席捲東海之勢已成定局！我們這等小豪族，與其螳臂當車，不如順勢而為！」
「若是……我能助今川殿下掃滅柴田勝家這隻尾張猛虎，重歸今川，那我水野信近，就是撥亂反正的功臣！屆時，由我取代松平氏……又有何不可？！」
對權力的渴望和對兄長的怨恨，在他的心中交織成一片熊熊燃燒的野火。
他猛地從地上彈起，拿出紙筆，唰唰寫下一份書信，隨後厲聲高呼：「來人！」
一名心腹親信應聲而入。
「即刻！秘密前往岡崎城！面見山田元益大人，將此書信交給他！告訴他……」他揪住親信，一字一頓，道：「我水野信近，願做內應！與他聯手，共滅柴田勝家！記住，此事只能面呈山田元益一人！去吧！」
看著親信消失在門外的身影，水野信近臉上露出了勝券在握的獰笑，「東信義啊東信義……你算個什麼東西？居然想用那點可憐的心機，來蠱惑我水野信近？哼，真當我是吉良家的那兩個蠢貨？！痴人說夢！」
他踱回案几旁，端起殘酒一飲而盡，冰冷的液體滑入喉中，心中卻添了幾分狂熱：「東信義！還是乖乖用你這條賤命……替我在今川殿下面前，鋪就一條通天大道吧！哈哈哈……」
壓抑的狂笑聲在空曠的廣間內迴蕩！
此刻，水野信近仿佛已經看到自己功勳卓著，取代兄長水野信元，成為西三河新霸主的輝煌景象。
……
刈谷城外，
當水野信近的親信策馬衝出刈谷城時，一道如鬼魅般的身影便悄然地遠遠跟了上去——正是早已潛伏在側的柘植疾風。
數個時辰後，柘植疾風悄無聲息地回到了西條城東信義的居所。
「如何？」東信義此時的聲音已經恢復平靜無波。
柘植疾風單膝跪地，簡潔清晰地複述了親信離開刈谷城進入岡崎城，面見山田元益密謀的全過程。
雖然沒有聽到這親信究竟呈報了什麼，但東信義臉上的笑容已經不再掩飾，「果然不出所料，咬鉤了。貪婪……終究是人性最致命、也最美味的餌料。」
他從來都沒有天真地以為水野信近會按照他所說的方向去走，心中早就為水野信近精心編織了數個完全不同的劇本。
或聯合柴田反攻今川，或與雙方虛與委蛇伺機奪取重鎮，或直接出兵向今川投誠……
但無論是哪一個劇本，只要水野信近肯出兵，就已經落入了他東信義的彀中。
而現在，對方顯然選擇了最貪婪、也最符合其性格的那條絕路——假意合作，實則妄圖借山田元益這把刀，一舉消滅柴田勝家和礙事的東信義，然後獨吞功勳，以「功臣」姿態風風光光地重歸今川氏懷抱。
何等貪婪！何等自負！何等的愚不可及！
東信義緩緩起身，踱至窗邊，推開窗欞，深邃的目光穿透茫茫原野，遙遙鎖定福谷城的方向。
現在水野信近已經就位！
而下一顆至關重要的棋子，就在那裡了！
……
就在柘植疾風向東信義回報的同時，在岡崎城的天守閣內。
城代山田元益眉頭緊鎖，硃筆在鋪開的軍配圖上沉重地點點劃劃。
沓掛城、福谷城、刈谷城的位置被鮮艷的硃砂圈出，宛如三顆滴血的棋子鑲嵌在河川與道路之間。
「水野信近的使者剛走，「山田元益擱下硃筆，揚了揚手中的書信，銳利的目光掠過下首端坐的近藤景春與松平元康，「他說願領刈谷軍與柴田勝家合兵，待我軍主力抵達，便陣前倒戈。你們怎麼看？「
近藤景春乃是從織田家叛投而來的沓掛城城代，行事素來謹慎，沉默了片刻後，答道：「去年秋末，水野信近的家老便曾暗中聯絡於我，言語中流露出對其兄長的不滿，且有投靠本家的想法。只是……」
他抬起頭，眼神透著深沉的憂慮，「那水野一族素來反覆無常，此時投效，不可不防啊。「
山田元益微微頷首，近藤的顧慮正是他心中所想。隨即，他將目光又轉向了松平元康。
松平元康自從上次在矢作川畔被東信義打得丟盔棄甲，損失多名重臣，心中早就憋著一股難以言喻的屈辱之火，雪恥的渴望在他心頭日夜激盪。
「稟城代大人，水野信近此人在下並不熟悉，無從置喙！」
他斟酌字句，恭敬回稟：「但前番矢作川慘敗，實乃在下統兵無力，愧對殿下信任與家臣的追隨！在下家臣酒井忠尚，也因前番兩戰失利，深感愧責。近日更是頻頻自請為先鋒，欲迎戰柴田勝家。在下亦想憑此良機，一雪前恥！「
「好！松平殿，不愧為名門之後！「山田元益眼中精光一閃，當即拍板，「那便以松平殿為總大將，酒井忠尚為先鋒，領精騎八百，出陣迎敵！「
隨即，他視線鎖定近藤景春，「近藤殿，你率一千人馬，秘密埋伏於沓掛城北的松林之中。若水野信近真心投效，我三方合力，務必絞殺柴田！倘若水野有詐……「
他語調瞬間轉冷，「便讓松平軍佯裝敗退，誘敵深入你的伏擊圈，一併殲之！「
「遵命！「
「是！「
近藤、松平二人領命退下。
山田元益望著他們的背影，嘴角勾起一抹從容的微笑。此計環環相扣，無論水野信近是忠是奸，今川軍都已立於不敗之地。
此戰，必勝！
……
當天傍晚，從酒井忠尚處歸來的堀秀重來到了東信義的居所，帶來了酒井忠尚的密信。
「東殿，酒井殿這兩日已經按照您的安排，以雪恥之名，自請先鋒，果然如願，且獲得了今川和松平聯軍的計劃。」
東信義聽著堀秀重的回報，將密信展開，仔細看了看，便不由地暗暗點頭。
「好一個山田元益，好一個『反客為主』的連環計！將水野信近與柴田勝家一併算計進去，無論忠奸皆可為他所用……果然不笨。」
東信義的指尖划過信中字跡，不由勾起了一抹冷笑，「不過，現在也正好遂了我的心意。」
他略作沉吟，便對候在一旁的井上信廣道：「備馬，去福谷城，我要去見見那位尾張的鬼柴田！」
……
待到東信義告辭離去，背影徹底消失不見後，水野信近那緊繃的身體才驟然鬆懈，「噗通」一聲重重癱坐在榻榻米上。
他失神地望著昏暗的梁頂，口中發出夢囈般的喃喃：「兄長啊……兄長……當初你執意投靠那乳臭未乾的織田信長……可曾問過我這個弟弟半句？可曾想過我水野家的安危？」
他眼中的迷茫迅速被瘋狂取代，「今川義元擁兵數萬，席捲東海之勢已成定局！我們這等小豪族，與其螳臂當車，不如順勢而為！」
「若是……我能助今川殿下掃滅柴田勝家這隻尾張猛虎，重歸今川，那我水野信近，就是撥亂反正的功臣！屆時，由我取代松平氏……又有何不可？！」
對權力的渴望和對兄長的怨恨，在他的心中交織成一片熊熊燃燒的野火。
他猛地從地上彈起，拿出紙筆，唰唰寫下一份書信，隨後厲聲高呼：「來人！」
一名心腹親信應聲而入。
「即刻！秘密前往岡崎城！面見山田元益大人，將此書信交給他！告訴他……」他揪住親信，一字一頓，道：「我水野信近，願做內應！與他聯手，共滅柴田勝家！記住，此事只能面呈山田元益一人！去吧！」
看著親信消失在門外的身影，水野信近臉上露出了勝券在握的獰笑，「東信義啊東信義……你算個什麼東西？居然想用那點可憐的心機，來蠱惑我水野信近？哼，真當我是吉良家的那兩個蠢貨？！痴人說夢！」
他踱回案几旁，端起殘酒一飲而盡，冰冷的液體滑入喉中，心中卻添了幾分狂熱：「東信義！還是乖乖用你這條賤命……替我在今川殿下面前，鋪就一條通天大道吧！哈哈哈……」
壓抑的狂笑聲在空曠的廣間內迴蕩！
此刻，水野信近仿佛已經看到自己功勳卓著，取代兄長水野信元，成為西三河新霸主的輝煌景象。
……
刈谷城外，
當水野信近的親信策馬衝出刈谷城時，一道如鬼魅般的身影便悄然地遠遠跟了上去——正是早已潛伏在側的柘植疾風。
數個時辰後，柘植疾風悄無聲息地回到了西條城東信義的居所。
「如何？」東信義此時的聲音已經恢復平靜無波。
柘植疾風單膝跪地，簡潔清晰地複述了親信離開刈谷城進入岡崎城，面見山田元益密謀的全過程。
雖然沒有聽到這親信究竟呈報了什麼，但東信義臉上的笑容已經不再掩飾，「果然不出所料，咬鉤了。貪婪……終究是人性最致命、也最美味的餌料。」
他從來都沒有天真地以為水野信近會按照他所說的方向去走，心中早就為水野信近精心編織了數個完全不同的劇本。
或聯合柴田反攻今川，或與雙方虛與委蛇伺機奪取重鎮，或直接出兵向今川投誠……
但無論是哪一個劇本，只要水野信近肯出兵，就已經落入了他東信義的彀中。
而現在，對方顯然選擇了最貪婪、也最符合其性格的那條絕路——假意合作，實則妄圖借山田元益這把刀，一舉消滅柴田勝家和礙事的東信義，然後獨吞功勳，以「功臣」姿態風風光光地重歸今川氏懷抱。
何等貪婪！何等自負！何等的愚不可及！
東信義緩緩起身，踱至窗邊，推開窗欞，深邃的目光穿透茫茫原野，遙遙鎖定福谷城的方向。
現在水野信近已經就位！
而下一顆至關重要的棋子，就在那裡了！
……
就在柘植疾風向東信義回報的同時，在岡崎城的天守閣內。
城代山田元益眉頭緊鎖，硃筆在鋪開的軍配圖上沉重地點點劃劃。
沓掛城、福谷城、刈谷城的位置被鮮艷的硃砂圈出，宛如三顆滴血的棋子鑲嵌在河川與道路之間。
「水野信近的使者剛走，「山田元益擱下硃筆，揚了揚手中的書信，銳利的目光掠過下首端坐的近藤景春與松平元康，「他說願領刈谷軍與柴田勝家合兵，待我軍主力抵達，便陣前倒戈。你們怎麼看？「
近藤景春乃是從織田家叛投而來的沓掛城城代，行事素來謹慎，沉默了片刻後，答道：「去年秋末，水野信近的家老便曾暗中聯絡於我，言語中流露出對其兄長的不滿，且有投靠本家的想法。只是……」
他抬起頭，眼神透著深沉的憂慮，「那水野一族素來反覆無常，此時投效，不可不防啊。「
山田元益微微頷首，近藤的顧慮正是他心中所想。隨即，他將目光又轉向了松平元康。
松平元康自從上次在矢作川畔被東信義打得丟盔棄甲，損失多名重臣，心中早就憋著一股難以言喻的屈辱之火，雪恥的渴望在他心頭日夜激盪。
「稟城代大人，水野信近此人在下並不熟悉，無從置喙！」
他斟酌字句，恭敬回稟：「但前番矢作川慘敗，實乃在下統兵無力，愧對殿下信任與家臣的追隨！在下家臣酒井忠尚，也因前番兩戰失利，深感愧責。近日更是頻頻自請為先鋒，欲迎戰柴田勝家。在下亦想憑此良機，一雪前恥！「
「好！松平殿，不愧為名門之後！「山田元益眼中精光一閃，當即拍板，「那便以松平殿為總大將，酒井忠尚為先鋒，領精騎八百，出陣迎敵！「
隨即，他視線鎖定近藤景春，「近藤殿，你率一千人馬，秘密埋伏於沓掛城北的松林之中。若水野信近真心投效，我三方合力，務必絞殺柴田！倘若水野有詐……「
他語調瞬間轉冷，「便讓松平軍佯裝敗退，誘敵深入你的伏擊圈，一併殲之！「
「遵命！「
「是！「
近藤、松平二人領命退下。
山田元益望著他們的背影，嘴角勾起一抹從容的微笑。此計環環相扣，無論水野信近是忠是奸，今川軍都已立於不敗之地。
此戰，必勝！
……
當天傍晚，從酒井忠尚處歸來的堀秀重來到了東信義的居所，帶來了酒井忠尚的密信。
「東殿，酒井殿這兩日已經按照您的安排，以雪恥之名，自請先鋒，果然如願，且獲得了今川和松平聯軍的計劃。」
東信義聽著堀秀重的回報，將密信展開，仔細看了看，便不由地暗暗點頭。
「好一個山田元益，好一個『反客為主』的連環計！將水野信近與柴田勝家一併算計進去，無論忠奸皆可為他所用……果然不笨。」
東信義的指尖划過信中字跡，不由勾起了一抹冷笑，「不過，現在也正好遂了我的心意。」
他略作沉吟，便對候在一旁的井上信廣道：「備馬，去福谷城，我要去見見那位尾張的鬼柴田！」
……