第323章 申城亂局,返程之危局

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  祥子的話語平靜而冰冷,

  闖王握著瓷瓶的手猛地一緊。

  這個背負著血海深仇,以狠辣手段在亂世中拉起一支大軍的女人,這一刻,竟露出了幾分罕見的脆弱。她清楚,這話背後的用意。

  此番刺殺,她的確利用了寶林武館,利用了龍紫川|的重傷之身,更利用了祥子埋在申城的暗棋。「其實,你可以與我直說的。」祥子再次對著闖王爺拱手,語氣平靜:

  「我這條命的確是闖王爺救的。他日若有需要,我李祥定當回報。」

  一股莫名的情緒在闖王爺心中轟然炸開,她張了張嘴,想要解釋什麼。

  可最終,卻什麼都沒說出口。

  她只是緊緊握著那瓶靈韻丹,看著祥子背影漸漸消失在煙塵之中。

  山海澤礦區外圍,某處荒坡。

  這裡的風更烈,卷著濃烈的硝煙味和火藥燃燒後的硫磺氣,嗆得人喉嚨發緊。

  坡下,火槍的轟鳴聲依舊震耳欲聾,鉛彈打在岩石上,迸濺出細碎的火星;

  士兵的慘叫聲、吶喊聲,混著兵刃碰撞的脆響。

  遠處枯黃的茅草被鮮血染紅,斷槍折刀散落一地,偶爾有流彈掠過,將茅草點燃,燃起熊熊火光,映得天空都成了暗紅色。

  坡後,姜望水正死死盯著山谷出口的方向一一那裡是約定好的匯合點。

  他一身白色武衫早已變得灰敗,沾滿了硝煙與血污,唯有一雙眸子,依舊銳利如鷹。

  只是此刻,那銳利之中,滿是按捺不住的焦急。

  「姜爺!」

  包大牛的聲音悶雷般響起,他渾身沾滿了硝煙,額頭沾染上一道血痕,不知是自己的還是敵人的。這個身材魁梧的漢子,此刻臉色漲得通紅:「咱們的人,只剩一半還有戰鬥力了!祥爺究竟啥時候能出來?再拖下去,兄弟們怕是撐不住了!」

  姜望水聞言,心中的焦急如同潮水般翻湧,卻又被他強行壓了下去。

  他深吸一口氣,壓下喉嚨的腥甜,沉聲道:「不急,按計劃執行。若到了夜裡,祥爺還沒出來,咱們便退回北地。」

  「什麼?!」

  包大牛如同被雷擊中,大驚失色,猛地抓住姜望水的胳膊:「姜爺,你說啥?祥爺都沒出來,咱們怎麼能撤?

  不行!我不走!要走你走,我留下等祥爺!」

  「放肆!」姜望水眼眶通紅,猛地甩開他的手,神色帶著一抹厲色,聲音卻帶著幾分哽咽:「大牛,這是祥爺的命令!」

  包大牛睚眥欲裂,胸口劇烈起伏,卻終究說不出一句話來。

  就在兩人僵持之際,荒坡下的樹林裡,忽然傳來一陣急促的腳步聲。

  「看!是祥爺!」

  一名眼尖的火槍兵突然高聲呼喊,聲音帶著狂喜。

  姜望水和包大牛同時轉頭,只見樹林中,幾道身影疾馳而來。

  為首者,正是手持玄鐵重槍的祥子,身後跟著龍紫川、林俊卿,還有重傷的津村隆介。

  姜望水和包大牛兩人對視一眼,眼中的焦急瞬間被狂喜取代,

  那股緊繃到極致的情緒驟然放鬆,竟讓他們生出幾分虛脫之感。

  「做到了!祥爺真的做到了!」包大牛嘶吼一聲,聲音哽咽,轉身便朝著坡下大喊,「兄弟們!祥爺回來了!咱們贏了!」

  聞言,坡下的火槍隊士兵們,頓時爆發出震天的歡呼。

  「祥爺!」姜望水和包大牛快步上前,躬身行禮。

  祥子擺了擺手,望向坡下的戰場,沉聲問道:「傷亡如何?」

  姜望水臉上的喜色淡去,低下頭,聲音沉重:

  「祥爺,咱們此次帶來八百精銳火槍兵,如今……能站著的,只剩三百出頭。」

  風吹過祥子的臉,掀起他沾染血污的髮絲,

  那張素來平靜的臉上,並沒有太多表情,仿若一片深不見底的寒潭。

  他看向姜望水,語氣平靜得可怕:「傳令下去,收兵,撤回北地!」

  「兒郎們,我們回家。」

  夜色如墨,濃得化不開,

  唯有南邊天際被申城滔天火光染成一片猩紅,


  火光里,一門門重型火炮轟向城頭,轟鳴聲隔著數十里地依舊震得人耳膜發顫,

  喊殺聲浪高過一浪,在夜風中翻湧著,像是要把這天地都掀翻。

  祥子負手立在某處小山村外的坡頭,身形挺拔如松,一雙眸子在夜色里亮得駭人,將申城城頭的廝殺瞧得一清二楚。

  南方軍征戰一年有餘,本就兵疲將乏,如今總司令梁潤元身死,軍心更是散成了漫天飛沙,面對闖王軍的猛攻,毫無還手之力,

  那些曾號稱天下精銳的南方兵士,此刻只顧著潰逃,

  闖王軍的紅旗如同燎原之火,不過半個時辰,便穩穩插在了申城的城頭之上。

  如此看來,申城這南方大城,徹底陷落不過是數日之事。

  這座城一丟,天下的格局便真的變了。

  闖王軍若順利收編了城中這些南方軍的余精銳,便會成為真正的天下第一強軍,

  只是.這支昔日喊著「殺世家,滅軍閥」的鐵血隊伍,經此一場殘酷內鬥,日後又會走向何方?祥子望著那片猩紅火光,心中沒有半分波瀾,

  這些事,於他而言,不過是旁人的天下紛爭,他從不在意,也懶得去想。

  申城內外,喊殺聲震天,

  一片喧囂聲中,唯有祥子立足的這小山村,像是被亂世遺落的孤島,

  只隔了數十年,便與申城那頭的混亂判若兩界。

  這裡是小馬經營了一年的據點,全村上下皆是李家莊安插的人馬,

  自姜望水接手此處後,更將此地打造成了銅牆鐵壁般的堡寨,

  夯土高牆繞村而建,哨塔上的火把明滅,守寨的漢子皆是手持刀槍。

  此刻,村中燈火錯落間,儘是忙碌的身影。

  青壯漢子們扛著木箱、搬著糧草,將各式物資仔細裝上馬車,婦孺們扶著傷兵,替他們擦拭傷口、更換布條,還有人將裹著白布的屍身小心擡上馬車,

  每一輛車都收拾得整整齊齊,一切動作皆有條不紊,

  可那一張張臉上,卻難掩濃得化不開的悲戚,連空氣中都瀰漫著一股壓抑的哀傷。

  誰都清楚,此番碧水谷一戰,李家莊打得何其慘烈。

  雖是占了偷襲的先機,但對方畢竟是南方鐵軍,李家莊八百精銳火槍兵以死亡近半的代價,硬生生殺出一條血路。

  這些人,皆是齊瑞良和包大牛親手挑揀出來的,一個個都是用無數銀錢、湯藥餵出來的精銳,槍法精熟、身手矯健,對李家莊和祥子更是忠心耿耿,如今卻半數埋骨他鄉。

  「祥爺。」

  一道低沉的聲音自身後傳來,

  石博快步走上坡頭,衣衫還沾著未乾的血污與煙塵,臉上帶著幾分疲憊。

  他走到祥子身側,躬身拱手:「祥爺,回四九城的路線已敲定,走西官道,途中需過黑石嶺與滄水渡兩處要地,兩處皆是險隘,我已讓人提前去探路,安排了暗哨。」

  祥子聞言,只是微微頷首,目光依舊落在村中,沒有對路線做任何指示,半響才緩緩開口:「戰死的那些老兄弟,屍骨,可搶回來了?」

  石博神色一黯,躬身答道:「祥爺放心,如今山海澤礦場已被闖王軍占了,他們倒是念及情分,特地安排了人手,將咱們弟兄的屍身一具不少地送來了,都已裹好白布,安置在馬車中,等著隨隊回北地。」祥子聽罷,平靜點了點頭。

  石博為人素來心細如髮,有他經手,此事定然不會出半分差錯。

  此番碧水谷一行,若非石博以清幫香主的身份周旋,在亂軍中為他撕開一條生路,他怕是難活著走出那片屍山血海。

  只是聽到「闖王軍」這三個字,祥子的眸子微微沉了沉,沉默了片刻,終究是沒有再多說一個字。闖王的算計,他心知肚明一

  往後,怕是只能兩清了。

  祥子又問:「老館主、林師兄,還有劉唐,三人可安排妥當了?」

  「已安置在最前頭的那輛馬車中,車內鋪了軟墊,隨行的大夫也已在車中候著,湯藥、金瘡藥皆備妥了,

  老館主和林師兄的傷勢雖重,卻已無性命之憂,劉唐兄弟年輕,恢復得快,此刻已能坐起身了。」石博一一答來,條理清晰。

  祥子點頭,不再多言,轉身朝著那輛裝飾最為考究的馬車走去。


  馬車是姜望水特意準備的,車廂寬大,輪軸裹了棉絮,行途之顛簸少了大半,正好供龍紫川幾人養傷。不多時,村中響起一聲悠長的哨聲,

  數十輛馬車次第啟程,車輪碾過泥土,發出沉悶的「牯轆」聲,馬蹄踏碎夜色。

  李家莊的隊伍浩浩蕩蕩,朝著北地方向迤邐而去,

  隊伍兩側的火把,在濃墨般的夜色里連成一條火龍。

  馬車車廂內,燃著一盞暖燈,光線柔和,驅散了夜的寒涼。

  龍紫川靠在軟榻上,身上蓋著厚毯,臉色依舊蒼白,卻比在碧水谷時好了許多,一雙渾濁的老眼,此刻正灼灼地看著祥子。

  林俊卿坐在一旁的木凳上,閉目養神。

  劉唐靠在另一側,臉色還有些蒼白,卻已恢復了精神,正端著一碗湯藥,小口飲著。

  車廂內靜了半響,終究是龍紫川先開了口,聲音並不高:「李祥,你在大順古殿,該是得了聖主爺的大順霸王槍傳承吧?」

  這話一出,林俊卿倏地睜開眼,目光落在祥子身上。

  祥子聞言,淡淡一笑,沒有否認,也沒有承認,只是看著龍紫川,靜待下文。

  龍紫川見他這般模樣,便知自己猜得沒錯,當即坐直了身子,語氣愈發嚴肅:「李祥,如今你已是我風憲院院主,肩上更擔著李家莊那萬多人的性命,

  聽我一句勸,這大順霸王槍的傳承,往後絕不能暴露半分,連一絲一毫的痕跡都不能留!

  你可知,整個二重天,最忌憚的便是當年那位大順聖主爺!

  他當年以一己之力,憑一桿霸王槍,逼退二重天許多世家,打破了他們對一重天的掌控,那些世家可謂將那位大順聖主爺恨之入骨,

  如今聖主爺雖死,可這份傳承,在他們眼中. ..便是眼中釘,肉中刺!」

  「老館主放心。」祥子微微頷首,笑容依舊平和,

  「此番碧水谷一行,我沒留半個活口,外頭的人斷無可能猜到,大順聖主爺的傳承,竟落在我這麼一個泥腿子身上。」

  「不然!」龍紫川猛地搖頭,眉頭擰成了一個疙瘩,「你忘了,你現身大順古殿之時,那座大順古陣便因你而重新啟動,

  這等天地異象,定然瞞不過有心人!

  你改頭換面成「李一刀』,這事不少人都曉得,那些二重天的世家,若是順著這條線索順藤摸瓜,遲早會查到你頭上,

  紙,終究是包不住火的!」

  一旁的劉唐神色驟然一凜,急聲問道:「老館主,那若是二重天的那些世家真的查到了,認定了祥爺得了大順霸王槍的傳承,又會如何?」

  這話問出,車廂內的氣氛瞬間降到了冰點。

  龍紫川張了張嘴,終究是沉默了,眼中滿是沉重。

  林俊卿輕輕嘆了一口氣,拍了拍自家這小師弟的肩膀,接口解釋道:

  「這二重天,能容得下擁兵自重的南方軍,能容得下勢如破竹的闖王軍,甚至能容得下四九城的那些軍閥、武館,卻唯獨容不下第二位大順聖主爺。」

  一句話,道盡了祥子將要面對的兇險。

  車廂霎時陷入了死寂,唯有馬蹄踏在地面的「嗒嗒」聲從車外傳來。

  祥子靠在車廂壁上,淡淡笑了笑。

  他並非昔日那泥腿子車夫,又豈會不知其中兇險?

  二重天掌控一重天數千年,靠的從來都不是什麼仁義道德,而是功法與境界的桎梏。

  他們定下規矩,將一重天的武夫牢牢困於武道三天塹,

  凡俗武夫想要變得更強,便只能上二重天,接受他們的「改造」,領取他們賜予的功法,

  從此. .便成了他們的附庸,聽其差遣,受其擺布。

  在這個意義上來看,這世間凡俗武夫...不過是二重天養的一條狗而已!

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