第270章 亞茲拉爾現身，各懷鬼胎
第270章 亞茲拉爾現身，各懷鬼胎
靜謐哈桑腰間的傷口不深，卻精準地切斷了她的發力點。
劇毒魔力隨著這一刀的斬擊逸散開來，將周圍海水染成詭異的紫色，又迅速被水流稀釋。
她悶哼一聲，身形踉蹌，手中短刃幾乎握持不住。
小次郎沒有追擊，只是穩穩地站在原地，刀尖下垂，目光平靜如古井。
「勝負已分，」他說，「汝若束手就擒，可免一死。」
「呵————呵呵————」靜謐哈桑發出低沉的冷笑，透過骷髏面具顯得格外詭異。
「死亡？你以為阿薩辛畏懼死亡？」
她單膝跪在水中，手捂住腰側傷口，鮮血從指縫中滲出，與毒液混合，化作一縷縷絲線在水中飄散。
「但汝確實在畏懼，」小次郎淡然道，「若非畏懼，何以逃竄？何以搏命？」
「你懂什麼！」靜謐哈桑猛地抬頭，面具下的雙眼在昏暗的水中閃爍著猩紅的光。
「初代大人————他留下我們，不是為了讓你這種外來者羞辱！」
話音未落，她突然將手伸入懷中，掏出一個漆黑的骨質小瓶，毫不猶豫地捏碎！
一股遠比之前任何毒霧都要濃稠的黑暗物質從破碎的瓶中湧出。
它不像液體也不像氣體，更像是活著的陰影，瞬間吞噬了周圍的光線，將靜謐哈桑完全包裹！
小次郎眼神一凜，物干焯瞬間橫斬而出！
「秘劍·燕返！」
這一次，三道劍光同時封鎖了那團陰影的上下、左右、前後所有逃逸路徑！
然而劍光斬入陰影，卻仿佛斬進了虛空，沒有實感，沒有聲響，陰影只是微微蕩漾，隨即繼續向內坍縮。
然後，消失了。
連同靜謐哈桑一起，徹底消失在港口的水域中。
只留下水中尚未完全散去的毒液痕跡，以及那個漂浮著的破碎骨瓶殘片。
小次郎沒有立刻去追。
他收起刀，游近那片區域，仔細觀察。
「空間轉移？不————更像是某種獻祭性質的逃脫術。」
他撿起一塊骨片，上面刻著細密的符文，即使在水中也能感受到其中蘊含的邪異魔力。
這種術式他見過，身為Assassin的職階知識中有類似的記載。
以部分生命力為代價，換取短距離的強制轉移，通常伴有強烈的詛咒反噬。
那個哈桑，不惜自損也要逃脫。
她提到的初代大人一毫無疑問是指王哈桑。小次郎回想起不久前的那一幕。
王哈桑抬手間抹去數十哈桑分身，唯獨留下了那個紫發女哈桑————
這個女人當時也在場嗎？
「留下她們————究竟是何用意？」小次郎低聲自語。
是考驗？是陷阱？
還是王哈桑與這些後輩之間，有著連Assassin們自己都不完全清楚的複雜羈絆？
遠處傳來了路飛的大嗓門：「餵——小次郎！你在這裡嗎？」
小次郎將骨片收起，轉身朝聲音來源游去。
港口主區，草帽一夥已經引起了不小的騷動。
路飛站在一艘商船的槍桿上，伸長脖子四處張望。
「奇怪，不是說這邊有不對勁的感覺嗎？怎麼什麼都沒有？」
「笨蛋，你這麼大聲嚷嚷，就算有敵人也早就跑了！」娜美一拳砸在他頭上O
「但是確實感覺不舒服嘛————」路飛揉著腦袋，看向下方水域，「啊！小次郎！」
小次郎浮出水面，輕巧地躍上碼頭，身上的衣物竟奇蹟般地幾乎沒濕。
「發現什麼了？」索隆也走了過來，他原本帶著另一隊人馬去珊瑚森林，但半路接到通訊說港口區可能有埋伏，便趕了過來。
「遇到了一個哈桑，」小次郎簡潔地說，「擅長用毒，已負傷逃脫。」
「逃脫了？」羅賓若有所思，「能在你手下逃脫，實力不弱。」
「使用了某種獻祭術式，」小次郎從懷中取出骨片，「這是她留下的。」
小次郎仔細端詳：「這些符文————不是普通的魔術刻印，這種術式通常需要祭品，不僅僅是施術者自身的生命力。」
「祭品？」娜美臉色一變，「難道她————」
「港口區最近有沒有人員失蹤的報告？」羅賓看向周圍的魚人。
幾個魚人面面相覷，一個看起來像港口管理者的鯊魚魚人猶豫著開口。
「確實————這兩天有三個工人沒來上工，家裡人也說沒回去。但我們以為他們是在哪個酒館喝多了————」
「立刻派人去他們的住處和常去的酒館確認，」甚平沉聲道。
「若有異常，馬上匯報。」
「是！」
魚人們匆匆離去。氣氛頓時凝重起來。
「所以那個哈桑是用活人做祭品來施展魔術？」烏索普的聲音有些發抖。
「大概率是，」小次郎點頭，「她逃脫前說過一句話：初代大人留下我們，不是為了讓你這種外來者羞辱。」
眾人一愣。
「初代大人————是指王哈桑先生？」布魯克歪著頭。
「那現在怎麼辦？」路飛握緊拳頭，「既然知道她們在害人，就把她們全部找出來打飛！」
「問題是我們不知道她們有多少人，藏在哪。」山治點了一支煙。
「而且剛才小次郎遇到的只是一個，另外那一個呢？那個紫頭髮的美女。」
「特斯卡特利波卡提到過，黑鬍子在尋找戴維瓊斯的秘密。」羅賓回憶著海軍總部的情報。
「那到底是什麼？」
「戴維瓊斯————」甚平沉吟，「那是魚人島古老的傳說中才存在的名字。」
「據說他是深海的守護者，掌管著所有沉沒之物的秘密，居住在海底最深處，一個連魚人都無法抵達的地方。」
「海底最深處？」路飛眼睛一亮，「比諾亞所在的約定之淵還深嗎？」
「深得多，」甚平嚴肅地說。
「傳說戴維瓊斯的居所在兩萬米甚至更深。那種深度，連海王類都極少出現，水壓足以瞬間壓碎一切。」
「那黑鬍子要怎麼到那裡去？」烏索普問。
「不知道，」甚平搖頭，「但能讓黑鬍子這種存在都感興趣的東西，一定非同小可。」
「即便如此也很麻煩啊————」娜美嘆氣。
就在這時，先前去調查失蹤工人的魚人匆匆跑了回來，臉色蒼白。
「甚平老大！不好了！那三個工人的家我們都去了，一個人都沒有！而且、
而且他們的家裡都有這個！」
魚人顫抖著遞上幾塊黑色的布料碎片，上面沾著暗紅色的污跡，散發著淡淡的血腥味和某種腐臭的甜膩氣息。
羅賓接過布料，仔細辨認：「上面的污跡是血，但不是新鮮的血，至少有一天以上了。」
「也就是說，在他們刺殺國王之前，他們就已經遇害了。」山治皺眉。
「恐怕是的，」羅賓看向那些布料碎片，「而且從碎片撕裂的方式看，不是戰鬥造成的，更像是————儀式性的切割。」
祭品。
這個詞再次浮現在眾人心中。
「混蛋————」路飛咬牙，「絕對要找到那些傢伙！」
「但現在的問題是，我們不知道她們在哪。
「索隆按住刀柄，「魚人島雖然不算特別大，但也有很多隱蔽的地方。如果她們刻意躲藏，很難找。」
「或許不需要我們去找，」小次郎突然說，「她們會自己現身。」
「你是說她們在準備什麼？所以不可能隱藏得太深。」娜美問。
「是。」
眾人陷入沉思。
這時，布魯克突然開口：「那個————我想起一件事。之前王哈桑先生對我說過一句話。」
「什麼話？」
「他說黃泉與冥府，本是一體兩面。汝之果實，吾之概念，皆指向同一真理。當心，覬覦此真理者，已然降臨。」
黃泉與冥府。
布魯克的黃泉果實，王哈桑的死告天使概念。
而凱覦這真理的那位，毫無疑問是亞茲拉爾，蒼白天使，阿薩辛教團信仰的死神。
「亞茲拉爾的目標是布魯克————」羅賓得出結論。
「但他自己應該忌憚王哈桑閣下，所以藉助黑鬍子的力量召喚哈桑，讓哈桑們來執行計劃。」
「計劃是什麼？」烏索普問。
「不知道，但肯定與死亡有關，」羅賓看向布魯克。
「聽起來就超級不妙啊！」弗蘭奇大叫。
「所以我們必須阻止，」路飛難得地嚴肅起來，「不管那些傢伙想幹什麼，打飛他們就對了！」
「但現在的問題是，」山治吐出一口煙圈，「我們連敵人在哪、有多少、具體計劃是什麼都不知道。」
「那就分頭行動，」索隆提議。
「小次郎追蹤那個受傷的哈桑，這條線交給他。我們去調查那些儀式地點，看看能不能找到線索。甚平留在龍宮城，防止敵人調虎離山。」
「我也留下來幫忙，」布魯克說，「既然他們的目標可能是我，那我作為誘餌也許能引出她們。」
「太危險了！」喬巴反對。
「喲嚯嚯嚯，別擔心，我已經死過一次了，不會那麼容易再死。」布魯克笑道，但語氣中帶著堅定。
「布魯克說得有道理，」羅賓思考著，「但需要嚴密的保護。王哈桑先生在哪裡？」
「初代大人說他要巡視此島的死之脈絡。」布魯克回憶，「然後就消失了。」
「死之脈絡————」小次郎若有所思，「難道是指魚人島的靈脈分布？」
「有可能。」羅賓點頭，「如果哈桑們在準備大型儀式，肯定會選擇靈脈節點作為陣地。」
「魚人島的靈脈節點有哪些？」索隆問甚平。
甚平思索片刻：「靈——脈？嗯————魚人島有幾個古老的地點一直被長老們視為神聖之地。」
「一是海之森林，那裡是歷代王族安息之所。二是珊瑚森林，那裡生長著能散發治癒之光的特殊珊瑚。」
「三就是約定之淵，那裡很久以前就人跡罕至了。」
「約定之淵裡面有諾亞，另外兩個地方都去看看吧！」路飛說。
眾人分頭行動。
小次郎獨自留在原地，閉上眼睛，集中精神感知那道劍氣留下的軌跡。
微弱，但確實存在。
如同黑暗中的一根細絲，延伸向魚人島的西北方向。
那裡是，珊瑚森林。
「果然————」他低聲自語，身形再次融入陰影，悄然追去。
珊瑚森林深處，紫發的百貌站在一片發光的珊瑚叢中，靜靜等待著。
她的身旁，另外幾十名哈桑靜靜佇立，這些都是分身。
「靜謐失敗了，」其中一位哈桑開口，聲音尖銳，「她被那個劍客所傷，用了影遁之瓶才逃回來。」
「初代大人留下的考驗果然不易，」百貌平靜地說，「但這也是計劃的一部分。」
「計劃————」老者哈桑沙啞地笑著。
「我大膽說一句，初代大人以及死告天使，真的選好了嗎？」
「不重要。」百貌看向遠方，「重要的是完成使命。亞茲當祂降臨，那是所有阿薩辛追求的。」
「但初代大人似乎不這麼想，」老者哈桑說。
「他留下我們，也許正是要阻止這個計劃。」
「初代大人————」百貌的眼中閃過一絲複雜。
「所以你選擇背叛？」老者問。
「不是背叛，」百貌搖頭，「是選擇不同的道路。就像初代大人說的那樣，他有他的真理，我們有我們的。」
就在這時，一道黑影跟蹌地出現在珊瑚叢外。
是靜謐哈桑。
她的黑袍多處破損，腰間的傷口雖然已經止血，但靈基明顯不穩定，散發著紊亂的魔力波動。
「百貌————」她虛弱地開口，「那個劍客————很強————」
「我知道，」百貌走向她，伸出手，「辛苦了。祭壇那邊準備好了，你現在需要休養。」
「不————」靜謐搖頭，骷髏面具下的眼睛看向百貌，「我剛才————在逃脫時————感覺到了一股氣息————」
「什麼氣息？」
「很熟悉————但又很陌生————」靜謐的聲音帶著困惑和一絲恐懼，「像是————初代大人，但又不太一樣————更古老——」
她的話沒能說完。
因為一隻蒼白的手，從她身後的陰影中伸了出來，輕輕按在了她的肩膀上。
「更接近死本身，是嗎？」
所有哈桑同時轉身，但下一刻，她們的動作僵住了。
從陰影中走出的，是一個穿著破舊黑袍的高大身影。
那身影微微頷首，無形的威壓瀰漫開來。
那不是戰鬥的氣勢，而是更本質的東西，對死亡這一概念的直接彰顯。
僅僅是站在那裡，周圍的珊瑚光芒就暗淡了幾分，海水似乎都變得粘稠冰冷O
「亞茲拉爾大人————」百貌單膝跪地，另外所有哈桑也隨即跪下。
只有靜謐還站著，她看著那隻按在自己肩膀上的蒼白的手，身體微微顫抖。
亞茲拉爾收回手，「計劃進行得如何？」
「深海祭壇的準備工作已完成八成，明面上我們以刺殺掩人耳目，混水摸魚，對方暫時不知道我們的真實目的。」百貌匯報。
「只需最後的鑰匙到位，儀式即可啟動。」
「但是初代大人那邊————」老者哈桑猶豫。
「王哈桑————」亞茲拉爾的聲音冷了幾分。
「無妨，我準備了專門的禮物給他。我比任何人都了解他的弱點。」
他轉過身，看向珊瑚森林的深處。
「去吧，完成最後的準備。當月亮升至海面正中央時，儀式開始。」
「那黑鬍子那邊————」百貌問。
「他自有他的計劃，」亞茲拉爾說，「但與我等無關。我們各取所需。」
話音落下，他的身影開始變得透明，最終化作一縷蒼白的煙霧，消散在海水中。
留下的四名哈桑沉默良久。
「那麼，」百貌終於開口。
「按計劃行動。靜謐，你去祭壇休養，同時監視周圍。還有————咒腕，你去準備最後的祭品。」
「祭品還需要多少？」一直在陰影中沒有顯露的咒腕問。
「三個，」百貌說。
「要活著的，草帽一夥如果來，正好。」
「明白。」
哈桑們分頭散去。
珊瑚森林重歸寂靜，只有發光珊瑚輕輕搖曳，映照著水中飄散的、幾乎看不見的蒼白餘燼。
靜謐哈桑腰間的傷口不深，卻精準地切斷了她的發力點。
劇毒魔力隨著這一刀的斬擊逸散開來，將周圍海水染成詭異的紫色，又迅速被水流稀釋。
她悶哼一聲，身形踉蹌，手中短刃幾乎握持不住。
小次郎沒有追擊，只是穩穩地站在原地，刀尖下垂，目光平靜如古井。
「勝負已分，」他說，「汝若束手就擒，可免一死。」
「呵————呵呵————」靜謐哈桑發出低沉的冷笑，透過骷髏面具顯得格外詭異。
「死亡？你以為阿薩辛畏懼死亡？」
她單膝跪在水中，手捂住腰側傷口，鮮血從指縫中滲出，與毒液混合，化作一縷縷絲線在水中飄散。
「但汝確實在畏懼，」小次郎淡然道，「若非畏懼，何以逃竄？何以搏命？」
「你懂什麼！」靜謐哈桑猛地抬頭，面具下的雙眼在昏暗的水中閃爍著猩紅的光。
「初代大人————他留下我們，不是為了讓你這種外來者羞辱！」
話音未落，她突然將手伸入懷中，掏出一個漆黑的骨質小瓶，毫不猶豫地捏碎！
一股遠比之前任何毒霧都要濃稠的黑暗物質從破碎的瓶中湧出。
它不像液體也不像氣體，更像是活著的陰影，瞬間吞噬了周圍的光線，將靜謐哈桑完全包裹！
小次郎眼神一凜，物干焯瞬間橫斬而出！
「秘劍·燕返！」
這一次，三道劍光同時封鎖了那團陰影的上下、左右、前後所有逃逸路徑！
然而劍光斬入陰影，卻仿佛斬進了虛空，沒有實感，沒有聲響，陰影只是微微蕩漾，隨即繼續向內坍縮。
然後，消失了。
連同靜謐哈桑一起，徹底消失在港口的水域中。
只留下水中尚未完全散去的毒液痕跡，以及那個漂浮著的破碎骨瓶殘片。
小次郎沒有立刻去追。
他收起刀，游近那片區域，仔細觀察。
「空間轉移？不————更像是某種獻祭性質的逃脫術。」
他撿起一塊骨片，上面刻著細密的符文，即使在水中也能感受到其中蘊含的邪異魔力。
這種術式他見過，身為Assassin的職階知識中有類似的記載。
以部分生命力為代價，換取短距離的強制轉移，通常伴有強烈的詛咒反噬。
那個哈桑，不惜自損也要逃脫。
她提到的初代大人一毫無疑問是指王哈桑。小次郎回想起不久前的那一幕。
王哈桑抬手間抹去數十哈桑分身，唯獨留下了那個紫發女哈桑————
這個女人當時也在場嗎？
「留下她們————究竟是何用意？」小次郎低聲自語。
是考驗？是陷阱？
還是王哈桑與這些後輩之間，有著連Assassin們自己都不完全清楚的複雜羈絆？
遠處傳來了路飛的大嗓門：「餵——小次郎！你在這裡嗎？」
小次郎將骨片收起，轉身朝聲音來源游去。
港口主區，草帽一夥已經引起了不小的騷動。
路飛站在一艘商船的槍桿上，伸長脖子四處張望。
「奇怪，不是說這邊有不對勁的感覺嗎？怎麼什麼都沒有？」
「笨蛋，你這麼大聲嚷嚷，就算有敵人也早就跑了！」娜美一拳砸在他頭上O
「但是確實感覺不舒服嘛————」路飛揉著腦袋，看向下方水域，「啊！小次郎！」
小次郎浮出水面，輕巧地躍上碼頭，身上的衣物竟奇蹟般地幾乎沒濕。
「發現什麼了？」索隆也走了過來，他原本帶著另一隊人馬去珊瑚森林，但半路接到通訊說港口區可能有埋伏，便趕了過來。
「遇到了一個哈桑，」小次郎簡潔地說，「擅長用毒，已負傷逃脫。」
「逃脫了？」羅賓若有所思，「能在你手下逃脫，實力不弱。」
「使用了某種獻祭術式，」小次郎從懷中取出骨片，「這是她留下的。」
小次郎仔細端詳：「這些符文————不是普通的魔術刻印，這種術式通常需要祭品，不僅僅是施術者自身的生命力。」
「祭品？」娜美臉色一變，「難道她————」
「港口區最近有沒有人員失蹤的報告？」羅賓看向周圍的魚人。
幾個魚人面面相覷，一個看起來像港口管理者的鯊魚魚人猶豫著開口。
「確實————這兩天有三個工人沒來上工，家裡人也說沒回去。但我們以為他們是在哪個酒館喝多了————」
「立刻派人去他們的住處和常去的酒館確認，」甚平沉聲道。
「若有異常，馬上匯報。」
「是！」
魚人們匆匆離去。氣氛頓時凝重起來。
「所以那個哈桑是用活人做祭品來施展魔術？」烏索普的聲音有些發抖。
「大概率是，」小次郎點頭，「她逃脫前說過一句話：初代大人留下我們，不是為了讓你這種外來者羞辱。」
眾人一愣。
「初代大人————是指王哈桑先生？」布魯克歪著頭。
「那現在怎麼辦？」路飛握緊拳頭，「既然知道她們在害人，就把她們全部找出來打飛！」
「問題是我們不知道她們有多少人，藏在哪。」山治點了一支煙。
「而且剛才小次郎遇到的只是一個，另外那一個呢？那個紫頭髮的美女。」
「特斯卡特利波卡提到過，黑鬍子在尋找戴維瓊斯的秘密。」羅賓回憶著海軍總部的情報。
「那到底是什麼？」
「戴維瓊斯————」甚平沉吟，「那是魚人島古老的傳說中才存在的名字。」
「據說他是深海的守護者，掌管著所有沉沒之物的秘密，居住在海底最深處，一個連魚人都無法抵達的地方。」
「海底最深處？」路飛眼睛一亮，「比諾亞所在的約定之淵還深嗎？」
「深得多，」甚平嚴肅地說。
「傳說戴維瓊斯的居所在兩萬米甚至更深。那種深度，連海王類都極少出現，水壓足以瞬間壓碎一切。」
「那黑鬍子要怎麼到那裡去？」烏索普問。
「不知道，」甚平搖頭，「但能讓黑鬍子這種存在都感興趣的東西，一定非同小可。」
「即便如此也很麻煩啊————」娜美嘆氣。
就在這時，先前去調查失蹤工人的魚人匆匆跑了回來，臉色蒼白。
「甚平老大！不好了！那三個工人的家我們都去了，一個人都沒有！而且、
而且他們的家裡都有這個！」
魚人顫抖著遞上幾塊黑色的布料碎片，上面沾著暗紅色的污跡，散發著淡淡的血腥味和某種腐臭的甜膩氣息。
羅賓接過布料，仔細辨認：「上面的污跡是血，但不是新鮮的血，至少有一天以上了。」
「也就是說，在他們刺殺國王之前，他們就已經遇害了。」山治皺眉。
「恐怕是的，」羅賓看向那些布料碎片，「而且從碎片撕裂的方式看，不是戰鬥造成的，更像是————儀式性的切割。」
祭品。
這個詞再次浮現在眾人心中。
「混蛋————」路飛咬牙，「絕對要找到那些傢伙！」
「但現在的問題是，我們不知道她們在哪。
「索隆按住刀柄，「魚人島雖然不算特別大，但也有很多隱蔽的地方。如果她們刻意躲藏，很難找。」
「或許不需要我們去找，」小次郎突然說，「她們會自己現身。」
「你是說她們在準備什麼？所以不可能隱藏得太深。」娜美問。
「是。」
眾人陷入沉思。
這時，布魯克突然開口：「那個————我想起一件事。之前王哈桑先生對我說過一句話。」
「什麼話？」
「他說黃泉與冥府，本是一體兩面。汝之果實，吾之概念，皆指向同一真理。當心，覬覦此真理者，已然降臨。」
黃泉與冥府。
布魯克的黃泉果實，王哈桑的死告天使概念。
而凱覦這真理的那位，毫無疑問是亞茲拉爾，蒼白天使，阿薩辛教團信仰的死神。
「亞茲拉爾的目標是布魯克————」羅賓得出結論。
「但他自己應該忌憚王哈桑閣下，所以藉助黑鬍子的力量召喚哈桑，讓哈桑們來執行計劃。」
「計劃是什麼？」烏索普問。
「不知道，但肯定與死亡有關，」羅賓看向布魯克。
「聽起來就超級不妙啊！」弗蘭奇大叫。
「所以我們必須阻止，」路飛難得地嚴肅起來，「不管那些傢伙想幹什麼，打飛他們就對了！」
「但現在的問題是，」山治吐出一口煙圈，「我們連敵人在哪、有多少、具體計劃是什麼都不知道。」
「那就分頭行動，」索隆提議。
「小次郎追蹤那個受傷的哈桑，這條線交給他。我們去調查那些儀式地點，看看能不能找到線索。甚平留在龍宮城，防止敵人調虎離山。」
「我也留下來幫忙，」布魯克說，「既然他們的目標可能是我，那我作為誘餌也許能引出她們。」
「太危險了！」喬巴反對。
「喲嚯嚯嚯，別擔心，我已經死過一次了，不會那麼容易再死。」布魯克笑道，但語氣中帶著堅定。
「布魯克說得有道理，」羅賓思考著，「但需要嚴密的保護。王哈桑先生在哪裡？」
「初代大人說他要巡視此島的死之脈絡。」布魯克回憶，「然後就消失了。」
「死之脈絡————」小次郎若有所思，「難道是指魚人島的靈脈分布？」
「有可能。」羅賓點頭，「如果哈桑們在準備大型儀式，肯定會選擇靈脈節點作為陣地。」
「魚人島的靈脈節點有哪些？」索隆問甚平。
甚平思索片刻：「靈——脈？嗯————魚人島有幾個古老的地點一直被長老們視為神聖之地。」
「一是海之森林，那裡是歷代王族安息之所。二是珊瑚森林，那裡生長著能散發治癒之光的特殊珊瑚。」
「三就是約定之淵，那裡很久以前就人跡罕至了。」
「約定之淵裡面有諾亞，另外兩個地方都去看看吧！」路飛說。
眾人分頭行動。
小次郎獨自留在原地，閉上眼睛，集中精神感知那道劍氣留下的軌跡。
微弱，但確實存在。
如同黑暗中的一根細絲，延伸向魚人島的西北方向。
那裡是，珊瑚森林。
「果然————」他低聲自語，身形再次融入陰影，悄然追去。
珊瑚森林深處，紫發的百貌站在一片發光的珊瑚叢中，靜靜等待著。
她的身旁，另外幾十名哈桑靜靜佇立，這些都是分身。
「靜謐失敗了，」其中一位哈桑開口，聲音尖銳，「她被那個劍客所傷，用了影遁之瓶才逃回來。」
「初代大人留下的考驗果然不易，」百貌平靜地說，「但這也是計劃的一部分。」
「計劃————」老者哈桑沙啞地笑著。
「我大膽說一句，初代大人以及死告天使，真的選好了嗎？」
「不重要。」百貌看向遠方，「重要的是完成使命。亞茲當祂降臨，那是所有阿薩辛追求的。」
「但初代大人似乎不這麼想，」老者哈桑說。
「他留下我們，也許正是要阻止這個計劃。」
「初代大人————」百貌的眼中閃過一絲複雜。
「所以你選擇背叛？」老者問。
「不是背叛，」百貌搖頭，「是選擇不同的道路。就像初代大人說的那樣，他有他的真理，我們有我們的。」
就在這時，一道黑影跟蹌地出現在珊瑚叢外。
是靜謐哈桑。
她的黑袍多處破損，腰間的傷口雖然已經止血，但靈基明顯不穩定，散發著紊亂的魔力波動。
「百貌————」她虛弱地開口，「那個劍客————很強————」
「我知道，」百貌走向她，伸出手，「辛苦了。祭壇那邊準備好了，你現在需要休養。」
「不————」靜謐搖頭，骷髏面具下的眼睛看向百貌，「我剛才————在逃脫時————感覺到了一股氣息————」
「什麼氣息？」
「很熟悉————但又很陌生————」靜謐的聲音帶著困惑和一絲恐懼，「像是————初代大人，但又不太一樣————更古老——」
她的話沒能說完。
因為一隻蒼白的手，從她身後的陰影中伸了出來，輕輕按在了她的肩膀上。
「更接近死本身，是嗎？」
所有哈桑同時轉身，但下一刻，她們的動作僵住了。
從陰影中走出的，是一個穿著破舊黑袍的高大身影。
那身影微微頷首，無形的威壓瀰漫開來。
那不是戰鬥的氣勢，而是更本質的東西，對死亡這一概念的直接彰顯。
僅僅是站在那裡，周圍的珊瑚光芒就暗淡了幾分，海水似乎都變得粘稠冰冷O
「亞茲拉爾大人————」百貌單膝跪地，另外所有哈桑也隨即跪下。
只有靜謐還站著，她看著那隻按在自己肩膀上的蒼白的手，身體微微顫抖。
亞茲拉爾收回手，「計劃進行得如何？」
「深海祭壇的準備工作已完成八成，明面上我們以刺殺掩人耳目，混水摸魚，對方暫時不知道我們的真實目的。」百貌匯報。
「只需最後的鑰匙到位，儀式即可啟動。」
「但是初代大人那邊————」老者哈桑猶豫。
「王哈桑————」亞茲拉爾的聲音冷了幾分。
「無妨，我準備了專門的禮物給他。我比任何人都了解他的弱點。」
他轉過身，看向珊瑚森林的深處。
「去吧，完成最後的準備。當月亮升至海面正中央時，儀式開始。」
「那黑鬍子那邊————」百貌問。
「他自有他的計劃，」亞茲拉爾說，「但與我等無關。我們各取所需。」
話音落下，他的身影開始變得透明，最終化作一縷蒼白的煙霧，消散在海水中。
留下的四名哈桑沉默良久。
「那麼，」百貌終於開口。
「按計劃行動。靜謐，你去祭壇休養，同時監視周圍。還有————咒腕，你去準備最後的祭品。」
「祭品還需要多少？」一直在陰影中沒有顯露的咒腕問。
「三個，」百貌說。
「要活著的，草帽一夥如果來，正好。」
「明白。」
哈桑們分頭散去。
珊瑚森林重歸寂靜，只有發光珊瑚輕輕搖曳，映照著水中飄散的、幾乎看不見的蒼白餘燼。