第三百五十九章 現在，誰才是獵物？
季青端坐於洞府靜室，神念沉入戰神樓的黑色令牌。
在浩如煙海的任務信息中，謹慎地篩選著關於「血海之水」的線索。
他本只是抱著姑且一試的心態，並未奢望立刻便有確切消息。
畢竟血海之水這等涉及已湮滅絕世位面的奇物，蹤跡難尋，可遇不可求。
然而，僅僅片刻之後，他平靜的眼眸中便掠過一絲微訝。
「哦？竟真有相關任務？」
令牌投射出的光幕上，數條標註著猩紅「高危」字樣的任務條目赫然在列。
「高危探索任務：招募至少三名二階神極限戰力，共同探索新近於『荒寂渦流』區域發現的未知位面碎片。」
「根據初步外圍能量波動探測，該碎片逸散出強烈污穢、殺戮氣息，疑似與已覆滅的『阿修羅界』存在關連。」
「報酬：基礎報酬二十億時空之晶，並根據實際探索成果與收穫價值進行巨額浮動獎勵。」
「備註：位面碎片環境極端不穩定，規則殘破，存在未知生物及可能的空間陷阱，歷史類似探索任務死亡率超過三成。」
類似的「疑似阿修羅界碎片」探索任務，竟不止一個。
分布在時空源界邊緣的不同危險區域。
顯然，尋找阿修羅界位面碎片，並非什麼冷門之事。
而是一個被許多勢力和強大散修所關注的「熱門」冒險方向。
季青略一思索，便明了其中關竅。
血海之水用途廣泛，不僅僅是修煉《血海經》的必需品。
更是煉製某些特殊殺戮道至寶的關鍵材料。
亦可用來培育陰毒靈蟲、修煉詭譎神通。
其價值，早已被時空源界的高層修士所公認。
即便找不到完整的血海之水，那些碎片中衍生的次級產物，如「污穢血泉」、「殺戮結晶」等，也價值不菲。
利益驅動之下，自然不乏冒險者前赴後繼。
「位面碎片探索……高危……」
季青指尖輕輕叩擊桌面。
風險毋庸置疑，但對他而言，這確是獲取血海之水最直接的途徑之一。
不過，他並未立刻決定接取某個任務。
此類探索變數太大，需從長計議。
就在他繼續瀏覽時，另一條信息吸引了他的注意。
那並非任務，而是一則即將舉行的拍賣會預告，由戰神樓發布。
預告的拍品清單中，有一行字格外刺眼。
【特殊拍品（生靈）：修羅族女子（一階神境）三名。】
「修羅族女子？」
季青眼神微凝。
他記得青衣女修提及，《血海經》與《血海魔刀》皆源自阿修羅界，為「修羅之祖」所創。
那位老祖不僅自身強橫無敵，更據傳從無盡血海中，創造出了修羅一族。
此族男子樣貌兇惡猙獰，天生力大無窮，嗜戰如狂。
女子則截然相反，容顏絕世，媚骨天成，且修行天賦往往不俗。
阿修羅界崩滅後，修羅族近乎族滅。
僅有極少數倖存者流落各方，大多命運悽慘。
尤其修羅族女子，因其特殊美貌與價值，往往成為強大修士的修煉爐鼎。
「戰神樓的拍賣會……」
季青查看時間，就在一月之後。
他如今身懷五千億時空之晶，堪稱「財大氣粗」，參與這等拍賣會底氣十足。
若能拍下這幾名修羅族女子，或許能從她們口中，得到一些關於阿修羅界、血海之水的隱秘信息？
畢竟，她們是真正源自那個世界的遺族。
念及此處，季青不再猶豫，通過令牌提交了參與拍賣會的申請。
以他戰神樓成員身份及帳戶中天文數字般的時空之晶餘額，資格審核瞬間通過。
……
一月光陰，於靜修中轉瞬即逝。
拍賣會當日，季青換了一身不起眼的青色常服，氣息盡數收斂，悄然來到戰神樓。
今日的戰神樓，比平日更加肅穆，入口處有專門通道與護衛，核查每一位參與者的資格。
他被一名侍者引入樓內，並未前往尋常的交易大廳。
而是通過隱秘傳送陣，來到一處獨立的空間。
這裡仿佛一片微縮的星空，上下四方皆是深邃的黑暗，點綴著柔和星辰。
數百個大小不一的懸浮平台如同星辰般散布其中。
彼此間隔著不短的距離，且有強大的陣法隔絕探查，確保隱私。
季青被引至其中一個中等大小的包間。
內部陳設簡潔而舒適，有靈果香茗，正前方是一面巨大的透明晶壁。
可以清晰看到下方遠處那懸浮於虛空中的拍賣台，以及拍賣台上主持者的身影。
晶壁旁還有小型陣法，可輸入報價，聲音經過處理傳出，確保無法追蹤來源。
「此地包間，怕是不下千數……」
季青目光掃過星空中那些閃爍著微光的「星辰」，心中瞭然。
能參與此等規格拍賣的，無不是身家雄厚或背景不凡之輩。
戰神樓要求「驗資」方能入場，篩掉了絕大部分湊熱鬧之人。
拍賣會準時開始。
主持者是一位氣度沉穩的三階神老者，言簡意賅，很快進入正題。
一件件奇珍異寶、功法秘術、神藥礦材被呈上拍賣台，引發陣陣競價波瀾。
其中不乏讓季青也為之側目的好東西。
例如一枚能短暫提升悟性的「通靈道果」。
一部記載著罕見空間神通的殘卷。
一塊足以煉製三階神兵主材的「虛空星核」等等。
競價之聲此起彼伏，價格很快飆升至數百億、上千億。
季青穩坐包間，並未輕易出手。
這些東西雖好，但並非他當前急需。
他的目標明確，耐心等待。
終於，當一輪關於某件上古防禦至寶的激烈競拍落下帷幕後，拍賣台上氣氛微微一變。
三名身姿窈窕、僅著輕紗蔽體的女子，被一道柔和卻堅固的禁制光籠帶上台來。
剎那間，即便隔著包間禁制與遙遠距離，許多參與者的呼吸似乎都微微一滯。
那是三名容顏堪稱絕世的女子。
肌膚白皙近乎透明，卻又隱隱透著一股健康活力的淡紅暈彩。
五官精緻無瑕，組合在一起，既有少女般的純真清澈，又眉眼含情，眼波流轉間自然流露出一股驚心動魄的嫵媚。
但最引人注目的，是她們眉心處一道暗紅色的天然紋路，以及那雙微微泛著淡金紅色的眼眸——那是屬於修羅族的獨特標誌。
她們靜靜地站在光籠中，神情漠然，眼神空洞。
仿佛對周遭的目光早已麻木，如同三件沒有靈魂的精美瓷器。
主持老者聲音平穩地介紹：「接下來的拍品，乃是三名修羅族女修。經鑑定，皆為一階神境，血脈純度中等偏上，修行潛力評估為『良』，達到二階神境希望很大。她們已被種下最高規格的『鎮魂奴印』，絕對服從，安全無虞。修羅族女子的妙處，想必無需老夫贅言。起拍價——三億時空之晶，每次加價不得少於一千萬。現在，開始競拍！」
「三億五千萬！」
「四億！」
「五億！」
幾乎是話音剛落，競價聲便接連響起，且攀升極快。
顯然，對這三名美貌的修羅族女子感興趣者大有人在。
價格很快突破十億，並繼續向上攀升。
十五億、二十億、二十五億……競價的勢頭雖有所放緩，但依舊堅定。
季青默默看著晶壁上跳動的數字，目光則落在那三名女子空洞的眼眸上。
修羅之祖，何等驚才絕艷？
三階神中近乎無敵的存在，以一己之力開闢一族，創出絕世功法。
可最終，界滅身死。
連自己創造的血脈後裔，都淪為了拍賣台上明碼標價的貨物，生死操於人手，尊嚴盡喪。
這時空源界的殘酷與赤裸，遠比宇宙海更加直接，更加冰冷。
弱肉強食，敗者失去一切，包括存在的意義。
這讓他不由得聯想到宇宙海。
若無終極境坐鎮，若無足夠實力，宇宙海的下場，是否會比阿修羅界更好？
「不，有我在，絕不會。」
季青心中低語，眼神深處掠過一抹寒芒。
此刻，競拍價格已攀升至三十億時空之晶。
出價者僅剩兩三個，顯然這個價格已接近許多人的心理極限。
平均每位修羅族女子價值十億，這已遠超她們作為「奴僕」或「爐鼎」的常規市場價。
更多是拍賣會溢價與稀有屬性的體現。
就在主持老者準備開始倒數之時，季青抬手，在包間內的報價陣法上，輸入了一個數字。
主持老者目光掃過某個方向，聲音洪亮地報出：「丙字七十九號包間，出價——四十億時空之晶！」
一次性加價十億！
全場為之一靜。
許多神念隱晦地掃向丙字七十九號包間方向，但都被陣法阻隔。
這是明確傳達出一個信號，出價者志在必得，且財力雄厚，不介意以高價碾壓。
原本還在猶豫的另外兩位競拍者，沉默片刻後，終於沒有再出聲。
四十億買三名一階神境的修羅族女奴，即便潛力不錯，也過於奢侈了。
除非有極其特殊且急迫的需求，否則得不償失。
「四十億第一次！」
「四十億第二次！」
「四十億第三次！」
「成交！恭喜丙字七十九號包間的道友！」
一錘定音。
約莫一刻鐘後，季青包間的門被輕輕叩響。
一名身著戰神樓執事服飾的三階神，親自帶著那三名修羅族女子到來。
女子手中托著一方玉盤，上面擺放著一枚主控符印和三枚子印，散發著強大的靈魂約束波動。
「道友，這是您拍下的三名修羅族女修，以及對應的『鎮魂奴印』主控符與子印。主印可完全控制她們生死與意志，子印則可供道友授權予信任之人代為管理。請查驗。」
女執事態度恭敬，將玉盤呈上。
季青支付了四十億時空之晶，接過玉盤。
他目光掃向那三名女子。
她們依舊低著頭，神情麻木，只是在季青目光觸及的瞬間，身體幾不可察地微微顫抖了一下。
那是奴印對掌控者的本能反應。
「抬起頭來。」
季青平靜開口，聲音通過奴印直接作用於她們神魂。
三名修羅族女子身體一僵，緩緩抬起頭，目光與季青對視。
她們的眼中依舊空洞。
但在那空洞深處，季青似乎捕捉到了一絲幾乎湮滅的屈辱，以及一種徹底放棄掙扎後的死寂。
季青沒有再多說什麼，對女執事點了點頭。
女執事會意，微笑告退，包間內只剩下季青與三名新得的修羅族女奴。
空氣一時有些凝滯。
季青把玩著手中的主控符印。
感受著其中對三名女子神魂的絕對掌控權，眼神深邃，不知在思索著什麼。
包間內，寂靜無聲。
季青的目光從手中那枚冰冷的主控符印上移開。
落在那三名神情麻木的修羅族女子身上。
他並非嗜好此道之人，拍下她們，自有其目的。
沉默片刻，季青開口，聲音平靜無波。
「我聽聞，修羅一族，尤其是血脈純淨者，對『血海』有著天生的感應。即便阿修羅界崩碎，碎片散落四方，你們亦能在冥冥中有所感知。」
他的話語如同投入死水中的石子，讓三名修羅族女子一直低垂的頭顱猛地抬起！
空洞的眼眸中，第一次泛起了劇烈的漣漪。
那是驚疑、茫然，以及一絲被深深壓抑、幾乎不敢置信的微光。
「幫我找到阿修羅界碎片，或是直接尋到血海之水。」
季青繼續說道，語氣依舊平淡，「事成之後，我便歸還這鎮魂奴印，還爾等自由之身。」
「自由？」
為首的紫羅月喃喃重複，聲音乾澀沙啞，仿佛已經很久未曾說過這個詞。
她那雙淡金紅色的眼眸死死盯著季青，試圖從對方平靜的臉上分辨出真假。
「您……所言當真？」
血羅荼的聲音帶著顫抖。
「絕無虛言。」
季青直視著她們，坦然道，「我所需者，不過是血海之水，用以修煉《血海經》入門。只要你們能助我尋得足夠入門之用的血海之水，這筆交易便算完成。屆時，奴印解除，去留隨意。」
他甚至直接道出了《血海經》之名。
這本就不是絕對的秘密。
在萬法樓購買時或許已被有心人留意，此刻坦然相告，反而顯其誠意。
「血海經……」
三女聞言，身軀皆是一震。
紫羅月眼中掠過一絲複雜至極的神色。
有追憶，有痛楚，也有一絲莫名的哀傷。
在阿修羅界尚未崩滅時，《血海經》乃是族中至高無上的傳承。
唯有王族血脈與立下不世功勳者方有資格參悟。
那是輝煌的象徵，也是力量的根源。
而如今，阿修羅界崩毀，始祖隕落。
連這至高傳承，都已流落外族之手，成為他人覬覦之物……
沉默數息，紫羅月深吸一口氣，率先朝著季青盈盈拜下。
額頭觸地，聲音帶著一種決絕與重新燃起的微渺希望。
「謝……主人恩典！我等必竭盡全力，為主人尋得血海之水，不敢有絲毫懈怠！」
血羅荼與血羅花也緊隨其後，恭敬跪拜：「願為主人效命！」
她們的眼神雖然依舊殘留著長久折磨下的驚懼與麻木。
但最深處那縷名為「希望」的火苗，已然被季青的承諾悄然點燃。
自由，這個早已被碾碎塵封的奢望，竟然真的再次出現了可能的微光！
季青坦然受了這一禮，隨即問道：「既如此，你們可知，當下何處最有可能尋得血海之水或位面碎片線索？」
紫羅月抬起頭，秀眉微蹙，仔細感應了片刻，恭敬答道：「回稟主人，阿修羅界崩碎後，碎片大多被捲入時空長河，散落於時空源界各處偏僻或混亂的虛空區域。我身為修羅王族，血脈中對血海本源確有特殊感應，但……距離若太過遙遠，或碎片氣息被強大禁制遮掩，也難以清晰捕捉。」
她頓了頓，補充道：「而且，這種感應頗為模糊，只能指明大致方向與距離的遠近，無法精準定位坐標。除非……能靠近到一定範圍。」
「修羅王族？」
季青目光落在紫羅月眉心那更為複雜精妙的暗紅紋路上，「你姓『紫羅』？」
「是。奴婢紫羅月。她們是血羅荼、血羅花。」
紫羅月答道，言簡意賅。
修羅族內，等級森嚴，王族以「紫羅」為姓，地位尊崇。
尋常修羅則以「血羅」為姓。
這也解釋了為何三女之中，隱隱以紫羅月為首。
季青微微頷首，不再多問。
此時，下方拍賣台上又傳來了新的競價聲，拍賣會仍在繼續。
後續又出現了幾件不錯的寶物，甚至有一份殘缺的四階神煉器圖譜，引發激烈爭奪。
但季青已無心理會。
他的目標已然達到，四十億時空之晶換來三名可能引領他找到血海之水的「嚮導」。
這筆交易在他看來頗為值得。
他靜靜坐在包間內，閉目養神，任由外面競價如火如荼。
拍賣會終於落幕。
季青帶著紫羅月三女，通過專屬通道離開了那處拍賣空間，走出戰神樓主樓。
外界依舊是時空城永恆的白晝與喧囂。
然而，剛走出不過百丈，季青的腳步便微微一頓。
前方街角陰影處，一道身著寬大黑袍的身影，不知何時已悄然立在那裡，仿佛專門在等候。
那人負手而立，雖未刻意散發威壓。
但一股若有若無的陰冷氣機，已然鎖定了季青與他身後的三名修羅族女子。
季青面色不變，目光平靜地望向對方。
那黑袍人緩緩轉身，兜帽下的陰影中，似乎有兩道銳利的目光掃過季青。
尤其在紫羅月三女身上停留了一瞬，隨即一個略帶沙啞的聲音響起。
「道友真是好大手筆。四十億時空之晶，拍下三名區區一階神境的修羅族女奴。這般花費，令人側目。莫非……她們有何特殊之處，值得道友如此破費？」
話語看似詢問，實則帶著明顯的探究與一絲不易察覺的逼迫之意。
季青眉頭微蹙，語氣轉冷：「拍賣會上，價高者得。季某如何花費時空之晶，似乎與道友無關。不知攔住在下去路，是何用意？」
黑袍人低笑一聲，笑聲中並無暖意：「明人不說暗話。這三名修羅女修，於在下有些用處。還請道友行個方便，將其轉讓於我。價格嘛……道友拍賣所耗，在下願原數奉還，甚至可略添些許，權當交個朋友，如何？」
「轉讓？」
季青眼神微凝，「方才拍賣會上，道友為何不出價競拍？」
「繼續拍下去？」
黑袍人語氣帶著一絲譏誚，「若價格一路攀升至百億，鬧得人盡皆知，恐怕任誰都會懷疑，這三名『普通』修羅女奴中，是否藏著什麼驚人隱秘了。比如……某位流落在外的修羅王族血脈？到那時，盯上她們的可就不止在下一人了。道友以為，是悄無聲息地私下交易穩妥，還是鬧得滿城風雨，引來群狼環伺更佳？」
季青瞳孔驟然一縮！
此人竟能一口道破紫羅月的王族身份！
要知道，紫羅月此前一直使用化名「血羅月」遮掩。
連戰神樓的鑑定都未能確認，只評估為血脈純度中等偏上。
此人若非有特殊探查手段，便是早已知曉內情！
「她們既已被我拍下，便是我的人。」
季青聲音徹底冷了下來，帶著不容置疑的堅決，「季某並無轉讓之意。道友，請回吧。」
「嗯？」
黑袍人似乎沒料到季青拒絕得如此乾脆，兜帽下的陰影似乎波動了一下。
下一刻，一股強橫、霸道、充滿了壓迫感的磅礴氣息。
如同沉寂的火山陡然甦醒，轟然自其體內瀰漫而出！
這股氣息，赫然達到了二階神無敵的層次！
如同無形的山嶽，朝著季青當頭壓來，意圖以絕對的實力差距進行震懾。
顯然，在他感知或情報中，季青不過是尋常的「二階神極限」。
面對真正的無敵層次，理應感到壓力，知難而退。
然而，季青站在原地，身形紋絲未動。
那足以讓尋常二階極限心神顫慄的恐怖威壓，落在他身上，卻如同清風拂過山崗，未能激起半分波瀾。
他甚至連眼神都沒有絲毫變化，只是平靜地與之對視。
「在時空城內動手？」
季青嘴角帶著一絲冷意，「道友不妨試試。」
時空城規矩森嚴，嚴禁私鬥，尤其在這核心區域。
一旦動手，引發的後果，絕非一尊二階神無敵能夠承受。
黑袍人氣息微微一滯，顯然也深知此點。
他深深「看」了季青一眼，那股磅礴的威壓如同潮水般退去。
「哼，倒是有些膽色。」
黑袍人語氣轉冷，帶著毫不掩飾的威脅，「想撿漏吃獨食？也得掂量掂量自己有沒有那份實力與胃口！山高水長，道友……好自為之！」
說罷，黑袍一甩，身形化作一道淡淡的黑煙。
悄無聲息地融入街道上的人流之中，眨眼消失不見。
季青望著對方消失的方向，眼神微寒。
麻煩，果然來了。
回到洞府，開啟所有禁制。
紫羅月臉上帶著憂色，欲言又止。
「主人，方才那人……氣息極其可怕，恐怕不會善罷甘休。」
她低聲說道，語氣充滿擔憂。
血羅荼與血羅花也是面色發白，剛剛燃起的希望之火，仿佛又被一層陰影籠罩。
「無妨，此事我自會處理。」
季青語氣平靜，卻帶著一種令人安心的力量。
對方雖是無敵層次，但對他而言，並非不可戰勝。
麻煩在於對方在暗，且可能不止一人，目的明確。
當務之急，還是儘快找到血海之水，提升實力。
「紫羅月，此刻你可能感應到任何阿修羅界碎片的方位？」
季青直接問道。
紫羅月閉目凝神，眉心那暗紅紋路微微閃爍，似乎在溝通冥冥中的血脈感應。
片刻後，她睜開眼，無奈地搖了搖頭：「回主人，距離太過遙遠，亦或碎片氣息被徹底遮掩，奴婢……只能感應到一片模糊，無法確定。」
季青點了點頭，這結果在他預料之中。
阿修羅界崩碎無數歲月，碎片散落在時空長河之中。
想要精準定位，無異於大海撈針。
即便有修羅王族感應，也需在一定範圍內才能生效。
但大海撈針，也得去撈。
季青再次取出戰神樓令牌，神念沉入。
這次，他不再漫無目的地瀏覽。
而是有針對性地篩選那些標註「疑似阿修羅界碎片」的探索任務。
這些任務多由發現者或情報販子發布，招募強者共同探索。
風險雖高，卻是目前最有可能接近目標的途徑。
很快，他鎖定了一個任務。
發布者自稱在「幽暗迴廊」邊緣區域，意外發現一處新浮現的位面碎片入口。
波動特徵與記載中的阿修羅界極為相似。
任務要求至少四名二階神極限戰力組隊探索，報酬豐厚。
季青不再猶豫，直接選擇接取。
任務信息隨即更新，並附上了集合地點與聯絡方式。
「在此等候，不要離開洞府。」
季青對紫羅月三女吩咐一句，便起身離開了洞府，化作一道流光。
朝著任務集合地點——發布者「幽影尊者」的洞府方向而去。
季青依循任務信息，來到了「幽影尊者」位於時空城外圍區域的洞府。
洞府門戶開啟，一名身著灰色長袍的修士迎了出來，正是幽影尊者。
他目光如鷹隼，快速掃過季青。
感應到對方那紮實的「二階神極限」氣息後，眼中掠過一絲微不可察的滿意。
「這位便是接取任務的歸墟道友？」
幽影尊者聲音略顯尖細。
「正是。」
季青頷首。
「任務詳情，道友想必已瞭然？」
幽影尊者問道，看似確認，實則觀察季青反應。
「探索新發現的位面碎片，疑似與阿修羅界有關。」
季青言簡意賅。
「不錯。」
幽影尊者點頭，「探索位面碎片，尤其新浮現的，風險不小。此次計劃四人組隊，相互照應。如今就差道友一人。既然道友確認參與，那便定於三日後出發，前往『幽暗迴廊』。期間若有變動，隨時通過令牌聯繫。道友可有異議？」
「無異議。」
季青答得乾脆。
此番見面，僅是初步確認意向與探查底細。
雙方皆無深談之意，很快便各自散去。
返回洞府後，季青調閱了關於「幽暗迴廊」的詳細信息。
幽暗迴廊，位於時空源界邊緣的一處奇異區域，並非天然形成。
據傳是無數年前一場波及多個高等位面的大戰所遺留。
這裡時空結構脆弱而混亂，如同被打碎的鏡子，鑲嵌著無數來源各異的位面碎片。
有些碎片生機滅絕，淪為死域。
有些則可能殘存著古老傳承、稀有礦脈或奇異生物。
正因如此，幽暗迴廊成了一處著名的「淘金地」。
每日都有大量修士結隊進入，渴望在碎片中發現寶藏，一飛沖天。
但更多的修士，則無聲無息地消失在其中。
或是死於碎片內的未知危險，或是被其他修士所殺。
在此地探索，信任往往比實力更加稀缺。
這也是為何類似任務需要事先組隊，並以道心誓言約束。
然而，誓言能否真正束縛人心，猶未可知。
三日後，季青將紫羅月三女暫時收入空間法寶之中。
此行探尋血海碎片，她們的感應能力至關重要。
再次見到幽影尊者時，他身旁已多了兩名修士。
一人身材高大，背負一柄門板似的巨劍，號「巨闕尊者」，沉默寡言。
另一人則是個矮胖老者，面泛油光，笑眯眯的，自稱「百寶尊者」。
腰間掛著數個鼓鼓囊囊的儲物袋。
兩人氣息皆達二階神極限，與幽影尊者似乎頗為熟稔。
見到季青，只是淡淡點頭示意，並無過多交流。
「人已齊至。探索兇險，為免後顧之憂，按照慣例，需立下道心誓言。」
幽影尊者取出一張散發著古樸道韻的淡金色法契，「誓言內容很簡單：探索期間，不得以任何形式主動傷害、背叛、拋棄同隊道友，所得按約定分配。直至本次探索任務正式結束或隊伍自行解散為止。」
季青目光掃過法契，內容確如所言。
他略一感應，法契本身並無陷阱，誓言約束力與尋常道心誓言相仿。
他點了點頭，與其他兩人一樣，以自身道心在法契上留下一縷烙印。
誓言既立，氣氛似乎緩和了些許。
幽影尊者不再耽擱，一行四人當即離開時空城，朝著幽暗迴廊方向疾馳而去。
穿過一片混亂的能量屏障，眼前景象豁然一變。
不再是穩定的虛空，而是一片光怪陸離的區域。
大小不一的破碎陸地，以及無數散發著微弱或強盛波動的空間裂隙遍布視野。
這裡便是幽暗迴廊外圍。
往來遁光不少，大多三五成群，行色匆匆，彼此間保持著警惕的距離。
幽影尊者對這裡頗為熟悉，帶領三人避開幾處明顯的危險能量亂流區。
在錯綜複雜的碎片迷宮中快速穿梭。
約莫大半日後，幽影尊者在一片漂浮著大量塵埃與細小碎石的區域停了下來。
他指著前方一處被朦朧血色微光籠罩的不規則陸地碎片，低聲道：「便是此處。數月前我偶然路過，發現這塊新浮現的碎片，其能量波動與古籍中記載的阿修羅界氣息有五六分相似。外圍我已簡單探查過，似無活物，但深處不敢擅入，恐有未知兇險。」
那碎片表面籠罩著一層薄薄的血色光暈。
隱隱有污穢、殺戮的韻味散出，的確與血海特徵有些吻合。
「進去一探便知。」
巨闕尊者聲音沉悶。
「小心為上。」
百寶尊者依舊是笑眯眯的模樣，卻悄然激發了身上幾件護體寶物的微光。
四人不再猶豫，化作流光，穿透那層血色光暈，進入了位面碎片內部。
映入眼帘的，是一片荒涼死寂的廢墟景象。
天空是永恆不變的暗紅色，大地龜裂，布滿深不見底的溝壑。
殘破的建築遺蹟依稀可辨曾經的宏偉。
如今卻只剩下斷壁殘垣，覆蓋著厚厚的灰燼。
空氣中瀰漫著塵土與一種淡淡的腐朽氣味。
眾人分散開來，神念仔細掃過每一寸土地，尋找可能存在的線索或寶物。
季青也悄然將紫羅月的感應放到最大。
然而，小半日過去，除了更多確認此地是一個徹底死去的位面碎片外，一無所獲。
沒有預想中的血海之水，沒有珍貴的礦產，甚至沒有多少值得收集的殘餘靈材。
那層血色光暈與污穢氣息，似乎只是這個位面毀滅時某種法則殘留的表象。
與真正的阿修羅界相去甚遠。
季青心中暗嘆，果然沒那麼容易。
紫羅月的感應也徹底沉寂下去，確認此碎片與阿修羅界無關。
「唉，看來又是一次空跑。」
幽影尊者收起探尋的姿態，臉上露出毫不掩飾的失望與懊惱，「這幽暗迴廊，騙人的玩意兒太多了！白白浪費時日！」
巨闕尊者也皺起眉頭，悶聲道：「一無所獲。」
百寶尊者臉上的笑容淡了些，搖頭晃腦：「運氣不佳，運氣不佳啊。罷了，既然確認無誤，此次探索便到此為止吧。按照約定，任務結束，隊伍解散，各位道友自便。」
幽影尊者點頭，看向季青：「歸墟道友，此次探索已畢，你我約定完成。隊伍就此解散，道友意下如何？」
「可。」
季青簡潔回應。
然而，就在季青話音落下的瞬間。
他敏銳地察覺到，幽影尊者、巨闕尊者、百寶尊者三人原本鬆散站立的方位。
不知何時已悄然變換，呈一個隱約的三角之勢，將他圍在了中心。
空氣中多了一絲冰冷的殺意。
季青腳步頓住，目光緩緩掃過三人。
幽影尊者臉上的失望早已消失，取而代之的是一種貓戲老鼠般的陰冷。
巨闕尊者眼神銳利如刀，背後巨劍雖未出鞘，卻已有沉重劍意瀰漫。
百寶尊者依舊在笑，只是那笑容此刻顯得格外虛偽，眼底深處寒光閃爍。
「三位，這是何意？」
季青語氣平靜，聽不出絲毫慌亂，「探索既已結束，為何攔我去路？」
「哈哈哈！」
幽影尊者忽然發出一陣低沉的笑聲，在這死寂的廢墟中顯得格外刺耳。
「歸墟道友，到了此刻，何必再裝糊塗？這探索任務，本就是個『局』。這碎片，也確實只是個普通的位面碎片罷了。」
巨闕尊者嗡聲道：「你既已同意解散隊伍，便不再受那道心誓言約束。現在，你已不是我們的『同伴』了。」
百寶尊者笑眯眯地補充：「不錯。誓言只說探索期間不得背叛『同伴』。如今探索結束，隊伍解散，道友……便只是道友了。在這幽暗迴廊，道友意外隕落於探索後的險地，也是常有事吧？」
季青聞言，眼中閃過一絲恍然：「原來如此。以任務為幌子，招募修士，利用道心誓言的時限漏洞，待任務結束便下手劫殺。三位倒是好算計。想必，隕落在此的道友，不止季某一人吧？」
「聰明。」
幽影尊者舔了舔嘴唇，眼中貪婪之色不再掩飾，「能修煉到二階神極限，身家總不會太差。放心，道友的遺產，我們會好生利用的。」
「你們就不怕，這次踢到鐵板？」
季青忽然問道，語氣依舊平淡。
「鐵板？」
幽影尊者像是聽到了什麼好笑的事，與另外兩人對視一眼，笑容更盛。
「我等三人聯手，配合默契，即便真是二階神極限中的硬茬子，也難逃一死。更何況……」
他話音未落，周身氣息猛然暴漲！
一股遠超尋常二階神極限，達到二階神無敵層次的恐怖威壓。
如同沉睡的凶獸甦醒，轟然爆發，席捲四方！
與此同時，巨闕尊者與百寶尊者的氣息也驟然拔升。
雖未至無敵，卻也達到了極限中的頂尖水準。
且氣息相連，顯然擅長合擊之術！
「現在，道友還覺得是鐵板嗎？」
幽影尊者語氣森然，帶著絕對的自信。
他正是憑藉這隱藏的「無敵」實力，作為最後的底牌與保障。
確保每一次「狩獵」都萬無一失。
即便招募的修士中有人隱藏實力，只要未達無敵，便難逃他們三人圍殺。
季青看著氣息暴漲的三人，臉上並未出現幽影尊者預想中的驚恐或絕望。
反而微微搖了搖頭，似是嘆息。
就在幽影尊者以為季青即將束手就擒或拼死一搏之際。
季青卻忽然轉過身，目光望向他身後的某處虛空陰影，朗聲道：「跟了一路的道友，戲看到現在，還準備繼續藏下去，坐收漁利麼？」
此言一出，幽影尊者三人臉色驟變！
有人跟蹤？
他們竟毫無所覺？
「嘿嘿，道友當真好敏銳的靈覺，老夫自認隱匿之術尚可，竟也被道友識破。」
一聲乾澀的輕笑傳來，眾人目光聚焦之處。
虛空如同水波般蕩漾，一道身著寬大黑袍的身影，緩緩自陰影中踱步而出。
兜帽之下，兩道幽冷的目光掃過場中眾人，最終落在季青身上。
赫然是之前在拍賣會後，向季青索要修羅族女子未果的那名黑袍修士！
「真有人跟蹤？」
幽影尊者瞳孔收縮，心中警鈴大作。
此人能一路尾隨而不被他這二階神無敵察覺。
其實力恐怕深不可測，至少隱匿功夫極其了得。
黑袍修士對幽影尊者等人的敵意視若無睹。
反而看向季青，語氣帶著幾分玩味：「本想瞧瞧道友如何應對這三位『道友』的款待，沒想到道友卻不肯給老夫看戲的機會，非要拉老夫出來。」
季青神色不變：「道友跟了一路，想必也不是為了看戲那麼簡單。」
黑袍修士嘿嘿一笑，不置可否，目光轉向臉色難看的幽影尊者三人：「三位繼續，不必理會老夫。老夫與這位歸墟道友有些舊帳要算，待三位料理了他，老夫再與三位分說那修羅族女子之事不遲。或者，三位若自覺拿不下，老夫亦可出手相助，只要事後將那三名修羅女轉讓於老夫即可。」
三言兩語，便將立場劃清，甚至隱隱有聯手之意。
幽影尊者聞言，心中迅速權衡。
黑袍修士實力不明，但顯然對「歸墟」的修羅族女子感興趣。
若能先合力解決掉這個同樣隱藏頗深的「歸墟」，再談其他，似乎更為穩妥。
他當即點頭：「好！先殺此人！其他事，稍後再議！」
黑袍修士滿意頷首。
一時間，四道強大的氣息隱隱將季青合圍，殺意凜然。
被兩位二階神無敵以及兩位頂尖極限聯手鎖定。
這般陣容，足以讓任何同階修士絕望。
然而，處於風暴中心的季青，卻忽然輕笑一聲。
那笑聲很輕，卻帶著一種難以言喻的從容，甚至有一絲……嘲弄？
「你們似乎覺得，已經吃定季某了？」
話音未落，季青一直按在腰間刀柄上的右手，動了。
「嗡！」
季青沒有拔刀，僅僅只有一聲清越悠長的刀鳴。
但就在刀鳴響起的剎那，一股難以形容的恐怖氣息，如同壓抑了億萬載的火山。
自季青那看似單薄的身軀內，轟然爆發！
血色！
無盡的血色煞氣沖天而起。
並非虛幻，而是凝如實質，化作一片籠罩方圓百里的粘稠血雲！
血雲之中，無數猙獰面孔沉浮哀嚎。
污穢、殺戮、腐朽、絕望等種種負面意境如同潮水般奔涌瀰漫。
瞬間將這片死亡廢墟化作了人間煉獄！
更讓幽影尊者、黑袍修士等人心神劇震的是，這股驟然爆發的氣息，哪裡是什麼「二階神極限」？
那分明是凌駕於極限之上，達到了與他們同層次。
甚至……更加凶戾的二階神無敵！
季青持刀而立，周身血雲繚繞，眼眸平靜地掃過目瞪口呆的四人，淡淡道：
「現在，誰才是獵物？」(本章完)
在浩如煙海的任務信息中，謹慎地篩選著關於「血海之水」的線索。
他本只是抱著姑且一試的心態，並未奢望立刻便有確切消息。
畢竟血海之水這等涉及已湮滅絕世位面的奇物，蹤跡難尋，可遇不可求。
然而，僅僅片刻之後，他平靜的眼眸中便掠過一絲微訝。
「哦？竟真有相關任務？」
令牌投射出的光幕上，數條標註著猩紅「高危」字樣的任務條目赫然在列。
「高危探索任務：招募至少三名二階神極限戰力，共同探索新近於『荒寂渦流』區域發現的未知位面碎片。」
「根據初步外圍能量波動探測，該碎片逸散出強烈污穢、殺戮氣息，疑似與已覆滅的『阿修羅界』存在關連。」
「報酬：基礎報酬二十億時空之晶，並根據實際探索成果與收穫價值進行巨額浮動獎勵。」
「備註：位面碎片環境極端不穩定，規則殘破，存在未知生物及可能的空間陷阱，歷史類似探索任務死亡率超過三成。」
類似的「疑似阿修羅界碎片」探索任務，竟不止一個。
分布在時空源界邊緣的不同危險區域。
顯然，尋找阿修羅界位面碎片，並非什麼冷門之事。
而是一個被許多勢力和強大散修所關注的「熱門」冒險方向。
季青略一思索，便明了其中關竅。
血海之水用途廣泛，不僅僅是修煉《血海經》的必需品。
更是煉製某些特殊殺戮道至寶的關鍵材料。
亦可用來培育陰毒靈蟲、修煉詭譎神通。
其價值，早已被時空源界的高層修士所公認。
即便找不到完整的血海之水，那些碎片中衍生的次級產物，如「污穢血泉」、「殺戮結晶」等，也價值不菲。
利益驅動之下，自然不乏冒險者前赴後繼。
「位面碎片探索……高危……」
季青指尖輕輕叩擊桌面。
風險毋庸置疑，但對他而言，這確是獲取血海之水最直接的途徑之一。
不過，他並未立刻決定接取某個任務。
此類探索變數太大，需從長計議。
就在他繼續瀏覽時，另一條信息吸引了他的注意。
那並非任務，而是一則即將舉行的拍賣會預告，由戰神樓發布。
預告的拍品清單中，有一行字格外刺眼。
【特殊拍品（生靈）：修羅族女子（一階神境）三名。】
「修羅族女子？」
季青眼神微凝。
他記得青衣女修提及，《血海經》與《血海魔刀》皆源自阿修羅界，為「修羅之祖」所創。
那位老祖不僅自身強橫無敵，更據傳從無盡血海中，創造出了修羅一族。
此族男子樣貌兇惡猙獰，天生力大無窮，嗜戰如狂。
女子則截然相反，容顏絕世，媚骨天成，且修行天賦往往不俗。
阿修羅界崩滅後，修羅族近乎族滅。
僅有極少數倖存者流落各方，大多命運悽慘。
尤其修羅族女子，因其特殊美貌與價值，往往成為強大修士的修煉爐鼎。
「戰神樓的拍賣會……」
季青查看時間，就在一月之後。
他如今身懷五千億時空之晶，堪稱「財大氣粗」，參與這等拍賣會底氣十足。
若能拍下這幾名修羅族女子，或許能從她們口中，得到一些關於阿修羅界、血海之水的隱秘信息？
畢竟，她們是真正源自那個世界的遺族。
念及此處，季青不再猶豫，通過令牌提交了參與拍賣會的申請。
以他戰神樓成員身份及帳戶中天文數字般的時空之晶餘額，資格審核瞬間通過。
……
一月光陰，於靜修中轉瞬即逝。
拍賣會當日，季青換了一身不起眼的青色常服，氣息盡數收斂，悄然來到戰神樓。
今日的戰神樓，比平日更加肅穆，入口處有專門通道與護衛，核查每一位參與者的資格。
他被一名侍者引入樓內，並未前往尋常的交易大廳。
而是通過隱秘傳送陣，來到一處獨立的空間。
這裡仿佛一片微縮的星空，上下四方皆是深邃的黑暗，點綴著柔和星辰。
數百個大小不一的懸浮平台如同星辰般散布其中。
彼此間隔著不短的距離，且有強大的陣法隔絕探查，確保隱私。
季青被引至其中一個中等大小的包間。
內部陳設簡潔而舒適，有靈果香茗，正前方是一面巨大的透明晶壁。
可以清晰看到下方遠處那懸浮於虛空中的拍賣台，以及拍賣台上主持者的身影。
晶壁旁還有小型陣法，可輸入報價，聲音經過處理傳出，確保無法追蹤來源。
「此地包間，怕是不下千數……」
季青目光掃過星空中那些閃爍著微光的「星辰」，心中瞭然。
能參與此等規格拍賣的，無不是身家雄厚或背景不凡之輩。
戰神樓要求「驗資」方能入場，篩掉了絕大部分湊熱鬧之人。
拍賣會準時開始。
主持者是一位氣度沉穩的三階神老者，言簡意賅，很快進入正題。
一件件奇珍異寶、功法秘術、神藥礦材被呈上拍賣台，引發陣陣競價波瀾。
其中不乏讓季青也為之側目的好東西。
例如一枚能短暫提升悟性的「通靈道果」。
一部記載著罕見空間神通的殘卷。
一塊足以煉製三階神兵主材的「虛空星核」等等。
競價之聲此起彼伏，價格很快飆升至數百億、上千億。
季青穩坐包間，並未輕易出手。
這些東西雖好，但並非他當前急需。
他的目標明確，耐心等待。
終於，當一輪關於某件上古防禦至寶的激烈競拍落下帷幕後，拍賣台上氣氛微微一變。
三名身姿窈窕、僅著輕紗蔽體的女子，被一道柔和卻堅固的禁制光籠帶上台來。
剎那間，即便隔著包間禁制與遙遠距離，許多參與者的呼吸似乎都微微一滯。
那是三名容顏堪稱絕世的女子。
肌膚白皙近乎透明，卻又隱隱透著一股健康活力的淡紅暈彩。
五官精緻無瑕，組合在一起，既有少女般的純真清澈，又眉眼含情，眼波流轉間自然流露出一股驚心動魄的嫵媚。
但最引人注目的，是她們眉心處一道暗紅色的天然紋路，以及那雙微微泛著淡金紅色的眼眸——那是屬於修羅族的獨特標誌。
她們靜靜地站在光籠中，神情漠然，眼神空洞。
仿佛對周遭的目光早已麻木，如同三件沒有靈魂的精美瓷器。
主持老者聲音平穩地介紹：「接下來的拍品，乃是三名修羅族女修。經鑑定，皆為一階神境，血脈純度中等偏上，修行潛力評估為『良』，達到二階神境希望很大。她們已被種下最高規格的『鎮魂奴印』，絕對服從，安全無虞。修羅族女子的妙處，想必無需老夫贅言。起拍價——三億時空之晶，每次加價不得少於一千萬。現在，開始競拍！」
「三億五千萬！」
「四億！」
「五億！」
幾乎是話音剛落，競價聲便接連響起，且攀升極快。
顯然，對這三名美貌的修羅族女子感興趣者大有人在。
價格很快突破十億，並繼續向上攀升。
十五億、二十億、二十五億……競價的勢頭雖有所放緩，但依舊堅定。
季青默默看著晶壁上跳動的數字，目光則落在那三名女子空洞的眼眸上。
修羅之祖，何等驚才絕艷？
三階神中近乎無敵的存在，以一己之力開闢一族，創出絕世功法。
可最終，界滅身死。
連自己創造的血脈後裔，都淪為了拍賣台上明碼標價的貨物，生死操於人手，尊嚴盡喪。
這時空源界的殘酷與赤裸，遠比宇宙海更加直接，更加冰冷。
弱肉強食，敗者失去一切，包括存在的意義。
這讓他不由得聯想到宇宙海。
若無終極境坐鎮，若無足夠實力，宇宙海的下場，是否會比阿修羅界更好？
「不，有我在，絕不會。」
季青心中低語，眼神深處掠過一抹寒芒。
此刻，競拍價格已攀升至三十億時空之晶。
出價者僅剩兩三個，顯然這個價格已接近許多人的心理極限。
平均每位修羅族女子價值十億，這已遠超她們作為「奴僕」或「爐鼎」的常規市場價。
更多是拍賣會溢價與稀有屬性的體現。
就在主持老者準備開始倒數之時，季青抬手，在包間內的報價陣法上，輸入了一個數字。
主持老者目光掃過某個方向，聲音洪亮地報出：「丙字七十九號包間，出價——四十億時空之晶！」
一次性加價十億！
全場為之一靜。
許多神念隱晦地掃向丙字七十九號包間方向，但都被陣法阻隔。
這是明確傳達出一個信號，出價者志在必得，且財力雄厚，不介意以高價碾壓。
原本還在猶豫的另外兩位競拍者，沉默片刻後，終於沒有再出聲。
四十億買三名一階神境的修羅族女奴，即便潛力不錯，也過於奢侈了。
除非有極其特殊且急迫的需求，否則得不償失。
「四十億第一次！」
「四十億第二次！」
「四十億第三次！」
「成交！恭喜丙字七十九號包間的道友！」
一錘定音。
約莫一刻鐘後，季青包間的門被輕輕叩響。
一名身著戰神樓執事服飾的三階神，親自帶著那三名修羅族女子到來。
女子手中托著一方玉盤，上面擺放著一枚主控符印和三枚子印，散發著強大的靈魂約束波動。
「道友，這是您拍下的三名修羅族女修，以及對應的『鎮魂奴印』主控符與子印。主印可完全控制她們生死與意志，子印則可供道友授權予信任之人代為管理。請查驗。」
女執事態度恭敬，將玉盤呈上。
季青支付了四十億時空之晶，接過玉盤。
他目光掃向那三名女子。
她們依舊低著頭，神情麻木，只是在季青目光觸及的瞬間，身體幾不可察地微微顫抖了一下。
那是奴印對掌控者的本能反應。
「抬起頭來。」
季青平靜開口，聲音通過奴印直接作用於她們神魂。
三名修羅族女子身體一僵，緩緩抬起頭，目光與季青對視。
她們的眼中依舊空洞。
但在那空洞深處，季青似乎捕捉到了一絲幾乎湮滅的屈辱，以及一種徹底放棄掙扎後的死寂。
季青沒有再多說什麼，對女執事點了點頭。
女執事會意，微笑告退，包間內只剩下季青與三名新得的修羅族女奴。
空氣一時有些凝滯。
季青把玩著手中的主控符印。
感受著其中對三名女子神魂的絕對掌控權，眼神深邃，不知在思索著什麼。
包間內，寂靜無聲。
季青的目光從手中那枚冰冷的主控符印上移開。
落在那三名神情麻木的修羅族女子身上。
他並非嗜好此道之人，拍下她們，自有其目的。
沉默片刻，季青開口，聲音平靜無波。
「我聽聞，修羅一族，尤其是血脈純淨者，對『血海』有著天生的感應。即便阿修羅界崩碎，碎片散落四方，你們亦能在冥冥中有所感知。」
他的話語如同投入死水中的石子，讓三名修羅族女子一直低垂的頭顱猛地抬起！
空洞的眼眸中，第一次泛起了劇烈的漣漪。
那是驚疑、茫然，以及一絲被深深壓抑、幾乎不敢置信的微光。
「幫我找到阿修羅界碎片，或是直接尋到血海之水。」
季青繼續說道，語氣依舊平淡，「事成之後，我便歸還這鎮魂奴印，還爾等自由之身。」
「自由？」
為首的紫羅月喃喃重複，聲音乾澀沙啞，仿佛已經很久未曾說過這個詞。
她那雙淡金紅色的眼眸死死盯著季青，試圖從對方平靜的臉上分辨出真假。
「您……所言當真？」
血羅荼的聲音帶著顫抖。
「絕無虛言。」
季青直視著她們，坦然道，「我所需者，不過是血海之水，用以修煉《血海經》入門。只要你們能助我尋得足夠入門之用的血海之水，這筆交易便算完成。屆時，奴印解除，去留隨意。」
他甚至直接道出了《血海經》之名。
這本就不是絕對的秘密。
在萬法樓購買時或許已被有心人留意，此刻坦然相告，反而顯其誠意。
「血海經……」
三女聞言，身軀皆是一震。
紫羅月眼中掠過一絲複雜至極的神色。
有追憶，有痛楚，也有一絲莫名的哀傷。
在阿修羅界尚未崩滅時，《血海經》乃是族中至高無上的傳承。
唯有王族血脈與立下不世功勳者方有資格參悟。
那是輝煌的象徵，也是力量的根源。
而如今，阿修羅界崩毀，始祖隕落。
連這至高傳承，都已流落外族之手，成為他人覬覦之物……
沉默數息，紫羅月深吸一口氣，率先朝著季青盈盈拜下。
額頭觸地，聲音帶著一種決絕與重新燃起的微渺希望。
「謝……主人恩典！我等必竭盡全力，為主人尋得血海之水，不敢有絲毫懈怠！」
血羅荼與血羅花也緊隨其後，恭敬跪拜：「願為主人效命！」
她們的眼神雖然依舊殘留著長久折磨下的驚懼與麻木。
但最深處那縷名為「希望」的火苗，已然被季青的承諾悄然點燃。
自由，這個早已被碾碎塵封的奢望，竟然真的再次出現了可能的微光！
季青坦然受了這一禮，隨即問道：「既如此，你們可知，當下何處最有可能尋得血海之水或位面碎片線索？」
紫羅月抬起頭，秀眉微蹙，仔細感應了片刻，恭敬答道：「回稟主人，阿修羅界崩碎後，碎片大多被捲入時空長河，散落於時空源界各處偏僻或混亂的虛空區域。我身為修羅王族，血脈中對血海本源確有特殊感應，但……距離若太過遙遠，或碎片氣息被強大禁制遮掩，也難以清晰捕捉。」
她頓了頓，補充道：「而且，這種感應頗為模糊，只能指明大致方向與距離的遠近，無法精準定位坐標。除非……能靠近到一定範圍。」
「修羅王族？」
季青目光落在紫羅月眉心那更為複雜精妙的暗紅紋路上，「你姓『紫羅』？」
「是。奴婢紫羅月。她們是血羅荼、血羅花。」
紫羅月答道，言簡意賅。
修羅族內，等級森嚴，王族以「紫羅」為姓，地位尊崇。
尋常修羅則以「血羅」為姓。
這也解釋了為何三女之中，隱隱以紫羅月為首。
季青微微頷首，不再多問。
此時，下方拍賣台上又傳來了新的競價聲，拍賣會仍在繼續。
後續又出現了幾件不錯的寶物，甚至有一份殘缺的四階神煉器圖譜，引發激烈爭奪。
但季青已無心理會。
他的目標已然達到，四十億時空之晶換來三名可能引領他找到血海之水的「嚮導」。
這筆交易在他看來頗為值得。
他靜靜坐在包間內，閉目養神，任由外面競價如火如荼。
拍賣會終於落幕。
季青帶著紫羅月三女，通過專屬通道離開了那處拍賣空間，走出戰神樓主樓。
外界依舊是時空城永恆的白晝與喧囂。
然而，剛走出不過百丈，季青的腳步便微微一頓。
前方街角陰影處，一道身著寬大黑袍的身影，不知何時已悄然立在那裡，仿佛專門在等候。
那人負手而立，雖未刻意散發威壓。
但一股若有若無的陰冷氣機，已然鎖定了季青與他身後的三名修羅族女子。
季青面色不變，目光平靜地望向對方。
那黑袍人緩緩轉身，兜帽下的陰影中，似乎有兩道銳利的目光掃過季青。
尤其在紫羅月三女身上停留了一瞬，隨即一個略帶沙啞的聲音響起。
「道友真是好大手筆。四十億時空之晶，拍下三名區區一階神境的修羅族女奴。這般花費，令人側目。莫非……她們有何特殊之處，值得道友如此破費？」
話語看似詢問，實則帶著明顯的探究與一絲不易察覺的逼迫之意。
季青眉頭微蹙，語氣轉冷：「拍賣會上，價高者得。季某如何花費時空之晶，似乎與道友無關。不知攔住在下去路，是何用意？」
黑袍人低笑一聲，笑聲中並無暖意：「明人不說暗話。這三名修羅女修，於在下有些用處。還請道友行個方便，將其轉讓於我。價格嘛……道友拍賣所耗，在下願原數奉還，甚至可略添些許，權當交個朋友，如何？」
「轉讓？」
季青眼神微凝，「方才拍賣會上，道友為何不出價競拍？」
「繼續拍下去？」
黑袍人語氣帶著一絲譏誚，「若價格一路攀升至百億，鬧得人盡皆知，恐怕任誰都會懷疑，這三名『普通』修羅女奴中，是否藏著什麼驚人隱秘了。比如……某位流落在外的修羅王族血脈？到那時，盯上她們的可就不止在下一人了。道友以為，是悄無聲息地私下交易穩妥，還是鬧得滿城風雨，引來群狼環伺更佳？」
季青瞳孔驟然一縮！
此人竟能一口道破紫羅月的王族身份！
要知道，紫羅月此前一直使用化名「血羅月」遮掩。
連戰神樓的鑑定都未能確認，只評估為血脈純度中等偏上。
此人若非有特殊探查手段，便是早已知曉內情！
「她們既已被我拍下，便是我的人。」
季青聲音徹底冷了下來，帶著不容置疑的堅決，「季某並無轉讓之意。道友，請回吧。」
「嗯？」
黑袍人似乎沒料到季青拒絕得如此乾脆，兜帽下的陰影似乎波動了一下。
下一刻，一股強橫、霸道、充滿了壓迫感的磅礴氣息。
如同沉寂的火山陡然甦醒，轟然自其體內瀰漫而出！
這股氣息，赫然達到了二階神無敵的層次！
如同無形的山嶽，朝著季青當頭壓來，意圖以絕對的實力差距進行震懾。
顯然，在他感知或情報中，季青不過是尋常的「二階神極限」。
面對真正的無敵層次，理應感到壓力，知難而退。
然而，季青站在原地，身形紋絲未動。
那足以讓尋常二階極限心神顫慄的恐怖威壓，落在他身上，卻如同清風拂過山崗，未能激起半分波瀾。
他甚至連眼神都沒有絲毫變化，只是平靜地與之對視。
「在時空城內動手？」
季青嘴角帶著一絲冷意，「道友不妨試試。」
時空城規矩森嚴，嚴禁私鬥，尤其在這核心區域。
一旦動手，引發的後果，絕非一尊二階神無敵能夠承受。
黑袍人氣息微微一滯，顯然也深知此點。
他深深「看」了季青一眼，那股磅礴的威壓如同潮水般退去。
「哼，倒是有些膽色。」
黑袍人語氣轉冷，帶著毫不掩飾的威脅，「想撿漏吃獨食？也得掂量掂量自己有沒有那份實力與胃口！山高水長，道友……好自為之！」
說罷，黑袍一甩，身形化作一道淡淡的黑煙。
悄無聲息地融入街道上的人流之中，眨眼消失不見。
季青望著對方消失的方向，眼神微寒。
麻煩，果然來了。
回到洞府，開啟所有禁制。
紫羅月臉上帶著憂色，欲言又止。
「主人，方才那人……氣息極其可怕，恐怕不會善罷甘休。」
她低聲說道，語氣充滿擔憂。
血羅荼與血羅花也是面色發白，剛剛燃起的希望之火，仿佛又被一層陰影籠罩。
「無妨，此事我自會處理。」
季青語氣平靜，卻帶著一種令人安心的力量。
對方雖是無敵層次，但對他而言，並非不可戰勝。
麻煩在於對方在暗，且可能不止一人，目的明確。
當務之急，還是儘快找到血海之水，提升實力。
「紫羅月，此刻你可能感應到任何阿修羅界碎片的方位？」
季青直接問道。
紫羅月閉目凝神，眉心那暗紅紋路微微閃爍，似乎在溝通冥冥中的血脈感應。
片刻後，她睜開眼，無奈地搖了搖頭：「回主人，距離太過遙遠，亦或碎片氣息被徹底遮掩，奴婢……只能感應到一片模糊，無法確定。」
季青點了點頭，這結果在他預料之中。
阿修羅界崩碎無數歲月，碎片散落在時空長河之中。
想要精準定位，無異於大海撈針。
即便有修羅王族感應，也需在一定範圍內才能生效。
但大海撈針，也得去撈。
季青再次取出戰神樓令牌，神念沉入。
這次，他不再漫無目的地瀏覽。
而是有針對性地篩選那些標註「疑似阿修羅界碎片」的探索任務。
這些任務多由發現者或情報販子發布，招募強者共同探索。
風險雖高，卻是目前最有可能接近目標的途徑。
很快，他鎖定了一個任務。
發布者自稱在「幽暗迴廊」邊緣區域，意外發現一處新浮現的位面碎片入口。
波動特徵與記載中的阿修羅界極為相似。
任務要求至少四名二階神極限戰力組隊探索，報酬豐厚。
季青不再猶豫，直接選擇接取。
任務信息隨即更新，並附上了集合地點與聯絡方式。
「在此等候，不要離開洞府。」
季青對紫羅月三女吩咐一句，便起身離開了洞府，化作一道流光。
朝著任務集合地點——發布者「幽影尊者」的洞府方向而去。
季青依循任務信息，來到了「幽影尊者」位於時空城外圍區域的洞府。
洞府門戶開啟，一名身著灰色長袍的修士迎了出來，正是幽影尊者。
他目光如鷹隼，快速掃過季青。
感應到對方那紮實的「二階神極限」氣息後，眼中掠過一絲微不可察的滿意。
「這位便是接取任務的歸墟道友？」
幽影尊者聲音略顯尖細。
「正是。」
季青頷首。
「任務詳情，道友想必已瞭然？」
幽影尊者問道，看似確認，實則觀察季青反應。
「探索新發現的位面碎片，疑似與阿修羅界有關。」
季青言簡意賅。
「不錯。」
幽影尊者點頭，「探索位面碎片，尤其新浮現的，風險不小。此次計劃四人組隊，相互照應。如今就差道友一人。既然道友確認參與，那便定於三日後出發，前往『幽暗迴廊』。期間若有變動，隨時通過令牌聯繫。道友可有異議？」
「無異議。」
季青答得乾脆。
此番見面，僅是初步確認意向與探查底細。
雙方皆無深談之意，很快便各自散去。
返回洞府後，季青調閱了關於「幽暗迴廊」的詳細信息。
幽暗迴廊，位於時空源界邊緣的一處奇異區域，並非天然形成。
據傳是無數年前一場波及多個高等位面的大戰所遺留。
這裡時空結構脆弱而混亂，如同被打碎的鏡子，鑲嵌著無數來源各異的位面碎片。
有些碎片生機滅絕，淪為死域。
有些則可能殘存著古老傳承、稀有礦脈或奇異生物。
正因如此，幽暗迴廊成了一處著名的「淘金地」。
每日都有大量修士結隊進入，渴望在碎片中發現寶藏，一飛沖天。
但更多的修士，則無聲無息地消失在其中。
或是死於碎片內的未知危險，或是被其他修士所殺。
在此地探索，信任往往比實力更加稀缺。
這也是為何類似任務需要事先組隊，並以道心誓言約束。
然而，誓言能否真正束縛人心，猶未可知。
三日後，季青將紫羅月三女暫時收入空間法寶之中。
此行探尋血海碎片，她們的感應能力至關重要。
再次見到幽影尊者時，他身旁已多了兩名修士。
一人身材高大，背負一柄門板似的巨劍，號「巨闕尊者」，沉默寡言。
另一人則是個矮胖老者，面泛油光，笑眯眯的，自稱「百寶尊者」。
腰間掛著數個鼓鼓囊囊的儲物袋。
兩人氣息皆達二階神極限，與幽影尊者似乎頗為熟稔。
見到季青，只是淡淡點頭示意，並無過多交流。
「人已齊至。探索兇險，為免後顧之憂，按照慣例，需立下道心誓言。」
幽影尊者取出一張散發著古樸道韻的淡金色法契，「誓言內容很簡單：探索期間，不得以任何形式主動傷害、背叛、拋棄同隊道友，所得按約定分配。直至本次探索任務正式結束或隊伍自行解散為止。」
季青目光掃過法契，內容確如所言。
他略一感應，法契本身並無陷阱，誓言約束力與尋常道心誓言相仿。
他點了點頭，與其他兩人一樣，以自身道心在法契上留下一縷烙印。
誓言既立，氣氛似乎緩和了些許。
幽影尊者不再耽擱，一行四人當即離開時空城，朝著幽暗迴廊方向疾馳而去。
穿過一片混亂的能量屏障，眼前景象豁然一變。
不再是穩定的虛空，而是一片光怪陸離的區域。
大小不一的破碎陸地，以及無數散發著微弱或強盛波動的空間裂隙遍布視野。
這裡便是幽暗迴廊外圍。
往來遁光不少，大多三五成群，行色匆匆，彼此間保持著警惕的距離。
幽影尊者對這裡頗為熟悉，帶領三人避開幾處明顯的危險能量亂流區。
在錯綜複雜的碎片迷宮中快速穿梭。
約莫大半日後，幽影尊者在一片漂浮著大量塵埃與細小碎石的區域停了下來。
他指著前方一處被朦朧血色微光籠罩的不規則陸地碎片，低聲道：「便是此處。數月前我偶然路過，發現這塊新浮現的碎片，其能量波動與古籍中記載的阿修羅界氣息有五六分相似。外圍我已簡單探查過，似無活物，但深處不敢擅入，恐有未知兇險。」
那碎片表面籠罩著一層薄薄的血色光暈。
隱隱有污穢、殺戮的韻味散出，的確與血海特徵有些吻合。
「進去一探便知。」
巨闕尊者聲音沉悶。
「小心為上。」
百寶尊者依舊是笑眯眯的模樣，卻悄然激發了身上幾件護體寶物的微光。
四人不再猶豫，化作流光，穿透那層血色光暈，進入了位面碎片內部。
映入眼帘的，是一片荒涼死寂的廢墟景象。
天空是永恆不變的暗紅色，大地龜裂，布滿深不見底的溝壑。
殘破的建築遺蹟依稀可辨曾經的宏偉。
如今卻只剩下斷壁殘垣，覆蓋著厚厚的灰燼。
空氣中瀰漫著塵土與一種淡淡的腐朽氣味。
眾人分散開來，神念仔細掃過每一寸土地，尋找可能存在的線索或寶物。
季青也悄然將紫羅月的感應放到最大。
然而，小半日過去，除了更多確認此地是一個徹底死去的位面碎片外，一無所獲。
沒有預想中的血海之水，沒有珍貴的礦產，甚至沒有多少值得收集的殘餘靈材。
那層血色光暈與污穢氣息，似乎只是這個位面毀滅時某種法則殘留的表象。
與真正的阿修羅界相去甚遠。
季青心中暗嘆，果然沒那麼容易。
紫羅月的感應也徹底沉寂下去，確認此碎片與阿修羅界無關。
「唉，看來又是一次空跑。」
幽影尊者收起探尋的姿態，臉上露出毫不掩飾的失望與懊惱，「這幽暗迴廊，騙人的玩意兒太多了！白白浪費時日！」
巨闕尊者也皺起眉頭，悶聲道：「一無所獲。」
百寶尊者臉上的笑容淡了些，搖頭晃腦：「運氣不佳，運氣不佳啊。罷了，既然確認無誤，此次探索便到此為止吧。按照約定，任務結束，隊伍解散，各位道友自便。」
幽影尊者點頭，看向季青：「歸墟道友，此次探索已畢，你我約定完成。隊伍就此解散，道友意下如何？」
「可。」
季青簡潔回應。
然而，就在季青話音落下的瞬間。
他敏銳地察覺到，幽影尊者、巨闕尊者、百寶尊者三人原本鬆散站立的方位。
不知何時已悄然變換，呈一個隱約的三角之勢，將他圍在了中心。
空氣中多了一絲冰冷的殺意。
季青腳步頓住，目光緩緩掃過三人。
幽影尊者臉上的失望早已消失，取而代之的是一種貓戲老鼠般的陰冷。
巨闕尊者眼神銳利如刀，背後巨劍雖未出鞘，卻已有沉重劍意瀰漫。
百寶尊者依舊在笑，只是那笑容此刻顯得格外虛偽，眼底深處寒光閃爍。
「三位，這是何意？」
季青語氣平靜，聽不出絲毫慌亂，「探索既已結束，為何攔我去路？」
「哈哈哈！」
幽影尊者忽然發出一陣低沉的笑聲，在這死寂的廢墟中顯得格外刺耳。
「歸墟道友，到了此刻，何必再裝糊塗？這探索任務，本就是個『局』。這碎片，也確實只是個普通的位面碎片罷了。」
巨闕尊者嗡聲道：「你既已同意解散隊伍，便不再受那道心誓言約束。現在，你已不是我們的『同伴』了。」
百寶尊者笑眯眯地補充：「不錯。誓言只說探索期間不得背叛『同伴』。如今探索結束，隊伍解散，道友……便只是道友了。在這幽暗迴廊，道友意外隕落於探索後的險地，也是常有事吧？」
季青聞言，眼中閃過一絲恍然：「原來如此。以任務為幌子，招募修士，利用道心誓言的時限漏洞，待任務結束便下手劫殺。三位倒是好算計。想必，隕落在此的道友，不止季某一人吧？」
「聰明。」
幽影尊者舔了舔嘴唇，眼中貪婪之色不再掩飾，「能修煉到二階神極限，身家總不會太差。放心，道友的遺產，我們會好生利用的。」
「你們就不怕，這次踢到鐵板？」
季青忽然問道，語氣依舊平淡。
「鐵板？」
幽影尊者像是聽到了什麼好笑的事，與另外兩人對視一眼，笑容更盛。
「我等三人聯手，配合默契，即便真是二階神極限中的硬茬子，也難逃一死。更何況……」
他話音未落，周身氣息猛然暴漲！
一股遠超尋常二階神極限，達到二階神無敵層次的恐怖威壓。
如同沉睡的凶獸甦醒，轟然爆發，席捲四方！
與此同時，巨闕尊者與百寶尊者的氣息也驟然拔升。
雖未至無敵，卻也達到了極限中的頂尖水準。
且氣息相連，顯然擅長合擊之術！
「現在，道友還覺得是鐵板嗎？」
幽影尊者語氣森然，帶著絕對的自信。
他正是憑藉這隱藏的「無敵」實力，作為最後的底牌與保障。
確保每一次「狩獵」都萬無一失。
即便招募的修士中有人隱藏實力，只要未達無敵，便難逃他們三人圍殺。
季青看著氣息暴漲的三人，臉上並未出現幽影尊者預想中的驚恐或絕望。
反而微微搖了搖頭，似是嘆息。
就在幽影尊者以為季青即將束手就擒或拼死一搏之際。
季青卻忽然轉過身，目光望向他身後的某處虛空陰影，朗聲道：「跟了一路的道友，戲看到現在，還準備繼續藏下去，坐收漁利麼？」
此言一出，幽影尊者三人臉色驟變！
有人跟蹤？
他們竟毫無所覺？
「嘿嘿，道友當真好敏銳的靈覺，老夫自認隱匿之術尚可，竟也被道友識破。」
一聲乾澀的輕笑傳來，眾人目光聚焦之處。
虛空如同水波般蕩漾，一道身著寬大黑袍的身影，緩緩自陰影中踱步而出。
兜帽之下，兩道幽冷的目光掃過場中眾人，最終落在季青身上。
赫然是之前在拍賣會後，向季青索要修羅族女子未果的那名黑袍修士！
「真有人跟蹤？」
幽影尊者瞳孔收縮，心中警鈴大作。
此人能一路尾隨而不被他這二階神無敵察覺。
其實力恐怕深不可測，至少隱匿功夫極其了得。
黑袍修士對幽影尊者等人的敵意視若無睹。
反而看向季青，語氣帶著幾分玩味：「本想瞧瞧道友如何應對這三位『道友』的款待，沒想到道友卻不肯給老夫看戲的機會，非要拉老夫出來。」
季青神色不變：「道友跟了一路，想必也不是為了看戲那麼簡單。」
黑袍修士嘿嘿一笑，不置可否，目光轉向臉色難看的幽影尊者三人：「三位繼續，不必理會老夫。老夫與這位歸墟道友有些舊帳要算，待三位料理了他，老夫再與三位分說那修羅族女子之事不遲。或者，三位若自覺拿不下，老夫亦可出手相助，只要事後將那三名修羅女轉讓於老夫即可。」
三言兩語，便將立場劃清，甚至隱隱有聯手之意。
幽影尊者聞言，心中迅速權衡。
黑袍修士實力不明，但顯然對「歸墟」的修羅族女子感興趣。
若能先合力解決掉這個同樣隱藏頗深的「歸墟」，再談其他，似乎更為穩妥。
他當即點頭：「好！先殺此人！其他事，稍後再議！」
黑袍修士滿意頷首。
一時間，四道強大的氣息隱隱將季青合圍，殺意凜然。
被兩位二階神無敵以及兩位頂尖極限聯手鎖定。
這般陣容，足以讓任何同階修士絕望。
然而，處於風暴中心的季青，卻忽然輕笑一聲。
那笑聲很輕，卻帶著一種難以言喻的從容，甚至有一絲……嘲弄？
「你們似乎覺得，已經吃定季某了？」
話音未落，季青一直按在腰間刀柄上的右手，動了。
「嗡！」
季青沒有拔刀，僅僅只有一聲清越悠長的刀鳴。
但就在刀鳴響起的剎那，一股難以形容的恐怖氣息，如同壓抑了億萬載的火山。
自季青那看似單薄的身軀內，轟然爆發！
血色！
無盡的血色煞氣沖天而起。
並非虛幻，而是凝如實質，化作一片籠罩方圓百里的粘稠血雲！
血雲之中，無數猙獰面孔沉浮哀嚎。
污穢、殺戮、腐朽、絕望等種種負面意境如同潮水般奔涌瀰漫。
瞬間將這片死亡廢墟化作了人間煉獄！
更讓幽影尊者、黑袍修士等人心神劇震的是，這股驟然爆發的氣息，哪裡是什麼「二階神極限」？
那分明是凌駕於極限之上，達到了與他們同層次。
甚至……更加凶戾的二階神無敵！
季青持刀而立，周身血雲繚繞，眼眸平靜地掃過目瞪口呆的四人，淡淡道：
「現在，誰才是獵物？」(本章完)