第36章 鹹魚翻身！修車鋪里認「三叔」
保定城初冬的晨光吝嗇而冰冷，透過厚重的雲層，勉強照亮了坑窪不平的裕華街。街道兩旁多是低矮的平房和灰撲撲的店鋪，空氣里瀰漫著煤煙、灰塵和一種北方小城特有的、略顯蕭索的氣息。周向陽拉著凍得縮手縮腳的孟子藝，按照那好心漢子的指點，一路尋到了裕華街東頭。
遠遠地，就看到了那個小小的修車鋪。門臉不大，用破木板和油氈搭了個簡陋的棚子。棚子下掛滿了各種型號的自行車輪胎內胎，像一串串黑色的香腸。地上散亂地堆放著扳手、螺絲、氣筒等工具，沾滿油污。一個穿著洗得發白、沾滿油漬藍布工裝的男人，正背對著街道，佝僂著腰，專注地修理著一輛破舊自行車的鏈條。他的一條腿不自然地微微彎曲著，行動間帶著明顯的滯澀——孟瘸子。
周向陽和孟子藝對視一眼，都在對方眼中看到了緊張和一絲希望的火苗。兩人深吸一口氣，走上前。
「師傅，跟您打聽個人。」周向陽儘量讓自己的聲音聽起來平穩自然。
孟瘸子沒回頭，手上動作不停，只是從喉嚨里含糊地「嗯？」了一聲，聲音沙啞乾澀。
「咱們裕華街，有沒有一位叫孟廣祿的老爺子？以前在麵粉廠乾鍋爐的？」周向陽按照劇本問道。
孟瘸子修理鏈條的動作猛地頓住了。他緩緩地、有些僵硬地轉過身來。
一張飽經風霜的臉映入眼帘。約莫五十多歲，皺紋深刻如同刀刻，皮膚黝黑粗糙，帶著長期戶外勞作的痕跡。最引人注目的是那雙眼睛，渾濁、疲憊，深處卻沉澱著一種歷經世事後的麻木和一種近乎本能的警惕。他目光銳利地在周向陽和孟子藝身上掃過，帶著審視和一絲不易察覺的……排斥？尤其是在看到兩人雖然破舊、但明顯與本地人氣質不同的衣著時。
「孟廣祿？」孟瘸子重複了一遍這個名字，聲音里聽不出情緒，「死了。早幾年就死了。」他語氣平淡得像在說一件與己無關的事，說完又低下頭，繼續搗鼓那根鏈條，發出刺耳的金屬摩擦聲。
死了？！
周向陽和孟子藝的心同時一沉！剛燃起的希望瞬間被澆滅！雖然這個「三叔」是假的，但線索斷了！他們唯一的掩護沒了！
「死……死了？」孟子藝下意識地重複，小臉瞬間垮了下來，眼圈微紅，那失望和茫然的表情倒不全是裝的。
「嗯。」孟瘸子頭也不抬，似乎對這個話題毫無興趣。
空氣仿佛凝固了。寒風卷著地上的塵土打著旋兒。周向陽腦子飛快轉動，必須立刻另想辦法！就在他搜腸刮肚想著怎麼套近乎、或者乾脆離開時，【洞察】技能被動捕捉到孟瘸子內心一絲極其微弱、卻帶著強烈飢餓感的情緒波動！以及一絲不易察覺的……煩躁？他目光掃過孟瘸子放在旁邊小馬紮上的鋁飯盒，蓋子沒蓋嚴，露出裡面小半個顏色發暗、一看就硬邦邦的棒子麵窩頭，旁邊只有一小塊黑乎乎的鹹菜疙瘩。
餓！這孟瘸子，也餓著！
一個大膽的念頭瞬間在周向陽腦海中成型！廚藝！這是他們目前唯一的、也是最大的資本！
「師傅……」周向陽再次開口，語氣帶上了恰到好處的「同情」和「套近乎」，「聽您口音……也是咱保定本地的？以前……也在麵粉廠幹過？」他故意點出麵粉廠。
孟瘸子手上的動作再次頓住，抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚訝和更深的警惕：「你打聽這個幹啥？」他語氣生硬。
「沒啥沒啥！」周向陽連忙擺手，臉上堆起真誠（假）的笑容，「就是……就是看您修車手藝好，又都是苦命人……我們兄妹倆從外地來投親，撲了個空，盤纏也用光了……」他指了指自己和孟子藝，又拍了拍自己那個小小的破包袱，暗示身無分文，「這大冷天的……實在沒地方去……看您這兒……能不能……讓我們借個地方，暖和暖和？就一會兒！我們……我們幫您干點零活抵也行！」
孟子藝立刻配合地露出可憐巴巴的表情，大眼睛裡水汽氤氳，凍得通紅的鼻尖微微抽動。
孟瘸子看著眼前這對「落難兄妹」，又看看自己那冰冷的窩頭和空空的修車鋪，眉頭緊鎖。他本能地抗拒陌生人，尤其是來歷不明的陌生人。但孟子藝那副我見猶憐的樣子和周向陽「苦命人」的定位，又讓他那點僅存的惻隱之心微微動了一下。更重要的是，他確實餓了，那硬邦邦的窩頭看著就倒胃口。
「地方就這破棚子，愛待著就待著，別礙事就行。」孟瘸子最終不耐煩地揮揮手，算是默許了。他重新低下頭，繼續和那根頑固的鏈條較勁，不再理會他們。
成了！第一步！
周向陽心中暗喜，拉著孟子藝在修車鋪角落找了塊稍微乾淨點、能避風的地方坐下。他目光掃過孟瘸子那簡陋的飯食，又摸了摸自己包袱里那點可憐的家當——幾張糧票，一點碎臘肉，還有……半條用油紙包著的、硬邦邦的鹹魚！這是傻柱給臘肉時附帶塞給他的，一直沒捨得吃！
鹹魚！在這個缺油少鹽的年代，這可是難得的「硬貨」！也是他此刻唯一的「戰略資源」！
「孟姐，」周向陽湊到孟子藝耳邊，用極低的聲音說，「看到那破爐子了嗎？想辦法，讓它生起來！我去弄點東西。」
孟子藝順著他指的方向看去，棚子角落裡果然有個小小的、落滿灰塵的煤球爐子，旁邊還散落著幾塊煤核。她用力點點頭。
周向陽站起身，臉上堆起笑容，對孟瘸子說：「師傅，我看您這兒工具真齊全！我……我去旁邊看看能不能撿點能燒的柴火，幫您把爐子生起來？這棚子裡太冷了！」
孟瘸子頭也不抬，從鼻子裡「哼」了一聲，算是回應。他此刻的心思全在怎麼修好這輛破車，好早點拿到那點可憐的修理費去買口吃的。
周向陽立刻溜出修車鋪，目光如鷹隼般掃視著街道。裕華街很窮，但垃圾堆里總有點「寶藏」。很快，他在一個牆角發現了幾根被丟棄的、還算乾燥的木棍和破竹筐片。他又繞到修車鋪後面，驚喜地發現一小片荒廢的菜畦，角落裡長著幾棵凍蔫了、但還沒完全枯死的野蔥！
就是它了！
周向陽如同撿到寶貝，飛快地將木棍、竹片和那幾棵野蔥揣進懷裡，又抓了把土掩蓋痕跡，迅速溜回修車鋪。
棚子裡，孟子藝已經笨手笨腳地用孟瘸子放在旁邊的火柴點燃了煤球爐子。爐膛里橘紅色的火苗跳躍著，雖然微弱，卻給冰冷的空間帶來了一絲久違的暖意。孟瘸子有些詫異地瞥了一眼爐火，沒說什麼，但緊繃的嘴角似乎鬆動了一絲絲。
周向陽將撿來的木棍竹片小心地塞進爐膛，讓火更旺些。然後，他在孟瘸子和孟子藝驚訝的目光中，變戲法似的掏出了那半條硬邦邦的鹹魚，還有那幾棵帶著泥土清香的野蔥！
「向陽……這……」孟子藝小聲驚呼。
孟瘸子也停下了手裡的活，渾濁的眼睛盯著那半條鹹魚，喉結不自覺地滾動了一下。這玩意兒……可有些日子沒見過了！
周向陽沒解釋。他找孟瘸子要了個豁了口的破鐵碗（孟瘸子猶豫了一下才給），接了半碗渾濁的雨水（棚子後面接雨水的破缸）。他將鹹魚小心地刮掉表面過重的鹽霜，用破菜刀剁成幾小塊，丟進碗裡浸泡去咸。然後，他麻利地將野蔥洗淨（用雨水），切成細碎的蔥花。
爐火正旺。周向陽將泡好的鹹魚塊撈出來（水留著），又拿出自己包袱里僅剩的一小撮棒子麵（傻柱給的精面），加了點雨水，調成稀糊糊。最後，他極其隱蔽地、往那碗泡鹹魚的水裡，滴入了一滴珍貴的「冷凝花露」——卸妝水！
做完這一切，他將破鐵碗架在了爐火上。先將泡鹹魚的水（加了「仙露」的）倒入鍋中燒開，再將鹹魚塊和調好的棒子麵糊糊一股腦倒了進去！
「刺啦——！」
鹹魚塊和麵糊接觸滾水的瞬間，一股濃郁的、帶著海洋咸腥氣息的獨特香味，混合著穀物被烹煮的暖香，猛地升騰起來！緊接著，那滴「仙露」在高溫下開始發揮作用！一股清冽的、仿佛能驅散所有油膩的奇異氣息，如同點睛之筆，瞬間融入了鹹魚棒子麵粥的香氣中！霸道地壓住了鹹魚可能有的腥味，將那股咸鮮提升到了極致！野蔥花的翠綠點綴其中，在滾沸的粥面上翻滾，更添了一抹生機和勾人的蔥香！
「咕咚……」孟瘸子再也忍不住，清晰地咽了口唾沫！手裡的扳手「噹啷」一聲掉在地上！他難以置信地瞪著爐子上那口破碗裡翻滾的、散發著致命誘惑香氣的鹹魚棒子麵粥！這味道……太香了！比他這輩子吃過的任何東西都香！那股奇異的清冽氣息，更是讓他麻木的味蕾都在顫抖！
孟子藝也看呆了，小嘴微張，肚子不爭氣地叫了起來。
周向陽用一根撿來的細木棍當筷子，小心地攪動著粥，防止糊底。隨著攪動，香氣更加洶湧地瀰漫開來，充斥了整個小小的修車鋪！棒子麵的金黃、鹹魚塊的微白、野蔥花的翠綠在乳白色的濃稠湯汁中沉浮，熱氣騰騰，香氣撲鼻！
粥熬得差不多了，周向陽將其分成了三小碗（破碗不夠，用了兩個破罐頭盒）。他端起一碗，恭敬地遞到還在發愣的孟瘸子面前，臉上帶著真誠（這次有七分真）的笑容：「師傅，天冷，喝口熱乎的，暖暖身子！嘗嘗我的手藝？」
孟瘸子看著眼前這碗冒著熱氣、香氣直往他靈魂里鑽的粥，又看看周向陽那張被爐火映得發亮、帶著誠懇和一絲期待的臉，再看看旁邊同樣捧著碗、眼巴巴望著他的孟子藝……他那顆被生活磨礪得如同鐵石般堅硬冰冷的心，第一次感受到了一種久違的、難以言喻的衝擊。是食物的溫暖？是這年輕人「苦命人」身份帶來的同病相憐？還是這碗粥里蘊含的、超越了他貧瘠想像的極致鮮美？
他顫抖著伸出那雙沾滿油污、布滿老繭的手，接過了那碗滾燙的粥。他低下頭，深深嗅了一口那勾魂攝魄的香氣，渾濁的眼睛裡似乎有什麼東西在閃爍。然後，他拿起勺子（也是豁口的），舀起一勺，顧不得燙，送入口中！
滾燙！濃稠！鹹魚的咸鮮被激發到了極致，卻又被那股奇異的清冽完美中和，毫無腥氣，只留下大海的醇厚！棒子麵糊糊提供了溫暖的穀物香甜和順滑的口感！野蔥花的辛香是最後的點睛之筆！一口下去，仿佛一股暖流從喉嚨直通四肢百骸，驅散了多年的饑寒和麻木！
「唔……」孟瘸子發出一聲滿足到近乎呻吟的嘆息，眼眶瞬間紅了！他猛地低下頭，大口大口地喝了起來，滾燙的粥燙得他直哈氣也捨不得停下，仿佛在吞咽著久違的……活著的滋味！
周向陽和孟子藝也捧著自己的碗，小口吸溜著。鹹魚的咸鮮混合著「仙氣」的清冽，在這寒冷的冬日清晨，是絕頂的美味，更是活下去的力量！
一碗熱粥下肚，孟瘸子額頭上冒出了細密的汗珠，冰冷的身體暖和起來，連帶著看周向陽和孟子藝的眼神都徹底變了。不再是警惕和排斥，而是充滿了複雜——感激？好奇？還有一絲……親近？
他放下空碗（舔得乾乾淨淨），沉默了很久。棚子裡只剩下爐火的噼啪聲和三人滿足的呼吸聲。
終於，孟瘸子抬起頭，目光落在周向陽臉上，聲音依舊沙啞，卻帶上了一絲溫度：「手藝……不賴。」他頓了頓，似乎在做什麼艱難的決定，目光掃過自己這間破敗的修車鋪和角落裡堆雜物的、布滿蛛網的狹窄閣樓，「樓上……有個堆破爛的閣樓，能擋風。你們……要是實在沒地方去……就……就先湊合幾天吧。」
周向陽和孟子藝的心，瞬間被巨大的驚喜擊中！成了！他們在這陌生的保定城，終於有了一個暫時的、可以擋風遮雨的立足之地！
「謝謝！謝謝您！孟……孟師傅！」周向陽激動地差點喊出「三叔」，連忙改口，聲音帶著哽咽。他拉著孟子藝，對著孟瘸子深深鞠了一躬！
「叮！成功獲取臨時庇護所（孟瘸子修車鋪閣樓），初步完成【紮根立足】任務分支！獎勵發放：功德值+10！當前功德值：12！」
10點！到帳！系統面板上數字跳動！周向陽看著眼前這個沉默寡言、卻給了他們一線生機的瘸腿老人，又看了看系統里那個灰暗但已解鎖的【本地身份信息查詢（單次）】（需要5點），心中湧起一股強烈的衝動！他立刻在腦海中默念：「兌換【本地身份信息查詢（單次）】！查詢目標：孟瘸子（裕華街修車匠）！」
「叮！消耗5點功德值！兌換成功！信息查詢中……」
一股無形的信息流瞬間湧入周向陽腦海：
**姓名：孟廣福（非孟廣祿）**
**年齡：54歲**
**曾用身份：保定第三麵粉廠鍋爐工（工傷致殘後離職）**
**家庭成員：亡妻（無子女）**
**社會關係：孤僻，與街坊少有往來，因工傷賠償問題與原廠有舊怨。**
**當前狀態：貧困，靠修車勉強餬口。**
**關鍵信息：其兄孟廣祿，確係保定第三麵粉廠鍋爐工，於五年前病故，無後。孟廣福與兄長相貌有五六分相似，尤其側臉及耳後輪廓。其兄孟廣祿右耳後確有一塊幼年燙傷疤痕（孟廣福左耳後有一類似小疤）。**
轟！
信息如同驚雷在周向陽腦中炸開！
孟廣福！不是孟廣祿！但他是孟廣祿的親弟弟！而且，最關鍵的是——孟子藝隨口編造的「耳朵後面有塊疤」，竟然歪打正著！孟廣祿真的有疤！雖然位置是右耳後（孟子藝說的是耳朵後面，沒分左右），而眼前這位孟瘸子（孟廣福）左耳後也有一塊小疤！這簡直是天賜的巧合！
周向陽猛地看向孟瘸子——孟廣福的側臉。在爐火的映照下，那飽經風霜的輪廓，竟真的與一個模糊的、想像中的「孟廣祿」有了幾分重疊！尤其是……他下意識地瞥向孟廣福的左耳後！雖然被花白的鬢角遮擋，但隱約能看到一小塊淺色的疤痕！
天意！這絕對是天意！
周向陽的心臟狂跳起來！一個更大膽、更完美的計劃瞬間成型！他需要……認下這個「三叔」！不是孟廣祿，是孟廣福！但對外，他就是「孟廣祿」！只有這樣，他們的身份才能徹底洗白！才能在這保定城真正紮根！
他強壓下心中的狂濤駭浪，臉上卻適時地露出一種混合著震驚、激動和難以置信的表情，聲音顫抖著，指著孟瘸子——孟廣福，失聲叫道：
「疤！耳朵後面！……三……三叔？！您……您真是我三叔孟廣祿？！您沒死？！！」
孟瘸子——孟廣福，正沉浸在鹹魚粥帶來的溫暖餘韻中，被周向陽這突如其來的、石破天驚的呼喊震得渾身一僵！他猛地抬起頭，渾濁的眼睛裡充滿了錯愕、茫然，還有一絲被觸及隱秘的驚惶！
遠遠地，就看到了那個小小的修車鋪。門臉不大，用破木板和油氈搭了個簡陋的棚子。棚子下掛滿了各種型號的自行車輪胎內胎，像一串串黑色的香腸。地上散亂地堆放著扳手、螺絲、氣筒等工具，沾滿油污。一個穿著洗得發白、沾滿油漬藍布工裝的男人，正背對著街道，佝僂著腰，專注地修理著一輛破舊自行車的鏈條。他的一條腿不自然地微微彎曲著，行動間帶著明顯的滯澀——孟瘸子。
周向陽和孟子藝對視一眼，都在對方眼中看到了緊張和一絲希望的火苗。兩人深吸一口氣，走上前。
「師傅，跟您打聽個人。」周向陽儘量讓自己的聲音聽起來平穩自然。
孟瘸子沒回頭，手上動作不停，只是從喉嚨里含糊地「嗯？」了一聲，聲音沙啞乾澀。
「咱們裕華街，有沒有一位叫孟廣祿的老爺子？以前在麵粉廠乾鍋爐的？」周向陽按照劇本問道。
孟瘸子修理鏈條的動作猛地頓住了。他緩緩地、有些僵硬地轉過身來。
一張飽經風霜的臉映入眼帘。約莫五十多歲，皺紋深刻如同刀刻，皮膚黝黑粗糙，帶著長期戶外勞作的痕跡。最引人注目的是那雙眼睛，渾濁、疲憊，深處卻沉澱著一種歷經世事後的麻木和一種近乎本能的警惕。他目光銳利地在周向陽和孟子藝身上掃過，帶著審視和一絲不易察覺的……排斥？尤其是在看到兩人雖然破舊、但明顯與本地人氣質不同的衣著時。
「孟廣祿？」孟瘸子重複了一遍這個名字，聲音里聽不出情緒，「死了。早幾年就死了。」他語氣平淡得像在說一件與己無關的事，說完又低下頭，繼續搗鼓那根鏈條，發出刺耳的金屬摩擦聲。
死了？！
周向陽和孟子藝的心同時一沉！剛燃起的希望瞬間被澆滅！雖然這個「三叔」是假的，但線索斷了！他們唯一的掩護沒了！
「死……死了？」孟子藝下意識地重複，小臉瞬間垮了下來，眼圈微紅，那失望和茫然的表情倒不全是裝的。
「嗯。」孟瘸子頭也不抬，似乎對這個話題毫無興趣。
空氣仿佛凝固了。寒風卷著地上的塵土打著旋兒。周向陽腦子飛快轉動，必須立刻另想辦法！就在他搜腸刮肚想著怎麼套近乎、或者乾脆離開時，【洞察】技能被動捕捉到孟瘸子內心一絲極其微弱、卻帶著強烈飢餓感的情緒波動！以及一絲不易察覺的……煩躁？他目光掃過孟瘸子放在旁邊小馬紮上的鋁飯盒，蓋子沒蓋嚴，露出裡面小半個顏色發暗、一看就硬邦邦的棒子麵窩頭，旁邊只有一小塊黑乎乎的鹹菜疙瘩。
餓！這孟瘸子，也餓著！
一個大膽的念頭瞬間在周向陽腦海中成型！廚藝！這是他們目前唯一的、也是最大的資本！
「師傅……」周向陽再次開口，語氣帶上了恰到好處的「同情」和「套近乎」，「聽您口音……也是咱保定本地的？以前……也在麵粉廠幹過？」他故意點出麵粉廠。
孟瘸子手上的動作再次頓住，抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚訝和更深的警惕：「你打聽這個幹啥？」他語氣生硬。
「沒啥沒啥！」周向陽連忙擺手，臉上堆起真誠（假）的笑容，「就是……就是看您修車手藝好，又都是苦命人……我們兄妹倆從外地來投親，撲了個空，盤纏也用光了……」他指了指自己和孟子藝，又拍了拍自己那個小小的破包袱，暗示身無分文，「這大冷天的……實在沒地方去……看您這兒……能不能……讓我們借個地方，暖和暖和？就一會兒！我們……我們幫您干點零活抵也行！」
孟子藝立刻配合地露出可憐巴巴的表情，大眼睛裡水汽氤氳，凍得通紅的鼻尖微微抽動。
孟瘸子看著眼前這對「落難兄妹」，又看看自己那冰冷的窩頭和空空的修車鋪，眉頭緊鎖。他本能地抗拒陌生人，尤其是來歷不明的陌生人。但孟子藝那副我見猶憐的樣子和周向陽「苦命人」的定位，又讓他那點僅存的惻隱之心微微動了一下。更重要的是，他確實餓了，那硬邦邦的窩頭看著就倒胃口。
「地方就這破棚子，愛待著就待著，別礙事就行。」孟瘸子最終不耐煩地揮揮手，算是默許了。他重新低下頭，繼續和那根頑固的鏈條較勁，不再理會他們。
成了！第一步！
周向陽心中暗喜，拉著孟子藝在修車鋪角落找了塊稍微乾淨點、能避風的地方坐下。他目光掃過孟瘸子那簡陋的飯食，又摸了摸自己包袱里那點可憐的家當——幾張糧票，一點碎臘肉，還有……半條用油紙包著的、硬邦邦的鹹魚！這是傻柱給臘肉時附帶塞給他的，一直沒捨得吃！
鹹魚！在這個缺油少鹽的年代，這可是難得的「硬貨」！也是他此刻唯一的「戰略資源」！
「孟姐，」周向陽湊到孟子藝耳邊，用極低的聲音說，「看到那破爐子了嗎？想辦法，讓它生起來！我去弄點東西。」
孟子藝順著他指的方向看去，棚子角落裡果然有個小小的、落滿灰塵的煤球爐子，旁邊還散落著幾塊煤核。她用力點點頭。
周向陽站起身，臉上堆起笑容，對孟瘸子說：「師傅，我看您這兒工具真齊全！我……我去旁邊看看能不能撿點能燒的柴火，幫您把爐子生起來？這棚子裡太冷了！」
孟瘸子頭也不抬，從鼻子裡「哼」了一聲，算是回應。他此刻的心思全在怎麼修好這輛破車，好早點拿到那點可憐的修理費去買口吃的。
周向陽立刻溜出修車鋪，目光如鷹隼般掃視著街道。裕華街很窮，但垃圾堆里總有點「寶藏」。很快，他在一個牆角發現了幾根被丟棄的、還算乾燥的木棍和破竹筐片。他又繞到修車鋪後面，驚喜地發現一小片荒廢的菜畦，角落裡長著幾棵凍蔫了、但還沒完全枯死的野蔥！
就是它了！
周向陽如同撿到寶貝，飛快地將木棍、竹片和那幾棵野蔥揣進懷裡，又抓了把土掩蓋痕跡，迅速溜回修車鋪。
棚子裡，孟子藝已經笨手笨腳地用孟瘸子放在旁邊的火柴點燃了煤球爐子。爐膛里橘紅色的火苗跳躍著，雖然微弱，卻給冰冷的空間帶來了一絲久違的暖意。孟瘸子有些詫異地瞥了一眼爐火，沒說什麼，但緊繃的嘴角似乎鬆動了一絲絲。
周向陽將撿來的木棍竹片小心地塞進爐膛，讓火更旺些。然後，他在孟瘸子和孟子藝驚訝的目光中，變戲法似的掏出了那半條硬邦邦的鹹魚，還有那幾棵帶著泥土清香的野蔥！
「向陽……這……」孟子藝小聲驚呼。
孟瘸子也停下了手裡的活，渾濁的眼睛盯著那半條鹹魚，喉結不自覺地滾動了一下。這玩意兒……可有些日子沒見過了！
周向陽沒解釋。他找孟瘸子要了個豁了口的破鐵碗（孟瘸子猶豫了一下才給），接了半碗渾濁的雨水（棚子後面接雨水的破缸）。他將鹹魚小心地刮掉表面過重的鹽霜，用破菜刀剁成幾小塊，丟進碗裡浸泡去咸。然後，他麻利地將野蔥洗淨（用雨水），切成細碎的蔥花。
爐火正旺。周向陽將泡好的鹹魚塊撈出來（水留著），又拿出自己包袱里僅剩的一小撮棒子麵（傻柱給的精面），加了點雨水，調成稀糊糊。最後，他極其隱蔽地、往那碗泡鹹魚的水裡，滴入了一滴珍貴的「冷凝花露」——卸妝水！
做完這一切，他將破鐵碗架在了爐火上。先將泡鹹魚的水（加了「仙露」的）倒入鍋中燒開，再將鹹魚塊和調好的棒子麵糊糊一股腦倒了進去！
「刺啦——！」
鹹魚塊和麵糊接觸滾水的瞬間，一股濃郁的、帶著海洋咸腥氣息的獨特香味，混合著穀物被烹煮的暖香，猛地升騰起來！緊接著，那滴「仙露」在高溫下開始發揮作用！一股清冽的、仿佛能驅散所有油膩的奇異氣息，如同點睛之筆，瞬間融入了鹹魚棒子麵粥的香氣中！霸道地壓住了鹹魚可能有的腥味，將那股咸鮮提升到了極致！野蔥花的翠綠點綴其中，在滾沸的粥面上翻滾，更添了一抹生機和勾人的蔥香！
「咕咚……」孟瘸子再也忍不住，清晰地咽了口唾沫！手裡的扳手「噹啷」一聲掉在地上！他難以置信地瞪著爐子上那口破碗裡翻滾的、散發著致命誘惑香氣的鹹魚棒子麵粥！這味道……太香了！比他這輩子吃過的任何東西都香！那股奇異的清冽氣息，更是讓他麻木的味蕾都在顫抖！
孟子藝也看呆了，小嘴微張，肚子不爭氣地叫了起來。
周向陽用一根撿來的細木棍當筷子，小心地攪動著粥，防止糊底。隨著攪動，香氣更加洶湧地瀰漫開來，充斥了整個小小的修車鋪！棒子麵的金黃、鹹魚塊的微白、野蔥花的翠綠在乳白色的濃稠湯汁中沉浮，熱氣騰騰，香氣撲鼻！
粥熬得差不多了，周向陽將其分成了三小碗（破碗不夠，用了兩個破罐頭盒）。他端起一碗，恭敬地遞到還在發愣的孟瘸子面前，臉上帶著真誠（這次有七分真）的笑容：「師傅，天冷，喝口熱乎的，暖暖身子！嘗嘗我的手藝？」
孟瘸子看著眼前這碗冒著熱氣、香氣直往他靈魂里鑽的粥，又看看周向陽那張被爐火映得發亮、帶著誠懇和一絲期待的臉，再看看旁邊同樣捧著碗、眼巴巴望著他的孟子藝……他那顆被生活磨礪得如同鐵石般堅硬冰冷的心，第一次感受到了一種久違的、難以言喻的衝擊。是食物的溫暖？是這年輕人「苦命人」身份帶來的同病相憐？還是這碗粥里蘊含的、超越了他貧瘠想像的極致鮮美？
他顫抖著伸出那雙沾滿油污、布滿老繭的手，接過了那碗滾燙的粥。他低下頭，深深嗅了一口那勾魂攝魄的香氣，渾濁的眼睛裡似乎有什麼東西在閃爍。然後，他拿起勺子（也是豁口的），舀起一勺，顧不得燙，送入口中！
滾燙！濃稠！鹹魚的咸鮮被激發到了極致，卻又被那股奇異的清冽完美中和，毫無腥氣，只留下大海的醇厚！棒子麵糊糊提供了溫暖的穀物香甜和順滑的口感！野蔥花的辛香是最後的點睛之筆！一口下去，仿佛一股暖流從喉嚨直通四肢百骸，驅散了多年的饑寒和麻木！
「唔……」孟瘸子發出一聲滿足到近乎呻吟的嘆息，眼眶瞬間紅了！他猛地低下頭，大口大口地喝了起來，滾燙的粥燙得他直哈氣也捨不得停下，仿佛在吞咽著久違的……活著的滋味！
周向陽和孟子藝也捧著自己的碗，小口吸溜著。鹹魚的咸鮮混合著「仙氣」的清冽，在這寒冷的冬日清晨，是絕頂的美味，更是活下去的力量！
一碗熱粥下肚，孟瘸子額頭上冒出了細密的汗珠，冰冷的身體暖和起來，連帶著看周向陽和孟子藝的眼神都徹底變了。不再是警惕和排斥，而是充滿了複雜——感激？好奇？還有一絲……親近？
他放下空碗（舔得乾乾淨淨），沉默了很久。棚子裡只剩下爐火的噼啪聲和三人滿足的呼吸聲。
終於，孟瘸子抬起頭，目光落在周向陽臉上，聲音依舊沙啞，卻帶上了一絲溫度：「手藝……不賴。」他頓了頓，似乎在做什麼艱難的決定，目光掃過自己這間破敗的修車鋪和角落裡堆雜物的、布滿蛛網的狹窄閣樓，「樓上……有個堆破爛的閣樓，能擋風。你們……要是實在沒地方去……就……就先湊合幾天吧。」
周向陽和孟子藝的心，瞬間被巨大的驚喜擊中！成了！他們在這陌生的保定城，終於有了一個暫時的、可以擋風遮雨的立足之地！
「謝謝！謝謝您！孟……孟師傅！」周向陽激動地差點喊出「三叔」，連忙改口，聲音帶著哽咽。他拉著孟子藝，對著孟瘸子深深鞠了一躬！
「叮！成功獲取臨時庇護所（孟瘸子修車鋪閣樓），初步完成【紮根立足】任務分支！獎勵發放：功德值+10！當前功德值：12！」
10點！到帳！系統面板上數字跳動！周向陽看著眼前這個沉默寡言、卻給了他們一線生機的瘸腿老人，又看了看系統里那個灰暗但已解鎖的【本地身份信息查詢（單次）】（需要5點），心中湧起一股強烈的衝動！他立刻在腦海中默念：「兌換【本地身份信息查詢（單次）】！查詢目標：孟瘸子（裕華街修車匠）！」
「叮！消耗5點功德值！兌換成功！信息查詢中……」
一股無形的信息流瞬間湧入周向陽腦海：
**姓名：孟廣福（非孟廣祿）**
**年齡：54歲**
**曾用身份：保定第三麵粉廠鍋爐工（工傷致殘後離職）**
**家庭成員：亡妻（無子女）**
**社會關係：孤僻，與街坊少有往來，因工傷賠償問題與原廠有舊怨。**
**當前狀態：貧困，靠修車勉強餬口。**
**關鍵信息：其兄孟廣祿，確係保定第三麵粉廠鍋爐工，於五年前病故，無後。孟廣福與兄長相貌有五六分相似，尤其側臉及耳後輪廓。其兄孟廣祿右耳後確有一塊幼年燙傷疤痕（孟廣福左耳後有一類似小疤）。**
轟！
信息如同驚雷在周向陽腦中炸開！
孟廣福！不是孟廣祿！但他是孟廣祿的親弟弟！而且，最關鍵的是——孟子藝隨口編造的「耳朵後面有塊疤」，竟然歪打正著！孟廣祿真的有疤！雖然位置是右耳後（孟子藝說的是耳朵後面，沒分左右），而眼前這位孟瘸子（孟廣福）左耳後也有一塊小疤！這簡直是天賜的巧合！
周向陽猛地看向孟瘸子——孟廣福的側臉。在爐火的映照下，那飽經風霜的輪廓，竟真的與一個模糊的、想像中的「孟廣祿」有了幾分重疊！尤其是……他下意識地瞥向孟廣福的左耳後！雖然被花白的鬢角遮擋，但隱約能看到一小塊淺色的疤痕！
天意！這絕對是天意！
周向陽的心臟狂跳起來！一個更大膽、更完美的計劃瞬間成型！他需要……認下這個「三叔」！不是孟廣祿，是孟廣福！但對外，他就是「孟廣祿」！只有這樣，他們的身份才能徹底洗白！才能在這保定城真正紮根！
他強壓下心中的狂濤駭浪，臉上卻適時地露出一種混合著震驚、激動和難以置信的表情，聲音顫抖著，指著孟瘸子——孟廣福，失聲叫道：
「疤！耳朵後面！……三……三叔？！您……您真是我三叔孟廣祿？！您沒死？！！」
孟瘸子——孟廣福，正沉浸在鹹魚粥帶來的溫暖餘韻中，被周向陽這突如其來的、石破天驚的呼喊震得渾身一僵！他猛地抬起頭，渾濁的眼睛裡充滿了錯愕、茫然，還有一絲被觸及隱秘的驚惶！