第38章 學堂
沈禾明確表達不想去學堂，這禾沈妍心中那個積極跟著林宴之學認字的沈妍想差很多。
沈妍一愣：「你為何不想去學堂？」
沈禾小臉都憋紅了才說：「我，我就是不想去。」
沈妍當即一股火氣就竄了上來，她為這事費了多少心思？托林晏之的人情，湊齊賣辣醬和六柱聯方的錢，就盼著沈禾能讀書明理，將來有個好前程，他竟然不想去？
「胡鬧！」沈妍的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的失望和怒氣。
「沈禾！你知道讀書的機會多難得嗎？多少人家的孩子想讀都讀不起！阿姐想法子掙錢，不就是為了讓你能安心坐在學堂里……」
她一時語塞，胸口起伏著，「士農工商！讀書是頭等大事！只有讀了書，識了字，明理通史，將來才能考功名，做大事！不受人欺辱！才能…才能讓爹娘在九泉之下安心！」
她越說越急，眼圈都微微泛紅。
這些大道理她從沒有講過，她以為沈禾明白的。
沈禾被她突然的嚴厲嚇住了，小臉繃得緊緊的，嘴唇抿著，大眼睛裡迅速蓄滿了淚水，卻倔強地不讓它掉下來。
他低下頭，手指緊緊攥著粗糙的衣角，聲音帶著哭腔，卻異常清晰：
「阿姐說的道理，禾兒都知道…可是…可是禾兒走了，家裡就剩阿姐一個人了…」
沈妍滿腔的怒火和準備好的長篇大論，像被一根細針猛地戳破了，瞬間消散無蹤。
她怔怔地看著眼前這個才到自己胸口高的小小身影，看著他因為強忍眼淚而微微顫抖的肩膀。心口像是被一隻無形的手狠狠攥住，又酸又脹，瞬間湧上來的暖流幾乎要將她淹沒。
原來…
原來這孩子彆扭了這些天，不肯去學堂，不是因為不懂事，不是因為厭學，而是…
不放心她一個人在家。
是啊，爹娘走了，沈守財頻繁鬧事，工坊那邊也是千頭萬緒，她一個女子，獨自撐著一個風雨飄搖的家。
在沈禾小小的心裡，阿姐再能幹，也是需要他守護的親人。
他怕他走了，阿姐會累，會被人欺負，會連個說話的人都沒有。
沈妍猛地吸了一口氣，強行壓下喉頭的哽咽。
她繞過小方桌，蹲下身，將沈禾小小的、緊繃的身體輕輕摟進懷裡。
「傻禾兒…」她的聲音帶著濃重的鼻音，輕柔地拍著他的背。
「阿姐是大人了，能照顧好自己，也能守住咱們的家。你看，有陳嬸、張伯他們幫忙，有林大哥照應，現在連顧軍爺…也幫過咱們。阿姐不是一個人。」
她稍稍鬆開懷抱，雙手捧著沈禾淚痕斑斑的小臉，用指腹輕輕擦去他的淚水，目光溫柔而堅定地望進他濕潤的眼睛裡：
「阿姐送你讀書，不是要把你推開。是讓你變得更強大，更有本事。你現在還小，留在家裡，能幫阿姐的有限。可等你讀了書，學了本事，將來就能做阿姐最有力的臂膀！那時候，誰還敢欺負咱們姐弟？
工坊做大了，帳目、文書、甚至以後跟更大的東家打交道，都需要識字明理的人。禾兒，你好好讀書，學一身本事回來，才是真正幫了阿姐的大忙！才是對阿姐最好的保護，明白嗎？」
沈禾聽著姐姐溫柔卻充滿力量的話語，看著她眼中毫不掩飾的信任和期許，心裡的恐懼和不安一點點被撫平，取而代之的是一種沉甸甸的責任感和被需要的溫暖。
他用力地點點頭，帶著哭腔，卻無比認真地說：「禾兒明白了！禾兒去讀書！禾兒一定好好學，學本事，回來幫阿姐！保護阿姐！」
看著弟弟眼中重新燃起的決心和光彩，沈妍笑了，無比欣慰。
她再次緊緊抱了抱沈禾：「好孩子！」
次日清晨，天光微熹。
沈妍換上了一身最乾淨體面的細布衣裙，頭髮也仔細梳過，插著那支唯一的素木簪。
沈禾則穿著新漿洗過的青色小衫，頭髮被沈妍梳得整整齊齊，小臉緊繃著，帶著一絲緊張，但眼神卻異常明亮堅定。
沈妍一手提著拜師禮，一手緊緊牽著沈禾的小手，姐弟倆踏上了通往青石鎮的路。
鎮上的周氏私塾坐落在一條清淨的巷子裡，青磚黛瓦，門前幾棵老槐樹灑下濃蔭。
叩響門環後，一個穿著乾淨布袍的小童開了門，引著他們進去。
學堂里靜悄悄的，隱約能聽到隔壁傳來孩童稚嫩的讀書聲。
他們被引到一間布置簡潔卻透著書卷氣的偏廳。
須臾，一位穿著半舊藏青長衫、鬚髮皆白、面容清癯的老者踱步進來，正是周老夫子。
他目光平和，先是落在沈妍身上，微微頷首，隨即便仔細地打量起站得筆直的沈禾。
沈妍連忙拉著沈禾上前，按事先教好的，深深福了一禮：「小女子沈妍，攜幼弟沈禾，拜見周夫子。」
沈禾也立刻跪下，恭恭敬敬地磕了一個頭，聲音清亮：「學生沈禾，拜見夫子！」
周夫子捋了捋鬍鬚，眼中閃過一絲不易察覺的讚許。
這孩子禮數周全，眼神清正，不怯場。
「起來吧。」周夫子的聲音溫和而帶著威嚴。
他示意姐弟倆坐下，便開始問話。
問的不過是些《三字經》《百家姓》里最基礎的字句，沈禾在家時，林宴之得空便教他認過一些。
沈禾有些緊張，但回答得一字一句，清晰認真，遇到不會的，便老老實實說「學生尚未學到此字」。
周夫子又問了些簡單的道理，諸如「為何要讀書」「在家可幫姐姐做些什麼」，沈禾都一一作答，雖言語稚嫩，卻透著真誠和孝悌之心。
問話畢，周夫子沉吟片刻，目光落在沈妍帶來的拜師禮上。
沈妍連忙起身，將拜師禮雙手奉上：「夫子清正育人，小女子姐弟無以為敬，些許微物，聊表心意，萬望夫子不棄，收下禾兒。」
周夫子看著那綑紮得一絲不苟、寓意深遠的芹菜和紅棗，又看了看那雖舊卻漿洗得發白、眼神堅定的沈妍，再看向旁邊站得筆直、小臉上滿是期盼和緊張的沈禾，心中已然有了計較。
他並未立刻去接束脩，而是看著沈禾。
沈妍一愣：「你為何不想去學堂？」
沈禾小臉都憋紅了才說：「我，我就是不想去。」
沈妍當即一股火氣就竄了上來，她為這事費了多少心思？托林晏之的人情，湊齊賣辣醬和六柱聯方的錢，就盼著沈禾能讀書明理，將來有個好前程，他竟然不想去？
「胡鬧！」沈妍的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的失望和怒氣。
「沈禾！你知道讀書的機會多難得嗎？多少人家的孩子想讀都讀不起！阿姐想法子掙錢，不就是為了讓你能安心坐在學堂里……」
她一時語塞，胸口起伏著，「士農工商！讀書是頭等大事！只有讀了書，識了字，明理通史，將來才能考功名，做大事！不受人欺辱！才能…才能讓爹娘在九泉之下安心！」
她越說越急，眼圈都微微泛紅。
這些大道理她從沒有講過，她以為沈禾明白的。
沈禾被她突然的嚴厲嚇住了，小臉繃得緊緊的，嘴唇抿著，大眼睛裡迅速蓄滿了淚水，卻倔強地不讓它掉下來。
他低下頭，手指緊緊攥著粗糙的衣角，聲音帶著哭腔，卻異常清晰：
「阿姐說的道理，禾兒都知道…可是…可是禾兒走了，家裡就剩阿姐一個人了…」
沈妍滿腔的怒火和準備好的長篇大論，像被一根細針猛地戳破了，瞬間消散無蹤。
她怔怔地看著眼前這個才到自己胸口高的小小身影，看著他因為強忍眼淚而微微顫抖的肩膀。心口像是被一隻無形的手狠狠攥住，又酸又脹，瞬間湧上來的暖流幾乎要將她淹沒。
原來…
原來這孩子彆扭了這些天，不肯去學堂，不是因為不懂事，不是因為厭學，而是…
不放心她一個人在家。
是啊，爹娘走了，沈守財頻繁鬧事，工坊那邊也是千頭萬緒，她一個女子，獨自撐著一個風雨飄搖的家。
在沈禾小小的心裡，阿姐再能幹，也是需要他守護的親人。
他怕他走了，阿姐會累，會被人欺負，會連個說話的人都沒有。
沈妍猛地吸了一口氣，強行壓下喉頭的哽咽。
她繞過小方桌，蹲下身，將沈禾小小的、緊繃的身體輕輕摟進懷裡。
「傻禾兒…」她的聲音帶著濃重的鼻音，輕柔地拍著他的背。
「阿姐是大人了，能照顧好自己，也能守住咱們的家。你看，有陳嬸、張伯他們幫忙，有林大哥照應，現在連顧軍爺…也幫過咱們。阿姐不是一個人。」
她稍稍鬆開懷抱，雙手捧著沈禾淚痕斑斑的小臉，用指腹輕輕擦去他的淚水，目光溫柔而堅定地望進他濕潤的眼睛裡：
「阿姐送你讀書，不是要把你推開。是讓你變得更強大，更有本事。你現在還小，留在家裡，能幫阿姐的有限。可等你讀了書，學了本事，將來就能做阿姐最有力的臂膀！那時候，誰還敢欺負咱們姐弟？
工坊做大了，帳目、文書、甚至以後跟更大的東家打交道，都需要識字明理的人。禾兒，你好好讀書，學一身本事回來，才是真正幫了阿姐的大忙！才是對阿姐最好的保護，明白嗎？」
沈禾聽著姐姐溫柔卻充滿力量的話語，看著她眼中毫不掩飾的信任和期許，心裡的恐懼和不安一點點被撫平，取而代之的是一種沉甸甸的責任感和被需要的溫暖。
他用力地點點頭，帶著哭腔，卻無比認真地說：「禾兒明白了！禾兒去讀書！禾兒一定好好學，學本事，回來幫阿姐！保護阿姐！」
看著弟弟眼中重新燃起的決心和光彩，沈妍笑了，無比欣慰。
她再次緊緊抱了抱沈禾：「好孩子！」
次日清晨，天光微熹。
沈妍換上了一身最乾淨體面的細布衣裙，頭髮也仔細梳過，插著那支唯一的素木簪。
沈禾則穿著新漿洗過的青色小衫，頭髮被沈妍梳得整整齊齊，小臉緊繃著，帶著一絲緊張，但眼神卻異常明亮堅定。
沈妍一手提著拜師禮，一手緊緊牽著沈禾的小手，姐弟倆踏上了通往青石鎮的路。
鎮上的周氏私塾坐落在一條清淨的巷子裡，青磚黛瓦，門前幾棵老槐樹灑下濃蔭。
叩響門環後，一個穿著乾淨布袍的小童開了門，引著他們進去。
學堂里靜悄悄的，隱約能聽到隔壁傳來孩童稚嫩的讀書聲。
他們被引到一間布置簡潔卻透著書卷氣的偏廳。
須臾，一位穿著半舊藏青長衫、鬚髮皆白、面容清癯的老者踱步進來，正是周老夫子。
他目光平和，先是落在沈妍身上，微微頷首，隨即便仔細地打量起站得筆直的沈禾。
沈妍連忙拉著沈禾上前，按事先教好的，深深福了一禮：「小女子沈妍，攜幼弟沈禾，拜見周夫子。」
沈禾也立刻跪下，恭恭敬敬地磕了一個頭，聲音清亮：「學生沈禾，拜見夫子！」
周夫子捋了捋鬍鬚，眼中閃過一絲不易察覺的讚許。
這孩子禮數周全，眼神清正，不怯場。
「起來吧。」周夫子的聲音溫和而帶著威嚴。
他示意姐弟倆坐下，便開始問話。
問的不過是些《三字經》《百家姓》里最基礎的字句，沈禾在家時，林宴之得空便教他認過一些。
沈禾有些緊張，但回答得一字一句，清晰認真，遇到不會的，便老老實實說「學生尚未學到此字」。
周夫子又問了些簡單的道理，諸如「為何要讀書」「在家可幫姐姐做些什麼」，沈禾都一一作答，雖言語稚嫩，卻透著真誠和孝悌之心。
問話畢，周夫子沉吟片刻，目光落在沈妍帶來的拜師禮上。
沈妍連忙起身，將拜師禮雙手奉上：「夫子清正育人，小女子姐弟無以為敬，些許微物，聊表心意，萬望夫子不棄，收下禾兒。」
周夫子看著那綑紮得一絲不苟、寓意深遠的芹菜和紅棗，又看了看那雖舊卻漿洗得發白、眼神堅定的沈妍，再看向旁邊站得筆直、小臉上滿是期盼和緊張的沈禾，心中已然有了計較。
他並未立刻去接束脩，而是看著沈禾。