第125章 流失
通訊切斷了。
秦嚴的臉從屏幕上消失，取而代之的，是三張蒼白的面孔在漆黑鏡面上的倒影。空氣凝固了。剛才那番對話抽走了這裡僅存的氧氣，只剩下令人窒息的真空。
樣本。
這個詞在夜梟的腦子裡盤旋，像一隻貪婪的禿鷲。秦嚴將軍需要的不是倖存者，不是報告，甚至不是叛徒。他需要一個被「它」污染、改造、寄生後，依然存活的樣本。一個獨一無二的，可以被解剖，被研究，被複製的……東西。
而林靠北，就是那個東西。
「他……一直都知道。」蘇千雪的話語像是夢囈，打破了死寂。「從第一遠征軍覆滅開始，他就知道『它』的存在。」
王不敗靠著一根粗大的生物管道，發出了一聲短促的、類似譏笑的氣音。「知道？何止是知道。他恐怕一直在等。等著我們中的某個人，把這個『禮物』送到他面前。」
「閉嘴，王不敗。」夜梟沒有回頭。他的大腦在高速運轉，試圖處理這龐大而絕望的信息。艦隊，秦嚴，樣本。每一個詞都是一道無法逾越的屏障。他們被困住了。不是被困在這個叫「皇后」的生物體內，而是被困在人類最高軍事統帥的棋盤上。
「我說的有錯？」王不敗的語調抬高了，「我們拼死拼活，是為了什麼？為了給他的實驗室送材料？夜梟，你最崇拜的將軍，他把我們當成了什麼？消耗品！誘餌！」
「我說，閉嘴！」
就在這時，一聲悽厲的尖叫貫穿了所有爭吵。
那聲音不屬於在場的任何一個清醒的人。它來自地上，來自那個一直被當做「問題」核心的身體。
林靠北。
他的身體猛地弓起，像一張被無形巨力拉開的硬弓。皮膚下的肌肉如同竄動的活物，瘋狂地扭曲、賁張。他沒有睜眼，嘴巴卻大張著，仿佛要將自己的肺都咳出來。那不是人類能發出的痛苦嘶吼，更像是某種生物在承受斷骨剝皮之刑時的本能哀嚎。
「靠北！」蘇千雪第一個反應過來，她衝過去跪倒在林靠北身邊，戰術終端迅速在他的身體上掃描著。
「情況怎麼樣？」夜梟強迫自己冷靜下來。
「很糟！非常糟！」蘇千雪的回覆又快又急，「他的新陳代謝速率超過了正常峰值的三百倍！體溫在飆升！他在……他在燃燒自己！皇后輸送給他的生物能正在被他以一種恐怖的效率消耗掉！」
屏幕上，那兩條原本緩慢共鳴的曲線，此刻正劇烈地抽搐、振盪，像兩顆即將爆炸的恆星。
「我們得想辦法讓他停下！」
「怎麼停？」王不敗站在一旁，冷漠地看著，「拔掉插頭嗎？切斷他和這個鬼東西的連接？然後我們一起被消化掉？」
夜梟沒有理會他。他走到控制台前，雙手按在溫潤的生物界面上。屬於皇后的思維碎片和星圖數據瞬間湧入他的腦海。
「我們必須走。」夜梟下了結論，「立刻，馬上。」
「去哪兒？」蘇千雪問。
「任何地方。越荒僻越好。」夜梟調出一個三維星圖，上面標註著聯邦已探索和未探索的區域。「秦嚴的艦隊很快就會封鎖這片空域。我們不能留在這裡。皇后有空間躍遷的能力，我們必須用。」
「不行！」蘇千雪立刻否決，「你看看林靠北現在的狀態！再看看皇后！她剛剛完成一次超長距離的緊急躍遷，能量儲備已經見底。強行再次躍遷，她的身體會先崩潰！到時候我們只會被甩進某個亞空間裂隙里，連個全屍都留不下！」
「那也比留在這裡，等著被秦嚴打包帶走要好！」夜梟的決斷不帶任何感情，「這是我們唯一的機會。」
「這不是機會，是自殺！」
「那你有什麼更好的辦法？蘇千雪？在這裡等死嗎？」
「我……」蘇千雪語塞了。她看著在地上抽搐的林靠北，又看看周圍這片巨大的、如同活物般的陌生環境。她沒有答案。
王不敗又一次開口了，他的話語像淬了毒的冰。「我倒是有個主意。」
夜梟和蘇千雪都看向他。
「很簡單。」王不敗攤開手，「把林靠北交出去。」
蘇千雪的反應是憤怒。「你瘋了？」
「我瘋了？我看你們倆才瘋了！」王不敗向前走了兩步，指著林靠北，「他已經不是人了！他現在是怪物的一部分！秦嚴想要他，我們就給他！說不定將軍一高興，還能派艘小船來接我們回去。這是最理性的選擇。」
「他還是我們的隊員！」
「他快把我們害死了！」王不敗咆哮起來，「如果不是他，我們根本不會被這個怪物吞掉！如果不是他，我們現在還在『開拓者號』上！他就是個災星！」
夜梟沉默地聽著。他沒有駁斥王不敗。因為他無法駁斥。從某種最冷酷的邏輯上講，王不敗說的是對的。犧牲一個，保全剩下的人。這是戰場上的基礎算術題。
就在這時，地上的嘶吼和抽搐，毫無徵兆地停止了。
仿佛一個被按下了暫停鍵的引擎。
林靠北癱軟在地，胸口劇烈地起伏。幾秒鐘後，他睜開了眼睛。
那雙眼睛裡沒有痛苦，沒有迷茫，只有一種經歷過風暴之後的、詭異的平靜。
他開口了，沙啞的字句斷斷續續。
「疼……」
「林靠北？你感覺怎麼樣？」蘇千雪急切地問。
「我能……感覺到。」林靠北沒有回答她的問題，他的視線沒有焦點，似乎在穿透這層血肉，看向更遙遠的地方。「我能感覺到它……皇后……」
「它在衰弱。」
夜梟的心臟停跳了一瞬。「你說什麼？」
「它的能量……在流失。」林靠北吃力地抬起一隻手，按在自己胸口，「它把最後的星核能量，都給了我。用來……修補我。」
星核。那個他們從廢棄礦星上回收的東西。它成了皇后的食物，現在，又成了林靠北的「修復材料」。
「所以，我們更不能躍遷。」蘇千雪的判斷得到了印證。
「不……」林靠北緩緩搖頭，他的呼吸平穩了一些，「可以。但是……不能亂跳。」
「什麼意思？」夜梟問。
林靠北轉動頭部，似乎在「傾聽」著什麼。那種姿態，不像是在用耳朵，更像是在用全身的每一個細胞去捕捉某種無形的頻率。
「有一個方向……」他輕聲說，「有一個地方……在呼喚。」
「呼喚？」王不敗嗤笑一聲，「你睡糊塗了？」
林靠北沒有理他，他只是看著夜梟。「我能感覺到。一種……共鳴。很微弱，但一直都在。從我連接上它的那一刻起，就一直存在。它想去那裡。那是它的……歸宿。」
夜梟的大腦飛速處理著這個匪夷所思的信息。一個生物的歸宿？一個來自宇宙深處的呼喚？這聽起來比他們之前的遭遇還要荒謬。
可是，看著林靠北的眼睛，夜梟卻無法將其當成一個玩笑或幻覺。林靠北正在描述一種他能「親身」感知到的事實。
「你的計劃是隨機跳到一個無人星域，躲起來。」林靠北看著夜梟，「但秦嚴的計算力，遠超我們。他能推算出所有可能的躍遷落點，然後用一張大網把我們篩出來。那是死路。」
「跟著一個虛無縹緲的『呼喚』，就不是死路了？」王不敗反問。
「是。」林靠北的回答簡單而肯定。
他掙扎著，想要坐起來。蘇千雪扶住了他。
「皇后體內的能量，只夠一次躍遷。一次精準的，點對點的躍遷。」林靠北的語速變快了，「那個『呼喚』的源頭，就是坐標。它能為我們導航，最大限度地節省能量。」
絕對的寂靜。
夜梟站在那裡，面對著他人生中最艱難的一個抉擇。
一邊，是基於理性和經驗的軍事判斷，一條他能看清過程、卻預見失敗的道路。
另一邊，是基於一個半人半怪物「感知」的瘋狂賭博，一條他完全無法理解、卻可能存在一線生機的道路。
他看著林靠北，這個曾經的隊友，現在的「樣本」。
他想要的是一個報告。秦嚴想要的，是一個樣本。而林靠北給他的，是一個坐標。
夜梟緩緩走到控制台前。
他沒有再問任何問題。
他轉身，面對林靠北。
「在星圖上，把它指出來。」
秦嚴的臉從屏幕上消失，取而代之的，是三張蒼白的面孔在漆黑鏡面上的倒影。空氣凝固了。剛才那番對話抽走了這裡僅存的氧氣，只剩下令人窒息的真空。
樣本。
這個詞在夜梟的腦子裡盤旋，像一隻貪婪的禿鷲。秦嚴將軍需要的不是倖存者，不是報告，甚至不是叛徒。他需要一個被「它」污染、改造、寄生後，依然存活的樣本。一個獨一無二的，可以被解剖，被研究，被複製的……東西。
而林靠北，就是那個東西。
「他……一直都知道。」蘇千雪的話語像是夢囈，打破了死寂。「從第一遠征軍覆滅開始，他就知道『它』的存在。」
王不敗靠著一根粗大的生物管道，發出了一聲短促的、類似譏笑的氣音。「知道？何止是知道。他恐怕一直在等。等著我們中的某個人，把這個『禮物』送到他面前。」
「閉嘴，王不敗。」夜梟沒有回頭。他的大腦在高速運轉，試圖處理這龐大而絕望的信息。艦隊，秦嚴，樣本。每一個詞都是一道無法逾越的屏障。他們被困住了。不是被困在這個叫「皇后」的生物體內，而是被困在人類最高軍事統帥的棋盤上。
「我說的有錯？」王不敗的語調抬高了，「我們拼死拼活，是為了什麼？為了給他的實驗室送材料？夜梟，你最崇拜的將軍，他把我們當成了什麼？消耗品！誘餌！」
「我說，閉嘴！」
就在這時，一聲悽厲的尖叫貫穿了所有爭吵。
那聲音不屬於在場的任何一個清醒的人。它來自地上，來自那個一直被當做「問題」核心的身體。
林靠北。
他的身體猛地弓起，像一張被無形巨力拉開的硬弓。皮膚下的肌肉如同竄動的活物，瘋狂地扭曲、賁張。他沒有睜眼，嘴巴卻大張著，仿佛要將自己的肺都咳出來。那不是人類能發出的痛苦嘶吼，更像是某種生物在承受斷骨剝皮之刑時的本能哀嚎。
「靠北！」蘇千雪第一個反應過來，她衝過去跪倒在林靠北身邊，戰術終端迅速在他的身體上掃描著。
「情況怎麼樣？」夜梟強迫自己冷靜下來。
「很糟！非常糟！」蘇千雪的回覆又快又急，「他的新陳代謝速率超過了正常峰值的三百倍！體溫在飆升！他在……他在燃燒自己！皇后輸送給他的生物能正在被他以一種恐怖的效率消耗掉！」
屏幕上，那兩條原本緩慢共鳴的曲線，此刻正劇烈地抽搐、振盪，像兩顆即將爆炸的恆星。
「我們得想辦法讓他停下！」
「怎麼停？」王不敗站在一旁，冷漠地看著，「拔掉插頭嗎？切斷他和這個鬼東西的連接？然後我們一起被消化掉？」
夜梟沒有理會他。他走到控制台前，雙手按在溫潤的生物界面上。屬於皇后的思維碎片和星圖數據瞬間湧入他的腦海。
「我們必須走。」夜梟下了結論，「立刻，馬上。」
「去哪兒？」蘇千雪問。
「任何地方。越荒僻越好。」夜梟調出一個三維星圖，上面標註著聯邦已探索和未探索的區域。「秦嚴的艦隊很快就會封鎖這片空域。我們不能留在這裡。皇后有空間躍遷的能力，我們必須用。」
「不行！」蘇千雪立刻否決，「你看看林靠北現在的狀態！再看看皇后！她剛剛完成一次超長距離的緊急躍遷，能量儲備已經見底。強行再次躍遷，她的身體會先崩潰！到時候我們只會被甩進某個亞空間裂隙里，連個全屍都留不下！」
「那也比留在這裡，等著被秦嚴打包帶走要好！」夜梟的決斷不帶任何感情，「這是我們唯一的機會。」
「這不是機會，是自殺！」
「那你有什麼更好的辦法？蘇千雪？在這裡等死嗎？」
「我……」蘇千雪語塞了。她看著在地上抽搐的林靠北，又看看周圍這片巨大的、如同活物般的陌生環境。她沒有答案。
王不敗又一次開口了，他的話語像淬了毒的冰。「我倒是有個主意。」
夜梟和蘇千雪都看向他。
「很簡單。」王不敗攤開手，「把林靠北交出去。」
蘇千雪的反應是憤怒。「你瘋了？」
「我瘋了？我看你們倆才瘋了！」王不敗向前走了兩步，指著林靠北，「他已經不是人了！他現在是怪物的一部分！秦嚴想要他，我們就給他！說不定將軍一高興，還能派艘小船來接我們回去。這是最理性的選擇。」
「他還是我們的隊員！」
「他快把我們害死了！」王不敗咆哮起來，「如果不是他，我們根本不會被這個怪物吞掉！如果不是他，我們現在還在『開拓者號』上！他就是個災星！」
夜梟沉默地聽著。他沒有駁斥王不敗。因為他無法駁斥。從某種最冷酷的邏輯上講，王不敗說的是對的。犧牲一個，保全剩下的人。這是戰場上的基礎算術題。
就在這時，地上的嘶吼和抽搐，毫無徵兆地停止了。
仿佛一個被按下了暫停鍵的引擎。
林靠北癱軟在地，胸口劇烈地起伏。幾秒鐘後，他睜開了眼睛。
那雙眼睛裡沒有痛苦，沒有迷茫，只有一種經歷過風暴之後的、詭異的平靜。
他開口了，沙啞的字句斷斷續續。
「疼……」
「林靠北？你感覺怎麼樣？」蘇千雪急切地問。
「我能……感覺到。」林靠北沒有回答她的問題，他的視線沒有焦點，似乎在穿透這層血肉，看向更遙遠的地方。「我能感覺到它……皇后……」
「它在衰弱。」
夜梟的心臟停跳了一瞬。「你說什麼？」
「它的能量……在流失。」林靠北吃力地抬起一隻手，按在自己胸口，「它把最後的星核能量，都給了我。用來……修補我。」
星核。那個他們從廢棄礦星上回收的東西。它成了皇后的食物，現在，又成了林靠北的「修復材料」。
「所以，我們更不能躍遷。」蘇千雪的判斷得到了印證。
「不……」林靠北緩緩搖頭，他的呼吸平穩了一些，「可以。但是……不能亂跳。」
「什麼意思？」夜梟問。
林靠北轉動頭部，似乎在「傾聽」著什麼。那種姿態，不像是在用耳朵，更像是在用全身的每一個細胞去捕捉某種無形的頻率。
「有一個方向……」他輕聲說，「有一個地方……在呼喚。」
「呼喚？」王不敗嗤笑一聲，「你睡糊塗了？」
林靠北沒有理他，他只是看著夜梟。「我能感覺到。一種……共鳴。很微弱，但一直都在。從我連接上它的那一刻起，就一直存在。它想去那裡。那是它的……歸宿。」
夜梟的大腦飛速處理著這個匪夷所思的信息。一個生物的歸宿？一個來自宇宙深處的呼喚？這聽起來比他們之前的遭遇還要荒謬。
可是，看著林靠北的眼睛，夜梟卻無法將其當成一個玩笑或幻覺。林靠北正在描述一種他能「親身」感知到的事實。
「你的計劃是隨機跳到一個無人星域，躲起來。」林靠北看著夜梟，「但秦嚴的計算力，遠超我們。他能推算出所有可能的躍遷落點，然後用一張大網把我們篩出來。那是死路。」
「跟著一個虛無縹緲的『呼喚』，就不是死路了？」王不敗反問。
「是。」林靠北的回答簡單而肯定。
他掙扎著，想要坐起來。蘇千雪扶住了他。
「皇后體內的能量，只夠一次躍遷。一次精準的，點對點的躍遷。」林靠北的語速變快了，「那個『呼喚』的源頭，就是坐標。它能為我們導航，最大限度地節省能量。」
絕對的寂靜。
夜梟站在那裡，面對著他人生中最艱難的一個抉擇。
一邊，是基於理性和經驗的軍事判斷，一條他能看清過程、卻預見失敗的道路。
另一邊，是基於一個半人半怪物「感知」的瘋狂賭博，一條他完全無法理解、卻可能存在一線生機的道路。
他看著林靠北，這個曾經的隊友，現在的「樣本」。
他想要的是一個報告。秦嚴想要的，是一個樣本。而林靠北給他的，是一個坐標。
夜梟緩緩走到控制台前。
他沒有再問任何問題。
他轉身，面對林靠北。
「在星圖上，把它指出來。」