第37章 一個零件
一小時後，林靠北準時開門。
走廊里，蘇千雪已經等在那裡，她靠著牆，雙手環胸，姿態寫滿了不耐煩。另一側的陰影里，夜梟的身形幾乎與黑暗融為一體，若非刻意去感知，根本無法發現他的存在。
王不敗不在。
「遲到可不是個好習慣，隊長。」蘇千雪的腔調帶著一絲嘲諷。
林靠北沒有回應她，徑直走向戰術分析室。那扇厚重的合金門在他面前無聲地滑開，露出一個巨大的圓形空間。
這裡像一個未來主義的鬥獸場。
中央是一個下沉式的平台，四周是環形上升的座位。此刻，數十支隊伍已經落座，每一支隊伍都占據著一個扇形區域，涇渭分明。空氣中瀰漫著各種不同屬性的能量，彼此碰撞、試探，形成一股無形的壓力。
天星小隊的座位在C區，一個相對靠後的位置。
蘇千雪和夜梟跟著林靠北走過去，各自落座。就在這時，入口處傳來一陣騷動。王不敗到了。他沒有走向C區的座位，而是昂首闊步，徑直走向了中央的下沉式平台。
那裡，各隊的代表正準備進行抽籤。
「他想幹什麼？」蘇千雪皺起眉頭。
王不敗的目標很明確。他要代替林靠北，以天星小隊代表的身份，站到那個萬眾矚目的位置上。這是對林靠北最直接，也是最公開的羞辱。
他即將踏上平台。
一道身影攔在了他面前。
是林靠北。
「你的位置，在上面。」林靠北的陳述句沒有任何情緒。
王不敗笑了，那是一種被冒犯的、極度自負的笑。「林靠北，別給臉不要臉。代表隊伍抽籤，是王牌的特權。你，一個靠規則上位的懦夫，有什麼資格站在這裡？」
「我是隊長。」
「狗屁隊長！」王不敗的能量再次躁動起來，「你問問他們，問問整個賽場的人，誰才是天星小隊的王牌！是我，王不敗！」
他的話語沒有壓制，傳遍了整個分析室。
所有隊伍的視線都投了過來，帶著看戲的、審視的、不屑的各種意味。
蘇千雪的臉頰有些發燙，她恨不得找個地縫鑽進去。這種內部矛盾被公開展示，是最大的恥辱。
林靠北沒有理會周圍的反應。他只是看著王不敗。「規則，大於特權。」
「在這裡，我的拳頭就是規則！」王不敗向前逼近一步，灼熱的氣息幾乎要點燃空氣。
就在此時，一個冰冷、毫無波動的電子合成音從穹頂傳來，響徹整個會場。
【身份識別中……天星小隊代表，林靠北。身份確認。】
【非代表人員，王不敗。警告，請立刻離開儀式平台。】
【重複。離開平台，或啟動驅逐程序。】
王不敗的動作僵住了。他全身的能量波動仿佛被一隻無形的手扼住，瞬間平息。這裡的規則，是「新星杯」主辦方的規則，是聯邦最高科技的體現。他再強，也無法對抗這種秩序。
他死死地盯著林靠被，仿佛要將他生吞活剝。
林靠北與他錯身而過，走向了平台中央，自始至終，沒有再分給他一個多餘的動作。
王不敗站在原地，感受著四面八方投來的嘲弄，最終，他轉身，一言不發地走回了C區的座位。他坐下的瞬間，身下的合金座椅發出不堪重負的呻吟。
平台中央，一個巨大的全息投影亮起。主持人是一個虛擬偶像，甜美卻毫無真實感。
「歡迎各位來到『新星杯』預選賽簡報現場！我是你們的主持人，零。」
「本次預選賽的模式為——生存獵場！」
隨著她的話語，中央的全息投影變成了一顆模擬星球。上面有火山、冰川、雨林、沙漠，環境極其複雜。
「你們將被投放到模擬星球『塔洛斯』的不同區域。星球上布滿了我們精心培育的危險星獸，從F級到SS級不等。你們的任務，就是獵殺星獸，獲取它們體內的『能量核心』，兌換積分。」
「積分最高的十六支隊伍，將獲得晉級資格。」
虛擬偶像的笑容變得詭異起來。
「哦，對了，還有一條補充規則。我們不鼓勵，但允許隊伍之間進行『積分轉讓』。至於轉讓的方式嘛……我想各位都是身經百戰的戰士，應該很清楚。」
場內一片死寂。
允許隊伍間掠奪。這五個字，讓整個比賽的性質徹底改變。
這不再是單純的狩獵，而是……一場戰爭。
「現在，開始區域抽籤！」
各隊代表依次上前。
「雷神學院，A區，風暴之眼。」
「帝國軍校，B區，幽暗沼澤。」
輪到林靠北。他走上前，將手伸入那個由數據流構成的抽籤球中。他沒有絲毫猶豫，隨機抓取了一個數據晶塊。
【天星小隊，D區，熔岩焦土。】
全息地圖上，D區被標記成一片刺目的猩紅色。那是一片被活火山與岩漿河覆蓋的絕地。
同時，D區的對手名單也顯示了出來。
【磐石學院】
【幽影學院】
林靠北走下平台，回到座位。
夜梟的身體微微前傾，用只有兩人能聽見的、仿佛摩擦砂紙的低語說：「磐石學院，隊長『鐵壁』張山，御獸是S級『地心岩魔』，絕對防禦型，很難纏。」
他頓了頓，似乎在斟酌用詞。
「幽影學院，隊長『無面』莫莉。能力……未知。所有看過她戰鬥的人，都死了。情報庫里，關於她的資料是一片空白。」
林靠北面無表情。
*防禦型，意味著能量轉化效率低，是劣質的養料。*
*未知，意味著高價值。*
他的大腦已經自動為對手貼上了標籤。
「簡報結束。請各位於二十四小時後，在各自宿舍等待傳送。祝各位……狩獵愉快。」
虛擬主持人鞠躬，然後化作光點消散。
各支隊伍開始陸續離場。蘇千雪站起身，深深地看了一眼沉默的王不敗，又看了看毫無反應的林靠北，最終什麼也沒說，轉身離開。
夜梟則重新融入了陰影。
就在林靠北也準備離開時，一個男人攔住了他的去路。
男人穿著一身剪裁考究的白色西裝，戴著金絲眼鏡，臉上掛著一種程式化的、虛偽的笑容。他的胸口別著一枚銀色的生命樹徽章。
「林靠北同學？幸會。」男人主動伸出手。
林靠北沒有與他握手的意思。
男人也不尷尬，自然地收回手，扶了扶眼鏡。「鄙人白啟，生命樹集團的高級研究員。」
生命樹集團。聯邦最大的生物科技巨頭。
「我對您的『皇后』，非常感興趣。」白啟的笑容加深了，但那份虛偽感也愈發濃重，「它是一種前所未見的進化模式，一個完美的、擁有無限潛力的生物兵器。或許，我們可以談談合作？」
林靠北的意識深處，警報被拉響。
*皇后。*
這個詞，除了他自己，不應該有第二個人知道。
「我不懂你在說什麼。」
「不，你懂的。」白啟的語氣篤定，「你的異形軍團，它的繁殖和進化，都需要海量的生命能量。而『新星杯』里的這些天才，這些強大的御獸，不正是最好的養料嗎？」
他湊近一步，壓低了聲線。
「但這種養料，終究是有限的。而我們生命樹集團，可以為你提供無限的『養料』。我們甚至可以為你打造一個專屬的生態星球，讓你的軍團，進化到神的領域。」
白啟遞出一張純黑色的金屬卡片，上面只有一個銀色的生命樹標誌。
「考慮一下我的提議。比賽結束後，隨時可以聯繫我。」
林靠北接過那張卡片。
卡片入手冰涼，質感沉重。
「懦夫。」
一個冰冷的聲音從旁邊傳來。王不敗不知何時站到了不遠處，他抱著手臂，滿臉的譏諷。「怎麼？不敢打，現在就開始找後台了？你這種人，也配當隊長？」
白啟瞥了一眼王不敗，笑意不變：「這位是……？」
「一個零件。」林靠北說。
他沒有再看白啟，也沒有理會王不敗，轉身，邁步離去。
走廊里，蘇千雪已經等在那裡，她靠著牆，雙手環胸，姿態寫滿了不耐煩。另一側的陰影里，夜梟的身形幾乎與黑暗融為一體，若非刻意去感知，根本無法發現他的存在。
王不敗不在。
「遲到可不是個好習慣，隊長。」蘇千雪的腔調帶著一絲嘲諷。
林靠北沒有回應她，徑直走向戰術分析室。那扇厚重的合金門在他面前無聲地滑開，露出一個巨大的圓形空間。
這裡像一個未來主義的鬥獸場。
中央是一個下沉式的平台，四周是環形上升的座位。此刻，數十支隊伍已經落座，每一支隊伍都占據著一個扇形區域，涇渭分明。空氣中瀰漫著各種不同屬性的能量，彼此碰撞、試探，形成一股無形的壓力。
天星小隊的座位在C區，一個相對靠後的位置。
蘇千雪和夜梟跟著林靠北走過去，各自落座。就在這時，入口處傳來一陣騷動。王不敗到了。他沒有走向C區的座位，而是昂首闊步，徑直走向了中央的下沉式平台。
那裡，各隊的代表正準備進行抽籤。
「他想幹什麼？」蘇千雪皺起眉頭。
王不敗的目標很明確。他要代替林靠北，以天星小隊代表的身份，站到那個萬眾矚目的位置上。這是對林靠北最直接，也是最公開的羞辱。
他即將踏上平台。
一道身影攔在了他面前。
是林靠北。
「你的位置，在上面。」林靠北的陳述句沒有任何情緒。
王不敗笑了，那是一種被冒犯的、極度自負的笑。「林靠北，別給臉不要臉。代表隊伍抽籤，是王牌的特權。你，一個靠規則上位的懦夫，有什麼資格站在這裡？」
「我是隊長。」
「狗屁隊長！」王不敗的能量再次躁動起來，「你問問他們，問問整個賽場的人，誰才是天星小隊的王牌！是我，王不敗！」
他的話語沒有壓制，傳遍了整個分析室。
所有隊伍的視線都投了過來，帶著看戲的、審視的、不屑的各種意味。
蘇千雪的臉頰有些發燙，她恨不得找個地縫鑽進去。這種內部矛盾被公開展示，是最大的恥辱。
林靠北沒有理會周圍的反應。他只是看著王不敗。「規則，大於特權。」
「在這裡，我的拳頭就是規則！」王不敗向前逼近一步，灼熱的氣息幾乎要點燃空氣。
就在此時，一個冰冷、毫無波動的電子合成音從穹頂傳來，響徹整個會場。
【身份識別中……天星小隊代表，林靠北。身份確認。】
【非代表人員，王不敗。警告，請立刻離開儀式平台。】
【重複。離開平台，或啟動驅逐程序。】
王不敗的動作僵住了。他全身的能量波動仿佛被一隻無形的手扼住，瞬間平息。這裡的規則，是「新星杯」主辦方的規則，是聯邦最高科技的體現。他再強，也無法對抗這種秩序。
他死死地盯著林靠被，仿佛要將他生吞活剝。
林靠北與他錯身而過，走向了平台中央，自始至終，沒有再分給他一個多餘的動作。
王不敗站在原地，感受著四面八方投來的嘲弄，最終，他轉身，一言不發地走回了C區的座位。他坐下的瞬間，身下的合金座椅發出不堪重負的呻吟。
平台中央，一個巨大的全息投影亮起。主持人是一個虛擬偶像，甜美卻毫無真實感。
「歡迎各位來到『新星杯』預選賽簡報現場！我是你們的主持人，零。」
「本次預選賽的模式為——生存獵場！」
隨著她的話語，中央的全息投影變成了一顆模擬星球。上面有火山、冰川、雨林、沙漠，環境極其複雜。
「你們將被投放到模擬星球『塔洛斯』的不同區域。星球上布滿了我們精心培育的危險星獸，從F級到SS級不等。你們的任務，就是獵殺星獸，獲取它們體內的『能量核心』，兌換積分。」
「積分最高的十六支隊伍，將獲得晉級資格。」
虛擬偶像的笑容變得詭異起來。
「哦，對了，還有一條補充規則。我們不鼓勵，但允許隊伍之間進行『積分轉讓』。至於轉讓的方式嘛……我想各位都是身經百戰的戰士，應該很清楚。」
場內一片死寂。
允許隊伍間掠奪。這五個字，讓整個比賽的性質徹底改變。
這不再是單純的狩獵，而是……一場戰爭。
「現在，開始區域抽籤！」
各隊代表依次上前。
「雷神學院，A區，風暴之眼。」
「帝國軍校，B區，幽暗沼澤。」
輪到林靠北。他走上前，將手伸入那個由數據流構成的抽籤球中。他沒有絲毫猶豫，隨機抓取了一個數據晶塊。
【天星小隊，D區，熔岩焦土。】
全息地圖上，D區被標記成一片刺目的猩紅色。那是一片被活火山與岩漿河覆蓋的絕地。
同時，D區的對手名單也顯示了出來。
【磐石學院】
【幽影學院】
林靠北走下平台，回到座位。
夜梟的身體微微前傾，用只有兩人能聽見的、仿佛摩擦砂紙的低語說：「磐石學院，隊長『鐵壁』張山，御獸是S級『地心岩魔』，絕對防禦型，很難纏。」
他頓了頓，似乎在斟酌用詞。
「幽影學院，隊長『無面』莫莉。能力……未知。所有看過她戰鬥的人，都死了。情報庫里，關於她的資料是一片空白。」
林靠北面無表情。
*防禦型，意味著能量轉化效率低，是劣質的養料。*
*未知，意味著高價值。*
他的大腦已經自動為對手貼上了標籤。
「簡報結束。請各位於二十四小時後，在各自宿舍等待傳送。祝各位……狩獵愉快。」
虛擬主持人鞠躬，然後化作光點消散。
各支隊伍開始陸續離場。蘇千雪站起身，深深地看了一眼沉默的王不敗，又看了看毫無反應的林靠北，最終什麼也沒說，轉身離開。
夜梟則重新融入了陰影。
就在林靠北也準備離開時，一個男人攔住了他的去路。
男人穿著一身剪裁考究的白色西裝，戴著金絲眼鏡，臉上掛著一種程式化的、虛偽的笑容。他的胸口別著一枚銀色的生命樹徽章。
「林靠北同學？幸會。」男人主動伸出手。
林靠北沒有與他握手的意思。
男人也不尷尬，自然地收回手，扶了扶眼鏡。「鄙人白啟，生命樹集團的高級研究員。」
生命樹集團。聯邦最大的生物科技巨頭。
「我對您的『皇后』，非常感興趣。」白啟的笑容加深了，但那份虛偽感也愈發濃重，「它是一種前所未見的進化模式，一個完美的、擁有無限潛力的生物兵器。或許，我們可以談談合作？」
林靠北的意識深處，警報被拉響。
*皇后。*
這個詞，除了他自己，不應該有第二個人知道。
「我不懂你在說什麼。」
「不，你懂的。」白啟的語氣篤定，「你的異形軍團，它的繁殖和進化，都需要海量的生命能量。而『新星杯』里的這些天才，這些強大的御獸，不正是最好的養料嗎？」
他湊近一步，壓低了聲線。
「但這種養料，終究是有限的。而我們生命樹集團，可以為你提供無限的『養料』。我們甚至可以為你打造一個專屬的生態星球，讓你的軍團，進化到神的領域。」
白啟遞出一張純黑色的金屬卡片，上面只有一個銀色的生命樹標誌。
「考慮一下我的提議。比賽結束後，隨時可以聯繫我。」
林靠北接過那張卡片。
卡片入手冰涼，質感沉重。
「懦夫。」
一個冰冷的聲音從旁邊傳來。王不敗不知何時站到了不遠處，他抱著手臂，滿臉的譏諷。「怎麼？不敢打，現在就開始找後台了？你這種人，也配當隊長？」
白啟瞥了一眼王不敗，笑意不變：「這位是……？」
「一個零件。」林靠北說。
他沒有再看白啟，也沒有理會王不敗，轉身，邁步離去。