第34章 討厭麻煩
他剛要邁步，一個穿著學院高級教官制服的中年男人便擋在了他面前。男人胸前的銘牌上刻著——「總教官，趙山河」。
趙山河的表情很複雜，他先是看了一眼林靠北身後那頭溫順下來的巨獸，又瞥向了另一邊幾乎快要消散成光點的冰晶鳳皇。
「林靠北同學，請留步。」趙山河開口，措辭嚴謹，「按照決賽規則，勝負已分。但現場情況特殊，需要進行評估和記錄。」
林靠北沒有回應。評估？記錄？無非是想搞清楚，他身後的「皇后」到底是什麼東西。麻煩。他最討厭的就是麻煩。
「它……叫什麼名字？」
一個嘶啞、乾澀的提問從身後傳來。
林靠北轉過半個身子。蘇千雪扶著牆壁，勉強站著，那張曾經不可一世的臉上，此刻只剩下灰敗。她沒有看他，而是死死地盯著那頭收斂了所有殺氣的異形皇后。
這個問題，出乎林靠北的意料。他以為會聽到咒罵，或是「我絕不會放過你」之類的陳詞濫調。
「我輸了，總得知道，是輸給了誰。」蘇千雪又說了一句，像是在自言自語，每一個字都帶著玻璃碎裂的質感。
林靠北的腦中閃過一個念頭。告訴她一個假名？或者乾脆不理她？不。沒有意義。在這種絕對的力量面前，任何隱瞞和戲耍都顯得多餘且可笑。
「皇后。」他吐出兩個字。
簡單，直接，陳述事實。
「皇后……」蘇千雪咀嚼著這個詞，身體晃動得更厲害了，像是被抽走了最後一絲力氣。她慘然一笑，那笑聲比哭更難聽。「好一個皇后……好一個皇后！」
她輸給了一頭……皇后。她的鳳皇，在她引以為傲的冰雪國度里，被另一位「女王」撕碎了王冠。
趙山河適時地清了清嗓子，打破了這令人窒息的氛圍。
「肅靜！現在，我宣布，本屆學院選拔賽的最終冠軍是——一年級，林靠北！」
他的宣告通過擴音系統傳遍了整個場館，傳到了每一個觀眾的耳中。短暫的沉寂後，觀眾席上爆發出山呼海嘯般的議論與驚嘆。沒人歡呼，因為那頭怪物的壓迫感，依舊籠罩在每個人心頭。他們只是在為這顛覆性的結果而震撼。
「這怎麼可能？蘇千雪輸了？」
「那個怪物……到底是什麼戰獸？從未見過的品種！」
「太可怕了，那一下要是真的打下去……」
「林靠北……他到底是誰？」
觀眾席的陰影中，一個戴著金絲眼鏡、穿著白大褂的男人推了推眼鏡。他沒有理會周圍的嘈雜，指尖在可攜式光幕上飛快地滑動著。光幕上，一條條複雜的數據流如瀑布般刷過，最終定格在一張三維結構圖上。那是異形皇后從展開攻擊到被喝止的全息動態捕捉。
「戰鬥數據、能量波動、基因鏈反應……全部記錄下來了嗎？」男人頭也不回地問。
他身後的陰影里，一個不起眼的人躬身回應：「全部記錄完畢，博士。數據吻合度百分之九十九點九。完美的進化樣本。」
「完美……」博士喃喃自語，指尖撫過光幕上皇后那猙獰的頭冠，動作近乎痴迷，「原始的暴虐，與絕對的服從。兩種截然相反的特性，在同一個生命體上實現了完美統一。這不只是進化，這是……神跡。」
「總部那邊……」
「立刻向總部報告！」博士打斷了他，語氣中壓抑著狂熱，「A-03號實驗體出現超預期進化，表現出『絕對控制』特性。原定觀察期取消，『方舟計劃』第三階段，提前啟動！」
「提前啟動？可是博士，目標還在天星學院，這裡的安保……」
「這正是最好的機會。」博士關閉光幕，站起身整理了一下自己的白大褂，恢復了那副文質彬彬的學者模樣，「他很快就會離開學院，去參加那個所謂的『新星杯』。路途上，有無數個機會。冠軍的榮耀，會成為他最致命的麻痹劑。」
他最後看了一眼場中那個平靜的少年，以及他身後那頭偉岸的造物。
「去準備吧。記住，我要活的。」
「是。」
博士轉身，悄無聲息地匯入退場的人流，像一滴水融入大海。那狂熱與野心，被完美地隱藏在平凡的外表之下。
訓練場內。
趙山河走到林靠北面前，表情嚴肅。
「林靠北同學，恭喜你。你將代表天星學院，參加泛星域『新星杯』大賽。」他一邊說著，一邊遞過來一張黑色的金屬卡片，「這是你的獎勵。裡面包含了一億星幣的現金獎勵，以及……S級的資源兌換權限。」
林靠北接過卡片。錢是好東西，他需要。S級權限，意味著他可以兌換學院武庫中最頂級的資源，包括那些不對外公開的稀有基因片段和進化材料。
「另外，」趙山河壓低了聲線，「鑑於你的戰獸……情況特殊。學院理事會經過緊急商議，決定授予你『第七級特殊保密權限』。從現在起，任何未經你允許，試圖探查、分析、研究你戰獸的行為，都將被視為對學院最高機密的竊取。你，有權進行反擊，乃至……清除。」
林靠北挑了挑眉。
這就有意思了。學院不僅沒有追究他戰獸的危險性，反而給了他一把保護傘，一把鋒利的、可以見血的保護傘。
「我清楚。」他言簡意賅。
「你不清楚。」趙山河的表情前所未有的凝重，「你得到多少，就要承擔多少。新星杯，不是學院內部的比賽。你代表的是天星學院的臉面。我們給了你特權，你就要帶回勝利。只許勝，不許敗。」
「如果我敗了呢？」林靠北反問。
「學院會收回所有特權。包括……如何處置這頭戰獸的最終決定權。」趙山河的話語裡，威脅的意味毫不掩飾。
這是交易。用勝利，換取對皇后的所有權和自由。
「我討厭麻煩。」林靠北說。
「冠軍，從來都與麻煩相伴。」趙山河拍了拍他的肩膀，「去領取你的資源吧。三天後，運輸艦會在學院星港等你們。希望你，不要讓我們失望。」
說完，趙山河轉身去處理蘇千雪的爛攤子。醫療隊已經小心翼翼地進入場地，試圖穩住冰晶鳳皇即將潰散的能量核心。
林靠北不再停留。他拿著那張黑色的卡片，轉身走向出口。
皇后邁開沉重的步伐，跟在他的身後。它龐大的身軀在合金地面上投下巨大的陰影，那根修長而致命的尾刃，在身後輕輕搖擺，尖端划過地面，留下一道淺淺的、帶著焦灼痕跡的刻痕。
整個過程，他沒有再看蘇千雪一眼。
勝利者的憐憫，是對失敗者最殘忍的羞辱。他沒興趣施捨，也懶得羞辱。他只想儘快離開，去清點自己的戰利品，然後，迎接下一場必然到來的風暴。
他走出訓練室的大門，刺目的光線讓他微微眯起了眼。
麻煩，已經來了。
他能嗅到空氣中，那股與眾不同的、混雜著藥劑與瘋狂的……獵物的味道。
趙山河的表情很複雜，他先是看了一眼林靠北身後那頭溫順下來的巨獸，又瞥向了另一邊幾乎快要消散成光點的冰晶鳳皇。
「林靠北同學，請留步。」趙山河開口，措辭嚴謹，「按照決賽規則，勝負已分。但現場情況特殊，需要進行評估和記錄。」
林靠北沒有回應。評估？記錄？無非是想搞清楚，他身後的「皇后」到底是什麼東西。麻煩。他最討厭的就是麻煩。
「它……叫什麼名字？」
一個嘶啞、乾澀的提問從身後傳來。
林靠北轉過半個身子。蘇千雪扶著牆壁，勉強站著，那張曾經不可一世的臉上，此刻只剩下灰敗。她沒有看他，而是死死地盯著那頭收斂了所有殺氣的異形皇后。
這個問題，出乎林靠北的意料。他以為會聽到咒罵，或是「我絕不會放過你」之類的陳詞濫調。
「我輸了，總得知道，是輸給了誰。」蘇千雪又說了一句，像是在自言自語，每一個字都帶著玻璃碎裂的質感。
林靠北的腦中閃過一個念頭。告訴她一個假名？或者乾脆不理她？不。沒有意義。在這種絕對的力量面前，任何隱瞞和戲耍都顯得多餘且可笑。
「皇后。」他吐出兩個字。
簡單，直接，陳述事實。
「皇后……」蘇千雪咀嚼著這個詞，身體晃動得更厲害了，像是被抽走了最後一絲力氣。她慘然一笑，那笑聲比哭更難聽。「好一個皇后……好一個皇后！」
她輸給了一頭……皇后。她的鳳皇，在她引以為傲的冰雪國度里，被另一位「女王」撕碎了王冠。
趙山河適時地清了清嗓子，打破了這令人窒息的氛圍。
「肅靜！現在，我宣布，本屆學院選拔賽的最終冠軍是——一年級，林靠北！」
他的宣告通過擴音系統傳遍了整個場館，傳到了每一個觀眾的耳中。短暫的沉寂後，觀眾席上爆發出山呼海嘯般的議論與驚嘆。沒人歡呼，因為那頭怪物的壓迫感，依舊籠罩在每個人心頭。他們只是在為這顛覆性的結果而震撼。
「這怎麼可能？蘇千雪輸了？」
「那個怪物……到底是什麼戰獸？從未見過的品種！」
「太可怕了，那一下要是真的打下去……」
「林靠北……他到底是誰？」
觀眾席的陰影中，一個戴著金絲眼鏡、穿著白大褂的男人推了推眼鏡。他沒有理會周圍的嘈雜，指尖在可攜式光幕上飛快地滑動著。光幕上，一條條複雜的數據流如瀑布般刷過，最終定格在一張三維結構圖上。那是異形皇后從展開攻擊到被喝止的全息動態捕捉。
「戰鬥數據、能量波動、基因鏈反應……全部記錄下來了嗎？」男人頭也不回地問。
他身後的陰影里，一個不起眼的人躬身回應：「全部記錄完畢，博士。數據吻合度百分之九十九點九。完美的進化樣本。」
「完美……」博士喃喃自語，指尖撫過光幕上皇后那猙獰的頭冠，動作近乎痴迷，「原始的暴虐，與絕對的服從。兩種截然相反的特性，在同一個生命體上實現了完美統一。這不只是進化，這是……神跡。」
「總部那邊……」
「立刻向總部報告！」博士打斷了他，語氣中壓抑著狂熱，「A-03號實驗體出現超預期進化，表現出『絕對控制』特性。原定觀察期取消，『方舟計劃』第三階段，提前啟動！」
「提前啟動？可是博士，目標還在天星學院，這裡的安保……」
「這正是最好的機會。」博士關閉光幕，站起身整理了一下自己的白大褂，恢復了那副文質彬彬的學者模樣，「他很快就會離開學院，去參加那個所謂的『新星杯』。路途上，有無數個機會。冠軍的榮耀，會成為他最致命的麻痹劑。」
他最後看了一眼場中那個平靜的少年，以及他身後那頭偉岸的造物。
「去準備吧。記住，我要活的。」
「是。」
博士轉身，悄無聲息地匯入退場的人流，像一滴水融入大海。那狂熱與野心，被完美地隱藏在平凡的外表之下。
訓練場內。
趙山河走到林靠北面前，表情嚴肅。
「林靠北同學，恭喜你。你將代表天星學院，參加泛星域『新星杯』大賽。」他一邊說著，一邊遞過來一張黑色的金屬卡片，「這是你的獎勵。裡面包含了一億星幣的現金獎勵，以及……S級的資源兌換權限。」
林靠北接過卡片。錢是好東西，他需要。S級權限，意味著他可以兌換學院武庫中最頂級的資源，包括那些不對外公開的稀有基因片段和進化材料。
「另外，」趙山河壓低了聲線，「鑑於你的戰獸……情況特殊。學院理事會經過緊急商議，決定授予你『第七級特殊保密權限』。從現在起，任何未經你允許，試圖探查、分析、研究你戰獸的行為，都將被視為對學院最高機密的竊取。你，有權進行反擊，乃至……清除。」
林靠北挑了挑眉。
這就有意思了。學院不僅沒有追究他戰獸的危險性，反而給了他一把保護傘，一把鋒利的、可以見血的保護傘。
「我清楚。」他言簡意賅。
「你不清楚。」趙山河的表情前所未有的凝重，「你得到多少，就要承擔多少。新星杯，不是學院內部的比賽。你代表的是天星學院的臉面。我們給了你特權，你就要帶回勝利。只許勝，不許敗。」
「如果我敗了呢？」林靠北反問。
「學院會收回所有特權。包括……如何處置這頭戰獸的最終決定權。」趙山河的話語裡，威脅的意味毫不掩飾。
這是交易。用勝利，換取對皇后的所有權和自由。
「我討厭麻煩。」林靠北說。
「冠軍，從來都與麻煩相伴。」趙山河拍了拍他的肩膀，「去領取你的資源吧。三天後，運輸艦會在學院星港等你們。希望你，不要讓我們失望。」
說完，趙山河轉身去處理蘇千雪的爛攤子。醫療隊已經小心翼翼地進入場地，試圖穩住冰晶鳳皇即將潰散的能量核心。
林靠北不再停留。他拿著那張黑色的卡片，轉身走向出口。
皇后邁開沉重的步伐，跟在他的身後。它龐大的身軀在合金地面上投下巨大的陰影，那根修長而致命的尾刃，在身後輕輕搖擺，尖端划過地面，留下一道淺淺的、帶著焦灼痕跡的刻痕。
整個過程，他沒有再看蘇千雪一眼。
勝利者的憐憫，是對失敗者最殘忍的羞辱。他沒興趣施捨，也懶得羞辱。他只想儘快離開，去清點自己的戰利品，然後，迎接下一場必然到來的風暴。
他走出訓練室的大門，刺目的光線讓他微微眯起了眼。
麻煩，已經來了。
他能嗅到空氣中，那股與眾不同的、混雜著藥劑與瘋狂的……獵物的味道。