第58章 謠言起風
八月十七傍晚，四合院飄著飯菜香，可空氣里總透著股怪味兒。夕陽把槐樹葉子照得金紅，樹影子在地上晃悠，看著怪瘮人。
水井邊熱鬧得很，院裡的婦女們圍在井台邊洗菜淘米，鐵皮桶撞得叮噹響，時不時還能聽見幾句壓低聲音的嘀咕。
賈張氏一屁股坐在井台邊的石頭上，拿菸袋鍋子在鞋底敲得邦邦響。
她剛在二大爺家蹭了碗玉米面粥，這會兒正說得唾沫星子亂飛：「你都不知道，我今兒去廠里送衣服，看見姓張那小子和淮茹在一台機器跟前！」說著往地上啐了口吐沫，菸袋桿差點戳到旁邊洗衣服的姑娘，「一男一女湊一塊兒，還干她男人以前的活兒，時間長了能不出事兒？」
王大媽搓衣服的手停了停，肥皂泡順著袖口往下流：「張師傅看著挺老實的……」
「人不可貌相！」賈張氏扯著嗓子喊，就怕別人聽不見，「東旭才走倆月，她就跟年輕小伙混在一起，說出去都丟人！」她眼珠子一轉，湊到王大媽耳邊小聲說，「我還聽說，昨天有人看見張凡給她塞紅燒肉，孤男寡女吃一塊肉，啥意思還不明白？」
這話一出口，周圍立馬炸開了鍋。洗菜的婦女們你看看我，我看看你，臉上掛著意味深長的笑，手上活計慢下來，耳朵卻豎得老高。
西廂房的劉寡婦端著洗衣盆湊過來，故意問：「大媽，您說這秦淮茹，是不是早和姓張的好上了？」
「可別亂說……」賈張氏嘴上這麼說，眼裡卻閃著興奮的光，「但老話怎麼說的？蒼蠅不叮無縫的蛋！好好的女人，放著輕鬆活兒不干，非要往男人堆里鑽，能安什麼好心？」她拍著大腿假惺惺地嘆氣，「我那苦命的東旭啊，死了都不得安寧……」
正說著，許大茂叼著菸捲晃晃悠悠進了院子。他剛從廠里澡堂出來，頭髮還滴著水，軍綠色外套敞著，裡面印著「先進生產者」的白背心露在外面。聽見井台這邊熱鬧，立馬湊過來：「大媽們聊啥呢？這麼起勁兒！」
賈張氏像見著救星似的，把剛才的話添油加醋又說了一遍。許大茂聽得眼睛發亮，手指頭在腿上打著拍子，突然一拍大腿：「我就說不對勁！前幾天我還看見他倆一起下班！」說著搖頭晃腦編起了順口溜：「秦淮寡婦是非多，車間旁邊站小伙，天天幹活挨得近，指不定要出事兒！」
周圍人笑得前仰後合，幾個半大孩子也跟著瞎起鬨。許大茂更來勁了，唾沫星子亂噴：「寡婦幹活眼淚流，小張師傅來分憂，白天挨著一起干，晚上……」
「許大茂你缺德！」一聲怒喝打斷了他。秦淮茹抱著棒梗站在院門口，臉氣得煞白，手裡的飯盒「噹啷」掉在地上，剛買的窩窩頭滾得滿是土。她下班路上給棒梗買了塊糖，這會兒糖紙被攥得皺巴巴，糖渣掉了一身。
許大茂見她回來，笑得更賤了：「喲，正主來了！秦淮茹，我編得咋樣？要不要再給你加點料？」
「你嘴巴放乾淨點！」秦淮茹氣得渾身發抖，棒梗嚇得直哭，小手死死抓著她衣服。
看著周圍人指指點點，聽著孩子們瞎唱，她眼淚在眼眶裡打轉，硬是咬牙沒讓它掉下來。
「我說錯了？」許大茂往前湊了兩步，「那你說說，昨天張凡給你的紅燒肉，到底啥味兒？」
這話像刀子扎心。秦淮茹彎腰抄起井台邊的半瓢水，「嘩啦」一下潑了過去。許大茂瞬間成了落湯雞，白背心緊緊貼在身上，瘦得跟排骨似的。
「你敢潑我？」許大茂抹了把臉，眼睛瞪得老大，「被我說中急眼了是吧！」伸手就要推她，傻柱一個箭步衝出來攔住了。
「許大茂你夠了！」傻柱剛下班，身上還帶著油煙味，把秦淮茹護在身後，「人家孤兒寡母的，你欺負人算什麼本事！」
「喲，傻柱你也看上她了？」許大茂嬉皮笑臉，「想接張凡的班？」
「我揍死你！」傻柱揮拳要打，被周圍人拉住。井台邊亂成一團，水桶翻了，衣服掉得滿地都是，孩子們嚇得躲在大人身後。
「吵什麼吵！」一大爺易中海拄著拐杖過來，臉拉得老長。他看了眼濕透的許大茂，又瞅了瞅哭紅眼睛的秦淮茹，咳嗽一聲：「不回家吃飯，在這兒瞎鬧什麼！」
「一大爺您評評理！」許大茂惡人先告狀，「秦淮茹平白無故潑我！」
「你活該！」秦淮茹終於忍不住哭出聲，「他胡說八道編排我和張師傅，還編順口溜……」棒梗見媽媽哭了，也跟著嚎啕大哭，哭聲在院子裡傳得老遠。
賈張氏在旁邊添油加醋：「一大爺，這事兒可不能就這麼算了！許大茂是嘴碎，但秦淮茹一個寡婦，和年輕小伙走太近，傳出去多難聽……」
「閉嘴！」易中海狠狠瞪她一眼，「東旭剛走，你們就這麼欺負他老婆孩子？傳出去咱們四合院的臉往哪擱！」又轉頭對許大茂說，「還不快滾回家換衣服！再瞎咧咧，我找你爸收拾你！」
許大茂罵罵咧咧地走了，臨走還狠狠瞪了秦淮茹一眼。看熱鬧的人也慢慢散了，不過走的時候都忍不住多看她幾眼，眼神里滿是嫌棄。
傻柱幫秦淮茹撿起窩窩頭，拍了拍土：「嫂子別往心裡去，許大茂就是欠收拾，明天我替你出氣。」
秦淮茹搖搖頭，一句話都說不出來。她抱著棒梗往家走，路過張凡家門口時，腳步頓了頓。屋裡亮著燈，能看見他低頭畫圖的影子，鉛筆在紙上沙沙響。她咬了咬牙，加快腳步回了屋。
屋裡黑燈瞎火的，秦淮茹抱著棒梗坐在炕沿上，只有孩子的哭聲在響。
賈張氏不知道啥時候跟了回來，在門口陰陽怪氣：「我就說吧！才第二天就鬧成這樣，以後還不知道要鬧出啥醜事！依我看，你就別去廠里上班了，省得丟人！」
秦淮茹沒理她，摸黑點上煤油燈。燈光下，她手腕上被機器磨出的紅印子格外明顯，想起白天張凡給她遞護腕的樣子，眼淚「啪嗒」掉在棒梗手背上。
「媽別哭。」棒梗用小手給她擦眼淚，「張叔叔是好人，還給我糖吃呢。」
秦淮茹緊緊摟住孩子，心裡又酸又委屈。她知道，許大茂這事兒只是個開頭，往後這種閒言碎語肯定少不了。可她不能放棄，全勤獎還沒拿到，棒梗的奶粉錢也沒攢夠。
窗外，張凡屋裡的燈還亮著。他放下鉛筆，聽見隔壁傳來的哭聲，眉頭皺成一團。
桌上搪瓷缸里，還有半塊紅燒肉，是他中午捨不得吃，想留給秦淮茹的。
風從窗戶縫鑽進來，帶著井水的涼氣，還有院子裡沒散乾淨的議論聲。他拿起安全手冊，可一個字都看不進去，心裡堵得慌。
月光照進院子，映著秦淮茹晾在外面的工作服。藍布衣服在風裡輕輕晃悠，衣角的補丁看得清清楚楚。
明天，她還得穿著這身衣服去車間，去面對那些嫌棄的眼神和難聽的話。但她攥緊了拳頭，再難也要咬牙堅持下去。
水井邊熱鬧得很，院裡的婦女們圍在井台邊洗菜淘米，鐵皮桶撞得叮噹響，時不時還能聽見幾句壓低聲音的嘀咕。
賈張氏一屁股坐在井台邊的石頭上，拿菸袋鍋子在鞋底敲得邦邦響。
她剛在二大爺家蹭了碗玉米面粥，這會兒正說得唾沫星子亂飛：「你都不知道，我今兒去廠里送衣服，看見姓張那小子和淮茹在一台機器跟前！」說著往地上啐了口吐沫，菸袋桿差點戳到旁邊洗衣服的姑娘，「一男一女湊一塊兒，還干她男人以前的活兒，時間長了能不出事兒？」
王大媽搓衣服的手停了停，肥皂泡順著袖口往下流：「張師傅看著挺老實的……」
「人不可貌相！」賈張氏扯著嗓子喊，就怕別人聽不見，「東旭才走倆月，她就跟年輕小伙混在一起，說出去都丟人！」她眼珠子一轉，湊到王大媽耳邊小聲說，「我還聽說，昨天有人看見張凡給她塞紅燒肉，孤男寡女吃一塊肉，啥意思還不明白？」
這話一出口，周圍立馬炸開了鍋。洗菜的婦女們你看看我，我看看你，臉上掛著意味深長的笑，手上活計慢下來，耳朵卻豎得老高。
西廂房的劉寡婦端著洗衣盆湊過來，故意問：「大媽，您說這秦淮茹，是不是早和姓張的好上了？」
「可別亂說……」賈張氏嘴上這麼說，眼裡卻閃著興奮的光，「但老話怎麼說的？蒼蠅不叮無縫的蛋！好好的女人，放著輕鬆活兒不干，非要往男人堆里鑽，能安什麼好心？」她拍著大腿假惺惺地嘆氣，「我那苦命的東旭啊，死了都不得安寧……」
正說著，許大茂叼著菸捲晃晃悠悠進了院子。他剛從廠里澡堂出來，頭髮還滴著水，軍綠色外套敞著，裡面印著「先進生產者」的白背心露在外面。聽見井台這邊熱鬧，立馬湊過來：「大媽們聊啥呢？這麼起勁兒！」
賈張氏像見著救星似的，把剛才的話添油加醋又說了一遍。許大茂聽得眼睛發亮，手指頭在腿上打著拍子，突然一拍大腿：「我就說不對勁！前幾天我還看見他倆一起下班！」說著搖頭晃腦編起了順口溜：「秦淮寡婦是非多，車間旁邊站小伙，天天幹活挨得近，指不定要出事兒！」
周圍人笑得前仰後合，幾個半大孩子也跟著瞎起鬨。許大茂更來勁了，唾沫星子亂噴：「寡婦幹活眼淚流，小張師傅來分憂，白天挨著一起干，晚上……」
「許大茂你缺德！」一聲怒喝打斷了他。秦淮茹抱著棒梗站在院門口，臉氣得煞白，手裡的飯盒「噹啷」掉在地上，剛買的窩窩頭滾得滿是土。她下班路上給棒梗買了塊糖，這會兒糖紙被攥得皺巴巴，糖渣掉了一身。
許大茂見她回來，笑得更賤了：「喲，正主來了！秦淮茹，我編得咋樣？要不要再給你加點料？」
「你嘴巴放乾淨點！」秦淮茹氣得渾身發抖，棒梗嚇得直哭，小手死死抓著她衣服。
看著周圍人指指點點，聽著孩子們瞎唱，她眼淚在眼眶裡打轉，硬是咬牙沒讓它掉下來。
「我說錯了？」許大茂往前湊了兩步，「那你說說，昨天張凡給你的紅燒肉，到底啥味兒？」
這話像刀子扎心。秦淮茹彎腰抄起井台邊的半瓢水，「嘩啦」一下潑了過去。許大茂瞬間成了落湯雞，白背心緊緊貼在身上，瘦得跟排骨似的。
「你敢潑我？」許大茂抹了把臉，眼睛瞪得老大，「被我說中急眼了是吧！」伸手就要推她，傻柱一個箭步衝出來攔住了。
「許大茂你夠了！」傻柱剛下班，身上還帶著油煙味，把秦淮茹護在身後，「人家孤兒寡母的，你欺負人算什麼本事！」
「喲，傻柱你也看上她了？」許大茂嬉皮笑臉，「想接張凡的班？」
「我揍死你！」傻柱揮拳要打，被周圍人拉住。井台邊亂成一團，水桶翻了，衣服掉得滿地都是，孩子們嚇得躲在大人身後。
「吵什麼吵！」一大爺易中海拄著拐杖過來，臉拉得老長。他看了眼濕透的許大茂，又瞅了瞅哭紅眼睛的秦淮茹，咳嗽一聲：「不回家吃飯，在這兒瞎鬧什麼！」
「一大爺您評評理！」許大茂惡人先告狀，「秦淮茹平白無故潑我！」
「你活該！」秦淮茹終於忍不住哭出聲，「他胡說八道編排我和張師傅，還編順口溜……」棒梗見媽媽哭了，也跟著嚎啕大哭，哭聲在院子裡傳得老遠。
賈張氏在旁邊添油加醋：「一大爺，這事兒可不能就這麼算了！許大茂是嘴碎，但秦淮茹一個寡婦，和年輕小伙走太近，傳出去多難聽……」
「閉嘴！」易中海狠狠瞪她一眼，「東旭剛走，你們就這麼欺負他老婆孩子？傳出去咱們四合院的臉往哪擱！」又轉頭對許大茂說，「還不快滾回家換衣服！再瞎咧咧，我找你爸收拾你！」
許大茂罵罵咧咧地走了，臨走還狠狠瞪了秦淮茹一眼。看熱鬧的人也慢慢散了，不過走的時候都忍不住多看她幾眼，眼神里滿是嫌棄。
傻柱幫秦淮茹撿起窩窩頭，拍了拍土：「嫂子別往心裡去，許大茂就是欠收拾，明天我替你出氣。」
秦淮茹搖搖頭，一句話都說不出來。她抱著棒梗往家走，路過張凡家門口時，腳步頓了頓。屋裡亮著燈，能看見他低頭畫圖的影子，鉛筆在紙上沙沙響。她咬了咬牙，加快腳步回了屋。
屋裡黑燈瞎火的，秦淮茹抱著棒梗坐在炕沿上，只有孩子的哭聲在響。
賈張氏不知道啥時候跟了回來，在門口陰陽怪氣：「我就說吧！才第二天就鬧成這樣，以後還不知道要鬧出啥醜事！依我看，你就別去廠里上班了，省得丟人！」
秦淮茹沒理她，摸黑點上煤油燈。燈光下，她手腕上被機器磨出的紅印子格外明顯，想起白天張凡給她遞護腕的樣子，眼淚「啪嗒」掉在棒梗手背上。
「媽別哭。」棒梗用小手給她擦眼淚，「張叔叔是好人，還給我糖吃呢。」
秦淮茹緊緊摟住孩子，心裡又酸又委屈。她知道，許大茂這事兒只是個開頭，往後這種閒言碎語肯定少不了。可她不能放棄，全勤獎還沒拿到，棒梗的奶粉錢也沒攢夠。
窗外，張凡屋裡的燈還亮著。他放下鉛筆，聽見隔壁傳來的哭聲，眉頭皺成一團。
桌上搪瓷缸里，還有半塊紅燒肉，是他中午捨不得吃，想留給秦淮茹的。
風從窗戶縫鑽進來，帶著井水的涼氣，還有院子裡沒散乾淨的議論聲。他拿起安全手冊，可一個字都看不進去，心裡堵得慌。
月光照進院子，映著秦淮茹晾在外面的工作服。藍布衣服在風裡輕輕晃悠，衣角的補丁看得清清楚楚。
明天，她還得穿著這身衣服去車間，去面對那些嫌棄的眼神和難聽的話。但她攥緊了拳頭，再難也要咬牙堅持下去。