第17章 不必再低頭
屋外沈承安還在炫耀什麼「林府的大院子比咱這屋子十個還大」，小姑娘「哇」的一聲接一聲。
火光映著屋裡昏黃的牆皮，林婉娘心裡那點委屈與熬煎忽然間像是找了個依處。
這些日子，家裡哪回不是她跟孩子們攢著捂著？
如今他一瘸一拐，卻真把銀子攏回來，還說得這麼稀鬆平常……
她低低地嘆了口氣，伸手替他攏了攏肩頭那件單衣的領口，帶著幾分關切地開口說道：「明兒個還得走遠路，晚些我給你添件厚的……別凍著腿。」
沈修遠垂眸看她，眼底一片沉靜暖意。
他伸手握住了她攏過來的那隻手，指腹覆在她腕間，輕輕拍了拍，語氣中似是帶著幾分嘆息：「辛苦你了。」
「這都熬過來了……怕什麼。」
聽到沈修遠這話，林婉娘的手指一頓，抿唇看他一眼，輕聲應了句。
話語雖輕，卻帶著一點點久違的柔軟與依賴。
見林婉娘沒抽手，沈修遠側頭看了眼灶台，低聲開口說道：「這幾日天涼了，夜裡風透。」
「你這手這麼涼，別總摸冷水。」
他說得不重，嗓音低低沉沉，卻帶了點未曾有過的細碎體貼。
林婉娘心頭一軟，指尖在那疊銀子上慢了半拍，才小聲道：「有了這個，也該給寶兒添件厚的小棉襖……」
「承安也該換雙鞋，今兒個走得滿腳灰。」
「孩子大了，也得琢磨著送去學堂的事兒……」
她細細碎碎地跟沈修遠嘟囔著家裡的事兒，像是積攢了許久的東西終於有了出處。
然而還沒等林婉娘兩句說完，沈修遠便抬手把那銀子又撥回去幾分：「你自己也添件新的，別淨顧著孩子。」
林婉娘聞言怔怔看著他，眉眼裡那點子防備像被炭火炙著，慢慢融開了些。
她緩緩點了點頭，像是吃了顆定心丸一般，眼中都輕鬆了不少。
晚飯過後天黑得早，沈承安帶著沈寶兒早早躺去了東屋。
隔著半開的門縫，還能聽見兄妹倆壓低了聲音嘰嘰咕咕。
說的仍是白天林府里那些花花草草，語氣中帶著幾分說不出的期待與新奇。
林婉娘坐在堂屋的木凳上，輕輕靠著牆，手裡攥著根半新的縫衣針，眼睛卻落在沈修遠的背影上。
他方才還在灶台邊低著頭翻那隻竹匣子，把今兒個兌來的碎銀按大到小分開，揀出幾塊舊銀角又包好，像是在盤點家底。
燭火映著他額前那截鬆散的髮絲，隨著他動作微微顫，映得那張素來沉靜的臉上竟添了幾分安然。
林婉娘看著看著，心裡忽然泛起點說不出的酸意。
這些年，多少回她夢裡都盼著他能像這樣回來。
回來坐在灶台邊，對她說聲「別忙了，歇會兒」，回來給家裡添一口熱飯、補一塊被褥的銀子。
可那些年，她等來的不過是負債纍纍的醫藥，一碗碗冷了的糙米粥，還有那條磨得發亮的拐杖。
可今兒個，他真的做到了。
「這些銀子……還夠不夠？」
「要不，明兒我再去跟熟悉的幾個嬸子那邊問問有沒有要縫補的衣物？」
林婉娘抿了抿嘴，略帶幾分試探地開口問道。
聽到林婉娘這話，沈修遠不由得愣了愣神抬頭看了她一眼，目光在昏黃的燈下顯得分外清明。
過了半晌，他輕輕笑了一聲，聲音壓得極低：「不用，我能賺來，明兒個我再安排大牛哥去支攤子。」
「這些銀子你給孩子留著，再攢點，好給承安備副新書冊。」
說到這裡，他的語氣頓了頓，又看了眼掛在門後的破木箱子。
那是沈家這幾年唯一像樣的鎖箱，裡頭放著一家子的戶籍、地契和那本舊的發潮的帳本。
見他那樣子，林婉娘輕輕嘆了口氣，走過去蹲在他身邊，伸手替他把箱子裡那本泛黃的帳本理了理。
「這些年……多虧你撐著。」
沈修遠側過臉，目光落在她彎著腰的側臉上，那雙素白卻粗糙的手指小心地抹過帳本邊角，指腹都磨起了細小的繭子。
他心口忽然一滯，抬手覆上她的手背。
指尖雖然涼，但卻握得很穩。
「以後有我在，你再不用跟誰低頭討帳。」
隨著沈修遠話音的落下，林婉娘愣了下，眼睫顫了顫，鼻尖有點酸，她張了張嘴，終究沒說出那句「若是你早這樣該多好」。
只是把那點想哭的酸意生生咽了下去，低聲應了句：「好。」
短短一個字，像是把這幾年苦日子都應進去了。
沈修遠看著她，指尖輕輕摩挲過她手背，掌心裡那點涼意混著一絲久違的暖意。
待到林婉娘收拾好東西，把炕頭鋪好要去看孩子時，沈修遠才又獨自坐回堂屋，拐杖擱在腳邊，指腹在膝頭敲了幾下。
白日裡在林府瞧見的那點端倪、聞到的那絲香氣、還有張懷仁臨走前那句看似隨口的賞頭……
他心裡頭多多少少已經捋出了幾分脈絡。
這條線若真牽得住，後頭要拽出來的，恐怕遠比他這條斷腿要髒得多。
想到這裡，沈修遠眯了眯眼，隨手把今夜剩下的燈芯挑亮了幾分。
燭火跳了跳，映得那雙素來冷靜的眼底閃過一絲銳利的光。
…………
…………
次日天還蒙蒙亮，院牆那邊才剛響起雞鳴，沈修遠便已經披了件舊袍子出了門。
院子裡露氣還重，木門被他推開時「吱呀」一聲，驚得門口那隻老黃狗抖了抖耳朵，低低叫了兩聲。
堂屋裡頭林婉娘已經醒了，隔著半開的門縫，看見他將系在腰間的那根破布帶子一圈圈勒緊，又將那隻竹食盒拎在手裡。
她張了張嘴原想喊他歇會兒再去，可話到嘴邊，見他眉心那股子認真，終究只把那聲叮嚀壓了回去。
沈修遠出了院門，沿著巷口走到頭，沒多久便見趙大牛蹲在路邊的大樹根下抽著旱菸。
「大牛哥，今兒個起得還算早。」
沈修遠抬手拄著木杖點了點他，笑呵呵地開口說道，語氣中帶著幾分調侃。
火光映著屋裡昏黃的牆皮，林婉娘心裡那點委屈與熬煎忽然間像是找了個依處。
這些日子，家裡哪回不是她跟孩子們攢著捂著？
如今他一瘸一拐，卻真把銀子攏回來，還說得這麼稀鬆平常……
她低低地嘆了口氣，伸手替他攏了攏肩頭那件單衣的領口，帶著幾分關切地開口說道：「明兒個還得走遠路，晚些我給你添件厚的……別凍著腿。」
沈修遠垂眸看她，眼底一片沉靜暖意。
他伸手握住了她攏過來的那隻手，指腹覆在她腕間，輕輕拍了拍，語氣中似是帶著幾分嘆息：「辛苦你了。」
「這都熬過來了……怕什麼。」
聽到沈修遠這話，林婉娘的手指一頓，抿唇看他一眼，輕聲應了句。
話語雖輕，卻帶著一點點久違的柔軟與依賴。
見林婉娘沒抽手，沈修遠側頭看了眼灶台，低聲開口說道：「這幾日天涼了，夜裡風透。」
「你這手這麼涼，別總摸冷水。」
他說得不重，嗓音低低沉沉，卻帶了點未曾有過的細碎體貼。
林婉娘心頭一軟，指尖在那疊銀子上慢了半拍，才小聲道：「有了這個，也該給寶兒添件厚的小棉襖……」
「承安也該換雙鞋，今兒個走得滿腳灰。」
「孩子大了，也得琢磨著送去學堂的事兒……」
她細細碎碎地跟沈修遠嘟囔著家裡的事兒，像是積攢了許久的東西終於有了出處。
然而還沒等林婉娘兩句說完，沈修遠便抬手把那銀子又撥回去幾分：「你自己也添件新的，別淨顧著孩子。」
林婉娘聞言怔怔看著他，眉眼裡那點子防備像被炭火炙著，慢慢融開了些。
她緩緩點了點頭，像是吃了顆定心丸一般，眼中都輕鬆了不少。
晚飯過後天黑得早，沈承安帶著沈寶兒早早躺去了東屋。
隔著半開的門縫，還能聽見兄妹倆壓低了聲音嘰嘰咕咕。
說的仍是白天林府里那些花花草草，語氣中帶著幾分說不出的期待與新奇。
林婉娘坐在堂屋的木凳上，輕輕靠著牆，手裡攥著根半新的縫衣針，眼睛卻落在沈修遠的背影上。
他方才還在灶台邊低著頭翻那隻竹匣子，把今兒個兌來的碎銀按大到小分開，揀出幾塊舊銀角又包好，像是在盤點家底。
燭火映著他額前那截鬆散的髮絲，隨著他動作微微顫，映得那張素來沉靜的臉上竟添了幾分安然。
林婉娘看著看著，心裡忽然泛起點說不出的酸意。
這些年，多少回她夢裡都盼著他能像這樣回來。
回來坐在灶台邊，對她說聲「別忙了，歇會兒」，回來給家裡添一口熱飯、補一塊被褥的銀子。
可那些年，她等來的不過是負債纍纍的醫藥，一碗碗冷了的糙米粥，還有那條磨得發亮的拐杖。
可今兒個，他真的做到了。
「這些銀子……還夠不夠？」
「要不，明兒我再去跟熟悉的幾個嬸子那邊問問有沒有要縫補的衣物？」
林婉娘抿了抿嘴，略帶幾分試探地開口問道。
聽到林婉娘這話，沈修遠不由得愣了愣神抬頭看了她一眼，目光在昏黃的燈下顯得分外清明。
過了半晌，他輕輕笑了一聲，聲音壓得極低：「不用，我能賺來，明兒個我再安排大牛哥去支攤子。」
「這些銀子你給孩子留著，再攢點，好給承安備副新書冊。」
說到這裡，他的語氣頓了頓，又看了眼掛在門後的破木箱子。
那是沈家這幾年唯一像樣的鎖箱，裡頭放著一家子的戶籍、地契和那本舊的發潮的帳本。
見他那樣子，林婉娘輕輕嘆了口氣，走過去蹲在他身邊，伸手替他把箱子裡那本泛黃的帳本理了理。
「這些年……多虧你撐著。」
沈修遠側過臉，目光落在她彎著腰的側臉上，那雙素白卻粗糙的手指小心地抹過帳本邊角，指腹都磨起了細小的繭子。
他心口忽然一滯，抬手覆上她的手背。
指尖雖然涼，但卻握得很穩。
「以後有我在，你再不用跟誰低頭討帳。」
隨著沈修遠話音的落下，林婉娘愣了下，眼睫顫了顫，鼻尖有點酸，她張了張嘴，終究沒說出那句「若是你早這樣該多好」。
只是把那點想哭的酸意生生咽了下去，低聲應了句：「好。」
短短一個字，像是把這幾年苦日子都應進去了。
沈修遠看著她，指尖輕輕摩挲過她手背，掌心裡那點涼意混著一絲久違的暖意。
待到林婉娘收拾好東西，把炕頭鋪好要去看孩子時，沈修遠才又獨自坐回堂屋，拐杖擱在腳邊，指腹在膝頭敲了幾下。
白日裡在林府瞧見的那點端倪、聞到的那絲香氣、還有張懷仁臨走前那句看似隨口的賞頭……
他心裡頭多多少少已經捋出了幾分脈絡。
這條線若真牽得住，後頭要拽出來的，恐怕遠比他這條斷腿要髒得多。
想到這裡，沈修遠眯了眯眼，隨手把今夜剩下的燈芯挑亮了幾分。
燭火跳了跳，映得那雙素來冷靜的眼底閃過一絲銳利的光。
…………
…………
次日天還蒙蒙亮，院牆那邊才剛響起雞鳴，沈修遠便已經披了件舊袍子出了門。
院子裡露氣還重，木門被他推開時「吱呀」一聲，驚得門口那隻老黃狗抖了抖耳朵，低低叫了兩聲。
堂屋裡頭林婉娘已經醒了，隔著半開的門縫，看見他將系在腰間的那根破布帶子一圈圈勒緊，又將那隻竹食盒拎在手裡。
她張了張嘴原想喊他歇會兒再去，可話到嘴邊，見他眉心那股子認真，終究只把那聲叮嚀壓了回去。
沈修遠出了院門，沿著巷口走到頭，沒多久便見趙大牛蹲在路邊的大樹根下抽著旱菸。
「大牛哥，今兒個起得還算早。」
沈修遠抬手拄著木杖點了點他，笑呵呵地開口說道，語氣中帶著幾分調侃。