第25章 賭癮
雷聲在天際滾過，豆大的雨點噼里啪啦砸在「聚珍閣」當鋪的青瓦上。陳亮正用軟布擦拭著一尊青銅小鼎，鼎身的饕餮紋在油燈下泛著幽光。櫃檯後的李龍哼哧哼哧地搬著一箱舊書，額角的汗珠順著方正的臉頰往下淌。
「亮哥，這鬼天氣，怕是沒人會來了。」李龍甩了把汗，順手拿起桌上的粗瓷茶壺灌了兩口。
陳亮沒抬頭，指尖撫過青銅器冰涼的表面：「越是這種時候，越容易有急客。」話音剛落，當鋪門口的銅鈴就叮鈴哐啷響起來，伴隨著一陣急促的腳步聲。
一個渾身濕透的男人撞了進來，雨水順著他貼在頭皮上的黑髮往下滴，在青石板地面洇出一小片水跡。男人約莫三十出頭，顴骨高聳，眼窩深陷，正是同村的張浩。他懷裡緊緊揣著個用油紙包著的東西，指節因為用力而泛白。
「陳、陳老闆！」張浩的聲音帶著難以掩飾的顫抖，混雜著喘息，「求您，收了這個！」
李龍皺起眉頭：「浩子？你這是又輸光了？」村里誰不知道張浩是個賭徒，半年前剛把他爹留下的牛棚輸掉，這會兒怕是又惹了麻煩。
張浩眼神躲閃，卻還是把油紙包往櫃檯上一擱：「我媽留下的玉佩，您看看能當多少？」油紙被雨水泡得發漲，拆開時發出細碎的破裂聲，裡面露出塊鴿子蛋大小的白玉，雕著纏枝蓮紋樣，只是邊角有處磕碰的缺口。
陳亮拈起玉佩對著油燈細看，玉質倒是溫潤，只是那缺口破壞了整體氣韻。他指尖微動，一絲極淡的陰氣順著玉佩蔓延上來——這物件上沾著經年累月的愁緒，卻沒有血腥氣，倒是乾淨。
「五十塊。」陳亮放下玉佩，聲音平穩無波。
「五十？」張浩猛地拔高聲音，眼睛瞪得像銅鈴，「這可是和田玉！我媽當年陪嫁的東西，最少值五百！」
「有缺口，又是急當。」陳亮推過當票和印泥，「月利三分，當期一個月。你要是願意，現在就能拿錢。」
張浩嘴唇哆嗦著，目光在玉佩和陳亮臉上來回打轉。遠處隱約傳來幾聲呼喝，夾雜著玻璃破碎的脆響。他打了個寒顫，抓起毛筆在當票上歪歪扭扭簽下名字，按手印時指腹的冷汗把紅泥暈開了一片。
李龍數了五十塊銀元給他，看著他揣錢時手忙腳亂的樣子，忍不住啐了一口：「遲早栽在賭桌上。」
張浩沒回頭，踉蹌著衝進雨幕，身影很快被濃如墨的夜色吞沒。
當鋪里恢復了寂靜，只有雨點敲窗的聲響。陳亮重新拿起那塊玉佩，指尖突然感到一陣冰涼。櫃檯內側的陰影里，緩緩浮現出個半透明的白裙女子身影，正是林小燕。她眉頭微蹙，望著門口的方向輕聲道：「他身上有債主的怨氣，今晚怕是要出事。」
陳亮將玉佩鎖進樟木匣子：「賭債纏身，怨氣重是自然的。」他從抽屜里取出本泛黃的帳簿，翻開其中一頁，上面用硃砂筆畫著些奇怪的符號，「這是他第三次來當東西了，前兩次的當物都沒贖回去。」
林小燕飄到帳簿旁，纖細的手指穿過紙頁：「可這次不一樣，那些追債的不是普通人。我剛才看見他們袖口繡著黑蛇，是城裡『蛇堂』的人。」
李龍剛收拾好茶具，聞言動作一頓：「蛇堂？就是那個放高利貸還逼人簽賣身契的幫派？」他咋舌道，「浩子這是借了閻王債啊。」
陳亮合上帳簿，油燈的光暈在他臉上投下深淺不一的紋路：「李龍，拿件蓑衣。」
「亮哥你要去？」李龍愣了愣，「管他呢，這種賭徒——」
「他當的玉佩里，有他母親的護持靈氣。」陳亮打斷他，聲音低沉，「那老夫人在世時，每年都來給觀音像描金，積了不少功德。看在她的面子上，去看看。」
林小燕眼中閃過暖意，身影漸漸淡去：「我去前面探探路，你們小心。」
李龍雖有不滿，還是取來兩件蓑衣。兩人披上蓑衣剛走出當鋪，就見西邊巷口閃過幾道黑影，伴隨著張浩的慘叫聲：「別打了！我真的沒錢！」
陳亮眼神一凜，對李龍使了個眼色。兩人抄近路穿過窄巷，在一處廢棄的碾米廠後牆看到了驚人的一幕——三個黑衣人正圍著張浩拳打腳踢，其中一人手裡還拿著把匕首，寒光在雨夜裡格外刺眼。
「住手！」李龍大喝一聲，抄起牆角的扁擔就沖了過去。他自幼習武，對付這幾個地痞流氓倒是綽綽有餘，三兩下就把黑衣人打得連連後退。
陳亮走到蜷縮在地的張浩身邊，見他額頭淌著血，氣息微弱，從懷裡掏出個瓷瓶，倒出顆黑色藥丸塞進他嘴裡：「能走嗎？」
張浩含糊著點頭，被李龍架起來時還不忘嚷嚷：「我的錢……我的錢還在懷裡……」
「命都快沒了還惦記賭錢！」李龍氣不打一處來，卻還是扶緊了他。
那幾個黑衣人見勢不妙，撂下句「這事沒完」就鑽進了雨幕。陳亮望著他們消失的方向，眉頭皺得更緊——其中一人腰間掛著塊青銅令牌，上面的蛇紋與林小燕說的分毫不差。
回到當鋪已是後半夜，雨勢漸歇。李龍給張浩包紮傷口時，這傢伙還在嘟囔著骰子的點數，惹得李龍直嘆氣。陳亮坐在櫃檯後，指尖敲著桌面，忽然對空氣道：「小燕，查到什麼了？」
林小燕的身影在油燈旁凝聚，臉色有些蒼白：「蛇堂的堂主曹浪，最近在搜羅陰年陰月生的男子，說是要給南方來的邪修獻祭。張浩的生辰八字，正好對上了。」
「獻祭？」李龍手一抖，繃帶差點纏錯地方，「這幫畜生！」
陳亮沉默片刻，從樟木匣子裡取出那塊玉佩，放在張浩枕邊。玉佩接觸到張浩的血，竟微微泛起瑩光。林小燕輕咦一聲：「老夫人的靈氣在護著他。」
「看來這忙，是非幫不可了。」陳亮站起身，走到門口望著天邊的魚肚白，「李龍，明天去城裡打聽下曹浪的底細。小燕，你留意蛇堂的動向。至於張浩……」他回頭看了眼昏睡的男人，「先讓他在柴房醒酒，等他明白自己惹了多大麻煩再說。」
晨光透過窗欞照進當鋪時，張浩終於醒了。頭痛欲裂的他掙扎著坐起來，看到自己躺在堆滿乾草的柴房，一時有些恍惚。直到想起昨晚的毆打和匕首的寒光，才嚇得渾身一顫，連滾帶爬地衝到正廳。
陳亮正在算帳，李龍則在擦拭那些琳琅滿目的當品——銅爐、舊畫、斷劍，每樣東西都蒙著層時光的塵埃。聽到響動，兩人同時抬頭。
「陳、陳老闆……」張浩嘴唇哆嗦著，撲通一聲跪在地上，「求您救救我！那些人說要殺我！」
陳亮放下算盤：「救你可以，但有條件。」
「您說！別說一個，一百個我都答應！」張浩磕頭如搗蒜。
「第一，戒賭。」陳亮豎起一根手指，「第二，用你未來十年的勞作抵債。第三，」他頓了頓，目光銳利如刀，「幫我們查清楚曹浪獻祭的事。」
張浩愣住了，臉色一陣青一陣白。戒賭對他來說比割肉還難，可一想到那些人的手段，又硬生生把話咽了回去。最終，他咬著牙點頭：「我答應！」
陳亮示意李龍取來紙筆：「立下字據，以你母親的玉佩為憑。若你反悔，這玉佩的靈氣就會反噬，讓你終生受窮。」
張浩看著桌上的玉佩，想起母親臨終前的囑託，淚水混著血污淌下來，在字據上籤下名字的那一刻，他仿佛聽到心底有什麼東西碎裂的聲音。
窗外的雨徹底停了，陽光穿過雲層，在青石板上投下斑駁的光影。林小燕的身影在門楣上一閃而過，帶著一絲不易察覺的欣慰。她知道，這場圍繞著當鋪的風波，才剛剛開始。
「亮哥，這鬼天氣，怕是沒人會來了。」李龍甩了把汗，順手拿起桌上的粗瓷茶壺灌了兩口。
陳亮沒抬頭，指尖撫過青銅器冰涼的表面：「越是這種時候，越容易有急客。」話音剛落，當鋪門口的銅鈴就叮鈴哐啷響起來，伴隨著一陣急促的腳步聲。
一個渾身濕透的男人撞了進來，雨水順著他貼在頭皮上的黑髮往下滴，在青石板地面洇出一小片水跡。男人約莫三十出頭，顴骨高聳，眼窩深陷，正是同村的張浩。他懷裡緊緊揣著個用油紙包著的東西，指節因為用力而泛白。
「陳、陳老闆！」張浩的聲音帶著難以掩飾的顫抖，混雜著喘息，「求您，收了這個！」
李龍皺起眉頭：「浩子？你這是又輸光了？」村里誰不知道張浩是個賭徒，半年前剛把他爹留下的牛棚輸掉，這會兒怕是又惹了麻煩。
張浩眼神躲閃，卻還是把油紙包往櫃檯上一擱：「我媽留下的玉佩，您看看能當多少？」油紙被雨水泡得發漲，拆開時發出細碎的破裂聲，裡面露出塊鴿子蛋大小的白玉，雕著纏枝蓮紋樣，只是邊角有處磕碰的缺口。
陳亮拈起玉佩對著油燈細看，玉質倒是溫潤，只是那缺口破壞了整體氣韻。他指尖微動，一絲極淡的陰氣順著玉佩蔓延上來——這物件上沾著經年累月的愁緒，卻沒有血腥氣，倒是乾淨。
「五十塊。」陳亮放下玉佩，聲音平穩無波。
「五十？」張浩猛地拔高聲音，眼睛瞪得像銅鈴，「這可是和田玉！我媽當年陪嫁的東西，最少值五百！」
「有缺口，又是急當。」陳亮推過當票和印泥，「月利三分，當期一個月。你要是願意，現在就能拿錢。」
張浩嘴唇哆嗦著，目光在玉佩和陳亮臉上來回打轉。遠處隱約傳來幾聲呼喝，夾雜著玻璃破碎的脆響。他打了個寒顫，抓起毛筆在當票上歪歪扭扭簽下名字，按手印時指腹的冷汗把紅泥暈開了一片。
李龍數了五十塊銀元給他，看著他揣錢時手忙腳亂的樣子，忍不住啐了一口：「遲早栽在賭桌上。」
張浩沒回頭，踉蹌著衝進雨幕，身影很快被濃如墨的夜色吞沒。
當鋪里恢復了寂靜，只有雨點敲窗的聲響。陳亮重新拿起那塊玉佩，指尖突然感到一陣冰涼。櫃檯內側的陰影里，緩緩浮現出個半透明的白裙女子身影，正是林小燕。她眉頭微蹙，望著門口的方向輕聲道：「他身上有債主的怨氣，今晚怕是要出事。」
陳亮將玉佩鎖進樟木匣子：「賭債纏身，怨氣重是自然的。」他從抽屜里取出本泛黃的帳簿，翻開其中一頁，上面用硃砂筆畫著些奇怪的符號，「這是他第三次來當東西了，前兩次的當物都沒贖回去。」
林小燕飄到帳簿旁，纖細的手指穿過紙頁：「可這次不一樣，那些追債的不是普通人。我剛才看見他們袖口繡著黑蛇，是城裡『蛇堂』的人。」
李龍剛收拾好茶具，聞言動作一頓：「蛇堂？就是那個放高利貸還逼人簽賣身契的幫派？」他咋舌道，「浩子這是借了閻王債啊。」
陳亮合上帳簿，油燈的光暈在他臉上投下深淺不一的紋路：「李龍，拿件蓑衣。」
「亮哥你要去？」李龍愣了愣，「管他呢，這種賭徒——」
「他當的玉佩里，有他母親的護持靈氣。」陳亮打斷他，聲音低沉，「那老夫人在世時，每年都來給觀音像描金，積了不少功德。看在她的面子上，去看看。」
林小燕眼中閃過暖意，身影漸漸淡去：「我去前面探探路，你們小心。」
李龍雖有不滿，還是取來兩件蓑衣。兩人披上蓑衣剛走出當鋪，就見西邊巷口閃過幾道黑影，伴隨著張浩的慘叫聲：「別打了！我真的沒錢！」
陳亮眼神一凜，對李龍使了個眼色。兩人抄近路穿過窄巷，在一處廢棄的碾米廠後牆看到了驚人的一幕——三個黑衣人正圍著張浩拳打腳踢，其中一人手裡還拿著把匕首，寒光在雨夜裡格外刺眼。
「住手！」李龍大喝一聲，抄起牆角的扁擔就沖了過去。他自幼習武，對付這幾個地痞流氓倒是綽綽有餘，三兩下就把黑衣人打得連連後退。
陳亮走到蜷縮在地的張浩身邊，見他額頭淌著血，氣息微弱，從懷裡掏出個瓷瓶，倒出顆黑色藥丸塞進他嘴裡：「能走嗎？」
張浩含糊著點頭，被李龍架起來時還不忘嚷嚷：「我的錢……我的錢還在懷裡……」
「命都快沒了還惦記賭錢！」李龍氣不打一處來，卻還是扶緊了他。
那幾個黑衣人見勢不妙，撂下句「這事沒完」就鑽進了雨幕。陳亮望著他們消失的方向，眉頭皺得更緊——其中一人腰間掛著塊青銅令牌，上面的蛇紋與林小燕說的分毫不差。
回到當鋪已是後半夜，雨勢漸歇。李龍給張浩包紮傷口時，這傢伙還在嘟囔著骰子的點數，惹得李龍直嘆氣。陳亮坐在櫃檯後，指尖敲著桌面，忽然對空氣道：「小燕，查到什麼了？」
林小燕的身影在油燈旁凝聚，臉色有些蒼白：「蛇堂的堂主曹浪，最近在搜羅陰年陰月生的男子，說是要給南方來的邪修獻祭。張浩的生辰八字，正好對上了。」
「獻祭？」李龍手一抖，繃帶差點纏錯地方，「這幫畜生！」
陳亮沉默片刻，從樟木匣子裡取出那塊玉佩，放在張浩枕邊。玉佩接觸到張浩的血，竟微微泛起瑩光。林小燕輕咦一聲：「老夫人的靈氣在護著他。」
「看來這忙，是非幫不可了。」陳亮站起身，走到門口望著天邊的魚肚白，「李龍，明天去城裡打聽下曹浪的底細。小燕，你留意蛇堂的動向。至於張浩……」他回頭看了眼昏睡的男人，「先讓他在柴房醒酒，等他明白自己惹了多大麻煩再說。」
晨光透過窗欞照進當鋪時，張浩終於醒了。頭痛欲裂的他掙扎著坐起來，看到自己躺在堆滿乾草的柴房，一時有些恍惚。直到想起昨晚的毆打和匕首的寒光，才嚇得渾身一顫，連滾帶爬地衝到正廳。
陳亮正在算帳，李龍則在擦拭那些琳琅滿目的當品——銅爐、舊畫、斷劍，每樣東西都蒙著層時光的塵埃。聽到響動，兩人同時抬頭。
「陳、陳老闆……」張浩嘴唇哆嗦著，撲通一聲跪在地上，「求您救救我！那些人說要殺我！」
陳亮放下算盤：「救你可以，但有條件。」
「您說！別說一個，一百個我都答應！」張浩磕頭如搗蒜。
「第一，戒賭。」陳亮豎起一根手指，「第二，用你未來十年的勞作抵債。第三，」他頓了頓，目光銳利如刀，「幫我們查清楚曹浪獻祭的事。」
張浩愣住了，臉色一陣青一陣白。戒賭對他來說比割肉還難，可一想到那些人的手段，又硬生生把話咽了回去。最終，他咬著牙點頭：「我答應！」
陳亮示意李龍取來紙筆：「立下字據，以你母親的玉佩為憑。若你反悔，這玉佩的靈氣就會反噬，讓你終生受窮。」
張浩看著桌上的玉佩，想起母親臨終前的囑託，淚水混著血污淌下來，在字據上籤下名字的那一刻，他仿佛聽到心底有什麼東西碎裂的聲音。
窗外的雨徹底停了，陽光穿過雲層，在青石板上投下斑駁的光影。林小燕的身影在門楣上一閃而過，帶著一絲不易察覺的欣慰。她知道，這場圍繞著當鋪的風波，才剛剛開始。