第1章 ：廢太子
安州
泰陵以西
泰陵衛指揮所
殘陽昏昏，落日的餘暉照入衛所西北角的草房內，幾塊碎木拼成的床板，墊著層發黑的破舊棉絮，一個年輕的男人躺在上面。
五官雖然清秀，大抵是因為長期營養不良，導致眼眶微陷，臉色泛著蠟黃。
男人長長的睫毛輕微眨動，隨即睜開眼睛，臉上閃過些許無奈和苦澀。
「好不容易重生，結果成了廢太子。」
他叫秦武，來自一個叫做藍星的地方。而這具身體，也叫秦武。
大昊皇朝當朝太子，準確地說是廢太子。
兩年前，也就是泰安三年，太子府從事楊天罡被御史台舉報謀反。
秦武牽涉其中，罷黜太子之位，發配泰陵服苦役，其餘太子府官員，斬首的斬首，抄家的抄家，流放的流放。
涉事者達千餘眾，泰安三年五月，長安大街小巷的血腥味揮之不去。
秦武知道自己並沒有謀反，而楊天罡也是被誣陷的，有人買通了其府中的家眷，將兵器和甲冑藏到楊天罡府中。
自打來到泰陵服苦役，此間管事太監黃登對秦武那叫一個「關懷備至」，奈何前身性子說是溫和，實際上就是軟弱，根本不敢和黃登爭吵，一直忍氣吞聲。
就這麼服了兩年的苦役，終於在昨天撐不下去，抬石頭的時候一頭栽倒在地。
「窩囊。」
秦武小聲罵道。
罵歸罵，他還是挺了解前身的，當朝大昊天子泰安帝那叫一個多疑暴虐。
謀反案時，除了罷黜太子之外，一日之間，還順手殺了和秦武關係不錯的三個皇子。
要不是右僕射和一幫朝臣幫著求情，說不定連著秦武也給一起砍了。
攤上這麼個渾蛋老爹，他這個太子哪天不是當的心驚膽顫。
用手撐著從床上坐起來，突然間秦武有種錯覺，似乎自己體內有用不完的力氣般。
低頭打量了一眼，小胳膊小腿的，都快餓成排骨精了。
下一刻，秦武就打消了這種錯覺，兩腳剛一沾地，還沒站穩，便覺得天旋地轉，眼前發黑，就像有人拿黑布蒙了自己的眼睛。
極度的虛弱伴隨著沉重的無力感席捲全身，濃濃的睏倦湧上心頭。
眼皮上跟掛了磨盤似的，不住地下垂。
「怎麼。。怎麼回事？」
秦武喃喃自語，身體東倒西歪，眼看著就要栽倒，隱約瞧見道人影從外面快步躥進來，將自己扶住。
「殿下。」
聲音熟悉得不能再熟悉。
秦武扭頭看去，一張老臉滿是皺紋的黑臉映入眼帘，正是他的師傅，太子府教習陳安之。
才四十出頭的陳安之在泰陵兩年，飽經風霜，好似六十歲的老者般憔悴。
要是沒有這位太子府教習護著，自己早就死了，哪裡還能撐到今天。
「師傅。」
他虛弱地開口。
「殿下。」
陳安之將秦武扶到床榻上躺著，眼神又是欣喜又是愧疚：「您可算是醒了。」
他欣喜秦武能夠醒來，愧疚的是自己沒有照看好自家殿下。
秦武似乎看透了陳安之的心思，苦笑道：「師傅，你不必自責。」
「該愧疚的是我才對。」
「若非遭我連累，您也不會落到這步田地。」
陳安之單膝跪地，言辭懇切：「護衛殿下，是屬下職責所在，還請殿下日後不要再出此言。」
秦武心底流過暖流，就要起身去扶陳安之，奈何全身上下，連半點力氣都沒有。
見此陳安之急忙起身。
「咕嚕嚕」
肚子不爭氣地叫喚起來，秦武尷尬道：「師傅，有沒有吃的。」
陳安之從柜子里端出一大碗濃稠的米粥，上面飄著些許菜葉。
秦武接過，眉頭微皺，據他所知，多數時候苦役吃的都是清湯寡水，只要餓不死就行。
似這等濃粥，都得逢年過節之時才有。
「師傅，這粥怎麼來的？」
他問道。
「我同夥房的張頭討的。」
陳安之的回答顯然不是真話，伙房的頭叫做張大嘴，人稱張扒皮，時常剋扣匠人和苦役的口糧。
想從他口中討好處，無異於痴人說夢。
奈何不管如何問，陳安之都咬死不鬆口，秦武只得作罷，將碗裡的米粥倒出半碗來遞過去。
「咱們一人一半。」
陳安之搖頭：「我已經吃過了，殿下大病初癒，需要多吃些。」
「明日我去外面看看，能否獵些山中野獸給殿下補補身子。」
秦武：「這泰陵四周哪還有野獸，連蛇蟲鼠蟻都被吃絕戶了。」
「師傅若是不吃，我也不吃。」
眼見陳安之接過碗，秦武方才捧著自己手裡的半碗米粥，狼吞虎咽地吃起來，連碗底的湯水都舔得乾乾淨淨。
半碗米粥下肚，雖說還是很餓，卻也總算恢復了些許的力氣。
為了減少能量消耗，秦武開始閉目養神，心底盤算起該如何找吃的。
總不能剛重生就被活生生地餓死吧。
借用某位高祖皇帝的名言，餓極了偷算什麼，我還搶呢。
夕陽餘暉緩緩從房間裡褪下，夜色降臨，整個指揮所內外，格外的安靜，連蟲鳴聲都沒有。
晚風驅散白日的燥熱，突兀的敲門聲打破屋子的安靜。
今夜無月亦無星
衛所內，兩道鬼鬼祟祟的身影左右張望，懷中抱著個封口的瓮壇來到草房外，確認周圍沒人後，方才小心翼翼地敲響了房門。
「誰？」
屋內，聽到動靜的陳安之靜悄悄地走到門後，低聲問道。
「是我。」
屋外的回道：「快開門。」
陳安之方才將門打開個縫隙，讓那兩人進屋，昏黃的火光下，照出兩道身影。
其中一個身高九尺，膀大腰圓，虎背熊腰，滿臉的肥肉，神情頗為兇悍。
站在屋內須得彎著腰，不然就要抵著房頂，活脫脫一根頂樑柱。
他叫牛二。
本是向州的屠夫，因無錢財，被強征來泰陵衛修建皇陵。他的膂力極強，往往需要三五人搬運的石料木材，牛二一人就能肩扛手提。
許多苦役中的惡霸都不敢找他的麻煩。
另一人約莫十八九歲，雖說也有八尺高，可和牛二站在一起，就顯得極為小巧玲瓏。
兩臂修長，穿著麻衣，腳踏草鞋，手上全是厚重的老繭。
此人名作木沖兒，本是山中獵戶出身，射術很是了得，百步之內可穿楊。
「殿下，瞧瞧俺給你帶了什麼好東西。」
牛二拍了拍懷中封口的瓮罐，面露得意之色，雖說壓低了聲音，可還是震得草屋都在抖。
「你這憨貨。」
木沖兒罵道：「讓你嗓門小些小些。」
牛二撓頭：「俺這嗓門是天生的，俺也沒有辦法。」
「那就閉嘴。」
木沖兒沒好氣：「若是招來衛所的那些個官軍，不得打你個皮開肉綻。」
說罷，他接過瓮罐放到桌上。
「白日裡我聽說陳教頭拿自己的佩劍去找張扒皮換了碗粥食。」
旁邊的陳安之瞪了木沖兒一眼，示意其閉嘴。
「師傅。」
「這碗粥是你拿劍換的？」
秦武兩眼大睜，上下掃視了一眼陳安之，果然發現他的佩劍消失不見。
「不是。」
陳安之搖頭否認。
「那你把劍拿出來給我看看。」
陳安之哪裡還拿得出佩劍，只能閉口不言，埋頭不說話。
「那口青鋼劍是父皇賞賜，師傅向來寶貝得緊。」
秦武攥緊拳頭。
「殿下。」
片刻之後，陳安之抬起頭看著他：「區區一柄鐵劍，算不得什麼，能為殿下換來一口肉粥，便是它天大的福氣。」
這時候牛二插嘴：「殿下，改天咱們找魯鐵匠，再給陳老頭打一口好劍就是。」
「沒錯。」
木沖兒道：「聽到這個消息之後，我和牛二一合計，就想著給殿下找些肉食補補身體。」
他將瓮罐上的荷葉揭開，頓時一股濃濃的肉香溢出。
「好香。」
秦武眼睛都綠了。
體內的飢餓感就像蠱蟲，控制他的目光不由自主地看向瓮罐內。
一塊塊肥美的肉浸泡在洪亮的油湯中。
「你們從哪兒弄的肉？」
他好奇。
「嘿嘿。」
木沖兒低聲解釋：「那黃太監不是養了幾條獵犬嗎？」
「中午時候，牛二去伙房偷了兩塊骨頭，等著入夜引了這些畜生到衛所外面。」
「俺用竹弓一箭一個，射殺了兩隻。」
他臉上露出可惜之色：「就是跑了三隻，不然能煮一大鍋。」
「你們膽子真夠大的。」
陳安之道：「就不怕被黃登發現？」
「放心。」
牛二拍著胸脯：「俺們做得乾乾淨淨，殺煮都是在衛所外面，連皮毛都燒了。」
「吃。」
秦武咧嘴接過瓮罐，迫不及待地伸手拿了塊鮮肉放進嘴裡，含糊不清道：「殺那閹賊兩條狗吃算什麼。」
「餓急眼了，本殿下還要拿刀宰了這閹人。」
木沖兒和牛二對視一眼，皆從對方的眼中看到了震驚，方才從秦武口中說出來的話，不太像是他們認識那位殿下啊。
就連陳安之都有些疑惑，平素的秦武性情溫和，遇事不爭，步步退讓，哪怕被黃登這等閹人，以及張大嘴這等惡吏欺壓，也都是忍氣吞聲。
怎麼大病一場之後，就秉性大改。
陳安之心底擔憂，也不知這種變化是福還是禍。
倒是牛二和木沖兒興奮，顯然此時的秦武更合他們的胃口。
「沒錯。」
牛二眼神兇狠：「咱們弟兄天天清湯寡水，那閹賊自己大魚大肉不說，連養的狗每天都能吃上新鮮的牛肉。」
「咱們連狗都不如。」
「逼急了就宰了他們。」
兩塊香肉入度，油水化開，渾身上下如同浸泡在溫泉中似的，暖意四流。
太舒服了
秦武招呼著陳安之，二牛和木沖兒：「都別愣著，過來一起吃。」
「殿下，您吃就行了。」
木沖兒雖然嘴饞，可還是搖頭：「俺們身強體壯，不缺這口吃的。」
「殿下不同。」
「您身子骨本就弱，正需要進補。」
「放屁。」
秦武瞪大眼睛：「這泰陵衛所中的苦役，誰不缺油葷？」
「要麼咱們一起吃了它。」
「要不寧肯摔了，我也不願獨享。」
說罷，雙手將瓮壇保住，舉過頭頂，作勢就要往地下砸，說來也怪，三四十多斤重的瓮壇，在他手中輕飄飄的，連半分重量都感受不到。
「殿下，別啊。」
牛二生怕秦武當真砸了瓮罐，趕忙勸阻。
「吃不吃。」
秦武再度問道。
「吃。」
木沖兒點頭。
連陳安之四人在內，圍坐在瓮壇旁，你一塊我一塊狼吞虎咽地吃起來。
說不饞肉那是假的。
在泰陵衛所中，苦役能吃上頓稠的就算黃太監開恩了。
陳安之，牛二，木沖兒雖然也吃，但他們還是刻意控制自己的速度，將更多的肉留給了秦武。
就像他們說的，自己等人少吃一頓挨一挨就過去了，而秦武大病初癒，若是不多吃些，真的可能會死。
直將瓮罐抬起來，仰頭把最後一滴油湯吸到嘴裡，秦武這才心滿意足地將罐子放下。
力量
他終於感覺到了久違的力量
而且還是爆炸般的力量
為了驗證自己的猜想，他朝牛二道：「咱們掰掰手腕。」
「啊。」
牛二一頭霧水，然後拼命搖頭，開什麼玩笑，秦武好不容易醒過來，要是再被自己弄出點好歹。
旁邊的陳老頭非得殺了自己不可。
「讓你來就來。」
秦武躍躍欲試，牛二隻能硬著頭皮坐下，伸出樹幹粗的手臂抵在桌面上。
和牛二的胳膊比起來，秦武的手臂好似細竹竿，一大一小兩隻手掌緊握。
很快，陳安之和木沖兒睜大眼睛，滿臉的不可思議。
本以為會一面倒的局勢並沒有出現，反而隨著時間推移，牛二右臂肌肉鼓起，咬緊牙關，面紅耳赤，似乎用了很大的力。
反觀對面小胳膊小腿的秦武，依舊雲淡風輕，甚至滿是疑惑地朝牛二道：「你別糊弄我。」
「我沒有。」
牛二從牙齒縫裡蹦出這麼幾個字來，實則心底早已掀起驚濤駭浪。
「不可能。」
牛二繼續加大力量，可秦武依舊紋絲不動。
一刻鐘之後，牛二連吃奶的勁都使出來了，額頭青筋畢露，桌子發出不堪重負的哀嚎。
「啪」
秦武微微發力，便將牛二的手掌按到桌上，四條腿的八仙桌承受不住兩人的力量，四分五裂。
「這？」
陳安之和木沖兒面面相覷。
牛二席地而坐，大口大口地喘著粗氣。
他算是服氣了
殿下的力氣簡直不像是人。
秦武有些茫然地打量著自己的手掌，前身似乎並不具備如此恐怖的神力。
之所以取名為武，便是因為出生時孱弱無比，希望增長英武之氣。
可惜事與願違，活了二十年，越活越孱弱。
「莫非是系統？」
秦武嘗試著在心底默默地呼喚，並沒有任何聲音出現。
罷了罷了
說不得是重生之時發生的異變，總歸是好的，天賦神力，多了一樣立身之本。
不再繼續思考其中緣由，伸手將牛二拉起來，秦武鄭重地朝牛二，木沖兒躬身抱拳：「今日一瓮狗肉活命之恩，秦武銘記在心，他日若有富貴，絕不忘二位兄弟，必千倍萬倍報答。」
「殿下。」
牛二和木沖兒惶恐，急忙單膝跪地，作揖回禮：「我等弟兄，窮苦出身，乃是卑賤之人。」
「承蒙殿下和陳教習看得上，與我二人相交，便是我等天大的福氣。」
「倘若殿下不嫌棄，我二人願意追隨殿下，至死方休。」
牛二瓮聲：「殿下，俺牛二是個粗人，只認識幾個大字，不會說話。」
「日後殿下面前有火，我牛二先趟，有熱水，我先跳。」
陳安之笑罵：「你個憨貨，那叫赴湯蹈火，在所不辭。」
「對對對。」
牛二抓耳撓腮：「就是赴湯蹈火，在所不辭。」
「都起來。」
秦武伸手將牛二和木沖兒扶起來：「日後咱們同富貴，共甘苦。」
「同富貴。」
「共甘苦。」
牛二和木沖兒點頭。
送走了二人，陳安之朝他拱手：「恭喜殿下，收穫兩員可用之才。」
秦武心情極好：「師傅放心，明日我便去將佩劍拿回來。」
他有自己的依仗，除了一身神力之外，雖說被廢黜了太子之身，可秦武還是皇子，仍舊是大昊皇族，當今天子血脈。
前身軟糯，反而讓黃登這閹奴蹬鼻子上臉，明日秦武就要讓這狗賊知道，皇子就是皇子，絕不是閹奴能夠欺辱的。
陳安之回了隔壁的草廬，秦武躺在床上，睏倦再度湧上心頭，片刻間便沉沉睡去。
只覺得才閉上眼，就聽見耳旁響起砰砰砰的敲門聲。
他猛地睜開眼睛，刺眼的陽光順著窗紙縫隙照進來，一覺就睡到大天亮。
「砰砰砰」
「殿下，不好了。」
屋外聚攏了十多個苦役，有魯鐵匠，蘇秀才以及馬倌孫忠等，都是老相識。
他們見到秦武走出來，好似瞧見了救星。
「殿下。」
「大事不好了。」
「今早衛所的鄧都頭帶人將牛二和木沖兒給綁走了。」
魯鐵匠急忙說道。
「不好。」
聞言，秦武被驚得睡意全無，匆忙間穿戴好衣物，就要帶人去泰陵衛大營。
「殿下。」
「我去吧。」
陳安之輕輕搖頭，他的腰間佩了柄木劍。
「不。」
秦武目露凶光：「我要親自去，正好新仇舊恨一起算。」
不待陳安之反駁，秦武朝魯鐵匠等人道：「各自回去召集人手。」
「若是怕死的，就留下來。」
「不怕死的，陪本殿下去泰陵衛大營走一遭。」
前身性子平和也並非沒有好處，就拿衛所內的苦役來說，大多數都對秦武極為信服，再加上他本身皇子的身份，更加具有號召力。
短短時間內就召集了上千匠人苦役，在秦武的帶領下，浩浩蕩蕩地沖向大營。
泰陵衛大營雖說同在衛所內，可卻是分開的，一個在北邊，一個在南邊。
數百人扛著鋤頭扁擔木棍堵氣勢洶洶地堵在泰陵衛大營門口。
「放人。」
「放人。」
「放人。」
聲勢浩大，震耳欲聾，營寨內零零散散的衛所兵卒紛紛站在拒馬之後。
「怎麼才這點人？」
秦武眉頭皺起，泰陵衛滿編三千甲士，然而放眼望去，不過數百。
陳安之：「聽說是長安戰事吃緊，所以抽走了一部分衛所官兵。」
「連守皇陵的士卒都能調走，長安的戰事已經糟糕到這等程度了嗎？」
「此番北元和西戎來勢洶洶，整整二十萬大軍攻破邊境，據說光是長安城外，就有十萬鐵騎晝夜不停地攻城。」
陳安之語氣中有些許擔憂。
「打吧打吧。」
秦武暗道：「最好狗咬狗一嘴毛。」
長安打得越凶，越沒人會在意自己這個廢太子。
他的目光看向泰陵衛大營內，吊在木樁上的牛二和木沖兒，兩人身上均有許多傷痕。
「幹什麼？」
「要造反嗎？」
衛所都頭鄧開帶著一隊披甲銳士趕過來，堵住大門，手持長槍和苦役們對峙。
鄧開臉黑如炭，右手搭在刀柄上，隨時準備拔刀，而旁邊的甲士也在等著他下令。
秦武分開人群，走到鄧開的面前，冷冷地看著他：「讓黃登滾到本殿下面前來。」
「大膽。」
鄧開嗤笑：「區區一個廢太子，還敢耍威風。」
「啪」
他才說完，便結結實實挨了一個耳光，整個人瞬間天旋地轉，眼冒金星地倒飛出去，一屁股坐在地上，表情呆滯，還不知道發生了什麼。
秦武微微咂舌，他都沒有想到自己的巴掌竟然有如此大的威力，連鄧開的鏖兜都被扇得凹進去一塊。
全場寂靜
就連衛所的士卒都呆住了
好一會，鄧開才反應過來，張口吐出一灘帶著碎牙齒的血水。
「你敢打我。」
鄧開捂著紅腫的半邊面頰，含糊不清地罵道：「老子殺了你。」
「來啊。」
秦武冷哼，怡然不懼，反而往前踏出一步，昂首挺胸，眼神儘是輕蔑：「本殿下只是被罷黜了太子身份罷了，可依舊是當今天子的血脈，仍舊是大昊的皇子。」
「你算什麼東西，在本殿下面前也敢張狂。」
「打你一耳光都算好的。」
「便是殺了你，也無話可說。」
這還是那個唯唯諾諾，人人欺辱的廢太子嗎？
鄧開愣在原地，既不敢接話，更不敢拔刀。
殺一位皇子
哪怕是不受寵的皇子，也不是他區區一個都頭敢幹的。
「去。」
秦武大喝：「讓黃登滾出來見我。」
鄧開被這聲怒喝嚇破了膽，哪裡還敢猶豫，連滾帶爬地跑入大營之中稟報去了。
泰陵以西
泰陵衛指揮所
殘陽昏昏，落日的餘暉照入衛所西北角的草房內，幾塊碎木拼成的床板，墊著層發黑的破舊棉絮，一個年輕的男人躺在上面。
五官雖然清秀，大抵是因為長期營養不良，導致眼眶微陷，臉色泛著蠟黃。
男人長長的睫毛輕微眨動，隨即睜開眼睛，臉上閃過些許無奈和苦澀。
「好不容易重生，結果成了廢太子。」
他叫秦武，來自一個叫做藍星的地方。而這具身體，也叫秦武。
大昊皇朝當朝太子，準確地說是廢太子。
兩年前，也就是泰安三年，太子府從事楊天罡被御史台舉報謀反。
秦武牽涉其中，罷黜太子之位，發配泰陵服苦役，其餘太子府官員，斬首的斬首，抄家的抄家，流放的流放。
涉事者達千餘眾，泰安三年五月，長安大街小巷的血腥味揮之不去。
秦武知道自己並沒有謀反，而楊天罡也是被誣陷的，有人買通了其府中的家眷，將兵器和甲冑藏到楊天罡府中。
自打來到泰陵服苦役，此間管事太監黃登對秦武那叫一個「關懷備至」，奈何前身性子說是溫和，實際上就是軟弱，根本不敢和黃登爭吵，一直忍氣吞聲。
就這麼服了兩年的苦役，終於在昨天撐不下去，抬石頭的時候一頭栽倒在地。
「窩囊。」
秦武小聲罵道。
罵歸罵，他還是挺了解前身的，當朝大昊天子泰安帝那叫一個多疑暴虐。
謀反案時，除了罷黜太子之外，一日之間，還順手殺了和秦武關係不錯的三個皇子。
要不是右僕射和一幫朝臣幫著求情，說不定連著秦武也給一起砍了。
攤上這麼個渾蛋老爹，他這個太子哪天不是當的心驚膽顫。
用手撐著從床上坐起來，突然間秦武有種錯覺，似乎自己體內有用不完的力氣般。
低頭打量了一眼，小胳膊小腿的，都快餓成排骨精了。
下一刻，秦武就打消了這種錯覺，兩腳剛一沾地，還沒站穩，便覺得天旋地轉，眼前發黑，就像有人拿黑布蒙了自己的眼睛。
極度的虛弱伴隨著沉重的無力感席捲全身，濃濃的睏倦湧上心頭。
眼皮上跟掛了磨盤似的，不住地下垂。
「怎麼。。怎麼回事？」
秦武喃喃自語，身體東倒西歪，眼看著就要栽倒，隱約瞧見道人影從外面快步躥進來，將自己扶住。
「殿下。」
聲音熟悉得不能再熟悉。
秦武扭頭看去，一張老臉滿是皺紋的黑臉映入眼帘，正是他的師傅，太子府教習陳安之。
才四十出頭的陳安之在泰陵兩年，飽經風霜，好似六十歲的老者般憔悴。
要是沒有這位太子府教習護著，自己早就死了，哪裡還能撐到今天。
「師傅。」
他虛弱地開口。
「殿下。」
陳安之將秦武扶到床榻上躺著，眼神又是欣喜又是愧疚：「您可算是醒了。」
他欣喜秦武能夠醒來，愧疚的是自己沒有照看好自家殿下。
秦武似乎看透了陳安之的心思，苦笑道：「師傅，你不必自責。」
「該愧疚的是我才對。」
「若非遭我連累，您也不會落到這步田地。」
陳安之單膝跪地，言辭懇切：「護衛殿下，是屬下職責所在，還請殿下日後不要再出此言。」
秦武心底流過暖流，就要起身去扶陳安之，奈何全身上下，連半點力氣都沒有。
見此陳安之急忙起身。
「咕嚕嚕」
肚子不爭氣地叫喚起來，秦武尷尬道：「師傅，有沒有吃的。」
陳安之從柜子里端出一大碗濃稠的米粥，上面飄著些許菜葉。
秦武接過，眉頭微皺，據他所知，多數時候苦役吃的都是清湯寡水，只要餓不死就行。
似這等濃粥，都得逢年過節之時才有。
「師傅，這粥怎麼來的？」
他問道。
「我同夥房的張頭討的。」
陳安之的回答顯然不是真話，伙房的頭叫做張大嘴，人稱張扒皮，時常剋扣匠人和苦役的口糧。
想從他口中討好處，無異於痴人說夢。
奈何不管如何問，陳安之都咬死不鬆口，秦武只得作罷，將碗裡的米粥倒出半碗來遞過去。
「咱們一人一半。」
陳安之搖頭：「我已經吃過了，殿下大病初癒，需要多吃些。」
「明日我去外面看看，能否獵些山中野獸給殿下補補身子。」
秦武：「這泰陵四周哪還有野獸，連蛇蟲鼠蟻都被吃絕戶了。」
「師傅若是不吃，我也不吃。」
眼見陳安之接過碗，秦武方才捧著自己手裡的半碗米粥，狼吞虎咽地吃起來，連碗底的湯水都舔得乾乾淨淨。
半碗米粥下肚，雖說還是很餓，卻也總算恢復了些許的力氣。
為了減少能量消耗，秦武開始閉目養神，心底盤算起該如何找吃的。
總不能剛重生就被活生生地餓死吧。
借用某位高祖皇帝的名言，餓極了偷算什麼，我還搶呢。
夕陽餘暉緩緩從房間裡褪下，夜色降臨，整個指揮所內外，格外的安靜，連蟲鳴聲都沒有。
晚風驅散白日的燥熱，突兀的敲門聲打破屋子的安靜。
今夜無月亦無星
衛所內，兩道鬼鬼祟祟的身影左右張望，懷中抱著個封口的瓮壇來到草房外，確認周圍沒人後，方才小心翼翼地敲響了房門。
「誰？」
屋內，聽到動靜的陳安之靜悄悄地走到門後，低聲問道。
「是我。」
屋外的回道：「快開門。」
陳安之方才將門打開個縫隙，讓那兩人進屋，昏黃的火光下，照出兩道身影。
其中一個身高九尺，膀大腰圓，虎背熊腰，滿臉的肥肉，神情頗為兇悍。
站在屋內須得彎著腰，不然就要抵著房頂，活脫脫一根頂樑柱。
他叫牛二。
本是向州的屠夫，因無錢財，被強征來泰陵衛修建皇陵。他的膂力極強，往往需要三五人搬運的石料木材，牛二一人就能肩扛手提。
許多苦役中的惡霸都不敢找他的麻煩。
另一人約莫十八九歲，雖說也有八尺高，可和牛二站在一起，就顯得極為小巧玲瓏。
兩臂修長，穿著麻衣，腳踏草鞋，手上全是厚重的老繭。
此人名作木沖兒，本是山中獵戶出身，射術很是了得，百步之內可穿楊。
「殿下，瞧瞧俺給你帶了什麼好東西。」
牛二拍了拍懷中封口的瓮罐，面露得意之色，雖說壓低了聲音，可還是震得草屋都在抖。
「你這憨貨。」
木沖兒罵道：「讓你嗓門小些小些。」
牛二撓頭：「俺這嗓門是天生的，俺也沒有辦法。」
「那就閉嘴。」
木沖兒沒好氣：「若是招來衛所的那些個官軍，不得打你個皮開肉綻。」
說罷，他接過瓮罐放到桌上。
「白日裡我聽說陳教頭拿自己的佩劍去找張扒皮換了碗粥食。」
旁邊的陳安之瞪了木沖兒一眼，示意其閉嘴。
「師傅。」
「這碗粥是你拿劍換的？」
秦武兩眼大睜，上下掃視了一眼陳安之，果然發現他的佩劍消失不見。
「不是。」
陳安之搖頭否認。
「那你把劍拿出來給我看看。」
陳安之哪裡還拿得出佩劍，只能閉口不言，埋頭不說話。
「那口青鋼劍是父皇賞賜，師傅向來寶貝得緊。」
秦武攥緊拳頭。
「殿下。」
片刻之後，陳安之抬起頭看著他：「區區一柄鐵劍，算不得什麼，能為殿下換來一口肉粥，便是它天大的福氣。」
這時候牛二插嘴：「殿下，改天咱們找魯鐵匠，再給陳老頭打一口好劍就是。」
「沒錯。」
木沖兒道：「聽到這個消息之後，我和牛二一合計，就想著給殿下找些肉食補補身體。」
他將瓮罐上的荷葉揭開，頓時一股濃濃的肉香溢出。
「好香。」
秦武眼睛都綠了。
體內的飢餓感就像蠱蟲，控制他的目光不由自主地看向瓮罐內。
一塊塊肥美的肉浸泡在洪亮的油湯中。
「你們從哪兒弄的肉？」
他好奇。
「嘿嘿。」
木沖兒低聲解釋：「那黃太監不是養了幾條獵犬嗎？」
「中午時候，牛二去伙房偷了兩塊骨頭，等著入夜引了這些畜生到衛所外面。」
「俺用竹弓一箭一個，射殺了兩隻。」
他臉上露出可惜之色：「就是跑了三隻，不然能煮一大鍋。」
「你們膽子真夠大的。」
陳安之道：「就不怕被黃登發現？」
「放心。」
牛二拍著胸脯：「俺們做得乾乾淨淨，殺煮都是在衛所外面，連皮毛都燒了。」
「吃。」
秦武咧嘴接過瓮罐，迫不及待地伸手拿了塊鮮肉放進嘴裡，含糊不清道：「殺那閹賊兩條狗吃算什麼。」
「餓急眼了，本殿下還要拿刀宰了這閹人。」
木沖兒和牛二對視一眼，皆從對方的眼中看到了震驚，方才從秦武口中說出來的話，不太像是他們認識那位殿下啊。
就連陳安之都有些疑惑，平素的秦武性情溫和，遇事不爭，步步退讓，哪怕被黃登這等閹人，以及張大嘴這等惡吏欺壓，也都是忍氣吞聲。
怎麼大病一場之後，就秉性大改。
陳安之心底擔憂，也不知這種變化是福還是禍。
倒是牛二和木沖兒興奮，顯然此時的秦武更合他們的胃口。
「沒錯。」
牛二眼神兇狠：「咱們弟兄天天清湯寡水，那閹賊自己大魚大肉不說，連養的狗每天都能吃上新鮮的牛肉。」
「咱們連狗都不如。」
「逼急了就宰了他們。」
兩塊香肉入度，油水化開，渾身上下如同浸泡在溫泉中似的，暖意四流。
太舒服了
秦武招呼著陳安之，二牛和木沖兒：「都別愣著，過來一起吃。」
「殿下，您吃就行了。」
木沖兒雖然嘴饞，可還是搖頭：「俺們身強體壯，不缺這口吃的。」
「殿下不同。」
「您身子骨本就弱，正需要進補。」
「放屁。」
秦武瞪大眼睛：「這泰陵衛所中的苦役，誰不缺油葷？」
「要麼咱們一起吃了它。」
「要不寧肯摔了，我也不願獨享。」
說罷，雙手將瓮壇保住，舉過頭頂，作勢就要往地下砸，說來也怪，三四十多斤重的瓮壇，在他手中輕飄飄的，連半分重量都感受不到。
「殿下，別啊。」
牛二生怕秦武當真砸了瓮罐，趕忙勸阻。
「吃不吃。」
秦武再度問道。
「吃。」
木沖兒點頭。
連陳安之四人在內，圍坐在瓮壇旁，你一塊我一塊狼吞虎咽地吃起來。
說不饞肉那是假的。
在泰陵衛所中，苦役能吃上頓稠的就算黃太監開恩了。
陳安之，牛二，木沖兒雖然也吃，但他們還是刻意控制自己的速度，將更多的肉留給了秦武。
就像他們說的，自己等人少吃一頓挨一挨就過去了，而秦武大病初癒，若是不多吃些，真的可能會死。
直將瓮罐抬起來，仰頭把最後一滴油湯吸到嘴裡，秦武這才心滿意足地將罐子放下。
力量
他終於感覺到了久違的力量
而且還是爆炸般的力量
為了驗證自己的猜想，他朝牛二道：「咱們掰掰手腕。」
「啊。」
牛二一頭霧水，然後拼命搖頭，開什麼玩笑，秦武好不容易醒過來，要是再被自己弄出點好歹。
旁邊的陳老頭非得殺了自己不可。
「讓你來就來。」
秦武躍躍欲試，牛二隻能硬著頭皮坐下，伸出樹幹粗的手臂抵在桌面上。
和牛二的胳膊比起來，秦武的手臂好似細竹竿，一大一小兩隻手掌緊握。
很快，陳安之和木沖兒睜大眼睛，滿臉的不可思議。
本以為會一面倒的局勢並沒有出現，反而隨著時間推移，牛二右臂肌肉鼓起，咬緊牙關，面紅耳赤，似乎用了很大的力。
反觀對面小胳膊小腿的秦武，依舊雲淡風輕，甚至滿是疑惑地朝牛二道：「你別糊弄我。」
「我沒有。」
牛二從牙齒縫裡蹦出這麼幾個字來，實則心底早已掀起驚濤駭浪。
「不可能。」
牛二繼續加大力量，可秦武依舊紋絲不動。
一刻鐘之後，牛二連吃奶的勁都使出來了，額頭青筋畢露，桌子發出不堪重負的哀嚎。
「啪」
秦武微微發力，便將牛二的手掌按到桌上，四條腿的八仙桌承受不住兩人的力量，四分五裂。
「這？」
陳安之和木沖兒面面相覷。
牛二席地而坐，大口大口地喘著粗氣。
他算是服氣了
殿下的力氣簡直不像是人。
秦武有些茫然地打量著自己的手掌，前身似乎並不具備如此恐怖的神力。
之所以取名為武，便是因為出生時孱弱無比，希望增長英武之氣。
可惜事與願違，活了二十年，越活越孱弱。
「莫非是系統？」
秦武嘗試著在心底默默地呼喚，並沒有任何聲音出現。
罷了罷了
說不得是重生之時發生的異變，總歸是好的，天賦神力，多了一樣立身之本。
不再繼續思考其中緣由，伸手將牛二拉起來，秦武鄭重地朝牛二，木沖兒躬身抱拳：「今日一瓮狗肉活命之恩，秦武銘記在心，他日若有富貴，絕不忘二位兄弟，必千倍萬倍報答。」
「殿下。」
牛二和木沖兒惶恐，急忙單膝跪地，作揖回禮：「我等弟兄，窮苦出身，乃是卑賤之人。」
「承蒙殿下和陳教習看得上，與我二人相交，便是我等天大的福氣。」
「倘若殿下不嫌棄，我二人願意追隨殿下，至死方休。」
牛二瓮聲：「殿下，俺牛二是個粗人，只認識幾個大字，不會說話。」
「日後殿下面前有火，我牛二先趟，有熱水，我先跳。」
陳安之笑罵：「你個憨貨，那叫赴湯蹈火，在所不辭。」
「對對對。」
牛二抓耳撓腮：「就是赴湯蹈火，在所不辭。」
「都起來。」
秦武伸手將牛二和木沖兒扶起來：「日後咱們同富貴，共甘苦。」
「同富貴。」
「共甘苦。」
牛二和木沖兒點頭。
送走了二人，陳安之朝他拱手：「恭喜殿下，收穫兩員可用之才。」
秦武心情極好：「師傅放心，明日我便去將佩劍拿回來。」
他有自己的依仗，除了一身神力之外，雖說被廢黜了太子之身，可秦武還是皇子，仍舊是大昊皇族，當今天子血脈。
前身軟糯，反而讓黃登這閹奴蹬鼻子上臉，明日秦武就要讓這狗賊知道，皇子就是皇子，絕不是閹奴能夠欺辱的。
陳安之回了隔壁的草廬，秦武躺在床上，睏倦再度湧上心頭，片刻間便沉沉睡去。
只覺得才閉上眼，就聽見耳旁響起砰砰砰的敲門聲。
他猛地睜開眼睛，刺眼的陽光順著窗紙縫隙照進來，一覺就睡到大天亮。
「砰砰砰」
「殿下，不好了。」
屋外聚攏了十多個苦役，有魯鐵匠，蘇秀才以及馬倌孫忠等，都是老相識。
他們見到秦武走出來，好似瞧見了救星。
「殿下。」
「大事不好了。」
「今早衛所的鄧都頭帶人將牛二和木沖兒給綁走了。」
魯鐵匠急忙說道。
「不好。」
聞言，秦武被驚得睡意全無，匆忙間穿戴好衣物，就要帶人去泰陵衛大營。
「殿下。」
「我去吧。」
陳安之輕輕搖頭，他的腰間佩了柄木劍。
「不。」
秦武目露凶光：「我要親自去，正好新仇舊恨一起算。」
不待陳安之反駁，秦武朝魯鐵匠等人道：「各自回去召集人手。」
「若是怕死的，就留下來。」
「不怕死的，陪本殿下去泰陵衛大營走一遭。」
前身性子平和也並非沒有好處，就拿衛所內的苦役來說，大多數都對秦武極為信服，再加上他本身皇子的身份，更加具有號召力。
短短時間內就召集了上千匠人苦役，在秦武的帶領下，浩浩蕩蕩地沖向大營。
泰陵衛大營雖說同在衛所內，可卻是分開的，一個在北邊，一個在南邊。
數百人扛著鋤頭扁擔木棍堵氣勢洶洶地堵在泰陵衛大營門口。
「放人。」
「放人。」
「放人。」
聲勢浩大，震耳欲聾，營寨內零零散散的衛所兵卒紛紛站在拒馬之後。
「怎麼才這點人？」
秦武眉頭皺起，泰陵衛滿編三千甲士，然而放眼望去，不過數百。
陳安之：「聽說是長安戰事吃緊，所以抽走了一部分衛所官兵。」
「連守皇陵的士卒都能調走，長安的戰事已經糟糕到這等程度了嗎？」
「此番北元和西戎來勢洶洶，整整二十萬大軍攻破邊境，據說光是長安城外，就有十萬鐵騎晝夜不停地攻城。」
陳安之語氣中有些許擔憂。
「打吧打吧。」
秦武暗道：「最好狗咬狗一嘴毛。」
長安打得越凶，越沒人會在意自己這個廢太子。
他的目光看向泰陵衛大營內，吊在木樁上的牛二和木沖兒，兩人身上均有許多傷痕。
「幹什麼？」
「要造反嗎？」
衛所都頭鄧開帶著一隊披甲銳士趕過來，堵住大門，手持長槍和苦役們對峙。
鄧開臉黑如炭，右手搭在刀柄上，隨時準備拔刀，而旁邊的甲士也在等著他下令。
秦武分開人群，走到鄧開的面前，冷冷地看著他：「讓黃登滾到本殿下面前來。」
「大膽。」
鄧開嗤笑：「區區一個廢太子，還敢耍威風。」
「啪」
他才說完，便結結實實挨了一個耳光，整個人瞬間天旋地轉，眼冒金星地倒飛出去，一屁股坐在地上，表情呆滯，還不知道發生了什麼。
秦武微微咂舌，他都沒有想到自己的巴掌竟然有如此大的威力，連鄧開的鏖兜都被扇得凹進去一塊。
全場寂靜
就連衛所的士卒都呆住了
好一會，鄧開才反應過來，張口吐出一灘帶著碎牙齒的血水。
「你敢打我。」
鄧開捂著紅腫的半邊面頰，含糊不清地罵道：「老子殺了你。」
「來啊。」
秦武冷哼，怡然不懼，反而往前踏出一步，昂首挺胸，眼神儘是輕蔑：「本殿下只是被罷黜了太子身份罷了，可依舊是當今天子的血脈，仍舊是大昊的皇子。」
「你算什麼東西，在本殿下面前也敢張狂。」
「打你一耳光都算好的。」
「便是殺了你，也無話可說。」
這還是那個唯唯諾諾，人人欺辱的廢太子嗎？
鄧開愣在原地，既不敢接話，更不敢拔刀。
殺一位皇子
哪怕是不受寵的皇子，也不是他區區一個都頭敢幹的。
「去。」
秦武大喝：「讓黃登滾出來見我。」
鄧開被這聲怒喝嚇破了膽，哪裡還敢猶豫，連滾帶爬地跑入大營之中稟報去了。