第7章 安昭
夜涼如水，高穹中圓月白玉如盤，不見一絲雲翳。皎潔的月光輕輕灑落宿秀閣中，一間廂房中三個秀女正酣眠熟寢，不知是否正會周公。只見床榻最里一側的秀女雙眉緊蹙，神情不安，仿佛正在做一個噩夢——
「呼，呼……」
她聽到自己急促的呼吸聲，伴隨著沙沙的腳步聲，風在耳邊急速吹過，周圍是模糊不清的假山草木，她在努力狂奔，時不時回頭張望，卻是一片黑暗泥沼，什麼都看不見。但心底卻有個聲音一直在催促：
快快快，她要被追上了！
下一瞬，腳下似乎絆倒了什麼，她向前倒去，聽到了撲通的落水聲。
有什麼掉進了水裡？
是她自己！
鼻腔，耳朵還有嘴巴都被堵住，她掙扎著，卻越發向下！
她不會水！
她仿佛在被追逐，又仿佛在沉溺下沉！
巨大的驚懼之下，她驟然睜開了眼睛，卻對上了一雙和她相似的眼睛，這個和她對視的女子靜靜沉於水中，沒有呼吸，似乎早已死去！
並且，這女子和她長得極為相似！只是這女子的臉沒有她圓，五官更加美艷，仿若就是她長成的模樣！
難道這是她死後的模樣？
聞安昭不願接受，欲向上重回人間，但雙臂重如千斤，無論如何都動不了，她只能任由自己下墜，緩緩向那女子沉去，最後兩人重合，仿若一體！
文安昭便是在這時恢復了意志，睜眼瞧見了對面不遠處笑得靦腆的小姑娘。
「你是……聞安昭？」
小姑娘點頭，輕聲道：「嗯，姐姐。你長得與我這般相似，我便叫你姐姐吧。」
「你還活著？」聞安昭問，那她豈不是占了一個無辜小姑娘的身體？
小姑娘搖搖頭，仿佛能看穿她心中所想：「姐姐，我已經死了，是溺死的。姐姐既然在此，這便是天命使然吧，祝姐姐能好好活下去，得償所願，不要像我這般，死於非命。「
「你不想要報仇嗎？」
「報仇？」小姑娘漂亮的眼睛染上迷茫，嗓音軟糯：「向誰報仇呢？」
「花雀欣，白玲瓏，還有那個刺客。向那些欺辱你的人，利用你的人，殺死你的人，所有令你傷心難過的人報仇。」
小姑娘輕輕搖搖頭：「那樣你會很累的，姐姐。」
文安昭皺眉：「這對你太不公平。」
小姑娘輕輕笑起來，兩隻酒窩仿佛釀著甜蜜，語調輕快：「姐姐，我見到黑白無常了，原來這世間真有冥府，既然因果循環，我相信他們會遭到報應的。」
「今日是我的頭七，黑白無常允我看望爹娘，可我不想讓他們知道我死了。姐姐，黑白無常說你很厲害，他們都收不了你，能不能請你照顧一下我的爹娘手足。「
「你太過純善，萬一我不是好人呢，你如何肯定我不會為了隱瞞身份害你全家？「
小姑娘笑著點頭，滿是信任，肯定地說：「姐姐，你是好人。」
聞安昭聞言默然不語，她都不敢說自己是好人。
聞安昭問：「你落水那日究竟發生了何事？是否被人所害？」
「那日我在池邊摘花，隱約看見一個綠裙秀女在和一個男子說話，我什麼都沒聽到，也沒看清他們的臉，卻被他們發現，最後溺水而亡。」
小姑娘啟唇欲言：「對不住，我……」
聞安昭打斷了她：「為何道歉，你什麼都沒做錯，錯的是他人！」
小姑娘感激地笑笑，又說了一些只屬於她的記憶：
「我家只有爹娘，我和弟弟妹妹，沒有僕人。爹爹很窮，他把錢都給了更窮的百姓。」
「我家裡有一口井！每逢夏至，爹爹都會在井下冰鎮西瓜，可甜啦！」
「爹爹長得很好看，只是有很長的鬍子。但他不休剪，說是美髯。但每次進食都會弄髒，很麻煩，娘親就拿剪子給父親把他的美髯一剪沒了。哈哈，爹爹最怕娘親了！」
……
夢中不知歲月，聞安昭一一記下，這是善意，也是小姑娘存在的痕跡。
「姐姐，我時間不多啦。」
卻見小姑娘面向西北，跪地叩首，泣聲難掩：「女兒不孝，不負贍親之責，供養有闕；有負父母之授，此生長訣。不孝女昭昭，在此叩別爹娘，望爹娘從此珍重，餘生安康！」
聞安昭怔然呆立。
最後，聞安昭只聽到小姑娘最後一句：「殺我之人不是那名刺客，他身份貴重，姐姐，你不要為了我得罪他。「
——
第二日，聞安昭起得遲了些，但也無妨了，修文嬤嬤傳了話來，休沐一日，因為明日就開始最後的選秀了。
此事一出，宿秀閣中的秀女們皆有些慌亂。
「居然真被那個顧長纓說中了，白姐姐，你可知發生了何事？選秀為何會提前？」
廂房內，花雀欣焦急地問安然坐在桌邊的白玲瓏。
白玲瓏昨夜已經收到了消息，此時不慌不忙地給自己倒了杯茶，她飲了一口茶，道：「妹妹不必擔憂，此事我們也做不了主，安心為明日做好準備即可。」
雖說如此，但怎麼可能不擔憂。提前選秀這可是前朝現代都從未發生過的事！
花雀欣心中焦躁，卻不敢對白玲瓏發泄，瞧見了一旁安安靜靜的聞安昭，立時將一腔不安的怒氣撒在她身上：「你怎麼沒反應！是不是知道些什麼？」
聞安昭眼睫顫顫，明亮的眼眸閃著不解：「我什麼都不知道，白姐姐不是說只要乖乖等明天選秀就行了嗎，花姐姐你為何如此大怒氣？」
「我，我哪有什麼怒氣！我是為你著想，明日便是我們最後的濯選，琴棋書畫你樣樣不通，女紅女戒你一概不知，屆時皇上太后問話我看你怎麼回話！」
「好了！大呼小叫像什麼樣子！」
白玲瓏擱下茶杯，花雀欣悻悻閉嘴。
這時，廂房外莫名喧鬧起來，一道女聲·清晰地傳進廂房內——
「奴婢來送鳳梧宮的賞賜給諸位秀女！「
鳳梧宮是皇后的寢宮，離太極宮最近。
銅鏡前，皇后的貼身宮女一邊為皇后挽發一邊說：「娘娘，明日的選秀皇上也會去，以往皇上對這種事向來是不上心的，上一次選秀皇上可只交給了娘娘。」
皇后撫摸梳好的髮髻，神色淡然：「皇上要做什麼本宮也管不了，只要做好皇上交給本宮的事就好。」
她生得美貌卻不妍麗，是很正經的容貌，不過雙十年華卻是一派寧靜溫和的氣場，比之念佛多年的老人也不遑多讓。
「本宮也樂得清閒，我相信姨母和皇上會選得滿意。「
皇后是太后的侄女，六年前入宮為後，她本是世族王家嫡女，大家閨秀的典範，自入宮來卻喜愛上了吃齋念佛，除了處理六宮事務外鮮少見人，因此後宮百花齊放，在前朝有著「賢后」的美稱。
「娘娘真是心善，那些秀女還未入宮就得了娘娘的賞賜，也叫她們瞧瞧，娘娘才是後宮之主，好收那些了歪心思。「貼身宮女是近日才升入殿內做事，急切想要討好皇后，故意說這些媚上之言。
皇后只是語氣溫和：「青蕪，以後不要再說這種話了。「
青蕪臉色一白，當即下跪磕頭認錯：「奴婢知罪奴婢知罪！「
「好了，本宮何曾說要罰你，去取佛經來。「
——
提前選秀的消息自然早就傳到了慈安宮，寢殿內香爐燒著裊裊青煙，七寶屏風圍合的青玉榻上倚著一位老婦人，她髮髻高聳，上面插滿了華貴的金簪玉簪，氣勢極盛，她閉著眼，似是在小憩，榻邊還跪著一位嬤嬤在為她揉腿按摩。
「這事前幾日皇上便和您商討過，沒想到今日那些秀女們才收到消息，慌亂之下，也不知明日表現如何。」按腿的莧玳嬤嬤柔聲說。
謝將軍大敗匈奴班師回朝，不日就要到達京城。襄光帝為給將士們接風洗塵，不和選秀的日子撞在一起，特意提前了選秀。
太后哼了一聲：「我們的這位皇帝，勵精圖治，不好美色，這一點可比先皇好太多了。」
莧玳嬤嬤道：「皇上是位明君，不愧您多年的精心養育。」
容玄淵是先皇長子，卻不是太后所出，只是他生母逝世太早，先皇讓當時還是皇后的太后撫養，也成了嫡長子，繼承大統。
「明日的選秀過後，這宮裡又得鬧騰起來。」太后揉揉自己的太陽穴處，頗有些不耐：「宮裡如此多人，孩子卻只有五個，最大的懷爾也才六歲，太不近美色也不是好事。聽說皇帝這個月都沒召人侍寢？」
莧玳嬤嬤窺覷著太后的臉色，斟酌地說：「或許是皇上還沒遇到中意的妃子，聽聞麗妃也被禁足了一個月，皇上之前最是寵她，也不知怎麼惹了皇上不喜。」
太后聞言更是不耐，睜眼厲聲道：「選秀他又不去選，怎麼能有中意的。每次倒累得我給他後宮塞人，他自己卻是沒進過幾次，怕是宮裡有多少人都不記得。瑤兒也是，性情太過淡泊，至今連個孩子都沒有。」
「皇上還是聽得進您的話，這不這次選秀皇上就願意親自擢選了嗎？」
至於皇后，莧玳嬤嬤沒敢回，皇后自己都不願意生。
太后吩咐：「莧玳，你去給皇帝傳個話，就說——哀家終究不是皇帝生母，也不該多管閒事，只是為了皇家血脈，這次選秀應是多多益善。醉心朝政是好事，但也要多入後宮，布施雨露才是。」
「呼，呼……」
她聽到自己急促的呼吸聲，伴隨著沙沙的腳步聲，風在耳邊急速吹過，周圍是模糊不清的假山草木，她在努力狂奔，時不時回頭張望，卻是一片黑暗泥沼，什麼都看不見。但心底卻有個聲音一直在催促：
快快快，她要被追上了！
下一瞬，腳下似乎絆倒了什麼，她向前倒去，聽到了撲通的落水聲。
有什麼掉進了水裡？
是她自己！
鼻腔，耳朵還有嘴巴都被堵住，她掙扎著，卻越發向下！
她不會水！
她仿佛在被追逐，又仿佛在沉溺下沉！
巨大的驚懼之下，她驟然睜開了眼睛，卻對上了一雙和她相似的眼睛，這個和她對視的女子靜靜沉於水中，沒有呼吸，似乎早已死去！
並且，這女子和她長得極為相似！只是這女子的臉沒有她圓，五官更加美艷，仿若就是她長成的模樣！
難道這是她死後的模樣？
聞安昭不願接受，欲向上重回人間，但雙臂重如千斤，無論如何都動不了，她只能任由自己下墜，緩緩向那女子沉去，最後兩人重合，仿若一體！
文安昭便是在這時恢復了意志，睜眼瞧見了對面不遠處笑得靦腆的小姑娘。
「你是……聞安昭？」
小姑娘點頭，輕聲道：「嗯，姐姐。你長得與我這般相似，我便叫你姐姐吧。」
「你還活著？」聞安昭問，那她豈不是占了一個無辜小姑娘的身體？
小姑娘搖搖頭，仿佛能看穿她心中所想：「姐姐，我已經死了，是溺死的。姐姐既然在此，這便是天命使然吧，祝姐姐能好好活下去，得償所願，不要像我這般，死於非命。「
「你不想要報仇嗎？」
「報仇？」小姑娘漂亮的眼睛染上迷茫，嗓音軟糯：「向誰報仇呢？」
「花雀欣，白玲瓏，還有那個刺客。向那些欺辱你的人，利用你的人，殺死你的人，所有令你傷心難過的人報仇。」
小姑娘輕輕搖搖頭：「那樣你會很累的，姐姐。」
文安昭皺眉：「這對你太不公平。」
小姑娘輕輕笑起來，兩隻酒窩仿佛釀著甜蜜，語調輕快：「姐姐，我見到黑白無常了，原來這世間真有冥府，既然因果循環，我相信他們會遭到報應的。」
「今日是我的頭七，黑白無常允我看望爹娘，可我不想讓他們知道我死了。姐姐，黑白無常說你很厲害，他們都收不了你，能不能請你照顧一下我的爹娘手足。「
「你太過純善，萬一我不是好人呢，你如何肯定我不會為了隱瞞身份害你全家？「
小姑娘笑著點頭，滿是信任，肯定地說：「姐姐，你是好人。」
聞安昭聞言默然不語，她都不敢說自己是好人。
聞安昭問：「你落水那日究竟發生了何事？是否被人所害？」
「那日我在池邊摘花，隱約看見一個綠裙秀女在和一個男子說話，我什麼都沒聽到，也沒看清他們的臉，卻被他們發現，最後溺水而亡。」
小姑娘啟唇欲言：「對不住，我……」
聞安昭打斷了她：「為何道歉，你什麼都沒做錯，錯的是他人！」
小姑娘感激地笑笑，又說了一些只屬於她的記憶：
「我家只有爹娘，我和弟弟妹妹，沒有僕人。爹爹很窮，他把錢都給了更窮的百姓。」
「我家裡有一口井！每逢夏至，爹爹都會在井下冰鎮西瓜，可甜啦！」
「爹爹長得很好看，只是有很長的鬍子。但他不休剪，說是美髯。但每次進食都會弄髒，很麻煩，娘親就拿剪子給父親把他的美髯一剪沒了。哈哈，爹爹最怕娘親了！」
……
夢中不知歲月，聞安昭一一記下，這是善意，也是小姑娘存在的痕跡。
「姐姐，我時間不多啦。」
卻見小姑娘面向西北，跪地叩首，泣聲難掩：「女兒不孝，不負贍親之責，供養有闕；有負父母之授，此生長訣。不孝女昭昭，在此叩別爹娘，望爹娘從此珍重，餘生安康！」
聞安昭怔然呆立。
最後，聞安昭只聽到小姑娘最後一句：「殺我之人不是那名刺客，他身份貴重，姐姐，你不要為了我得罪他。「
——
第二日，聞安昭起得遲了些，但也無妨了，修文嬤嬤傳了話來，休沐一日，因為明日就開始最後的選秀了。
此事一出，宿秀閣中的秀女們皆有些慌亂。
「居然真被那個顧長纓說中了，白姐姐，你可知發生了何事？選秀為何會提前？」
廂房內，花雀欣焦急地問安然坐在桌邊的白玲瓏。
白玲瓏昨夜已經收到了消息，此時不慌不忙地給自己倒了杯茶，她飲了一口茶，道：「妹妹不必擔憂，此事我們也做不了主，安心為明日做好準備即可。」
雖說如此，但怎麼可能不擔憂。提前選秀這可是前朝現代都從未發生過的事！
花雀欣心中焦躁，卻不敢對白玲瓏發泄，瞧見了一旁安安靜靜的聞安昭，立時將一腔不安的怒氣撒在她身上：「你怎麼沒反應！是不是知道些什麼？」
聞安昭眼睫顫顫，明亮的眼眸閃著不解：「我什麼都不知道，白姐姐不是說只要乖乖等明天選秀就行了嗎，花姐姐你為何如此大怒氣？」
「我，我哪有什麼怒氣！我是為你著想，明日便是我們最後的濯選，琴棋書畫你樣樣不通，女紅女戒你一概不知，屆時皇上太后問話我看你怎麼回話！」
「好了！大呼小叫像什麼樣子！」
白玲瓏擱下茶杯，花雀欣悻悻閉嘴。
這時，廂房外莫名喧鬧起來，一道女聲·清晰地傳進廂房內——
「奴婢來送鳳梧宮的賞賜給諸位秀女！「
鳳梧宮是皇后的寢宮，離太極宮最近。
銅鏡前，皇后的貼身宮女一邊為皇后挽發一邊說：「娘娘，明日的選秀皇上也會去，以往皇上對這種事向來是不上心的，上一次選秀皇上可只交給了娘娘。」
皇后撫摸梳好的髮髻，神色淡然：「皇上要做什麼本宮也管不了，只要做好皇上交給本宮的事就好。」
她生得美貌卻不妍麗，是很正經的容貌，不過雙十年華卻是一派寧靜溫和的氣場，比之念佛多年的老人也不遑多讓。
「本宮也樂得清閒，我相信姨母和皇上會選得滿意。「
皇后是太后的侄女，六年前入宮為後，她本是世族王家嫡女，大家閨秀的典範，自入宮來卻喜愛上了吃齋念佛，除了處理六宮事務外鮮少見人，因此後宮百花齊放，在前朝有著「賢后」的美稱。
「娘娘真是心善，那些秀女還未入宮就得了娘娘的賞賜，也叫她們瞧瞧，娘娘才是後宮之主，好收那些了歪心思。「貼身宮女是近日才升入殿內做事，急切想要討好皇后，故意說這些媚上之言。
皇后只是語氣溫和：「青蕪，以後不要再說這種話了。「
青蕪臉色一白，當即下跪磕頭認錯：「奴婢知罪奴婢知罪！「
「好了，本宮何曾說要罰你，去取佛經來。「
——
提前選秀的消息自然早就傳到了慈安宮，寢殿內香爐燒著裊裊青煙，七寶屏風圍合的青玉榻上倚著一位老婦人，她髮髻高聳，上面插滿了華貴的金簪玉簪，氣勢極盛，她閉著眼，似是在小憩，榻邊還跪著一位嬤嬤在為她揉腿按摩。
「這事前幾日皇上便和您商討過，沒想到今日那些秀女們才收到消息，慌亂之下，也不知明日表現如何。」按腿的莧玳嬤嬤柔聲說。
謝將軍大敗匈奴班師回朝，不日就要到達京城。襄光帝為給將士們接風洗塵，不和選秀的日子撞在一起，特意提前了選秀。
太后哼了一聲：「我們的這位皇帝，勵精圖治，不好美色，這一點可比先皇好太多了。」
莧玳嬤嬤道：「皇上是位明君，不愧您多年的精心養育。」
容玄淵是先皇長子，卻不是太后所出，只是他生母逝世太早，先皇讓當時還是皇后的太后撫養，也成了嫡長子，繼承大統。
「明日的選秀過後，這宮裡又得鬧騰起來。」太后揉揉自己的太陽穴處，頗有些不耐：「宮裡如此多人，孩子卻只有五個，最大的懷爾也才六歲，太不近美色也不是好事。聽說皇帝這個月都沒召人侍寢？」
莧玳嬤嬤窺覷著太后的臉色，斟酌地說：「或許是皇上還沒遇到中意的妃子，聽聞麗妃也被禁足了一個月，皇上之前最是寵她，也不知怎麼惹了皇上不喜。」
太后聞言更是不耐，睜眼厲聲道：「選秀他又不去選，怎麼能有中意的。每次倒累得我給他後宮塞人，他自己卻是沒進過幾次，怕是宮裡有多少人都不記得。瑤兒也是，性情太過淡泊，至今連個孩子都沒有。」
「皇上還是聽得進您的話，這不這次選秀皇上就願意親自擢選了嗎？」
至於皇后，莧玳嬤嬤沒敢回，皇后自己都不願意生。
太后吩咐：「莧玳，你去給皇帝傳個話，就說——哀家終究不是皇帝生母，也不該多管閒事，只是為了皇家血脈，這次選秀應是多多益善。醉心朝政是好事，但也要多入後宮，布施雨露才是。」